Рубежник

Глава 12

Проблемы со спиритусом, рубежником, который его наслал, и прочими околомагическими делами отошли на второй план. На повестке дня возникли два важных вопроса. Первый — забрать машину. Второй — купить подарок Костяну. Все-таки двадцать четыре года раз в жизни. Ровно, как и двадцать пять, и двадцать шесть.

Благо, за ночь с ресторанным «Матизом» ничего не случилось. Хотя, посмотрел бы я на того умника, который бы угнал эту бешеную табуретку. Разве что пацаны бы могли вскрыть, чтобы покататься. Но либо у нас настолько благополучный город, либо хулиганы побрезговали недомашиной.

Заодно я осмотрел вчерашнее «место преступления». Забавно, но от спиритуса не осталось и следа, будто его убрали. Может, конечно, сам разложился или дворники постарались. Они же не видели тушку спиритуса — для них он всего лишь куча мусора. Все, что осталось от фамильяра — мокрое пятно на асфальте.

Поняв, что большего тут не найти, я решил заняться насущными делами. А именно — устранять последствия своей говорливости. Поэтому поехал в знакомый сервис, чтобы там прочистили дроссельную заслонку и поменяли датчик холостого хода. При сервисе был магазин-склад, потому за запчасти я особо не переживал. Заодно, пока ковырялись в машине, нашел и подарок Костяну.

Стоил он почти пять тысяч и именовался «пусковым устройством для запуска автомобиля». Я слышал, что часто дарят то, что хочешь именно ты. В данном случае — утверждение было вполне справедливым. Мне бы такая штука не помешала, зимой приходилось «прикуриваться» от добрых людей, да все жаба душила.

К тому же, вещь действительно важная. У Костяна «Дастер» тоже не новенький, всякое может случиться. И хорошо бы, чтобы такая штука была в арсенале. Да и она лучше какой-нибудь ненужной безделушки вроде дурацкой веселой статуэтки или портрета в полный рост. По поводу последних вообще надо быть осторожными. Потому что тебе может прилететь такая же ответка. Вот и будете сидеть, как два дурака, каждый со своим дешевеньким портретом, срисованным с фотографии.

Прошлый, безхистовый я, долго и въедливо бы смотрел характеристики подарка, сравнивал, а потом заказал через маркетплейс. Нынешний купил без всяких сожалений. Деньги есть, да и я сам виноват, забыл про день рождения единственного друга. Перебежал дорогу и приобрел подарочный пакет, куда и засунул приблуду. Двадцать минут, презент готов, а я великолепен.

После заехал в магазин и купил бутылку виски. Лишней точно не будет. Посмотрел на все — что-то я разошелся. Правильно говорят, что деньги часто срывают крышу. С другой стороны, если их не тратить, а все время копить под подушкой — зачем тогда жить? К тому же, я решительно не знал, что будет завтра. И будет ли оно вообще. Будет глупо оказаться одним из тех людей, после смерти которых находят стопки банкнот в матрасе.

В ресторане было тихо, а в зале почти пусто. Оно и понятно, середина буднего дня. Бизнес-ланчей у нас нет. А те, кто едят — скорее всего туристы.

Зоя заняла место за одним из столиков, строгая, красивая и беседовала с каким-то парнишкой. Я не сразу понял, что тот явно пришел устраиваться на мое место. Ну да, я же сказал, чтобы искала мне замену. Вот и ищет. Вроде все было предельно логично и понятно. Но в душе что-то неприятно шевельнулось. Нечто напоминающее ревность.

Увидев меня, Зоя улыбнулась. Даже поднялась и отошла со мной в сторону. Раньше такого сроду не было.

— Поменял датчик холостого хода и почистил дроссельную заслонку, — отчитался я, передавая ключи.

— Давай чеки. В бухгалтерию зайдешь, завтра тебе деньги отдадут.

— Да ладно, — отмахнулся я. — Сам виноват, да и стоило там копейки.

В глазах Зои мелькнуло знакомое выражение. На меня так периодически смотрел Григорий. Когда хотел сказать, что перед ним полный дебил, но бесовское воспитание и страх быть выставленным на мороз ему это сделать не позволяли.

— Может, тебе и денег платить не надо? — вкрадчиво поинтересовалась Зоя. — Будешь работать за идею. Еще я тут пару бомжей видела. Давай их к тебе в квартиру поселим?

— Да не взял я чеки, забыл, сам виноват.

— Ты меня иногда удивляешь, Матвей, — закатила глаза она.

— Приятно хоть?

— По-разному. Ладно, ты не забудь, завтра твоя смена, — слишком выразительно посмотрела администратор на пакет с подарком, откуда торчала бутылка виски.

— У друга день рождения. Я чисто символически.

