Сержио

Глава 15 Новый дом? (524 круг Н.Э., конец тревеня)

— Кто таков и по какому делу? — с любопытством разглядывая меня, крикнул с надвратной башни вооруженный мужик в кожаной броне.

Стены с прямоугольными зубцами и башни были неплохи и такой же высоты, как в городе. Замок находился в пятистах метрах от городских ворот Белого квартала. Пока ехал до замка, я его хорошо рассмотрел. Укрепление находилось к северо-востоку от города, на высоком холме у берега моря. Холм был обнесен стеной и рвом с морской водой. Стена была усилена пятью каменными башнями: две защищали небольшую бухту с маленькой пристанью, рассчитанной на пару ладей, одна башня располагалась на севере, одна — на юге, и одна (центральная) — посредине западной стены с устроенными в ней воротами и подвесным мостом, который в настоящий момент был опущен. С этой-то башни и орал боец барона.

— Меня зовут Сержио. Передайте баронету Элдору, что я прибыл.

— Да, командир предупреждал. Подожди, сейчас тебе откроют калитку, — воин исчез из бойницы и за воротами послышалось беззлобное переругивание.

Через пару минут калитка открылась и из нее показалось бородатое лицо другого воина.

— Чего ждешь, парень? — недовольно буркнул он. — Никто тебе ворота открывать не будет. Слазь с седла, заходи сам и заводи коней.

Калитка была достаточно просторной и высокой, поэтому завести своих коней я смог без труда.

— Стой здесь. За командиром уже пошли, — скомандовал бородач.

Кроме него во дворе больше никого не было. Пока я ожидал капитана, успел осмотреться. Прямо передо мной возвышался мощный четырехэтажный донжон[47]. По левую руку располагались два здания, судя по внешнему виду, — казарма и конюшня. По правую руку ряд хозяйственных построек. Особо выделялась кузница. Из трубы над ее крышей вился дымок, а внутри что-то грохотало. Замок, как укрепление, оставлял неплохое впечатление, но его архитектура была слишком простой. Никакого барбакана[48], внешних стен и бастионов. Только донжон, один ряд стен и пять башен. Все из камня.

Вдруг над моей головой раздался знакомый голос:

— Заводи лошадей в конюшню, я сейчас спущусь!

Я поднял голову и увидел капитана Элдора.

— Ставь в любое свободное стойло, — добавил баронет. — И пока не расседлывай. Вещи тоже пока там оставь.

Я утвердительно кивнул и пошел устраивать своих лошадей. Ворота в конюшню были открыты. Это было длинное, лошадей на сорок, одноэтажное здание с большим чердаком. От входа свободных мест для лошадей видно не было. Конюхов я тоже не увидел и, пройдясь вдоль стойл, сам нашел свободные и завел в них своих лошадей. На выходе из конюшни меня уже поджидал баронет.

— Добрый день, достопочтенный Элдор, — поклонился я капитану. — Прибыл, как вы и указали.

— Здравствуй, — кивнул капитан. — Сейчас пойдем и я представлю тебя барону.

В этот момент мимо нас в конюшню попытался прошмыгнуть какой-то мужик в грубой некрашеной робе.

— Ты где шляешься?! — мощная затрещина капитана чуть не сбила того с ног. — Только бы ни @#%& не делать! Ну-ка, зови своего помощника и наводите порядок в конюшне. Да смотри, чтобы никто по чужим стойлам не лазил. Давно я вас не драл!

Чудом устоявший на ногах мужик низко поклонился капитану и припустил в конюшню. От ворот раздался приглушенный смех воинов, который тут же стих, когда Элдор обернулся в их сторону. И бородач у калитки, и воин на башне застыли как британские гвардейцы у Букингемского дворца.

— Иди за мной, — обратился ко мне баронет и зашагал к донжону. — Я барону про тебя рассказал, но он сам хочет посмотреть. Сейчас он обедает, так что сначала я зайду и спрошу его, когда и где он тебя примет.

