Русские богатыри

Вольга Святославич

О рождении этого богатыря рассказывается в былине «Волх Всеславьевич» — так его зовут в варианте из собрания Кирши Данилова. Однажды княжна Марфа Всеславьевна гуляла в саду и наступила на змея, и от этого у неё родился сын. Когда Вольга появился на свет, содрогнулась земля, птицы разлетелись, звери разбежались в страхе. Рос он не по дням, а по часам и просил матушку пеленать его в латы, на голову надеть золотой шлем, а в руку вложить свинцовую палицу в триста пудов. В семь лет она отдала его учиться грамоте. В десять Вольга научился «трём премудростям»: оборачиваться ясным соколом, серым волком и гнедым туром (то есть диким быком) с золотыми рогами. В двенадцать лет он стал набирать себе дружину и за три года собрал семь тысяч человек, своих ровесников. Узнав о том, что индейский царь Салтык Ставрульевич собирается прийти с войском в Киев, сжечь церкви и разорить монастыри, Вольга отправился со своей дружиной в Индейское царство. Преобразившись в серого волка, охотился на зверей в лесах и кормил дружинников дичью. Обернувшись ясным соколом, полетел в царские палаты, чтобы разузнать, что замышляет индейский царь. Приняв облик горностая, понадкусывал тетивы луков врагов, перепортил стрелы и ружья. Чтобы взять неприятельскую крепость, Вольга превратил своих воинов в муравьёв, а в крепости вернул им человеческий облик. В итоге он убил царя, женился на царице и занял престол.

В варианте этой былины из собрания Рыбникова Вольга хочет узнать, не собирается ли напасть на Русь турецкий царь. Он считает, что, если послать туда кого-то, придётся слишком долго ждать, поэтому решает выяснить это сам. Для этого ему только и потребовалось, что обернуться птицей и полететь в Турец-землю. Сев у окошка палат, он подслушал разговор царя с царицей и узнал о его намерении взять девять русских городов. Обернувшись горностаем, он перепортил всё оружие, а в обличье серого волка перегрыз глотки коням на конюшенном дворе. Вернувшись в Киев, он созвал свою дружину, чтобы идти в Турец-землю. Придя туда, они взяли много пленных и разделили их между собой.

В другой былине князь Владимир, который приходится Вольге родным дядюшкой, пожаловал ему три города. Вольга поехал со своей дружиной собирать с жителей этих городов дань. По пути он встретил богатыря Микулу Селяниновича, который распахивал бескрайнее поле, с лёгкостью выворачивая из земли корни и камни. Микула рассказал ему о том, что был недавно в городе и что его жители промышляют разбоем и обирают проезжающих. Вольга предложил ему поехать за данью вместе. Увидев богатырей, жители намостили гнилые мосты через реки. Поехала дружина Вольги по тем мостам, они и развалились, и воины в воду попадали. Тогда Вольга и Микула расправились с жителями так, чтобы в другой раз им неповадно было вступать в противостояние с богатырями. На обратном пути Вольга с дружиной заехал к Микуле на пир, и пировали они три дня.

Учёные предприняли немало попыток найти исторический прототип Вольги. Некоторые полагают, что это полоцкий князь Всеслав Чародей, живший в XI веке. Повесть временных лет рассказывает, что мать родила Всеслава «от волхвования», то есть в результате колдовства. А в Слове о полку Игореве он предстаёт как богатырь и чародей, способный оборачиваться зверем. Также учёные отмечали сходство Вольги с Вещим Олегом — князем, который прославился своей мудростью и хитростью и тем, что умер от укуса змеи, притаившейся в черепе его коня.

Есть мнение, согласно которому в былинах о Вольге отразились архаические представления о колдунах-оборотнях и о людях, происходящих от священных животных и богов.