Сбежать от тёмного эльфа

Глава 8

Проснулась я уже утром. Как ни странно, было тепло и уютно. Я лежала на чём-то мягком, а сверху меня укутывал тяжёлый плащ, о котором так мечтала прошлой ночью.

Ворона под боком уже не было, а рядом трещал костёр, в который с шипением капал жир с висящего над ним мяса. Когда-то оно наверняка бегало по этому самому лесу, а сейчас источало просто умопомрачительные ароматы! Желудок тут же вспомнил, что его больше суток ничем не кормили и поспешил напомнить, что он всё ещё здесь и ему нужна ЕДА!

— Потерпи немного, ещё не готово, — сидящий по другую сторону от костра Тайлен правильно интерпретировал мой взгляд. Или просто услышал, как у меня бурчит живот.

— Как ты? — первое, что я спросила, приподнявшись с импровизированного лежака.

— Нормально, — тепло улыбнулся мне вампир. Вид у него был весьма бодрый. — Замёл за нами следы, надеюсь, они не смогут нас выследить. Удушающий порошок хорошо их приложил, и я даже успел забрать кое какие вещи из конюшни, — он кивнул на мой плащ. — И седло тоже забрал, а то кое-кто вчера не додумался Ворона оседлать! — в меня уперся обвиняющий взгляд.

— Так я не умею, — я смутилась и виновато отвела глаза в сторону. — И вообще, сказал бы лучше «спасибо»! Всё-таки я тебя вчера спасти пыталась!

— Спасибо! — серьёзно кивнул Тай. — Если бы не ты, мы бы оба погибли.

Я смутилась ещё больше и некоторое время мы сидели молча.

— Пить хочешь? — вдруг Тайлен протянул мне потертый бурдюк с водой.

— Ещё бы! — я только сейчас поняла, насколько сильно. На какое-то время жадно присосалась к горлышку, утоляя двухдневную жажду. — Кстати, а где Ворон?

— Пасётся, — Тайлен кивнул в сторону леса. Вглядевшись, я увидела флегматично что-то жующего Ворона недалеко от нашей полянки. — Готово! — вампир протянул мне внушительный кусок хорошо прожаренного мяса, нанизанного на острие кинжала.

Я схватила угощение и с наслаждением накинулась на мясо, даже не замечая, как оно обжигает язык и нёбо, и как жир стекает по моему подбородку.

Увидев представшую перед ним картину, Тайлен звучно расхохотался.

— Нефмефно, — прочавкала я.

— Чего-чего?

— Не смешно, говорю, — повторила я, наконец-то проглотив непомерный кусок. — Я несколько суток не ела!

— А я около месяца не ел, и ничего, — хмыкнул Тай, тоже откусывая кусок сочного ароматного мяса.

— Ну, во-первых, ты вчера моей кровью питался, — я задумчиво почесала бровь, рассматривая внезапно опустевший кинжал. Первый голод я утолила, но этого оказалось мало для моего организма. — Ещё хочу!

— Ты всегда такая ненасытная? — ухмыльнулся он, но всё-таки отрезал ещё один шмат мяса.

— Конечно! Особенно когда голодная! — огрызнулась я, снова принимая кинжал с мясом, и жадно впилась в него зубами.

— А что во-вторых?

— Что? Ах, да, — вспомнила я. — А во-вторых, ты сам сказал, что сидел там две недели без еды и воды, и хоть бы хны! Вон, сколько вампиров вчера повалил! А я бы и трёх дней в этом подвале не выдержала.

— Насчёт этого, — Тайлен задумчиво поворошил ветки в костре, помогая огню заняться с новой силой. — Я сам удивился, что смог стольких убить, и уж тем более так долго продержаться. Будь у меня и раньше такая сила, я бы вообще не попал в этот подвал, — он вдруг замялся и задумчиво посмотрел на меня.

— Что? Не смотри на меня так! В чём дело?

— Ладно, это не важно. Просто предположение, — задумчивый взгляд вдруг стал озорным прищуром, откровенно прошедшимся по моей скромной персоне и остановившемся на довольной и сытой физиономии. — Ты бы себя видела, на хейка похожа! — рассмеялся он своей белозубой улыбкой.

С кем это он меня сравнил? C местым поросенком что ли?

