Счастье за поворотом

Эпилог

Обед с подругами затянулся, и Юко возвращалась позже, чем собиралась. Она рассчитывала выйти к двум, но на станции оказалась только в половине четвертого. По прогнозу дождь не обещали, и она надела новые туфли. Но теперь небо заволокло тяжелыми тучами, и крупные капли гулко барабанили по асфальту.

— Ну вот, только этого не хватало… — пробормотала она.

Перед станцией в очереди на такси уже выстроилась длинная цепочка людей. В четыре тридцать у Юко была назначена встреча с классным руководителем дочери, но, если простоять в очереди, она точно опоздает. Пешком идти тоже нельзя: ливень был слишком сильный. Пришлось встать в хвост колонны и ожидать, что машины будут подъезжать быстро, а дождь вскоре закончится. Такой ливень, наверное, был обычной сезонной грозой, и, возможно, через несколько минут все утихнет. Но можно ли на это рассчитывать?

Оставалось надеяться, что Сюити успеет добраться до школы быстрее нее. Юко достала телефон и проверила геолокацию мужа: синий значок застыл на месте с плашкой «Сэйдо Земинар». Она вспомнила это название — полгода назад Сюити радовался: он заключил тогда множество договоров именно с этой школой. Она набрала его номер, но муж не ответил. Значит, еще был на встрече. До школы дочери оттуда далековато, то есть рассчитывать на него не приходилось.

Она подождала еще пятнадцать минут. Дождь немного стих, даже небо чуть посветлело, но очередь сдвинулась всего на несколько метров. Поняв, что ждать больше нельзя, Юко решилась: побежит через дорогу до ближайшего минимаркета и купит пластиковый зонт. Пускай она промокнет до пояса, испортит обувь — но сорвать встречу с учителем Юко не могла.

— Черт, новые туфли… — Выскочив из очереди и прижимаясь к навесам и козырькам, она поспешила прочь от станции.

На первом же перекрестке прямо перед ней остановилось такси. Дверь заднего сиденья открылась автоматически. Не колеблясь ни секунды, Юко нырнула внутрь.

— В среднюю школу Мияби, пожалуйста.

Она достала из сумки платочек и стала вытирать с рук и одежды капли дождя.

— Ну и день… худшего и придумать нельзя, — снова пробормотала Юко.

В замкнутом пространстве машины сильно запахло: то был лавандовый крем для рук, которым она намазалась в универмаге вместе с подругами. Теперь от тепла тела аромат ударил в нос слишком резко. Юко поморщилась: похоже, она переборщила.

— Да, — тихо, почти весело ответил водитель и тронулся с места.

Юко тем временем достала еще один платок и принялась вытирать капли с новых туфель, тщательно, почти со злостью. Закончив, она откинулась на спинку сиденья и шумно выдохнула:

— Фух…

За окном уже сияло солнце. Ливень прошел так же внезапно, как и начался.

— Ну что за день! — раздраженно бросила она в пустоту.

Снова взяв телефон, Юко набрала Сюити.

— Что? Я на работе, — отозвался он. В голосе мужа слышалось раздражение.

— Я надеюсь, ты не забыл? Сегодня встреча в школе по поводу Юмеки.

— Конечно помню. Но я на работе, не могу просто так уйти.

— Я это понимаю. Но если ты не можешь, хотя бы предупреди. Я тогда пойду одна.

В ответ раздалось раздраженное цоканье.

— Ладно, сходи и послушай, что там скажут.

— Хорошо. И еще — ты перевел деньги за поездку?

— Нет… еще нет.

— Переведи быстрее. Если не успеем до конца недели, бронь отменят.

— Вообще-то…

— Что?

— Ничего. Надеюсь, встреча пройдет нормально.

Юко тяжело вздохнула и оборвала разговор.

— Господи…

Водитель взглянул на нее в зеркало заднего вида.

— Непростой день, да? И дождь еще…

Она горько усмехнулась:

— Ага. Просто ужасный.

— А может, это даже к лучшему? — сказал водитель.

— Что?

— А разве не так? Ведь благодаря этому дождю вы оказались в моей машине.

— Хм, возможно, — рассеянно согласилась Юко, лишь чтобы поддержать разговор.

