Серый. Трилогия

- Ильмирина, я могу исчезнуть в любой момент. Если ты не готова, гони меня сейчас.

Девушка лишь сильнее прижалась ко мне. Еле слышно она прошептала:

- Не отпущу.

Я отстранился, чтобы посмотреть в ее глаза. В этих безумных глазах собиралась влага. Слезы счастья готовы политься прямо сейчас. Это было настолько трогательно, что я вновь принялся целовать девушку. Слова были не нужны. Нас несли вперед чувства. Не знаю, что именно чувствовал я. Может жалость, сочувствие, желание защитить? После первого поцелуя в моих руках была другая женщина. Я не влюбился, но сейчас я нужен ей, я хотел с ней остаться.

Проснулся я утром в постели Ильмирины. Она лежала рядом со мной, закинув на меня ногу. Изящная стройная ножка с прекрасной, гладкой кожей, контрастировала с лицом. Ей обязательно нужно омолодиться. Нечего прятаться за маской. Репутация не пострадает, у нее уже есть имя в нужных кругах. Захотелось понежиться в джакузи. Только придется ставить подчинение всем обитателям дома. Пока придется воздержаться. Не хочу, любви с подчиненной. Странно звучит с подчиненной, но отражает действительность. Я попытался выбраться из постели. Не тут-то было, руки Ильмирины тут же обхватили мою шею.

- Решил бросить одинокую женщину, - с грустью в глазах проговорила она.

Нет ну что за чушь. Выбраться из постели утром, значит бросить.

- Почему бросить?

- Мужчины предпочитают утром слинять не попрощавшись. Боятся неловких ситуаций.

- Есть женщины, поступающие так же.

- Не слышала о таких. Так ты хотел уйти не попрощавшись?

- Нет. Я хотел попросить служанку приготовить нам завтрак. Ты так мило спала, что я не хотел тебя тревожить.

Ильмирина обхватила меня за шею еще крепче. Слез не было, но она серьезно сказала:

- Ты умеешь быть обходительным. Считай, что ты меня убедил. Я девочка взрослая, все понимаю.

Пришлось сесть рядом с ней, для серьезного разговора. Я держал ее руки в своих, смотрел прямо в глаза.

- Ильмирина, я не бабник. Я не обещаю, что на тебе женюсь и ты у меня единственная. Бегать от тебя я не буду. Ты очень славная женщина. Я давно не чувствовал себя так уютно, как было сегодня ночью. Я хочу, чтобы наши отношения продолжались. Называй, как хочешь, любовники, друзья по постели, но мне хочется бывать с тобою, - спонтанно, путано, я пытался донести до девушки свои мысли. Она смотрела на меня счастливыми глазами.

- Я тебя понимаю. Спасибо за откровенность. Давай попробуем, время покажет, - она крепко прижалась ко мне.

- У меня одно условие, - вставил я.

- Ну вот, соблазнил бедную девушку, сразу условия начинаешь ставить, - наигранно стала дуться Ильмирина.

- Я хочу, чтобы ты вернула своему лицу настоящий вид. Стань собою, даже моложе на пару лет.

- Теперь можно, пока ты меня не бросишь.

- Почему пока не брошу?

- Снова ухажеры приставать начнут, так хоть внешность сдерживала, большую часть.

- Оставайся красивой всегда. Хотя бы для себя. Не прячься от мира.

- Поцелуй меня, - поцелуй затянулся, к завтраку мы опоздали.

Я регулярно стал оставаться на ночь у Ильмирины. Никакого секрета из наших отношений не делали. В светском обществе нашу связь восприняли, как само собой разумеющееся. Ведь она первая вывела меня в свет. Презентация водки не в счет. Я действительно впервые за долгое время наслаждался домашним уютом. Так приятно прийти в уютное гнездышко, где тебя окружает любовь и забота.

Вторую неделю никаких значимых событий не происходило. Эммануэль, перестала следить за мной. Святоши сказали, что достаточно. Я их понимал. Если за мной следит правосудие, зачем тратить деньги. Попросил эльфийку сообщать, если будет что-то интересное в ее заданиях. Разберусь со святошами, обязательно переманю ее к себе на службу. Она действительно хороший профессионал.

Все потихоньку шло своим чередом. Ничто не предвещало беды. На двадцатый день с момента покупки имения, ровно, через две недели, меня задержали у дверей дома Ильмирины. Я вышел на крыльцо в самом прекрасном расположении духа. На двух невзрачных мужчин неподалеку, даже внимания не обратил. Пройдя метров сто в сторону своего дома, услышал за спиной оклик:

- Господин Серый, - пришлось повернуться. Мужчина в камзоле средней руки обывателя показывал мне жетон. - Господин Серый у отдела правосудия к вам возник ряд вопросов. Прошу вас пройти с нами.

Никакой агрессии с их стороны, вежливая просьба. Повода сопротивляться у меня не было. Интересно, неужели граф задействовал свои связи? От кузена короля вполне можно ожидать такой пакости. Пойдем, послушаем, что вы мне на этот раз приготовили.

- Без проблем господа, ведите, - усмехнулся я.

Пока шли, я набрал Жинваля. Причем сделал это так, чтобы не видели провожатые. Приложив болталку к уху, заговорил:

- Меня тут отдел правосудия задержал, если что, ты знаешь, что делать, - провожатый рванул ко мне, намереваясь выхватить болталку. Я увернулся, продолжая разговор, - предупреди всех, - теперь можно было сдаваться. Провожатые в панике пытались вырвать у меня болталку. Дурачки, откуда вам знать, что болталка мне вовсе не нужна. Это лишь прикрытие. Теперь все дальнейшие события можно списать на мою команду.

- Что вы делаете. Это мой амулет, имею полное право пользоваться, - искренне возмутился я. Соглядатаи взяли себя в руки.

- Господин серый, настоятельно, - выделил говоривший это слово, - прошу вас не пользоваться болталкой. Вам все объяснят на месте.

Не знаю, как он сообщил начальству, или было запланировано, но через сто метро к нам подкатил воронок. Сыщики вместе со мной забрались вовнутрь. Возможности звонить у меня больше не было. Это они так думали. На самом деле я оповещал всех своих людей о происходящем. Оповещал только тех, кто под подчинением, утечка информации мне ни к чему. До отдельного приказа, будут думать, что все в неведении. До места добрались минут за десять. Я даже знал, куда меня доставили. За время, проведенное в столице, месторасположение городской тюрьмы я успел узнать. Меня привезли прямо в тюрьму. Вывели внутри тюремного двора со всеми предосторожностями. Мешок на голову, руки за спину, повели по лестнице в подвал. Крепкие провожатые впечатывают меня в жесткий стул. Мои руки стягивают ремнями. Справившись со своей задачей, конвоиры уходят. Я, конечно, знаю, что напротив меня сидит человек. Сидит, не шевелясь, наверное, готовится. Меня обыскали, болталку и деньги выложили на стол перед дознавателем.

Минут пять стоит тишина, я сижу, не дергаюсь. Приняв, наконец, решение, дознаватель поднялся со стула. Подойдя ко мне, стаскивает мешок с головы. Мне в лицо светит яркий, магический светильник. Ну, прямо, как в застенки к чекистам попал. Лица следователя не видно, зато метка поставлена. Я вообще последнее время почти на всех, с кем пересекаюсь, ставлю метки.

- Когда и где вы родились, - раздается ровный голос из тени за светляком. Я чуть со стула не рухнул от смеха, хорошо руки были привязаны. Нет, ну надо такое совпадение в другом мире. Следователь моего веселья не оценил. Поднявшись со стула, зарядил мне со всей силы в солнечное сплетение. Щит погасил удар, но мне пришлось изображать последствия. Когда я откашлялся, и смог нормально дышать, следователь повторил вопрос:

- Когда и где вы родились?

- Зря стараетесь, у меня на память блок поставлен.

- Место вашего рождения является секретом?

- Я много чего вообще не помню. Только последние несколько месяцев.

- Тем хуже для вас.

- Кто ваш работодатель?

- Блок в памяти на все вопросы о нем.

- С кем из людей вашего работодателя вы поддерживаете связь здесь?

- Ни с кем. Команду по продаже я набираю сам.

- Скажите, откуда у вас костюм из эльфийского шелка?

Пришлось задуматься. Не могу сказать, что я его шил в городе, проверят враз. Черт, придется говорить, что он у меня давно.

- Сколько себя помню, костюм был среди моих вещей.

- Откуда он у вас вы не помните?

- Нет. Может, я раньше был богат и пошил себе такой?

- Почему столь необычный фасон?

- Не знаю. Сам удивляюсь. Он не похож на модные костюмы столицы.

- Почему вы ходите в люмините.

- Маг сказал нельзя снимать. Мне становится страшно. Инквизиторы попробовали, так у них человек умер рядом со мною. Мне даже бумагу выдали, она у вас на столе.

- Как вы думаете, почему вы здесь.

- Вас попросил надавить на меня господин Вузельтус из налоговой инспекции, поскольку хочет отнять у меня водочное дело. Или граф Алимандор, потому, что я купил у банка его имение с землей.

- Серый, хватит ломать комедию, - хлопнул ладонью по столу дознаватель. - Ты задержан за шпионаж против Селии. Очень скоро ты перестанешь улыбаться, - прошипел мне в лицо дознаватель.

Вот это да. Такого поворота я точно не ожидал. Похоже, отделу правосудия надоело тратить время на слежку, решили пойти ва-банк.

- Полная чушь. Не знаю, в чью больную голову пришла, - договорить я не успел. Кулак дознавателя крепко врезал по моему лицу.

- Игры кончились, Серый. Ты знаешь, что у нас предусмотрено за шпионаж? Можешь не отвечать. Я тебе скажу, тебя будут четвертовать, причем долго и вдумчиво.

- Прямо сейчас начнете? - еще удар кулака по лицу. Ребята, похоже, не шутят. Только не понимаю, чего они от меня хотят, если на мне блок поставлен. - На мне блок стоит, чего вы от меня хотите узнать?

- Ты сам сказал, что блок на то, что было раньше. Сейчас ты мне расскажешь про явки, свою сеть, цели.

- Почему вы думаете, что на такую информацию блока нет?

- Не переживай, твои сообщники уже дают показания. Если ты думаешь укрыться за блоком, то я тебя разочарую. Их показаний вполне достаточно.

Вот ту ты дядя лажанулся. Никого ты не допрашиваешь. Нет в тюрьме меток моих людей.

- Какие у тебя отношения с Ильмириной Люрофаль?

- Она моя любовница.

- Вовлек нормальную подданную в шпионскую деятельность. Теперь ее пытают в соседней допросной. Хочешь послушать?

Следователь вышел в коридор, оставив дверь открытой. Я слышал, как он открывает дверь соседней комнаты. Там действительно слышалась возня, лязг железа. Он с кем-то негромко переговорил, затем вернулся ко мне.

- Называешь имя хотя бы одного сообщника, ее перестают пытать, - словно по команде, в соседней допросной раздается душераздирающий крик. Женщина кричит очень натурально. Не знаю, пытают ее или нет. Но это не Ильмирина. Метки за стеной нет, можно не волноваться. Хотя, даже если будут пытать Ильмирину, я все равно ничего не скажу.

- Да мне без разницы, баб, что ли мало вокруг, - пожимаю плечами.

- Не жалко свою любовницу?

- Жалко. Зазря девушку мучаете. Мне сказать нечего, не шпион я.

- Вижу, ты не понимаешь серьезность своего положения. Посмотрим, как ты через неделю запоешь. У меня для шпионов специальная камера приготовлена, - дознаватель вышел в коридор. Крики в соседней камере стали тише, дверь прикрыли. Следователь вернулся с конвоирами. Меня отвязали от стула, и повели в камеру. Спускались недолго, всего на один ярус ниже. Странно, но следователь шел за нами. Чую, пакость какую-то задумал. Пройдя по длинному коридору, мы остановились у третей двери. Меня ткнули носом в стену, пока конвоир отпирал дверь камеры, затем запихнули в камеру. Только дверь за мной не захлопнулась. Поворачиваю голову, в дверях дознаватель с ехидной улыбкой.

- Я тут вам фраера привел. Говорит, что всех орков имел, вместе с их шаманом. Так, что вам лучше попрятаться девочки, - со смехом захлопнул дверь камеры дознаватель.

Глава шестнадцатая.

От тюрьмы да от сумы.

Дверь за мною захлопнулась, в камере на какое то время воцарилась тишина. Успеваю окинуть взглядом камеру. Метров двенадцать в длину и метров шесть в ширину. По бокам располагались двухъярусные, сплошные нары, забитые арестантами. В проходе никакого стола не было, ели, наверное, прямо на нарах. Мне ни привыкать к камере. С каторжанами все порядки знаю, думаю, все пройдет нормально. К затхлому, тяжелому воздуху мне не привыкать.

- Привет всем честным бродягам, -- произношу дежурную фразу. Что-то привыкать начинаю к такому приветствию. Видимо от судьбы не уйдешь. Похоже у меня с тюрьмами, кандалами и прочими ограничениями свободы, тесная связь до конца жизни.

Удивительно, но на мое приветствие никто не откликается. Лишь один уголовник на нижнем ярусе, красноречиво проводит пальцем по горлу, намекая, что мне конец. Первый раз слышу о такой встрече новичка в камере. За шелковый костюм не убивают. Выбора у меня нет, решаю немного подождать. Разгадка такого поведения нарисовалась через пару минут. Из дальнего угла камеры в проход вылез орк.

Твою мать, дознаватель сука, специально подставил. Понятия не имею, какие орки в плане адекватности. Я с ними ни разу не пересекался. Видел пару раз мельком в столице и все. Если он кинется, придется с ним драться, причем выглядеть все должно натурально. В камере может сидеть подсадной, внедренный заранее.

Орк тем временем с недружелюбным видом пошел на меня. В камере стояла звенящая тишина. Обитатели, по-моему, перестали дышать. Орк не торопясь подошел ко мне. Если ему добавить чешую демона, будет вылитая копия. Реально орк смотрелся, как демон. Кстати, впервые за долгое время, демон внутри меня проявился. Я чувствовал его жажду схватки. Только схватка не как с врагом, а как с достойным противником. Типа состязания, кто кого. Я приготовился к схватке. Ускорение восприятия, кровь быстрее бежит по венам. Жалко нельзя выпустить когти. Броня защитит, но жаль, что нет чешуи. Мои мысли перемешивались, с мыслями демона. Демон во мне чувствовал, что сможет победить противника. Хотя в орке было более ста килограммов мышц. Выше двух метров, ни грамма жира, сплошные мышцы и сухожилия. Понимаю, почему злорадствовал дознаватель. Падла, решил выполнить грязную работу чужими руками.

