Рисунок, начертанный маятником (СИ)

Глава 14

Астарот вел Комду по длинным коридорам замка. У него действительно было к ней много вопросов, но он не торопился задавать их. Не хотел повторять свою прошлую ошибку, когда проявил нетерпение. Демон решил действовать иначе.

Они шли уже полчаса, то поднимаясь, то спускаясь по длинным запутанным лестницам, когда Комда решила задать вопрос:

— Куда ты ведешь меня? Или это просто вечерняя прогулка?

— Ты долго терпела. Подожди еще несколько минут.

Астарот открыл очередную дверь и пропустил ее вперед. Она сделала несколько шагов и остановилась.

— Что это?

— Просто стол.

— А свечи?

— Накрытый к ужину стол. Насколько я помню, после того, как ты попала в наш мир, ты ни разу не ела. Я, конечно, понимаю, что это совершенно нормально для смертной женщины, но все же решил пригласить тебя на ужин. Надеюсь, ты не откажешься?

Он подошел к одному из стульев и отодвинул его.

— Прошу, садись…

Комда молча села и вопросительно взглянула на Астарота. Он спросил:

— Чего ты ждешь?

— Еще какого-нибудь сюрприза.

— Не волнуйся. Он обязательно будет. А пока давай просто поужинаем.

Серебряный колокольчик в его руке негромко звякнул, и в комнате появились слуги. Рассмотреть лица было невозможно. Их скрывали маски. Слуги стали заносить в комнату блюда и расставлять их на столе. Астарот развернул белоснежную салфетку и небрежно бросил ее себе на колени.

— Я не знаю, что ты любишь, поэтому приказал приготовить свои любимые блюда. В следующий раз, когда мы будем ужинать вместе, ты закажешь сама.

Она подняла на него глаза, и он прочел в них сомнение.

— Хорошо. Можешь заказать то, что тебе нравится на завтрак.

Комда улыбнулась, и Астарот понял, что действует правильно. Он хотел рассмешить ее. Пока ему это не удалось, но улыбка тоже много значила.

— Как тебе нравится в замке?

— Слишком мрачно.

— Я согласен. Пожалуй, я прикажу Саргатанасу освежить стены и потолки, подобрать подходящую мебель… Хочу заметить, что мой собственный замок намного красивее. Ты сама сможешь убедиться в этом.

Комда перестала есть и осторожно положила вилку на тарелку.

— Ты улетаешь?

— Мы улетаем. Как только я разыщу второго вагкха и… пообщаюсь с ним, мы сразу же покинем этот замок.

— Похоже, ты все уже решил за меня.

— Ну что ты… Просто мне почему-то кажется, что так оно и будет.

Он тоже отложил вилку и чуть наклонился вперед:

— Разговоры еще не утомили тебя? Может быть, ты хочешь послушать музыку или посмотреть танец?

— Что еще ты можешь предложить?

— Все, что пожелаешь.

Голос повелителя андрасов стал бархатным. Он смотрел на Комду, не отводя глаз.

— Тогда — поединок на мечах!

— Интересное желание… Хорошо. Пусть будет так, но учти: мои слуги не разыгрывают игрушечных поединков. Бой будет настоящим.

Он еще раз позвонил в колокольчик, но чуть по-другому и в комнате появился андрас-стражник.

— Генерал еще спит?

— Да, мой повелитель.

— Жаль. Ну ничего. Я хочу посмотреть на поединок между командирами первого и второго легионов. Пригласи их сюда.

— Слушаюсь.

Комда успела проглотить всего пару кусочков, когда дверь в комнату снова открылась. На пороге стоял тот же самый стражник:

— Командиры явились по вашему приказу. Они ждут в коридоре.

— Пусть зайдут.

Два огромных андраса с обветренными лицами и черными от загара телами появились в комнате. Астарот сидел на стуле совершенно ровно с высоко поднятой головой. Его осанка и весь вид были настолько «царственными», что всем присутствующим в комнате казалось, что он сидит на троне.

— Я хочу посмотреть на поединок между вами. Бой должен вестись на мечах. Оставшийся в живых возглавит оба легиона.