Они поднялись по узкой каменной лестнице. Вход в донжон был на уровне второго этажа. Перед самой входной дверью лестница обрывалась. Дальше вход и лестницу соединял маленький откидной мостик из толстых досок, оббитых железом. За мостиком стоял вооруженный охранник. Далее они поднялись на третий этаж по внутренней винтовой лестнице и остановились еще у одной двери. Ее никто не охранял.

— Жди меня здесь, я сейчас доложу барону, — сказал капитан и вошел в помещение.

Я успел увидеть только большой зал, длинные столы и десятка полтора обедающих. Ничего толком рассмотреть не сумел, слишком быстро прикрыл за собой дверь Элдор. Долго ждать не пришлось. Через несколько минут баронет вернулся.

— Пойдем, — коротко сказал он и они быстро проделали обратный путь во двор замка.

— Зоран! Позови Деяна и конюха, — скомандовал капитан бородачу и повернулся ко мне. — Барон будет разговаривать с тобой на тренировочной площадке. Заодно, хочет посмотреть твое вооружение и лошадей.

— Ясно.

— Скорее всего, посмотрит, как ты оружием владеешь. Постарайся не ударить в грязь лицом. Действуй, как вчера на торговой площади или как обоз охранял от разбойников. Не тушуйся и на время боя забудь, что действуешь перед лицом здешнего владыки.

Я понятливо кивнул. Если быть честным, то какого-либо пиетета перед дворянами я вообще не испытывал. Воспитание не то. Опасаться — опасался. Но после того, как стал наемником и получил право на ношение и использование оружия, это опасение стало меньше.

Пока раздумывал о предстоящих «смотринах», к баронету сначала подошел конюх (тот самый, что получил затрещину), а потом невысокий коренастый воин. Конюху Элдор приказал привести на тренировочную площадку моих лошадей. А воину дал команду взять двух человек и тренировочные мечи.

Затем все прошли на тренировочную площадку, которая находилась между замковой стеной и казармой. На площадке стояли различные приспособления непонятного назначения. Я разобрал только где мишени для стрелкового оружия, а где — для клинкового. Об остальном можно только догадываться. Вскоре подошел конюх с моими лошадьми и три одоспешенных воина с несколькими деревянными мечами.

Через пару минут подошел барон со свитой. Как я понял, вместе с бароном пришла вся его семья, за исключением супруги, и несколько дворян. Это не удивило. Телевизоров здесь пока нет, поэтому любое маломальское событие, это уже развлечение.

Барон остановился прямо напротив меня. Он был где-то на десять сантиметров ниже. Видно было, что прожил он уже больше пятидесяти кругов и возраст уже начал брать свое. Телосложением местный владыка был худощав. Лицо усталое, с жесткими складками, придававшими ему решительное выражение. Седые прямые волосы падали до плеч. Синие, чуть поблекшие глаза внимательно и спокойно рассматривали наемника.

— Милорд, — наклонил голову Элдор.

— Ваша милость, — поклонился, не опуская глаз и я.

— Похоже, крепкий парень, — задумчиво проговорил барон. — Как зовут?

Мои габариты действительно были неплохими. Скелет и так был крупным, а регулярные тренировки и тяжёлый физический труд в деревне развили и укрепили мышцы. Ростом же я был выше всех среди находившихся на тренировочной площадке людей. Такой своеобразный «рояль», подарок из прошлой жизни. Мой рост был почти на десять сантиметров выше среднего роста жителей Этерры.

— Свободный варнийский наемник Сержио, — не задержался я с ответом.

— Ты желаешь поступить ко мне на службу?

— Да, ваша милость.

— А почему ты думаешь, что ты мне подходишь?

— Я этого не знаю. Мне сделал предложение достопочтенный Элдор. Я согласился.

Барон еще раз окинул взглядом наемника, его лошадей и вооружение.

