Пепел дорог

Глава 25

Глава 25, в которой я принимаю условия блица, а низкий открывает скрыт

Когда приступ бессильной ярости сошел на нет, и вернулась способность рассуждать логически, я понял, что дела мои далеко не так безнадежны, как пригрезилось поначалу.

Самое хреновое, что могло со мной приключиться – это через десять минут окончательно утратить возможность обратной трансформы, и застрять в теперешней личине рубера-слепуна, сделавшись квазом. Но!

В моем случае данная проблема была вполне разрешима, причем аж двумя способами. Во-первых, я самостоятельно мог заморозить ужасную личину, прибегнув к активации абилки, открывшейся на второй ступени уникального «Душелова». Минусом данного способа была необходимость присутствия рядом, в момент активации абилки, знахаря высокого уровня, каковым, к сожалению, верный Скунс пока что не являлся. Значит, в очередной раз придется просить помощи у Скальпеля (благо знаю, где его искать), но становиться должником хитрого убийцы ой как не хотелось… Да и не нужно. Потому как имелся еще и второй – стопудовый способ избавиться от Личины кваза. Нужно было просто употребить белую жемчужину. И у меня в ячейке инвентаря такая как раз имелась.

Осознав, что решение проблемы возможно даже при самом хреновом раскладе, я окончательно успокоился, и задумался о возможности сохранения крутейшего Дара «Чужая лапа», наличие в арсенале которого, чего уж греха таить, являлось краеугольным камнем моей читерской прокачки на Континенте.

Имеющийся опыт подсказывал, что Система не ставит перед игроками априори невыполнимых задач. Значит, способ быстро развить Регенерацию до затребованных высот имелся, и я о нем, наверняка, знал, только пока не сообразил, что это именно он и есть.

Забравшись через Меню в Характеристики, я выяснил, что сейчас Регенерация составляла 13125 очков развития. Там же глянул на оставленный, на крайняк, лимит очков свободного распределения характеристик (эдакую подушку безопасности, в случае неожиданного фатального форсмажора, для безболезненного списания штрафа на смерть) – он составлял сейчас 6665. Глупо было думать, что очков свободного распределения хватило б для прокачки Регенерации до нужной величины. Если б это было так, Система сама предложила бы такой простой способ решения возникшего кризиса, как делала это уже не раз.

Мне необходимо залить в Регенерацию не меньше 8669 очков развития (21794-13125=8669). Что более чем на две тысячи превосходит доступный лимит.

А еще у меня висит незакрытое задание: на зачистку Зубастой Ямы от высокоуровневых слепунов, за которое, помимо опыта, обещано аж пять тысяч очков свободного распределения характеристик. И если за оставшееся время блокировки, удастся закрыть это гребаное задание…

Часть от нужного количества тварей я уже точно завалил. Одного подходящего слепуна двадцать шестого уровня упокоил в центральной пещере, и еще сколько-то в дальней северной, ведь в победном логе значились ликвидированные твари с восьмого аж по двадцать девятый уровень.

Узнать точное количество истребленных слепунов требуемых параметров не составило труда. Для этого через то же Меню достаточно было перейти в раздел Задания, и открыть перед мысленным взором последнее задание. Под знакомым тестом, вместо строки «Принять задание» теперь висела другая, отображающая текущее состояние выполнения задания, где рядом с таймером обратного отсчета (показывающим сейчас, кстати, еще почти десять часов времени, остающегося на выполнение задание) имелся еще счетчик ликвидированных слепунов двадцать пятого и выше уровней, на котором сейчас значилось искомое число.

К счастью, двузначное.

Но, СУКА, всего одиннадцать.

– Да как я за десять минут еще аж девять крутышей-то насшибаю?! – уркнул я зло, а скосившись на таймер блокировки, тревожно мерцающий в углу слепой черноты, приуныл еще больше.

Оказалось, пока судил да рядил, незаметно истекли уже почти две минуты, и в моем распоряжении, вместо былых десяти, их осталось уже всего восемь.

