- Да мне и доказывать ничего не надо, - пожал я плечами. Но все оказалось не так просто, за клеветничество здесь выставляли к позорному столбу. Выбора у меня не было, тли доказать обратное, или к столбу на день. Перспектива не из приятных, придется доказывать, что хирз среднее пойло.
- Значит так, я за неделю или раньше доказываю, что хирз твой пойло среднего пошиба. Если я это докажу, ты идешь к столбу, если нет то я. Проигравший кричит у столба целый день, что его пойло гадость и хвалит победителя. По рукам? - протягиваю руку мужику.
- По рукам, - жмет он руку.
- Только кто за тебя поручиться, а то удерешь на край света, - с превосходством заявил дядька.
- Да вот кореша поручаться, - смотрю на горцев. Те с кислыми рожами подтверждают, что да поручимся.
- А кто за тебя поручиться. Я тебя тоже не знаю, - мужик снова стал пунцовым.
- Я Жинваль владелец этого заведения, меня в городе все знают, - горцы подтверждают, что это так.
Наш разговор слышало еще несколько посетителей. Значит, новость по городу разнесется быстро. Тем лучше, приятнее будет ткнуть носом ресторатора. Закончив со спорами, мы честно расплатились, аж целых семь золотых и убрались из кружки восвояси. Друзья обозвали меня идиотом, стоять мне у позорного столба, и вообще я дурак и пить не умею. От моего предложения выпить еще, они отказались. Спасибо хоть устроили на ночлег в недорогой постоялый двор. Не найдя более интересного занятия, просто завалился спать.
Глава пятнадцатая.
Опасный продукт.
Утро порадовало опухшей физиономией и тяжелой головой. Пришлось прибегнуть к помощи магии. Нужные заклинания были в памяти любого мага. Буквально через минуту ощутил все прелести магии на себе. Свеженький как огурчик, с ясной головой, даже аппетит разыгрался. Спускаюсь в зал, чтобы заказать кружку пива и завтрак. В углу неторопливо потягивают пиво двое мужчин неприметной наружности. Оба маги. Неужто хозяин кружки мне хвост повесил, чтобы не сбежал. Ничего, от вас оторвусь, только метки астральные повешу, чтобы вас видно было.
Вспоминаю вчерашний спор. Придется срочно выгонять спирт. Причем, так, чтобы местные ничего не поняли. Срок, неделя, гнать надо, где-то в лесу за пределами города, от хвоста оторвусь. Сырье не проблема, пара бочонков дешевого вина всегда в городе найдется. Остался сам перегонный аппарат. Изготовить надо быстро, а это может стать проблемой. Где-то надо найти мастера, который его спаяет и притом секрет не сдаст местным. Еще насадку для колонны нужно мотать, а это дня три как минимум. Времени катастрофически мало. Перегонять надо у ручья, чтобы была вода для охлаждения. В лесу найду дрова для подогрева, правда все будет слишком заметно и температуру сложно выдерживать на костре. Может подогреть магически?
Вот же идиот, не только подогреть, но и охладить магически. Не привык я еще пользоваться магией на все сто. С энергией ясно, осталось заказать сам аппарат. Тормоз, зачем заказывать, я весь аппарат могу сделать магическим. Просто уплотняю каркас нужной мне формы и все. Только чтобы не держать всю конструкцию в памяти, надо сделать комплексное заклинание куба с ректификационной колонной. Температурные датчики подвешу и все. Гнать можно прямо из бочек, обхвачу тем же каркасом и вперед. Идея мне жутко понравилась. Чтобы сделать правильно все расчеты, нужно время, причем не мало. Но если про магию вспомнил, то мне прямой наводкой в астральное ускорение.
- Привет Дуршул, - беспокою похмельного товарища.
- Привет Серый, - унылым голосом откликается горец. Хорошо еще ответить смог.
- Дело есть. Мне нужно пару бочонков дешевого вина. Если можно, то часа через четыре привези их ко мне. Я сейчас засяду медитировать, так что вы в зале подождите, пока спущусь.
- Ты что решил залить горе дешевым вином? - с сочувствием спрашивает Дуршул.
- Какое горе?
- Ну, позорный столб, ты же понимаешь.
- Наоборот, я хочу утереть нос этому напыщенному идиоту.
- Ты это, типа не шутишь, может, похмелился слишком много? - недоверчиво уточняет Дуршул.
- Все будет в порядке, жду тебя с вином, - отключил я связь.
Добравшись в номер, погружаюсь в астрал с ускорением. Дальше понеслось. Свой домашний аппарат помню по чертежам, сам рисовал, для мастеров. По большому счету диаметр труб не столь существенен, все подгоню по месту. Вся основная схема бала сделана всего за час времени. Магический каркас был готов. Осталось наполнить колонну насадкой и вперед. Спираль для насадки создал без проблем, сложнее оказалось ее в трубу поместить с нужным уплотнением. Долго возился с автозаполнением колонны насадкой, при изменении размера трубы, но победил и это. Сделал поверхность насадки слегка шероховатой, теперь точно все. Передо мной в астрале висел конструкт ректификационной колонны. Полностью автоматизированный процесс с контролем температур. Заклинание -- мечта самогонщика. Автоматизация и доводка заняли много времени, но в астрале его не так жалко. Возвращаюсь в тело, все заняло пару часов реального времени.
Спускаюсь в общий зал, поджидать друзей -- собутыльников. Только они уже здесь с нетерпением меня поджидают. Два небольших бочонка вина приторочены на спине одной из лошадей. Прошу отнести их в мою комнату. Попросил у обслуги пустой кувшин. Его тоже занес в номер. Теперь можно приступать. Запускаю процесс прямо в комнате. Подождал пару минут, пока колонна стабилизируется и начал отбор спирта. Хорошая штука магия, бочонок вина до нужной температуры нагревается мгновенно. Отбираю головы, которые тут же сжег, чтобы не оставлять следов. Осталось только ждать, пока закончится процесс. Чтобы было не так скучно возвращаюсь в зал к горцам. Настроение прекрасное, можно это дело отметить.
- Ну что, по маленькой, - веселым тоном предлагаю я.
- Вчера уже посидели. Теперь вон, как вляпались.
- Да все пучком, не переживайте.
- Так ты что, серьезно утверждаешь, что есть хирз лучше вчерашнего?
- Само собой, только не хирз, а водка.
- Никогда про водку не слышал, - удивляется горец.
Еще бы, это понятие здесь появиться без изменений, благодаря мне.
- Хозяин, неси бутылочку хирза нам, - заказал я. Братки тоже слегка оживились, сообразив, что я не шучу и не расстраиваюсь. Хирз в этом заведении был реально хуже, чем в кружке. Может не зря ее хозяин, так уверенно настаивал на качестве своего продукта. Ничего, недолго осталось, скоро обзаведемся своей водкой.
Как раз приговорили пузырек, когда сигнализация указала на повышение температуры в дефлегматоре на две десятых градуса, останавливаю процесс. Поскольку бочонки были литров на двадцать, ожидаемые пару литров спирта у меня в кувшине. Поднимаюсь в комнату с пустой бутылкой из под хирза и переливаю спирт в нее, закупорив пробкой. Переношу аппарат на второй бочонок и вперед по новой. Только теперь сразу возвращаюсь в зал. Всем процессом, включая сожжение первача руковожу удаленно, магия это вещь. Приговорили второй пузырь, и где-то на половине третьего процесс полностью завершился. Я стал обладателем чуть более четырех литров спирта. Здорово, но теперь по плану химическая очистка и второй перегон, потом облагораживание напитка. Нужны химикаты, значит нам надо к алхимикам.
Бочонки забираем с собой, чтобы в номере не пошастал кто. По дороге выливаем их в самую полную яму с нечистотами. Два типа из зала следят за нами, не особо скрываясь. Заехали в лавку за пустым ведром, чтобы складывать зелья. Я на самом деле уже давно трезв, просто придуриваюсь за компанию. Алхимик слегка опешил, увидев в лавке мужика с ведром в сопровождении горцев. Причем все явно в нетрезвом виде. Успокоился, когда я начал его расспрашивать про химикаты. Купить пришлось много лишнего, чтобы потом никто не догадался, что именно шло в дело. Но ведро в итоге было заполнено всякими баночками. Химия просадила бюджет на целых два золотых. Бочонки с вином для сравнения стоили пять серебряников. Можно было возвращаться обратно, только нужно набрать по дороге родниковой воды. Под видом жажды наполняем все фляги водой из родника. Благо таких в городе несколько. Возвращаемся в кабак, где продолжаем бухать под носом у наблюдателей.
Очистка, второй перегон прошли без проблем. Ведро для этого было весьма кстати. Только это все происходило на следующий день. Пришлось ждать, чтобы смесь устоялась, у алхимика не нашлось едкого натра, или я не смог объяснить, что мне надо. Хорошо еще сода с марганцовкой нашлись.
Потом в том же ведре развел водку до примерно сорока градусов, спиртометра не было, но пропорции помню и без него. Облагораживание, фильтрация, все в походных условиях, но результат не разочаровал. Дома можно было и получше конечно сделать, но по сравнению с хирзом, как небо и земля. На все про все ушло три дня. К середине третьего дня я готов был посоревноваться с Жинвалем.
Осталось только самая малость, легализовать появление водки здесь. Если узнают, что я ее сделал здесь за три дня, могут попробовать устранить опасного конкурента. Значит, ее мне доставят порталом. Для этого мне пришлось выехать за город и открыть портал на плато. Портал был небольшой мощности, как раз бутылку водки переслать. Наблюдатели к нам не приближались, поэтому деталей видеть не могли. Пусть думают, что у меня амулет с портальным заклинанием с собой. Вернувшись обратно в отель, объявляю горцам о начале дегустации. Только по одной стопке, но они заслужили. Наливаем, я объясняю, процесс. Пьем, прочувствуем, как падает вниз, послевкусие, запах. Опрокидываем по стопарику, эх хорошо пошла родимая, нужно повторить, но нельзя, запас маловат.
- Бл.. , в натуре, удивленно крякает Дуршул, где ты достал это чудо? - на его лице изумление, у остальных тоже.
- Места знать надо. Ну что, кто тут сомневался в моих словах?
- Серый извини, реально ничего раньше подобного не пили, вот и грешным делом не поверили.
- Теперь сгоняйте в кружку и забейте на завтра время дегустации, посмотрим, кто из нас прав. Только народу, знакомых тоже позовите, иначе соберет своих подсадных.
Горцы, воспрянув духом, свалили в кружку договариваться о времени. Соглядатаи тоже забеспокоились, один из них покинул зал. Почуяли, что жареным пахнет. Надо быть осторожным, вдруг какую подлянку закатят. Пока с горцами вряд ли, а вот одному могут подставу устроить.
