Сбежать от тёмного эльфа

Глава 16

Попрощаться с друзьями мне действительно не дали. Не дали даже позавтракать. Уже через полчаса после инцидента все вещи были собраны, а мы попрыгали в седла и выдвинулись в сторону границы. Сколько я не высматривала Тая и Рэя, их видно не было. Черт, надеюсь, с ними все в порядке.

Полдня мы ехали без остановки, поэтому мне этот путь дался очень тяжело! День выдался на редкость жаркий, я уже вся была мокрая и уставшая, да и отсутствие завтрака давало о себе знать — мои ноги не подкашивались только потому, что ехала я сидя. Но гордость взяла своё и я упорно не просила передышки, несмотря на все неудобства.

И снова спасение пришло в лице Ровейна — тот вдруг подъехал к принцу и что-то ему прошептал. Бросив на меня злобный взгляд, принц кивнул и объявил привал.

Я с наслаждением сползла с Краски и начала разминать затекшие конечности. Какой-то подозрительно добрый эльф протянул мне огромный бутерброд с мясом. Благодарно кивнув, я с наслаждением вгрызлась в ароматную мякоть. Немного утолив голод, села в стороне от основного отряда.

Пару минут назад к нам со стороны границы подъехали незнакомые мне эльфы и начали что-то активно обсуждать с принцем. Похоже, наш привал затягивался, поэтому я облокотилась спиной об дерево, прикрыла глаза и постаралась абстрагироваться от всего происходящего. Привести мысли в порядок и хоть немного расслабиться получалось с трудом, так как эльфы гудели всё громче, мысли скакали дикими козлами, а всё произошедшее сегодня ночью и утром заставляло сердце сжиматься.

«Кейри», — я вдруг услышала знакомый голос в своей голове и тут же начала озираться по сторонам. Похоже, ребята всё-таки не бросили меня и проделали весь этот путь в стороне от нашего отряда! — «Мы хотели убедиться, что с тобой всё хорошо и попрощаться, поэтому следовали за вами», — подтвердил мои мысли голос Рэя.

«Рэй, где вы?» — я подскочила и стала с удвоенной силой высматривать друзей.

«Мы спрятались недплеко от вас. Иди налево, я тебя перехвачу по дороге».

«Эльфы меня не пустят», — я с трудом удержалась, чтоб не рвануть в указанную сторону, и хмуро посмотрела на что-то бурно обсуждающих тёмных. Как ни странно, никто из них не обращал на меня никакого внимания.

«Я наложил иллюзию. Сейчас они видят только тебя, сидящую у дерева, поэтому можешь идти и не бояться», — успокоил меня Рэй и я тут же сорвалась с места, желая поскорее увидеть друзей.

Особенно его. Тайлена.

— Рэй, — я крепко обняла друга, как только он показался из-за деревьев. — Как вы? Эльфы вас не тронули? Где Тай? — вопросы так и посыпались из меня на бедного барда.

— Всё хорошо, не переживай, — Рэй рассмеялся и ласково потрепал меня по голове, словно ребенка. — Тайлен ждёт тебя за тем деревом, — он махнул рукой, указывая направление. — Я прослежу за эльфами. Думаю, у вас есть минут десять, чтобы попрощаться. Иди же, он ждёт, — Рэйтан улыбнулся и подтолкнул меня в нужную сторону. Затем развернулся и тихонько скрылся среди деревьев, словно его и не было.

Не успела я подойти к указанному Рэем дереву, как тут же была прижата к нему лопатками. Без каких-либо слов Тайлен накрыл мои губы долгим и настойчивым поцелуем.

От осознания того факта, что это наш последний поцелуй, слезы тут же покатились по моим щекам.

— Не плачь, цветочек, все будет хорошо, — он отстранился, ласково взял моё лицо в свои ладони и провёл большими пальцами по щекам, вытирая слезы и заглядывая в глаза.

Его взгляд на доли секунды остановился на все ещё красной щеке и синяках на шее и тут же стал ещё более мрачным. — Давай сбежим! Я смогу защитить тебя!

Я шмыгнула носом и покачала головой:

— Я знаю, что сможешь. Но кто сможет защитить тебя и Рэя?

Тайлен грустно усмехнулся и прижал меня к своей груди, успокаивающе поглаживая по спине и волосам. Уткнувшись носом в его рубашку, я закрыла глаза и постаралась запомнить этот миг и запах на всю жизнь! Эти тёплые объятия и ласковые прикосновения. Эти чувство уюта, надёжности и заботы. Этот запах пота вперемешку с запахом листвы и древесины. Постаралась запомнить как можно лучше, чтоб вспоминать в трудную минуту, чтоб не терять надежду на лучшее.