Демоны склонили головы, показывая, что поняли желание своего повелителя. Тот, что стоял слева, потянулся к своему бедру. Второй занес руку за спину. Мгновение ничего не происходило, а потом в их руках появилось оружие. Астарот повернулся к Комде и прокомментировал:

— Командиры легионов заслужили право владеть невидимым оружием. Оно появляется по желанию хозяина. Сейчас это мечи.

Действительно, каждый из командиров держал в руках огромный меч. Их гарды были украшены замысловатыми символами, а лезвия чуть поблескивали, отражая свет.

— Начинайте!

Бой действительно был настоящим. Мечи свистели, разрезая воздух, и тут же со звоном сталкивались, высекая искры. Повелитель андрасов только в самом начале следил за ходом поединка. Потом его внимание сосредоточилось на женщине. «Это не женский каприз — то, что она захотела посмотреть поединок. Это вообще не каприз. Она не просто следит за поединком, она оценивает его. Так смотрит опытный воин, пытаясь понять манеру ведения боя. Она хочет понять, насколько сильны мои воины», — внезапно догадался демон.

Астарот чуть помедлил, но искушение было настолько велико, что он не смог справиться с ним. Он еще раз попытался прочесть мысли женщины. И снова у него ничего не получилось. Видимо, она почувствовала неудачную попытку сканирования, потому что повернула голову и взглянула на демона. Астарот, как нашкодивший мальчишка, сделал невинный вид, но долго не выдержал ее пристального взгляда и отвернулся. Комда усмехнулась.

Они оба отвлеклись в решающий момент поединка, поэтому, когда раздался грохот, вздрогнули и одновременно повернулись. Командиру второго легиона удалось сбить своего противника с ног, и тот упал на стол, за которым сидели Комда и Астарот. Еще секунда и андрас отсек поверженному противнику голову. Тело ещё продолжало шевелиться, дергаясь и бесполезно размахивая руками, а из отрубленной шеи толчками вытекала густая черная кровь. Голова укатилась в дальний угол комнаты и оттуда смотрела на всех застывшим взглядом. Астарот взглянул на разбитый и залитый кровью стол, на лежащую на полу посуду и сказал:

— Мне кажется, что наш ужин на этом закончился. Надеюсь, ты успела поесть.

Он встал, не обратив никакого внимания на упавшую на пол белоснежную салфетку. Победивший командир отсалютовал Астароту мечом и так же молча, как появился, покинул комнату. Повелитель андрасов произнес:

— Теперь наступила очередь сюрприза, о котором я говорил в самом начале ужина.

Он встал и подошел к противоположной стене комнаты. Несколько быстрых движений пальцами — и стена начала сдвигаться в сторону. Астарот повернулся и с ожиданием посмотрел на Комду. Она бросила последний взгляд на обезглавленное тело легионера, встала и направилась к открывшемуся проему. Женщина остановилась около Астарота. Её глаза посмотрели на него, а потом оценивающе скользнули по новой комнате:

— Это действительно сюрприз…

Новое помещение было выдержано совсем в ином стиле, чем весь замок. Оно было светлым. И ярким. Низкие диваны, заваленные разноцветными подушками, соседствовали с такими же низкими столиками. Окон в комнате не было, но тонкие золотистые занавески, декорирующие стены чуть колыхались от слабого, непонятно откуда взявшегося ветерка. Но самым впечатляющим был бассейн, который занимал третью часть комнаты. Воды видно не было, так как вся его поверхность была покрыта лепестками цветов.

— Проходи…

Женщина шагнула вперед и услышала, как стена за ее спиной дрогнула и стала задвигаться.

— Что ты задумал?

— Я тебя накормил, по крайней мере, пытался сделать это, а теперь предлагаю искупаться.

— Заманчивое предложение…

Астарот не стал прибегать к серебряному колокольчику, а просто громко хлопнул в ладони. Тут же появились слуги. Только теперь это были женщины. Их тела были обнажены, но лица по-прежнему скрывали маски. Комда шагнула к бассейну, но, сделав всего пару шагов, обернулась. Астарот стоял, сложив руки на груди, и улыбался. Он перехватил ее взгляд, и его улыбка стала еще шире. В огромных черных глазах появилась насмешка:

— Ты же не рассчитывала, что я покину комнату, пока ты будешь принимать ванну?