На том и попрощались.

Что характерно, напиваться до потери пульса я и правда не собирался. Во-первых, не любил доводить все до состояния, когда ничего не контролирую. Во-вторых, не понимал кайфа в том, чтобы упасть в полной несознанке там же, где пил. В-третьих, мой организм обладал удивительным свойством. В него словно был встроен спиртометр. Когда уровень алкоголя превышал критический, то включалась система самоочищения. А такое мне тоже не особо нравилось. Поэтому съезжу, попью пива, попарюсь и домой.

Костян заехал в начале шестого. Судя по забитому багажнику, в сауну он натурально переезжал, а не собирался там культурно отдохнуть.

— Поздравляю с днем рождения, желаю счастья в личной жизни, — приветствовал я друга.

— Спасибо, Пух. По поводу счастья в личной жизнь уже поздно, я же женат.

— Погоди, я сейчас телефон достану и на камеру для Ольги запишу.

Друг заглянул в пакет и удовлетворенно кивнул.

— Ничего себе ты заморочился. А я уж думал, что про днюху забыл.

— Обижаешь, — почти возмутился я. — Че, погнали?

— Да, только за Серегой заскочим.

У Костяна вообще было очень много знакомых. Например, пройти куда-нибудь с ним по улице — истинное мучение. Каждые двести метров ты будешь останавливаться, чтобы Костян поздоровался и поинтересовался, как дела у какого-нибудь мужичка. Причем, тот мог быть одет как истинный английский денди (что реже) или как последний бездомный (что чаще). Зато плюсом оказалось то, что у друга были подвязки почти во всех сферах.

Как Костян познакомился с Серегой — вообще непонятно. Они вроде бы работали вместе, натягивая потолки. Потому друг ушел в установку видеонаблюдения, а Серега остался на потолках. Пацан он был неплохой, пусть и значительно младше нас. Вот только душой компании его назвать нельзя. Молчаливый, вечно смурной, весь в себе. Словно в уме пытался доказать гипотезу Пуанкаре. Не знал, бедняга, что ее двадцать лет назад уже доказали.

Костян говорил — все это оттого, что Серега деревенский. И большой город его немного сковывает. Я не интересовался, какой именно большой город — Москва или Питер. Ведь жил Серега в Выборге. И лично считал, что дело именно в складе характера. Серега был типичный интроверт.

Друг вообще часто пытался подружить меня со своим многочисленным окружением. Получалось так себе. Общаться на больших тусовках я общался, но дальше этого не шло. Мне просто тяжело было сходиться с людьми, в отличие от Костяна.

Вот и теперь мы заехали за Серегой, которой пожал руку, протянул другу конверт с подарочными деньгами и молча сел сзади. Костян чуток поговорил с Серегой. Точнее, говорил все время Костян, а собеседник односложно отвечал.

— Мы куда едем? — понял я, что происходит неладное. — Баня дяди Миши же в другую сторону.

— А кто сказал, что мы к дяде Мише?

— И как тогда тебя Ольга отпустила? — удивился я.

— Мне двадцать четыре почти. Я взрослый самостоятельный мужчина!

— Не сказал?

— Не сказал, — подтвердил Костян.

Дядя Миша приходился каким-то дальним родственником Ольги. Чем последняя всегда пользовалась. Знала, во сколько началась пьянка и когда закончилась. Потому почти сразу звонила Костяну, поторапливая домой. Мне бы от такой опеки стало тошно. Друга и его жену все устраивало, поэтому я и не лез.

Нынешнее место сбора оказалось на выезде и выглядело вполне пристойно. Вполне пристойно все выглядело и внутри — длинный коридор, по бокам двери в сауны. Разве что напрягла женщина-администратор лет пятидесяти. Она провела нас, показала где шары для бильярда, напомнила, что на камни не нужно лить воду, а потом ненавязчиво спросила: «Девочек не надо?».

К чести Костяна, тот пусть и покраснел и даже допустил короткое размышление по этому поводу, но все-таки через несколько секунд выдал твердое: «Нет». Ну ладно, скорее полутвердое.

Тем временем к нам подъехали еще двое товарищей моего друга. Один, Жека, тоже бывший работник, а второй, как выразился Костян, «очень нужный человек». Уролог, наверное. Вон и лицо квадратное, полное ненависти ко всему миру. Правда, как оказалось позже, оно у него всегда такое. А человек — сама доброта.

Я с ужасом смотрел на коньяк, водку, текилу и бесчисленные баклашки пива. Нет, Костян решил сюда не переехать, а тут умереть. И если он все это выпьет, то его заспиртованное тело рискует перележать Ленина.