— Обещаю, я что-нибудь придумаю. Давай сбежим! — Тайлен не оставлял попыток меня уговорить.

— Я не хочу подвергать вас опасности, — я с сожалением отстранилась и снова покачала головой. — Никогда не смогу себя простить, если с тобой или Рэем что-то случиться из-за меня.

— Но…

— Тай, пожалуйста, не мучай меня, — на этот раз я сдержала слезы и умоляюще посмотрела на вампира. — Мне очень сложно с вами расставаться! Особенно с тобой. Но я не хочу, чтоб вы подвергали себя опасности из-за меня. Вы с Рэем и так слишком много для меня сделали.

— Кейри…

— Не спорь, это моё окончательное решение! — я снова его перебила, не давая себя уговорить.

Ведь больше всего на свете мне хотелось согласиться, сбежать с ним подальше от эльфов, от жениха, от всего происходящего! Но я понимала, что это ничего не решит. Аллирен не успокоится, пока нас не поймает, а рано или поздно это случится. И тогда мои друзья будут в смертельной опасности. Даже сейчас они находились в опасности, ведь если вдруг эльфы поймут что меня на поляне нет и найдут здесь, в объятьях Тайлена — убьют на месте всех, кто окажется в поле зрения.

— Спасибо тебе за всё, Тай. Прощай.

Поднявшись на носочки, я чмокнула его на прощание и рванула в сторону, туда, где остался Рэй, стараясь не смотреть на застывшего за моей спиной вампира.

— Удачи, Кейри. Береги себя, — Рэй появился так же незаметно, как и пропал, заключая меня в объятья.

— Спасибо, Рэй. И ты береги себя, — я крепко обняла друга. — И его тоже.

— Конечно, — бард кивнул и тепло улыбнулся. — А теперь иди. Они скоро собираются выдвигаться.

Махнув рукой на прощание, я вернулась в лагерь и села под то же дерево, где оставалась моя иллюзия, в надежде, что никто ничего не заметил. Уткнувшись носом в колени, дала волю слезам.

— Вставайте, принцесса, нам пора, — я не заметила, как ко мне подошёл Ровейн.

— Да, уже иду, — постаравшись незаметно вытереть лицо, я встала и, не глядя на эльфов, направилась к Краске.

— Только не вздумай реветь, — моё состояние не укрылось от взгляда принца. Судя по самодовольной усмешке, это доставляло ему неизгладимое удовольствие.

— Не волнуйтесь, я в жизни не доставлю вам такой радости!

— А это мы ещё посмотрим, — из самодовольной, его улыбка стала предвкушающей. Пришпорив коня, он дал эльфам команду выдвигаться и направился в начало отряда.

— Чтоб тобой шерхи подавились, — я с ненавистью уставилась в спину удаляющегося жениха, мечтая пройтись чем-нибудь тяжелым по его самодовольной физиономии.

Наш отряд отправился в дальнейший путь.

* * *

Мы потихоньку продвигались к границе. Эльфы казались весьма спокойными, но периодически то и дело бросали задумчивые взгляды за спину.

— Что-то не так? — я тоже обеспокоенно осмотрелась.

Вроде ничего такого, лес как лес.

Наш отряд растянулся вдоль широкой тропы, словно дождевой червь, переползающий через дорогу после сильного дождя. Мы с Ровейном находились примерно посередине отряда: впереди мелькала широкая спина и дредастая шевелюра принца с кучкой солдат. За нами тянулись ещё с десяток эльфов — слуги и воины.

Уловив мой взгляд, Линфира презрительно скривила носик и повернулась к едущей рядом с ней служанке — такой же высокомерной и ненавидящей меня эльфийке.

— Всё нормально, — нарочито небрежно отмахнулся Ровейн от моего вопроса, но при этом придвинул своего коня ближе к моей Краске.

Собственно, этот манёвр его и спас, так как стрела, очевидно, нацеленная в самое сердце, дала осечку и попала в плечо. Не обращая внимания на ранение и явно адскую боль, он тут же выхватил меч из ножен. Вокруг засвистел рой стрел, в отряде началась суматоха, лошади стали беспокойно ржать и топтаться на месте. Несколько эльфов (в основном слуги) замертво попадали со своих лошадей, остальные же, кому повезло не попасть под шальную стрелу, тоже выхватили оружие.

Грянул ещё один залп, на этот раз, успешно отбитый мечами — эльфы уже были готовы, и застать их врасплох второй раз у нападающих не получилось. Вдруг из леса, словно тёмные призраки с красными светящимися глазами, начали выходить вампиры. С мечами наперевес и решительным выражением на мрачных клыкастых физиономиях. Мастерски захватив наш отряд в кольцо, они бросились в атаку.

