За дверью находилась большая ярко освещённая комната, на одной из стен которой светились множество встроенных экранов, с выводящимися на них видео с камер аэропорта. Постоянно мелькали люди, передвигающиеся по аэропорту и стоящие в очередях на регистрацию, по взлётной полосе медленно передвигались самолёты, по парковке у аэропорта ползли и останавливались автомобили.
Перед экраном располагался большой полукруглый пульт, с которого управлялись электронные замки дверей, освещение, пожарная и охранная сигнализация, система видеонаблюдения, регистрация пассажиров, таможенный и пограничный контроль. Вся работа аэропорта контролировалась отсюда. За пультом сидели двое охранников и наблюдали за происходящим на экране. Правда, в глаза бросилась одна небольшая деталь — дежурившие здесь никак не походили на мордоворота, дежурившего снаружи. Двое, сидевших здесь за пультом, походили на ботанов. Это были молодые парни в очках, достаточно субтильного телосложения. Всё-таки отсюда управляли не только безопасностью, но и многими рабочими функциями аэропорта, которые могли быть не в компетенции накачанных здоровяков. Они были из разных подразделений.
Ботаны были в униформе, но оружия у них не было. А может и было, но сейчас лежало где-нибудь в столе. Парни пили кофе из больших пластиковых стаканов с трубочками и о чём-то оживлённо разговаривали. На экране компьютера, стоявшего поодаль от главного пульта, застыла на паузе видеоигра в шахматы. Увидев вошедших компьютерщиков, ботаны улыбнулись и замахали руками.
— Привет! — махнул рукой один из очкариков. — Не спится, парни?
— Нет, — покачал головой Смит. — Работа. Привет, ребята, мы за кассетами.
— Ну конечно, зачем же вы ещё… — улыбнулся очкарик, встал со своего места и пошёл в дверь, ведущую на склад.
Второй остался сидеть, развернувшись в кресле на колёсиках, и посматривал на Жеку и Смита с лёгким удивлением. Это не сулило ничего хорошего — незнакомые компьютерщики могли вызвать у парня вопросы. Он уже собрался что-то спросить, когда первый очкарик вышел с большой чёрной сумкой, в которой лежали видеокассеты, и протянул Жеке.
— А где сегодня Джонс и Уинслоу? Опять решили подмениться, говнюки? — улыбаясь, спросил очкарик, и когда уже отдал сумку с кассетами, случайно посмотрел на бейдж Жеки, где явственно было указано, что Уинслоу — вот этот высокий здоровый парень, что стоит перед ним. Но это же невозможно! Догадка молнией метнулась в голове парня.
— Мать вашу, это что такое? — только успел воскликнул очкарик, показывая на бейдж, прикреплённый к тужурке Жеки.
Жека ткнул дохляка кулаком в подбородок и вырубил его с одного удара. Второй, сидевший за пультом, сделал быстрое движение рукой, протянув её к большой красной кнопке, выступающей над пультом. Это было включение общей тревоги. При её активации везде звучала сирена и во всём аэровокзале раздавался звуковой сигнал с просьбой покинуть помещения. Но Жекин напарник время даром не терял! Предвидя, что Жека разберётся с тем, который пошёл за видеокассетами, Смит понемногу приближался к тому, что сидел за пультом, когда первый охранник ушёл на склад, и подобрался на расстояние удара ногой.
— Не надо, парень! — Смит ударил охранника ногой в висок, и тот слетел со стула, так и не успев ничего предпринять.
Жека тут открыл сумку и проверил видеокассеты — нужные тут были. Каждая кассета с датой и временем записи.
— Всё в порядке? — спросил Смит, внимательно глядя на Жеку.
— Всё в порядке, — подтвердил Жека. — Кассеты есть. Надо сматываться.
Однако смотаться не удалось. Услышав в главном офисе какой-то шум, ситуацию в нём решил проверить тот качок, что стоял в фуражке, надвинутой козырьком на нос. Дверь открылась, и в проёме показалась его физиономия.