— Ты очень молод, — наконец продолжил он. — Но у тебя хороший конь и очень хороший доспех. Покажи свои клинки.

Когда я достал оба клинка, среди дворян и воинов пронесся восхищенный вздох. А личный хомяк, в страхе потерять такие ценности, исступленно начал биться лбом о грудную клетку.

— Откуда у тебя такое оружие? — строго спросил барон. — Да и все остальное вооружение и имущество? Ты слишком молод, чтобы успеть все это заработать.

— Это наше семейное оружие, — твердо ответил я, не отводя взгляд.

Пришлось тут же вкратце рассказывать свою версию о переезде семьи из Лимерии в Варнию, о гибели родни и всех последующих событиях. Ведя рассказ, я внимательно следил за бароном и его свитой. Барон слушал спокойно и внимательно. Его старший сын — недоверчиво. Глаза младшего сына и дочки светились искренним интересом, а от группы дворян веяло одним чувством — желанием завладеть его имуществом.

Дочка барона… Дочка барона мне сразу понравилась. Невысокая стройная молодая шатенка, огромные карие глаза с золотыми искорками и великолепный водопад волос, вьющийся до самого пояса. Но чувство было странное. Несмотря на ее несомненную красоту, я смотрел на нее не как на женщину, а, скорее, как на младшую сестру или дочь. От этого ощущал себя глупо, ведь по возрасту мы были равны.

— Хорошо, все это более подробно ты расскажешь позже, — продолжил барон. — Сейчас поясни, каким оружием ты владеешь.

— Нормально: саблей, коротким мечом, сулицами, арбалетом. Хуже: кавалерийским копьем, палицей.

— А это что у тебя? — барон указал на прикрепленные к бахтерцу сякэны.

— Это метательное оружие. Для короткой дистанции.

— Покажи.

Я осмотрелся и наметил цели. Затем быстро выхватил «звездочки» обеими руками и метнул в мишени. Левой рукой захватил три сякэна и швырнул их в круглый щит, укрепленный от меня шагах в семи. И тут же правой рукой послал одну «звездочку» в дальний столб, врытый шагах в пятнадцати. Все четыре сякэна послушно вонзились в дерево.

— Я такого не видел, — погладил подбородок барон. — Больше на игрушки похоже. А ножами не лучше?

— Метательными ножами пока не владею. А сякэны в бою уже использовал. В некоторых ситуациях бывают полезны.

— Вот как, — удивился Беон тер Аристи. — Когда уже успел? Ладно. Надевай шлем, бери учебный меч. Проведешь поединок.

— Тодор, — кивнул он одному из воинов. — Новичка проверишь.

Один из воинов отложил щит, снял с себя меч и, взяв в руки один из учебных деревянных мечей, встал напротив меня. Я проделал ту же операцию и приготовился к учебному бою. Барон посмотрел на своего капитана.

— Начали! — рявкнул Элдор.

Воин метнулся ко мне и осыпал градом ударов. Одной минуты хватило мне, чтобы понять, — этот воин мне не соперник. Ни умением, ни скоростью он меня не превосходил. А в силе явно проигрывал. Я легко блокировал или отводил каждый его удар. Не приходилось даже уклоняться. Я чувствовал себя как школьный хулиган в детском саду.

Решив воспользоваться превосходством в силе, начал встречать удары воина отбивами, а сам наносить мощные рубящие удары. По возможности вкладывая в свои удары как можно больше силы. По болезненным гримасам соперника я понял, что выбрал правильную тактику. И через несколько секунд выбил меч, из вконец «отсушенной» руки оппонента.

— Надо покрепче противника поставить, — впервые заговорил Герендил, старший сын барона тер Аристи, обращаясь к отцу. — Так его уровень не поймешь. Он Тодора просто силой забил, а тому скорости не хватило.

И уже повернувшись к проигравшему воину, процедил:

— Меньше надо бражку жрать и бока отлеживать.