— На себя посмотри, — фыркнула я, оглядывая не менее грязного спутника.

Уж не знаю, как выгляжу я, но наверняка лучше него! Тайлен был чумазый с головы и до ног. Его одежду как будто кто-то жевал! И не только жевал, но и проглотил! И вышла она потом…естественным путём. Всё его лицо было в грязи и запекшейся крови. Интересно, его или чужой? Хотя нет, не интересно. Не хочу даже думать об этом!

— Поверь мне, ты выглядишь не лучше, — ухмыльнулся Тай. — Хочешь искупаться? Здесь недалеко источник есть, там даже самой холодной зимой вода тёплая.

— Ещё бы! Веди.

Я с наслаждением потянулась и, отложив уже пустой кинжал в сторону, с готовностью вскочила на ноги.

* * *

Потушив костёр, мы отправились к источнику. Ворон остался пастись недалеко от места нашей ночевки. Тай сказал, что единорог нас потом найдёт, а сейчас ему нужно отдохнуть и набраться сил.

Всю дорогу мы шли молча. Вампир всё время задумчиво бросал косые взгляды в мою сторону, а я старалась на это не обращать внимания и обдумать сложившуюся ситуацию.

События вчерашнего дня казались страшным сном. До сих пор не верилось, что нам обоим удалось выбраться оттуда живыми. Но что-то мне подсказывало, что просто так они нас не оставят. Нас же, или только Тая? Интересно, в качестве жертвы для ритуала подходит любой. Тогда зачем они похитили именно меня? Или я просто удачно под руку попала? Тай же, судя по всему, был тем, кто может сорвать все их планы. Нужно бы расспросить его по поводу этих самих планов, да и вообще о ситуации в целом.

За полчаса пути мы вышли к термальному источнику. Лес расступился, и нашему взгляду предстала просто изумительная картина! Перед нами возвышалась небольшая каменистая гора, окружённая природным каменным бассейном, заполненным чистой голубой водой. Эдакий райский уголок посреди дремучего леса.

Радостно взвизгнув, я начала торопливо стягивать с себя грязный походный костюм. В другое время я бы постеснялась раздеваться в присутствии парня, но в тот момент очень уж хотелось поскорее окунуться в тёплую водичку. Даже с тем учётом, что местное нижнее белье больше напоминало сочетание современных спортивных топов и свободных коротких шорт, все же было несколько стеснительно. Это не местные ночнушки, из которых только уши видны.

Тай некоторое время удивлённо наблюдал за моими действиями, явно не ожидая увидеть стриптиз от моей скромной персоны, а затем сам стал снимать свою повидавшую немало одежду.

Избавившись от лишней одежды, я со всех ног ломанулась к природному бассейну, в который раз наплевав на все правила приличия и не обращая внимания на вампира. Забыв обо всём, я с наслаждением погрузилась в такую приятную водичку, смывая напряжение последних дней.

Бассейн оказался довольно глубоким. Первый шаг погрузил меня в воду по колени, второй — по пояс, а с третьим я уже занырнула с головой, вымывая всю грязь и отплывая подальше от берега. Плавать я любила с детства, с тех самых пор как научилась держаться на воде, а вытянуть на берег меня было сложнее, чем встать утром на учёбу, за что родители ласково называли меня «русалочкой».

Тайлен остался мыться возле берега, я же поплыла вдоль горы, с интересом осматриваясь вокруг. Лес шелестел листьями на ветру, а солнца ярко освещали окрестности. С этого ракурса окружающий источник лес выглядел мистически и загадочно. Но по-доброму, будто из волшебной сказки.

Перевернувшись на спину, я подставила лицо ласковым лучикам. Эх, хорошо-то как! Вот бы этот момент никогда не заканчивался!

Вдруг краем глаза я заметила, как у подножия горы что-то сверкнуло. Подплыв поближе к этому месту, я обнаружила небольшой тоннель, направленный в середину горы, из которого сильным течением бежала вода. Хмм, интересно, что там?

Кое-как, цепляясь за каменистые края тоннеля руками, я с трудом боролась со встречным потоком воды, погрузившись в кромешную тьму. Было немного страшно, но впереди периодически что-то сверкало мягким зелёным светом, поэтому любопытство взяло верх. Наконец тоннель закончился, и передо мной открылась потрясающая картина!

