Рыцарь без позывного

Глава 5: Психоанализ для чайников.

Зал походил на муравейник, от души политый керосином. Самые умные ломятся в двери, те, что поглупее, пытаются выдрать оконные решетки. Ну а самые отбитые...

— Я требую объяснений! Я подам жалобу князю! Я желаю немедленно переговорить с...

Клешня, блеснувшая в свете роскошной люстры, мгновенно отделяет голову от тела. Подвыпивший посетитель так и остается стоять с поднятым вверх пальцем, пока из его шеи бьет кровавый фонтан.

Впрочем, я оказываюсь еще большим дураком, чем остальные. Вместо того, чтобы немедленно свалить к лестнице, я, за каким-то хреном, ломлюсь к поломанной волшебнице.

— Б-бог... Э-это бог... В-великолепный в своем безобразии... — бубнила она себе под нос, сидя на полу и качаясь в такт истошным визгам твари.

Приблизившись и залепив затрещину больше ради собственного успокоения, чем для нее, я схватил чокнутую за шкирку, увлекая за собой.

Новоявленный бог тем временем закончил потрошить замешкавшихся клиентов у столиков и заинтересованно уставился на штурмующую двери толпу. Изогнутое копыто неосторожно задевает мраморный фонтан, и исписанный резными фигурами камень с грохотом проваливается на первый этаж, оставляя после себя широкую дыру в полу.

Обернувшись на причиненные разрушения, гадина встретилась взглядом со мной. Вдруг ее всю перекосило. Хлопая тремя парами глаз, козлиная морда с отвращением завопила прямо на нас:

— Тварь!!! Мерзость!!! — от истошного визга из ушей полилось что-то теплое.

Обходя дыру в полу и нетерпеливо щелкая клешнями, оскорбленная нашим существованием уродина быстро приближалась. Удержавшись от ответных любезностей и не найдя ничего лучше, я попросту сиганул вниз, утягивая за собой бормочущую синевласку.

Едва не подвернув ногу о мраморный обломок и от души приложившись коленями об пол, я оказался повержен мягкой, мокрой и теплой волшебной задницей. Дубина немедленно вылетела из рук.

Вот же гадина синеволосая!

— Нашла куда падать, твою мать! Чародейка недоделанная! Только в трусы себе и можешь колдовать...

— Ты! — едва я встал, как на меня кинулась коротко-стриженая привратница. — Какого ляда ты устроил?! Что за кипиш?!

— Отвали, не до тебя!

Стащив с себя обоссанку и поднявшись на ноги, я звучно выругался. Фонтан грохнулся аккурат под дверь, намертво блокируя выход. Что, впрочем, не мешало перепуганной толпе тщетно жаться к обломкам. Видимо, надеются, что они сами-собой уберутся. Паника — дело такое.

Эх, если бы не решетки на окнах...

Размышления на тему «кто виноват и что делать» были прерваны громоподобным приземлением титанической твари. Трехметровая махина вновь уставилась прямо на нас:

— Гадость! Сгинь! Исчезни! — звучно фыркая при каждом слове, сыпала она проклятиями.

Всякой херни мне довелось повидать, но такое... Звездец, я даже не знал, что в этом мирке подобное водится! Это демон или что вообще?!

От отчаяния я схватил со стойки какую-то бутылку и швырнул ее прямо в монстра. Метнувшись к моей голове, клешня замерла в воздухе и быстро одернулась. Дымясь и истошно визжа, тварь по собачьи стряхнула с себя мутные капли жидкости.

Не понял... Нахрена они кислоту на входе хранят?! Что за извращения такие? А, впрочем, не важно!

Обстановка складывалась не лучшим образом. Толпа с привратницей на одной стороне, мы с волшебницей на другой. А посередине эта монструозная хрень дымится и злобно зыркает. И самое хреновое, зыркает она именно на...

Волшебница! Точно! Магия, демоны и всякая херня! Тварь ее сожрать хочет! Пес его знает почему, но одна обоссанная девчушка привлекает ее куда больше паникующей толпы! Может волшебники вкуснее? Эту долбанную магию без пол-литра не поймешь...

Не дожидаясь пока демон вновь примется махать клешнями, я схватил запуганную синевласку и ломанулся в коридор. То ли для того чтобы спасти, то ли чтобы отвести подальше и оставить с тварью один на один. Сам пока еще не понял.

