Секта

Глава шестнадцатая

Пробуждение было тяжёлым, я с удовольствием бы поспал ещё часа два. Или три. В общем, столько, сколько нужно, чтобы организм выгнал из себя всю отраву. Но нет, уснуть больше не получалось, солнечный свет проникал даже через плотные шторы.

С трудом разлепив один глаз, я посмотрел на часы. Половина двенадцатого. А легли мы… ну, пусть в три. Нормально. Теперь осталось заставить себя встать.

В квартире было прохладно, ещё и потому, что Маша умудрилась стянуть одеяло и намотать его на себя. Попытался её разбудить. Некоторое время она отбрыкивалась и мычала, потом всё же соизволила открыть глаза. Через некоторое время мутный взгляд сфокусировался на мне, а голова её со скрипом начала работать.

— Макс? Горло у неё пересохло, голос был едва слышен.

— Я.

— Где мы?

— У меня дома, проспали всю ночь, теперь похмелье пришло.

Он застонала и приподнялась на локтях. Потом осмотрелась и начала вставать, сделать это было непросто, поскольку запуталась в одеяле.

— А почему я без трусов? — вдруг встрепенулась она. — У нас вчера что-то было?

— Ну, ты начала блевать, испачкала платье, я тебя схватил и потащил в туалет, потом раздел, засунул в ванну и долго поливал водой. Потом надел эту футболку и положил спать.

— И всё? — подозрительно спросила она, в голосе слышалось разочарование.

— Извини, но я не мог.

— Да, я всё понимаю, ты ещё не забыл свою жену…

— Да причём тут это?! — мне стало смешно. — Просто когда в мужике водки больше, чем он весит, это делает его неспособным к некоторым действиям.

— Так дело в этом? — голос стал заинтересованным.

— Не только. Не могу объяснить. Может быть, потом, если будем живы, у нас что-то и будет, а пока так. Тараканы в моей голове пока не пришли к единому мнению.

— Подожду, а что теперь делаем?

— Теперь надо прийти в себя, а потом звонить Рязанцеву, у него уже должен быть результат.

Приходить в себя решили совместными усилиями. Волевым решение отвергли пиво, поэтому обошлись минералкой. А затем Маша, вжившись в роль хозяйки, отправила меня в магазин за продуктами, из которых сварила настоящий борщ. Горячая еда с похмелья отлично помогает, а я так вообще сто лет не ел домашнего.

Позвонить начальству мы сподобились только к трём часам дня.

— Олег Юрьевич, это Максим. Да, Маша со мной, всё в порядке, звоню узнать, как там дела и есть ли какой-то результат.

— Результат есть, — ответил Рязанцев. — Не совсем тот, на какой мы рассчитывали.

— То есть?

— Давай не по телефону, вы приехать можете?

Я задумался.

— Через пару часов.

— Вот подъезжайте, мы всё и обсудим.

Привести себя порядок оказалось не так просто, ловить такси не стоило, чем меньше людей нас будут видеть, тем лучше. Поэтому, выход один: сажать за руль меня. А для этого требовалось хотя бы избавиться от запаха. В итоге, собрались мы только к половине пятого.

— Ты вещи-то забирать будешь? — спросил я у Маши, кивая в сторону ванной комнаты.

Она задумалась.

— Платье можешь выбросить. Бельё тоже.

— А в чём пойдёшь?

— А тебе футболка не нравится? — она хитро улыбнулась и покрутилась у меня перед носом.

— Вообще, нравится, только она почти прозрачная.

Футболка в самом деле была тонкой, под ней отлично просматривались формы девушки, а также тот факт, что на ней нет нижнего белья.

— Ну и пусть, кому на меня смотреть? Мы на машине поедем, а там только Рязанцев, а он уже старый, монахам тоже по фигу, потом переоденусь.

Я сдался и махнул рукой, испачканную одежду аккуратно упаковал в мусорный пакет и вынес на помойку. После этого мы наскоро собрались и отправились на базу. Правда, пришлось потратить ещё полчаса на поиски её пистолета, я, хоть убей, не помнил, куда его засунул, да и о самом наличии вспоминал с трудом. Отыскался в ванной, Маша не стала снова пристёгивать его к ноге, да и резинка потерялась, поэтому просто положила оружие в сумку.

Профессор встретил нас на веранде, с ним никого не было, только вокруг дома носился жизнерадостный пёс, гонявший каких-то мелких пичуг. Я подумал, что он, несмотря на свои размеры, совсем молодой, а потому такой энергичный.