Орк пару секунд смотрел на меня тяжелым, недружелюбным взглядом, затем без предупреждения ударил. Время для меня замедлило свой бег. В ускорении вижу, как в мою сторону летит здоровенный кулак. Почти отключаю человеческие инстинкты, отдавая управление телом демону. С внутренним ликованием, от предстоящей схватки, моя демоническая сущность вступает в поединок. Уклоняюсь от кулака, нанося ответный удар в горло. Орк еще не понимает, что произошло, как я огибаю его тело. Удар сбоку по почке. Хотя на боку у противника красуется жгут мышц, мой кулак пробивает преграду. Орк удивительным образом пытается развернуться в мою сторону. Удар ногой сзади в коленный сустав, нога орка неуклюже подламывается. Здоровенное тело начинает терять равновесие. Кулак орка летит в мою сторону. Принимаю удар на плечо. Даже сквозь магическую защиту чувствуется мощь противника. Меня откидывает на шаг назад, орк пытается встать на ноги. Быстрый шаг вперед, удар ногой в подбородок противника. Орк падает на спину, пытаясь тут же подняться. В прыжке наношу еще один удар ногой в голову. Противник успевает подставить руку. Еле удерживаю равновесие, оказавшись сбоку от орка. Здоровяк пытается быстро подняться. Пробиваю с ноги в коленную чашечку, орк снова проседает на одну ногу. Отведя его удар в сторону, наношу ему удар рукой в висок. Глаза орка расфокусируются, но он еще пытается меня достать. Еще один удар в голову валит противника на пол. На всю схватку ушло порядка минуты, если не меньше.

Орк почти сразу приходит в себя, пытаясь подняться. Я придавливаю коленом его грудь. Моя рука сдавливает горло здоровяка. Орк пытается сфокусировать взгляд на мне.

- Zdarulga har, - кричу ему в лицо. Знания оркского языка из головы Сайроса очень кстати.

Здоровяк дергается от услышанной фразы. Глядя ему в глаза, на долю секунды выпускаю наружу демоническую сущность. Никто вокруг, кроме орка, не должен этого заметить. Орк заметил. В его взгляде недоумение, сопротивление с его стороны пропадает. Поднимаюсь, протягиваю противнику руку. Тот, немного поколебавшись, хватает протянутую руку и рывком поднимается.

- Lurrvo ksorr? - спрашивает орк.

- Серый, - прикладываю кулак к груди и наклоняю голову, не теряя контакт с глазами орка.

- Злорг, - повторяет орк мои действия.

- Приятно познакомиться Злорг. Дознаватель соврал, я никогда не отзывался плохо об орках.

- Только слабак станет говорить исподтишка гадости. Сильные так не поступают. Я верю тебе Серый, - орк наклонил голову.

- Где тут можно обустроиться? - перехожу к практическим вопросам.

- Рядом со мной, конечно. Пойдем, организуем тебе место, - орк обхватил меня за плечо.

Место для меня освободилось моментально. Произошел целый разгон. Сидельцы по своему статусу сгоняли следующего вниз. Мы с орком расположились на лучших местах. Окидываю взглядом камеру. Народа битком, все перешептываются. Быстрый скан на предмет опасностей. Опа, в камере сидит маг. Мага никто не станет сажать вместе с обычным заключенным. Мага, как минимум окольцуют люминитом. Этот сидел без всяких ограничителей. К моему прибытию в камеру подготовились заранее. Будут следить за каждым моим чихом. Я побил орка, первый сюрприз ордену. Будет о чем поговорить.

- За что тебя упекли сюда? - поинтересовался орк.

- Придурки решили, что я шпион.

- Серьезная статья, тяжко тебе придется.

- Да нет, думаю, родственники королевские меня заказали. У нас конфликт небольшой наметился. Один хочет дело отобрать, второй имение, вот и слепили на меня дело. Статья конечно плохая, но это реальная липа. Я не местный, у вас часто такое бывает?

Сидевшие рядом уголовники, явно из авторитетов, принялись переглядываться.

- Бывает, но не по таким серьезным статьям, - сообщил один из братков.

- Как тут, связь с волей есть, мне бы весточку на волю передать. Может братва грев подгонит?

- Кому передать?

- Черепу, Игле или Жалу.

- Помогут? - с недоверием спросил сиделец.

- Даже не сомневайся.

- Неплохие у тебя знакомые, - усмехнулся орк.

- Не жалуюсь. Кстати, может, они могут сюда болталку подогнать, или в хате у кого есть?

- Слышали про такие, пока ни у кого нет. Можно через охрану передать, что надо.

- Да ничего не надо. Баланду жрать не хочу. Хавчик цивильный здесь организовать реально?

- Реально, если лавэ водятся, - усмехнулся орк.

- Я назвал людей, пусть к ним обратятся, они все устроят.

- Сделаем, не переживай ты так. Ты лучше скажи, где так драться научился? Меня еще ни один человек одолеть не мог. Да и в племени я не самый слабый.

- Да так, любил в детстве побороться с друзьями.

- Наш язык откуда знаешь?

- Друзей разных много, вот и нахватался.

Орк понятливо усмехнулся, дальше тему продолжать не стал. Поговорили о ситуации в камере, условиях содержания, бытовых мелочах. Через какое-то время я смог отвлечься от разговоров с сокамерниками. Стоило обдумать сложившуюся ситуацию.

Орден правосудия засунул меня в камеру. Причем, судя по действиям дознавателя, церемониться со мной не собираются. Теперь самое главное понять, для чего они так поступили. Насчет наезда чиновника, версия хороша для сокамерников, но я в нее сам не верю. Слишком сложно, не стали бы шпионаж шить. Меня хотят упрятать надолго. В камеру подсадили мага. Что орден выиграет от моего содержания здесь. Первая версия, хотят убрать по-тихому. Вопрос для чего? Только один вариант, хотят посмотреть, как мой маг отреагирует на ситуации. Будут пристально следить, кого пришлют мне на смену. Только вопрос, здесь меня будут устранять или ограничатся изоляцией? Придется проявлять бдительность. Причем нужно не подать вида, что я магию чувствую, подсадили же мага. Натравить на меня орка не получилось, тут я их обломил. Значит, попытаются сделать следующий ход. Вопрос сегодня, или подождут пару дней? Стоит присматриваться ко всем новым обитателям камеры, кого приведут.

В городе все было спокойно, никаких наездов на моих людей не было. Все функционировало своим чередом. Наверняка, будут выжидать какое-то время, чтобы вычислить ключевые фигуры в моей сети. Для меня это хорошо, бизнес не парализован, деньги поступают регулярно. Закончив проверку всех дел, погрузился в виртуал. Времени в камере много свободного, намотаю часы, быстрее на следующий уровень попаду.

Первая ночь прошла спокойно. Никто на меня не покушался. На следующий день в камере целый день дергали людей. Я представляю, сколько обычно людей водят на допрос в течение дня. Более десяти человек за один день, это перебор. Мага тоже водили якобы на допрос. Новых людей не подсадили, значит, инструкции получил кто-то из старых.

Мои предположения подтвердились ночью. Один из тех, кого выводили на допрос днем, попытался меня убить ночью. Моя сигналка предупредила меня вовремя. Убийца не успел подобраться ко мне слишком близко. Я успел вынырнуть из астрала вовремя. Дальше все было просто. Подправить движение руки с заточкой не сложно. Убийца втыкает нож себе в сердце. Толчок ногой отправляет его в проход. Маг не спит, наблюдая за моими действиями. Для обеспечения алиби расталкиваю орка.

- Злорг, зацени, чудила себя зарезал.

Орк спросонья не въехал в ситуацию. Разобравшись, что к чему, пошел раздавать люлей соседям по нарам убийцы.

- Вы куда смотрели сучьи дети, не видели, что ушлепок с жизнью расстаться хочет. Нам только непоняток со стражей не хватало.

- Злорг, у вас часто такое? - поинтересовался я.

- Да я здесь месяц всего сижу, ничего подобного не было. Так, по шее слишком шустрым давал иногда. Обычно здесь все спокойно.

Кончилась ваша спокойная жизнь, подумал я. Интересно меня на утро выдернут для допроса, или решат не трогать?

Долго тарабанили в дверь камеры, пока не пришел заспанный стражник. Пока он спросонья врубился в чем дело, вызвал старшего. Опросили по быстрому сокамерников, унесли труп. Прошло больше часа, до утра оставалось совсем ничего. Через пару часов началось. На допросы таскали полкамеры. Только меня чудесным образом забыли. Странное совпадение, если учесть, что труп нашли рядом с местом, где я сплю. Подождем следующего нападения, намерения ордена мне понятны.

Следующие сутки на произошло никаких нападений. Зато произошло приятное событие, охранник передал посылку с воли. Баланду жрать я не хотел. Порталом таскать вкусную пайку не выход, мигом по запаху подловят. Передачу организовал Череп. Ко мне подсел один из местных авторитетов. Правда после моей схватки с орком мне здесь никто слова не скажет, но это не тот авторитет.

- Серый, за тебя серьезные люди слово сказали. По камере и так слух шел, но подтверждения ждали. Короче, не беспокойся ни о чем, ничего тебе здесь не угрожает.

- Я могу за себя постоять, но за поддержку спасибо.

- Да мы заметили, что ты себя в обиду не дашь, - усмехнулся сокамерник, кинув взгляд на Злорга. Орк зловеще оскалился, заставив урку стереть с лица улыбку.

Ну что же, тем лучше для меня. По камере пустили слух, что со мной лучше не связываться. Одно дело, когда дознаватель просит убить рядового урку. Убить человека, который находится под покровительством криминальных авторитетов, это гарантированная смерть. Достанут повсюду. Посмотрим, где теперь товарищи из правосудия найдут убийцу. Любого нового сидельца моментально введут в курс дела, что меня лучше не трогать.

На следующую ночь в ход пошла магия. Сигналка сработала, как всегда вовремя. Ко мне никто не подбирался. Но сигнализация не ошиблась. Подсадной маг наложил на всех в камере усыпляющее заклинание. Я ждал, когда он пойдет меня убивать. Но меня ждал сюрприз. Ко мне с ножом подкрадывался другой сиделец. Я лежал с закрытыми глазами. Убийца подобрался ко мне вплотную. Я прекрасно все видел магическим зрением. Встать в полный рост на нарах убийца не мог. Он стоял надо мною с занесенным ножом, не решаясь нанести удар. Затем решившись, резко выдохнул и с силой направил нож мне в сердце. Перехватить нож за лезвие было совсем не трудно, мои способности это позволяли. Глаза убийцы стали удивленно расширяться, когда моя левая рука нанесла резкий удар в область сердца. Удар был нужен лишь, для мага, наблюдавшего за убийцей, тело которого вылетело в проход. Мужчина пытался дышать и хватался за грудь. Стазис на сердце, штука неприятная, пусть дознаватели разбираются, от чего его сердце не выдержало. Я спокойно повернулся на бок, продолжая спать. Точнее погрузился в любимый виртуал. Не включая ускорения, следил за тем, что происходит в камере, ожидая действий мага. Маг проявил осторожность, не двинулся с места, лишь снял заклинание. Понятно, боится рисковать, осторожность его не лишняя. Я под сонным заклинанием убиваю подосланного человека. Труп опять неподалеку от моего лежбища, посмотрим, что будет на этот раз.

На этот раз про меня не забыли, притащили в кабинет того же дознавателя. Правда, до меня таскали человек десять, включая мага. Думаю, дознаватель был в курсе всех событий. Мои руки снова пристегнуты к подлокотникам. Следак долго смотрит на меня, не решаясь начать.

- Серый, ты понимаешь, что подписал себе смертный приговор.

- Ничего не подписывал. Вы меня ни с кем не путаете? - удар по моему лицу намекал на неверно выбранный мною тон беседы.

- Ты еще не понял, что игры закончились. Никто тебе здесь не поможет, я решаю, как ты дальше будешь жить. Может, ты хочешь, оказаться тремя этажами ниже, прикованным к стене? - склонился надо мной дознаватель. Я решил, что лучше помолчать. - Проникся? Смотри у меня, - удовлетворенно сказал дознаватель.

- За что ты убил двоих сокамерников?

- Я никого не убивал.

- Ты мне дураком не прикидывайся. Есть свидетели.

- Так пусть расскажут, как придурок себя зарезал.

- Почему возле твоего места?

- Я что, за каждого самоубийцу в тюрьме отвечаю, - уже вполне искренне возмутился я, за что тут же получил по физиономии. Подожди сучара ментовская. Разозлился я на самом деле. Ставлю ему модифицированное заклинание недержания желудка. Местом прописки на ближайшие сутки будет сортир. Только месть моя начнет действовать ночью, когда ты будешь сладко спать, ментяра средневековый.

- Твои сокамерники уже все рассказали. Рассказывай, смягчишь себе наказание.

- Я тебя дознаватель не понял. То мне шпионаж, то убийства шьешь, ты бы определился один раз, - дознаватель принялся меня от души метелить. Понимаю, я его, конечно, достал, но мне надоело строить из себя беленькую овечку.

- Я тебя сгною здесь. Ты отсюда никогда не выйдешь, - прошипел дознаватель отдышавшись. Устал бедненький по моей тушке молотить.

- Ты в своем праве. Только совесть тебя не замучает потом?

- О чем ты там лопочешь, какая такая совесть, - рассмеялся дознаватель.

- Та самая, которая тебе с рождения дана создателем.

- Ты мне еще посоветуй в храм сходить, поклоны побить, - рассмеялся дознаватель.

- Тебе храм не поможет, - дознаватель снова мне врезал.

- Ты отвлекся от темы, зачем сюда притащил? - спрашиваю мучителя. Дознаватель с ненавистью на меня посмотрел. Я ожидал побоев, но видимо ему надоело. Он смог себя взять в руки.

- То есть ты хочешь сказать, что к первому убийству отношения не имеешь?

- Я не видел никакого убийства. Зато видел, как придурок рядом с моей кроватью всадил себе стилет в сердце.

- Будешь отпираться?

- Не надо мне приписывать того, что я не совершал.

- В смерти второго заключенного ты тоже не виноват?

- Конечно. Я понимаю, что тебе заплатили за то, чтобы меня здесь держишь, но не надо столь грубо работать. Твои обвинения надуманы, будут реальные доказательства - поговорим.

Я ожидал, что снова выведу его из себя. Но нет, дознаватель держал себя в руках, даже ни разу меня не ударил.