— Что за дьявол?.. — нахмурился качок. Только это и успел сказать. А ведь он мог бы закрыть дверь, смотаться и подать общую тревогу! Так бы и случилось, но это не дал сделать Жека! Услышав, как пикнул открывающийся замок, он бросил сумку на пол, выхватил пистолет, снял его с предохранителя, и когда лицо охранника на миг показалось в проёме двери, выстрелил ему в лоб.
Сейчас таиться уже не имело никакого смысла. Выстрел, конечно, могли услышать — да и охранник упал в коридор, залив его кровью, выплеснувшейся из разбитой пулей головы. Да… Это уже пошло не по плану, и сейчас надо было сматываться прочь, пока дело не приняло более серьёзный оборот — при стрельбе в аэропорту моментом объявлялся красный режим «Антитерор», и сюда могли послать кого угодно, от подразделения полицейского спецназа до Национальной гвардии. Стрелять из этой пукалки в бойцов с тяжёлой амуницией в планы Жеки не входило.
Жека подхватил сумку, перекинул её через плечо и, держа пистолет в вытянутой руке, вышел в коридор. У стеклянной двери со стороны аэровокзала стояли несколько испуганных человек и показывали на лежащего охранника, фуражка которого лежала поодаль, а из головы текла кровь. Увидев выходящего Жеку, они заорали и разбежались в разные стороны, крича, что увидели человека с оружием и здесь стрельба. Началась паника. Снизу на дверь глядели двое вооружённых охранников, одетых и снаряжённых точно так же, как и тот, которого замочил Жека. Увидев Жеку со стволом, они вытащили пистолеты и побежали к эскалатору, что-то крича.
— Уходим, уходим обратно, к двери! — крикнул Смит, вытащил из кобуры убитого охранника пистолет и побежал к лестнице, по которой они пришли сюда. Жека припустил за ним.
Когда выбежали в центральное помещение этажа, из офисов стали выходить люди. Увидев двоих бегущих с пистолетами людей, они стали с криками забегать обратно в кабинеты. Чёрт… Кипешь нарастал. Но ещё больше он вырос, когда Смит с Жекой наконец-то забежали на лестницу. В это время включилась сирена, и раздался громкий звуковой сигнал! Кто-то включил пожарную сигнализацию!
— Леди и джентльмены, большая просьба покинуть здание аэропорта! — сказал женский голос по громкой связи, эхо от которого разлетелось по всему зданию. Охранники включили пожарную сигнализацию!
Бегом спустившись по лестнице, Смит открыл дверь, и сразу же захлопнул её.
— Чёрт! Не выйти! С той стороны уже бегут! Тут не выбраться! — сказал Смит и на секунду задумался.
Положение становилось критическим — они оказались в западне, зажатые с двух сторон, с улицы и со стороны лестницы, откуда уже раздавались осторожные команды охранников, призывающие гражданских не беспокоиться и спрятаться в кабинетах. Если сейчас дать заблокировать себя здесь, то скоро приедет спецназ, бросит дымовые шашки, войдёт в масках и положит как тёпленьких.
— Пошли! — махнул рукой Смит. — Выйдем через подвал. Надеюсь, они ещё не перекрыли его. Не догадались.
Недалеко от лестницы находилась дверь с надписью «Underground floor». Она была закрыта на замок. Смит провёл карточкой по терминалу и разблокировал его. За дверью вниз вела освещённая лестница. Она двумя пролётами спускалась вниз и выводила в обширный подвальный комплекс, где находилось обслуживающее оборудование аэропорта — электро-, водоснабжение, вентиляция и канализация. В разные стороны вело множество проходов, по которым шли трубы разного диаметра и электрокабели. Где-то близко гудели мощные электродвигатели и приводимые ими в движение механизмы.
— Так, так… — быстро раздумывал Смит. — Должен быть ещё где-то чёртов выход. Технический терминал, по которому сюда завозят механизмы и оборудование. Он должен быть где-то там! Идём за мной!
На лестнице, с которой они спустились из служебных помещений, было тихо — очевидно, что охранники ждали спецназ, массивные чёрные броневики которого с надписями SWAT на бортах сейчас с воем летели по ночному Нью-Йорку, распугивая бомжей, торчков и мелких бандитов. Внутри — бойцы со специальным тяжёлым вооружением, вплоть до автоматов и пулемётов. Те, кто валят террористов и хорошо вооружённых преступников.