Водитель тихо улыбнулся:

— Не похоже, чтобы вы были со мной согласны. Но знаете, мадам… эта машина особенная.

— Вот как? — переспросила Юко.

— Да, — кивнул водитель. — Для начала — эта поездка за мой счет. Бесплатно.

— Что? Почему?

— Посмотрите на счетчик. Он сломан.

Юко опустила глаза — цифры показывали «70 020». Она удивилась, но, услышав, что поездка бесплатна, чуть расслабилась.

— И правда… значит, повезло.

— Именно. Дождь промочил вам новые туфли, но благодаря ему вы оказались в этой машине. В такие моменты мы привычно думаем: «Ужас, хуже не придумаешь!» Но иногда стоит задуматься: «А может, это, наоборот, к лучшему?»

— Возможно… Но… откуда вы знаете, что у меня новые туфли?

— А кто еще станет так тщательно вытирать мокрые ботинки? Только тот, кто купил их совсем недавно.

Юко смутилась: видимо, ее бормотание и возня с обувью все это время были на виду.

— Знаете, часто так бывает: то, что на первый взгляд кажется неприятностью, со временем оборачивается во благо. Поэтому если с самого начала подходить к проблемам с мыслью «а вдруг это к лучшему», многое в жизни становится проще.

Юко слушала молча. Ей было чуть неловко: казалось, что водитель мягко отчитывает ее за сегодняшние жалобы. Но при этом в его голосе не было ни давления, ни назидательности. Напротив — хотелось слушать дальше.

— Знаете, по работе мне приходится общаться со множеством разных людей, — продолжил он. — И часто я слышу истории о том, как то, что сначала казалось бедой, позже оборачивалось счастьем. Вот, например, одна пассажирка рассказывала: муж однажды принес домой дорогую гитару. Купил ее именно в тот месяц, когда знал, что доходы упадут. Он был страховым агентом, его заработок напрямую зависел от продаж. Поиграл пару дней — и забросил. А вскоре увлекся совсем другим — приготовлением собы.

Он усмехнулся.

— И, как назло, вскоре продажи рухнули, клиенты отказались от страховок, пришлось возвращать деньги. Семейная поездка сорвалась. Жена была в ярости: казалось, хуже уже не бывает.

Юко представила лицо Сюити. Сначала она слушала, будто речь шла о чужой жизни. Но слова «страховой агент» задели — слишком знакомо. Она даже фыркнула и покачала головой. Муж с гитарой? Немыслимо. Если и есть в мире человек, которому этот инструмент совсем не к лицу, то это он.

— С таким мужем, наверное, нелегко жить… — усмехнулась Юко.

— Вот именно, — кивнул водитель. — Но знаете что? С тех пор он забыл про гитару и целиком посвятил себя лапше. И угадайте, чем все закончилось?

— Ну… наверное, нашел новое хобби?

Водитель покачал головой.

— Нет. Это стало началом нового, лучшего будущего.

— В смысле?

— Все началось с того, что он открыл для себя кое-что о корнях своей семьи. Это пробудило в нем интерес к лапше. Вместе с этим менялись его взгляды, менялась и сама жизнь. И неожиданно бизнес пошел в гору. Годы спустя они с женой открыли собственную лапшичную — ту, о которой он мечтал.

— Вот как… — тихо сказала Юко.

— И тогда жена поняла, как важно уметь сказать себе: «А может, это и к лучшему».

— А что стало с гитарой?

— О, ее забрала их дочь. Она тогда не ходила в школу, сидела дома. Родители решили: раз уж не учится, пусть хоть играет. И знаете что вышло? Через десять с лишним лет она стала известной артисткой. Эх, как же ее звали-то… вылетело из головы.

— Ну надо же…

— Да, но главное — это только начало, — тихо сказал водитель.

— Что? Простите, не расслышала.

— Ничего, — улыбнулся он. — Вот мы и приехали.

— Ах… да. Спасибо вам. А как же плата?..

— Не стоит. Меня уже ждет следующий пассажир.

Юко поспешно выбралась наружу. Дверь захлопнулась, и такси тут же умчалось прочь.

— «Может, это и к лучшему»… Может, и Юмеке гитару купить? — пробормотала она и вошла в ворота школы.

Дождь кончился.

Небо сияло чистым светом.