Тодор опустил голову и бросил на меня неприязненный взгляд. А барон согласно кивнул и бросил коренастому крепышу:

— Деян, давай ты.

Названый воин спокойно отстегнул меч и пошел выбирать себе «деревяшку». Выбрав самый тяжелый учебный меч, он изготовился к бою.

— Начали!

Деян без суеты шагнул мне навстречу и начал атаку. Я автоматически продолжил тактику предыдущего поединка и поставил блок на простой, но мощный удар Деяна. Меч чуть не вылетел из моей руки, а кисть тут же пронзила острая боль. Соперник ухмыльнулся и немного ускорился. Удары по-прежнему были бесхитростны, но быстры, и деревянный меч разрезал воздух с негромким шипением.

Рука у меня пока плохо слушалась и я полностью перешел на уходы и уклонения. Это не осталось незамеченным и со стороны группы дворян послышался смех и какие-то выкрики. Деян гонял меня по тренировочной площадке, однако так и не смог нанести ни одного удара. Вскоре чувствительность вернулась к отбитой руке и я сам перешел к контратакам. Смех сразу стих.

Я сразу сообразил, что надо закончить бой как можно раньше. Во-первых, в отличие от соперника, я проводил второй подряд поединок. Во-вторых, победить Деяна я явно мог только за счет большей скорости. А значит, и уставать при такой тактике буду больше. Вывод прост: надо быстрее завершать бой.

Я максимально ускорился и смог на контратаках два раза подряд провести уколы. Но бой не остановили. Наверное, посчитали, что уколы были слишком слабыми и не пробили бы доспех в реальном бою. При таком раскладе, мне пришлось отбросить из арсенала колющие и режущие удары и полностью отдаться рубке.

О технике работы с вакидзаси на время пришлось забыть. В таких условиях лучше всего подходила шашка. Слишком мощные у него удары, чтобы парировать или делать отбивы. Только уход, уклонение или, в крайнем случае, скаты и отводы. И дело пошло на лад.

Сначала я достал соперника в низком выпаде, больно рубанув по щиколотке. И не давая отойти от боли, вставая, шагнул навстречу. Сделав скат под неакцентированный от боли удар, рубанул Деяна по левой ключице, остановив меч уже в последний момент. Бой был закончен!

— С этого парня может получиться неплохой боец, — сказал Элдор.

— Неплохо, — согласился Беон. — В строю биться обучен?

— Нет.

— Ну да, когда бы, — согласился барон. — Возьмите-ка щиты.

Мы с Деяном взяли щиты и встали на исходную.

— Начали!

На тренировочной площадке снова застучали деревянные мечи. И я сразу понял, что расклад на этот раз не в мою пользу. Деян мастерски пользовался щитом, не только умело парируя удары, но и нанося их ребром щита, а то и отбрасывая меня мощным ударом умбона[49] в щит. И через пару-тройку минут барон остановил поединок.

— В целом понятно, — задумчиво проговорил тер Аристи. — Пока ты действительно больше подходишь для работы в отряде охраны. Для обычного боя тебя надо будет поднатаскать в работе со щитом и копьем. Да и верхом погонять хорошенько.

— Я нанимаю тебя в качестве наемника на время поездки в Волин, — сказал барон и в ответ на мой согласный поклон продолжил. — По окончании этой поездки я приму дальнейшее решение по тебе.

— Элдор, — обратился Беон уже к своему капитану. — Реши все вопросы по размещению и оплате. Пусть живет и питается с дружиной. И с завтрашнего дня плотные тренировки. Подтяни ему навыки, где он пока слабоват.

Барон еще постоял, мгновение задумавшись, потом резко повернулся и зашагал к донжону. Вся свита поспешила за ним, оставив на тренировочной площадке только меня, Элдора и дружинников.