— Я угадал с вашим приездом и как раз сварил кофе, — он любезно указал рукой на столик. — Вам не помешает, вижу, ночь прошла бурно.

Маша как-то неоднозначно хмыкнула, видимо, не все её ожидания оправдались.

— Итак, у нас есть, что вам сообщить. Вы, конечно, слегка сглупили, устроив захват в самом центре города. Но нужно отдать должное вашей технике, сработали быстро, чисто, никто до сих пор не в курсе насчёт похищения.

— Вы уверены? — спросил я.

— Так считает Павел Сергеевич, у него какие-то свои источники информации. Кроме того, в нашем распоряжении оказался ценный источник сведений.

— Он заговорил?

— Разумеется, у нас есть способы развязать язык. Впрочем, одним допросом мы не ограничились. Обстоятельства заставляют предполагать наличие кое-какой ментальной связи между адептами. Нужно было отключить его от «эфира».

— И как это сделали?

— У нас есть два священника, не просто священники, а монахи, фанатично верующие и владеющие кучей тайных знаний. Они провели некий обряд, в суть я не вникал, но во время его проведения пленный очень сильно страдал, а после окончательно сломался, выразив готовность говорить. Но нам требовались гарантии, поэтому после монахов он попал в руки Павла Сергеевича, который применил препараты, подавляющие волю. В таком виде его и допрашивали. Видеозапись допроса есть, если захотите, можете ознакомиться. Но не советую, жалкое зрелище.

— Объясните в двух словах, — попросил я. — Желательно в той части, что касается нас.

— Ну, сразу буду вынужден оговориться, что данный персонаж занимал не самое высокое место в иерархии секты, он присоединился к ним одним из последних. Исходя из этого, знания его далеко не полны. На сегодняшний момент мы узнали следующее: в ближайшие дни они проведут последний обряд, все уже готовы переходить на нелегальное положение. После этого они свяжутся с патриархом. У них есть многоступенчатая система связи, через нескольких посредников. При этом в одном случае просто связываются при помощи электронных средств, а в других — ментальным путём, с помощью замысловатых процедур. Отследить кого-либо очень сложно, тем более, что средства наши ограничены. Местонахождение самого патриарха ему неизвестно, предположительно, он находится где-то в центральной России. В Сибири.

— А точнее?

— А точнее сказать он не может, Омск, Томск, Красноярск, Новосибирск, Иркутск. Более точный ответ может дать глава местного отделения, если мы, конечно, захватим его живым.

— Придётся постараться. Что-то ещё узнали?

— Множество мелких деталей: как и когда производят обряды, где берут жертв, каким образом их следует убивать. Выяснили, как он сам стал членом секты, какие подходы используют, чтобы завлечь человека к себе. Интересно, что за всё время только один человек отказался от вступления в их сообщество. Поэтому они его убили. Хотели избежать утечки информации. Использовали некий органический яд, который невозможно определить, поэтому смерть сочли естественной. Также расспросили, что именно чувствует адепт после проведения обряда. Ответ был странным, он говорил, что ощущает необыкновенную бодрость, молодеет на глазах, уходят болезни, появляется физическая сила. Всё это происходит в течение нескольких часов. Но сказал он и ещё кое-что, допрашивали под препаратом, ему трудно было отвечать связно.

— И? — спросил я, пользуясь паузой.

— Было нечто, что его беспокоило, он как будто терял контроль над собой, в присутствии артефакта, во время обрядов, у него было чувство, как будто кто-то перехватывает контроль, словно он не сам управляет своим телом.

— По-моему, все убийцы так говорят, — я поморщился. — Что-то на меня нашло, себя не контролировал, очнулся — все вокруг мёртвые. Самооправдание такое.

— Сомнительно, чтобы под препаратом он начинал выдумывать себе оправдание. Очень может быть, что их телами во время обряда овладевают те, кто… в общем, те, за кем мы охотимся.

— Меня интересует конечная цель патриарха?

— А она вообще есть?

— У меня такое мнение сложилось, — сказал я и попробовал порассуждать: — есть два десятка доисторических тварей, они могут жить вечно, но для этого они должны забирать жизни людей. Людей на Земле восемь миллиардов, даже если каждый из них в день будет убивать по сто человек, никто этого и не заметит.

— Вот только делать это сами они не могут, — заметил Рязанцев. — Поскольку не существуют в материальном мире.

— Именно, поэтому пока они вынуждены пользоваться услугами людей и делиться с ними полученными плюшками. Не думаю, что их это устраивает.

— Думаешь, они хотят вернуться?