Горцы вернулись довольные, дегустация завтра в семь вечера в кружке. Треть столов выделено нам, остальные Жинваль заполнит своими людьми. Договорились, что горцы собирают надежных людей на свое усмотрение. Никаких подсуживаний, только правдивая оценка. В своем продукте я был уверен. На такой приятной ноте мы расстались. Чтобы не тратить время попусту, отправился в номер, поработать в астрале перед сном. По совету Ихтира каждый раз, отправляясь в астрал, ставлю охранную сигналку. Позанимавшись в астрале до поздней ночи, уже собирался возвращаться обратно в тело, чтобы вздремнуть. Но неожиданно сработала сигналка. Первый раз за все время, я даже опешил от неожиданности. Аккуратно возвращаюсь в тело, не подавая виду, что я бодрствую. Сканирую пространство вокруг, два человека копаются у моей двери. Прогнозируемо, однако.
Дверь бесшумно отворилась, пропуская внутри гостей. Явно профессионалы, движутся бесшумно по направлению ко мне. Только они не знают, что я их прекрасно вижу, и ничего тут им не светит. Подойдя ко мне поближе, первый, не раздумывая, замахнулся ножом, да так и застыл в неудобной позе. Второй остался в стазисе в более удобном положении. Накрываю номер пологом тишины, нечего окружающих тревожить. Отдохните пока друзья, мне проверить надо, кто с вами еще пришел.
Сканирую пространство вокруг, все правильно, еще один за углом стоит на шухере, с нетерпением поглядывая на дверь. Придется тебя тоже для беседы пригласить дружок. Тихо спускаюсь вниз, прикрывшись пологом невидимости, крадусь к бандиту. Полог невидимости, довольно громоздкое заклинание, эффективно в темноте. Днем силуэт становиться полупрозрачным, в лесу еще эффект будет, на открытом пространстве силуэт станет заметен. Сейчас все сработало прекрасно. Бандит интуитивно что-то почувствовал, но было поздно, мой нож прижался к его шее. Рука закрывает рот бандита.
- Еще кто-то есть с вами? - нож сильнее давит на горло. Бандит мотает головой.
- Без шума, спокойно топаешь за мной, и не дергайся.
Пленник послушно идет внутрь, боясь поранить горло. Заведя его в комнату, отправляю в стазис. Поочередно выстраиваю троицу в шеренгу перед собой. Хорошо быть магом, с каждым разом все больше вхожу во вкус.
- Слушаю вас внимательно, - снимаю стазис с головы наемных убийц.
Пленники удрученно смотрели на меня, не желая разговаривать. Не хотите по-хорошему, сами виноваты. Разряд тока встряхивает три тела, да так, что зубы клацнули.
- Кто вас послал, - тыкаю пальцем в грудь крайнего слева.
- Косарь, - хриплым голосом отвечает бандит. Подхожу к среднему с вопросом:
- Где найти Косаря?
- На складах за рынком у него берлога.
- Кто меня заказал? - спрашиваю у последнего.
- В натуре не знаю, нам Косарь дает указания.
Звоню по болталке Дуршулу. Тот долго не поднимает, потом сонным голосом отвечает. Спрашиваю кто такой Косарь и где обычно обитает. Чудо расчудесное, нету в Турале никакого косаря и в помине. Зато узнаю имена всех теневых дельцов города. Бандиты ничего этого не слышат, я ведь говорю напрямую из астрала. Выяснив все сто мне надо, подхожу и каждому отрезаю ухо. Убийцы кричат, матерятся, но мне пофиг.
- Повторяю вопрос, кто послал? Только хорошо подумай прежде, чем соврешь.
- Рыхлый.
- Где обитает? - хотя я уже знал ответ.
- Большой дом недалеко от рынка.
- Кто заказал?
- Вот этого на самом деле не знаем, - отвечает третий.
- Где сейчас Рыхлый?
- Дома сидит, вестей от нас дожидается.
- Теперь слушайте внимательно. У вас на шее магические ошейники, которые медленно будут затягиваться. Если через два часа я не вернусь, ваши головы будит кататься по полу. Поэтому очень точно рассказывайте мне, как проникнуть в дом, где охрана и прочее.
Через десять минут я знал все, что мне было необходимо. Придется навестить Рыхлого, чтобы получить ответы на вопросы.
Большой ухоженный дом стоял на широкой улице, невдалеке от городского рынка. Место было тихим, в самый раз для небогатых, но весьма зажиточных горожан. Во всех больших городах улицы патрулировала стража, кроме самых окраин. Поэтому преступники не очень-то наглели, зная, что можно понести наказание. Визуально в доме все спали, окна были темными, как и у соседних зданий. Только внешний вид был обманчив. Внутри за плотными шторами жизнь не затихала даже ночью. Не менее десятка бандитов разных мастей занимались своими криминальными делами.
- Сквош, куда эти трое пропали, - Раздраженно спросил Рыхлый. - Возятся, как новички, лоха заезжего упокоить не могут.
- Да вернуться они, вдруг не спит, кто в доме, выжидают.
- Выжидают, так до обеда ждать будут, заказы нужно быстро выполнять, ворчал главарь.
- Да чего ты, в самом деле, разошелся, первый раз что ли, - успокоил шефа сидевший слева Мангус.
- На душе неспокойно что-то.
- Да там делов-то на пару минут, вернутся скоро.
- Так уже, сколько прошло, а их все нет, - нервничал Рыхлый.
Дверь в комнату открылась, пропуская внутрь незнакомого молодого мужчину. Сделав пару шагов, он остановился перед столом и спокойно обвел взглядом пятерых мужчин за столом.
- Рыхлый судя по роже ты, - обратился он к главарю. Прозвище Рыхлый вполне соответствовало действительности. Бандит слегка оплыл жирком, но от этого менее опасным не стал.
- Ты кто такой вообще, как ты сюда прошел, - удивился бандит.
- Я тот, кого сейчас должны убить твои люди.
- Вижу у них не получилось, - оскалился Рыхлый.
- Догадливый, это хорошо. Ответь на один вопрос, затем я уйду. Кто меня заказал?
- А ты борзый фраерок, - рассмеялся бандит. Остальные настороженно следили за развитием событий.
- Это не ответ.
- Мангус, приструни гостя, - приказал главарь, откинувшись в кресле. Все знали, что Мангус первоклассный боец, у наглеца не было шансов. Мангус не торопясь поднялся из-за стола.
- Мангус, сломай Рыхлому нос, для начала, - сказал вдруг незнакомец. Бандиты просто опешили от такой наглости. Только через секунду им стало не до смеха. Кулак Мангуса с хрустом вмял переносицу главаря. Бандиты повскакивали со своих мест, хватаясь за оружие.
- Не советую, - покачал головой мужчина. Бандиты застыли в нерешительности.
- Мангус, какого хрена, братва, вали его, - утирая кровь, заорал главарь. Только на его призыв среагировал лишь один товарищ, кинувшись в сторону противника. Но незнакомец лишь кивнул головой, после чего Мангус вырубил прыткого кореша.
Рыхлый смотрел на этот абсурд, не понимая, как такое вообще возможно. Его кореша ни с того ни с сего пошли против него. Мангус, падла совсем сбрендил, нос сломал. Никто не кинулся на мужика, что вообще происходит? Не зря он чувствовал тревогу весь вечер, вот оно и вылезло. Придется все делать самому. Главарь попытался вскочить с кресла, но был силой придавлен обратно. Маг, вот теперь все стало ясно. Но только зря радуешься фраерок, у рыхлого даже для мага найдется неприятный сюрприз. Пригодился заветный амулетик, а он еще деньги, за него заплаченные, жалел. В кольце у Рыхлого был искусно укрыт сапфир с заклинанием антимагии. Запрещенное заклинание, которым в свое время по Заречью шарахнули, магов вырубает полностью. С его камнем на десять метров вокруг гарантированно. Даже если заряда не хватит, то минут на десять магичить точно не сможет. Подобравшись для рывка, Рыхлый активировал амулет.
Визуально ничего не произошло, только маг вдруг пошатнулся, из его носа потекла кровь. Сила, удерживающая бандитов, исчезла. Не теряя ни секунды, Рихлый кинулся на Мангуса, который хоть и не ожидал нападения, но успел среагировать. Фактор неожиданности был утерян, теперь легкой победы ждать нечего.
- Братва, гасите мага, - крикнул главарь, опешившим корешам.
Словно очнувшись от сна, все разом кинулись к магу. Только здесь их ждал неприятный сюрприз, маг оказался в состоянии постоять за себя. Первый нападавший, пропустив сильный удар в челюсть, упал на пол. Рука второго, летевшая магу в голову, была перехвачена и с громким хрустом выведена из строя. Третий нападавший, осторожно подбирался с ножом в руке к, оказавшемуся совсем не слабым, магу.
- Серый сбоку, - услышал я предостерегающий выкрик Мангуса.
Со стороны двери на меня надвигался освобожденный из стазиса бандит, вооруженный ножом. Доступа к простой магии не было, оба накопителя были пусты. С астралом вроде мог связаться, но словно в тумане, никакой четкости. С каждой секундой магическое состояние улучшалось, словно голова приходит в норму после нокаута. Спасибо Мангусу, что предупредил, второго бандита я действительно не заметил. В моей руке удобно устроился кинжал горца, нападающие тоже с ножами. Посмотрим, как я усвоил уроки каленых. Бандиты действуют не слаженно, что здорово облегчает мне задачу. Несколько моих выпадов, один из бандитов одергивает порезанную руку, перекидывая нож в другую. Второй пытается поддержать товарища, но получив удар под коленную чашечку, отскакивает. Вдогонку получает от меня глубокий порез на руке. Теперь двое подрезанных бандитов осторожно делают выпады в мою сторону. Завершил все Мангус, вырубив окончательно Рыхлого, он сзади отключает одного из моих противников ударом по затылку. Второй видя наше превосходство, решает сдаться.
Магия почти полностью стала доступна. Вначале астральная, потом вернулся доступ к простой. Первым делом рванул к Ихтиру.
- Ихтир, ты где?
- Здесь, чего суетишься?
- Меня только что чем-то долбанули так, что доступ к магии пропал, все накопители опустели. Ты мне ничего про такие хорошие заклинания сказать не хочешь?
- Судя по описанию, это знаменитое заклинание антимагии.
- Почему я про него узнаю только сейчас, испытав на своей шкуре?
- Не думал, что его применяют.
- Почему это не применяют такое полезное заклинание. Меня можно было тепленьким брать, от того, как не применяют, - я просто готов взорваться от негодования.
- Да потому, что тот, кто его применит, сам окажется в положении жертвы. Ни один маг в здравом уме его не применит рядом с собой.
- Ихтир, извини, но ты идиот. На мне его применил простой бандит. Да будь я магом, пошлю конструкт удаленно и задействую.
- Удаленно не выйдет, энергии не хватит, как минимум накопитель нужен.
- Да я заряжу рубин и порталом тебе под ноги закину на двести метров.
- Закинешь, но не активируешь, будь все просто, давно бы всех магов перебили.
- Так простого человека с амулетом к магу подослал и все.
- Это возможно, но вдруг рядом с тобой активируют? Маги очень не любят это заклинание.
- Защита от него есть?
- Только если у тебя очень большой накопитель, сглаживает последствия. Если накопителя нет, можешь вообще способностей лишиться.
- По заречью этой дрянью ударили?