— Сержио, по оплате и содержанию я тебе рассказывал в харчевне, — повернулся ко мне Элдор. — Твой найм начинается с этого момента, так что будешь размещен в казарме прямо сейчас. Согласен? Вопросов нет?

— Нет, достопочтенный Элдор.

— На службе обращаешься ко мне «капитан».

— Да, капитан.

— Деян, размести его в казарме в комнате с наемниками, — продолжил Элдор. — Объясни распорядок дня. Прием пищи с дружиной. Барон старых правил и кушает с дружиной. Если во время приема пищи был занят службой, кушаешь в столовой у поваров. Покажи где его место, где умывальня, отхожее место. Как куда пройти и куда ходить нельзя. Я пока дам указание конюху на уход за его лошадьми и поварам о том, что у нас на одного человека прибавилось. Все. Валите отсюда.

— Эй! Лошадиная душа, — тут же переключился на конюха капитан. — Беги сюда!

— Все исполню, капитан, — отозвался Деян. — А ты бери свои вещи и пошли со мной.

— Сейчас, сякены соберу, — заторопился я.

— Сякены-мякены, — заворчал под нос дружинник.

Я подобрал «звездочки», забрал с лошадей переметные сумки и зашагал за Деяном. Еще успел увидеть, как озадаченный капитаном конюх уводит моих лошадей. Разместили меня в большой комнате с еще тремя наемниками. Вся казарма была разбита на кубрики, рассчитанные на четырех человек. А в конце казармы располагалась пока пустующая комната лейтенанта, заместителя капитана баронской дружины. Лейтенанта убили в одной из стычек с соседями и пока не нашли на это место подходящую кандидатуру. А Деян как раз оказался временно исполняющим обязанности на этой должности.

Кубрик, куда меня определили, был достаточно просторным. Соседи где-то отсутствовали. Четыре больших топчана располагались у стен. По два напротив друг друга, справа и слева от входа. Под каждым топчаном размещались сундуки размером с сам топчан. На каждом болтался замок. Напротив двери в стене было проделано узкое оконце с открывающейся рамой, затянутой какой-то полупрозрачной пленкой. Под окном был небольшой столик, а рядом с кроватями у стен стояли платяные шкафчики с полочками и крючками для одежды. Прислоненные к шкафам стояли копья и сулицы. Щиты висели на стенах. Я быстро разместил оружие, скинул свои вещи в сундук, запер его и вышел к своему «провожатому».

Деян, знакомивший меня с замком, провел по всей территории. Сам донжон был хорош. Очень крупный для такой небольшой территории. Он состоял из четырех этажей и подвала. В подвале был обустроен колодец, а также размещались: тюремные камеры, пыточная, продовольственный склад и винный погреб. На первом этаже располагались: кухня, столовая, комнаты для слуг и вещевой склад. На втором этаже были караульное помещение и арсенал. На третьем: большая зала, которая использовалась для проведения приемов и как господская столовая. Также там размещались гостевые комнаты. На четвертом этаже были личные покои владельца замка и его семьи. На крыше, обрамленной прямоугольными зубцами, располагалась боевая площадка, которую можно было использовать и для наблюдения, и для обороны.

На башнях, донжоне и воротах висели двухцветные флаги баронства Аристи. Правая сторона флага была черной, а левая стального голубого цвета. Над входом в донжон и в большом зале висели гербы баронства: четырехугольный щит с заострением внизу, раскрашенный цветами Аристи, с атакующей, распахнувшей крылья и выпустившей когти совой в центре щита. Я не видел, есть ли какая-то отделка в покоях баронской семьи и в гостевых комнатах, но в остальных помещениях были обычные каменные стены и полы. Только в большом зале на стенах были прикреплены охотничьи трофеи в виде голов крупных животных и некоторое количество гобеленов. Для освещения использовались узкие окна-бойницы и факелы.