Ломясь по коридору, то и дело приходилось уворачиваться от распахнутых дверей. Из комнат выглядывали любопытные работницы, интересуясь причиной шума. Замечая устремившуюся за нами гигантскую тварь, они с визгом скрывались обратно.

На смену распахнутым дверям пришли несущиеся с лестницы люди. Перепуганные клиенты и персонал — короче, все, кто покинул общий зал через дверь.

— Разойдись! Разойдись, мать вашу! Расстреляю нахрен! — распихивая надушенных баб и пьяных мужиков, я вдруг сшиб ушастую.

Приземлившись на задницу она недоуменно уставилась на меня, затем волшебницу, а потом куда-то за мою спину. Ужасу на ее лице вторили крики толпы. Выругавшись, я подхватил ее за шкирку и устремился дальше. Одна дура в левой, другая в правой... Может желание загадать?

Несмотря на вопли людей позади, голову не покидала одна мысль. Нахрена им кислота? Кто будет хранить такую опасную жидкость в обычной бутылке? Извращения-извращениями, но простая вода была бы куда логичнее... Стоп!

— Котел!? Где котел?!

К чести ушастой, она не стала изображать из себя ручничок да тормозить, а ткнула в широкую дверь.

Пробежавшись по предбаннику с изящными будуарами и лежанками для массажа, я оказался в просторной, обложенной мозаичной плиткой, комнате. Широкий проход по центру, утопленные в пол овальные ванны и знакомые длинные волосы, повязанные фенечками.

— Ты?! Хрен тритона, тебя-то кто сюда пустил?! — хлопая хмельными глазками, закашлялся красавчик.

Нежась в бассейне в компании дорогого пойла, он явно не ожидал увидеть мою рожу.

— Комплимент от шефа! Лови! — я зашвырнул синевласую вместе хвостатой прямо к нему в бассейн.

Пущай поплавают!

Ведро бы какое... О! Сойдет!

Не теряя времени даром, я схватил отполированную жестяную бадью и зачерпнул воды у охреневающего симпатяги. И очень вовремя!

Протяжное фырканье, грохот, и разлетевшись в щепки, роскошная дверь явила богопротивную тварь во всем ее великолепии. Осторожно попробовав воздух длинным языком, она будто испугалась, но уставившись на меня, отбросила все сомнения:

— Дрянь! Погань! Сгинь! Сги-и-инь!!!

Вид надвигающейся на меня потусторонней херни, переливающейся женскими гениталиями в оконном свете, привел в замешательство. Ему же волшебница нужна, нет?

Миновав бассейн с испуганно жавшимися друг к другу додиками, тварь продолжала переть прямо на меня.

Значит не волшебница. Прикольно...

Едва коснувшись изуродованного туловища, опорожненная из бадьи вода тут же превратилась в пар. Несмотря на явные страдания и пузырящиеся волдыри, чудовище не сбавило ход.

Да вашу мать! И что теперь делать?! Тоже в бассейн сигануть или... Секундочку!

На помощь истошно кричащих придурков рассчитывать не приходилось. Но располагавшийся в конце купальни, монструозных размеров бак подсказал идею. Идиотскую, само-собой, но других не нашлось.

Подскочив к украшенному изысканным орнаментом резервуару, я схватил кочергу у потрескивающей кирпичной печки. Отсчитывая удары сердца, мне оставалось лишь ждать, безмолвно наблюдая за приближающимся кошмаром.

— Скверна! Гнусность! Выродок! — визжала усеянная игольчатыми зубами пасть.

Тварь подходила все ближе и ближе.

— И тебя туда, козел!

Провернув кочергу, я со всего маху вдарил ей по котлу. А затем еще. И еще... В момент когда бритвенно острая клешня коснулась стеганки и плечо пронзило огнем, бак наконец пробило. Тугая струя кипятка ударила за спину. Пронзительный вопль подсказал, что я все делаю правильно. Но зачем останавливаться, на достигнутом...

Кроша зубы от боли, я неистово продолжал молотить по баку, создавая новые пробоины и расширяя старые. Взгляд завокло паром, ошпаренные случайными каплями руки жгло огнем, в башке будто паровоз гудел. То ли тварь визжит, то ли котел — нихрена не понимаю!

Напор воды сходил на нет, когда я наконец нашел в себе мужество обернутся.

Потустороннего клубка мерзости и кошмара уже не было. От некогда высоченной твари почти ничего не осталось. Она буквально таяла, словно ведьма из старой сказки. Уродливая козлиная голова, без каких либо признаков жизни опускалась все ниже и ниже к полу, растворяясь в луже дымящейся жидкости.