- Думаю, что да.
- Как же они себя не уничтожили?
- Это ты у Сайроса спроси. Заклинание во все времена считалось запрещенным. Доступ к нему строго ограничен. Может сейчас, что-то изменилось, но я думаю, что вряд ли.
- Сколько еще заклинаний, о которых я не знаю, но они могут мне шкуру попортить, может даже фатально?
- Прилично наберется, но таких, как это, больше нет. С остальными можно как-то бороться.
- Ихтир, я сейчас немного разберусь здесь со своими проблемами, но ты готовь мне для передачи полный пакет знаний, если не хочешь снова один в астрале остаться.
- Да понял уже, что время пришло.
На такой конструктивной ноте покидаю астрал, озадачив мага важным делом. Иначе будут здесь меня все кому не лень жизни лишать. Надо теперь товарищей бандитов отблагодарить. Тем более все они рассажены по своим прежним местам. Способность магичить ко мне вернулась, поэтому шеи всех чувствительно придавливают ошейники. Местные мафиози дышат с трудом, пот стекает по их лицам. Теперь к делу.
Подхожу к Рыхлому, руку с перстнем кладу на стол. Бандит не в состоянии сопротивляться, прижатое к креслу тело словно парализовано. Взмах моей руки с кинжалом горца, отрубает палец с перстнем. Бандит пытается кричать, но горло издает лишь слабые хрипы.
- Возьму на память, - кручу в руке палец с кольцом.
- Теперь к моему вопросу, кто меня заказал? - слегка ослабляю ошейник на шее главаря.
- Да пошел ты, - Рыхлый не до конца осознал свое положение.
Только после его выходки с антимагией я зол, лаже не то слово, я просто в ярости. Только чудом сдерживаю эмоции, демонстрируя холодное спокойствие. Взмах руки и мизинец с пальца бандита отделяется не полностью. Рыхлый кричит в бешенстве.
- Извини, в кость попал, сейчас исправим, - вторым ударом кинжал отрубает палец. - Теперь полный ажур. Пальцев у тебя еще много, а вопрос у меня всего один, - запихиваю мизинец в орущий рот Рыхлого.
- Кто меня заказал? - кинжал на уровне глаз главаря.
- Этот из кружки, хозяин, не помню имени.
- Идиот, я это с самого начала знал, стоило себя пальцев лишать? Теперь вали из моего кресла, посиди на другом месте, - за ворот поднимаю Рыхлого, вышвыривая с места. Дожидаюсь, пока он пристроится на другом конце стола.
- Теперь слушайте сюда уроды. С сегодняшнего дня я ваш новый хозяин. Своим заместителем ставлю Мангуса, будете слушать его беспрекословно. Все получите заклинание подчинения, отныне вы мои рабы, - обвожу всех злым взглядом. - Жить будете, как и прежде, пока никаких изменений, кроме смены хозяина. Вопросы есть?
Один бандит осторожно спрашивает:
- Без подчинения никак нельзя договориться, на добровольной основе?
- Без попытки меня убить, никак нельзя было обойтись? - парирую я, задавив его надежду в зародыше.
Дальше без всякого согласия, ставлю астральные блоки подчинения на сознание всех бандитов. Право управления передаю Мангусу. Ни один местный маг не сможет мои конструкты увидеть, поэтому за сохранность тайны я спокоен. Незаконное подчинение людей строго преследуется властями, иначе маги давно всех бы тут поработили.
- Все свободны, Мангус остаешься, для получения указаний, - бандиты безропотно покидают помещение. Теперь можно спокойно обнять моего учителя.
- Ты, смотрю, неплохо здесь устроился.
- Кто бы сомневался, - улыбается Мангус.
- Кто еще из наших здесь?
- Пыж, вышибалой в дешевом кабаке устроился. Место не очень, зато в курсе всех новостей.
- По нашему делу полезная информация есть?
- Ничего. Все спокойно, никаких левых деяний не замечено.
- Жалко. Теперь по делу. Заправляй всем, как прежде. Оформишь по-тихому все имущество Рыхлого на себя. Доверенность на владение отпишешь мне. Теперь о связи, держи болталку, сейчас объясню, как пользоваться.
Объяснил Мангусу, как пользоваться болталкой, рассказал, про пополнение нашей команды магами. В свете сегодняшних событий хозяин кружки оказался мне изрядно должен. К вечеру по счетам придется платить сполна. Почуяв опасность в виде нового продукта на рынке, решил устранить конкурента, теперь мой ход.
Покидая практически свой дом, поставил подчинение еще трем бандитам, остававшимся в доме. В своем номере три мужика лежали на полу придушенные ошейниками. Не насмерть конечно, но кислорода им явно не хватало. Ослабив ошейники, тоже ставлю подчинение. Хватит быть добреньким, не я первый начал, кто не спрятался, я не виноват.
Глава шестнадцатая.
Ничего личного.
На улице возле кружки сегодня было необычное оживление. Слух о чудо-напитке разнесся по городу с молниеносной быстротой. Желающих снять пробу оказалось значительно больше, чем запасы напитка. Потерпите граждане, всему свое время.
В сопровождении горцев подхожу к дверям заведения. Привратник на входе учтиво открывает перед нами двери. В зале народу битком, ни одного свободного места, кроме нашего стола. Среди зажиточной публики с удивлением замечаю барона Керманьло. Он не подает вида, что знаком со мной. По здешним меркам одет я просто, на зажиточного человека не тяну. Пришел сюда в компании наемников, соответственно представление обо мне уже составили. Придется немного поработать, завоевывая симпатию зажиточной публики. Насчет остальных у меня сомнений нет.
К нашему столу подошел Жинваль собственной персоной.
- Добрый вечер господа, - приветствовал он нас легким поклоном головы. - Проведем дегустацию сразу, или предпочитаете вначале отужинать?
- Не стоит томить почтенную публику ожиданиями. Принесите нам на стол закусок и можем начинать.
- Можете вручить ваш напиток подавальщику, он разольет его по графинам, - предложил Жинваль.
Как же, размечтался. После ночной выходки, ты вместо водки в графин мочи нальешь, с тебя станется - подумал я.
- Не стоит, я презентую свой напиток без графина.
- Как вам будет угодно. Мы можем пройти в центр зала, ближе к публике, так сказать.
Ничего не имею против. Проходим на свободное место недалеко от барной стойки. Взгляды всех присутствующих обращены к нам. Звуки людского гомона затихают, гости замерли в ожидании действа. Такие представления случаются не часто, для горожан это настоящее шоу.
- Рад приветствовать всех собравшихся в моем скромном заведении, - начал Жинваль. - Сегодня у нас не совсем обычный день. Несколько дней назад один из посетителей нашего трактира, усомнился в качестве моего хирза. Как всем присутствующим, известно, наш хирз по праву считается одним из лучших в стране. Не зря мы поставляем его ко двору его величества. Но сей господин, - жест в мою сторону, - утверждает, что есть напиток, превосходящий наш по качеству. Поэтому вы сейчас сможете беспристрастно рассудить наш спор, - в зале одобрительно зашумели.
- Предлагаю начать дегустацию прямо сейчас. Всем присутствующим будут предложены два напитка для сравнения, - продолжил Жинваль.
- Позвольте мне внести некоторые коррективы? - встреваю я. У меня всего около девяти литров водки. В зале сотня человек, не меньше, на всех хватит только по одной стопке. Надо уменьшить количество дегустаторов наполовину, тогда всем достанется по пару стаканов. Придется еще объяснить публике, что водку пьют небольшими порциями, я не кружками, как здесь некоторые привыкли.
- Конечно, мы готовы вас послушать, - любезно передает мне эстафету трактирщик.
- Мое почтение всем присутствующим, - начинаю свою речь. - У нас с господином Жинвалем действительно случился спор. Только прошу заметить спор начал сам господин Жинваль. Как человек я его понимаю, он вкладывает душу в свой хирз, заботится о достойном его качестве. Несомненно, ему неприятно слышать, что кто-то может оказаться искуснее его, - трактирщик согласно кивает головой. Зажиточная публика смотрит на меня уже не столь напряженно, ведь я не неотесанный мужлан.
- По велению судьбы я много путешествую по свету. В далеком, забытом создателем углу, я отыскал умельцев, изготавливающих водку. Напиток этот столь редкий и дорогой, что даже у короля при дворе никто о нем не слышал. Для меня не удивительно, что мой соперник тоже в неведении. Если бы ему удалось ранее попробовать сей дивный напиток, его утверждения были бы более сдержанными. К чему я это вам говорю. Мне удалось порталом доставить сюда лишь немного водки. Поэтому в дегустации не смогут участвовать все присутствующие. Предлагаю выбрать группу из примерно тридцати человек, для вынесения вердикта. Я бы рад был видеть в жюри несколько представительниц прекрасного пола, кто готов попробовать традиционно мужской напиток, - у меня даже во рту пересохло от толкания таких речей.
В зале началось оживление, после такой рекламы в жюри попасть хотели все. Трактирщик, не ожидавший такого поворота событий, явно нервничал. Освободили несколько столов, сдвигаем их в ряд. Часть публики остается стоять в сторонке. С небольшими спорами собирается жюри. В группу попали две дамы, пятнадцать состоятельных господ и пятнадцать человек из друзей горцев. Состав полностью устраивал обе стороны, поэтому состязание можно было начинать.
- Уважаемый Жинваль, вам, как хозяину заведения право первой руки.
- Дамы и господа представляю вашему вниманию хирз поставляемый нашу столицу, - официанты разлили напиток по стаканам, перед каждым участником. По предложению хозяина все дружно опрокинули напиток. Большинство удовлетворительно закивали головой.
Я опасался, что знать проголосует по старой дружбе за трактирщика, поэтому придумал ход конем. Когда настала моя очередь, прежде, чем разлить напиток по стаканам, я толкнул речь.
- С радостью сообщаю вам, что сегодня вам выпала огромная честь, - судьи заинтересованно на меня уставились.
- Я направлялся в столицу, для представления данного напитка в столице. Но благодаря случайному спору, вы удостоитесь чести попробовать водку первыми. В дальнейшем я обязательно сообщу ваше беспристрастное мнение в столице, - вот теперь попробуйте меня внаглую засудить.
Прохожу лично, разливаю всем по стаканчику. Один стакан налил трактирщику, пусть оценит. Предлагаю всем выпить, за справедливость.
Трактирщик после стопки водки был очень изумлен. На его лице теперь было не просто беспокойство, там отчетливо читалась паника. Жюри тоже прониклись качеством, богачи даже не пытались меня засуживать. Скорее всего, Жинваль настолько был уверен в своей правоте, что не пытался никого подговорить заранее.
- Дамы и господа, предлагаю вкусить немного прекрасных закусок данного заведения. Через несколько минут предлагаю повторить дегустацию более углубленно, - меня слушают с интересом.
- Для начала, понюхайте напиток, затем, выпив стакан, почувствуйте, насколько мягко он двигается к вашему желудку, как итог оцените послевкусие, - все, теперь трактирщику точно конец.
