Сделай свой выбор

9

Остаток дня Сьюзен провела словно в бреду. Она не помнила, как заснула, и проспала до полудня следующего дня. Отдых пошел ей на пользу, от простуды не осталось и следа. Но вот душевное состояние Сьюзен оставляло желать лучшего.

Сьюзен машинально привела себя в порядок, попытавшись собраться с мыслями. Принимая душ, одеваясь и застилая постель, она методично перебирала вчерашние события. Вспомнив о разговоре с мужем, Сьюзен с горечью призналась самой себе, что напрасно не последовала совету матери.

Вопреки ее предостережениям Сьюзен все-таки сделала еще одну глупость. Мало того что она донимала Алана звонками, так еще зачем-то ляпнула эту глупость о разводе! А если Алан действительно пришлет ей адвокатов, что тогда?

От этой мысли Сьюзен стало совсем плохо. К тому же она поняла, что сделала непростительную тактическую ошибку. Ей следовало бы подождать, пока Алан позвонит первым, чтобы оговорить все формальности. Ну хотя бы для того, чтобы сообщить ей об открытии банковского счета.

Вот тогда Сьюзен, возможно, удалось бы уговорить Алана встретиться. Теперь же все темы для разговора исчерпаны, у Алана нет ни одной причины, чтобы искать встречи со своей неверной женой.

От досады на себя Сьюзен сжала кулаки. Ну почему она не воспользовалась советом матери?! Ведь Лайза всегда оказывалась права. Видно, ничего не поделаешь. Теперь тактикой пассивного ожидания ничего не добьешься, пришло время активных действий. Ей надо пробиться к Алану и заставить себя выслушать.

Сьюзен решила позвонить Джуди. Подруга всегда была в курсе деловых новостей Хартфорда. К тому же она иногда пересекалась по делам с фирмой, где работал Алан. Как знать, может быть, намечается очередная выставка или презентация, на которой обязательно должен присутствовать Алан Латерна. К тому же Джуди отчасти виновата в том, что Сьюзен и Алан расстались. Кто просил ее лезть со своей болтовней?!

В глубине души Сьюзен понимала, что напрасно пытается обвинить во всем Джуди. Но ей уж очень горько было осознавать, что она сама, своими руками разрушила собственное счастье. Всегда легче обвинить в этом кого-то другого.

Сьюзен разыскала рабочий телефон Джуди. В это время подруга наверняка вся в делах, где ж ее искать, если не в офисе.

— Джуди, привет.

— Привет, дорогая, — дружелюбно отозвалась Джуди. — Как поживаешь?

На этот вопрос принято отвечать бодрым и жизнерадостным тоном, чтобы не прослыть занудой. Однако к моменту звонка подруге Сьюзен почувствовала себя до того несчастной, что вместо ответа разрыдалась.

В трубке на несколько мгновений воцарилась тишина, затем послышался встревоженный голос Джуди:

— Сьюзен, что случилось?!

В ответ Сьюзен разрыдалась еще сильнее и лишь затем, всхлипывая, произнесла:

— Алан меня бросил!

— Бросил? — недоуменно переспросила Джуди. — Но ведь ты сама…

— Нет! — выкрикнула Сьюзен. — Он хочет развестись со мной! Это его решение.

Теперь Сьюзен и самой казалось, что именно так и обстоит дело. Черствый, бессердечный эгоист, ее муж решил расторгнуть их брак из-за пустячной размолвки и не дает ей шанса хоть как-то оправдаться.

— Сьюзен, — осторожно произнесла Джуди, — постарайся успокоиться, я скоро к тебе приеду, и мы обо всем поговорим. Хорошо?

— Джуди, приезжай, пожалуйста! — порывисто произнесла Сьюзен.

Ей вдруг показалось невероятно важным, чтобы подруга приехала как можно скорее. От Джуди всегда веяло деловитостью и спокойствием, она умеет решать проблемы.

Джуди пообещала, что приедет к ней в обеденный перерыв, до которого оставалось чуть меньше часа, и отсоединилась.

