Русские богатыри

Михайло Потык

У учёных есть различные версии по поводу происхождения прозвища Потык (в некоторых вариантах — Поток). Есть версия, что оно пришло из жития болгарского святого Михаила из Потуки, который, по преданию, боролся с драконом. А возможно, всё проще и оно образовано от корня «тык», который мы встречаем в словах «спотыкаться» или «тыкать».

Михайло молод, красив и силён. Носит латы, кольчугу, вооружён саблей и палицей. Хорошо играет в шахматы.

Отправившись по поручению князя Владимира собирать дань к царю Лиходею, он раскинул в поле шатёр, чтобы переночевать. Утром дочь Лиходея, царевна Марья — лебедь белая, из окна своего терема увидела его шатёр, захотела посмотреть, кто в нём, и попросила отца разрешить ей пойти в поле. Отец разрешил, и она побежала к шатру. В нём она увидела спящего богатыря необыкновенной красоты. Тут конь Михайлы позвал его человеческим голосом и сказал, что к шатру пришла красна девица. Вскочил Михайло, вышел из шатра, но красной девицы не увидел — только лебеди плавали по заливу, а среди них — лебедь с золотыми перьями, украшенная жемчугом и самоцветами. Потык захотел её подстрелить, но, почуяв опасность, лебедь взвилась высоко в небо, а опустившись на землю, обернулась красной девицей. Она сказала, что знает, что он русский богатырь, и попросила отвезти её в Киев, крестить и взять замуж. Михайле она понравилась, и он так и сделал. Поженившись, они дали клятву: когда один из них умрёт, второй будет похоронен вместе с ним. Первой умерла Марья. Михайлу в полном вооружении, с конём и с запасом еды вместе с её телом опустили в могилу. Приползла туда змея, разломала железные обручи, которыми был окован гроб, и кинулась на Марью. Михайла бросился на неё с железными прутьями, но змея взмолилась, чтобы он не убивал её, и обещала ему за это через три года принести живой воды. Но Потык не слушал и продолжал избивать её прутьями. В конце концов она обещала ему принести живой воды через три часа. Михайла велел ей оставить в залог своих змеёнышей. Когда она вернулась с живой водой, Михайла брызнул на Марью, и она ожила. Михайло закричал громким голосом, чтобы их откопали. Добрыня Никитич и Илья Муромец узнали голос своего крестового брата, раскопали могилу и освободили Михайлу с женой.

Слава о красоте и уме Марьи далеко разнеслась, и иноземный царь Иван Окульевич предложил ей выйти за него замуж. Марье захотелось стать царицей, она согласилась и ускакала вместе с ним. Михайло бросился в погоню и настиг их в поле. Марья сказала, что царь увёз её против воли, и поднесла мужу чару с сонным зельем, а потом превратила в камень.

Илья Муромец и Добрыня Никитич стали его разыскивать. По дороге они встретили старичка, и он пошёл вместе с ними. Добрались они до царства, где жила Марья с Иваном Окульевичем. Они стали расспрашивать Марью про Михайлу, и она сказала, что он лежит в земле камнем. Богатыри и старичок нашли этот камень. Добрыня с трудом мог его приподнять, а старичок бросил через плечо, и камень превратился в Михайлу. Старичок сказал, что он помогает богатырям и зовут его Микола Можайский — так в народе называли святого Николая. Богатыри отблагодарили его и поставили часовню. Михайло приехал за Марьей, но она снова обманула его, прибила гвоздями к каменной стене и оставила умирать. У Ивана Окульевича была сестра — Настасья Окульевна. Она отодрала Михайлу клещами от стены, вылечила снадобьями, вооружила и дала коня. Когда Михайло прибыл в царские палаты, жена попыталась его отравить. Но Настасья Окульевна оттолкнула чарку от его руки. Тогда Михайло наконец понял, что жена хочет его извести, отсёк ей голову, а заодно убил царя. Женившись на Настасье Окульевне, он стал править тем царством.

Погребение живого супруга вместе с умершим, возможно, является отголоском древней традиции восточных славян, описанной арабским путешественником X века Ахмад ибн Фадланом. А чудесное воскрешение или исцеление с помощью змеиной крови или живой воды, по мнению учёных, роднит былину о Потыке с древнейшими культами умирающего и воскресающего божества.