Пепел дорог

Глава 26

Глава 26, в которой на горизонте замаячила виктория, но все обломала нелепая случайность

Постоянный бонус за открытие скрытой ступени Дара Чужая лапа/Петля погонщика: Защита +1, Дух Стикса +3 к показателю Игрока. Фраза-активатор, запускающая действие скрытой ступени Дара: «Петля». Описание скрытой ступени Дара: формирует петлю погонщика, позволяющую закрепиться под потолком и перемещаться по любой отвесной и вертикальной поверхности без ограничений. Важное уточнение: Петля погонщика активируется только во время действия основной ступени Дара Чужая Лапа. Период действия скрытой ступени Дара: синхронизируется с периодом действия основной ступени Дара. Откат скрытой ступени Дара: синхронизируется с откатом основной ступени Дара. Расход Духа Стикса (маны) на действие скрытой ступени Дара: 45 единиц шкалы Духа Стикса.

Для активации скрытой ступени Дара Стикса: Чужая лапа/Петля погонщика, необходимо поднять характеристики Скрытность и Броня Стикса до 8000 очков. У вас достаточно очков развития в характеристиках Скрытность и Броня Стикса для активации скрытой ступени Дара: Чужая лапа/Петля погонщика.

Внимание! Активация скрытой ступени Дара Стикса: Чужая лапа/Петля погонщика, прошла успешно. Скрытая ступень Дара доступна для применения в любое время суток.

Характеристики: +5 к Скрытности, +5 к Броне Стикса. Навыки: +100 к Тяжелой атлетике (Защита +1), +100 к Левитации (Дух Стикса +1).

Я едва успел пробежаться глазами по длинному перечню описывающих абилку системных разъяснений, как из-под потолка раздалось давно ожидаемое урчанье:

– Эй, ты кто?

Дождавшись наезда от группы погонщиков, подваливших на подмогу прессанутым мною низким, я уркнул под нос: «Петля», и через мгновенье, мягко подхваченный невидимой страховкой в области груди и паха, как на скоростном лифте, лихо взмыл под потолок.

Вытянувшиеся полумесяцем погонщики заняли отличную позицию для атаки, и, если б они встретили меня под потолком лавиной кислотных плевков, при всем своем хваленом проворстве, я точно не успел бы увернуться от всех их «подарочков». Но самоуверенные ублюдки, рассчитывая дождаться-таки от меня ответа на озвученный вопрос, замешкались с атакой.

Тварей двадцать пятого и двадцать девятого уровней я определил интуитивно, сосредоточив на погонщиках восприятие, так же как раньше проделывал тоже самое пристальным взглядом. Вычленив среди семерки противников пару слепунов, подходящих под условие выполнение задания, я тянуть резину не стал и с места врубил форсаж…

На самом деле параллельно с выбранными целями я запросто мог положить и оставшуюся пятерку слепунов (все, без исключения, противники в разы уступали мне по всем показателям развития и, лишившись начального преимущества в упреждающем плевке, в ближнем бою фактически оказались полностью в моей власти), но лишними убийствами я опасался вновь бесконтрольно задрать планку полагающегося за них опыта, не без основания опасаясь, что, при достижении вдруг очередного уровня, условия блокировки могут переиграться в неподъемную для меня сторону.

Потому пробив шипом башку слепуна двадцать пятого уровня и разорвав когтями правой пятерни глотку двадцать девятого, я на крейсерской скорости рванул дальше по потолку, прочь от лишившейся пары вожаков стаи.

Для оставшихся за спиной пяти погонщиков моя атака обернулась размазанным в пространстве, неразборчивым вихрем ощущений, вдруг налетевшим на пару лидеров, и тут же сгинувшим вдали. При всем старании, они не успели проследить даже траекторию моих перемещений по потолку, не то, что ударить в ответ. И когда обливающиеся кровью лидеры, лишившись сцепки с потолком, полетели на головы низких, их выжившие собратья из правящей верхушки даже в мыслях не допустили возможность преследования столь грозного противника.

Мой же маршрут, как несложно догадаться, пролег в сторону второй стаи мародеров, погонщики которой, хоть и увидели беду постигшую стаю конкурентов, но кроме банального:

– Мы признаем твою власть, сильнейший!

Ничем другим встретить налетающее стихийное бедствие в моем лице не удосужились. За что, разумеется, и поплатились. Потому как вступать в переговоры мне было недосуг.

Здесь погонщиков оказалось всего шестеро. Зато аж у троих уровень развития перевалил за нужный двадцать пятый рубеж.

Снова в моем исполнении последовала ошеломляюще быстрая для погонщиков атака: два молниеносных удара хвостовым шипом, и основной двойной удар когтистых лап, буквально сковырнувший с плеч башку самой крутой тридцатого уровня твари.

Снова трупы полетели вниз за моей спиной, а я летел уже под потолком в сторону прохода к соседней пещере.

На таймере обратного отсчета отражалось еще почти пять минут блокировки, а счетчик жертв в задании ощутимо подрос с одиннадцати до шестнадцати.

И… МЛЯТЬ!

Это надо еще суметь: так по-глупому облажаться на ровном месте.

Меня погубила дурацкая уверенность, что ловушки из кислотных нитей слепуны устанавливают только в длинных коридорах переходов между дальними пещерами. И вот я на собственном горьком опыте убедился, что и в коротких арочных проходах между соседними пещерами они их тоже устанавливают – да еще как!

Позже, анализируя произошедшее, я нашел объяснение этому исключению из правил. Ловушками обитатели следующей пещеры, скорее всего, решили отгородится от зверствующих за стеной ботов, устроивших в этой пещере массовое истребление всего живого. Оттого короткий проход превратился в дьявольское нагромождение кислотных нитей, пересекающих его на всем протяжении вкривь и вкось, от начала до конца.

Разогнавшись под потолком, я по тараканьи сбежал по отвесной стене и на крейсерской скорости вломился в этот чертов клубок нитей.

Огромная набранная скорость и толстый роговой доспех превратили меня в болид, пробивший проход до конца и собравший на себе десятки кислотных нитей. Но самое паршивое – одна из самых первых нитей крайне неудачно вспорола мне горло, травмировав гортань, и лишив способности озвучить фразу-активатор единственного спасительного в данной отчаянной ситуации Дара – «Второго шанса».

К счастью, мучиться довелось мне не долго.

Обилие кислотных нитей за считанные секунды проплавило крепчайший доспех и, утопая в облаке кислотных испарений, я отключился от болевого шока.