Сам-семьсот, или Повесть о трех фантазерах

Глава ТРЕТЬЯ в которой Слава с Олежкой придумывают игру

Все началось с повести «Тень каравеллы». В ней двое таких же закадычных друзей, как Слава с Олежкой, читают вслух «Остров сокровищ». А потом и другие книжки про морские приключения. Сидят на поленьях возле печки и читают. А в печке трещат дрова и пляшут языки огня. Тогда шла война, было холодно и голодно. Отцы воевали, а матери очень поздно приходили с работы. И мальчики все вечера сидели дома одни. Никто им не мешал.

По правде сказать, Слава с Олежкой им здорово завидовали.

А потом эти ребята отыскали учебную карту мира, насквозь протертую на сгибах, всю в желтых подтеках. Повесили ее в комнате, смастерили из бумаги кораблик, старинную каравеллу, и отправили ее в плаванье. По карте. Воображая себя на настоящем паруснике, в настоящем, бурном и соленом море.

Слава с Олежкой перерыли клубную библиотеку, нашли несколько морских книг и среди них одну по истории парусного флота, с кучей разнообразных сведений о парусных кораблях, со схемами парусного вооружения и даже картинками, на которых были изображены шхуны, фрегаты, баркентины, каравеллы…

А физической картой земных полушарий и вообще ничего не стоило обзавестись: в районном магазине всяких карт навалом.

Смастерить маленькую бумажную каравеллу тоже раз плюнуть.

И вот Слава с Олежкой отправились в первое кругосветное плаванье. Их каравелла шустро пересекла Атлантику, прошла через Панамский канал в Тихий океан. Вот уж остров Таити, Новая Гвинея, Индия, Африка… Путешествие подходило к концу.

Но не шумели паруса, не щелкали флаги, не слышно было штормового завывания ветра и пушечных залпов…

Может, потому, что не трещали в печке дрова и отсветы пламени не плясали на стенах и потолке. Ни у Славы, ни у Олежки дома не было печек. Даже в деревне теперь в печках нет никакой надобности. Потому что в комнатах — батареи, а на кухне — газовая плита. Ну и жизнь!..

А тут еще телевизор в соседней комнате бубнит.

Олежка придумал сделать еще один парусник. Чтобы у каждого капитана был корабль. Разостлали карту на полу и, ползая на четвереньках, стали гонять бумажные корабли по океанским просторам, устраивая засады, преследования и сражения.

А потом сделали еще несколько парусников и произвели себя в адмиралы. Один — по переменке — командовал королевской эскадрой, а другой — пиратами. И сразу стало тесно на карте. Тогда нарисовали на обратной стороне карты, во весь лист, одно Флибустьерское море со всеми многочисленными его островами, которым пришлось придумывать названия, потому что на карте эти острова, кроме Кубы, Ямайки и Гаити, были обозначены скопом: Большие Антильские и Малые Антильские. И все проливы и бухты тоже назвали по-своему. А кое-что нанесли дополнительно: подводные камни, мели, укрепленные форты и небольшие приморские городки.

И еще Олежка придумал: чтобы пираты могли действовать скрытно и нападать на королевский флот неожиданно, их адмирал до поры до времени не выставлял на карту свои корабли, а отмечал их передвижение в тетрадке. По сетке координат. И только когда они подходили к королевской эскадре на расстояние прямой видимости, фишки-ромбики, обозначавшие корабли, выставлялись на карту. И тут начиналось самое интересное. Прежде чем сделать очередной ход, каждый вытягивал из шапки билетик, в котором были указаны направление и сила ветра, время суток, видимость. На горизонте мог неожиданно появиться еще один пиратский или купеческий корабль. В одном из кораблей могла появиться течь.

Чем дальше, тем все более усложнялись условия игры и тем интереснее было играть. Но чем длиннее становились дни, тем чаще заговаривали ребята об Озере. Ведь одно дело вести сражение на карте, и совсем другое — устроить засаду в настоящей бухте, среди настоящих скал.

Там, на берегу Озера, живут Славины бабушка с дедушкой. Слава каждый год проводит у них летние каникулы. У деда Кирилла целых две лодки — обыкновенная весельная плоскодонка и моторная, похожая на маленький катер. Он их сам сделал. Он вообще такие лодки умеет делать — закачаешься.

В десять лет Слава уже мог управляться с веслами и даже плавал к острову. Правда, дед в это время приглядывал за ним с высокого берега и моторная лодка была наготове.

Но в тот год, когда они с Олежкой играли в пиратов, Славе уже исполнилось одиннадцать, и дед к приезду внука обещал сделать ему тузик — маленькую, легкую, удобную и, главное, непотопляемую шлюпку. С пустыми, крепко завинченными пластмассовыми канистрами в носовом и кормовом отсеках — хоть по самые края залей такой тузик водой, он все равно будет держаться на плаву.

На этом тузике, пообещал дед, Слава сможет плавать уже без пригляда. Правда, при условии, что не будет отходить далеко от берега. Чтобы успеть причалить, если неожиданно налетит буря.

Бури на Озере бывают страшные. Слава не раз наблюдал с берега за яростно ревущими волнами и знал, что опасения деда не напрасны. Как-то Озеро бушевало целую ночь, а наутро дед подобрал возле Ондатровой лагуны двоих рыбаков, которых всю ночь носило по волнам. Ладно еще, уцепились за выставившийся из воды нос лодки. Когда дед привез их, они стоять не могли…

— Нам и у берега места хватит, правда? — говорил Олежка.

Вот только одного тузика на двоих мало. Но может, дед, если его хорошенько попросить, сделает лодку и для Олежки.

Может, и сделал бы. Только однажды Олежка пришел в школу с грустным лицом и по секрету сообщил Славе, что его, Олежки, родители ни с того ни с сего надумали уехать из совхоза. Насовсем.

Случилось это в феврале прошлого года.