— Уверен, есть какой-то способ, патриарх, как я думаю, стремится именно к этому. Я бы стремился.

— А почему они не сделали этого в древности? — задал логичный вопрос Рязанцев. — Тогда с жертвами было проще.

— Проще, вот только квалификации адептов не хватало. Думаю, то же фон Бах понятия не имел, с чем имеет дело. Для него это просто предмет, при правильном обращении дающий некие плюшки. В суть вопроса он и не думал вникать. Что за этим стоит, он понятия не имел. Точно так же поступали остальные.

— Может быть, — профессор задумался. — Хотелось бы знать, что известно самому патриарху. У нас есть данные из архивов Ватикана, а чем располагает он?

— Например, записями месье Гийома, — предположил я.

— Ты ведь их видел, там нет подробностей.

— И тем не менее, этот рыцарь что-то знал, каким-то образом он собирался провести обряд, лишить артефакты их наполнения.

— Есть ещё записи, — вспомнил он. — Их писал сам Гийом, или кто-то, кто был рядом с ним, ещё до того, как они выступили в поход. Там, увы, тоже нет подробностей. Что-то о благодатном огне, очищающем землю от скверны. Там говорится, что огонь этот ярко-красного цвета, что человека он не обжигает, что горит, не требуя топлива. Вот только ни слова не сказано о том, как его разжечь. Также далеко не факт, что это вообще действенный способ.

— Как минимум, мы знаем место, где этот огонь должен загореться, — напомнил я. — Может быть, после того, как разберёмся с местными адептами, сгоняем в Монголию?

— Может быть, правда, я надеюсь, что после того, как накроем этих, у нас появится информация насчёт места обитания патриарха, нужно будет отработать её. Кроме того, подобное путешествие довольно сложно осуществить. В прошлый раз мы добирались туда неделю, притом, что часть пути проделали на вертолёте. Теперь вертолёт недоступен, но, думаю, мощные джипы пройдут. Места там глухие. Монголия вообще, сама по себе глухое место. Но есть там обжитые места, там, где скотоводы гоняют стада, есть несколько городов и автодороги. Некоторые маршруты не менялись тысячелетиями. Но не там, там почти нет травы, скот туда гонять бесполезно, к тому же есть какие-то древние поверья, говорящие, что в тех местах живёт злой дух, а потому лучше там не задерживаться.

— Ну, мы-то не скотоводы, — заметил я. — Да и со злым духом накоротке, что нам помешает?

— Я о чисто технических трудностях, в любом случае, сгонять туда не получится. Это будет полноценная экспедиция, которая займёт отнедели до месяца, возможно, ещё больше. Скольких за это время успеют убить?

— Многих, — согласился я и снова задумался. — А патриарх сейчас в Сибири.

— Предположительно, — напомнил Рязанцев.

— А какова вообще география его действий? За границей он отметился?

— Не дальше Прибалтики. Был один случай в Литве. Он вообще западное направление не жалует.

— Какая в этом логика?

— Ну, в Сибири может быть больше укромных мест, где можно проводить обряды.

— Для этого нужно залезть в глухомань, а он предпочитает вербовать адептов в крупных городах. А вокруг сибирских городов плотность населения не ниже, чем на западе.

— К чему ты об этом заговорил?

— Есть у меня мысль, что адепты, как только наберут критическую массу, отправятся в паломничество туда, в Монголию. Проведут там обряд и воскресят уродливых тварей. Тогда имеет смысл держать кружки сектантов поближе, чтобы могли добраться быстро.

— Непринципиально, — возразил он. — Это раньше имело значение, а теперь, в двадцать первом веке, собрать людей живущих от Калининграда до Владивостока можно…

Он осёкся, некоторое время обдумывал мысль, после чего сказал:

— Пленный что-то говорил о том, что адептам неприятны полёты. Отрываться от земли надолго они не могут, то есть, могут, но при этом сильно слабеют, уходит магическая сила. Если для обряда воскрешения требуется зарядить адептов под завязку, то везти их туда придётся на машине. Или вовсе гнать пешком.

— Тогда имеет смысл держать их на расстоянии вытянутой руки, — согласился я. — А перед отправкой можно просто собрать в кучу и провести массовый обряд, благо, конспирация уже не понадобится.

— И нам нужно начать действовать именно в этот момент, прямо перед отправкой, они будут в одном месте, адепты и артефакты, а с ними сам патриарх. Такой шанс нельзя упустить.

— Надо ещё раз допросить пленного, — предложил я.