И тут началось! Крики эльфов и вампиров смешались с ржанием коней и звоном стали. Ровейн отчаянно одной рукой отбивал атаки сразу двух вампиров, при этом старался держаться рядом со мной. Но с учётом полученного ранения это давалось ему с огромным трудом. Вампиры явно побеждали и уже смогли оттеснить его от меня. Я же крепкой хваткой вцепилась в поводья, пытаясь совладать с обеспокоенной Краской, которая то и дело норовила встать на дыбы и сбросить меня из седла. Растерянная из-за происходящего хаоса, я сама не заметила, как вдруг оказалась сдёрнутая с лошади чьей-то сильной рукой и прижата лицом к земле. Я испуганно дёрнулась, наугад ударила локтем и… промахнулась! Этот кто-то перехватил руку и прижал меня к себе.

— Тише, Кейри, это я, — услышала я знакомый тёплый голос и сама тут же прижалась к нему покрепче, чувствуя себя в большей безопасности. — Давай к тому дереву, я сразу за тобой, — вампир помог мне подняться и подтолкнул в спину, указывая направление. Тайлен крепкой рукой раскидывал в разные стороны дерущихся или рискнувших напасть эльфов и вампиров, не подпуская ко мне никого постороннего.

— Тай, где Рэй? — прижавшись спиной к стволу огромного дерева, я, наконец, немного выдохнула, смогла осмотреться и достать один из подаренных кинжалов.

Самая горячая точка, как и ожидалось, оказалась возле принца Аллирена — на него напали одновременно пятеро вампиров. Со стороны казалось, что вся эта потасовка — один сплошной вихрь где, кроме росчерков мечей и летящих во все стороны клок одежды и волос, ничего видно не было. Однако они дрались наравне — не могли победить ни пятерка вампиров, ни принц тёмных эльфов.

— Здесь я, всё хорошо, — сверху отозвался голос Рэя.

Запрокинув голову, я сделала руку козырьком чтоб защитить глаза от пробивающихся сквозь листву лучей солнца, и с удивлением уставилась на усевшегося на толстой ветке дерева в обнимку с гитарой барда.

— Есть идеи, как нам незаметно отсюда убраться? — отшвыривая очередного попытавшегося добраться до меня вампира в сторону, поинтересовался Тайлен.

— Есть одна, но сам я с такой толпой могу не справиться, нужна помощь Кейри, — склонив голову набок, Рэй задумчиво посмотрела на меня сверху — вниз.

— Делай что нужно, только скорее! Потому как я тоже с этой толпой сам не справлюсь! — Тай отшвырнул ещё пару вампиров, с настойчивостью бульдозера прущих на нас постепенно возрастающим количеством.

Всё-таки вампиры брали числом. Только принц и ещё несколько тёмных всё ещё сражались с превосходящим количеством вампиров. Основная же их масса хищно двигалась в нашу сторону. Несколько раз Тайлен не успел вовремя отбросить от меня нападающих. Хоть я старалась вспомнить наставления Тая и отбиться с помощью кинжалов, на моём плече уже красовались четыре кровавых полосы от острых когтей одного шустрого вампира и куча синяков по всему телу.

Сверху вдруг заиграла тихая спокойная музыка, абсолютно не вяжущаяся с происходящим вокруг хаосом. Она становилась все громче и уже через минуту звучала по всей поляне, притормаживая сражающихся и вгоняя их в сон.

— Кейри, пой! Тай, закрой уши, — вдруг послышался командный голос Рэйтана.

— Что петь? — растерялась я, не понимая, что вообще от меня требуется.

— Колыбельную пой! — снова скомандовал бард, давая мне понять, что медлить больше нельзя.

— Эммм…

Я замешкалась на пару секунд и в результате выдала первое, что пришло в голову:

— Спят усталые вампиры, эльфы спят,

На болотах злые ведьмы жрут ребят,

Только зомби не ложится, чтоб попозже к вам явиться,

Глазки закрывай, баю-бай.

— Странные у вас колыбельные, но пойдёт, — хмыкнул бард, спрыгивая с дерева и давая знак зажавшему уши другу, что всё уже закончилось.

Вся тропа была усеянная тёмными эльфами и вампирами. Только кони и мы втроём с ребятами возвышались над всем этим местом побоища.

— Они хоть живы? — я обеспокоенно посмотрела на одного из валяющихся у ног Тайлена вампира.

— Не все, но большинство, — Рэй перехватил гитару и забросил за спину. — Многие просто спят. Но, думаю, что после твоей колыбельной на хорошие сны им надеяться не стоит.

Две ехидные пары глаз уставились на меня, с явным намерением прожечь дыру где-то в моей голове.