- Серый, ты же не дурак. Неужели не понимаешь, что с тобой никто шутить не собирается?

- Слушай дознаватель, не знаю твоего имени. Скажи мне честно, кто меня заказал? Договоримся о цене, я выйду на свободу. Чего мы здесь время зря тратим. Будешь нормальными преступниками заниматься.

- То есть ты серьезно думаешь, что мне платят за то, что я тебя здесь держу?

- Я же тебе в первый раз сказал. Только не знаю, кто из этих двоих меня заказал.

- Я тебе могу точно сказать, что никто тебя не заказывал, - прорычал мне дознаватель.

- Дело ваше, как определитесь с ценой, дайте знать.

- Ты будешь ооочень долго сидеть у меня в камере. Дознание по твоему делу будет тянуться годами. Или ты первый во всем сознаешься, или твои дружки в шпионаже сознаются. Хотя материала и так хватает, - поправился дознаватель. - Поэтому сидеть ты у меня будешь долго, я тебе это обещаю.

- Определишься с ценой, вызывай, - упорно гну свою линию.

Дознаватель вызвал стражников, которые препроводили меня обратно в камеру. Вывел я дознавателя основательно. Только он здесь мелкая сошка. Приказы он получает от ордена, сомнений у меня никаких на этот счет не было. Две попытки убийства, провал по полной, понятно, что он злится. Вопрос, почему они попросту не удавят меня в застенке? Действительно, что им стоит отвести меня в одиночную камеру, тихо прирезать, да сжечь в печи по частям? Зачем устраивать сложности с покушениями? Может, они хотят, чтобы все произошло при свидетелях? Боятся возмездия от неизвестного мага? Вопросов много, будем считать, что все именно так, как я думаю. Других версий у меня просто нет.

Ко мне обратился Злорг. За время, пока меня не было, он поговорил с ближайшим окружением.

- Серый, мы тут подумали, что тебя пытаются замочить. Слишком много трупов с твоим появлением в камере.

- Я тоже так думаю. Эти родственники короля вообще обнаглели. Мало, что сюда упрятали ни за что, так теперь замочить пытаются - падлы.

- Может нам возле тебя дежурить по очереди? Братва нам предъявит, если тебя в нашей хате мочканут.

- Да не вопрос, я тоже предпочитаю спать спокойно, - на самом деле я им не доверял, никому. Подсадным кроме мага мог быть еще кто угодно. Или во время вызова к дознавателю, маги подчиняют их заклинанием. Кстати неплохая версия. Если люди не хотят идти на дело добровольно, то можно их заставить магически. Тогда в распоряжении правосудия практически неисчерпаемый запас убийц. Поди, угадай, кому из них уже даны указания на мой счет.

До вечера ничего особенного в камере не происходило. Зато к вечеру я обратил внимание, что рядом с подсадным магом кто-то стонет. Причем, чем дальше, тем стоны становились сильнее. Часа через три мне стало интересно, что там за проблема? Поднявшись со своего места, пошел к стонущему сокамернику.

Я реально разозлился. На нарах лежал мужик со сломанной ногой. Я видел, что у него сломана нога. Перелом нехороший, кости внутри слегка смещены. Мужик лежит здесь давно, когда меня привели, он уже здесь находился. Сейчас его нога потемнела, началась гангрена. Без посторонней помощи, ему не выжить. Разозлило меня то, что рядом с ним все время лежал на нарах маг. Эта сволочь могла по-тихому подлечить человека. Но нет, он предпочел не вмешиваться.

- Почему не сказали надзирателям, что у человека нога сломана? - обратился я к магу.

- Сказали. Его сюда принесли с переломом, страже до этого нет дела.

- Вас же таскали на допросы, неужели не могли дознавателю сказать?

- Я говорил, им всем наплевать, - сказал второй сосед больного.

- Почему сами не помогли? У вас ведь было время.

- Как мы можем помочь, здесь нужен маг или хотя бы лекарь, - пожал плечами мужик.

Я разозлился, поэтому поступал не очень обдуманно, возможно я об этом пожалею позже, но сейчас я хотел помочь умирающему. Без моего вмешательства он долго не проживет, это очевидно. Открыто я помогать не могу, поэтому я решил сработать, как говорится, на грани фола.

- Почему никто из вас не просил создателя помочь этому человеку? - воцарилась тишина, на меня смотрели, как на идиота. Среди преступников не так уж много верующих, поэтому их изумление понятно.

Смотрю на мага и второго соседа. Они явно думают, что я сбрендил.

- Ты и ты, - указываю на мага со вторым соседом больного. - Садитесь рядом и читаете молитву создателю, читаете искренне до утра. Если ваши молитвы будут идти от самого сердца, создатель ему обязательно поможет. Вы знаете слова молитвы?

- Нет, я не знаю, я тоже, - отвечают оба.

- Я тоже не знаю ни одной молитвы, так, как учат в храмах. Но я знаю, что создателя можно просить любыми словами. Если они идут от сердца и они искренни, создатель поможет. Поэтому вы оба будете сейчас молиться, за здоровье этого человека. Я тоже буду это делать, и попрошу всех сокамерников молиться о здоровье этого человека. Его жизнь в наших руках, но главные вы двое, - обращаюсь к соседям больного.

- Я не буду, - начал маг. Моя рука схватила его за горло. Я глядя в его глаза со злостью процедил:

- Ты сука сидел рядом с ним столько дней и даже не попросил создателя помочь. Если ты не будешь молиться, я лично отобью тебе почки и печень. Отобью так, что ты останешься инвалидом до конца своих дней, - отпустил горло мага. Тот, затравлено, на меня посмотрел, но спорить не решился. - Молись, чтобы он выжил, иначе ты будешь на его месте, - развернувшись, ухожу на свое место. В камере слышен удивленный ропот, уголовники обсуждают мой заскок. Я понимаю, что выставил себя дураком, но ничего другого в голову не пришло сразу. Я даже не уверен смогу ли я вылечить больного, мне знакомы медицинские заклинания из обычной магии. Ничем подобным я раньше не занимался. Буду пробовать лечить живого человека впервые.

- Хватит бубнить. Помолитесь за больного, - кричу в камеру. Народ удивленно притихает. Ничего пусть проникнуться, хуже не будет.

Устроившись в позе лотоса, бубню:

- Создатель, помоги больному выздороветь. Всем сердцем к тебе обращаюсь. Услышь мою просьбу, не за себя прошу, прояви свою милость к созданию своему, - ну и так далее в таком духе. Постепенно перестаю бубнить, лишь беззвучно шевелю губами. Окружающие с интересом вслушиваются в мои слова. Наверняка решили, что я съехал с катушек. Через какое-то время я перестаю шевелить губами, застыв в позе лотоса.

Ситуация у больного была плачевная. Ткани начали отмирать. Наверное, правильным было ампутировать ему ногу, пока заражение не пошло дальше. Только я не мог сделать это здесь в таких условиях. В ускорениях просматриваю багаж знаний по медицине. Нужные заклинания есть, даже порядок действий на такой случай. Осталось сформировать их на основе новой магии и применить. Раньше я этот раздел пропускал, сосредотачиваясь в основном на боевых и защитных заклинаниях. Вожусь в астрале не долго. Счет идет на минуты. В первую очередь необходимо остановить заражение. Потом подлечить ткани, потом срастить кость. Плохо, что у него внутри кровоизлияние, кровь испортилась, вызвав заражение. Маг, сидящий рядом, мог помочь. Не мог он не заметить сути проблемы. Надрез на ноге, сделанный сразу, мог исправить ситуацию. Подготовив первое заклинание, я вышел в реал. В камере было необычайно тихо. Может действительно стали молиться? Не верю, что маг молиться, небось, усмехается про себя.

Поднявшись с места, иду к магу. Остановившись напротив, смотрю ему в глаза.

- Не гневи создателя. Я просил тебя искренне молиться за спасение жизни этого человека. Хоть раз в жизни прояви сострадание. Найди в себе остатки совести дарованной создателем. Сделай, то о чем я попросил.

- С чего ты взял, что я не молюсь, - удивленно посмотрел он на меня.

- Просто сделай, как я сказал, - развернувшись, ухожу на место.

Тумана напустил, можно приступать. Снова бормочу молитвы, шевелю губами. На самом деле посылаю заклинание на ногу больного. Слежу за изменениями в организме. Заклинание борется с заражением. Результат меня устраивает. Еще немного и все будет хорошо. Примерно через час больной перестает стонать. Я вижу, что ситуация нормализуется. Еще пара заклинаний и он будет здоров.

Открыв глаза, прислушиваюсь. Стонов нет, в камере тишина, но люди не спят. Все замерли в ожидании. Направляюсь к больному. Лоб у бедняги в испарине, пока он без сознания, но видно, что ему легче. Откидываю одеяло с ноги. Воспаление вокруг перелома есть, но чернота почти пропала. Место выглядит, как огромный синяк. Картина значительно лучше, чем прежде. Вокруг стали собираться сокамерники.

- Спасибо, что помогаете, - говорю, ни к кому конкретно не обращаясь. Затем кладу руку на плечо соседа больного сжимаю его. - Спасибо, - тот смотрит то на ногу, то на меня большими глазами. Мне здесь больше нечего стоять, я возвращаюсь на место.

Подождав пять часов запускаю второе заклинание регенерации тканей. Первое к тому времени почти справилось с задачей. К моему удивлению, никто в камере не спит. Похоже, я слегка перегнул палку, как бы мне это боком не вышло. Назад дороги уже нет, пойду до конца. Еще через пять часов запускаю последнее заклинание. Больной к тому времени уже пришел в сознание и попросил есть. Я старательно читаю молитвы собственного сочинения и шевелю губами. Изредка поглядываю по сторонам. Большинство заключенных делают то же самое. Невероятно, но даже маг читает молитву. Его губы шевелятся, не верю, что он притворяется. По моим подсчетам, через сутки кость срастется.

Когда принесли утреннюю баланду, кормили здесь только раз в день, больной попросил еды. Вся камера была в шоке. Маг с недоверием на меня косился. Я подошел к нему и его соседу. Обоим положил руку на плече и сказал:

- Спасибо, что поверили и помогли человеку. Создатель вас услышал.

Повернувшись чтобы уйти, обращаюсь ко всем:

- Спасибо всем, что спасли сокамернику жизнь. Создатель услышал нас, - по камере прошел ропот. Сокамерники обсуждали услышанное, мне было все равно. Я спас больного, на душе было легко и радостно.

Глава семнадцатая.

Опасная репутация.

С момента чудесного исцеления прошло две недели. Дознаватель меня не вызывал, покушений не было. Сокамерники смотрели на меня с восхищением в глазах. Я заметил, что люди стали больше молиться. Я незаметно помог нескольким сокамерникам с их проблемами. Они подходили с просьбой помочь им с различными болячками. Я смеялся, утверждая, что не маг и не создатель. Советовал чаще общаться с создателем. Потихоньку помогал им, но не сразу - дней через пять. Пусть сначала помолятся, как следует. Еще отведу от себя подозрение. Только народ здесь суеверный, никого убедить в моей непричастности к исцелению не удалось. Однажды вечером с заговорщицким видом ко мне обратился Злорг:

- Серый, это, правда, что ты исцелил того с ногой?

- С чего ты взял? Я же просил людей молиться создателю. Я тут ни при чем, - Злорг с недоверием на меня посмотрел, но больше эту тему не поднимал. Зато я поднял интересующую меня:

- Злорг, у меня вопрос к тебе. Я хочу купить у орков кусок земли. К кому мне обратиться?

- Другому человеку я бы сказал ни к кому. Тебе, может быть, продадут.

- Почему другому человеку некуда обращаться?

- Орки не подпустят к себе слабого. Простые люди слабаки. У тебя есть шанс доказать, что ты достоин, тогда с тобой будут говорить.

- Что нужно сделать, чтобы доказать?

- Ты должен сам понять, что для этого сделать. Даже если ты придешь к нам на осеннее состязание и победишь самого сильного бойца, это не поможет. Физическая сила не гарантирует уважения к тебе.

- Я понял тебя Злорг. Спасибо, что предупредил. Кстати, за что ты здесь оказался?

- Обычное дело, повздорили по пьяни. Намял одному бока, попал сюда. Этот гад требует выкуп. Жду, пока родичи деньги соберут.

- Много затребовал?

- Двести золотых.

Я невольно присвистнул, сумма немалая. С другой стороны, чего орку здесь зря сидеть?

- Злорг, я могу тебе помочь. Зачем тебе здесь зря сидеть?

- Мне не нужны одолжения. Даже при всем уважении к тебе, - орк наклонил голову, - я не приму такой подарок.

- Я не прошу тебя принимать подарки. Тем более я не хочу, чтобы ты чувствовал себя мне обязанным. Я сказал - зачем тебе зря здесь сидеть? Я могу заплатить за тебя выкуп. Ты будешь на свободе. Когда родичи пришлют деньги, вернешь мне сумму, - пожал я плечами.

Орк на минуту задумался. Затем, положил мне руку на плечо.

- Спасибо Серый. Прости, что сначала подумал плохо.

В тот же день передали весточку, Черепу, чтобы выкупил Злорга. Передали через охранника, чтобы не вызвать подозрений. На самом деле я позвонил ему, даже денег из хранилища отправил порталом. Дождавшись сообщения от надзирателя, начнет действовать. Злорг окажется на свободе буквально через пару дней.

Тем временем на воле терпение Вузельтуса лопнуло окончательно. Пошли крупномасштабные наезды на продавцов водки. Чиновник догадался, что запасы на складах не могут быть неиссякаемыми. Подставлять своих партнеров я не собирался. Прошу через Жинваля, всем прекратить продажи водки. Со своей стороны начинаю план "барбаросса". Шутка, но мне стало интересно, что будет делать Вузельтус.

Первым делом активизируются все криминальные круги города. Задача у них очень простая, организовать наезды на все точки, принадлежащие чиновнику. Все его заведения города были вычислены в первые сутки после нашей встречи. Теперь с ними стали происходить неприятные вещи. Поджоги, ограбления посетителей прямо у входа или избиения. Дебоши внутри заведений. В общем, посетители стали чувствовать себя в этих местах неуютно. Попутно словно невзначай на болталки знати, тех, кто любит посплетничать, пошли сообщения, невинные, типа - представляешь, вчера там ограбили или дебоширили, там небезопасно, больше никогда не пойду. Слух подхватили и теперь в заведения чиновника практически никто не ходил. Уголовники постоянно крутились у входов, отпугивая своими рожами, приличную публику. К самому Вузельтусу неожиданно подвалил урка с ужасной рожей и проникновенно сказал:

- Оставишь наше водочное дело в покое, твои проблемы закончатся, - пока чиновник в ярости собирался духом, чтобы закричать, уголовника и след простыл.