В ожидании подруги Сьюзен еще немного поплакала, не заботясь, что от этого занятия краснеют глаза и распухает нос. К тому времени, как Джуди позвонила в дверь ее дома, Сьюзен уже более-менее успокоилась и привела себя в порядок.

— Привет, вот и я! — Джуди влетела в прихожую и чмокнула Сьюзен в щеку. — Ну как ты?

В глазах Джуди Сьюзен прочла беспокойство и участие. Именно это ей сейчас и нужно. Чтобы ее выслушали и успокоили. Сьюзен вдруг осознала, что не может остаться один на один со своими проблемами. Какая она, оказывается, слабая! А еще мнила себя пупом земли и относилась к окружающим свысока. Сьюзен вдруг стала противна самой себе. До сих пор ей не приходилось испытывать ничего подобного. Так вот, значит, как это бывает!

— Я сварю кофе, — сказала Сьюзен. Она не знала, как начать разговор. Сейчас ей уже было стыдно за свою истерику, и она чувствовала неловкость перед подругой.

Джуди прошла вслед за Сьюзен в кухню.

— И все же, что все-таки произошло? — Джуди, видимо, не собиралась сдаваться.

Сьюзен некоторое время молчала, наливая в кофеварку воду.

— Алан ушел от меня и хочет развода, — пояснила она, решив, что нет смысла ходить вокруг да около.

— Ты это уже говорила, — хладнокровно ответила Джуди. Похоже, эта новость не слишком ее изумила. — Насколько я понимаю, это было твое решение — уйти от Алана к Гэрри. А теперь ты возмущаешься, что Алан хочет развестись. Ведь это естественно. Ты же не думала, что Алан будет всю жизнь бегать за тобой, как собачонка.

Сьюзен открыла рот от изумления. Она никак не ожидала от Джуди подобной отповеди. Выходит, подруга знает ее мужа лучше, чем она сама!

— Джуди, что все это значит?! — только и смогла произнести потрясенная Сьюзен. Она ожидала, что Джуди кинется ее утешать, а потом они вместе посетуют на то, какие все мужчины эгоисты. И вдруг такое!

— У тебя кофе убегает, — преспокойно заметила Джуди. Похоже, возмущенный вопль Сьюзен не произвел на нее никакого впечатления.

Теперь перед Сьюзен была совсем новая Джуди, не та всегда приветливая простодушная девочка, а сдержанная, ироничная, уверенная в себе молодая женщина. Сьюзен была до того изумлена, что почти забыла о своих переживаниях. Она и Джуди словно каким-то непостижимым образом поменялись ролями.

Сьюзен молча разлила кофе по чашкам.

— С молоком? — уточнила она у Джуди.

— Да, если можно.

Они молча пили кофе. Сьюзен не знала, как ей теперь держать себя с этой незнакомкой, в которую превратилась ее бесхитростная подруга. Джуди в свою очередь решила не торопить Сьюзен с объяснениями и дать ей возможность собраться с мыслями.

— Извини, я вытащила тебя с работы, — произнесла наконец Сьюзен.

— Ничего страшного, — спокойно отозвалась Джуди, аккуратно ставя чашку на блюдце. — У меня сейчас временное затишье, к тому же я вполне могу позволить себе отлучиться на часок-другой. Я недавно стала начальником отдела.

— Поздравляю. — Сьюзен никогда не интересовали ни свои, ни чужие офисные подробности, но теперь она посмотрела на подругу с искренним уважением. Джуди — важная шишка, вот так-то! А она сама? Брошенная жена и неудачница… — Джуди, я просто не знаю, что мне теперь делать, — вновь заговорила Сьюзен. — Алан слишком серьезно воспринял мои отношения с Гэрри. Он, должно быть, решил, что между нами что-то было…

— А между вами ничего не было? И что значит «должно быть»? — уточнила Джуди. — Разве между вами не произошло объяснения?

— В том-то и дело, что нет! — воскликнула Сьюзен. — Он просто не дает мне возможности что-нибудь объяснить. Он избегает меня, не отвечает на звонки.

Джуди лишь вздохнула. Она опустила глаза и помешала ложечкой остывающий кофе.