— Что задумался? — Смит обернулся и махнул рукой Жеке. — Пошли. В ту сторону.
Смит указал в направлении, над которым должно находиться основное здание аэропорта. В ту сторону вёл широкий коридор, по сторонам которого за сетчатыми ограждениями то и дело попадались мощные вращающиеся агрегаты, приводившие в движение лифты и эскалаторы. Гудели вентиляторы, гнавшие очищенный и кондиционированный воздух внутрь комплекса. Это был целый подземный город! А может, и катакомбы. От центрального коридора то и дело отделялись коридоры поуже, ведущие в полутёмные залы. Прошли минут десять, но это расстояние показалось бесконечным, а время — вечностью. Одни коридоры, трубы, тусклый свет и гудящие механизмы. Несколько раз приходилось поворачивать в разные стороны, и после нескольких поворотов Жека уже потерялся в точности направления, которого они придерживались. Похоже, заблудились…
— Надо осмотреться, — Смит остановился у большой карты, прикреплённой к стене. На ней был нарисован большой план коммуникаций всего подвала, на котором стояла большая красная точка, от которой шла стрелка, и поверх карты сделана надпись «Вы находитесь здесь». Если судить по карте, прошли уже под всем комплексом и находились с другой стороны.
— Так… — почесал переносицу Смит. — Мы сейчас недалеко от выхода, у грузового терминала, про который я тебе говорил. Там попробуем выбраться наверх.
Однако выбраться не удалось. Коридор вскоре вышел в достаточно обширную площадку, над которой был сделан небольшой кран для разгрузки автомобилей. Сюда завозили крупное оборудование, если требовался ремонт в подвальном этаже. К этой площадке с поверхности шёл пологий пандус, в конце которого, уже на поверхности, находились массивные двустворчатые автоматические ворота.
Очевидно, что это и был грузовой въезд, про который говорил Смит. Тут можно было подняться наверх! Жека со Смитом, не медля ни секунды, двинулись вверх и уже прошли половину расстояния по пандусу, когда дверь осторожно открылась, и тут же из бокового прохода осторожно выглянул боец в маске, бронежилете и с автоматом в руке. Приехал спецназ! И они сразу же полезли в подвал — сообразили, куда скрылись вооружённые люди с противоположной стороны здания.
Естественно, спецназовец сразу же увидел Жеку со Смитом, и что они с пистолетами. Он быстро убрал голову обратно за угол, несколько раз выстрелив наугад из автомата в их сторону. На счастье, пули пролетели мисо, сильно выше. Жека автоматически выстрелил в ответ из пистолета, но не попал.
— Не трать патроны — их мало! — укоризненно сказал Смит и махнул рукой. — Надо искать другой выход!
Другой выход искать было сложно. С той стороны, откуда только что пришли, спецназовцы уже шарили по стенам, потолку и сооружениям мощными фонарями. Бежать в ту сторону было бессмысленно. В другом направлении пока ещё спокойно, но идти туда было крайне неудобно — по потолку и полу змеились толстые трубы. Но всё-таки пошли. Очевидно, здесь находилось водоснабжение и канализация аэропорта.
На правой стене коридора Жека вдруг увидел небольшую дверцу-люк с надписью «Sewage system». Посередине люка был массивный штурвал, с помощью которого он открывался.
— Придётся спуститься в говно, брат, — весело сказал Смит и стал крутить штурвал. Через некоторое время люк открылся. Да… Изнутри неприятно пахнуло. Там была канализационная система.
Жека посмотрел внутрь — люк вёл в бетонную трубу диаметром около трёх метров, по которой бежал дурно пахнущий ручей. И, естественно, там было совсем темно. Жека зажёг фонарь, который забрал у охранника, и полез вниз по ржавым перекладинам. К счастью, идти прямо по воде не пришлось — прямо в трубе сбоку была сделана небольшая бетонная дорожка, вдоль которой и бежал ручей. Жека посветил в обе стороны фонарём и увидел, как с бетонной дорожки в разные стороны разбегаются полчища крыс.
