Рисунок, начертанный маятником (СИ)

Глава 13

Саргатанас так глубоко задумался, что не услышал, как к нему обращается его адъютант. Он ничего не ответил, а лишь небрежно махнул рукой, отпуская легионера, и продолжил размышлять. Сегодня, причем совершенно случайно, он стал свидетелем необычного происшествия. Это случилось во время пытки вагкха. Сначала Саргатанас услышал голос женщины, останавливающий палачей. Все обернулись к ней, и только он один увидел, как лицо Великого герцога изменилась. Оно стало настолько странным, словно все три образа, составляющие его, проявились одновременно.

Ваал потрясенно взглянул на женщину, и что-то тихо прошептал себе под нос. Саргатанас умел слушать не ушами, поэтому ему удалось разобрать то, что произнес герцог. Это было имя. Женское имя. Ваал сказал: «Вайлетт!». Шум, возникший в зале после слов женщины, на минуту отвлек Саргатанаса. Когда генерал снова попытался отыскать глазами Ваала, того уже не было. Герцог обладал способностью становиться невидимым и, наверное, воспользовался этим, чтобы скрыться.

Саргатанас не мог позволить себе открыто спросить герцога о случившемся. Это было бесполезно и опасно. Но ему очень хотелось разгадать эту загадку. Выходило, что герцог знает эту женщину. Но откуда? И почему он назвал ее другим именем? Вопросы кружились в голове генерала, собирая его лоб складками. Он еще немного поразмыслил и направился к комнате, где сейчас находилась женщина. Может быть, там он получит ответы на свои вопросы?

Комда стояла и смотрела, как солнце медленно опускается к горизонту. Оно садилось в темно-серые низкие тучи. Вверху же небо оставалось чистым. Только легкие полупрозрачные облачка немного нарушали эту чистоту. Лучи солнца последний раз вырвались из-за туч и осветили небо. Получился яркий световой веер. Теперь облачка больше напоминали старинные китайские иероглифы, золотые с одной стороны и черные с другой. Комда глубоко вздохнула и будничным голосом произнесла:

— Появись, Ваал. Я знаю, что ты здесь.

В углу комнаты сгустился сумрак. Постепенно он приобрел форму человеческого тела, и перед женщиной появился толстый демон. Его тело осталось таким же уродливым, но голова изменилась. Теперь это был мужчина с жестким суровым лицом. Его высокий лоб пересекал золотой обруч короны. Глаза были небольшими и глубоко посаженными. По бокам головы у демона росли рога. Они загибались вперед, наподобие бараньих. Их острые концы почти касались его головы. Он посмотрел на женщину тяжелым взглядом и уверенно сказал:

— Это ты, Вайлетт. Я не мог ошибиться.

Огромные синие глаза задумчиво взглянули на старого демона, и она ответила:

— Когда-то меня действительно так называли. Это было очень давно.

— Как ты здесь оказалась? Учти, я не поверю этим сказочкам про случайно открывшийся портал!

— Придется поверить. Это правда.

Герцог подошел ближе. Он снова спросил, но теперь в его голосе слышалась тревога.

— Астарот узнал тебя?

— Нет. Но он что-то подозревает.

— Дьявол!

— Забавно слышать это от тебя. Ты что, призываешь сам себя?

— Прекрати издеваться надо мной, Вайлетт!

— Я не издеваюсь.

Голос женщины прозвучал совсем тихо. Она отвернулась. Герцог сделал еще один шаг.

— Что будет, если он узнает тебя?

— Наверное, попытается удержать подле себя. Хотя я могу и ошибаться в своих предположениях.

— Вряд ли. Раньше ты не ошибалась. Что ты задумала? Решила остаться?

— Пока не знаю. Ты, конечно же, хочешь, чтобы я исчезла?

— Не угадала. После гибели Земли наши сущности рассеялись по Вселенной. Мы обрели свою новую жизнь здесь, на этой планете, но многое забыли. Наши силы тоже оказались частично утеряны. Если ты останешься, наши силы многократно возрастут. Астарот достигнет своего настоящего величия, которое ему можешь дать только ты.

