Секта

Глава двадцать пятая

Укрытие нашлось, не особо надёжное, но это всё же лучше, чем принимать бой в чистом поле. Несколько выпирающих из земли валунов и холмы с глинистыми обрывами. Наши враги тем временем прилично сократили расстояние, а вертолёт и вовсе показывался в полукилометре от нас.

— Макс, бери свой карамультук, — скомандовал Павел Сергеевич. — Я тебя высажу чуть раньше, поднимись по склону. Выпрыгнешь за этим валуном, а там сразу наверх. Они не увидят. У тебя будет время для выстрела. Или для двух. Твоя задача — выбить вертолёт.

— А он бронированный? — спросил я, пытаясь разглядеть.

— Защита какая-то есть, но это не танк, твоя винтовка должна взять. А мы засядем здесь, — он взял рацию, — второй, заворачивай за камни и ставь машину поперёк.

Я проверил боезапас. Хватит, на полноценный бой, особенно, если учесть низкую скорострельность. Кроме того, нашлись и бронебойные патроны, всего десяток, но они мне сейчас и понадобятся. Будем надеяться, что броня вертолёта не выдержит.

— Готов? — спросил он и, не дожидаясь ответа, скомандовал: — Пошёл!

Машина резко завернула за камень, я распахнул дверь и выкатился наружу, стараясь не повредить оптику. На мне был надет камуфляж Горка, как раз под цвет местного грунта, трава на пригорке была, но редкая и уже ощутимо начинала желтеть. Хоть это радовало, не буду светиться, как блоха на белом полотенце. На пригорок я не просто поднялся, я буквально взлетел, немедленно распластавшись на вершине. Враги пока не подошли на дистанцию выстрела, а потому я дёргал затвор, выбрасывая патроны, что были заряжены, чтобы вставить на их место бронебойные.

Остальные в это время сооружали узел обороны внизу-слева. В целом, получалось неплохо, при наличии автоматов смогут продержаться долго. Машины частично прикрыты камнями, что тоже к лучшему. Вот только неизвестно, чем богаты наши оппоненты.

А я, стало быть, снайпер. И специально засел на таком расстоянии от противника, чтобы я мог достать его, а он не мог дотянуться до меня. Ну, это в идеале. А на деле у них, скорее всего, есть свой снайпер (я бы удивился, если бы не было), а снайпер тот профи, а в руках у него сверхмощный «Барретт», из которого на километр стреляют. Но это не значит, что шансов у меня нет, просто нужно выстрелить раньше.

Я приник к прицелу. Видно всё отлично. Ветер смущает, придётся поправку делать. Расстояние двести пятьдесят. Не так мало, но и ничего ужасного нет. Зато из автоматов меня достать сложно.

Чёрные джипы на ходу перестроились в боевой порядок. Тоже бронированные? Вместо танков будут? Ну, вперёд. У нас в арсенале есть парочка гранат, да ещё мои самодельные шашки, которые я забрал с собой при отъезде, да и бутылки с коктейлем Молотова присутствуют. Посмотрим, чья возьмёт.

Машины замерли на расстоянии метров семидесяти от нашей позиции и около двухсот метров от меня. Вертолёт завис над ними чуть дальше, они сознавали уязвимость своей авиации и старались её беречь. На короткое время повисла пауза, никто не хотел начинать стрельбу первым. Вот только и без стрельбы не обойдётся, они точно не отпустят нас с артефактами, а мы не собираемся им их отдавать. Неприятно будет, если охотник с группой поддержки поляжет здесь так бесславно, на радость патриарху. Впрочем, если эти твари получат артефакты, распорядятся они ими соответственно, мы просто получим нового патриарха. Цивилизованные европейцы быстро поставят убийства на промышленную основу, как сделали восемьдесят лет назад.

— Предлагаем вам сложить оружие, — раздался голос из мегафона с сильным англосаксонским акцентом. — Нам нужен только ваш груз, а потом вы можете убираться.

