Рыцари без страха, но не без упрека

ЛАБРАДОРСКАЯ ИМПЕРИЯ – ВЕСЕЛАЯ ИГРА

Какие-то считанные дни пролетели с тех самых пор, как родилась на свет эта таинственная Лабрадорская империя, про которую никто из малышей раньше никогда и слыхом-то не слыхивал и видом не видывал, а дел они уже переделали целую уйму. Даже карты не забыли составить всех её лабрадорских земель. А земель оказалось целых две. Первая из них – Коретта – находилась в тёплых водах Индийского океана на северном его берегу.

Вокруг Коретты текло и через неё насквозь протекало горячее-прегорячее течение, ну прямо настоящее КИПЕНИЕ КИПЯЩЕГО КИПЯТКА. Его придумал и первым нанёс на карту канцлер Андрюшка Ант – редкий в тех краях знаток географии именно этих самых краёв и никаких других больше. Рыцари из Коретты, высунув языки, два дня подряд раскрашивали это течение красным фломастером. Так они его старательно красили, так при этом веселились и прыгали, что течение у них получилось неожиданно бородатым, за что Краснобородым прозвали они его.

То ли виною тому было Краснобородое течение, то ли всё это так получилось само собой случайно, однако на Коретте не менялись времена года. Там круглый год царила и царствовала весна… точнее, даже лето, нет – скорее, всё-таки осень. Золотая золотистая осень царила на том удивительном острове.

Остров со всех сторон и углов был увит, увешан огурцами и помидорами, виноградом и яблоками, как большая новогодняя ёлка ёлочными своими украшениями. Тут же, ни на что не взирая, росли в промежутках лимоны на пару с бананами, бананы вперемешку с ананасами, ананасы вперекрутку с мандаринами, мандарины бок о бок с апельсинами.

Всё кругом росло, цвело и расцветало, не забывая всё время плодоносить.

У самого-самого берега в прозрачной холодной воде, с одной стороны, а с другой – в зеленоватой и тёплой, резвились в несметных количествах всевозможные рыбы-щуки. Тут тебе и рыба-пила, тут тебе, пожалуйста, даже рыба – двусторонние ножницы. Всё кипит, всё клокочет радостью жизни.

Этих рыб собирали пингвины. Они жили тут же на острове. Правда, их было раз, два и обчёлся, но всё-таки они были, придуманные Андрюшкой. Чтобы спастись от жары, пингвины в виноградном лесу ходили с собственной льдиной под мышкой. На льдине, как на листке бумаги, пингвины записывали всех тех, кто им навстречу попадётся. Они работали на острове счётчиками животных. Считать и записывать им было кого: в бессчётных своих количествах водились здесь волки и зайцы, медведи и львы.

Остров тот был на редкость счастливым: все на нём жили в мире.

Опасность грозила ему извне, со стороны королевства Сабаккио.

Как рассказывает другая карта, королевство Сабаккио располагалось в глубине Южного Ледовитого океана на поверхности гигантского айсберга. Айсберг никогда не стоял на месте. Его носили, раскачивали волны, и нередко по воле случайных волн он оказывался прямо напротив Коретты. И вот когда он оказывался прямо напротив Коретты, тут-то и случались, тут-то и происходили все знаменитые рыцарские сражения, рыцарские поединки, покрывшие неувядаемой славой Лабрадорскую империю и её вождей.

Рыцари из Коретты и Сабаккио бредили своими турнирами и сражениями, больше ни о чём говорить не могли и слушать ничего не хотели. Геошка стал уже не Геошка – откликался только на Чау-Ничау, Пантелей стал Летучим, а Боря Бобриков превратился в рыцаря Бобр-Добр. Верблюжонов окончательно переименовался в Вербика, Алик Егозихин стал рыцарем Егозой.

От Клавдии Львовны рыцари ничего не скрывали, да и всё равно не смогли бы ничего скрыть, даже если бы очень захотели. Однажды все они, кроме Верблюжонова, подступились к ней с просьбой: пусть, пожалуйста, называет их теперь не по-старому, а новыми красивыми именами. На это Клавдия Львовна ответила, что старые имена у них – лучше не придумать, а вся эта игра в рыцарей, кажется, уводит их в сторону. И пожалуй, теперь пришла пора в эту игру вмешаться ей.

– Пусть Влад, Андрей и Вася подойдут ко мне для серьёзного разговора, – как-то обратилась Клавдия Львовна к Геошке, чтобы он передал её просьбу по назначению, – а то дождутся они, что я сама к ним подойду!

– А чего?! – ответил на это Геошке Влад. – У нас весёлая игра! Зачем нам серьёзный разговор? Не надо нам никакого серьёзного разговора. И потом, мы не ради себя, а ради вас и Клавдии Львовны стараемся. Только, чур, Клавдии Львовне об этом не говорить! – И он подкинул на руке маленькую шляпу-шлем, сделанную из разноцветной проволоки. Этот шлем, похожий одновременно и на шляпу и на авоську, был для него и для всех рыцарей символом его весёлой власти императора Лабрадорской империи.

Так что Геошке пришлось возвращаться ни с чем.

– Они серьёзного разговора не хотят, – принёс он их ответ. – Они очень весёлые, – добавил он от себя. На это Клавдия Львовна сокрушённо покачала головой.