Я решил подождать несколько дней, в надежде на благоразумие чиновника. Тем временем в камере ситуация стала идти по неожиданному для меня сценарию. К нам стали приводить заключенных, причем почти всех с проблемами. Преступники по всей тюрьме давали деньги охранникам, за право поселиться поближе к посланнику создателя. Я продолжал исподтишка помогать людям. Причем подобрал силу заклинаний так, чтобы улучшения происходили медленно. Люди подмечали даже мельчайшие детали. Слава обо мне грозила прорваться за пределы тюрьмы. Я осознавал, что привлеку внимание инквизиции, но упорно продолжал помогать людям. Почему? Я сам не мог этого объяснить. Для меня не составляло труда помочь людям. В отличие от рядовых магов, мне не нужны за это деньги. Я неплохо зарабатывал на водке и болталках. Прикрытие моей магии временное. Через пару месяцев, как только разделаюсь со святошами, скрывать способности станет незачем. Даже сейчас, все мои выкрутасы, святоши не могут связать с журиком. На грузе метка, даже если мне придется раскрыться и бежать, дело я закончу.

В том, что скоро придется встретиться с инквизиторами, я убедился через два дня. Меня вывели из камеры на допрос. Я гадал по дороге, что на этот раз придумает дознаватель. К моему удивлению, меня привели в другую допросную. Там меня поджидал другой дознаватель. Меня усадили на кресло, но руки пристегивать не стали, что-то новенькое. Дознаватель очень нервничал, у него тряслись руки. Это было очень странно, обычно трясутся заключенные.

- Серый, вы, наверное, удивлены, почему вас привели ко мне, - нервно начал дознаватель.

- Да мне все равно, с кем общаться. Неужели Вузельтус назвал цену моей свободы?

- Подождите, я сейчас, - решившись, вышел из допросной дознаватель.

Когда он вернулся, я опешил. Дознаватель нес на руках маленького мальчика лет семи. Остановившись передо мною, он опустился на колени. На его лице было столько страдания, что мне стало его жалко. Я пока не понимал о чем речь, но уже догадывался.

- Серый, прошу вас, помогите сыну. Он попал под копыта лошади. Теперь он не может ходить. Маги просят за лечение пятьсот золотых. У меня нет таких денег. Вся надежда на вас, - с мольбой в глазах смотрел он на меня.

Я видел проблему ребенка. У него был раздроблен позвонок, зажаты несколько нервов. Случай неприятный, но поправимый. Маги сволочи, могли ведь снизить цену на услуги. Им вполне по плечу такие операции. Беспокоило меня другое, если я помогу сейчас этому человеку, назад дороги не будет. Информация выйдет наружу, меня прижмут инквизиторы. Неподконтрольные чудеса вредят репутации церкви. Я смотрел в глаза несчастного, испуганного мальчика. Смотрел в полные страдания глаза отца, как же больно, я не мог отказать ему. Я могу убить врага, резать по кусочкам пальцы, сволочи типа Игнелиуса. Почему я не могу отказать, этим двоим. Они не одни с такой бедой на свете, я им ничего не должен. Я все понимал, но в груди что-то сдавило и все, хоть головой об стену бейся. Лучше бы меня пытали, чем так вот просить. Я еще пытался, как-то оправдать свои действия, а заклинание уже крепилось к поврежденному участку. Еще никогда мне не было так трудно в принятии решения. Я понимал, что подставляюсь по-полной. Только поделать с собой ничего не мог. Наверное, это и есть совесть, не смог я задавить ее в себе. Может, я пожалею, совсем скоро пожалею, что так подставился. Только я никогда не пожалею, что помог этому мальчику. Как бы я ни хотел, эта чаша весов перевешивала все остальное.

Предпринимаю неуклюжую попытку замаскировать свои действия. Интуитивно понимаю, что это бесполезно, но пытаюсь хоть немного отсрочить неизбежное, зная, что меч над моей шеей уже занесен.

- Я не создатель и не смогу вам помочь. Только вы сами, прося ЕГО сможете совершить чудо. Попросите создателя, он обязательно поможет. У меня к вам будет просьба. Не говорите, будто я причастен к чудесам, это не так. Мне не нужна ненужная слава.

- Я верю вам Серый. Не знаю почему, но верю. Спасибо за ваши слова. Как я могу помочь вам?

- Никак. Хотя можете. Не рассказывайте никому обо мне. Я не хочу беспочвенных слухов.

- Я буду молчать.

Я дотронулся до руки мальчика. - Выздоравливай, - подмигнул я ему. Мальчик неуверенно улыбнулся в ответ.

В кабинете Лурина воздух трещал от возмущения. Глава инквизиции, приглашенный на встречу, спокойно наблюдал за помощником патриарха. Лурин ходил по кабинету из угла в угол, его кулаки периодически сжимались.

- Лурин, успокойся. Возьми себя в руки.

- Нупацин, я не понимаю, как ты можешь оставаться таким спокойным.

- От того, что ты носишься по кабинету, ничего не измениться, - заметил глава инквизиции. Лурин, взглянув на коллегу по цеху, подошел и плюхнулся в свое кресло.

- Как вы могли проморгать такое? Под самым носом, вы что, спите? - спросил Лурин.

- Ты не перекладывай на наш отдел своей вины, - отрезал Нупацин. - Кто вас просил сажать Серого в тюрьму? Даже если посадили, почему оставили без присмотра? Так что, не надо на нас теперь все валить. Или я должен восьмым чувством понять, что вы облажаетесь и своего человека вовремя в камеру внедрить. Кто вообще руководил операцией?

- Отдел правосудия. Они внедрили в камеру мага заранее.

- Так почему этот маг не сообщил о том, что происходит своевременно?

- Маг считает, что Серый посланник создателя.

- Чтоооо, да они там вообще с катушек съехали. Маг, уверовавший в чудо, это просто бред какой-то. Лурин, ты прекрасно знаешь, что чудесами здесь заправляем мы. Шарлатанов мы попросту сжигаем. Видимо Серый крепкий орешек, раз сумел одурачить мага.

- Мы допрашивали мага. Он утверждает, что Серый заставил его молиться над безнадежно больным.

- Серый знал, что он маг?

- Нет. Просто маг лежал рядом с умирающим. Серый разозлился, когда узнал, что они не просили создателя помочь. Он заставил мага и второго соседа молиться. Попросил всех в камере делать это. Сам ушел в другой угол камеры и принялся молиться. Причем не нашими правильными словами, а от себя. Словно он говорит с создателем. Через некоторое время больной перестал стонать. Тогда Серый подошел к ним, посмотреть как дела. Откинув одеяло, все удивились, нога с гангреной меняла цвет. Больному становилось лучше прямо на глазах. Дальше еще интереснее. Серый выругал мага за то, что тот не молится. Пообещал наказать и просил о снисхождении к больному. Маг был в шоке. Откуда Серый мог знать, что маг на самом деле не молился? Тогда тот принялся просить бога о помощи. Молились почти все в камере. Утром больной просил есть. Еще через день выздоровел.

- Что Серый?

- Ничего. Поблагодарил всех за то, что спасли человека.

- Больной не мог быть сообщником Серого?

- Исключено. Его закинули в камеру уже с внутренним переломом за несколько дней до серого. Нога загнивала на глазах у мага.

- Серого надо удавить. Причем делать это нужно быстро.

- Я тоже так считаю. Только уперся отдел правосудия. Они хотят, чтобы его смерть произошла на виду у многих очевидцев. Маги из академии бояться мести его хозяина. Доля логики в их предосторожности есть.

- Почему они этого не сделали?

- Пытались. Оба подосланных убийцы мертвы. Причем во второй раз, маг накладывал на всех сонное заклинание.

- Тогда почему не получилось?

- Серый одним ударом в грудь остановил сердце убийцы. Затем повернулся на другой бок, чтобы продолжить сон.

- Ты хочешь сказать, что он крепкий орешек?

- Помнишь, нам не удалось перехватить слезу праведника?

- Помню, еще проблемы с демонами были.

- В том отряде был Серый. Потусторонняя тварь исчезла без следа. Вот теперь думай, случайны такие совпадения или нет.

- Да, с такими делами шутить нельзя. Мы не можем допустить, что у нас под носом будет разгуливать посланник создателя, - принялся мерить шагами комнату инквизитор.

- Нупацин, успокойся. Возьми себя в руки, - вернул его же слова Лурин.

- Ты прав. Какие будут соображения? Без нашего вмешательства дело может только ухудшиться.

- Есть у меня мысль. Дорого нам это обойдется, но по-другому нам к нему не подобраться.

Святоши принялись обсуждать варианты развития событий.

Вузельтус моим предостережениям не внял, принявшись еще яростнее наседать на всех торговцев связанных со мной. Причем начал придирки к продаже болталок. Самое время вводить в действие вторую часть плана. Сидя в камере, злорадно усмехаясь, активирую заготовленный скрипт. Все родственники, друзья, партнеры Вузельтуса, получили на болталки сообщение. Текст был простой и лаконичный:

В связи с тем, что чиновник Вузельтус необоснованными действиями мешает предприятию Серого. Мы не можем далее позволить вам пользоваться болталкой. Приносим свои извинения. Амулет можете вернуть в любой пункт продаж.

Посмотрим, как ты будешь вертеться, когда к тебе с претензией заглянет пара сотен человек. Мой наблюдатель следил за работой и домом Вузельтуса. Да я сам по меткам видел, кто к нему придет. Первые посетители объявились у него через час. Я с нескрываемым удовольствием выслушал их перепалку. Вузельтус просто рассвирепел, пообещав все уладить. Не знаю, что он хотел предпринять, но ему не дали такой возможности. Толпа друзей и родственников просто осадила его в кабинете. Бедняга отнекивался, как мог. Типа он не виноват. Ну да, какие мы белые и пушистые. До вечера повстречаться с чиновником захотело так много желающих, что у дома Вузельтуса образовалась натуральная пробка из экипажей. Вузельтус был вынужден запереться в доме и никого не впускать.

Люди хитры и изворотливы. Многие кинулись покупать новые болталки, ничего не сообщая продавцам. Только тут их поджидал сюрприз. При попытке активировать амулет выскакивало все то же сообщение. Самые шустрые пошли дальше. Спросили у продавца, если они навеки отрекутся от этой сволочи, проблема будет устранена? Продавцы еще вчера были проинструктированы на этот счет. Конечно, сможете, но болталка заработает, только когда Серого выпустят из тюрьмы. Понимаете, Серого незаконно заточили в темницу по вине вашего знакомого или кто он вам. Подробности можно узнать у партнера Серого господина Жинваля.

Я думал, сам расплачусь от сострадания к себе и нашему предприятию. Зная паникерскую натуру Жинваля, представьте, в каких ужасных тонах он описывал чиновничий произвол. Под конец он выдавал что-то типа - куда нам бедным пойти с жалобой. Вузельтус родня короля, нас и слушать никто не будет. Подумаешь, сотни тысяч в казну не поступят, кому это интересно. Серого по заказу Вузельтуса в тюрьме держат без обвинений.

На следующий день большинство пострадавших знали всю подоплеку дела. Среди отлученных от связи, были другие родственники короля. Скандал набирал нешуточные обороты. Знатным вельможам дойти до короля было не таким уж сложным делом. Кто такой Серый? - никто. Знатный, богатый родственник короля - это совсем другой разговор. Пусть проблема выходит на самый верх, я тут уже засиделся. В том, что король скоро узнает о суммах поборов, о моем незаконном заточении, я не сомневался. Довольный проделанной работой я вечером завалился спать.

Тролейбус тронулся от остановки. За окном моросил дождь, ветер перекатывал по асфальту желтые листья. Люди поднимали воротники и прятались под зонтами. За троллейбусом бежала девушка, видно очень торопится. Волосы развевались на ветру, легкий шарф на шее развязался, обнажив красивую шею. Девушка изо всех сил колотила в дверь. В ее глазах было столько отчаяния, что пассажиры принялись кричать водителю. Я так залюбовался ею, что даже не подумал о том, чтобы помочь. Крики были услышаны, дверь открылась, пропуская девушку внутрь. Продавливаясь сквозь плотную массу людей ко мне, девушка очень торопилась. Люди, как назло, не хотели расступаться. Через какое-то время она добралась до меня. Я наконец узнал ее красивые глаза. Капельки на щеках, приоткрытые губы, учащенное дыхание, Зоя, как же я тебя ждал. Мой рот непроизвольно растягивается в радостной улыбке. Хлесткая пощечина выводит меня из блаженного состояния.

- Серый проснись, - кричит мне в лицо Зоя. Глаза девушки полны ужаса. Пока я пытаюсь сконцентрироваться, вторая пощечина бьет по щеке. Моя голова поворачивается от сильного удара, я вылетаю из сна.

Открываю глаза пытаясь увидеть опасность. Все тихо, в камере все спят. Приподнимаю голову и содрогаюсь от омерзения. В мою сторону ползет ужасная тварь. Размером с кошку, но только размером. Тварь отдаленно напоминает скорпиона. Только шип не на хвосте, а на двух передних лапах. Тварь тихо крадется ко мне, выставив вперед шипы. В том, что на шипах яд, я нисколько не сомневаюсь. На морде твари ряд острых зубов, тело покрыто мелкими чешуйками. Смотрю магическим зрением, тварь светится незнакомым мне спектром. Чувство опасности во мне обострено до предела. Демон во мне хочет немедленно вступить в схватку. Он видит заклятого врага, его нужно убивать магией, когти здесь не помогут. Уловив мысли демона, начинаю действовать. Первым делом сон всей камере. Дальше кидаю в тварь составленным мною заклинанием. Странным образом заклинание не наносит твари вреда. Наоборот привлекает ее внимание. Монстр бежит ко мне быстрее, споро перебирая ногами. До меня не больше метра. Создаю в руке меч, покрытый сетью плетений. В последний момент рублю тварь. Удар меча отбрасывает существо, оставив неглубокую царапину на теле. Мне становится не по себе. Ситуация напоминает ледяных кворков. Больше время на раздумья нет, монстр снова приближается. Удар сверху, еще удар. Тварь приостанавливается, но продолжает жить. Да как же тебя убить то? Бью мечом постоянно, но тварь, словно не реагирует на магию, заложенную в мече. Поступаю по-другому. Кидаю в нее заклинание пресса. Магические плиты просто давят на нее словно пресс. Простое механическое воздействие помогло. Монстр пытается устоять на своих костяных ножках, но они под давлением подкашиваются. Тело сдавленно между магических плит. Тварь еще пытается сопротивляться, но ее тело превращается в непонятное месиво. Ноги перестают дергаться - я победил.