Я оказалась в огромной пещере, в центре которой находился ещё один природный бассейн, а из другого конца пещеры била огромнейшая струя воды. Бассейн был окружен камнями разных размеров, но самое удивительное — по всей поверхности пещеры то тут, то там было расположено множество светящихся зелёных кристаллов разной формы и размеров. От этого зрелища просто дух захватило! Так, разинув рот, я и зависла посреди пещеры!

— Офигееееть! — наконец не выдержав, восхищённо прошептала я.

Очень захотелось прикоснуться к этому чуду, почувствовать его на ощупь, поэтому я подплыла к ближайшему камню и аккуратно на него села, стараясь не соскользнуть. Вдруг в воде чья-то рука схватила меня за ногу. Просто дежавю какое-то! И что они все меня за ноги хватают?

Завизжав, я дёрнула ногой и резко вскочила на камень, но поскользнулась и кубарем полетела обратно в бассейн.

— Придурок, зачем так пугать! — отплевавшись от воды с привкусом мела, я начала возмущаться на веселящегося вовсю вампира. — Я чуть заикой не стала из-за тебя! Идиот!

Поминая веселящегося вампира и всю его семью до седьмого колена, его тупое чувство юмора, а также нестандартные отношения с вампирами и чёрными единорогами, я снова залезла на камень.

— И вообще, чтоб тебе за Герина замуж выйти, вместе с твоим чувством юмора! — припечатала я напоследок и аккуратно направилась в сторону ближайшего ярко-синего камушка.

— Думаю, он не оценит твоего пожелания, — хмыкнул Тай, отсмеявшись.

— Главное чтоб ты оценил, — фыркнула я и с интересом уставилась на гладкий светящийся кристалл. — Интересно, что это за камушки такие?

Словно заворожённая, я протянула руку и слегка дотронулась до одного из них. Кристалл оказался тёплый и гладкий, а от моего прикосновения начал ярче светиться.

— Что ты делаешь? — Тайлен вдруг возник возле меня и схватил за руку.

— Ничего, просто захотелось потрогать. — Я выдернула руку и снова потянулась к ближайшему кристаллу.

— Шерх, не трогай его! — Тай снова отдёрнул мою руку. — Пошли отсюда.

— Я не хочу уходить! — Я возмутилась, но в голове вдруг появился туман, из-за которого не было сил сопротивляться.

Тайлен, аккуратно придерживая меня за талию, спустил в воду и потянул к выходу из пещеры. Я не заметила, как мы преодолели тоннель, а очнулась, когда мы уже выплыли на свет. Туман в голове начал потихоньку рассеиваться. Я только сейчас поняла, что дышать стало намного легче. До этого воздух казался тяжелым и с трудом проникал в лёгкие.

— Что… что это было?

— Твоё неуёмное любопытство тебя чуть не убило! — накинулся на меня вампир. — Сказал же, не трогай! Удивлен, что ты ещё в сознании, не говоря уже о том, что вообще выжила! Да одно простое прикосновение к этим камням забирает все жизненные силы!

— Так почему ты сразу не сказал? Ещё и свои шуточки там шутить удумал!

— Кто ж знал, что ты их трогать начнешь! Все в этом мире с рождения знают, что арианум вериан нельзя трогать! Находиться рядом абсолютно безопасно, но касаться их очень опасно! Шерх сотт эр, за что мне это! — Тай мученически закатил глаза к небу и потянул меня к берегу.

— Прости, — покаялась я. — Я не знала.

Мы уже подобрались к тому месту, где оставили вещи, и остановились по пояс в воде. К одежде на берегу прибавилось седло, а рядом пасся мокрый, но судя по морде лица — довольный Ворон.

— Как себя чувствуешь? — вампир внимательно на меня посмотрел.

Интересно. Я только сейчас заметила, что его глаза приобрели ярко-зелёный цвет, похожий на первую весеннюю траву и те самые камушки, которые я сейчас так неосмотрительно потрогала. Очень красивые!

— Вроде, нормально. — Я прислушалась к своим ощущениям. — Слабость только есть небольшая.

— Хорошо, — облегчённо выдохнул он. — Я рад, что ты в порядке.

Внезапно он наклонился и прижался лбом к моему плечу.