Он опустился на диван, который стоял прямо напротив бассейна. Расторопные слуги тут же принесли ему кальян. Астарот сильно затянулся и, не выпуская мундштук изо рта, проронил:

— Советую тебе не мешкать. Впереди тебя ждет еще один сюрприз!

Комда дернула плечом, словно говоря «ну если ты хочешь, то можешь остаться» и попыталась снять платье. Женщины-служанки тут же подбежали к ней, осторожно отвели руки в стороны и стали ее раздевать. Одни аккуратно снимали украшения, другие платье, третьи распускали небрежно заколотые на затылке волосы. Затем они взяли ее под руки, и повели к воде. Комда оттолкнула служанок и сердито нахмурилась. Астарот, который внимательно наблюдал за всем происходящим, крикнул:

— Оставьте ее! Пусть поступает так, как хочет!

Она не обернулась на его крик, а подошла к воде и осторожно потрогала ее ногой. Затем удовлетворенно кивнула и… нырнула. Лепестки качнулись, скрывая Комду под собой. Демон выдохнул дым и пошевелился, устраиваясь на диване поудобнее. Он размышлял: «По лицу этой женщины трудно понять, удивляют ее мои сюрпризы или нет. Но каждый ее поступок или просьба заставляют удивляться меня. Как же долго мне придется завоевывать ее доверие? Мне все труднее сдерживать свое нетерпение. У меня накопилось столько вопросов…»

Комда вынырнула. Вода в бассейне доходила ей до талии. Она посмотрела на сбившихся в группку служанок, и те, волнуясь и постоянно оглядываясь на Астарота, поспешили к ней. На этот раз она не стала сопротивляться им. Позволила усадить себя на ступеньку бассейна и начать мыть. Женщины намыливали ее ноги, бережно приподнимая сначала одну, затем другую. Потом принялись за руки и тело. Смыв душистую пену, они занялись ее волосами. Комда закрыла глаза и расслабилась. Она не обращала никакого внимания на пристально наблюдающего за ней демона. И только когда купание было закончено, и ее завернули в нагретые полотенца, она приоткрыла глаза и посмотрела на повелителя андрасов. Это был быстрый, как удар ножа, взгляд. Синие глаза вспыхнули и снова спрятались за ресницами. Астарот поперхнулся дымом и закашлялся.

Между тем служанки подвели Комду к высокому столу. Одна из них показала, что ей нужно лечь на него. Женщина лишь мгновение помедлила, а потом, пошевелив плечами, сбросила с себя полотенце и легла на стол. Астарот вытащил мундштук изо рта и встал с дивана. Когда он подошел к столу, массажистка уже вовсю занималась своим делом. Она легкими движениями втирала в тело женщины ароматное масло, массируя одну мышцу за другой. Комда лежала с закрытыми глазами. Её волосы влажной черной массой свисали вниз. Когда массажистка закончила разминать ее ноги и спину, женщина осторожно перевернулась.

Открыв глаза, она увидела повелителя андрасов. В этот раз он смутил ее. В его взгляде было столько желания, что она не выдержала и закрыла глаза. И даже последовавший за этим довольный смех Астарота не заставил открыть их вновь. Но, не видя демона, она ощущала его взгляд. Он скользил по ее телу, следом за руками массажистки, от груди до живота, потом вниз по ногам до самых кончиков пальцев. Комда чувствовала, что ей становится жарко. На ее лице появился румянец. Астарот снова негромко рассмеялся. Он прекрасно понимал, что происходит с женщиной. Наверное, он сжег бы ее в своем пламени, но массажистка закончила работу и тихо удалилась. Комда лежала, не зная, что ей делать дальше, когда почувствовала около своей щеки теплое дыхание, и низкий голос прошептал ей прямо в ухо:

— А теперь третий сюрприз…

Она собралась встать, но тут сильные руки подхватили ее и понесли. Комда осторожно открыла глаза и увидела, что Астарот уносит ее из комнаты с бассейном. Она с трудом сдержала вздох. Он снова перешел к активным действиям, и женщина была в замешательстве. Она не знала, что ей делать. К тому же она помнила, что Гдаш находится в этом замке. Герцог Ваал тоже был здесь. Стоило только связать вместе два этих события, как получалась очень неутешительная картина…

Астарот принес ее в небольшую комнату, в которой почти не было мебели. Небольшой стол в углу с подушками вместо кресел, огромная круглая кровать и большое зеркало, которое занимало почти всю стену — вот и все убранство. Он осторожно поставил Комду на пол. Его руки удерживали женщину за плечи, но не обнимали.

— Я чувствую твое волнение. Но это совсем не то волнение, о котором я мечтал. Я не собираюсь принуждать тебя. И эта кровать совсем не тот сюрприз, о котором я тебе говорил.

Он отпустил ее плечи, подошел к небольшой двери в боковой стене и открыл ее. Из темноты коридора появилась женщина-служанка. Она держала в руках поднос, на котором возвышалось что-то, накрытое черной тканью. Астарот сдернул ткань. На подносе стояли туфли. Они были алого цвета и впереди на носках украшены небольшими драгоценными камнями. Камни сверкали и переливались в блеске свечей, озаряющих комнату. Астарот снял туфли с подноса и опустился на одно колено перед Комдой. Она в замешательстве подумала: «Такого никогда раньше не было. Я не помню, чтобы он перед кем-нибудь становился на колени. Может, я сплю, и мне снится сон?»

— Что ты медлишь? Тебе не нравится мой подарок?

Комда осторожно вставила ноги сначала в одну туфлю, а потом в другую. Они сидели на ногах так удобно, что женщина практически не ощущала их. Астарот, на время превратившийся из коварного демона в доброго волшебника, заметив её удивление, пояснил:

— Не удивляйся. Пока ты спала, мои слуги сняли с твоей ноги мерку.

Комда молчала. У нее просто не было слов, настолько она была потрясена.

— А теперь следующая часть моего сюрприза…

Из той же самой двери появилась вторая женщина. В ее руках не было подноса. Вместо него служанка держала платье. Оно было такого же алого цвета, как и туфли, но украшений из драгоценных камней на нем не было. Женщина помогла Комде надеть платье и отступила в сторону. Для того чтобы убедиться, насколько идеально оно сидит на фигуре, не нужно было смотреть в зеркало, но Комда все же сделала это. Она не узнала себя. От отражения невозможно было отвести глаз, настолько оно было прекрасно. Комда видела в зеркале не только себя, но и Астарота. Он стоял у нее за спиной. Они встретились взглядами, и андрас тут же ответил на ее молчаливый вопрос:

— Еще не все. Осталась последняя часть сюрприза. Небольшой штрих, так сказать…

В этот раз она знала, что принесет служанка. Третьей частью сюрприза оказалась шкатулка с драгоценностями. Это были ярко-красные рубины в тон ее туфлям и платью. Астарот просто показал ей их и поставил шкатулку на стол в углу комнаты. Он небрежно поковырял в ней пальцем и что-то достал. Затем подошел к женщине и снова встал у нее за спиной.

— Ты можешь выбрать те драгоценности, которые тебе понравятся. В этой шкатулке много всего. Я же хочу надеть на тебя только одну вещь.

Комда почувствовала, как его руки скользнули у нее по шее, и услышала тихий щелчок. Зеркало показало ей, что надел на нее повелитель андрасов. Это был большой медальон с заглавной буквой его имени в центре. Буква была выложена из драгоценных камней. Вокруг нее изысканной вязью располагались символы, которые были понятны Комде. Они подтверждали, что тот, кто носит эту вещь, присягнул на верность её владельцу и сам стал его собственностью. Астарот склонился к ее уху и вкрадчиво заговорил:

— Это не просто драгоценная вещь. Это символ веры. Я уже говорил тебе, что не собираюсь принуждать тебя, но выбор ты сделать должна. Я сейчас покину тебя и приду завтра вечером, так что у тебя будет время обо всем хорошо подумать. Если я вернусь и увижу медальон у тебя на шее, то пойму, что ты согласна стать моей. С этой минуты у тебя не будет от меня никаких тайн. Ты ответишь на все мои вопросы.