Ваал жадно всмотрелся в женщину. Он ждал ответа. Вместо этого она сказала, словно уронила в воду камень:

— За дверью стоит Саргатанас.

— Этот служака снова сует нос не в свои дела! Он слышит наш разговор?

— Нет. Я предприняла необходимые меры, но он знает, что ты здесь.

Ваал нахмурился и сжал зубы. Его нижняя челюсть выдвинулась вперед, придав ему гордый и упрямый вид:

— Он еще пожалеет о своем любопытстве… Вайлетт, почему ты молчишь? О чем ты думаешь?

— Я думаю о том вагкхе, которого ты пытал. Мне нужно попасть к нему. Где Астарот поместил его?

— Разве мы обсуждаем не более важные вопросы, чем жизнь какого-то смертного? Очнись и посмотри на меня. Ты слышала, что я сказал?!

Герцог крикнул и тут же отшатнулся, потому что женщина мгновенно изменилась. Её глаза сверкнули. Взгляд стал холодным и надменным. Она прошипела, как змея, глядя прямо в глаза герцогу:

— Ты позволяешь себе кричать на меня, Ваал?!

Голос женщины тоже изменился. Он стал низким. Она внезапно заговорила на другом языке. Слова которого звучали резко и четко, напоминая лай. Демон побледнел и опустился на одно колено.

— Прости меня, госпожа.

Ваал потянулся к руке Комды, собираясь с извинениями поцеловать ее, но в ту же секунду вскрикнул и сдавленно прошептал:

— Ты до сих пор носишь его кольцо… Это может означать только одно: ты не забыла нашего повелителя!

— Это означает только то, что мне нравится эта вещь.

— Ты всегда была очень упрямой, Вайлетт. Это просто выводило меня из себя!

— Откровенное признание, правда, запоздавшее… Где все же Астарот держит вагкха? Я уверена, что ты знаешь.

— Тогда прочитай мои мысли.

Комда подозрительно посмотрела на толстого демона:

— Почему ты просишь об этом? Ах, ты все еще не до конца уверен, что я это я! Ну что ж…

Телепатический импульс с такой силой проник в сознание хитрого андраса, что тот даже пошатнулся. Через секунду Комда отпустила его и отвернулась к окну.

— Я еще не приняла окончательного решения, Ваал. Дай мне немного времени, а пока позволь поступать так, как я считаю нужным. И не вздумай донести о нашем разговоре Астароту. Это только все ухудшит.

— Я ничего не скажу, но Саргатанас…

— Об этом я позабочусь. Он будет молчать. А теперь исчезни, Ваал.

— Как скажешь, госпожа.

Герцог отступил на шаг и мгновенно растворился в воздухе. Комда подошла к двери и стукнула по ней кулаком. Саргатанас, который стоял, прижимаясь к ней ухом, вздрогнул, растерянно посмотрел по сторонам и неожиданно для себя открыл дверь. Невысокая темноволосая женщина стояла на пороге и внимательно смотрела на него. От ее взгляда голова андраса закружилась, и он вынужден был опуститься на пол. Комда тихо прошептала:

— Отдохни, генерал. Когда ты проснешься, то уже ничего не вспомнишь.

Она еще раз взглянула в его застывшее лицо и перешагнула порог.

Последние несколько минут Гдашу было удивительно хорошо. Темнота боли, в которой он находился, постепенно отступала под чьими-то нежными прикосновениями. Вот опять теплая и мягкая рука погладила его по щеке. Он вздохнул, открыл глаза и произнес:

— Комда… Какая ты красивая…

— Я вижу, что тебе действительно очень плохо.

— Почему?

— Ты делаешь мне комплементы.

Мужчина хмыкнул и попытался улыбнуться:

— Я знал, что ты придешь.

— Вот как?

— Прости меня.

— За что?

