Русский Сан-Франциско

Вспоминая баталии: ветераны Великой войны

Одной из самых первых ветеранских организаций в Сан-Франциско стало Общество русских ветеранов Великой войны (Russian War Veteran Society или Society of the veterans of World War I), основанное 26 мая 1924 г. Первым председателем избрали А. Л. Будберга, участника Гражданской войны, события которой он описал в дневнике, увидевшем свет под названием «Дневник барона Алексея Будберга». В 1925 г. Будберг пожертвовал библиотеке Общества 300 книг, которые заложили основу будущей уникальной коллекции.

На начальном этапе Общество во многом копировало Российский общевоинский союз (Order of Former Russian Military) (POBC), действовавший в Европе, и считалось его отделом. Как и там, члены Общества в своей работе видели продолжение служению Родине. Схожими были и цели обеих организаций: готовность по первому зову Верховного главнокомандующего Великого князя Николая Николаевича отдать себя в его распоряжение, сбор денег в Фонд спасения Родины, а также взаимопомощь. Численный состав Общества, который с годами менялся, не превышал 130 человек. Всего же через Общество прошло 600 человек. В 1926 г. вышел в свет первый номер собственного печатного органа, «Вестника», который издается по настоящее время. Благодаря его публикациям известно, что во время экономического упадка в США в 1930-е гг. многие члены Общества лишились работы и бедствовали. Для них были открыты общежитие и столовая. За год столовая подготовила 6,5 тыс. обедов, из них четвертая часть была роздана бесплатно.

Долгое время Общество не имело собственного помещения, арендуя небольшие квартиры. В частности, некоторое время оно располагалось в доме № 2579 по ул. Буш (Bush street). Наконец, в 1934 г. «ветераны» купили собственный дом по улице Лайон (Lyon street), № 2041. 5 марта 1939 г. Общество решило отойти от членства в РОВС. Деятели в Сан-Франциско отказались принять некоторые монархические идеи, а также не согласились с предложением «не перерешать будущего строя России». Одной из основных задач Общества оставалась помощь своим членам. Выходцам из России было очень непросто начинать новую жизнь в Америке. А. П. Будберг отмечал: «Отношение населения — эгоистически-типовое, определяемое степенью нашей полезности для местной выгоды с максимальной для последней и с минимальной для нас. Каких-либо официальных или обычных запрещений или ограничений нет, но всегда, везде и во всем при конкуренции американца и иммигранта предпочтение отдается первому, а при всяких сокращениях и увольнениях в первую голову идут иностранцы, а из них наиболее слабые по знанию языка (чем наши русские страдают очень сильно и за это сильно часто платятся)».[117]

Председателем Общества ветеранов Великой войны с 1946 г. был генерал-майор Ф. А Пучков. После окончания Академии Генерального штаба в 1914 г. он подполковником участвовал в Первой мировой и Гражданской войнах, став в 1919 г. генерал-майором. Среди известных деятелей Общества — другие военачальники, генералы В. М. Молчанов, В. И. Хилковский, Н. А. Герцо-Виноградский. Почетным членом Общества русских ветеранов Великой войны в Сан-Франциско был генерал В. Е. Флуг. Выпускник Николаевской академии Генерального штаба, он в 1903 г. был назначен начальником временного военного штаба наместника на Дальнем Востоке, а затем стал военным губернатором Приморской области. В Первую мировую войну Флуг командовал 10-й армией в чине генерала от инфантерии и был награжден орденом Святого Георгия 4-й степени. Во время Гражданской войны он служил у генералов Алексеева и Врангеля. С армией последнего он в 1920 г. эвакуировался в Югославию, откуда затем переехал в Сан-Франциско.

Среди основателей Общества был В. П. Копейкин. Он окончил Омский кадетский корпус, Михайловское артиллерийское училище и прошел ускоренный курс Академии Генерального штаба. В Гражданскую войну в чине полковника Копейкин командовал 2-м Сибирским казачьим полком, а после окончания ее оказался в Харбине, откуда в 1923 г. эмигрировал в США. В Сан-Франциско Копейкин занимался преподаванием русского языка.

В 1955 г. члены Общества открыли свой музей, в котором постарались собрать все то, что связывало их с Россией и представляло ценность для следующих поколений. В 1979 г. в Общество вошла большая группа членов Кадетского объединения, что способствовало оживлению деятельности.

Позднее в США переехали РОВС, зарегистрированный как Order of former Russian military, Inc. 16 августа 1951 г. 15 марта 1952 г. в Нью-Йорке на общем собрании утвердили устав и отделения организации. Калифорнийское отделение РОВС было разделено на два самостоятельных отделения — Северо-Калифорнийское (председатель Пучков) и Южно-Калифорнийское (председатель Неклютин). Разграничение проходило по порту San Luis Obispo, включенному в Южно-Калифорнийское отделение.