— В момент стресса ничего адекватного не вспомнилось, я и этот вариант на ходу переделала, — я невозмутимо пожала плечами и направилась в сторону Краски, осторожно переступая через мирно сопящих эльфов и вампиров.

— Кстати, а кто такие зомби? — как-бы невзначай поинтересовался Рэйтан, подзывая своего коня.

— Это живые мертвецы, — после этих слов глаза друзей начали стремительно округляться, в страстном желании стать размером с канализационный люк. Подумав немного, я решила разъяснить. — Ну, это такие мертвецы, обычно зелёного цвета, которые ходят и жрут мозги. — Глаза ребят округлились ещё больше (хотя до этого казалось, что больше уже некуда). — Чужие мозги, — уточнила я, чем окончательно ввела их в полнейший ступор, и с чувством выполненного долга начала выводить Краску из кучи спящих эльфов и вампиров.

— Что ж, надеюсь, эти чудища теперь долго будут сниться в кошмарах нашим «друзьям», — наконец отвиснув, Тайлен покачал головой. — Кстати насчет этого, как долго они спать будут?

— Не знаю, — пожав плечами, Рэй взлетел в седло своего жеребца. — Но несколько часов форы у нас точно есть. Плюс пока они в себя придут после пробуждения. Скорее всего, опять драка начнётся… В общем, если поспешим, можем успеть убраться отсюда на достаточное расстояние.

— Отлично! — Тайлен довольно ухмыльнулся и, следуя примеру друга, запрыгнул в седло Ворона.

— Что? О чем вы? — я непонимающе посмотрела на друзей, одной рукой на автомате поглаживая Краску по морде.

— Кейри, забирай всё, что тебе нужно, желательно по минимуму, и выдвигаемся, — Тайлен выжидающе посмотрел на опешившую меня.

— Стоп! Куда выдвигаемся? — моё непонимание росло с каждой минутой.

— Для начала — подальше от этих…

— Подожди, — Рэй мягко остановил друга. — Кейри, мы не можем тебя оставить с ними, поэтому решили забрать на мою родину. Там ты будешь в безопасности…

— Нет, я на это не согласна! Я должна остаться, со мной вы будете в опасности. Они найдут меня где угодно! — решительно сжав кулаки, я уверенно посмотрела в глаза вампира.

Откровенно говоря, мне было страшно. Не за себя, за друзей. Аллирен хоть и жестокий, безжалостный и бездушный субъект, но с этим я как-то справлюсь. По крайней мере я нужна ему живой. Но если он захочет убить моих друзей — я не смогу их защитить, как бы ни старалась. Лучше расстаться сейчас и не навлекать на них беду.

— Кейри, — покровительственно, словно ребёнку, сказал Тай. — Прости, но тебя мы не спрашиваем. Залезай в седло, и мы уходим.

— Что значит, не спрашиваете? — от возмущения я потеряла дар речи. Когда способность разговаривать ко мне вернулась, я твёрдо посмотрела на ребят. — Я никуда не ухожу, и точка. Это моё решение.

— Ох, не хотел я этого делать, — с тяжелым вздохом Тайлен слез с Ворона и направился в мою сторону.

В его взгляде читались решительности вперемешку с извинением. Так обычно смотрят стоматологи на пациентов перед неприятной процедурой: мол, прости, мне жаль, но так надо.

Я сама не заметила, как ноги оторвались от земли, а я свесилась через его каменное плечо, отплёвываясь от волос и обозревая обтянутую кожаными штанами пятую точку вампира.

— Эй, ты что творишь!

— Забираю тебя отсюда.

— Тайлен, отпусти меня по-хорошему. Отпусти, кому сказала! Не отпустишь — я тебя за задницу укушу!

— Хоть кусай, хоть брыкайся, никуда тебя не отпущу! — вампир невежливо перекинул меня через спину Ворона, словно мешок с отрубями. — Рэй, возьми Краску. Мы уходим.

Мои попытки сползти с коня успехом не увенчались. Тайлен взлетел в седло и, усадив, крепко прижал к себе.

— Я же сказал, что не отпущу тебя. Теперь ты моя, и только моя, — прошептал мне прямо в ухо вампир, одной рукой всё так же прижимая к своей груди, а второй направляя Ворона в нужное ему направление.

От этого шёпота у меня по телу пробежало стадо мурашек. Сначала в одну сторону, потом в другую.

— Тайлен, зачем я тебе? Из-за меня вы постоянно оказываетесь в опасности, — я сделала последнюю отчаянную попытку его вразумить.

— Неужели ты так и не поняла, мой глупый маленький цветочек? — Тайлен тихо рассмеялся, а затем уткнулся носом в мои волосы. — Я люблю тебя. Поэтому никому тебя не отдам. Никогда.