Интуитивно чувствую опасность. Перекатом вылетаю в проход. В то место, где я сидел, падает серое дымчатое облако. Прослеживаю направление удара. Приведенный сегодня заключенный покрыт серой дымкой. В его глазах сплошная тьма. Их пальцев торчат длинные, черные когти. Голова существа наклонена вбок, оно с интересом меня изучает. В магическом плане тот же незнакомый магический спектр. Неуверен, что с ней пройдет все просто, но выбора у меня нет. Демон хочет рвать противника когтями, это хороший знак. Значит, тварь можно убить механическим способом. До создания метров пять. С мечом в руке иду на сближение. Тварь тоже не дремлет, с молниеносной быстротой приближаясь ко мне. Меч рассекает бок противника, я еле успеваю пригнуться от удара когтей. Рваная рана на пол живота противника не беспокоит. Значит тело мертво, сущность внутри использует его, как оболочку. Мечом мне не порубить противника. Максимум, чего добьюсь, в воздухе будет висеть дымчатый магический силуэт. Нужно лишить ее магии. Ведь ее тело полностью магическое, оболочка не в счет. Мысль приходит спонтанно. При следующем движении, когда меч вошел в тело противника, я начинаю перекачивать чужую магию в свой накопитель. Энергия хлынула бурным потоком. Не знаю, можно увидеть в абсолютно черных глазах страх или нет, но я знал, что победил. Тварь еще пыталась дергаться. Хотя, все уже кончено, ее энергия превратилась в подвластную мне. Тело заключенного еще какое-то время держалось на моем мече, затем сползло вниз. На полу лежала сморщенная, черная мумия.

Мне срочно нужно придумать, что делать. Или закидывать порталом останки тварей куда подальше, или оставить как есть. В обоих случаях проблем не избежать. Пропажу человека из камеры не скроешь. Мумию вместо человека тоже. Все-таки телепортом выкинуть отсюда подальше мне нравится больше. Пусть ищут следы. Пока поймут, что произошло, выиграю время. Открываю портал на Вальзур. Координаты, куда ушли демоны, я знаю. Мумия и останки мелкой твари исчезают. В камере ничего больше не говорит о произошедшем. Странно, но с тела противника даже кровь не текла, хотя протыкал его мечом насквозь. Теперь будем ожидать реакции дознавателя. Хотя тварь такого уровня больше похожа на святош. Хорошо, что Зоя вывела меня из сна. Странно, но моя сигналка на опасность не реагировала. Озабоченный таким проколом, погружаюсь в виртуал. Нужно доработать защиту, пока помню параметры магии противника.

Ригувар мерил шагами кабинет. Давно он не получал взбучки от короля. Причем, король требует привести к нему Серого. Их высочество лично хочет расспросить предпринимателя о причинах его заточения под стражу. Такого расклада начальник отдела правосудия никак не ожидал. Если серый расскажет, что его держали за шпионаж, король потребует факты. С фактами у правосудия было плохо, точнее никак. Провал по всем статьям. Никакой информации собрать не удалось. Серый к тому же, прямо из тюрьмы устроил показательную акцию. Теперь его имя на слуху у короля, да королевская родня без болталок рвет и мечет. Вся столица только и судачит о невинно страдающем предпринимателе. Симпатии общества на стороне Серого. Чиновников и так не любят, что уж говорить о таком громком деле. Конечно, все будут на стороне Серого. Король еще спросит, почему не пресекли деяния его родственника. Все складывается хуже некуда. Ригувар позвонил в колокольчик. В дверь молча вошел помощник, ожидая указаний.

- Незамедлительно выпустить Серого из тюрьмы. Чтобы ни одной его вещи не пропало. Его хочет видеть король, - секретарь понимающе кивнул.

- Господин Ригувар, к вам только что пришел инквизитор Нупацин. Пригласить его?

- Приглашай.

- Рад приветствовать Ригувар, что привело тебя ко мне?

- Слышал ты собираешься выпустить Серого?

- Ну да, слухи расходятся быстро. У меня нет выбора, - развел руками глава правосудия.

- Выбор у тебя есть. Я забираю Серого.

- Ты в курсе, что его хочет видеть король?

- Потому и забираю, чтобы спасти задницы твоего отдела. Мы найдем аргументы, чтобы не отпускать Серого как можно дольше, - улыбнулся инквизитор.

- Документ у тебя с собой?

- Разумеется.

Я ожидал, что утром хватятся пропавшего. Хватились, конечно - сокамерники. Только я подсказал, что не наше это дело, куда он пропал. Чего нам волноваться, пусть охрана следит. Народ согласился, охране никто ничего не сказал. Интересно, когда его хватятся. Узнать мне это было не суждено. Часам к двенадцати утра меня пригласили с вещами на выход. Быстро попрощавшись с сокамерниками, вышел в коридор. Меня повели обычным путем. Только у выхода к допросным камерам на меня надели темный мешок, и повели в другую сторону. Выйдя на тюремный двор, меня запихали в карету. Руки и ноги прикрепили цепями к кольцу в полу. Меня куду-то везли в арестантской карете. Очень скоро я понял куда. Подвалы инквизиции я помнил после первого посещения хорошо. Надоело миндальничать, решили пойти ва-банк? Потанцуем святоши, оркестр еще гремит.

На этот раз меня вели дольше прежнего, причем все глубже вниз. Наверное, этажа на три-четыре под землю. Дойдя до камеры, меня сразу приковали к стене. Причем приковали за шею, ошейником из люминита. На моих пальцах теперь всегда три кольца из люминита. Два в паре и одно рядом. Именно на случай ошейника или браслета. Если попытаются снять кольца, придется уходить отсюда с боем. Висеть беззащитной букашкой у святош я не собирался. Все мои люди были оповещены, где я нахожусь. Невзначай к родственнику короля скоро подойдет невзрачный человек, который расскажет, что вопреки воле короля меня забрали инквизиторы. Причем опять без каких бы то ни было оснований.

Закрепив кольцо у меня на шее, с меня сняли мешок. Демона стоявшего рядом я давно засек по метке. Второй крепкий мужчина был мне незнаком. Метка на него автоматом, осталось прописать в базе имя.

- Вот ты и вернулся к нам Серый, - заговорил мужчина. - Скажи, от чего тебе спокойно не сиделось в камере?

- Вы забыли представиться уважаемый господин.

- Действительно забыл, глава инквизиции Нупацин.

- Не скажу, что рад вас видеть. Обстоятельства не слишком мне нравятся. Что касается вашего вопроса, то сидел я себе спокойно, никого не трогал. Может, расскажете, за что сюда перевели? Там бред несли про шпионаж, да про убийства, вдруг у вас, что поубедительнее найдется?

- Инквизиции ты совсем не боишься?

- Чем вы страшнее правосудия?

- Мы не подчиняемся никому. Король тебе здесь не поможет.

- Я короля даже не видел никогда, с чего ему обо мне заботится?

- Ты мне лучше расскажи Серый, зачем тебе вздумалось изображать посланника создателя?

- Понятно. Побоялись, что я начну играть на вашем поле? Решили избавиться пока не поздно?

- А ты не дурак. Все правильно понимаешь, правда, избавиться от тебя совсем не просто. Но ты не переживай, мы это исправим. Так зачем ты в посланники создателя полез?

- Вы все равно не поверите.

- А ты попробуй.

- Я не играл ни в какие игры. Я просил людей для решения их проблем обращаться к создателю. Почему они решили, что я посланник самого создателя не знаю. Я все время пытался объяснить, что это не так.

- Ты сам веришь в то, что сказал?

- Конечно, верю. Кому, как ни вам знать, что все здесь создано по воле создателя. Он поможет людям, только нужно очень захотеть и искренне попросить. Искренне - вот главное слово, - инквизитор рассмеялся.

- Ты умный человек. Ты что, хочешь меня убедить, что все вокруг создано создателем?

Я больше не слушал инквизитора. Его слова заставили меня прозреть. Недоуменно смотрю по сторонам. Как я мог раньше этого не заметить. Все вокруг пронизано магией, абсолютно все. На всех предметах вокруг есть ЕГО печать. Я не знаю, как я это чувствовал, но печать была. Вот почему моя золотая монета отличалась от настоящей. На моей нету печати создателя. Печать создателя, вот, что делает предмет настоящим. Я понимал, что на предметах есть эта печать, но что она собой представляет - мне было неясно. С интересом смотрю еще раз вокруг. Печать повсюду, правда на демоне почему-то размыта. Словно ее пытались стереть. Но печать чувствуется. Словно прозрев, фокусирую взгляд на инквизиторе. Он ждет ответа на вопрос.

- Мне очень жаль, что вы не чувствуете присутствие ЕГО повсюду. Для вас это только работа, ничего больше. Мне очень жаль, что создатель не даровал вам способностей. Уступите свое место тому, кто видит.

Нупацин, наверное, что-то заметил в моем взгляде. Он не стал бить или ругаться. Немного подумав, сказал:

- Странно, но мне показалось на мгновение, что ты не врешь. Но я не могу тебе поверить. Ты слишком хороший актер.

- Мне вас жаль инквизитор. Я попрошу создателя за вас, но боюсь, этого будет мало.

- Это мне тебя жаль Серый. Потому, как ты скоро встретишься с создателем, рассмеялся Нупацин. - Дузвал, сорви с него всю одежду.

Демон принялся срывать с меня костюм из эльфийского шелка. Капюшон он так и не снимал, скрывая лицо.

- Нупацин, это дорогой костюм, попрошу поаккуратнее, - инквизитор лишь рассмеялся.

- Серый, ты не доживешь до завтра. Зачем тебе костюм.

- Инквизитор, что вы сделаете, если я завтра буду на этом месте живой?

- Я лично встану перед тобой на колени и буду внимать всем твоим словам посланник создателя, - сказал инквизитор, приблизившись к моему лицу.

- Нупацин, я знаю, что вы не верите, но попросите создателя за меня. И за себя тоже. Поверьте, он поможет, только нужно искренне верить.

Инквизитор извлек из кармана небольшой ножик с красивой рукоятью. Никакой магии в нем не было. Подойдя ко мне, он смотрел то на меня, то на ножик в руке. Ну и что мне делать? Щит не позволит меня уколоть. Придется сделать так, чтобы нож вошел в тело, иначе от меня не отстанут. Инквизитор воткнул нож мне в плечо. Не скажу, что очень больно, но неприятно. Он что, собрался меня исколоть насмерть? Странный способ убийства.

- Вот и все Серый. Теперь ты умрешь.

- Вы думаете, что одной ранки будет достаточно? - усмехнулся я.

- Конечно, ведь в тебе сейчас несколько капель яда стрекотника, - рассмеялся Нупацин.

Вот тут я проклял себя за тупость. Ну конечно яд. Зачем иначе использовать маленький ножик. У меня на лбу выступил холодный пот. Резко кидаю в кровь заклинание задерживающее распространение ядов. Есть такое у магов, только я доработал. К сожалению, яд уже успел частично попасть в кровь. Я опоздал совсем немного. Обидно, что я даже не знаю что это за стрекотник такой.

- Такой опасный зверь?

- Это не зверь, это морская тварь с жалящими шипами. От ее яда нет противоядия. Яд ужасно дорогой. Рыбаки на границе Заречья, если находят дохлую тварь, становятся баснословно богатыми. Цени Серый, кучу денег на тебя потратил, - охотно прокомментировал инквизитор.

У меня отлегло от сердца. Знакомый осьминог и тут в почете. К его яду я уже привык. Частично нейтрализовало заклинание, немного в крови, ничего страшного. У меня резко улучшилось настроение.

- Может есть какие-то пожелания напоследок? - участливо спросил Нупацин.

- Конечно есть. Принесите мне утром вкусный, обильный завтрак. В тюрьме знаете кормежка не очень.

Инквизитор даже не стал отвечать на мой вопрос.

- Дузвал, сиди здесь, пока он не подохнет. Утром с докладом ко мне. Тело потом сожжем, - развернулся Нупацин, чтобы выйти.

- Не забудьте про завтрак и обязательно помолитесь. Нужно верить, - прокричал я вслед, - инквизитор, ничего не сказав, ушел. Мы с демоном остались наедине. Попробую с ним поговорить, может, выболтает умирающему праведнику тайны?

- Дузвал, почему ты не снимаешь капюшон?

- Тебе лучше не знать.

- Поверь, хуже, чем сейчас не будет.

Сняв капюшон, демон с усмешкой на меня уставился. Вполне обычный демон, только усмешка у него была грустная.

- Демон значит. Чего грустный такой? Неужели меня жалко?

- Размечтался. Эти достали, - кивнул демон в сторону двери.

- Зачем у них служишь? Дома чего дел нету поинтереснее?

Демон устроился на стуле в углу камеры, затем принялся пояснять мне, непутевому. Точнее, умирающему.

- Дурак был. По молодости на призыв пришел. Думал умнее всех, дудки, обвели меня святоши вокруг пальца. Теперь до конца дней буду на них работать.

- Соскочить не пробовал?

- Пробовал, только бесполезно. Крепко меня прижали.

- Значит мы с тобой в одинаковой ситуации. Святоши обоих прижали.

- Только ты сдохнешь скоро, я мне лет семьсот еще пахать на этих гадов, - усмехнулся демон.

Однако. Демон не прислан с Вальзура, как я вначале думал. Значит не все так радужно у святош. Демонов им никто на службу поставлять не собирается. Получается ниточка только там, куда потащат журик. Отчего не попробовать с этим демоном нормально провести время?

- Слушай, ты как насчет бухнуть?

- Ты что шутишь? - уставился на меня демон.

- Почему шучу? Я вполне серьезно.

- Да ты умрешь через пару часов. Я видел, как действует этот яд.

- Дузвал, ты веришь в создателя?

- Серый, ты реально дурак? Тебе даже инквизитор не верит, с чего я должен верить в создателя, - демон рассмеялся от души. - Знаешь, ты меня реально развеселил. Давно я так не смеялся.

- Верить или не верить дело твое. Я верю, мне создатель поможет. Поэтому предлагаю выпить.

Демон хохотал от души. Отсмеявшись и вытерев слезы, он спросил:

- Как ты себе это представляешь?

- Я тебе дам адрес, сгоняешь за водкой. Братва без проблем все обеспечит.

- Ты чё дурак? Я отсюда никуда не выхожу, запрет от этих.