В ответ прозвучал восьмиэтажный мат в исполнении Павла Сергеевича. В своей короткой отповеди он сообщил противнику о многочисленных половых связях с их матерью, обвинил их в содомии и скотоложстве, пообещал лично поиметь каждого в особо извращённой форме и нагадить на их могилы.

Звучало отлично, а враг, впечатлившись, начал готовиться к бою. Машины, как я заметил, стояли по диагонали, так, чтобы пули прилетали под углом. Не самая плохая затея. Теперь двери распахнулись, оттуда выскочили несколько человек в чёрном камуфляже, бронежилетах, касках и с автоматами. Впрочем, у одного я разглядел полуавтоматический дробовик, а ещё один ставил на капот сошки американского пулемёта с говорящим названием «Пила».

Пулемётчика я назначил второй своей целью, а сперва придётся поработать в качестве ПВО. Прицел послушно приблизил странное изделие заморского авиапрома. Вертолёт в самом деле совсем крохотный и уж точно не предназначен он для ведения активных боевых действия.

Враги это тоже очень хорошо понимали, а потому задействовали свою авиацию больше для психологического давления. Вот они мы, над вами, сейчас задавим своей мощью. Впрочем, на испуг они тоже брать не собирались. В кабине вертолёта сидели двое, один управлял, а второй, сидя в полоборота высовывал из двери ствол штурмовой винтовки, к которой был присоединён барабанный магазин. Серьёзно к вопросу подходят.

Слегка опережая пехоту, вертолёт двинулся в сторону наших позиций, держась на высоте примерно четвёртого этажа. Я навёл маркер прицела в голову стрелка, решив, что правильнее будет начать с него. В точности первого выстрела уверенности не было, да и ветер смущал. Пришлось брать небольшую поправку.

Ещё немного, и стрелок получит возможность обстреливать моих товарищей. Он уже сейчас может это делать, но не напрямую, а надеясь на рикошет. Я физически ощутил, как его палец жмёт на спусковой крючок автомата, готового разразиться бесконечной очередью. Но он не успел, потому что первым на спуск нажал я. Стекло было прочным, но не настолько, чтобы выдержать бронебойную пулю из винтовки. Оно лишь слегка исказило полёт пули, а может, это ветер постарался. Целился я в висок, а пуля вошла прямиком в правое ухо. Но разница невелика. Стрелок повис на страховочном ремне, автомат полетел вниз, а пилот с перепуганным лицом начал быстро разворачиваться.

Убить ещё и его я не успел, вторая пуля только пробила стекло сбоку. А вот третью я уже вбил под винт, а потом и четвёртую. Механизм такого хлюпкого аппарата просто не мог быть прочным, а бронебойная пуля сделала своё чёрное дело. Из-под винта повалил дым, а вертолёт, теряя высоту, пошёл обратно и совершил посадку уже позади позиций врагов.

Их пулемётчик имел все шансы меня достать, вот только он был занят другим: не останавливаясь, давил огнём наши позиции, стараясь прижать людей к земле и дать возможность своим подобраться ближе. Ему я и подарил последнюю пулю, после чего откатился назад, чтобы не торчать над холмом во время заряжания.

Когда я, зарядив винтовку (и проклиная себя за то, что не захватил с собой «Тигра»), вернулся на позицию, при это сместившись на несколько метров вправо, картина боя несколько поменялась. Огневой нажим со стороны противника ощутимо ослаб, что позволило нашим огрызаться. Уже двое чёрных лежали неподвижно у машин, третий отползал обратно с ранением. Ещё один боец пытался подобрать пулемёт, но тот лежал на открытом месте и попытка не удалась. Снайпер, то есть я, пресёк начинание на корню.

В голове мелькнула робкая надежда, что мы отобьёмся, пусть не убьём их всех, но заставим отступить. Правда, отступать тут было некуда, слишком маленький пятачок представляло собой поле боя, тут негде производить маневры, а потому всё решала банальная огневая мощь.

У меня получилось достать ещё одного, который занял позицию за машиной с какой-то совсем уж страшной дурой в руках. С моей позиции было видно только половину его головы, но этого хватило.