— Вот же твари! — с отвращением сказал он.
— Ничего, не съедят, — усмехнулся Смит, осторожно спустился и прикрыл за собой люк, закрутив штурвал. — Я думаю, нас не сразу хватятся. Им сначала надо будет обыскать весь подвал, а на это уйдёт немало времени. Но нельзя исключать и того, что у них есть какой-нибудь уникум, который быстро соображает в поиске противника. В подвал они быстро спустились. Надо быть наготове. Пошли!
Жека в этот раз пошёл впереди, освещая темноту и пищавших крыс. Пока они ещё разбегались, падали в воду, но некоторые шипели, вставали в агрессивную позу, раскрывая пасти с острыми зубами, и приходилось пинать их кроссовком. Жека вспомнил про фильмы ужасов про крыс и всякую херню в канализации. Вот никогда бы не подумал, что сам попадёт в это дерьмо!
Идти было неудобно, только согнувшись. Иногда дорогу пересекали трубы поменьше, из которых тоже бежала грязная вода, поток полнился, и уже через пару сотен метров посреди бетонного коллектора бежала целая река, грозившая ещё немного и подтопить дорожку, по которой шли Жека со Смитом. Впрочем, через несколько минут в конце тоннеля появился свет и послышался шум падающей воды.
Окрылённый надеждой, что скоро выход, Жека прибавил ход, но упустил из виду, что сейчас ночь, и света на улице быть не должно.
Так и было. Труба заканчивалась, и вода мощным потоком вливалась в широкий канал, который имел не менее шести метров в ширину и сводчатый бетонный потолок. С обеих сторон канала были расположены металлические настилы из рифлёного железа, ограждённые перилами. Через каждые десять метров на стенах были установлены герметичные светильники в решётчатой защите, которые обеспечивали достаточное освещение для безопасного перемещения.
— Похоже, это один из главных канализационных каналов Квинса, — задумчиво сказал Смит. — Скорее всего, он выходит в очистные сооружения на берегу Ист-Ривер, на границе Квинса, где-то в районе острова Рузвельта. По крайней мере, мне кажется, он течёт на север. Туда и пойдём. По течению.
Смит показал рукой в нужном направлении и сейчас уже сам возглавил экспедицию. Здесь тоже были крысы, которые бегали по пешеходным настилам, и точно так же приходилось их разгонять и отпинывать ногами.
— Сколько туда идти? — спросил Жека.
— Километров пять ещё, — пожал плечами Смит. — Учитывая, что мы пару километров уже прошли под землёй. Но будем надеяться на лучшее, может быть, где-нибудь удастся выбраться на поверхность. Самое главное — мы смотались от спецназа.
Через сотню метров канал вышел в что-то вроде большого озера, посреди которого кружился водоворот. Отсюда выходило целых три канала в разных направлениях, над которыми висели заржавленные таблички с буквами А, В и С. По-видимому, это названия коллекторов, которые сообщали, куда они проложены. На стене висела карта канализационной системы, но она по виду, сильно испорчена влагой, и что на ней нарисовано, разглядеть было совершенно невозможно. Зато за углом пересекающегося канала в стене была дверь с надписью «Exit», сообщавшей, что здесь и находится выход на поверхность. Над дверью горел большой красный фонарь, привлекавший внимание.
— Пойдём! — кивнул головой Смит и дёрнул заржавевшую ручку. Жека с усмешкой подумал, что сейчас по закону фильмов ужасов дверь должна заклинить, а сзади, из тёмной зелёной воды, выбраться какой-нибудь монстр. Однако, естественно, этого не случилось. Замок и петли двери были хорошо смазаны, и дверь отворилась практически бесшумно. За дверью была небольшое помещение, из которого наверх поднималась лестница. И прямо на этой лестнице вытянулся человек. Смит осветил фонарём — по затасканной одежде и худому землистому лицу с втянувшейся кожей можно было предположить, что человек — наркоман, затарившийся сюда, чтобы ширнуться дозой.
Значит, поверхность совсем рядом. Вот только что ждёт на ней…