- Уууу, как тебе тоскливо. Тогда аварийный вариант, нужна болталка.

- Щааз, размечтался. Чтобы ты сообщил корешам, кто тебя угробил? С меня потом шкуру лоскутами спустят.

- Сам ты дурак. Меня святоши приковали, нахрена мне тебя подставлять? Мы в одной лодке, у нас общий враг. Болталка нужна любая. Мне даже в руки ее давать не надо. Все сам сделаешь. Есть секретный номер, набирается с любой болталки, для меня специально сделали, - с гордостью сообщаю. Заказываешь водку с закуской, все сюда порталом закинут, комар носа не подточит.

- Серый, ты что, реально подыхать не собираешься?

- Я же сказал, создатель поможет. Но под водку с закусем лучше пробивает.

Демон снова расхохотался. Реально, его пробило до слез. Бедняга никак не мог остановиться. Я его не торопил. Подумаешь, на хи хи пробило чувака. Мне торопиться некуда, подожду, пока отойдет. Ждать пришлось минут десять, пока демон успокоится.

- Так ты болталку сможешь добыть? Любую на пять минут, - демон на меня уставился. Его еще перло, но не так сильно.

- Ты не шутишь?

- Да сколько повторять можно - не шу чу!

- Водяры много будет? - задумался демон.

Интересно, откуда он про водку знает? Ведь он отсюда невыходной. Может, кто из клиентов инквизиции просветил?

- Ящик водяры и закуска хорошая.

- Если обманешь, урою, - предупредил демон. Затем потопал из камеры. Уже в дверях повернулся и сказал:

- Никуда не уходи, - рассмеявшись своей шутке, скрылся в коридоре.

Я быстро звоню своему повару, насчет закуся. Водку заберу со склада, это не проблема. Только бы демон притащил болталку. Под водочку в ошейнике висеть веселее будет. Раскрывать свои способности перед ним я не хотел.

Демона не было долго, минут пятнадцать. Наконец он появился с болталкой.

- Ну и как ей пользоваться?

- Набираешь номер 12345. Затем говоришь в болталку - ящик водку и закуски побольше.

Демон с недоверие все это проделал. Затем положил болталку на пол, мы принялись ждать заказа. Демон с недоверием на меня поглядывал. Мне казалось, что он размышляет о способах нанесения вреда моему здоровью, за подлый обман. Подождав для отвода глаз пару минут, я закинул водку с закуской в камеру. Демон с недоверием смотрит на меня и на болталку.

- Это что, всегда так работает? - не хочется расстраивать демона, но придется.

- Номер меняется каждый день, без меня не получится.

- Ну вот, а я только думал, заживу нормально. Эти падлы в черном теле держат. Хорошо еще кормят нормально.

Дальше жизнь наладилась. Мы находились на нижнем уровне, куда никто не заглядывает. Болталку демон унес обратно к вещам арестантов. Можно было пировать. Водочка под хорошую закуску пошла хорошо. Умирать я не собирался, что очень расстраивало демона. Он пытался посчитать, сколько мне осталось жить, но получалось плохо. Напились мы прилично, даже больше. Глубокой ночью, поставив сигналку на приближение инквизитора, я вырубился.

Глава восемнадцатая.

Перемены к лучшему.

Сигналка сработала, как и положено, при появлении инквизитора в здании. Хорошо, что есть заклинание против похмелья и опьянения. Быстро трезвею. Окидываю камеру взглядом, нужна срочная уборка. От демона помощи ждать нечего, его мощный храп гремит на всю камеру. Быстро закидываю в портал остатки застолья. Освежение воздуха в камере. Фильтры задерживающие запах на наши рожи. Не зря я для невидимого щита против собак делал, здесь тоже пригодился. Немного свежести на мою физиономию. Теперь пора трезветь демону. Заклинания на собутыльника. Демон с непониманием таращится на меня.

- Создатель, прошу тебя, сжалься над ними. Сами не ведают, что творят. Не за себя прошу, вразуми несчастного инквизитора Нупацина, ибо покинула его вера.

Ну и дальше в таком духе. Демон ворочает во рту языком, пытаясь понять, это глюки или нет. По моим ощущениям он теперь в замешательстве. Утром трезвый, следов бухла и закуски нет, собутыльник в люмините, во рту, словно кошачья песочница. Причем собутыльник до сих пор жив и несет какой-то религиозный бред. Демон попытался сглотнуть, но, сушнякссс никто не отменял. Его взгляд ищет у меня поддержки, не сбрендил ли он? Но я как истинный верующий несу свою ахинею. В этот момент в камере появляется Нупацин.

- Я тебе сказал, утром быть с докл..., - слова застревают у инквизитора в горле. Инквизитор смотрит на меня, как на приведение. Его уши начинают улавливать мою тарабарщину. Инквизитор явно в замешательстве.

Для себя я решил, что хватит мне церемониться. Если спектакль не пройдет, поставлю подчинение и дело с концом. Мне нужен Лурин с журиком. По моим прикидкам в ближайший месяц лед тронется. Тем временем инквизитор приходил в себя.

- Дузвал, почему он живой? - спросил он у демона. Я даже офигел от такого вопроса. Нашел, у кого спрашивать. Он что меня лично должен был убить?

- Откуда я знаю? - проворчал демон.

- Ты что пил? - подозрительно покосился на него инквизитор.

- Да как можно, откуда здесь, - замямлил демон.

- А ну-ка дыхни, - приказал инквизитор. По роже демона я понял, что он представляет, как с него полосуют шкуру. Собравшись духом, он выдохнул на Нупацина.

- Вроде запаха нет, показалось, - пробормотал инквизитор, чем ввел в ступор демона.

- Почему у тебя глаза такие красные, - нашел до чего докопаться Нупацин.

- Так глаз не сомкнул, на него смотрел, - нашелся демон, сообразив, что шкура уцелела.

- Ну и что углядел?

- Так он как заладил молитву свою дурацкую, так до сих пор не останавливается.

Теперь в ступоре снова был Нупацин. Его жизненный опыт, все его познания говорили, что этого не может быть. После яда выжить невозможно. Жертва в люмините, подчиненный демон на посту, кто может его обманывать? Никакого создателя нет, это все сказки. Ему ли не знать это. Их орден впаривает эту байку пастве многие тысячелетия. Все посланники создателя - шарлатаны. Его дурят, но как? Яд, демон, люминит - невозможно. Мозг инквизитора готов был взорваться.

- Нупацин, я просил обильный завтрак, - отвлекаю его от последнего шага к нервному срыву. Инквизитор смотрит на меня. Подходит, трогает плечо, на котором нет даже шрама.

- Этого не может быть.

- Я про завтрак, когда принесут?

- Что? А, завтрак. Дузвал, принеси сюда завтрак, - демон поспешил побыстрее скрыться. Хорошо гаду, небось, ведро воды сейчас выдует, а мне тут висеть.

В камере повисла пауза.

- Серый, я не знаю, как, но ты меня дуришь.

- Хорошо хоть так, не хватало мне еще одного придурка здесь, решившего, что я посланник создателя.

- Ты признаешь, что не посланник создателя?

- Да я тебе это вчера говорил, но ты почему-то в меня ножичком тыкал ядовитым.

- Ты хочешь сказать, что тебе помог создатель?

- Конечно, но я никакой не посланник. Я обычный человек, как и ты. Просто я не потерял веры в отличие от тебя Нупацин.

- Я тебе не верю, но вокруг тебя происходят слишком странные вещи. Вчера в твоей камере пропал человек, - задумчиво проговорил инквизитор.

- Сбежал что ли? Так это после меня, когда меня уводили, все тихо было, - слукавил я.

- Ну и что мне с тобой делать? Еще раз ядом стрекотника пичкать?

- Побереги яд, он же дорогой. Ты прям как упрямец. Не пойму, зачем тебе меня убивать? Ну что я тебе сделал плохого?

- Ты представил себя посланником создателя. Я не могу такого допустить.

- Я не представлял себя посланником создателя. Могу повторить это где угодно. Ты что, меня не слышишь?

- Я слышу, а как пойдут паломники, больные да сирые. Да еще если они исцеляться начнут?

- Так гони их от меня. Мне деньги надо зарабатывать, а не дурью маяться. Поставь у моего дома пост и гони всех дураков в шею, я только спасибо скажу.

- То есть ты готов отречься?

- От чего?

- От..., - инквизитор замер на полуслове, соображая, что я не претендую на звание мессии. - Ты не посланник?

- Нет, - мне уже надоело ходить по кругу.

- В создателя веришь?

- Да. Что в этом плохого?

- Ты меня совсем запутал. Мне надо подумать.

К тому времени вернулся Дузвал с миской каши. Его грудь была обильно полита водой. Сука, подумал я, точно ведро выдул. Мне вручили миску и ложку. Не скажу, что наутро после попойки жрать кашу всухомятку приятно. Каша в горло никак лезть не хотела. После ночного закусона, я на нее смотреть вообще не мог.

- Дузвал, принеси воды, каша в горло не лезет, - попросил я демона. Тот, понятливо кивнув, скрылся в коридоре. Инквизитор недоуменно глянул вслед демону, но ничего не сказал.

Когда Дузвал вернулся обратно с ведром воды, я реально зауважал кореша. Зато инквизитор таращился на нас с подозрением. Я жадно припал к ведру. Выдув половину, отвел подозрения:

- После яда этого стрекотника пить хочется просто жуть, - демон согласно кивнул. К счастью Нупацин этого не заметил. Зато я смог доесть кашу, старательно вычистив миску. Ведь я "очень" голодный. Теперь нужно было решать что-то. Пора бы и честь знать. Нупацин сидел в задумчивости.

- Может, яд со временем потерял свойства? - задумчиво проговорил инквизитор.

- Ты что не видишь, как мне пить хочется, реально яд. Еще как действует. Думал, помру. Да еще ошейник жмет, может, уже закончим с этим недоразумением.

- Не могу, тебя хочет видеть король.

- Ну и что? Надеюсь, он не из придурков решивших, что я посланник создателя?

- Король нормальный. Просто ты подставишь главу правосудия, я ему обещал тебя не отпускать.

- С чего мне его подставлять?

- Так они тебя в тюрьму упекли.

- Да нет же, это падла Вузельтус из налоговой на меня наезд устроил мой бизнес прибрать хочет. Я так королю и скажу. Они родственники, так что разбирательств не будет.

Поскольку мне раздумья инквизитора реально надоели, я поставил ему подчинение. Только приказы, приходится давать в завуалированном виде. Пусть думает, что это его решения. При минимальном наборе ограничений, никто из его окружения ничего не заметит.

- Нупацин, да пойми ты, не враг я церкви. Отпусти меня и дело с концом.

- Чутье меня не подводит. Ты реально меня держишь за дурака, со своими сказками про веру в создателя.

- Да забудь ты про этого создателя. Реально я вам ничего плохого не делал. За что меня здесь держать? Убить попробовал - не получилось. Ты кстати мне слово дал, что будешь утром меня слушать стоя на коленях, - инквизитор злобно на меня посмотрел. - Не прошу на колени вставать, не прошу внимать всем словам, но домой отпусти. Висеть в этом ошейнике на стене не очень приятно. Или твое слово ничего не стоит? - по-моему, зря я это сказал. Инквизитор резко ко мне придвинулся, зарычав мне в лицо:

- Ни тебе мразь упрекать меня в нарушении слова. Молись, чтобы я оставил тебя в живых.

Не будем злить Нупацина, он явно на взводе. Следую его приказу, читаю молитву, как и прежде. Лицо инквизитора становится просто пунцовым от ярости.

- Заткнись, - орет он на меня. Понимаю, что достал, но он в подчинении и реально мне навредить уже не может. Я даже подумал поставить подчинение демону, но может проблемка образоваться. Его сдерживает клятва, подчинение поставить можно, но: если приказ от хозяина клятвы пойдет вразрез с моим, за разум демона я не ручаюсь. Ему попросту выжжет мозг. Поэтому пусть Дузвал служит дальше. Думаю, насчет причины его пребывания здесь он не соврал. Смысл врать потенциальному трупу. Не мог он предполагать, что я выживу.

В том, что инквизитор меня выпустит, сомнений не было. Пусть сам придет к правильному решению. Дома у меня встанет реальная проблема, что делать с паломниками? В том, что народ косяками попрет ко мне за исцелением, я даже не сомневался. Только оно мне надо? Я не собираюсь сидеть, словно экстрасенс и лечить страждущих. У меня пока другие планы на жизнь. Действительно, чтобы отвадить от меня возможных просителей, помощь церкви не помешает. У меня появилась интересная мысль. Можно иногда людям помочь и с церковью не ссориться.

- Нупацин, у меня есть хорошая идея, как нам вместе можно удачно сотрудничать, - инквизитор поднял на меня усталый взгляд. В его глазах читалось -- как ты меня достал.

- Суть идеи проста. Мне надо отвадить придурков, решивших, что я посланник создателя. Если у меня действительно, получается, достучаться до создателя, почему не использовать это на благо веры? В каком-то храме делаете мне потайную нишу, я иногда буду приходить, чтобы попросить создателя о помощи людям. Если будет помогать, паломники попрут к вам. Мне хорошо и вам плюсики. Так что на эту тему я готов поговорить с патриархом.

- Ты что, торговаться решил? - удивился Нупацин.

- По твоему, я бесплатно должен работать? Дудки. Я думаю, мы с патриархом договоримся.

- Знаешь, та не первый и не последний, кто висит в этих кандалах. Но я ни разу не видел такого вызывающего поведения. У меня впечатление, что ты насмехаешься над инквизицией. Люди плачут, раскаиваются, а ты наоборот торгуешься.

- Я рад покаяться, но не в чем. Да и перед кем мне каяться, в тебе ведь веры нет. Не буду же я каяться перед Дузвалом.

- Ты мне надоел. Если я тебя отпущу, обещаешь сделать все, как говорил мне?

- Обещаю.

- Обещаешь не лезть в дела церкви со своими молитвами к создателю? Так чтобы никаких чудес, исцелений и прочего, без нашего ведома, конечно, - поправился Нупацин.

- Обещаю.

- Дузвал, освободи его, - инквизитор уселся на стул. - Не заставляй меня пожалеть о том, что я сейчас сделал. В противном случае тебя уже ничто не спасет, - предостерег меня инквизитор. Я решил промолчать, лишь кивнул головой.

Освободив меня из ошейника, демон вопросительно уставился на Нупацина.

- Что еще? - не понял тот.

- Одежду его вчера порвали. Кто же знал, что так получится.