Вот это фокусы, блин. По телеку такое не покажут.

Бросив инструмент, я рефлекторно потянулся за сигаретами к нагрудному карману. А, ну да, ни курева, ни зажигалки, да и стеганка же. Черт, как жарко-то...

Подождав пока дьявольская морда окончательно растворится в широченной луже остывающей воды, я поплелся к бассейну с тремя офигивающими пловцами. Умыться, сдать контракт и в клоповник. Нахрен такие приключения!

***

Несмотря на тишину и мягкость уютного кожаного кресла, в голове все еще эхом отдавался визг паранормальной твари. Проморгавшись, я снова посмотрел на главу гильдии.

И чего ее «Фальшивкой» называют? Настоящая красавица же!

Мягкие короткие волосы обрамляли тонкий овал лица, пока золотистая длинная коса мирно покоилась на плече. Строгий высокий воротник прикрывал изящную шейку украшенную золотым кулоном с блестящим синим камнем. Перечитав доклад в третий раз, она тихо вздохнула и отложила бумагу:

— Демон?

Просторный кабинет полнился стуком дождевых капель о стекло. На улице бушевал ливень.

Борясь с головокружением от маковой настойки, я кивнул.

— Вздор.

Долбанная жизнь, восемь! Почему магия и ведьмы бывают, а демонов не бывает? Они никогда фэнтези не читали?! Полдня уже мурыжат, будто я могу ответить, что же это за козлоподобная херня была! Ау! Я вообще нифига не местный!

Покачав дурной головой, я все же сдержал негодование:

— Коли не веришь, спроси у остальных. Кто выжил, конечно.

Ее прекрасные янтарные глаза наградили меня холодным взглядом.

— Уже. И не единожды. — поразмыслив немного, она встала изо стола и переступая длинными ногами по мягкому ковру, подошла к массивному буфету.

То ли из-за действия обезболивающих, больше подходящих под определение экстремальных наркотиков, то ли из-за пережитого стресса, но я никак не мог оторвать от нее взгляда. В моем одурманенном воображении, ее узкая юбка уже в сотый раз оказалась сорвана, а задница как следует...

— Довольно глазеть! Всему нужно знать меру, даже похоти. — она сунула мне в руку стакан с кристально чистой жидкостью.

На вопрос о содержимом, она ответила просто:

— Водка. От беспокойства.

Не веря в свою удачу, я залпом опорожнил стакан. Горькое жжение и разлившееся в груди тепло, едва не выбило из меня ностальгическую слезу. В отличие от дома, у местных водка была огромной редкостью. Гнали ее лишь на севере, а для южан сей чудный напиток был слишком крепок, дорог и незамысловат. Ниже моста, родимая встречалась лишь в коллекциях богатых феодалов. В качестве трофея.

Вернувшись за стол, красавица последовала моему примеру и одним махом опрокинула точно такой же стакан. Даже не поморщившись, она заговорила:

— Пока вы наслаждались компанией аптекаря, я имела весьма любопытный разговор с вашими друзьями.

— У меня теперь и друзья есть?

В демона и то поверить легче.

— Лианна и... — качнув золотистой челкой , она нагнулась к папке с бумагой. — Виньетта.

Я хотел спросить — «кто все эти люди?», но опьяненный разум все же выдал: одноглазка и синевласка. Прямо как Бивис и Батхед, но еще тупее.

— Вместе с привратницей, они заявляют, будто вы, проявляя нехарактерную для наемника самоотверженность и отвагу, увлекли неизвестного монстра... — глава гильдии устало вздохнула. — Ладно, увлекли «Демона» за собой, позволяя спастись остальным. Эти утверждения верны?

— Нифига подобного! Но если дадите денег, то возьму.

Дурак, соврать же надо было!

— Вопиющая честность или поразительная ложь... — какое-то время она задумчиво рассматривала меня, пока не поднялась с кресла и не подошла к окну с видом на двор:

— Порой, я наблюдала за вашими тренировками... — управляющая обернулась и присела на подоконник. — Не знаю, откуда вы знакомы с этими «демонами» и меня не интересует белиберда в вашей анкете. Да и свое имя можете оставить при себе. Но вы не авантюрист. И не наемник. Так кто же вы?

— А по-моему авантюрист. — продемонстрированный жетон на высохшем рукаве вызвал ухмылку на ее лице.