Теперь прежде, чем выпить народ принюхивался, прислушивался к ощущениям. Мне понравилось, как одна из дам морщила носик, нюхая хирз. Водка пошла на ура. Осталось подвести итоги. По реакции большинства лиц, да после моей обработки, за итог голосования я был спокоен. Так в итоге и получилось, против водки проголосовали только два человека, наверное, друзья трактирщика. На Жинваля было жалко смотреть, его лоб покрылся испариной, лицо стало совсем бледным.
- Благодарю, уважаемую публику за беспристрастный вердикт. У меня осталось совсем немного водки, поэтому для каждого столика будет налито по два стаканчика, на пробу, - толпа одобрительно зашумела.
- Господин Жинваль завтра отправиться к позорному столбу, как и было, оговорено условиями спора, - на трактирщика после такого заявления было жалко смотреть. Посетителям наоборот новое развлечение пришлось по душе, народ еще больше оживился. Думаю завтра весь город "случайно" пройдется мимо позорного столба.
Лично прошелся по всем столикам, наполняя стаканчики. За многими уже знали мое имя, благодарили за напиток. В бутылке осталось еще примерно пол-литра, вполне хватит для моего столика. Горцы сидели раздутые от гордости. Теперь они надолго окажутся в центре внимания. Мы как раз успели распить бутылочку и закусить, как к нам подошел официант.
- Господин Серый, не могли бы вы уделить минутку для приватной беседы господину Жинвалю?
Прям, как по нотам. Однако быстро меня записали в господины. Соглашаюсь с предложением и прохожу в кабинет трактирщика. Хозяин сидит за столом, заметно нервничая. Кабинет небольшой, но довольно уютный, плюхаюсь в мягкое кресло.
- Готов признать свою неправоту господин Серый, трясущимся голосом начинает трактирщик.
- Бросьте, это лишнее. Правоту признало независимое жюри из тридцати человек.
- Конечно, но я, лично попробовав ваш напиток, восхищен его качеством.
Давай, давай подлизывайся теперь. Ты еще не знаешь, какие у меня на твой счет планы.
- Господин серый, не могли бы мы избежать, столь недостойных благородных людей, варварских методов, как позорный столб, - Жинваль с надеждой смотрел на меня.
- Да я и не прибегаю к таким методам, но раз вы натаивали, теперь я не могу вам отказать в столь утонченном выборе.
- Я хотел предложить вам заменить позорный столб, компенсацией всех ваших расходов, связанных с этим маленьким недоразумением.
Что-то меня эти светские шарканья начали раздражать. Хватит ломать комедию, все давно продуманно, буду ставить трактирщика на место.
- Пятьсот золотых и ты не идешь к столбу.
- Простите, но это огромные деньги, - ошалел от такой суммы Жинваль.
- Пятьсот пятьдесят, и хорошо подумай прежде, чем возмущаться.
Жинваль сидел, открывая рот, словно рыба, вытащенная из воды. По лицу катился пот, руки дрожали.
- Ну, - рявкнул я на него.
- Согласен, - выдавил трактирщик.
Вызываю по болталке Мангуса. Первая часть плана сработала, как надо. Через минуту здесь будет представитель банка, ждущий неподалеку.
- Сотню монет сейчас наличными, на остальное пишешь вексель.
- Да, да конечно, но вексель сможем оформить только завтра.
- Не переживай, я обо всем позаботился. Тащи монеты.
Мешочек золотых Жинваль выудил из ящика стола. Наверное, надеялся этой суммой откупиться. Банкир без проволочек оформил на меня передачу денег. Документ позволял по моей ауре получить деньги в банке. Даже если потеряю документ, отпечаток сверят, просто за услугу снимут немного денег. Когда банкир закончил дела, настало время финального представления.
- С позорным столбом мы уладили. Тебе не придется позориться перед горожанами. Но у меня к тебе появилась предъява личного характера, - трактирщик недоуменно на меня уставился.
- Ты решил подстраховаться, заказав меня браткам, а мне это доставило определенные неудобства.
- Неправда, я никого не заказывал, - занервничал торговец.
Жаль нельзя тебе рожу набить, с сожалением подумал я. На тебя другие виды.
- И ты готов поставить на кон все, что у тебя есть, утверждая, что ты меня бандитам не заказывал?
- Никого не заказывал.
- И все на кон поставить готов?
- Да, готов, я никого не заказывал, - нервничал, загнанный в угол Жинваль.
Поднимаюсь с кресла, подхожу к трактирщику. Моя рука резко, за шею выдергивает его из кресла. Ноги Жинваля достают до пола только носками. Не осознав еще всей безысходности данной ситуации, он пытается дергаться.
- Не рыпайся хитрожопик. Ты думаешь, что самый умный? Придется тебя разочаровать.
Достаю из сумки болталку. Включаю так, что бы Жинваль слышал.
- Рыхлый, ты там не уснул, слышишь меня?
- С тобой поспишь, рука ноет. Может, отдашь палец? - с надеждой интересуется бандит.
- Обойдешься. Тут передо мной Жинваль стоит и утверждает, что он меня не заказывал. Получается, что ты фуфлогон, так что придется тебе еще пальцы подрезать. Будешь знать, как мне по ушам ездить.
- Чтоооо, - взревел на том конце Рыхлый, - да я сам лично сейчас приду и пиз... этому барыге, я из-за него без пальцев остался. Так меня подставил, на уважаемого человека заказ сделал, падла. Мы с братвой сейчас подрулим, после нас у него в дупло бочка хирза со свистом пролетать будет. Бля, да я лично ему буду пальцы резать по одному. Да я....
- Уймись Рыхлый, я тебя услышал. Собирай братву, если позвоню рули в кружку, - толкаю трактирщика к стенке. Беднягу ноги не держат совсем, он медленно сползает по стенке на пол. Его тело трясется нервной дрожью, глаза полны ужаса.
- Так кого ты за идиотов держать собрался? - кручу перед его носом отрезанный палец Рыхлого с перстнем.
- Вы, ты тоже из этих? - подразумевает бандитов трактирщик.
Наклоняюсь к нему поближе, выпуская демоническую сущность вперед. Мои глаза заполняются чернотой, трактирщик хочет вжаться в стену, пытается прикрыть глаза рукой.
- Я значительно хуже, этих, - отодвигаюсь от него, усаживаясь в кресло.
Трактирщик, понимая свое плачевное положение, удрученно опускает голову. Молодей мужик, даже не плачет, это мне нравиться.
- Готов к предметному разговору? - Жинваль кивает головой.
- Я сегодня добрый, поэтому забираю себе ровно половину всего, что у тебя есть, - трактирщик никак не отреагировал на такое заявление.
- Затем поговорим, как нам заработать в пять раз больше, - трактирщик с интересом смотрит на меня. Молодец, чувствуется предприниматель, сразу нос по ветру держит.
Ставлю Жинвалю подчинение, теперь можно вызывать подельников. В комнату входит Мангус с поверенным, это маг занимающийся делопроизводством, типа местного нотариуса.
- Господин Жинваль, в знак будущего совместного сотрудничества, хочет отписать мне половину всего своего имущества, - объявляю поверенному.
- Никаких проблем, только я должен проверить, не находиться ли один из вас в подчинении, - заявляет маг. Во как, тут власти беспределу магов разгуляться не дают.
- Обязательно проверьте, - соглашаюсь я.
- Господин Жинваль, вы действительно по доброй воле хотите отдать половину всего своего имущества, присутствующему здесь Серому, - маг принялся сканировать трактирщика. Результат мага удовлетворил.
- Теперь вы Серый, - маг посмотрел на меня. - На вас что-то препятствующее осмотру.
- Так это люминит, - демонстрирую кольца.
- Действительно люминит. Зачем он вам?
- Специально, чтобы никто в голове не покопался.
- Но процедура предусматривает проверку обеих сторон.
- Подумайте логично, мне переписывают половину имущества. Что мне терять? Зачем меня к этому принуждать?
- Думаю, вы правы, можем обойтись без вашей проверки.
Дальше началась долгая и муторная перепись всего имущества. Жинваль по моему приказу перечислял, все, что у него было. Даже не совсем легальное, все как на исповеди выкладывал. Полезная штука - подчинение. Через два часа все было закончено. Документ в трех экземплярах подписан нашими аурами. По одному экземпляру нам, третий поступает в учетный регистр, где регистрируется, и храниться не менее тысячи лет.
Покончив с документами, поверенный уходит. Мангус остается с нами, для дальнейшего обсуждения.
- Переходим к водным процедурам, - на меня смотрят с недоумением.
- Ничего личного Жинваль, только бизнес. Теперь о деле поговорим. Завтра начинаем обустройство завода по производству водки.
- Ты знаешь рецепт? - Жинваль недоуменно на меня таращится.
- Конечно, то, что сегодня пили, так середнячок, на скорую руку сделал, - вижу, как в глазах трактирщика появляется азартный блеск.
- Получается, мы первые будем выпускать водку? Так это же, сколько можно заработать, - трактирщик возвращается к жизни прямо на глазах.
- Это уже по твоей части, все подсчитаешь и доложишь, но думаю неплохо для начала получиться. Только надо сразу планировать строить второй завод возле столицы. Отсюда продукция пойдет на юг, столичный завод будет работать на северную часть. Мангус твоя задача обеспечить безопасность и секрет производства. Для официальной охраны задействуешь горцев. Территорию обнесете забором. Производство вынесете за город, чтобы пространство вокруг было чистым. Завтра идем к мастерам по металлу заказывать оборудование. Жинваль, держи болталку, будем постоянно поддерживать связь.
Далее пошло более детальное обсуждение будущего предприятия. Вопросов у Жинваля набралось много, но я тоже опыт в бизнесе имел, поэтому решения находили оперативно. Финансировать строительство и ввод в эксплуатацию вначале будет Жинваль. По мере роста производства его затраты будут компенсированы. Казалось бы, почему не подчинить его полностью и пусть, как раб пашет. Только я решил иначе. Человек, зная, ради чего работает, будет стараться изо всех сил. Подчинение никогда не даст такой эффективности. Тупой зомби в роли управляющего мне не нужен. Сейчас трактирщик понимал выгоду от будущего предприятия. Его унылость, как рукой сняло, ведь впереди новое дело. Что еще может быть интереснее для настоящего предпринимателя. Зная, как он отстаивал честь своего хирза, за водку можно не беспокоиться. Пообещал на утро чертежи аппарата, за пару часов в астрале состряпаю. Оговорили мощность производства, сырье, тару. Все нужно было успеть за сутки, послезавтра утром я собирался двинуть к столице. Закончив собрание, договорились встретиться утром. Время приближалось к полуночи, я собирался отправиться к себе в номер. Когда я шел по залу, женский голос окликает меня по имени:
- Серый, я хотела вас поблагодарить.
Поворачиваюсь, передо мной магичка которой я написал формулы. Интересно, она специально ради этого сюда пришла или постоянно здесь трется?
- Благодарите, - девушка сбивается с ритма.
- Я хотела сказать спасибо, за помощь. Я приняла вас за одного из пьяниц, поэтому была столь груба, извините.