— А зачем, собственно, тебе нужно с ним объясняться? — внезапно спросила она. — Насколько я понимаю, в последнее время ты грезила о Гэрри. Вот и разводись себе преспокойно. А потом назначай дату свадьбы.

— Какую свадьбу, о чем ты?!

— Твою и Гэрри Бенсона, какую же еще, — спокойно отозвалась Джуди. — Насколько я знаю Алана, он не оставит тебя после развода без гроша. Ты будешь невестой с приданым.

— Джуди, прекрати! Об этом не может быть и речи! — От возмущения Сьюзен даже топнула ногой. — Мне не нужен Гэрри, я хочу вернуть Алана! А Гэрри!.. Да он просто ничтожество, самовлюбленный нарцисс!

Джуди изогнула бровь.

— Вот как? — В ее спокойном голосе зазвучала ирония. Всем своим видом она давала понять, что Сьюзен не открыла Америку.

— Джуди, ты пришла посмеяться надо мной? — В голосе Сьюзен слышалась едва сдерживаемая ярость. Она уже забыла, что сама умоляла Джуди приехать.

— Вовсе нет, — покачала головой Джуди. — Просто мне непонятна эта внезапная перемена. Совсем недавно ты совершенно спокойно говорила о расставании с Аланом. Что произошло?

Сьюзен с сомнением посмотрела на подругу. Теперь ни в голосе, ни в выражении лица Джуди не было ни тени насмешки. Подруга действительно хотела ей помочь. Сьюзен знала, что Джуди никогда не оставит ее наедине с трудностями и сделает для нее все, что в ее силах. Сьюзен уже простила Джуди ее недавний ироничный тон. Она решила рассказать подруге все, что произошло в тот вечер, когда они с Гэрри договорились встретиться в загородном ресторане.

Джуди, насупившись, слушала Сьюзен, не перебив ее ни единым словом.

— Не могу не согласиться с твоей последней характеристикой, — заявила Джуди, когда Сьюзен закончила свой рассказ. — Представляю, что тебе пришлось пережить.

Сьюзен кивнула. При воспоминании об этом приключении ей до сих пор было не по себе.

— Да, но теперь я осталась без мужа и…

—…Без любовника, — подвела итог Джуди.

— Да нет же! — досадливо отмахнулась Сьюзен. — Между нами действительно ничего не было. Я хотела сначала расстаться с Аланом.

— Вряд ли тебе удастся убедить в этом Алана, — задумчиво произнесла Джуди. — Впрочем, считай, тебе крупно повезло, что ваши отношения с Гэрри не возобновились. Он все равно показал бы, каков он на самом деле. Но тогда было бы уже слишком поздно.

— А сейчас еще не поздно? — воодушевившись, спросила Сьюзен. Она была готова ухватиться за соломинку.

Джуди помолчала, у нее на лице появилось нерешительное выражение.

— Видишь ли, — заговорила она наконец, — должно быть, Алан принадлежит к тому типу мужчин, которые действуют по принципу «с глаз долой, из сердца вон». Именно этим он сейчас и занят.

— Ты хочешь сказать, что он избегает меня, чтобы скорее забыть? — испуганно спросила Сьюзен.

Джуди удрученно кивнула:

— Боюсь, что так.

— И сколько времени требуется на это… забывание?

Джуди пожала плечами.

— У всех по-разному. У кого-то несколько дней, у кого-то — месяцев, некоторым на это требуются годы. — Джуди говорила, как опытный психоаналитик.

— Нельзя допустить, чтобы это произошло! — с горячностью заявила Сьюзен. — А если он в конце концов согласится встретиться со мной?

— Тогда может оказаться слишком поздно, — возразила Джуди. — Если он тебя избегает, значит, его чувства к тебе еще не совсем остыли. Он боится, что они вспыхнут с новой силой. Именно сейчас и надо действовать.

— Но что же мне делать? Как убедить его встретиться со мной? Я даже не знаю, где он сейчас живет. Может, стоит попытаться это выяснить и прийти к нему домой?

Джуди покачала головой.

— Вряд ли это поможет, — возразила она. — Мне в голову пришла идея получше.

Сьюзен с интересом посмотрела на подругу.

— Правда? Ты думаешь, Алана еще можно вернуть?