— Для авантюриста вы вероломно профессиональны. Для наемника, преступно ответственны. Я бы предположила межевого рыцаря или лишенного титула дворянина, однако ваш перфоманс с сиром Клебером исключает и это. Так кто же вы?

— Будущий зять твоей мамы?

Моя неуместная попытка флирта отозвалась заливистым девичьим смехом.

— Не знаю что забавляет больше... — она утерла выступившую слезу. — Ваша мимикрия под чужие ожидания или способность эти ожидания превзойти.

Че сказала-то?

— Так и быть. — она соскочила с подоконника и, взявшись за карандаш, наклонилась к бумаге на столе. — Не в моих правилах отказываться от доброго коня. Гильдия полнится недоумками и бездарями, так почему бы не внести разнообразия?

Заметив мой взгляд на своей, обтянутой рубашкой груди, она чуть нахмурилась, но смолчала и с серьезным видом протянула заполненный бланк:

— Перед уходом, будьте любезны, потрудитесь предъявить распоряжение на регистрацию.

Устало кивнув, я молча взялся за бланк. В заголовке значилось: «Распоряжение о присвоении оловянного ранга: Себастьян Перейра».

Ну и дурацкое же имя выбрал...

***

Вечерний клоповник переполнялся пьяным хохотом, фальшивыми стонами и объявлением расценок. Из-за потери любимого салона толстосумы ломанулись в заведения поскромнее, вытесняя торгашей, ремесленников и всех тех, кто в обычные дни к этому району и на пушечный выстрел не подходит. Странные они. После такой резни, я бы к любым борделям не подходил. Да и вообще бы из города переехал.

Впрочем, пес их знает. Они-то со всякими бабайками всю жизнь в обнимку живут...

— Кажется, я слышала визг свиньи... — держа мою руку у себя на коленях, блондинка задумчиво уставилась на закрытую дверь.

В честь обилия посетителей, пара дур наконец прислушалась к моему совету и целый день проторчали в комнате. Судя по паре спаленных свечей и разбросанным книжкам, заимствованным у хозяйки, времени они зря не теряли.

— Это Молочная Мэри. Она так корову изображает. У золотаря заскок такой. Ты давай-давай, не отвлекайся!

Зардевшись щечками и недовольно зыркнув, девушка продолжила смазывать мои ожоги кусочком овечьей шерсти. Это все маковая бормотуха или она правда милая когда смущается?

— Могу... — тихо начала она. — Могу я задать вопрос?

Надетый на девушку армейский китель выгодно подчеркивал стройную фигуру и обрамлял спелые груди. И почему в армию баб не призывают... Им форма ой как идет! Погоди, че она там говорила?

— Можно за хрен подержаться, а в армии говорят «разрешите»... Тьфу! То есть, да! Спрашивай, конечно. — поспешно поправился я.

Воровато обернувшись на сопящую на старой кровати малявку и убедившись, что она крепко спит, блондинка продолжила:

— Я слышала, будто ты отдал все свои сбережения владелице заведения. Могу спросить — почему?

Местным шаблодам впору в разведку идти, а не ноги в борделях раздвигать. Долбанный курятник! Я надеялся, что хоть у хозяйки в кабинете с шумоизоляцией все в порядке.

— По-кочану и по-капусте. Чтобы она вас за тридцать серебрянников не сдала, вот почему.

Старая карга хоть и жадная, но не особо глупая. «Синице» в руках она обрадовалась куда больше, чем намеку на двух убитых в ее холле «журавлей». Да и надо же было что-то делать, с тем бонусом, что мне за «демона» выдали? Хотя, мог бы и кольчугу, наконец, купить...

— Разве не за пять десятков золотых? И тебе-то, какое дело? То есть, я очень признательна твоей помощи, но... Ты ведь нас даже не знаешь! Прости за грубость, но откуда у наемника такое благородство? В чем подвох?

В местном «космополитене» статья по психоанализу была, или они сговорились? Сперва одна блондинка меня в «профессионализме» упрекает, теперь эта удивляется незнамо чему.

Ладно, бормотуха бормотухой, а из роли наемника выходить не стоит. Иначе не поймут. А люди очень не любят того, чего не понимают.

— Эх, молодо-зелено... Какая же ты все же овца недалекая. Ладно, смотри: за твою задницу обещают горку золота, так? — она кивнула. — Про девочку никто не упоминал, так? — снова кивок. — А заказчиком выступает какой-то жирный южный лордик, так?