- Вообще-то я тогда был пьян. Как видите иногда от пьяного тоже есть польза.
- Обязательно учту на будущее, - улыбается девушка.
- Имя свое теперь-то назовете?
- Ой, конечно - Лия.
- Как вы сегодня сюда попали Лия?
- Я все-таки маг, правда, пока без диплома.
- Пришли сюда специально сказать мне спасибо? - девушка немного покраснела от смущения.
- В общем да, сказать спасибо.
- Лия, все магэссы, которых я видел, выглядят молодо, почему вы не скрываете свой возраст?
- Специально, что бы мужчины меньше приставали, отвлекают от учебы. Но как только получу диплом, все исправлю.
- Хорошо Лия, приятно было познакомиться, может, еще встретимся. Извините, но я пойду, у меня сегодня не самый легкий день.
- Ой, конечно. Только я хотела сказать, если у вас вдруг будут интересные математические задачи, я с удовольствием занялась бы их решением. Даже согласна бесплатно, - девушка покраснела, видно, что ей неудобно напрашиваться.
- Зачем вам это?
- Я люблю математику, если задача интересная, мне нравиться ее решать. Ваши формулы были столь нестандартны, что мне хочется еще чего-нибудь неординарного.
Мне ее математика сейчас, как козе баян. Только кто его знает, что будет завтра, может пригодиться такой человек. Выдаю магичке болталку с обещанием, связаться с ней и подключить к интересным задачам, когда они появятся. Распрощавшись с девушкой, отправился к себе, поработать и спать.
Глава семнадцатая.
Ледяные кворки.
- Объект сейчас по нашим сведениям находится в Турале, - продолжал доклад Мульен. - На пути к Туралу захватить его не удалось.
- Причина? - поднял бровь гриф.
- Банда Рунбаса, обычно используемая нами - исчезла. Наш контакт не успел найти достойную замену.
- Это как-то связано с объектом?
- Нет информации. Но объект в Турале, это доподлинно известно.
- Он не должен прибыть по назначению, это понятно?
- Разумеется. Только после Турала объект движется в сопровождении усиленного отряда, порядка десяти человек опытных бойцов. Удалось установить, что в отряде есть боевой маг Фалкон. Его опознал наш человек.
- По пути в столицу у нас есть силы, чтобы гарантированно перехватить объект? - гриф нервно вертел в руке жезл.
- К сожалению, нет. К тому же есть риск, что Фалкон может вызвать подмогу.
- Какие варианты?
- Можно через демонов договориться с Рульвами, но плата будет достаточно высокой.
- Почему именно с Рульвами?
- Они гарантированно заблокируют все в округе и у них есть много сюрпризов для противника.
- Без демонов никак? - платить еще посредникам Лурин не хотел.
- У нас нет возможности открывать порталы в Рувалтис.
- Начинай переговоры, главное, чтобы объект оказался в наших руках. В столице его могут надежно укрыть, понимаешь, насколько это нам все осложнит, - помощник согласно кивнул. - Какие еще есть новости?
- В том же Турале к плантатору заявились мошенники, якобы с информацией о дочери. Оглушили брата Вальена, обманом вытянули у плантатора сто золотых.
- Ничего серьезного?
- Нет, обычные мошенники.
- У торговца новый помощник не представляет опасности?
- Для нас нет, зарекомендовал себя, как отмороженный головорез, в нашем направлении никакого интереса.
- Что по происшествию в деревне? Дознаватели что-то выяснили?
- Ничего, усилили наблюдение, но пока пусто.
- Это не может быть связано с маршрутом объекта?
- Нет достоверной информации.
- Не нравиться мне это, что-то слишком много непонятного происходит возле Турала. Причем все ко времени появления объекта в городе.
- У нас нет достоверной информации, подтверждающей связь между событиями, - отрапортовал помощник патриарха.
- Доложишь о результате переговоров с Рульвами.
Помощник, поклонившись, удалился, оставив грифа наедине со своими мыслями. Углубившись в размышления, Лурин привычно крутил в руке свой жезл.
Утром все завертелось по новой с бешеной скоростью. Жинваль, почуяв выгодное дело, вцепился в меня, как клещ. Нашли подходящее место, даже поблизости от водоема, что бы охлаждать пары водой. Участок продавался за вполне адекватную сумму, трактирщик утверждал, что оно того стоит. Чертежи оборудования я подготовил, только некоторые части, так и останутся магическими. Лучше подстраховаться. Деньги в деле закрутятся не малые, реакция конкурентов непредсказуема. Сильно поджимало время, мой план успеть все за день оказался весьма оптимистичным. Скорее всего, многие вещи придется согласовывать удаленно. Большой плюс, что я могу пользоваться болталкой через астрал, занимаясь параллельно другими делами.
К середине дня добрались до местных слесарных мастерских. Меня здесь ничего особо не впечатлило. По сравнению с землей, захолустное средневековье. Для более тонких работ здесь использовали медь. Возможно даже бронзу, не особо вникал, если честно. Мастерские здесь назывались кузнечными, понятие слесарей не существовало в принципе. Только, по сути, здесь выполнялись все работы по металлу.
Мастер, принимавший у нас заказ, оказался человеком сообразительным, в моих чертежах разобрался без проблем.
- Кто вам подготавливал рисунки? - спросил он у меня.
- Что-то не так?
- Наоборот, впервые вижу, столь грамотно составленный эскиз у заказчика. Все бы с такими рисунками приходили. Обычно полдня пытаешься понять, чего вообще человеку нужно.
- Да это я сам нарисовал. Привычка такая.
- Часто с мастеровыми работаете? - сделал вывод слесарь.
- Приходится.
Пока обсуждали сроки выполнения работ, оплату, расположились во дворе под навесом. Здесь было не так шумно, как внутри. Специально для посетителей был установлен большой стол. Стол специально установили большой, чтобы удобно было раскладывать чертежи. Сидя за столом для деловых переговоров, меня привлек парень, переносивший ящик с заготовками.
- Скажите, что за заготовки переносит ваш работник, - указываю на ящик с пластинами.
- Заказ одного клиента.
- Можно взглянуть поближе? Мне в другом проекте могут понадобиться похожие, если по цене и качеству сойдемся, размещу заказ.
Мастер сходил за бронзовой пластиной, предоставил ее к ознакомлению. Разглядев пластинку в руках, интересуюсь о цене:
- Сколько стоит изготовление такой заготовки?
- Одна получится дорого, но при объеме можем предложить лучшую цену в округе.
- Объем, с какого количества начинается?
- Сотня, этих делаем пятьдесят.
- Какая цена за штуку, - с нейтральным лицом интересуюсь я.
- На пятьдесят изделий - пять серебрянников. Если заказ будет на сто, сделаем по сорок.
Интересно девки пляшут. Мои болталки делают по пять серебрушек, а мне впаривают в четыре раза дороже. Сам виноват, в неправильном месте заказ разместил. Сказывается незнание местных реалий.
- Если я закажу сразу двести, какая будет цена?
- Тридцать пять медяков.
- Предлагаю три серебряника. Если сговоримся, следующий заказ размещу у вас.
- Согласен, если оплата вперед, - улыбнулся мастер.
Достаю кошель и отсчитываю ему шестьдесят монет золотом. Жинваль смотрит на монеты с сожалением.
- Вам точно такие, или внесем изменения? - интересуется мастер.
Подумав немного, вношу изменения в конструкцию. Точнее заказываю штампом выдавить на обеих сторонах символы. На передней панели снизу теперь нумерационная клавиатура, выше окно экрана. Такое решение поможет сэкономить энергию. На второй стороне прощу выдавить символ бесконечности, точнее ленты Мебиуса. Такие мелочи на цену не влияют. Договариваемся, что я сам заберу порталом заказ. Место, где будет размещен ящик с болталками, сразу оговорили. Я запомнил координаты, чтобы потом открыть сюда портал. О готовности мастер сообщит Жинвалю. Про то, что это болталка, пока не распространялся. Пусть делает простые болванки. Заказ обещали изготовить через неделю. Теперь на ближайшее время болталками я был обеспечен, спешить некуда. Закончив с заказами, отправились в кружку обедать. Приятно все-таки быть совладельцем ресторана. Только подали первое блюдо, как мне позвонил Дуршул.
- Серый, звоню сказать, что мы срочно едем в столицу, поэтому вечером не сможем прийти.
- Что случилось? - встревожился я.
- Да ничего не случилось. Старый клиент нанимает нас для срочного сопровождения груза в столицу. Скачем почти без остановок, малым отрядом, зато оплата в пять раз выше обычной.
- Можно мне с вами? Чего я потом буду один туда добираться?
- Не я решаю, подходи к нам, поговоришь со старшим, может согласиться.
Через двадцать минут, спешно проглотив обед, добираюсь в точку сбора. Отряд готовиться к отправке. Отряд весьма странный. Маг и четыре человека сопровождения. Все экипированы по высшему разряду. Маг при оружии, скорее всего боевик. Четыре человека воины со стажем, заметно по повадкам. На такой отряд я бы нападать побоялся, но они нанимают горцев. Значит, миссия не просто опасна, а очень опасна. Так даже интереснее, боевой опыт мне не помешает.
- Фалкон, мой друг хочет присоединиться к отряду. Ему по пути, я за него поручиться могу, - обращается к магу Дуршул.
- Я тебе верю, но мне нужны воины, а его я вижу впервые.
- Так я же ручаюсь.
- Нам скакать без остановок, не уверен, что он выдержит, - маг смотрит на меня с недоверием.
- Предлагаю компромисс, - маг с интересом ждет продолжения. - Берете меня с собой. По прибытию решаете сами, пригодился я в деле или нет, если нет, можете ничего не платить.
- Тогда какой тебе смысл рисковать? - не понимает Фалкон.
- Мне действительно в столицу нужно. Собирался выдвигаться завтра. Если есть компания, почему не рискнуть? - маг слегка призадумался над таким заявлением. Чувствую, как он сканирует меня.
- Зачем на тебе люминит?
- Была в роду история неприятная, ношу всегда, что бы маг в голову ни залез, - ответ должен удовлетворить мага.
- Хорошо, едешь с нами, но оплату не обещаю. У тебя даже меча нет, - сделал он мне замечание.
Замечание кстати справедливое. Иногда наличие меча в здешнем мире может помочь сохранить шкуру целой. Не знаю почему, но с кинжалом мне было проще обращаться. Может потому, что это оказалось первое оружие, освоенное в новом мире. При случае нужно будет обзавестись мечем, иначе окружающие воспринимают меня, как беззащитного слабака.
Через двадцать минут после моего прибытия отряд выдвинулся вперед. Темп скачки был довольно быстрым, только через пару часов я к нему приноровился. Остановки делали только чтобы дать передохнуть лошадям. Отряд вели опытные воины. Выбранная скорость передвижения не загоняла лошадей, но была достаточно быстрой. Оружие все держали наготове. При пересечении лесных участков, проявляли максимальную бдительность. Что перевозил отряд, для меня оставалось загадкой. Наверное, что-то весьма ценное, если приняты такие меры безопасности. Я тоже незаметно для окружающих сканировал пространство на пути отряда, но ничего необычного не замечал. Ближе к полуночи остановились на ночлег, на открытом месте. Маг поставил охранное заклинание, все дежурили по очереди. Мне, как незнакомцу доверили самую легкую, первую смену. Людей много, менялись каждый час. Бархузы просились ко мне в гости, но я отклонял их визит командой опасно. Не стоило нервировать отряд, все и так на взводе.