Гарнизон замка был небольшим, поэтому на охрану донжона выставлялось всего 8 человек. Один наблюдатель располагался на крыше, второй дружинник выставлялся на четвертом этаже у входа в покои барона и его семьи. Третий, на втором этаже охранял вход в донжон и караульное помещение. Четвертый дружинник в подвале. Что уж он там больше охранял, винные бочки, свиные окорока, колодец или арестантов, я с ходу не разобрал. Кстати, тюремные камеры были пусты. Ну и четыре дружинника отдыхали в караулке. Это была смена перечисленных ранее воинов. В большом зале донжона Деян показал мне мой стол и место, а также предупредил, что на прием пищи с собой надо иметь свои нож и ложку. И стараться приходить в чистой одежде, оставив доспех и оружие в казарме. С «коротким» оружием в донжон могут проходить только благородные. Ну и караульные, само собой.

Всего в замковом гарнизоне барона оказалось 60 дружинников и 12 наемников, если считать вместе со мной. Наемников подобрали для разовой задачи — охране баронской дочери при поездке в Волин. Из числа дружинников выделялся караул на замковые стены, башни и дневальные в казарму. Наемников для несения караульной службы не привлекали. Сколько было слуг в замке, я пока не разобрал. Зато на меня обратили внимание. Пока мы с Деяном осматривали замок, навстречу часто попадались молоденькие служанки, которые довольно вызывающе расстреливали меня глазками. Деян только посмеивался.

Потом было серьезное рассмотрение и обсуждение моего вооружения. И опытный дружинник убедил, что в случае схватки с воином в тяжелом доспехе у меня нет эффективного короткого оружия против такого соперника. Да, латники встречаются чрезвычайно редко, но ведь встречаются! И среди предложенных топора, палицы или моргенштерна, я выбрал палицу. Тут же меня отвели в арсенал и я выбрал себе вполне приличную палицу за 8 сиклов. Договорились, что эти деньги вычтут из моего содержания. Когда вернулись к казарме, Деян просветил меня и по распорядку дня:

— В Волин мы уходим через несколько дней. Поэтому все это время будет отдано тренировкам. Это касается и тебя, и остальных наемников. К восьми часам ты уже не должен спать. Дневальный ударит в било, встаешь и приводишь себя в порядок. В девять часов утренняя трапеза. Потом тренировка до тринадцати часов. Потом приводишь себя в порядок и в четырнадцать обед. До пятнадцати часов личное время, потом снова тренировка. В восемнадцать заканчиваем и в девятнадцать часов вечерняя трапеза. Потом обычно тех, кто не несет службу, не трогают до подъема. Но из замка без разрешения не выходить!

Деян заглянул в казарму, предупредил дневального, что у них появился новый боец-наемник и куда-то ушел. Я немного подумал и решил сходить на конюшню, проведать своих лошадей. Но, еще не дойдя до цели, увидел, что моих лошадей выгуливают на обширной площадке между замковой стеной и конюшней. Посмотрел, решил, что Князь и Валлей в хороших руках, и пошел в свой кубрик в казарме. Дело шло к вечеру и до ужина оставалось немного больше часа. Надо было снять доспех и привести себя в порядок.

Придя в кубрик, сложил доспех и клинки в сундук, убрал в шкаф поддоспешник и простую одежду. Успел сбегать помыться и даже побриться в умывальне. И переоделся в свою «земную» одежду. Она по-прежнему была у меня лучшей. Да и дороговата была одежда на Этерре. Как, впрочем, и все, за исключением продуктов. В тот момент, когда я цеплял к поясу нож, распахнулась дверь и в кубрик вошли три воина. Они были похожи друг на друга. Невысокого роста, жилистые. Все примерно одного возраста, кругов по двадцать пять-тридцать. Все белобрысые и в одинаковых кожаных доспехах. На боку у каждого болтался короткий прямой меч. С первого взгляда было видно, что это бывалые воины, каждого жизнь отметила шрамом, а то и не одним. На груди желтым поблескивали жетоны. Наемники остановились на пороге и вопросительно уставились на меня.