Убрав обработанную мазью руку, я подставил другую.

— А значит дело обстоит вот как: у малявки либо шибко богатые и влиятельные родители, либо она наследница какого-нибудь офигевшего состояния. А раз так, девчонка стоит куда больше обещанного. Ну, если ее вернуть в заботливые руки родни, а не какого-то засранца. Так почему бы не потратить полсотни роз, чтобы потом провести всю жизнь в собственном замке, гоняя горничных и трахая дворецкого? Стоп, что?!

Чертова настойка!

— Вот как... — симпатяжка задумчиво нахмурила бровки.

На какое-то время наступило молчание. Блондинка орудовала мазью, я напрягал воображение, проверяя свою ориентацию, а малявка, стискивая кнут на манер плюшевой игрушки, грезила во сне о красивых пони. Домашнюю идиллию нарушало лишь раздающееся за стеной похотливое мычание Молочной Мэри.

— Не годится. — вдруг мотнула головой блондинка. — Этот хитроумный план спотыкается об одну деревянную балку и самоотверженный рывок.

— А? Кого спотыкается? — уставился я на нахмурившуюся девушку, отвлекаясь от голых сисястых дворецких.

— Три дня назад, ты ринулся в бой с пылкой храбростью, а не жгучей жадностью. И сегодня, судя по пересудам блудниц... Кхм, работниц, ты поступил так снова. Спасти столько незнакомцев, заманивая чудовищного монстра на себя... — она отложила кусочек шерсти, но так и не убрала мою руку со своих коленей.

От ее пристального взгляда мне стало не по себе. Может она выпила чего?

— Ни один негодяй не станет кичиться грубостью, и похвалятся жадностью. А выходит, ты никакой не негодяй... — девушка осторожно поглаживала мою ладонь:

— При виде твоего испещренного шрамами лица на ум приходит много слов, но алчность и вероломство и остаются в стороне. Ты не тот расчетливый наемник, которым пытаешься казаться, а скорее...

— Слышь, Фрейд на минималках, а ну завязывай! Не твое овечье дело, что, зачем, да почему! Я наемником промышляю, а не милостыни раздаю! И нехрен меня на «благородство» разводить!

Сначала хрыч за того рыцаря упрекает, потом глава за демона лечит, теперь эта ненормальная — ну точно сговорились! Лепят из меня какого-то героя народных сказок! Себастьянушку-дурачка!

Блин, имя надо все же менять...

Прикосновение девичьей руки, обожгло щеку и заставило сердце биться быстрее. В свете сальной свечи загадочно блестела пара голубых глаз. Прежде чем я успел что-то сообразить, блондинка нервно облизнула налившиеся губы. То ли пить хочет, то ли намекает на что-то... Панически округляя глаза, я завороженно наблюдал за дрожащими глазами, ощущая как девичьи пальцы все сильнее впиваются в обоженную руку. То ли отстранится, то ли оскорбится, то ли пощечину выдать, а может, все-таки...

— Ну не при детях же... — мой скромный протест оборвался яростной долбежкой в дверь.

Воспользовавшись предоставленной отмазкой, я поспешно вскочил и, громко посетовав на хозяйку, отворил дверь. Блестя дорогим красным плащом, мужчина в жесткой вареной коже подозрительно уставился на меня.

— Добрый вечер, горожанин. — коротко кивнул он оценивая мой голый торс. — Из ваших покоев мне чудился знакомый девичий голос. Не дозволили бы вы представить меня вашей компаньонке?

Хм... Вроде один. Значит это не карга старая застучала. Ну и хорошо, не зря денег сунул.

— Это еще зачем? — расправляя плечи, я загородил незнакомцу обзор.

— Видите-ли, я разыскиваю свою сестру. А прелестный голосок уж больно походил на мою светленькую Аллерию. Пару лет назад дуреха сбежала из отчего дома с межевым рыцарем... Ну вы понимаете. — без запинки говорил незнакомец, то и дело пытаясь нагло сунуть голову за проем.

— Тебе померещилось.

— Возможно, но все же дозвольте убедиться. — его голос приобрел стальные нотки. — Я настаиваю...

В обожженную ладонь удобно легла рукоять старой доброй чесалки. Чертова блондинка! Мало того, что ее разыскивают по всему городу, так еще и китель на голое тело носит! Блин, как с «колышком»-то драться?