Ночь прошла спокойно, никаких происшествий не произошло. С первыми признаками рассвета отряд выдвинулся в путь. Неподалеку от нашей ночевки располагался неплохой источник астральной магии. Я успел за пару часов зарядить накопители под завязку. Ночью в астрале Ихтир поделился со мной всеми знаниями. Информации было много, даже за часы в ускорении постичь особенности заклинаний было невозможно. Зато теперь будет чем заняться на ближайшее время.
Встречные путники провожали нас настороженными взглядами. Мы провожали их не менее настороженно. Хорошо еще не принимали за разбойников. С небольшими остановками мы быстро продвигались к столице. В пути почти не разговаривали. На встреченном постоялом дворе, съели то, что было доступно наиболее быстро. У меня создавалось впечатление, что за нами гонятся. Сканирование ничего опасного не обнаруживало, ни по ходу нашего движения ни позади. Темп не менялся, до столицы действительно доберемся за дней семь.
Практически к сумеркам на пути показался лесной участок. Сканирование ничего необычного не обнаружило. Не знаю почему, но я забеспокоился. Впереди что-то было не так. Может интуиция, может чутье, но впереди была опасность. Пришлось догонять мага.
- Фалкон, впереди опасность, - высказал я свое предостережение. Маг перевел лошадь на шаг. Сосредоточился на сканировании, я видел его конструкты, даже заранее знал результат.
- Я ничего впереди не чувствую. С чего ты решил, что там опасность?
- Не могу объяснить, дар у меня такой, - решил соврать, ради общего блага.
- Какого рода опасность?
- Не знаю, но вперед лучше не соваться.
Окружающие всадники заметно напряглись после моих предостережений. К несчастью лесной участок был очень большим, объезд препятствия отнимет день пути. Посовещавшись, решили рискнуть. Проверили доспехи, с обнаженным оружием осторожно двинулись вперед. В лесу не было ничего необычного. Никто на нас ни нападал, сканирование ничего не показывало. Мое беспокойство не проходило, даже наоборот возрастало. Через сотню метров я с удивлением понял, что беспокойство идет от моей демонической части. Демон внутри меня что-то чувствовал и заметно нервничал. Впереди все было абсолютно спокойно. То и дело товарищи смотрели на меня, словно вопрошая, еще опасно? Опасно подтверждал мой взгляд. В какой-то момент я отчетливо уловил волнение демона. Если мы проедем пятьдесят метров вперед, возврата уже не будет.
- Стойте, - выкрикиваю, заставляя всех еще больше напрячься. - Если проедем вперед пятьдесят метров, нас ждет что-то очень плохое. Это не шутка, еще не поздно уйти, - маг, как глава отряда задумывается. Видно, что он серьезно относиться к моим словам, но у него своя задача. Усложняет ситуацию, что впереди ничего опасного нет. Только демон внутри меня взвинчен, он не боится, просто знает, что впереди опасный противник. Я прямо чувствую его сожаление, что трансформация не закончена, наше тело еще беззащитно. Странно, но это как будто я сам думаю, нет ощущения чужого существа во мне.
- Серый, ты можешь уйти, у нас с тобой нет твердой договоренности. Но нам придется двигаться вперед, - принимает решение Фалкон.
Все воины взвинчены, но никто не собирается отступать. Отряд медленным шагом движется вперед. Разумеется, никуда уходить я не собираюсь. Сканирую пространство астральной и простой магией, вокруг ничего опасного нет. Обычный лес, никакой магии, нет чужих аур. Проехав вперед метров семьдесят, я понял, что началось. Сканер вдруг перестал ощущать отклик обычной магии. Словно какая-то черта позади отрезала нас от мира. Рядом магия работала, запрос уходил во все стороны, но ответа не было. Как будто вокруг нас образовалась стена, не пропускающая магию. Проверив сканером, убедился, что мы накрыты чем-то вроде купола. Астральная магия через купол проходила, но ничего опасного вокруг по-прежнему не было. Фалкон, тоже понял, куда мы попали. Пытался открыть портал, запускал разные конструкты, но все бесполезно. Воины пока ничего не чувствовали, но наша с магом нервозность передавалась им тоже. Мой демон сокрушался, что тело не может трансформироваться, нужна броня и когти. Именно так, броня и когти, ни магия, а только защита и оружие. Теперь я жалел, что у меня нет меча. Вполне заменил бы мне недостающие когти. Впрочем, доспеха на мне тоже не было, не ожидал, что так быстро понадобиться.
Наконец мы увидели противника. Справа у самой дороги словно повис в воздухе человекоподобный дымчатый силуэт. Человек в плаще с капюшоном на голове был соткан из серой дымки. Я даже не знал, что это такое. Фалкон, по-моему, тоже в замешательстве. Среди моих знаний магов информации не нашлось.
- Фалкон, что это, - на всякий случай пытаюсь уточнить, вдруг знает.
- Не знаю, - подтверждает он мои опасения. Вижу подготовленные им к бою конструкты, но маг первым не нападает. Демоническая часть мне подсказывает, что магия здесь не сработает. Дымчатая тварь начинает действовать.
Со всех сторон, появляясь, словно из воздуха, к нам бегут мелкие зверьки. Размером с крупную крысу, телом, как у земного броненосца. Только тело блестящее, словно сделано из стекла или льда. На морде нормальная зубастая пасть, ничего особенного. Плохо другое, стеклянных крыс много, даже не так, их ОЧЕНЬ много. На нас несется, переливаясь отблесками света, живая лавина существ. От соприкосновения их тел вокруг стоит переливчатый звон, словно стекляшки бьются друг о друга.
Фалкон запускает в тварей несколько разных заклинаний. Как я и ожидал, конструкты исчезают бесследно. Прямо, как на моих бархузах. Блин, вот бы они здесь пригодились, но нельзя светить котов перед магом. Для проверки кидаю в созданий астральные заклинания. Ничего не происходит, конструкты впитываются бесследно. Похоже, управляет этими тварями дымчатый силуэт. Надо его гасить, иначе нас просто возьмут числом.
- Фалкон, дымка, - кричу магу, он меня услышал. В силуэт летит ледяное копье и огненный шар. Копье проходит насквозь без последствий, шар, осветив силуэт, впитывается в него. К нам пришел полярный лис, успеваю подумать, пока к нам подбегали стекляшки.
С противным звоном крысы впиваются лошадям в ноги, вырывая куски плоти. Созданий настолько много, что они лезут по спинам сородичей, образуя у лошадиных ног пирамиды. Обезумевшие животные скачут, пиная тварей копытами. Словно хрустальные шары, они отлетают в стороны, поднимаясь к новому броску. Мечи воинов рубят стеклянные спины, но сталь лишь скользит по ним, не причиняя вреда. Как ни странно, меч мага тварей разрубает, успеваю заметить странную особенность. Дальше становится не до того, крысы плотно на меня наваливаются. Подо мной скачет обезумевшая лошадь, вокруг стоит стеклянный звон и конское ржание. Потоку тварей не видно конца. Кинжал, подаренный мне горцев, как ни странно тоже рубит тварей. Мой демон пытается трансформировать броню и когти, чтобы уничтожить противника. Даже показалось, что моя кожа стала плотнее. Нужны когти, чтобы убивать крыс, но у меня их нет. Так не хочется бесполезно умирать, не завершив дела в этом мире. Почему я не демон, справился бы с крысами. Черт, надо звать демонов, пускай спасают, иначе конец. Меня охватывает реальная паника, жить осталось несколько минут. У лошадей вся нижняя часть в крови, еще немного и все. Условным сигналом сильной опасности призываю демонов к себе. Три посыла, пауза, три посыла, пауза. Сволочи, решили слить меня, чтобы избавится от обязательств. Демоны не спешат появляться. Зато неожиданно появляются бархузы, с ходу врубаясь в схватку. Думаю, им передалась моя паника, пришли друга выручать. Удивительно, под их зубами шеи крыс лопались. Бархузы мелькали постоянно, но им тоже доставалось, окружающие крысы успевали кусать котов. Надо что-то делать, если поток не остановить, нам конец. Если упадем с лошадей, нам уже никто не поможет, тело порвут на мелкие части. Идиот, кидаю в лошадей исцеляющее заклинание. Не жалею энергии, полное исцеляющее каждой лошади. Чувствуется нехватка опыта. Времени не остается больше ни на что, только рубить кинжалом по сторонам. Периодически лошадям кидаю исцеление. Постоянные призывы к демонам. Дымчатая тварь висит в воздухе совершенно без эмоций. Как бы тебя уничтожить, надо придумать что-то, только стекляшки постоянно отвлекают.
Наконец соизволила появиться кавалерия. Демоны с томагавками, в полной боевой раскраске появились из порталов. Конечно, никаких томагавков не было, зато черные тела в боевой трансформации в купе с мечами в руках наличествовали. Не прошло и полгода, успел подумать я. Демоны, мгновенно оценив ситуацию, врубаются в схватку. Их мечи легко уничтожают крыс, когти тоже крошат стекло без проблем. Элла с Зором рубятся возле меня, Радж продвигается в сторону дымчатой твари. Сгусток дыма явно заволновался, по контуру пошли странные волны. Мне стало немного легче, два демона расчищали пространство вокруг меня. Остальным воинам было сложнее поток крыс не прекращался. Лошади не падали только благодаря моим заклинаниям. У многих на ногах белели оголенные кости. Как еще держатся бедные коняшки.
Демоны весьма проворно расчистили пространство вокруг меня, продолжая рубить дальше. Люди на демонов никак не реагировали, было не до того. Поток крыс не прекращался, они перли со всех сторон. Если этот поток не перекрыть, нам уже ничего не поможет, возьмут измором. Силы тоже были на пределе, особенно у воинов. Постоянно махать мечем еще та физкультура. Демоны не применяли никакой магии, словно знали, что это бесполезно. Радж прорубался к дымчатому довольно успешно. Зубы стеклянных крыс не причиняли броне демонов никакого вреда. Теперь я понимал переживание моей второй ипостаси насчет брони. Побыстрее бы прошел процесс преобразования, хочу броню - и когти тоже, поддакивает мой хомяк.
Наконец Радж приблизился к дымному сгустку на расстояние двух метров. Весь серый силуэт просто бурлил в дыму, хотя еще недавно дым клубился в нем плавно. Боишься тварь, подумал я. Отбиваясь от крыс, Радж движением левой руки кидает в облако тонкую паутину. По-другому не назову, словно тонкая блестящая сетка окутывает дым. Сквозь мелкие ячейки видно, что дым просто взрывается мелкими облаками, но выйти за пределы сетки не может. К тому же сетка начинает медленно сжиматься, до размера куриного яйца. В сжатом виде уже невозможно различить, что это сетка. Поверхность плотная, белая, без признаков соединений.