- Ну, так, поди, подбери ему что ни будь. Смертников мало у нас что ли? С трупа сними. До дома дойти хватит ему.

Я благоразумно молчал. Пока демон ходил за вещами, мы с инквизитором смотрели друг на друга. К тому, что голый, я уже привык, но взгляд старательно отводил. Не хотел доводить Нупацина до ручки. Не будь на нем подчинения, не видать мне свободы. Колол бы ядом или прирезать попробовал, но не отпустил бы. Да он расстроен, в смятении, но не дурак. Я понимаю его состояние, невозможное возможно, если коротко описать. Сегодня рухнули все его представления о смерти, ядах, создателе. Глядишь, в веру ударится.

Демон вернулся с каким-то рваньем. Правда моя болталка и кошель с деньгами был на месте. Удивительно, но ничего не пропало. Пузырек с кровью, индульгенция, все в целости и сохранности. Наверное, вещдоки "уничтожают" после захоронения клиента. Облачившись в обноски, я был готов к выходу. В последний момент подумал о своем собутыльнике. Скучно ведь демону здесь сидеть. Надо ему хоть подарок заслать, пусть оттягивается.

- Дузвал, создатель иногда воздает просящим по заслугам, - указываю взглядом на место, где стоял ящик водки. Демон нервно сглатывает. - Я просил создателя в этом месте, может и твоим демонским мольбам внемлет он в одну из ночей, - демон принялся крутить перед собой рукой, как делают в местных церквях. При этом кивал головой, подтверждая, что намек понял. Инквизитор смотрел на нас с подозрением, но ничего не сказал.

Удивительно, но Нупацин проводил меня до самого выхода. Я не стал задерживаться, хотя до первого поворота чувствовал на своей спине его прожигающий взгляд. Я торопился к себе, поэтому не видел, как Нупацин уколол ножиком, стоявшую поблизости лошадь. У меня снова впереди куча дел.

Первым делом, добравшись до дома, снимаю с груди бархузов. Надо повару сделать выговор, куда он их так откармливает. Кстати, повар с бархузами, стали лучшими друзьями. Теперь, когда на кухню ход им закрыт, все их питание в руках повара. Котяры с великой любовью относятся к руке кормящей, хитрые черти. Повар баловал их постоянно, чем заслужил бархузову признательность.

Вторым делом ныряю в джакузи. Да, это то, чего мне не хватало. Теперь, нежась в горячих пузырьках, приступаю к разбору полетов. Без ответа остались только послания партнеров без моего подчинения. Таковых оказалось немного. Все по мелочам разруливаю быстро. Последних два держу напоследок. Звоню эльфийскому советнику:

- Аэйрил, доброго вам дня. Не сильно отвлекаю?

- На такого человека, как ты, найду минутку.

- Вы меня искали, что-то случилось?

- Это у тебя случилось. Вся столица на ушах, что предпринимателя незаконно в тюрьме держат. Раз ты мне звонишь, значит, все обошлось?

- Пока не знаю, домой отпустили. С такими сволочными чиновниками не знаешь, чего завтра ожидать. Не зря я вас про лес спрашивал, сами видите, как здесь дела обстоят, - повернул я тему в нужное мне русло.

- Собственно я по этому вопросу тебя искал. Если коротко, то твое предложение может пройти. Только тебе нужно будет встретиться с нашей королевой и все объяснить ей лично. Все будет зависеть от ее решения, и твоей убедительности. В коей я нисколько не сомневаюсь, - усмехнулся советник.

- Я смогу к вам прибыть только через полтора месяца, или немного позже. У меня в столице есть важные дела, которые нельзя оставить без присмотра.

- Дела, более важные, чем визит к королеве эльфов? Ты хоть представляешь, сколько желающих к ней попасть?

- Представляю. Я очень благодарен, за то, что вы мне помогаете, но я не могу покинуть столицу раньше.

- Даже если на кону будущее твоего нового королевства?

- Да советник. Есть дела для меня более важные. Королевство, лишь инструмент к обеспечению моей независимости. В столице у меня дело чести, его я не могу оставить без присмотра.

- Похоже у тебя действительно, что-то важное. Зайдешь в посольство, там будет приглашение ко мне. Прибудешь на место, организуем встречу. Только предупреди заранее.

- Спасибо Аэйрил.

Советник отключился. Зато я собрался звонить последнему человеку в списке. Правда, вначале проверил, как самочувствие его жены. У Тии все было нормально. Женщина шла на поправку. В теле чувствовалась жизненная энергия. Пока не очень много, но гораздо больше, чем в первую нашу встречу. Раз у Тии все хорошо, значит, Мижгиран хочет поговорить о чем-то другом.

- Мижгиран, здравствуйте. Вы меня искали.

- Здравствуйте. Я не сразу узнал, что вы в тюрьме. Этим не мой отдел занимался.

- Это уже не важно. Я вижу у Тии все хорошо. Зачем вы меня искали.

- Во-первых, спасибо за жену, вы действительно ее спасли. Я ваш вечный должник, просто в тот раз я был немного в растерянности.

Ага, в растерянности, вопросы весьма профессионально задавал.

- Не за что.

- Я долго думал над вашими словами насчет порчи. Сопоставить было сложно, но после вашей подсказки я вспомнил. Незадолго до болезни мы с Тией были у гномов. Я направлялся туда по работе, но жена вписывалась в рамки задания. Так вот уже на обратном пути в одном местечке на Тию кинулся черный колдун.

- Вы хотели сказать темный колдун, - поправил я Мижгирана.

- Нет именно черный. На самом деле он никакой не колдун. Его даже маги проверяли. Так дурачок местный. Так вот он к женщинам кидался, если те ему нравились, все хотел, чтобы его женой становились. На мою Тию тоже кинулся, мы как раз по рынку там гуляли. Тия его оттолкнула, да накричала, чтобы отстал. Я даже вмешаться не успел. Черный отстал, только злобно на жену смотрел. Тогда я на это внимания не обратил. Когда Тия заболела -- вспомнил. Только проверка в этом черном ничего не нашла. Маги сказали, что не все у него дома, в остальном не опасен. Только среди местных ходили слухи, что он иногда людей лечит. Сейчас, я подумал сообщить об этом вам, может, вам это пригодится.

- Уточни еще раз. Дурачок был черный?

- Да именно черный. У него кожа черного цвета и волосы на голове кучерявые. Странный такой.

- Откуда он там появился?

- Не помню точно. Приблудился откуда-то. На месте надо поспрашивать.

- В каком месте это произошло?

- Небольшой городок Боргалон. Это километрах в ста от столицы по гномьему тракту.

Мое сердце забилось учащенно. Ведь это след. Тиван и Сенни из тех мест. К тому же черный по описаниям похож на негра. Насколько я помнил, черных людей на континенте отродясь не было.

- Надеюсь, вам эта информация поможет в поисках.

- Спасибо Мижгиран.

Отключив болталку, я тут же позвонил Тивану.

- Тиван, здравствуй.

- Серый, привет, - радостно отозвался парень.

- Как ваши дела?

- Благодаря тебе хорошо. Мы каждый день благодарим создателя, что встретили тебя.

- Дай мне на минутку с Сенни поговорить.

- Серый, здравствуйте. Я так рада, я так вам благодарна, - защебетала счастливая девушка в трубку.

- Подожди с благодарностями, у меня к тебе вопрос. В вашем городе был дурачок черный?

- Да был, смешной такой. К женщинам часто приставал. Только он безобидный был. У церкви милостыню просил по выходным. Работать нипочем не хотел.

- Он к тебе приставал?

- Не так чтобы очень. Пару раз, пока я не замужем была, еще до свадьбы, хватал за руку, просил с ним жить. Я, конечно, отказалась. Он еще подходил раз, я тоже отказалась, сказала, что у меня уже жених есть. После свадьбы даже приставал, дурачок ведь, не понимает многого. Так я сказала, что замужем и дитя от мужа жду. После этого отстал, правда, у храма провожал всегда недобрым взглядом. Так что мне за него замуж из-за этого идти?

- Конечно нет, Сенни. А где его в вашем городе найти?

- Так года два, как убили его.

- Как убили?

- С мужиками в трактире повздорил в очередной раз, так его случайно зашибли.

- А где он жил?

- Так за храмом будку пристроил маленькую на заднем дворе. Местный настоятель приютил убогого, разрешил ему при храме жить.

- Как имя настоятеля?

- Отец Панфиус.

- Спасибо Сенни, береги себя. Тебе еще рожать.

- Спасибо вам, Серый, - девушка расплакалась.

- Не плачь, все будет хорошо. Я еще позвоню.

Новость была просто замечательной. У меня сразу складывалась определенная версия. Негр с земли попадает сюда. Человек малограмотный, выдернут из Африки или с каких островов. Будь он грамотным, дурью не маялся бы. По аналогии со мной, ему доступна астральная магия. Только нет учителей, он неумело осваивает магию, действуя по наитию. С женщинами бедолаге не везло. На тех, кто ему отказывал, он ставил заклинание, как умел, так и ставил. У Сенни заклинание кривое и очень слабое, поставил лет десять обратно. У Тии уже более доработанное, видимо набил руку. Сенни ходила в местный храм, там дурачок подпитывал свое неуклюжее творение. Пока в мою версию все вписывалось. Осталось все проверить на месте. Жалко, что его убили, хотелось расспросить землянина. Теперь было понятно, почему заклинание на Сенни было таким слабым. Оно после гибели негра стало терять силу, ведь регулярной подпитки больше не было. Заклинание Тии он ставил, уже натренировавшись, поэтому оно работало постоянно. Откладывать в долгий ящик это дело не буду. Рано утром отправлюсь в Боргалон. При удачном раскладе, можно успеть обернуться за день.

Утром с рассветом двинулся по тракту. Времени в пути было много, поэтому задумался о происходящем. Половину ночи провозился в виртуале, половину спал. Только Зоя ко мне не приходила. С момента нашей близости она пришла только в минуту опасности. Хотя перед этим обещала заходить. Ведь раз пришла в последний момент, чтобы уберечь, значит, может. По какой-то причине она не хочет приходить. Не думаю, что виною здесь близость, есть подозрение у меня, что сон она может моделировать. Боится Зоя моих вопросов. Значит, я дошел до опасного рубежа. Таинственные друзья не могут определиться, как дальше быть. Это для меня плохо. Хотелось понять, что вообще происходит.

Со святошами тоже накладка. Я думал, что им помогают демоны. Но столичный демон оказался, подловленным во время призыва. Ни о каком массовом заговоре с Вальзуром речь не шла. Стройная версия дает трещину, это мне не нравится. До отправки журика не больше месяца, тогда будут расставлены все точки. С бизнесом теперь будет полный порядок. Король вряд ли захочет сливать по-тихому столь громкий скандал. Когда меня к нему вызовут - узнаю точно. Правда, совсем не представляю, как себя вести с королем. Опыта общения такого рода у меня ноль. Король это не глава компании и даже не президент. Это царь и бог на принадлежащей ему территории. Захочет, казнит или помилует на свое усмотрение. Разбираться придется по ситуации.

Далее, отдел правосудия. С ними на время будет порядок. Мое заключение под стражу, результата не дало. Повторять ошибку они не станут. Слежку не прекратят, но меня это совсем не беспокоит. Плохо, что продемонстрировал им акцию массовой блокировки болталок так рано. Теперь они будут осторожничать с использованием амулета. Только никуда не денутся, это лишь вопрос времени. Скоро снижу цену на продукцию, чтобы подключить следующий слой населения. Точнее не снижу цены, а выпущу другие модели подешевле. С болталками будет порядок, тут конкуренции не предвидится.

Теперь святоши. Мой ход с обращением к создателю, конечно полная дурь. Себя подставил, заставил встать в стойку святош. Теперь пасти меня они будут в два раза усерднее. Как, инквизитор объяснит, почему меня отпустил? Я даже не представляю. Какой из меня профессиональный заговорщик? Нюни распустил, решив помочь умирающему сокамернику. Оно мне надо? Надо. Дурак, идиот, чуть дело не провалил, хорошо яд стрекотника меня не берет. Могут завтра другим ядом травануть, я даже знать не буду. Только моя совесть говорила, что поступил я правильно. Спасти жизнь человека это круто. Не в голове, где-то в груди было тепло от проделанного. Сердце здесь совсем ни при чем. Это что-то другое, наверное, совесть. Не смог пройти мимо умирающего, зная, что могу помочь. Ладно, что сделано, того не воротишь. Святоши теперь будут думать, что со мной делать. В посредника создателя не поверят, но использовать могут захотеть. Есть шанс поторговаться. Стремный момент, но мне только месяц продержаться.

Кстати, что я буду делать после того, как раздавлю Лурина с его бандой? Уничтожу плантацию журика, освобожу заложников. Смотаюсь накостылять демонам, тем, которые сообщники. Все, дальше смогу спокойно жить. Дом есть, пригородная усадьба тоже. С деньгами порядок. С моим доступом к магии устроиться здесь не проблема. Можно даже не работать. Грабану зажравшихся гномьих банкиров, хватит на много лет вперед. Сценарий неплохой. Ой, я про темный лес забыл. А оно мне надо? Сам толком не пойму. Если легко получиться хапнуть - приберу. Будут сложности, ну его нафиг. Как я оркам доказывать буду, что достоин? Я даже не знаю о них толком ничего. Быстрее бы журик повезли на базу.

В городок я прибыл к полудню. Найти храм труда не составило, постройка в самом центре. Двери храма были открыты. Первый раз в этом мире захожу в местный храм. Надо хотя бы представление иметь, как тут у них все устроено. А то лапшу на уши инквизитору вешаю, а сам в храме ни разу не был.

Не знаю, что я ожидал увидеть, но действительность меня в шок не повергла. Никакого лика создателя или чего другого не было. Убранство весьма аскетично. Типа протестантской церкви. Разглядывая настенные картинки, пытаюсь понять, что к чему. Вначале я думал, что в центре внимания солнце, но потом понял, что ошибаюсь. В центре всего крутился яркий, магический источник. Из него создатель слепил все вокруг. Ага, это нашествия Рульвов. Против них бьются демоны, драконы и ангелы. Про драконов уже слышал, ангелы у них еще были, ну это понятно, на земле они тоже есть.

- Что привело тебя в храм создателя, сын мой, - раздается голос за моей спиной.

Поворачиваюсь на голос. Передо мною стоит святоша в своем церковном одеянии. Лицо открытое, доброе, не как у покойного Игнелиуса.

- Я ищу отца Панфиуса.

- Я отец Панфиус. Чем могу вам помочь?

- Я приехал, чтобы расспросить вас о черном человеке, который здесь жил.