Но как говорят — глаза боятся, а руки делают. Поэтому мы начали разминаться с легких напитков. Кроме того самого «псевдоуролога». Он сразу обозначил, что для него главный враг — это водка. А русский человек не привык бояться врагов.

Мы несколько раз сходили погреться, выпили еще и чуть раскрепостились. Даже молчаливый Серега рассказал «интересную» историю про случай на работе. А именно, как он натягивал потолок со множеством углов. Костян говорил в основном про женщин, Жека просто смеялся, а «уролог» лишь предлагал выпить.

В общем, ничего такого — хорошие мужские посиделки. По мне, подобное иногда даже полезно устраивать. Разве что следить за количеством алкоголя, чтобы никто потом в морге не проснулся.

— Костян, что-то я не понял, а где здесь туалет?

Вопрос оказался резонным. Обычно тот находился рядом с душем. В нашем «номере» уборной не было.

— В коридоре где-то. У них там какая-то беда с планировкой.

Мда, такое себе решение. А что происходит, когда вся сауна битком? Люди, обернутые полотенцами встречаются в общем туалете? Первый раз такое вижу.

Однако делать нечего, я вышел в коридор и направился к администратору.

— Девочек? — расцвела она.

— Нет, мы жуткие мизогинисты, — ответил я.

— Кто? — почему-то испугалась администратор.

— Не берите в голову. Туалет у вас где?

— По коридору налево, там увидите, — сразу поскучнела женщина.

Она оказалась права. Дойдя до конца коридора, который заканчивался буквой «Т», я действительно слева увидел дверь туалета. А справа нечисть, которая будто бы охраняла другую дверь. За которым, по все видимости, должно находится подсобное помещение.

От неожиданности я чуть не сделал все дела, для которых сюда шел. Нечисть на меня никакого внимания и вовсе не обратила. Вернее, проводила цепким взглядом, но не шелохнулась.

Существо оказалось презабавным. Всем своим видом похоже на человека. Разве что ростом мне по грудь, да голова большая. Точнее не голова, а будто выпирающий лоб. Да и сама нечисть кряжистая, крепко сбитая.

Зато одежда изумляла. Самая настоящая кольчуга, кожаные сапоги и топорик сбоку. Эдакий русский гном на страже кладовки. Забавно.

Я бы продолжил изучение странного существа, но естественные нужды поджимали. Поэтому торопливо заскочил в туалет и стал думать. Это что такое?

Про всех домашних духов Григорий мне рассказывал. Про кого-то подробно, про кого-то вскользь.

Кем это существо могло быть? Домовым? Нет, те вроде совсем крохотные, да и чужих людей сторонятся, только перед хозяевами появляются. Нынешний персонаж же стоял так, словно имел на это полное право. Да и домовой в сауне?

Букачка? Те совсем нелюдимы и вроде не похожи на людей. К тому же, их главная цель — разжигать ненависть и ревность между мужчиной и женщиной. Кстати, может, у Костяна дома такая штука живет? Да нет, он же Ольгу искренне любит.

Банник! Точно. Вот только он вроде мелкого пакостника. Обожает издеваться над теми же пьяными, как черти. А тут рубежник с двумя отметинами. И, получается, банник не то, что не сбежал, а остался на своем месте. Нет, здесь что-то другое.

Я вышел обратно, в тупичок. Благо, со стороны коридора меня видно не было. И решил все-таки навести мосты.

— Здравствуйте.

Ноль реакции. Нечисть будто бы смотрела даже сквозь меня. Обидно, я же с добрыми намерениями.

Я шагнул вперед и тут хист словно взбеленился. Как тогда, в кафе. Я почувствовал не просто опасность, а невероятный риск огрести. Разве что внутри в набат не били. И отошел обратно.

Угу, ясно, не стоит приближаться к нечисти. Ей это не нравится. Я осторожно проскользнул в коридор и вернулся к друзьям. Вот только праздничное настроение вдруг улетучилось. Пиво не брало, а из головы не выходила странная нечисть. Очень сильно непохожая на всю, которую я видел раньше.

Любое городское существо реагировало на меня. Большая часть, конечно, пыталась удрать. Исключением стали виттры. Но оно и понятно, те же торговлей с рубежниками живут.

Тут же вообще игнор. Полный.

А что, если сделать подношение? Про них Григорий тоже рассказывал. Если хочешь с нечистью завязать если не приятельские, хотя бы просто нормальные отношения, то ей что-то несут. Лешему, к примеру, хлеб и немного земли, чертям водку, домовому наливают в блюдце молоко, вурдалакам тухлого мяса. А этому что?

Нет, существовал безотказный русский вариант — хлеб и соль. Может, и правда прокатит. Я поглядел на стол и не обнаружил самого важного — соли. Пришлось опять идти на поклон к администратору.