К ветеранским организациям можно отнести и Общество русских летчиков, основанное в Югославии в 1924 г. и имевшее с 1956 г. отделение в Сан-Франциско, а с 1957 г. в Нью-Йорке, ставшее позднее центральным обществом. В 1972 г. после смерти председателя Б. В. Сергиевского все дела Общества были переданы в Сан-Франциско, где среди известных деятелей были Г. Л. Шереметовский, П. А. Стефановский, А. М. Понятов, Л. Л. Николаевский и др. Большую роль в обществе играл инженер А. М. Понятов, основатель и совладелец компании «Александр] Матвеевич] П[онятов] ЕКС», которая занималась изготовлением радаров для истребителей. "Когда закончились военные контракты, он перевел предприятие на производство звукозаписывающих аппаратов. Он усовершенствовал модель магнитофона для записи на ленты, которую продавал по 4000 долл. Его первым покупателем и представителем был Bing Crosby, популярный певец и артист. Высокое качество магнитофонной записи на аппаратах П. произвело революцию в области, и "Ампекс" превратился в международное и многомиллионное предприятие».[118] В 1956 г. компания Понятова произвела первые видеоаппараты для телевидения. Из бывших летчиков-активистов Общества нужно отметить также бывшего начальника авиационной школы в Севастополе И. Н. Туношевского и В. П. Антоненко.

26 августа 1981 г., в день Святого Ильи, покровителя русской авиации, на торжественном собрании отметили юбилей отделения в Сан-Франциско. «Русская жизнь» писала: «За время своего 25-летнего существования сан-францисское общество, при основании насчитывавшее 57 членов, оказало огромную финансовую помощь нуждающимся бывшим чинам Русской авиации в Европе (Париже и Югославии), а также детям, оплатив некоторым обучение в течение многих лет полностью».[119]

В Сан-Франциско имелись и другие организации, сформированные по родам войск: Объединение бывших юнкеров Николаевского кавалерийского училища (председатель П. М. Дараган), Объединение лейб-гвардии Конногренадерского полка и Союз императорских пажей (председатель полковник Ф. С. Олферьев), Группа русских офицеров-артиллеристов в Сан-Франциско (основатель и председатель Н. А. Герцо-Виноградский), Общество ижевцев и воткинцев. Организатором отдела Союза чинов русского корпуса (1959) был инспектор русской гимназии в Сан-Франциско Е. Л. Ивановский.

Из ветеранских организаций нужно отметить еще и Общество (Союз) георгиевских кавалеров (Association of Saint George Military Cross) с председателем С. С. Толстовым., которое образовалось при Сан-францисском комитете помощи русским военным инвалидам за рубежом (San Francisco Committee for the Aid of Russian Disabled Veterans Outside of Russia), который также называли Постом русских военных инвалидов. Переселившись с женой Лидией Владиславовной в 1923 г. из Шанхая в Сан-Франциско, Толстов занимался благотворительной деятельностью в пользу русских ветеранов. Его сподвижником был и георгиевский кавалер В. Н. Выгран, почетный председатель местного комитета помощи русским военным инвалидам. Некоторое время Обществом руководил почетный председатель Российского монархического союза «За веру, царя и отечество» М. М. Соколов. Общество имело тесные связи с сестричеством и церковными приходами в Сан-Франциско.

С постепенным уходом из жизни членов Общества ветеранов Великой войны их стали хоронить неподалеку друг от друга на Сербском кладбище в Колме. Так у ветеранов появился свой участок, где усилиями деятелей Общества установлен Памятник георгиевским кавалерам.

Имели свой союз и бывшие кадеты. 27 мая 1951 г. на учредительном собрании в Казачьем доме в Сан-Франциско было основано Общекадетское объединение (Society of Former Graduates of Cadets Corps). Организационную работу провело Общество бывших воспитанников 1-го Сибирского имени Александра 1-го кадетского корпуса. В уставе отмечалось: «Объединение имеет своей целью сформирование единой кадетской семьи на основе воспитания, традиций и быта родных корпусов, сохранение памяти о них, взаимопомощь своих членов и культурно-просветительская деятельность, а также благотворительность». Члены Объединения торжественно отмечали Дни кадетских корпусов. У них имелось два печатных органа: «Вестник ОКО» и «Военные были». 19 апреля 1958 г. состоялся первый благотворительный бал.

Подобные организации, объединявшие воспитанников кадетских корпусов, существовали и в других странах: Канаде, Франции, Бразилии и др. Со временем они были объединены, и в июне I960 г. к ним присоединилось и Общекадетское объединение Сан-Франциско. В дальнейшем его деятели пополнили ряды Общества ветеранов Великой войны и казачьих объединений. Историей кадетского движения занимались Анатолий Львович Марков, автор большого количества статей в газетах «Русская мысль», «Новое русское слово» и «Русская жизнь», и редактор журнала «Наши вести» Николай Николаевич Протопопов.