Рыцарь Особого Назначения

Глава 17

Завтрак прошел на ура. Чтобы не тратить время, ожидающие Касим с Аленом принялись докладывать о проведенных работах. В доме Герда ассасин нашел пару тайников, в одном из них нашлось несколько денежных расписок. Как подтвердил бургомистр, парочка людей из списка были весьма интересны. Ален так же сообщил, что отряд стражи был собран и готов к действиям по захвату банды. Отлично! Время и так на исходе, а мы тут копошимся с мелкими задачами. Тут же нашлась и Кэтрин. Сама она подходить не решилась и отправила для отчета Маро. Оказалось, рыжей удалось вытянуть интересную информацию от одного из задержанных.

— Вот только одна просьба, милорд. — на последних словах ассасин замялся.

— Да говори уже, что там такого необычного? Не трать время.

— Гхм. Леди просит посодействовать в освобождении этого человека. Ему грозит виселица, милорд, и он только из–за этого согласился рассказать, где их банда держит свою заначку.

— Ты сам присутствовал на допросе? Можешь гарантировать, что этот упырь не сбежит?

— О заначке он говорил правду, милорд, а сбежать сможет, но лишь на тот свет. За этим я прослежу.

— Тогда пусть поступает на службу к Кэт. Я договорюсь, а после показанного схрона, займись им. Мне проблемы не нужны.

Ассасин изобразил короткий поклон и отправился к своей компании. А я продолжил завтрак в одиночестве, попутно обдумывая, как уговорить бургомистра отпустить такого человека. К концу завтрака появился обещанный Сайсом человек. Из его рассказа удалось выяснить, что переживали мы зря. Два десятка бандитов разных мастей не должны стать серьезной проблемой для отряда в тридцать стражников и моих гвардейцев. Перед выходом к дому банды, появился и Райн экипированный как настоящий рыцарь. Полные латный доспех, одноручный меч, кинжал, за спиной щит. В целом ничего лишнего, в доме и с мечом то не везде развернешься, но если в проходе встанет такой вот бронированный боец, то никто не пройдет. На мой удивленный взгляд, начальник стражи пожал плечами.

— Скучно стало, милорд, да и размяться не помешает, а то с этими бумажками забуду, как за меч держаться.

Ну ну, нашли понимаешь, тут веселье. Но такой боец действительно не помешает, подстраховка лишней не бывает. Перед указанным домом мы еще раз проинструктировали стражников, чтобы взяли кого–нибудь для допроса и началось. Половина стражи оцепила по периметру дом, чтобы ни один человек не сбежал, а вторая вместе с моими бойцами вломилась внутрь. Возглавлял отряд Райн, как самый бронированный боец. Через интерфейс можно было наблюдать, как рыцарь танком прет по коридору выставив вперед щит и сметая все на своем пути, а гвардейцы, следуя за ним, проверяют все попадающиеся комнаты. Вопли из дома доносились даже сюда. Вот наш танк немного замедлился и рванул вперед с удвоенной силой, врезаясь плечом в запертую дверь. Ну что же, в соревновании рыцарь/дверь, побеждает рыцарь со счетом 2:0. От такого удара преграда вылетела вместе с косяком. Засов то похоже крепкий оказался, а вот коробку не укрепили. Райн оказавшись внутри, превратился в настоящую мясорубку. Движения ускорились на столько, что я просто не успевал за ними. Вот за спиной одного из бандитов появился из невидимости Касим и резким ударом кулака отправляет того в нокаут. Подхваченное за руки тело, споро утаскивается в коридор, где жестко связывается и остается под надзором свободных бойцов. А ассасин устремляется обратно, но там все уже закончено. Райн весь в чужой крови стоит посреди комнаты и лишь тяжело дышит. Короткая команда и тройка стражников устремляются по лестнице в подвал. Через пять минут из дома начали выводить не многих выживших. Вскоре после этого появился и ассасин, держа в руках, приличных размеров, шкатулку.

— Тайник был только один, милорд, там было это. Больше ничего, ни каких записей, ни книг.

В шкатулке оказались драгоценности, одну из которых узнал бургомистр.

— Подвеска Фетры! А мы то гадали куда она пропала, оказывается вон как. Не повезло ей.

Как выяснилось, Фетра работала бухгалтером при городской казне и исчезла недели две назад. Вместо нее стал заправлять ее помощник, но по словам бургомистра, из рук вон плохо.

— Дела. — пробормотал в конце короткого рассказа Ален. — По крайней мере, мы точно взяли банду, а не подставных. Да и по этим драгоценностям можно будет узнать не мало судеб пропавших людей.

Ну если Алену хочется заниматься подобным, то пусть его развлекается. Главное, чтобы застоя в основной работе не было, о чем я и поведал бургомистру. Стражники привели еще пару человек, попытавшихся сбежать через окна. Итого всего трое пленников из всей банды. С нашей стороны, к счастью, обошлось без потерь, и мы отправились к ратуше. Нашего провожатого мы не нашли, успел слинять паршивец. Видимо побежал докладывать начальству, ну да Единый с ним. Мы свои обязанности выполнили, осталось лишь ждать вестей от гильдии воров. И надеюсь, что вести будут хорошие.