Как только крысовод оказался запечатан в сфере, поток крыс уменьшился. Точнее, перестали появляться новые особи. Те, которые сражались, словно потеряли ориентацию, не зная на кого нападать. Стеклянных крыс было все еще много, но без управления они стали легкой добычей. Мы с демонами, бархузы и Фалкон методично их уничтожали. Минут через пятнадцать все пространство вокруг было засеяно осколками стекла. Живых крыс рядом не было.
- Что это было, - отдышавшись, спрашиваю я.
- Ледяные кворки, - отвечает Зор.
Глава восемнадцатая.
Новые вводные.
Фалкон, наконец сообразив, что рядом с ним три демона и два бархуза, принялся активировать боевые заклинания. Что странно, накрывший нас купол, после поимки дыма не пропал.
-Фалкон, угомонись, никто не собирается тебя трогать, - останавливаю мага. Он приостанавливает накачку конструктов, но щиты не снимает. - Помоги лучше отряду, - направляю его действия в более полезное русло.
По счастью на мне ни одной царапины. Практически на автомате активировал на себе защитное поле, которое сделал для игр с бархузами. Защита от кошачьих зубов прекрасно сдерживала укусы ледяных кворков. Бархузы после уничтожения всех крыс настороженно смотрели по сторонам. Шерсть надута, в глазах дикое безумие убийц. Мне даже страшно было к ним прикасаться. Сейчас передо мной были не милые котята, а настоящие убийцы. Хорошо еще. Что на остальных не кидались. Очень осторожно посылаю им теплые чувства благодарности. Не знаю, поймут или нет, но они первыми пришли меня спасать. Представляю, как я их поглаживаю, передаю образ дома, в надежде, что они уйдут. Примерно через минуту ментального общения, звери немного успокоились и исчезли. По болталке предупреждаю Сайроса, что бы с бархузами были осторожнее, они сейчас на взводе.
Ставлю вокруг демонов свою глушилку, чтобы прояснить ситуацию без лишних ушей.
- Спасибо, что пришли помочь.
- Пожалуйста, - отвечает Радж.
- Расскажете, что это было?
- Ледяные кворки. Существа, которых призывают дымчатые странники. Они в свою очередь обитают на Рувалтисе. Рульвы их призывают, для выполнения разных поручений, примерно, как люди демонов. Дымчатый странник призывает, с какого-то плана разных созданий. Откуда именно никто не знает. С ними вообще трудно общаться. Только рульвы как то сумели найти общий язык. Странник управляет кворками, поэтому главное нейтрализовать его. Самое эффективное -- хинзинская паутина. Мы на Рульвитисе с ними часто пересекаемся. Только обычно твари против нас действуют крупнее и опаснее кворков. Ледышки, вообще только числом давят, даже шкуру прокусить не могут.
-Это если есть такая прочная шкура, - вставляю я.
- Наращивай, разве кто против? - улыбается Радж.
- Не смешно, нас чуть не сожрали, пока вас не было.
- Да мы через полторы минуты пришли, после твоего призыва, - реально возмущается демон.
- Зачем пришли? Немного подождали и свободны от обещаний, - злость и адреналин боя еще кипит во мне. Внутренне понимаю, что вроде они меня спасли, а остановиться не могу.
- То есть ты не рад, что мы тебе помогаем?
- Рад, конечно, но ты не ответил на вопрос, почему не подождали, чтобы погиб?
- Да ты Серый вообще оборзел, его тут спасаем, так еще претензии выслушивать приходится. Не будь ты слабым человечишкой, давно бы тебе морду набил, - Радж заводится не хуже моего.
- Здоровья не хватит мне морду набить амбал перекачанный, - демона из себя я все-таки вывел. Сильный удар в грудь отправляет мое тело в полет. Согнувшись отлетаю метра на три. Хорошо еще защитное поле активировано, сглаживает силу удара.
- Успокоился, слабак, - фыркает демон.
Зря он это сказал, сейчас кто-то здесь отгребет. Злости во мне уже на трех демонов, только в честном бою мне не победить ни одного. Ничего, раз не говорят мне всей правды, значит, я тоже буду не совсем честен. Усиливаю все мышцы на теле астральной магией. Укрепляю защитную броню, максимально ускоряясь, рывком кидаюсь к демону. Радж стоит с улыбкой на роже, весь черный в боевой трансформации, даже не пытаясь сопротивляться. Мой кулак, укрепленный и усиленный магией, отправляет демона в полет метра на три. Радж недоуменно потирает место удара.
- Ах ты червяк, кархуз батаран- с ревом кидается он ко мне.
Мой правый в челюсть снова отправляет его в полет. Привык на превосходство в силе рассчитывать, фиг тебе, получай по своей демонской роже зазнайка. Больше Радж необдуманно на меня не пер, обмен ударами шел осторожно. Только здесь сказалось мое превосходство, не зря меня натаскивали каленые. Не столько драке, сколько куче болевых приемов меня обучили неплохо. Сейчас эти навыки пригодились в самый раз. Во время одного из выпадов, рука Раджа попадает в мой захват, кисть демона с хрустом выламывается.
- Падла да я тебя порву, - орет в негодовании демон, глядя на безвольно повисшую кисть.
- Смотри пупок не надорви, - подзадориваю я его, понимая, что с одной рукой ему не победить. Приходит какое-то удовлетворение поединком, злость отпускает. Потихоньку я начинаю успокаиваться, добивать демона совсем не хочется. Отряд воинов, сомкнувшись в плотный строй с ужасом наблюдает за схваткой. Еще бы, не каждый день такое увидишь. Блин, теперь придется всем память стирать или блоки ставить. Да по-любому пришлось бы, слишком много они видели.
- Все, хватит, придурки, встревает между нами Зор, а следом и Элла.
- Да я ничего, он первый начал, - киваю в сторону Раджа.
- Нефиг было провоцировать.
- Нефиг мне всей правды не говорить.
- Чего тебе не сказали?
- Почему пришли выручать, проще было подождать несколько минут. Не люблю, когда меня в темную используют.
Демоны молчат, не отвечая на мой вопрос.
- Не слышу ответа, я от вас не отстану. Помните, я про доверие говорил, так нет его между нами. Как дальше дружить или сотрудничать будем?
- Ты тоже от нас многое скрываешь. Как ты смог мне руку сломать без боевой трансформации? - Радж потрогал свою скулу.
- Получается у каждого свои секреты.
- Ну и чего мне с рукой теперь делать? - задумчиво спрашивает демон.
- Ты же маг, исцеляющие заклинания забыл? - вспомнил я урок Эллы.
- Да пошел ты, - злится Радж.
- Сам пошел.
- Да не можем мы тебе всего сказать, пророчество может не сбыться, - в сердцах выпалил Радж.
- Дебил, кто тебя за язык тянул, - кинулась на него Элла.
- Если теперь все пойдет наперекосяк, я тебя лично придушу, - Элла просто кипела от злости.
- С этого места поподробнее, какое пророчество? Каким боком я к нему прицепился?
Демоны замолчали, лишь злобно поглядывали на Раджа.
- Чего смотрите, сами расскажите, что можно, чтобы я не наговорил лишнего, - Радж тоже был расстроен. Опять молчание, затем Зор снизошел до объяснения.
- На Вальзуре есть одно древнее пророчество. В нем сказано, что придет человек из мира без магии, помочь нашему миру. По этому параметру ты подходишь. Только в пророчестве сказано, что ты все поймешь сам. Поэтому мы не можем тебе сказать больше, иначе не сбудется.
- Значит, про журик, про святош, вы мне все врали, надеясь только на пророчество. Может и домой поэтому не отправили? - мне было обидно, использовали, сволочи.
- Нет, - энергично начала Элла, - все правда. Мы про пророчество задумались уже потом дома. Когда решали дать тебе муринг или нет, каждый вспомнил пророчество, но вслух сказать боялись. Если бы не оно, мы бы тебе не помогали. Может наша раса и коварна, но только не в твоем случае. Могу тебе поклясться, что мы не врали тебе никогда. Недоговаривали, это да, но не врали никогда, - Элла возбужденно дышала от эмоциональной речи. - Будешь клятву брать на вечное подчинение, что я не вру?
Это был сильный ход, демоница ставила на кон свою свободу. Значит, не врет, слишком искренне разошлась.
- От чего спасать то вас?
- Ты должен сам понять.
- Так какая у вас там глобальная проблема, с которой помочь надо?
- Да нет никаких проблем. Живем, как обычно.
- Тогда от чего спасать? - что-то я не догоняю этого пророчества.
- Поверь, та это НЕ НАПИСАНО, - с нажимом сказал Зор.
- Тогда чего вы от меня хотите? - не врубился я.
- Да ничего не хотим, живи, как планировали. Со временем ты должен сам все понять.
- Значит, вы будете охранять мою тушку?
- Губу закати, - осадил меня Радж. - Поможем по возможности, не более того. Если тебя порешат, пророчество не про тебя.
На сегодня лимит моей ярости и адреналина был исчерпан. У меня не осталось сил злиться на демонов. Вроде сейчас они не врали, только теперь вылезло какое то пророчество. Стоило мне их доставать, жил бы себе в неведении и все. Нет же, вечно надо до самой сути докопаться. Плевать на пророчество, буду жить, словно его не существует.
- Ладно, рассказывайте, откуда здесь дымчатый с кворками могли появиться? - кстати, пока мы разговаривали, кусочки крыс растаяли словно лед. Теперь понятно, откуда название ледяные.
- Кто-то через демонов заказал нападение на ваш отряд.
- Почему через демонов?
- Насколько нам известно, люди не умеют открывать порталы к Рульвам. У вас даже к нам с большим трудом получается.
- Это из-за меня и пророчества?
- Вряд ли, если ты никому не говорил, откуда здесь появился.
- Никому кроме вас троих.
- Значит не из-за тебя, - все посмотрели в сторону отряда наемников. Действительно, мы все время словно от кого-то убегали. Думаю у Фалкона то, из-за чего произошло нападение. Придется предметно поговорить с магом. Направляемся к отряду.
Группа людей ощетинилась мечами, маг держит наготове заклинания. Первыми нападать не решаются, понимая безысходность своего положения.
- Фалкон, ну что ты, как дите малое. Ты что один справишься с тремя демонами?
- Нет, но без боя не сдамся. За мою жизнь заплатите кровью, - глаза мага полны решимости.
- Да кому нужна твоя жизнь. Мозги включи. Кто тебя отговаривал сюда соваться? Будь это моя засада, я бы тебя стал отговаривать? - магу пришлось задуматься. - Никого из вас убивать не будем, просто сотрем память о бое и продолжим движение. Займитесь своими ранами и лошадьми, для большей пользы.
Воины поверили, что смерть сегодня прошла стороной. Мечи убрали в ножны и принялись заниматься лечением. Маг стоял в напряжении, не зная, как поступить. Затем все-таки убрал щиты.
- Пойдем в сторонку, чтобы остальные не слышали, - указываю на поваленное дерево.