— Свободный наемник Сержио, — коротко кивнул им. — Меня с сегодняшнего дня нанял местный владетель, а Деян определил в этот кубрик к вам в соседи.

— Сток, а это Ласло и Прон, — представился один из наемников. — Сейчас мы по-быстрому умоемся, а там и познакомимся нормально.

Пока соседи по кубрику скидывали доспехи и бегали умываться, я успел завернуть в пару чистых тряпиц свои стальные столовые приборы. Сунул сверток за голенище и уселся на свой топчан. Вскоре появились и мои новые соседи.

— Ну, еще раз здравствуй, — с интересом глядя на меня, присел напротив Сток. — Ты откуда, такой здоровый?

— Я из баронства Лесковин, куда семья перебралась из Лимерии. Приехал сюда, потому что мечтал увидеть море и хотел стать наемником. Добрался, пожил до совершеннолетия. А потом в гильдию вступил. Так здесь и оказался.

— Да я вижу, что ты еще совсем молодой. Ладно, в наемники взяли. А с чего тебя барон нанял? Сейчас трапезничать пойдем, увидишь, каких наемников он набрал. Все до одного опытные, битые волки. А ты — совсем пацан.

— Из-за того, что здоровый? — подключился Прон. — Так это не главное.

— Та не, — хмыкнул Ласло. — Капитан здешний тот еще волкодав. Да и барон не хуже. Просто так сюда не попасть. Так почему тебя сюда взяли?

— Да ничего такого, — пожал я плечами. — Удачно поучаствовал в охране каравана и капитан видел мою дуэль. Вот и позвал для поездки в Волин. Барон посмотрел и согласился.

— О! Уже успел и на дуэли подраться? Быстрый ты. А чего дрались?

— Мои вооружение и конь понравились одному наемнику, вот и прицепился как клещ. Придумал причину для дуэли, обвинил меня в том, что я его оскорбил. Вот и пришлось драться. Мне повезло больше.

— Хм… заинтриговал. У тебя и одежда-то небедная. А что за оружие? Покажешь?

— Давай после ужина? Скоро идти уже.

— Ага. Скоро пойдем. Слушай, а что у тебя за семья? Богатая? А зачем ты в наемники пошел, если денег много?

— Да кто сказал, что у меня денег много? Ничего нет, кроме доспеха и оружия. Они семейные.

— Во-во, мы и спрашиваем, что за семья у тебя?

— Никого нет уже. Убили разбойники всех.

— Извини, парень. Не знали. Ладно, а что с караваном твоим? Отбивались от кого-то?

— Ну, да. Вели караван с солью в Аристи. Уже почти дошли и тут нападение. Еле отбились. Повезло.

— Опять повезло, — засмеялся Сток. — Везучий ты парень. Ты там отличился, что ли, раз капитан заинтересовался?

— Ага. Да что мы все обо мне. Вы расскажите, как сами здесь оказались, — я постарался перевести разговор на другую тему.

— Да у нас все просто, — ответил Сток. Он видимо в их тройке был лидером. — Мы все втроем из отряда «Красные куртки», слышал?

— Нет. Я ведь недавно здесь, еще ничего не знаю.

— Ну, вообще, это крепкий пехотный отряд с длинной и славной историей. Свое название получил в одной из войн, когда после боя выжившие были буквально залиты кровью врага, да и своей тоже. Но, понимаешь, какое дело. Капитан «Красных курток» принял предложение о найме у Вранского графа. А мы все втроем отсюда, из Хетского графства. А сейчас оба этих @#$% графа собираются устроить большую драчку. Неохота нам своих бить. У нас родственников здесь хватает, а мирным жителям по любому достанется. Всегда так.

— Ясно.

— О! Дневальный орет. Пора идти подкрепиться. Пошли братцы, здесь не принято опаздывать.