— За то, что открыл этот чертов портал!

Комда грустно улыбнулась. Гдаш перехватил взгляд женщины и взволнованно спросил:

— Что здесь случилось? Кто этот Астарот? Что он хочет от тебя?

— Я все расскажу тебе, только давай сделаем то, ради чего я пришла сюда. Я должна вправить суставы. Прошло не много времени, и я надеюсь, что отек еще не успел развиться. Ты можешь сесть?

Гдаш заворочался, как огромное морское животное, выброшенное на сушу. Со стоном перекатился на бок и, согнув ноги в коленях, попытался сесть. С третьей попытки у него получилось. Он стоял на коленях и тяжело дышал. Пот тонкими струйками тек у него по лицу.

— Хорошо. Опустись на пятки и сиди спокойно.

Женщина наклонилась и начала распутывать веревки, которыми были стянуты его руки. Никто из андрасов не побеспокоился их снять. Вагкх услышал из-за спины ее тихий голос:

— Я сказала спокойно сиди, а не молчи. Рассказывай, что с тобой случилось.

Гдаш глубоко вздохнул и заговорил:

— Да ничего особенного. Русалки утащили нас с Озби в их подводный город.

— Ты, наверное, хорошо отдохнул там!

— Да что уж там… Если честно, то мне было совсем не плохо. Озби повезло намного меньше.

Комда закончила распутывать веревки и снова появилась перед Гдашем.

— Как понимать твои слова?

— Он попал к одной мегере — Тилии. Она измучила бедного парня. То морила его голодом, то отключала воздух, чтобы он задохнулся…

— Чем же он так разозлил ее?

Гдаш насупился, а потом рявкнул:

— Что сделал? Отказался с ней спать!

Он еще хмурил брови, когда услышал смех Комды. Он звенел в темной комнате как колокольчик. Он звучал так весело и заразительно, что лоб мужчины разгладился, и он тоже улыбнулся.

— Я вижу, мои слова развеселили тебя!

— Еще как! А теперь тебе придется потерпеть. Вдохни поглубже… Хорошо. Теперь выдохни. Расслабься.

Она перекинула вперед руку Гдаша, взяла ее за локоть, чуть потянула его вверх и вперед, а потом резко отвела его назад. Сустав щелкнул и встал на место. Мужчина выдержал это испытание молча.

— Ты молодец. Теперь я проделаю это со второй рукой, а потом займусь твоим лечением.

— Почему ты рассмеялась, когда я рассказал тебе об Озби?

Она улыбнулась.

— Представила состояние бедной русалки, когда Озби оказал ей. Он ведь упрямец, каких поискать!

— Но тебе же не все равно? Я хотел сказать…

— Я знаю, что ты хотел сказать. Нет. Мне не все равно. Мне было бы… Я не хотела бы, чтобы он поступил иначе. А теперь снова вдохни и выдохни. Я вправлю вторую руку.

Когда второй сустав встал на место, женщина удовлетворенно кивнула и встала.

— Все равно больно…

— Конечно. А как ты хотел? Ложись. Давай, я помогу тебе.

— Ты так ничего и не рассказала мне про Астарота.

— Я даже не знаю, что сказать. Это давняя история. Когда-то мы были знакомы… К счастью, он не помнит об этом.

— К счастью?

— Мир андрасов очень отличается от мира мелузин. Ты пробыл здесь совсем недолго, а я уже вправляю тебе суставы. Когда ты был маленьким, родители не пугали тебя демонами, домовыми или чем-то подобным? Это все часть мира андрасов. Астарот сильнейший среди всех демонов. Его силы безмерны, а власть безгранична.

— Он сильнее тебя?

— Раньше был сильнее, а теперь не знаю…

И тут Гдаш проявил удивительную проницательность, не свойственную ему:

— Он хочет, чтобы ты принадлежала ему. Поэтому ты и уснула. Ты хотела спастись от него?

Комда удивленно посмотрела на мужчину и ответила:

— Если не вдаваться в детали, то ты прав.