— Эй, ты чего? Я правда в порядке, — Я совсем растерялась.

— Всё хорошо, — он медленно отстранился и кивнул в сторону берега. — Я постирал нашу одежду, но ей ещё нужно высохнуть. Пока посидишь в моём плаще, это единственная чистая и сухая вещь, что у нас есть.

— Хорошо, — кивнула я. — Мне ещё рану промыть нужно. Что-то я совсем про неё забыла со всей этой беготней. Ещё и руку счесала когда из лука стреляла, — пожаловалась я, показывая вампиру левое запястье, счёсанное до мяса тугой тетивой.

За ночь царапины подзапеклись, но корочка размякла в воде, отчего рана снова начала щипать и сочиться. Похоже, приложило меня сильнее, чем я думала.

— Это вообще не проблема, — Тай притянул мою ладонь к себе и… лизнул рану!

— Фу, ты что творишь! — Я выдернула свою многострадальную руку.

— Лечу, — он довольно почмокал. — А вкусная у тебя кровь!

— А то ты вчера не распробовал! — буркнула я, наблюдая, как царапины затягиваются на глазах. — Это как так-то?

— Вампирская слюна, обезболивает и заживляет, — Тай хищно облизнулся, обнажая внушительной длинны клыки, и начал развязывать шарф на моей шее. — Рана на шее тоже должна была затянуться.

Удивительно, но она действительно зажила! На месте пореза осталась только тоненькая полоска шрама.

— Надеюсь, шрам позже исчезнет, — Тай критично осмотрел мою шею. — Ладно, идём, хватит тебе в воде сидеть!

Развернувшись к берегу, Тайлен пошёл в сторону нашей одежды. Я, честно говоря, залюбовалась. Оставшийся в одних трусах вампир выглядел очень… классно! Ростом он был на две головы выше меня, мышцы выделялись, но не создавали ощущения массивности. При этом движения были гибкими и плавными, а стекающие по спине капли воды наталкивали на разные мысли.

«Господи, о чём я думаю, извращенка!» — мысленно дала себе пощёчину.

Пока я любовалась полуголым вампиром, он взял плащ и распахнул его, приглашая меня выйти из воды.

Выбравшись на берег, я тут же рванула к нему. К плащу в смысле. Вода-то была тёплой, а вот ветер, напротив, очень даже холодным.

— Сколько вещи сохнуть будут? — спросила я, присаживаясь на берегу.

— Минут 20. Я немного магией помог, но в подобном не силен, поэтому придется подождать.

— Хорошо, — я вздохнула и посмотрела на небо, задумавшись о своём. Вампир сел рядом.

— Тебя что-то беспокоит?

— Много чего, — я снова тяжело вздохнула и, не удержавшись, облокотилась на его плечо. Вампир не возражал. — Ты меня теперь бросишь? — вырвалось у меня то, что с самого утра крутилось на языке и больше всего волновало в данный момент.

— А должен?

— В том-то и дело, что ты мне ничего не должен. Свою вчерашнюю клятву ты исполнил, вывел меня в безопасное место. И теперь вправе бросить меня здесь и отправиться по своим делам. Или что там у тебя.

— Ты хочешь, чтоб я ушёл? — Тайлен, нахмурившись, отстранился.

— Не хочу, — прошептала я. Подавшись порыву, я схватила его за руку и меня прорвало! — Сама я погибну в этом лесу. А если и не погибну, то опять к эльфам попаду! Да и вообще мне идти некуда. А к эльфам не хочу. Пожалуйста, не бросай меня!

Я умоляюще смотрела на вампира и кусала от волнения губы. В этот момент моему щенячьему взгляду позавидовал бы сам кот из Шрека. Да, знаю я Тая совсем недолго, но он уже не раз спасал мне жизнь. И относился ко мне хорошо, и вообще, как-то уютно с ним было, несмотря на то, что он вампир.

— Я обещаю, что не брошу тебя, пока ты сама не попросишь! — Тайлен успокаивающе погладил меня по голове.

— Спасибо, — я постаралась выразить всю благодарность и тепло, которые испытывала к нему. — Спасибо тебе большое!

— Всё хорошо, малышка. — Тай тепло мне улыбнулся и снова погладил по волосам.