— А что будет, если я сниму медальон? Ты отпустишь меня?

Голос Комды стал совсем тихим. Астарот угадал то, что она сказала по движению ее губ. Вместо ответа демон осторожно вытащил из-под цепочки, на которой висел медальон ее густые черные волосы. Он повернул руку ладонью вверх, и через мгновение в ней появилась расческа. Он провел ею по волосам женщины и улыбнулся.

— Они почти высохли и начинают скручиваться в локоны. Чудесно…

Андрас медленно расчесывал Комду, словно ненароком касаясь рукой то ее плеча, то шеи, то щеки. От каждого прикосновения женщина вздрагивала. Закончив расчесывать, он приподнял волосы и поднес их к своему лицу.

— Они пахнут цветами…

Астарот повернул женщину к себе и обнял. Его огненные глаза смотрели на нее, и она видела, как в сумраке комнаты красный зрачок расширяется и становится всё больше и больше. Сейчас в этом взгляде не было ненависти и подавляющей властности. Скорее, нежность и какая-то необъяснимая грусть. Он медленно отвел волосы от ее лица. Его пальцы, украшенные острыми когтями, настолько осторожно и бережно гладили ее виски и щеки, что женщина почувствовала, как у нее на глаза наворачиваются слезы. Продолжая удерживать Комду, он наклонился и поцеловал ее. Поцелуй был долгим и нежным. Нет, определенно сегодняшний Астарот ничем не напоминал себя прошлого. Комда не выдержала и выдохнула из себя вопрос:

— Что с тобой?

— А что? Ты думала, я зверь, не умеющий смирять свои желания?

— Именно так…

Её губы приоткрылись. Демон взглянул на них и снова поцеловал ее. Страсть вспыхнула в нём, но через мгновение так же внезапно угасла. Комда вдруг совершенно ясно поняла, с каким трудом Астароту удается вести себя именно так. Сколько сил он прилагает, чтобы сдерживать себя. Дуновение ветра чуть колыхнуло подол ее платья. Комда даже не заметила этого. Но последовавший за этим звук заставил ее вздрогнуть. Звук повторился. Он напоминал рычание дикого зверя. Вместо того чтобы отскочить от Астарота, и попытаться самостоятельно защититься, Комда прижалась к нему всем телом. Демон крепко обнял ее и повернул голову на звук. Его голос мгновенно изменился. Он больше не был бархатным и обволакивающим.

— Что тебе нужно, Лиллит? Зачем ты здесь?

— Я думала, что ты свободен, но, как теперь вижу, ошиблась!

— Твоя понятливость делает тебе честь. А теперь попробуй догадаться, о чем я подумал сейчас.

Демоница вспыхнула как факел. Это сходство еще больше подчеркивали ее рыжие, завитые в мелкие кольца волосы. Она с ненавистью смотрела на Комду, но та так и не повернула к ней лицо. Лиллит снова издала рычание, давая выход накопившей в ее душе ненависти и не оборачиваясь, бросилась к двери. После того, как дверь с грохотом захлопнулась за ней, Комда отстранилась от Астарота и, глядя ему в глаза, повторила свой вопрос:

— Если я сниму медальон, ты отпустишь меня?

— Мне показалось, что я уже ответил на твой вопрос. Ты ведь жаждешь не свободы. Ты хочешь отправиться к нему. Забудь об этом. Я никогда не отпущу тебя. Я не делю своих женщин ни с кем, а ты скоро станешь моей.

Астарот отпустил ее плечи и направился к двери. На пороге он обернулся. Его лицо больше не было нежным и задумчивым. В нем была властность и тщательно скрываемая злость.

— Как и обещал, я приду завтра вечером. Советую тебе хорошо подумать над моим предложением.

Следующие его слова прозвучали как насмешка:

— Спокойных тебе снов…