- Его убили несколько лет обратно.

- Я знаю. Я хотел расспросить о нем. Как он здесь появился, как жил, где жил?

- Чем вызван ваш интерес?

- Мне стало интересно, откуда появился черный человек. Ведь такого нигде не было прежде. В архиве академии никаких упоминаний. Я в своих исследованиях заинтересовался этим вопросом.

- А, вы из ученых, тогда понятно. Идите за мной, я покажу, где он жил. У меня до сих пор руки не дошли снести его шалаш.

С обратной стороны храма в небольшую нишу был спрятан шалаш. Может вигвам, не знаю, как правильно. Палки под наклоном были прислонены к стене. Сверху накинуты прутья и грубые шкуры. Самое важное обнаружилось внутри. Стенки церкви внутри шалаша были разрисованы. Все рисунки были сделаны в африканской манере. Дома я такие видел по телику. Только в одном из углов скромно притаился знак доллара. Моя версия, что негр с земли, подтвердилась. Осталось прояснить несколько моментов.

- Расскажите настоятель, как он у вас объявился?

- Странно, конечно. Пришел он из леса. Не я первый его нашел. Мужики заметили, за мной послали. Черный человек, никто не знал, что с ним делать. В общем, пришел он из леса. Тогда тепло было, но это по нашим меркам, а он полуголый. Чресла прикрыты да копье в руке. Стали мы его спрашивать, откуда он, да только он толком ничего сказать не может. Лапочет, что-то, что духи его призвали. Он охотник, предназначение готов выполнить.

- Извините. Он это сразу при первой встрече говорил?

- Да сразу. Медленно, путался, но понять можно было. Потом, как пообвыкся, так нормально говорить начал. А почему вы спросили?

- Если говорить умел, значит, местный, осталось узнать, где столь дивное племя обитает.

- Еще при жизни, его кто только ни спрашивал. Только без толку это. Несет неразбериху, что жил в поле, охотился, да духи его сюда забрали. У него дома тепло очень. Мы даже людей из халифата привозили, нет у них таких черных.

Дальше мне было неинтересно. Моя версия подтвердилась полностью. Земляне попадают сюда. Язык в мозг прописывается автоматом. Землянам по какой-то причине доступна астральная магия, которую не видят местные маги. Следующий пунктик, я появляюсь вскоре после смерти черного. Значит, землян выдергивают сюда по одному. Вопрос, причастны ли к этому демоны? Вот этого, похоже, я не узнаю. Хотя я могу ошибаться. Может есть другие земляне здесь. Смерть негра и мое появление может быть совпадением. Проверить пока не могу. Демонов тоже не прижмешь. Опять божиться будут, что ничего не знают. С этих партизан каленым железом правды не вытащить. Мое задание здесь выполнено, можно возвращаться в Иллину.

- Святой отец. Спасибо за ваш рассказ. Я увидел достаточно. Остальные записи я поищу в библиотеке академии.

- Не за что сын мой. Я всегда готов помочь человеку в любой нужде. Беднягу этого тоже из жалости держал.

Мы неторопливо шли вокруг храма. Почти у самых дверей, когда я уже собирался распрощаться, увидел женщину. Привлекательная, средних лет, с нездоровым цветом лица, она спешила в храм.

- Отец Панфиус, кто эта женщина?

- Почему вы спросили?

- У нее нездоровый цвет лица.

- Это местная прихожанка. У нее странный недуг. Никто не может помочь бедняжке. Остается уповать на милость создателя.

Интересно, скольким еще женщинам чернокожий земляк понавесил свои заклинания. В том, что это его рук дело сомнений никаких не было. Я конечно конструкт развеиваю. С этой женщиной будет все в порядке. Только теперь я не мог просто так уехать, оставив умирать остальных. Понимаю, что мне это может выйти боком, но не могу и все.

- Отец Панфиус, попробуйте вспомнить, много у вас таких прихожанок с непонятными болезнями?

- Восемь, это те, кто еще живы. Но есть еще много бесплодных, их я не считал.

- Вы можете всех собрать в храме?

- Зачем вам это?

- Я хочу им помочь.

- Вы маг?

- Нет.

- Тогда, как вы поможете?

- С помощью ваших молитв отец Панфиус. Понимаете, иногда создатель откликается на мольбы людей. Мне кажется, что сегодня именно такой день, в вашем храме может произойти чудо, - священник пристально смотрел мне в глаза. Он пытался понять, не шучу ли я. Я выдержал его пристальный взгляд.

- Как ваше имя?

- Не надо имен, я просто странник.

- Что нужно сделать?

- Соберите всех больных на вечернюю службу.

- Вы уверенны, что произойдет исцеление?

- Нет, ведь я не создатель и не посланник его.

- Почему вы уверены, что произойдет исцеление? - допытывался отец Панфиус.

- Когда я увидел эту женщину, у меня защемило здесь, - приложил я руку к груди. - Я не могу вам объяснить, как, но я знаю, что им всем можно помочь. Нужно просто верить и просить создателя.

Отец Панфиус прислушивался к чему-то внутри себя. Не знаю, может, он реально говорит с создателем, в отличие от меня? Только я знаю, что смогу помочь.

- Хорошо. Я попробую собрать всех. Только одна больная уже не ходит. Как быть с ней?

- Навестим больную. Вы прочитаете молитву.

- Как вас представлять?

- Никак. Я ваш помощник. Я накину капюшон на голову, - священник кивнул.

Примерно полчаса потребовалось настоятелю, чтобы составить список всех людей с проблемами. Затем он послал служку оповестить всех о чудесном молебне. Все должны быть обязательно. Пришлось отправить еще пару человек в отдаленные места. Не знаю, успеет ли он собрать всех. Мы тем временем отправились к больной. Накидку с капюшоном я создал прямо в седельной сумке. Не стоит прихожанам видеть мое лицо.

До больной мы добрались только через полтора часа, хотя ее дом был неподалеку. В доме ощущалась тоска и страдание. Это ощущаешь каким-то особым чувством. Больная практически копия Тии. Только не в таком запущенном состоянии. Она могла протянуть еще год или больше. Отец Панфиус принялся читать молитву. Я, стоя в стороне, снял заклинание и подвесил свое для подпитки. Технология была отработана на Тие. Почитав молитву, приободрив близких, мы покинули дом.

- Вы думаете, ей станет легче?

- Святой отец, вы молились искренне? - священник странно посмотрел на меня.

- Я молился искренне.

- Тогда создатель поможет.

Больше мы не разговаривали. Дойдя до церкви, я вспомнил, что еще не обедал. Спросил священника, во сколько молитва, я пообещал прийти к этому времени. Только пусть он не обращает на меня внимания. Я собирался посидеть в задних рядах.

В местной харчевне готовили довольно прилично. Я чувствовал себя, как на загородной экскурсии. Когда из большого города выбираешься на природу в маленькую деревушку. Пиво было, как обычно в этом мире, превосходным. До знаменательного молебна время прошло незаметно.

Когда я подошел к церкви, возле нее уже собралось много народу. Это не входило в мои планы. Сквозь толпу мне будет сложно пробраться внутрь. Хотя нет, есть ряд заклинаний, способных отпугнуть человека. При правильной силе люди сами уступят мне дорогу. Но это крайний случай. Для начала попробую по старинке - локтями. Локтями особо работать не пришлось. Внутри пока не так много народа. Мне без особых проблем удалось попасть внутрь и устроиться в задних рядах. Не дожидаясь начала молебна, я принялся развеивать всю мерзость, которую понавешал на людей чернокожий землянин. Заклинания были не только на женщинах, мужчинам тоже досталось. К началу молебна в церкви не осталось ни одного человека с астральной магией в теле. Мне нечего было делать, поэтому я незаметно вышел на улицу. По пути в коридоре уничтожил еще несколько заклинаний. На улице нашлось еще три. Практически в темноте я выехал из городка. Пусть вся слава достанется отцу Панфиусу. Хорошо, что я ему не представился. Проверив, что за мной никто не следит, я поскакал в темноту. Заклинание ночного зрения для лошади и после полуночи я уже был дома.

Глава девятнадцатая.

Лед тронулся.

Нупацин с улыбкой смотрел в окно, когда в его кабинет ворвался разъяренный Лурин.

- Он еще улыбается. Поделишься? Может я смогу вместе с тобой повеселиться? - на повышенных тонах начал помощник патриарха. Нупацин все так же улыбаясь, смотрел в окно, занятый своими мыслями.

- Ты вообще меня слышишь? Или ты окончательно в идиота превратился?

- Лошадь сдохла. Всего четыре часа и сдохла, даже быстрее, чем человек, - пояснил Лурину инквизитор. Теперь настала очередь Лурина удивляться. Он уставился на Нупацина с непониманием. Потом, опомнившись, продолжил:

- Какая лошадь, что ты несешь? Зачем ты отпустил Серого? Тебе, что было сказано делать? Может, объяснишь?

- Можешь мне объяснить, как закончилось общение с рульвами?

- Плохо, очень плохо. Их посланник исчез. Они снова требуют плату.

- Ты их предупреждал, что убрать придется того самого человека, который был в прошлой операции?

- Да мы предупредили. Они сказали, что будут действовать осторожно. Я не силен в тварях, которых они призывают, но обещали все сделать.

- Почему не сделали?

- Посланник исчез.

- Неожиданно? Или может, ожидаемо, Лурин?

- На что ты намекаешь?

- Ты меня давно знаешь?

- Давно.

- Я похож на идиота?

- До сегодняшнего дня думал, что нет, - посмотрел в глаза инквизитору Лурин.

- Вот и я до сегодняшнего дня так думал. Теперь не знаю, что делать дальше.

- Давай по порядку. Объясни мне, наконец, что происходит?

- Ты искренне веришь в создателя?

- Конечно, нет, не неси чушь. Объясни лучше что случилось.

- Подойди к окну, - попросил инквизитор. - Видишь дохлую лошадь?

- Вижу.

- Я уже передал хозяину деньги за нее, нечего людям из-за меня страдать, - Лурин терпеливо ждал дальнейших пояснений. - Я четыре часа назад, когда отпускал Серого, ткнул лошадь ножиком. Вот этим самым, что лежит на столе. В нем яд стрекотника. Ты знаешь, что это такое? - Лурин кивнул. - Так вот, лошадь умерла даже быстрее, чем человек, всего за четыре часа. Вчера вечером я ткнул этим ножиком в плечо Серого. Так он, узнав, что в его теле смертельный яд, обещал молиться. Затем попросил утром принести вкусный завтрак. На всякий случай я оставил его прикованным в люминитовом ошейнике. Посадил за ним наблюдать Дузвала, - инквизитор сделал паузу.

- Утром Серый был жив. На плече никаких следов от раны. Выпил полведра воды. Сказал, что от яда стрекотника по утрам жуткий сушняк. Ты кстати проверить на себе не хочешь? - Лурин отрицательно покачал головой. - Вот, я проверил на лошади. Я привык, что меня пытаются водить за нос узники. Поэтому расспросил демона, что было ночью. Он всю ночь слушал, как Серый молился. Глаз не сомкнул, они у него утром краснющие были от недосыпания. Это еще полбеды. Когда серый уходил, то посоветовал Дузвалу молиться, так демон начал круги крутить словно верующий. Ты можешь поверить, что Дузвал за одну ночь в создателя уверовал? Он ведь связан клятвой, против нас пойти не может. Добавь к моим словам, что уже второй раз бесследно исчезает опаснейшая тварь. Такого за все годы никогда не было. Сложив все факты воедино, ответь мне -- кто такай этот Серый?

Лурин устало плюхнулся в кресло. То, что рассказал инквизитор, было за гранью реальности. Причем такая проблема теперь обитает в Иллине у них под носом.

- Нупацин, я с самого начала говорил, что он опасен. Ты представляешь, что сейчас начнется? Посланник создателя в городе. Как мы с этим будем справляться?

- Самое интересное, что он это отрицает. Он не хочет, чтобы его принимали за посланника. Именно поэтому я его отпустил. Если бы он твердил, что посланник, я еще раз попытался бы его убить. Он говорит, что создатель иногда прислушивается к его молитвам. Более того, готов отдать все лавры нам, если сумеет договориться с патриархов. Я много повидал фанатиков, они не такие. Ни один фанатик не торгуется с церковью. Это наоборот хочет всю славу отдать нам, только не понимаю, что ему взамен нужно.

- Я догадываюсь, - сказал Лурин. Инквизитор вопросительно на него посмотрел. - Он захочет, чтобы церковь продавала его болталки. Патриарх и так настроен согласиться, теперь после такого хода, мы в его руках. Он обыграл нас. Заточение в тюрьму, попытки убийства, только он теперь на свободе. Причем в статусе гласа создателя. Он уложил нас на лопатки, - рассмеялся Лурин. - Можно утаить правду от патриарха, но потом будет только хуже. Я даже не представляю, можно ли его вообще убить после всех событий.

- Потребуй от рульвов завершить дело. Может, они найдут подходящую тварь для него?

- Ты хоть раз с ними вел переговоры?

- Нет, - Лурин лишь устало махнул рукой. Святоши задумались, каждый о своем.

У дверей кабинета раздался шум. Затем внутрь влетел запыхавшийся Ригувар. Нупацин лишь устало махнул секретарю, пытавшемуся удержать главу отдела правосудия.

- Нупацин, ты мне что обещал? Я только сейчас узнаю, что Серый на свободе.

- Ты же сам собирался его отпускать.

- Да, но ты обещал, - сдулся Ригувар.

- Он не в обиде на правосудие. Все будет валить на Вузельтуса. Поэтому ищи козлов отпущения, на случай если король будет копать. Хотя, даже Серый в этом сомневается. Вузельтус ведь родственник короля.

- Вы оба понимаете, что король начнет задавать мне вопросы? Пока он поинтересовался только болталками. Что делать, если после беседы он запросит больше информации?

- Запросит, даже не сомневайся, - усмехнулся инквизитор.

- Скажи всю правду о нем, - посоветовал Лурин.

- Ты думаешь?

- Подумай сам, информация рано или поздно дойдет до короля. Только утаив ее, ты окажешься виноватым. Рассказав все сразу, ты переложишь бремя ответственности на плечи короля. Пусть голова решает, что делать с Серым. Поверь Ригувар, даже мы в тупике. Самое плохое, что мы уже не понимаем враг он или друг. В отличие от тебя мы не обязаны отчитываться перед королем, но мы в замешательстве. Я даже не представляю можно ли его убить. Нупацин сегодня собирается уверовать в создателя. Короче, мы сейчас у него на крючке, - закончил пояснения Лурин.