Но на этом наши успехи закончились. Иначе и быть не могло, их просто больше, у них лучше с оружием, больше боеприпасов, да и с подготовкой, надо полагать, тоже всё куда серьёзнее. Четыре машины, в каждой по четыре бойцы (а с учётом размеров гораздо больше), шестнадцать против семи, среди которых женщина и старик. Плохое соотношение.

Тот страшный ствол оказался револьверным гранатомётом, товарищ убитого, не желая разделить его судьбу, подобрал оружие и открыл огонь навесом с закрытых позиций. Первые две гранаты приземлились позади наших позиций, а потому все действие свелось к огромному облаку пыли, которое затруднило мне обзор. А следом я увидел, как кто-то из наших стрелков (кто именно, я не различил, пыль мешала) исчез в облаке взрыва. Шансов нет.

Вторая и третья гранаты разорвались на камнях, без сомнения, задев кого-то осколками, а дальше пошли граты с газом. Вряд ли там был зарин или иприт, скорее всего полицейская слезоточка, вот только противогазов никто из нас не захватил, а потому наше маленькое отделение моментально стало небоеспособным. Ядовитое облако расползалось, поглощая камни, где укрылись мои товарищи, а в атаку уже шли четверо с оружием и в противогазах.

Но сохранился ещё человек, способный держать оружие. Пуля ударила идущего впереди прямо в маску противогаза Этот готов, а остальных я заставил залечь. Но и мои подвиги на этом закончились, поскольку позиция была обнаружена, и жить мне оставалось столько, сколько потребуется для перезарядки гранатомёта.

Потребовалось на это немного. По-хорошему следовало сменить позицию, но позиций тут было не так много, место, с которого можно стрелять, только одно, а забиваться в угол я не хотел. Выстрелить я успел только один раз, попав в ногу бойца, который прятался за дверью машины. Попал удачно, противника из строя вывел, а сразу после этого пришлось откатываться в сторону. Успел, хотя позицию накрыло взрывами почти в тот же момент. Первый разрыв был чуть позади, пристреляться сразу сложно даже для профессионала, это меня и спасло. Вторая граната ударила прямо туда, где я лежал секунду назад, третья пришлась чуть левее. Взрывом отбило слух, от пыли я потерял способность видеть, а в правую ногу вонзилось что-то острое, в голову прилетело камнем, ещё один осколок чиркнул по спине.

Первое время я лежал без движения, с трудом соображая, жив я или мёртв. Внизу гремели очереди, более того, кажется, они снова пошли в атаку. А помочь нашим я уже не мог, просто не видел цели. Попытался встать, но ногу пронзила острая боль. В икроножной мышце засел осколок. Плевать. Не смертельно. Я всё же заставил себя подняться на ноги и поковылял к месту боя.

Когда пыль немного рассеялась, я смог увидеть, что наши позиции почти захвачены врагом. Один из них уже засел у нашей машины, разбитой прямы попаданием гранаты и стреляет куда-то вглубь каменного нагромождения. Значит, погибли не все, кто-то успел отступить.

А от другой машины в сторону места схватки направился ещё один персонаж. Он не носил чёрного камуфляжа, а вместо этого был одет в цивильный серый костюм с галстуком. Ничего более нелепого в этой обстановке я представить не мог.

Я вскинул винтовку, справедливо полагая, что это их самый главный начальник, гибель которого может многое изменить в соотношении сил, да только мужик в костюме оказался опытным бойцом, он быстро перебежал из-под прикрытия машины под прикрытие камней, не дав мне сделать ни одного выстрела. Зато получилось снять гранатомётчика, неосторожно показавшегося с краю. Пуля попала прямо в грудь. Бронежилет? Нет, не слышали, тем более, что самый хороший бронежилет от такой пули не спасёт. Тут даже без пробития гарантированы переломы, болевой шок и стопроцентное выбытие из строя.