— Девочек? — встретила она меня своим дежурным вопросом.

На проценте, что ли?

— Да какие девочки, нам нравятся женщины поопытнее, лет под пятьдесят, шестьдесят. Да вот только где таких найдешь.

Я задержал свой взгляд на администраторе. И смотрел сейчас почти так же, как удав глядит на кролика. Бедняжка даже присела обратно на кресло. Надеюсь, я убедил ее не предлагать ненужные услуги.

— Мне бы соль, если у вас есть.

— Соль? — удивилась и вместе с тем облегченно выдохнула администратор. — Соль есть, сейчас дам.

Она повела меня к ближайшей двери, за которой обнаружилась служебное помещение. Старенький диван, шкаф, столик, микроволновка. Наверное, здесь она даже спит, если посетителей нет.

— Берите прям в пачке, потом принесете.

— Спасибо.

Я вернулся к номер. Причем, весьма вовремя, все как раз ушли греться. Отрезал пару кусков хлеба. Подумал немного, взял еще колбасы и плавленого сыра.

Дверь в коридор открыл максимально тихо. Администратор за стойкой уткнулась в журнал и не обратила на меня внимания. Это хорошо. Также тихо дошел до тупичка. Нечисть никуда не делась.

— Доброе создание, прими от меня хлеб, соль и всякое.

Вообще, Григорий говорил, что к каждому нужен свой подход и свои слова. Но извините, чего не знал, того не знал. В конце концов, все равно на русском языке же говорим. И важен сам посыл, а не сказанное.

Взгляд нечисти обрел осмысленное выражение. Он впервые за все время поглядел на меня, потом на дары. Немного подумал, после чего взял кусок хлеба, посыпал солью и отправил себе в рот. К слову, необычайно большой, явно не соответствующий голове. А затем схватил сырки и слопал прямо так, в обертке. Блин, надо ему хорошего гастроэнтеролога будет посоветовать.

— Вы меня извините, что прежде так подошел, — сказал я.

— Да я понял, что ты из захожих рубежников. Обычаев не знаешь, к чуру просто так сунулся.

Ага, вот оно что — чур. Правда, ясности это не придало. О них бес ничего не рассказывал.

— Матвей, — протянул я ему руку.

— Былобыслав, — ответило существо.

— А что вы тут делаете?

И снова тот самый взгляд. Блин, вы все сговорились, что ли? Не удивлюсь, если у Григория, Зои и чура есть общий чат «в телеге», где они меня троллят.

— Защитник я. На границе стою, чтобы те, кто меж мирам ходят, лишнего или вредного чего не принесли и не унесли.

— Мирами?

Видимо, чур уже смирился с тем, что встретил полного идиота. Потому что даже не стал закатывать глаза к своему огромному лбу.

— Мы все с тобой в людском мире живем, изначальном, — сказал он. — Есть же Изнанка еще. Некоторые его мир мертвых называют, да только то неправильно. Хотя и таких там хватает. А еще есть проходы, которые мы чуры и охраняем. И следим…

— Чтобы никто лишнего или вредного не принес, — продолжил я.

— Или туда не унес, — закончил чур.

— А если кто силой попробует прорваться?

— У нас с такими разговор короткий. Силушкой нас Господь не обидел. Любого рубежника в бараний рог скрутить можем. Ну, или почти любого.

Вот это для меня было новостью. Во-первых, разумная нечисть упомянула Бога. Хотя нет, мы с бесом про иконы говорили. Во-вторых, я знал, что есть сильная нечисть. Но все время предполагал, что нет рубежника, который бы с ней не справился. Выходит, что чур это вообще нечто невероятно крутое.

— А если найдется тот, кто сильнее?

— То проход просто закроем и все, — ответил собеседник.

— А можно мне… посмотреть, что это за Изнанка? Хоть одним глазком?

— Слабый ты, — цокнул чур. Правда, в его фразе не было никакой обиды. Лишь констатация. — К тому же, за проход обычно плату берут.

— А сколько стоит? — спросил я, вспоминая о количестве налички в штанах.

— Пять малых денег, — указал мне чур четыре пальца на одной руке и один большой на другой. — Но только серебром. И кое-что еще…

Я же вспомнил те кругляши без опознавательных знаков, доставшиеся от старухи. Ну да, понятно, что едва ли в волшебном мире в ходу бумажные рубли. В том числе после девальвации.

— Ну да ладно, ты же не шастать туда, а так, поглядеть, — сказал чур. — Разок покажу, но в следующий раз только за деньги. Давай сюда десницу.

Мы хлопнули по рукам, после чего он схватил меня за шиворот левой. Легко, как котенка какого-нибудь. Толкнул ногой дверь кладовки и коридор сауны вдруг пропал.