— А вам не кажется, что вы всё это из пальца высосали? — спросила Маша. Её всё ещё мучили головные боли, потому и сидела молча весь разговор, изредка отхлёбывая остывший кофе из кружки.

— Может быть, и так, но проверить мы должны, — заявил Рязанцев. — Сиди здесь, а мы сходим.

Я был с ним полностью согласен.

Меня уже давно подмывало спросить, где они взяли такую замечательную дачу? Если бригада охотников за привидениями постоянно кочует из города в город, то жильё у них по определению временное. Умудрились снять жильё с огромным подвалом, в котором достроили стены? Или его Павел Сергеевич выкопал сапёрной лопаткой?

Помимо оружейного склада в подвале нашлась полноценная камера пыток, тесная каморка, размером два на три метра или около того, стены которой были обиты войлоком. У дальней стены стоял железный стул, привинченный к полу. На нём и сидел пленный адепт, раздетый до трусов. Руки его были прикованы к подлокотникам блестящими наручниками, при этом глаза у него были завязаны повязкой из плотной ткани. Он был в сознании, но абсолютно невменяем, постоянно раскачивался и что-то бессвязно бормотал.

Напротив него за небольшим столиком сидел Павел Сергеевич, деловито разложив перед собой орудия пыток. Прогресс брал своё, теперь, вместо железной девы и испанского сапога, использовались препараты. Один большой шприц, пара маленьких, уже использованных, две ампулы с мутной жидкостью.

— Юрьич, — палач повернулся к нам, как только мы вошли, — ты скажи, он нам ещё нужен? Просто нельзя вечно на препаратах держать, он скоро копыта откинет.

— Это уже неважно, у нас только один вопрос остался, но он, увы, не знает ответа. Думаю, пора…

— Дайте мне попробовать, — попросил я.

— Попробуй, — Павел Сергеевич скептически махнул рукой. — Только бесполезно, он уже в овощ превращается.

Я подошёл и присел рядом. Маша спрашивала, чувствую ли я их. Не уверен, кое-что, возможно, чувствую, но пока не разобрался в своих чувствах. Я взял его за руку и прислушался к себе, рука была абсолютно безвольной, как у паралитика.

— Как тебя зовут? — спросил я, чтобы хоть что-то услышать в ответ.

— Гриша, Григорий.

— Скажи, Григорий, ты знаешь, где патриарх?

— Не знаю, — глухо отозвался он. — Патриарх никому не рассказывает.

— Ты видел его?

— Да, он силён. Ему никто не страшен.

— Что он хочет делать?

— Он собирает адептов, собирает тех, кто поклоняется Древним. Он одаривает их силой, но взамен требует верности. Никто не смеет…

— Григорий, — перебил я его. — Я не о том спрашиваю, меня интересует, что он будет делать потом?

— Попроще фразы строй, — шёпотом посоветовал Павел Сергеевич, — он так не поймёт.

— Григорий, что будет потом? Что вы будете делать потом? Что прикажет вам патриарх?

— Потом мы, патриарх говорил… он говорил про поход, про нашу миссию, мы должны… должны открыть врата, выпустить…

— Кого вы должны выпустить?

— Того, кто был заточён, кого держали в плену, кто не видел света… Патриарх однажды говорил о них…

На этом силы покинули Григория, он уронил голову на грудь и затих. Попытки привести его в чувство результата не дали, да мы особо и не старались, вряд ли услышим что-то ещё. Но и того, что сказано, достаточно, чтобы делать выводы. Патриарх каким-то образом собрался освободить представителей древней расы.

— Знаешь, что, Максим, — сказал мне Рязанцев, когда мы выносили тело Григория из подвала. — Ты, наверное, переезжай сюда с концами. Сейчас нужно, чтобы все бойцы под рукой были.

— Хорошо, только вещи перевезу, завтра к вечеру переберусь.

В самом деле, чего мне собираться? Возьму ноутбук, да оружие. Ну и из одежды что-нибудь. Всё равно потом из города уезжать.

Труп Григория закапывали в темноте. Выбрали подходящее болото, такое место, куда ни один человек в здравом уме не сунется. Земля была мягкой, но в яму тут же набиралась вода, с великим трудом выкопали около метра в глубину, после чего опустили туда тело. Перед тем, как закапывать, Павел Сергеевич полил голову и руки какой-то жидкостью из двухлитровой бутылки. Раздалось шипение, он выждал минут пять, после чего велел закапывать.

Яму быстро закидали землёй, сверху уложили слой дёрна. Через пару месяцев даже следа не останется. Не будет у него нормального погребения, но он это заслужил.