Джуди ненадолго задумалась, в нерешительности глядя на Сьюзен. Было видно, что она колеблется. Сьюзен нетерпеливо нахмурилась.

— Я думаю, это неплохой вариант, но вряд ли он придется тебе по вкусу, — неуверенно пробормотала Джуди.

— Да объясни же наконец, в чем дело! — воскликнула Сьюзен. Пространные вступления всегда выводили ее из себя.

— Ты ведь не хочешь, чтобы Алан вычеркнул тебя из памяти. Вот и постарайся сделать так, чтобы постоянно быть в поле его зрения. Тогда он не сможет тебя забыть, даже если захочет, — объяснила Джуди таким тоном, словно она была учительницей, а Сьюзен бестолковой ученицей.

— Но как это сделать? Что ты хочешь этим сказать? — Сьюзен уже приплясывала от нетерпения, до того ей хотелось узнать, что придумала подруга.

— Тебе надо устроиться на работу в его офис, — выдала Джуди.

Сьюзен решила, что она ослышалась. А может, Джуди неудачно пошутила?

— Устроиться на работу? — переспросила Сьюзен на всякий случай.

Джуди утвердительно кивнула. На ее лице не было ни тени насмешки. Похоже, Джуди действительно считает, что это хорошая идея.

— Но как это сделать? Просто прийти и попроситься к ним на работу? Вряд ли они возьмут человека с улицы.

— Но ты ведь когда-то там работала, — возразила Джуди. — Значит, ты вовсе не человек с улицы. Попасть туда на работу действительно непросто. Но это я беру на себя.

— И я давно не работаю, — с сомнением проговорила Сьюзен. — Просто не представляю, как я опять начну являться в офис спозаранку. А главное, ты уверена, что это поможет?

— Но ведь именно в офисе ты и познакомилась с Аланом, — спокойно ответила Джуди.

На это Сьюзен нечего было возразить. Джуди попала в самую точку, развеяв этим железным аргументом сомнения Сьюзен.

Видимо, эти мысли читались на ее лице, так как Джуди удовлетворенно добавила:

— Итак, решено. В ближайшее время ты поступаешь в распоряжение Алана Латерна, только теперь уже в качестве подчиненной. Техническую сторону я беру на себя.

— Ты думаешь, тебе это удастся? — рассеянно спросила Сьюзен. Ее мысли сейчас были заняты другим. Если Джуди говорит, что все устроит, значит, так оно и есть.

Джуди, тем не менее, ответила:

— Да, я почти уверена. Не такая уж это большая проблема — устроить человека в офис на рядовую должность. Ну, допустим, в качестве стажера.

Джуди, прищурившись, посмотрела на Сьюзен, словно оценивала ее деловые перспективы.

— Тебя ведь не интересует материальная сторона вопроса, не так ли?

Сьюзен энергично помотала головой.

— Ни в малейшей степени, — горячо подтвердила она. — Ты ведь знаешь, что я устраиваюсь на работу не из-за денег.

— Ну вот и отлично, — улыбнулась Джуди. — Скорее всего, тебе придется поработать именно в качестве стажера.

— Стажера так стажера, — вздохнула Сьюзен. — Мне это безразлично, лишь бы быть рядом с Аланом.

Джуди поднялась и тщательно расправила складки на юбке.

— Ты уже уходишь? — испуганно спросила Сьюзен. Ей сейчас не хотелось оставаться одной.

Джуди кивнула.

— Да, мне пора. Я уехала в разгар рабочего дня, ты ведь понимаешь.

— Да-да, конечно. — Сьюзен вновь почувствовала неловкость.

Уже у порога Сьюзен окликнула подругу:

— Джуди!

Та обернулась с вопросительной улыбкой. Сьюзен замялась.

— Скажи, а ты действительно считаешь, что из этого что-нибудь выйдет?

Джуди рассмеялась.

— Ты превратилась в зануду, — весело ответила она. — Вот что делает несчастная любовь. Не переживай, все будет в порядке, — добавила она, увидев, как у Сьюзен вытянулось лицо.

Джуди вновь улыбнулась и, махнув на прощание рукой, скрылась за дверью.