— А если вдаваться?

Женщина тихо прошлась по комнате. Она остановилась около узкой щели, заменяющей в этой комнате окно.

— А если вдаваться… Мне очень хочется здесь остаться.

Гдаш забыл, что ему только вправили суставы. Он вообще перестал чувствовать боль.

— Комда, не делай этого!

— Чего?

— Не оставайся здесь! Неужели ты сможешь бросить нас — свой экипаж, свой корабль? Разве ты забыла о «Синей чайке? И ты сможешь позабыть Озби? Скажи: ты сможешь?

Мужчина сел. Его лицо было взволнованным. Эмоции переполняли его. Он даже не заметил, как Комда подошла и снова уложила его. Гдаш продолжал говорить:

— Пусть даже у тебя что-то было с этим Астаротом… Это было давно. Ты сама сказала, что давно! Это прошлое. Зачем к нему возвращаться? А как же твоя работа? Кто будет делать ее за тебя? Ты разве не хочешь больше быть Хранителем?

— Успокойся, Гдаш. Ты слишком взволнован. Я еще ничего не решила.

Но Гдаш не унимался:

— Я видел этого Астарота. В нем нет ничего особенного. Что он может дать тебе?

Входная дверь с грохотом распахнулась. Она ударилась о каменную стену и завибрировала. Низкий надменный голос громко произнес:

— То, что тебе и не снилось, смертный!

В дверях стоял Астарот. У его левой ноги притаился Дэнжерс.

— Стоило мне на несколько минут оставить тебя одну, Комда, как ты тут же исчезла. В твоей комнате я обнаружил только спящего генерала Саргатанаса. Ты не знаешь, почему его охватил этот несвоевременный сон? Нет? Я так и знал. Хорошо, что мне подсказали, где тебя найти…

Глаза женщины, до этого смотрящие на Астарота, скользнули вниз и остановились на Дэнжерсе. Тот взвизгнул и спрятался за ногу повелителя андрасов.

— Пришла проведать своего друга? А может это твой любовник?

— Нет. Это мой друг.

— С тобой никогда не угадаешь, когда ты говоришь правду, а когда лжешь! Я сам проверю…

Демон шагнул вперед и схватил женщину за руку. Он дернул ее к себе, обхватил второй рукой и прижал к груди.

— Посмотрим…

Астарот наклонился и жадно поцеловал Комду. Он сделал это властно и немного цинично. Потом нехотя оторвался от нее и посмотрел на Гдаша. Его тяжелый изучающий взгляд пригвоздил вагкха к полу. Тот попытался, но не смог даже пошевелиться.

— В этот раз ты не солгала мне. Этот мужчина действительно только твой друг. Но у меня накопилось множество вопросов, на которые я хотел бы получить ответы… Нам пора поговорить, Комда. К тому же здесь, как мне кажется, ты сделала все, что могла. Суставы его рук на месте. Можно, конечно, вернуть их в прежнее состояние…

— Астарот…

— …но я не буду этого делать. Он сослужил мне хорошую службу. Помог разбудить тебя. Он заслужил отдых.

Комда попыталась выбраться из объятий демона:

— Что ты задумала?

— Просто хочу проститься.

— Чушь. Ты снова лжешь мне.

Женщина нахмурилась. Астарот усмехнулся, но улыбка продержалась на его лице недолго. Он почувствовал, что на этот раз она действительно рассержена. Это не входило в его планы.

— Хорошо. Прощайся. Только быстро.

Комда склонилась над Гдашем. Её губы прошептали:

— Все будет хорошо…

Он недоверчиво посмотрел на нее и тут же услышал в голове голос:

— Где Озби?

Стараясь сохранять спокойствие, десантник подумал:

— Он на острове. Ингер отвела его на Гридос.

Комда погладила мужчину по лицу и встала:

— Отдыхай, Гдаш. Боль постепенно пройдет. И знай, я не сержусь на тебя.