А когда отчаянно задергался в тесной норе, выбуриваясь обратно в пещеру, столкнулся с очередной непредвиденной проблемой. Рассчитывая, что обратно буду выбираться в изрядно уменьшившемся человеческом теле, при рытье, я особо не заморачивался с расширением стен убежища (теснота, наоборот, должна была уберечь от лишних ушибов в период жесткого отходняка), ставя во главу угла лишь возможность заползти внутрь. Теперь же, наблюдая как бестолково улетают бесценные секунды из-за вынужденной черепашьей возни в чересчур узкой норе, я готов был пальцы грызть с досады, но, к счастью, из-за тесноты убежища не имел такой возможности тоже.

Еще минута, и я таки оказался на воле. Открыв на мгновенье единственный глаз, убедился, что огонь в соседней центральной пещере значительно ослаб, и теперь из прохода сюда доносились лишь затухающие отблески былого бурного пламени.

Встряхнулся, избавляясь от остатков налипшей глины, зажмурил глаз и, разогнав на максимум восприятие, стал сканировать окружающее подземные просторы.

Да после устроенной здесь недавно ботами зачистки, все местные обитатели были либо перебиты, либо сбежали в поисках местечка поспокойней. Но после того, как я завалил в пещере две сотни ботов (плюс погибшие во время штурма полторы сотни низких, плюс перебитые ботами ранее слепуны местных стай), здесь образовались просто горы бесхозной биомассы. И уже прошло довольно много времени без стрельбы. Охочие до пожрать на халяву аборигены из соседних пещер просто обязаны были уже сюда наведаться на разведку.

И восприятие вскоре подтвердило наличие в пещере двух пришлых стай слепунов, с полагающимся каждой грозным эскортом погонщиков под потолком.

– Ну давайте, ублюдки, спускайтесь к папочке, – едва слышно проурчал я себе под нос, крадучись, подбираясь к ближайшей пирующей стайке.

Мой посыл, разумеется, адресовался высокоуровневым погонщикам, с верхотуры взирающих на жрущих низких.

– Ну же! Низкие ублюдки, ведь, сейчас все самое вкусное схомячат, и вам нифига не достанется.

Но погонщики продолжали блюсти порядок с верхотуры, превращая мой, казалось, верный план молниеносного захвата их на земле в пшик.

Низкоуровневые тварюшки на земле меня не интересовали. А чтоб добраться до элиты стай, необходимо было каким-то макаром запрыгнуть на десятиметровую высоту и удержаться там под потолком. Однако, до отката «Легче пуха», даже с учетом изрядно подскочившего уровня, оставалось еще более восьми минут. В моем же распоряжении, на все, про все, было меньше семи.

Имеющая в арсенале скрытая ступень летучего Дара хороша была для стремительного перелета на километровые расстояния. А для воздушного боя в ограниченном пространстве пещеры она не годилось от слова совсем. На охренительной скорости Крыльев, меня самого тут же размажет о ближайшую стену. Если сильно повезет, возможно, успею с собой прихватить кого-нибудь из погонщиков. Но даже если сам потом и выживу после удара о стену, какое-то время точно буду не боец, и остальные погонщики получат беспрепятственную возможность поквитаться со мной за гибель товарища… Помирать же мне сейчас никак нельзя.

– Млять! Да как у этих ублюдков выходит на тонких нитках удерживаться под полком? – раздраженно проурчал себе под нос.

«Самый-самый-самый, спаси!» – вдруг за спиной раздалось отчаянное урчанье кого-то из миньонов, чудом уцелевшего в аду центральной пещеры и выскочившего из прохода с затухающим огнем.

– Сука, вот только тебя мне сейчас, до кучи, здесь не хватало, – зло проурчал я под нос.

К возмутителю спокойствия метнулась группа тварей из отслеживаемой мною стаи.

Не знаю, чего вдруг на меня накатило, но, поддавшись какому-то дурацкому порыву, я решил спасти чудом уцелевшего низкого, возможно, последнего из полутысячной толпы доверившихся мне тварюшек.

– А ну ша, ублюдки! – уркнул я, выскочив из засады наперерез слепунам. – Этот голосистый ушлепок со мной!

В следующее мгновенье одновременно произошло сразу два события. Ожидаемо, низкие передо мной буквально оцепенели от ужаса. И, неожиданно, перед глазами загорелось системное уведомление:

Внимание! Вы проявили заботу и спасли от смертельной угрозы низкого вашей стаи. Выполнено последнее условие открытия скрытой ступени Дара Чужая лапа: Петля погонщика.