Но отвлёкшись на гранатомётчика, я упустил из виду цивильного, который успел покопаться в нашей машине и теперь бежал обратно, унося в руках небольшой ящик. Всё. Они победили. Всё, ради чего стоило сражаться, теперь потеряно. Выстрелить я успел, но, то ли контузия сделала своё дело, то ли ветер помешал, то ли прицел сбился во время падения, но пуля, которой надлежало попасть точно в спину, попала в левое плечо. Скорее всего, ранение было касательным. Он упал, но тут же вскочил и, удерживая ящик одной рукой, побежал дальше. А следом бой начал затихать. Выстрелов с нашей стороны почти не было, только с одного края кто-то огрызался редкими очередями, которые никому не могли навредить. Противник, выполнив свою миссию, отступил. Напоследок два солдата, покидая позиции, метнули ручные гранаты, два разрыва вспухли среди камней дымными облаками.

А потом досталось и мне, я торчал на открытой местности, до поры скрываемый дымом и пылью, а теперь в мою сторону, не столько для практической пользы, сколько для того, чтобы напугать, кто-то выдал длинную очередь.

И снова удача мне не изменила. Попаданий было три, но все были не смертельными. Пробило навылет дельту на левой руке, вторая пуля точно так же пробила трапецию справа, а ещё одна чиркнула по рёбрам. Я повалился набок, соображая, насколько страшны ранения. Решив, что в ближайшее время смерть мне не грозит, я встал и, опираясь на винтовку, как на костыль, поковылял к своим. Если они ещё есть, эти свои.

Они были. Несмотря на стопроцентный разгром и потерю цели путешествия, жертвы оказались не такими большими. Погиб Тони, разорванный гранатой. Также в безвозвратные потери можно было записать Витю. У него не было пулевых ранений, зато имелся непонятно как полученный открытый перелом правой голени. Свен, сам залитый кровью по макушку, пытался оказывать ему помощь. Точно, он же врач. У него получилось остановить кровь, вправить обломок кости и даже примотать шину. Лекарства у нас есть. Можно было надеяться, что хоть ампутации избежит. Сам Витя был без сознания, только вздрагивал от очередного прикосновения. Рязанцев сидел в углу, не подавая признаков жизни. Правый рукав его куртки пропитался кровью, но других повреждений не видно. Вот, закашлялся, значит, живой. Единственный, кто выглядел нормально, это пёс. Тот сидел с окровавленной мордой и облизывался. Вот тебе и пушистый домашний питомец.

— Макс, — прохрипел Павел Сергеевич, сидевший сбоку. — Ты живой?

— Не уверен, — я отставил винтовку и прислонился спиной к камню.

— Ты весь в крови, — Маша возникла рядом, у неё не было ранений, если не считать разодранной щеки и красных от газа глаз. — Садись, я тебя осмотрю.

Осмотр дал неутешительные сведения. Я ещё легко отделался, осколок из ноги Свен вытащил пинцетом, рану получилось перебинтовать, а кровотечение остановилось, хотя кровь уже успели насквозь пропитать штанину. Из остальных ранений только дыра в трапециевидной мышце была опасна. Пуля прошла навылет, но задела какой-то крупный сосуд, отчего вытекло не меньше полулитра крови. Тоже не смертельно, но боец из меня теперь плохой.

Павел Сергеевич имел несколько осколочных ранений, но большая их часть, как и у меня, прошла вскользь. Только один осколок в районе поясницы его беспокоил, вызывая сильнейшую боль и обильную кровопотерю. Вытащить его получилось, но легче от этого не стало. У Рязанцева пуля пробила плечо, хорошо так пробила, полностью обездвижив правую руку. С учётом возраста, этого ранения вполне хватит для летального исхода.

Свен, хоть и был на ногах, пострадал не меньше, у него не было левого глаза, а щеку сверху вниз пересекал глубокий шрам. Только убедившись, что его помощь Виктору больше не нужна, он смог заняться собой. Достал зеркало, полил лицо дезинфицирующим раствором и начал зашивать сам себя.

Павел Сергеевич, тоже изодранный осколками, оставался на ногах. Он выглядел лучше других, хотя постоянно кашлял, а из глаз текли слёзы.