В кабинете бургомистра мы расселись за столом.

— Райн, Ален, сегодня я возвращаюсь в замок. Вроде все важные моменты мы обсудили, значит нужно заняться другими делами. Кстати, Ален, можешь отдать мне тех ребят, что взяли вчера?

— Зачем они вам, милорд, мы хотели их повесить на главной площади завтра, так сказать, в назидание остальным.

— Повесить их можно, конечно, но это ведь расточительство. Да и не эффективно. Люди бы не шли в бандиты, если бы боялись петли. У меня есть предложение поинтереснее.

Услышав мое предложение как поступить с бандитами, Ален вначале побледнел и лишь через пять минут уговоров согласился на эту сделку, с условием, что будет присутствовать.

До замка мы добрались ближе к вечеру. На такую странную колонну, встречающие смотрели с удивлением. К лошадям гвардейцев и стражников были привязаны веревками несколько измученных пленников, еле передвигавших ноги. Чтобы обеспечить их лошадьми и речи быть не могло. Да и заслужили они это. Во время одной из коротких остановок, была попытка массового побега, когда убежать смогли двое. Как раз нужный нам человек и «сбежал» вместе с подельником. Второго мы нашли уже мертвым, с перерезанным горлом. Ну да жалеть об этом никто не стал. Счастливо отделался парень, можно сказать, малой кровью. Отдыхать было некогда и, прихватив дополнительных бойцов, мы отправились к озеру.

— Эй! Русалка, как там тебя? Плыви сюда, разговор есть!

Мои люди расположились метрах в двадцати от берега, опасаясь приближаться к воде. Только сэр Берг и Касим находились рядом. Первый став паладином, с иммунитетом не опасался контроля. А второй и так на голову контуженный и, после битвы с некромантом, готов хоть в пасть к дракону залезть, если так можно его прибить быстрее.

Уже минут пять зову, озеро как будто вымерло. Даже волны отсутствуют. А нет. Вон из воды показалась голова русалки. Та эта или другая, не знаю. Видел её всего раз, да и то две недели прошло.

— Вы звали, милорд? — мелодичный голос русалки был полон настороженности. — Хочу сказать, что я и мои сестры полностью соблюдаем договор и никого из ваших подданных мы не трогаем.

— Я знаю. Поэтому и пришел. Тяжело ведь вам тут живется, без ласки то.

Ответом мне послужил лишь вздох полный печали и сожаления.

— Поэтому я к вам с подарком.

Обернувшись я кивнул на тощего полурослика и гвардейцы, с подозрением поглядывая на русалку, потащили его к воде. Все это время русалка с недоверием смотрела то на меня, то на связанного пленника.

— Зачем искушаешь, лорд? И так ведь на душе холодно, зачем.

— Никакого искушения. Он твой, точнее ваш. Скажем так, это моя благодарность за то, что вы соблюдаете договор. Как его делить будете, решайте сами.

Тут и до остальных дошло, что шутки кончились. Пленники заволновалась, начали дёргаться, но егеря вязать узлы умеют. Русалка все так же настороженно косясь в мою сторону, подплыла к самому берегу.

— Иди ко мне, мой хороший. Помоги девушке согреться, ведь так холодно и одиноко мне тут.

А я с интересом наблюдал за магией водной девы, но на этот раз со стороны. Моих ребят тоже не затронуло, а это главное. Полурослик сначала дергался несколько секунд, но магия быстро взяла верх и пленник, с осоловелыми глазами и капающей слюной из открытого рта, просеменил к русалке. Еще шаг и девка впилась губами в связанного.

— Ха–ха–ха! О да! Сколько тепла, сколько силы!

И русалка снова начала нежными, короткими поцелуями прикасаться к полурослику. А с тем происходили удивительные метаморфозы. Прямо на глазах в ярко рыжей шевелюре появлялись седые волосы, тело начало горбится и в какой–то момент ноги не выдержали, и он упал на землю.

— Господин!!!

— Лорд!!!

— Господин, прошу вас!..

Скривившись от воплей бандитов, я хотел уже отдать приказ, но воины и сами сообразили. Кляпы были вставлены и из заткнутых ртов доносилось теперь, лишь мычание.

~ -1 отношения с сэром Бергом. ~

Т ы смотри какая натура нежная. Еще пару дней назад он собственноручно разделывал орка на запчасти, а сейчас скривился, будто кучу гнили увидел.

— Спасибо тебе, лорд, что снова дал почувствовать вкус жизни.

Русалка заметно преобразилась. На меня теперь смотрели, горящие внутренним огнем, глаза. Волосы, распущенные по плечам, приобрели ярко выраженный зеленый цвет и переливались даже в вечерней темноте. Чёрт возьми! Да она сама как–то похорошела и стала более привлекательной. Так что–то меня не туда потянуло. Я женат! Я женат!!!