— Что делать будем? — спросил я, прижимая ватную подушку к ране у шеи.

— Ничего, — сказал убитым голосом Рязанцев, вид у него был такой, что хоть в гроб клади. — Они забрали их, теперь ничто не имеет смысла, остановим мы патриарха или нет, скоро появится новый патриарх, и нам его уже не достать.

— Не ссы, Юрьич, — Павел Сергеевич был зол, и это придавало ему сил. — Не всё потеряно.

— Не всё? — профессор встрепенулся, но тут же застонал от боли.

— Я, в отличие от тебя, успел рассмотреть, куда они направились. Они пошли нашим путём, по следам патриарха. Им нужны все артефакты, понимаешь, все. Им даже не хватило ума отправить одну машину с первой партией, они поехали все.

— И что с ними будет? — спросил я.

— Я ставлю на патриарха, — проговорил Рязанцев. — Это его территория, он здесь становится сильнее. Они не смогут с ним справиться.

— А мы придём на готовое, — заявил Павел Сергеевич. — Кто может двигаться?

— Я, если только не слишком быстро

— И я, — сказала Маша.

— Я тоже могу, — сказал сам пенсионер.

— Я… — начал было Свен, но я его оборвал

— Нет, ты едва жив, оставайся с Витей, мы вернёмся и заберём вас. На тебе двое раненых.

— Один, — перебил Рязанцев, — я пойду с вами.

— Сдурел, ты встать не можешь?

— Смогу, а потом поеду на машине. И не возражай, Паша, я это дело начал, мне его и заканчивать. Максим, помоги мне.

Правую руку старого профессора зафиксировали максимально жёстко, но левой он пользоваться мог. В эту руку он зажал пистолет, после чего уселся на заднее сидение, закрыл глаза и стал ждать отправления.

Свен не стал напрашиваться, он прекрасно понимал, что Витя нуждается в постоянном уходе, а единственный врач — он сам. Да и после такого ранения он сильно потерял в боеспособности. Сильно ослабел и я, но стрелять из винтовки пока что могу. И даже из автомата. Левая рука плохо поднимается, каждое движение вызывает боль, повязки уже пропитались кровью (откуда её столько?) но если постараться, то смогу воевать.

Павел Сергеевич и Маша, которые почти не пострадали, будут вести машину. Уже перед уходом я спросил у Свена, есть ли у него обезболивающие.

— Да, есть, морфин, несколько доз. Я запасся перед выездом, предполагал такой исход.

Значит, мои таблетки не пригодятся, приберегу для себя. Как знать, возможно, в скором времени и я буду лежать вот так, теряя сознание от боли. Один был мёртв, а двое оставались на месте. Вторая машина расстреляна в хлам, но у них есть большой запас еды и воды, лекарства, оружие, чтобы отогнать волков. На обратном пути мы их заберём. Или не заберём, если сами останемся там навечно.

Погрузившись в машину, мы тронулись с места, дорогу указывал пыльный шлейф вдалеке. Вот на его и поедем, постараемся прибыть к шапочному разбору, когда обе стороны выдохнутся. Вертолёт, кстати, стоял неподалёку, пилота и убитого стрелка они забрали, а саму технику просто бросили.

— Олег Юрьевич, — я осторожно толкнул рукой профессора. — Сможете таблетку выпить?

— Да, а что это?

— Обезболивающее, вам поможет.

Он с благодарностью принял таблетку и запил водой из фляжки, закашлялся, но смог проглотить. Теперь ему станет полегче. В идеале, он сейчас просто заснёт, толку от него всё равно никакого, вот и пусть поспит, пока мы там воюем.

Машина глотала пространство, раны наши болели и кровоточили, силы были на исходе, а впереди была неизвестность. Мы на финишной прямой, скоро решится всё. Вражеские диверсанты оказали большую услугу тем, что не стали вывозить первую партию из восьми артефактов. Осталось только выяснить, кому эта услуга оказана, нам или патриарху.