— Не за что. Теперь на счет остальных. Зови своих сестричек и будем торговаться. Кто выгодную цену даст, тот и получит, хм, вкус жизни.

Большего говорить и не нужно было. Русалка без единого плеска нырнула в озеро и ушла на дно.

— Милорд, — сэр Берг резко повернулся ко мне. — вы не можете так поступать. Скармливать пусть и разбойников этой нечисти — это не достойно рыцаря. Это же люди, милорд!

— Эти «люди», сэр Берг, устроили резню в Велиреке и похитили маленькую девочку. Вы сами были свидетелем, что я предложил им отработать свою вину на каменоломне. И вы слышали, что они сказали и куда меня послали. Они свободный народ и не в их правилах горбатиться на какого–то лорда. Они выбрали свою судьбу, сэр Берг.

— Но их можно было просто казнить!

— Согласен. Им можно было отрубить голову, повесить, колесовать. И это на глазах остальных жителей, но много ли в этом пользы? Сэр Берг, я в первую очередь правитель и уже после рыцарь. Поверьте, мне это тоже не приятно. — и понизив голос до шепота, сказал, чтобы услышал лишь паладин. — Но когда последний бандит сбежит от нас и разнесет все что увидел тут, как вы думаете, многие ли из разбойников захотят тут селиться?

Похоже до паладина наконец–то дошло, что я задумал. И с мрачным видом отошел в сторону.

О. Не ожидал я, что будет так много желающих. Пятнадцать русалок, не прячась, приближались к берегу.

— Лорд. Я услышала…

Но договорить самой первой покупательнице я не дал, остановив ее взмахом руки. Дождавшись, когда соберутся все, начал говорить.

— И так, уважаемые дамы, у вас будет сегодня праздник. Но за этот праздник нужно будет заплатить. Кто предложит лучшую цену, тот и станет обладателем вот этого… Разумного.

Гвардейцы среагировали правильно. Подтащив упирающегося бандита к воде, заставили встать на колени.

— Как вы видите, данный экземпляр силен, крепок и в самом соку своих жизненных сил. Кто даст лучшую цену…

Договорить я не успел. Что тут началось. Даже в своем детстве, бывая на китайском рынке, я не видел такого хаоса. Ор. Визг. Хватание друг друга за волосы, руки. Попытки заткнуть соперницу тупо утопив ее в воде.

— Вобла соленая, я первая приплыла!

— Дракона тебе в мужья, он мне нужнее.

— Отцепись, пиявка болотная! Он мой!

Крик стоял такой, что без всякой магии закладывало уши.

— А ну тихо все!!! — а вот и их главный пожаловал. — Чего как чайки раскричались? Вода покой любит, чего тут за базар устроили.

Первая встретившая нас русалка, приблизилась к водяному и зашептала ему на ухо.

— Вот значит, как? И чего не поделили? Сказано было: цену предлагайте за товар и с лордом договаривайтесь. Чего расшумелись?

А дальше уже пошел натуральный торг. Кто предлагал самоцвет, кто–то ингредиент, у одной нашлось ожерелье из кости рыб и ракушек, с прибавкой к плаванию. Все не то. Но делать нечего. Первый ушел за два камушка самоцветов, в хозяйстве пригодится. Второй за каменное сердце какого–то Сахама. Третьего взяли вместе пара русалок за золотой гребень и кольцо силы. За оставшихся двух платить было не чем. Ну не отдавать же рослого мужика за горсть ракушек, которым цена, дай бог, полсотни золотых.

— Этого, пожалуй, я возьму. — водяной указал на рослого.

И достал… Я обалдел от такой щедрости. А в следующую секунду из моего рта полился поток мата.

~ Жемчужина Покоя.

Ранг: Эпический.

Свойства: после применения в радиусе 1 километр испускается волна энергии упокаивающую всю нежить.

Перезарядка 1 неделя.

Требования: класс маг, архимаг. ~

Твою медь! Такой подгон и такой облом!

— А говорил платить не чем. Хитер ты чёрт!

— Так я про золото и говорил, — усмехнулся водяной. — не держим мы такого. А вот эту штуку недавно принесли мне.

От обиды мне захотелось зарычать. Надули как мальчишку. Обвели вокруг пальца. И ведь не скажешь ничего. Договор в силе и нарушений нет. Ну да ладно. Короткая команда через интерфейс Касиму и последний бандит пулей уносится в лес. Стражники, слишком поздно заметившие побег, устроили настоящее представление. Гомон был таким, что за милю слышно. Ну и отлично. Главное, чтобы все было достоверно. Пора возвращаться, завтра предстоит слишком много работы. Ален ворчавший до этого времени по поводу сбежавшего, повеселел, узнав о моей второй задумке, и согласился переночевать у Стехана. Все домой, спать хочу.