- Рассказывай, что ты везешь?
Фалкон замялся, недоверчиво глядя на нас. Я терпеливо ждал, позволяя принять решение добровольно.
- Слеза праведника, - выдал маг.
Офигеть, где он ее взял. Слеза праведника - артефакт, наполненный темной энергией. Темных, занимающихся запрещенными обрядами, было крайне мало. Единичные запрещенные секты. Основная их особенность в том, что они используют в своих ритуалах человеческие жертвы. Слеза праведника огромный накопитель заполненный энергией от человеческих жертвоприношений. Даже демоны выглядели удивленными.
- Полная?
- Да.
- Где ты ее достал?
- В Анамане, но я только курьер.
- Кому ты везешь ее?
- Королю. Прошла информация, что в определенных кругах на продажу выставлена слеза. Понимая, что покупатель все равно найдется, решили перекупить и закрыть в сокровищнице. Запечатать печатью ордена надзирающих, чтобы избежать утечки.
- Кто знал о сделке?
- Король, патриарх, руководитель нашего отдела и еще пару агентов заключивших сделку.
- Из какого ты отдела?
- Правосудия, - удивленно посмотрел на меня маг. Действительно, отдел только один в стране. Правосудие это типа нашего КГБ, только работает на короля.
Я переглянулся с демонами, о сделке знали святоши, это многое меняло. С этого момента наши интересы пересекались.
- Почему не доставили порталом, зачем такие сложности с перевозкой?
- Ходят слухи, что порталы можно перенаправлять. Доказательств нет, но решили не рисковать, - маг покосился на демонов.
- У тебя есть предположение, где произошла утечка?
Фалкон отрицательно качает головой.
- Но ты спешил, словно за тобой гонятся?
- С таким грузом лучше поспешить. Да к тому же, предчувствие какое-то было нехорошее, типа интуиции.
- Как думаете, стоит попробовать переманить его на нашу сторону? - спрашиваю демонов на их языке.
- Стоить то стоит, но сомневаюсь, что согласится, - делится предположением Зор.
Фалкон с интересом прислушивается к незнакомой речи. Напряжение его еще не отпустило, до конца он нам не доверяет.
- Вроде все понятно. Давай, подтираем вам память и движемся дальше по маршруту, - предлагаю не тянуть время. Маг от моего предложения кривится.
- Нельзя обойтись без вмешательства?
- Можно, без стирания, но без вмешательства никак.
- Блок на информацию? - догадывается маг.
- Теоретически возможно, но я предпочту стирание, так надежнее. Блок легко обходится, - все включая демонов на меня таращатся.
- Поделиться информацией не хочешь? - ехидно спрашивает Элла.
- А ты, не хочешь? - парирую я. - Не парься, мало кто знает, как это сделать.
- Может все-таки блок? - с надеждой спрашивает маг.
- Есть предложение еще лучше, но решать тебе, - Фалкон замер в ожидании.
- Не буду долго вдаваться в детали, но ситуация складывается следующим образом. Есть группа людей здесь на материке, готовящие большую бяку. Настолько плохую, что под вопросом существование всего населения. Противник силен и хорошо замаскировался, мы боремся с ним. Демона помогают, поскольку это затрагивает даже их интересы. Предлагаю присоединиться к нам. Со своей стороны гарантирую, что ничего не замышляем против короля, действуем в интересах всего населения. Думай быстро, нам еще отсюда выбираться.
Фалкон крепко задумался. Его можно понять. Боевой маг, а рядом заговор, демоны, неизвестные твари, заговор против людей. Причем его не просят изменять королю, даже наоборот стать на защиту. Был приличный шанс, что он согласится, да и память подтирать жалко.
- Соглашусь, при условии, что не действуем против короля. В правосудии смогу остаться?
- Обязательно останешься. Делаем так, сейчас ставлю тебе блок подчинения, - глаза мага округлились. - Поверь, можем поставить силой, но это не наш метод. В общем, ставлю блок с условием, что ничего не угрожает королю. Я тебе рассказываю немного деталей. Если тебе покажется, что я вру, блок отменяется. Если ты веришь мне, то блок внедряется в тебя на добровольной основе. Блок нужен не столько для подчинения, сколько для избежания утечки. Если откажешься от блока, стираем память. Начнем? - Фалкон соглашается.
Ставлю подчинение простой магией, нечего демонам знать про астральную. Подчинение с условием, как и обещал, маг согласен его принять добровольно. Коротко рассказываю про журик, святош и их проделки. Объясняю, как это связано с демонами. Масштаб угрозы доходит до мага.
- Теперь решай, присоединяешься к нам, или трем память и разбегаемся, - меня эти уговоры уже порядком утомили если честно. Еще воинам мозги потрошить, на это все нужно время. Попрошу демонов помочь, чтобы время сэкономить.
- Я согласен, - решает Фалкон. Заклинание ложится на его мозг.
- Знакомься, Элла, Радж, Зор - наши союзники. Остальное расскажу по дороге. Ребята, поможете воинам почистить память?
- Зачем чистить, я думаю, они перейдут на нашу сторону, - предлагает Фалкон.
- Уговаривать идешь сам, на то, что услышал, полный запрет на разглашение, - инициатива наказуема, про себя подумал я. Маг отправился к отряду на переговоры. Шансы его достаточно велики.
- У вас, что то есть по журику? - спрашиваю демонов.
- Ничего, все спокойно и безоблачно. Никто ни о чем не слышал, но мы интересуемся очень осторожно. Это ты здесь целую организацию наплодил, скоро запутаешься, сколько людей в деле.
- Подумайте, какая здесь территория. У меня связей ноль, на кого-то вначале надо полагаться. Святош много, нужна большая команда для борьбы. Скоро встанет проблема финансирования. Вроде только что нашел источник денег, но на все нужно время. Прошел почти год, скоро могут притащить партию журика. Как его отследить малой группой, не вызвав подозрений?
- Да чего ты оправдываешься. Все мы понимаем, не воспринимай все в штыки, - примирительно говорит Зор.
- Радж, извини за руку, нервы совсем сдали, после кворков.
- Мир, - протягивает мне здоровую руку демон. Жму руку, затем крепко обнимаю тело в черной броне. Все-таки, классные ребята демоны. Заводятся с пол оборота, рожу набить могут запросто. Есть в них что-то от русской души, не знаю почему, но мне так казалось. Даже невзирая на наши разногласия.
- Жаль, посидеть, оттянуться не сможем, - искренне сожалел я.
- Так ты же только на драки зовешь, - упрекнул меня Зор. Простите, куда мне их звать, в пустошь к Сайросу что ли. Без году неделя, как в мир вышел, обустроюсь точно гульнем.
Фалкон уговорил весь отряд присоединиться к нам. Даже в быстром темпе поставить всем подчинение заняло час. Это при том, что человек шел на это добровольно. Покончив с подчинением, тронулись в путь. Идти пришлось пешком, садиться на лошадей, даже нечего было думать. До поселения доберемся только поздно ночью, не факт что там будет столько лошадей. Бежать как я отряд не мог. Позади нас остался купол установленный вульвом. Демоны сказали, что через время он сам рассееться. Только начали движение, со мной поравнялся маг.
- Серый, ты знаешь, почему я согласился?
- Приключения, опасности, спасти мир и так далее по списку, - усмехнулся я.
- Когда ты накладывал заклинание, у тебя на руках были кольца из муринга. Поделишься секретом? - улыбнулся Фалкон.
Твою мать, идиот, кретин недоделанный. Так спалится, интересно демоны заметили или нет?
Глава девятнадцатая.
Старые знакомые.
- Милый ты скучаешь по мне?
- Конечно, скучаю.
- Почему ты так редко обо мне вспоминаешь?
- Понимаешь, мужчины бывают, заняты. Надо спасать девушек из лап дракона. Ну и прочее по мелочам.
- Кого это ты спасал? Я буду ревновать, не смей никого кроме меня спасать.
- Это еще почему?
- Потому, что ты мне нравишься, ты мой герой. Ни с кем делиться я не собираюсь.
- Мое мнение здесь конечно значения не имеет.
- Имеет, но ты мой.
Такие диалоги просто выносили мозг. Линнэль полностью освоилась с болталкой. Теперь я искренне жалел, что проявил слабость, вручив ей болталку. Хорошо еще звонки заблокировал. Но девица тоже молодец, считает меня своей собственностью. Причем, не стесняясь, рассказывает об этом подругам. Она не догадывается, что я слышу, что происходит возле болталки. Дабы спасти ее от насмешек по поводу девственности приходится подыгрывать.
- Ты попку свою поправила. Не люблю шлепать худышек.
- Ох, Линнэль, и ты от нас скрывала, - слышаться охи подружек.
- Поправляю, не все так быстро. Та же хочешь, что бы она была упругой?
- Обязательно, грудь тоже увеличь раза в два. Тогда ласкать ее будет намного приятнее.
- Как ты могла скрывать от нас такое. Мы же подруги, - шепчутся эльфийки возле Линнэль.
- Так вы же сплетням парней верите, а не мне
- А я сразу сказала, что Айсанель врет.
Дальше пошли споры, кто про кого наговорил. Типичные выяснения отношений между подругами. Мне уже было не интересно, отключаю звук. Пускай щебечут, меня меньше доставать будет. Только подумал, как поступило сообщение:
- Милый, у тебя друзья есть?
- Конечно, - что за идиотский вопрос.
- У меня тут подруги хотят познакомиться с твоими друзьями.
- Не проблема, пусть приезжают, познакомлю.
- Они не могут приехать, родители не отпустят.
- Значит, не познакомятся, - резонно отпивал я.
- Ты не мог бы для них достать болталки.
Ага, щаазз, разбежался вприпрыжку. Надо девиц отшивать, болталки им подавай с парнями на проводе.
- Болталки у моего знакомого и они очень дорого стоят.
- Дорого, это сколько?
Сколько же тебе зарядить, чтобы отстала. Эльфы за спасение трех детей одарили тридцатью золотыми. Удвоим сумму, будет в самый раз.
- Шестьдесят золотых, - на какое то время наступает пауза.
- Милый ты подарил мне такую дорогую вещь?
Блин, надо же так подставиться, теперь точно отшить не получиться.
- Разве я мог поступить иначе, рядом с такой прекрасной девушкой.
- Милый, подружки согласны купить болталки.
Офигеть, они чего совсем рехнулись, надо было стольник заряжать. Сейчас удвоим ценник, точно отстанут.
- Только есть одна проблема, им не с кем будет разговаривать. У моих знакомых нет таких денег. Поэтому ничего не получиться.
Фууу, надеюсь, отмазался. В чате на время наступила пауза. Мне даже лень было подслушивать, о чем они говорят. Через минут пятнадцать приходит новое сообщение:
- Они согласны заплатить за парней тоже, только деньги будут примерно через месяц.
Это капец. Надо же так подставиться.
- Ты не написала, сколько у тебя подруг?
- Восемь, но другие девушки тоже захотят болталки и друзей.
Охренеть, так вот в легкую можно поиметь почти тысячу золотых? Жаба положила мне на горло свои холодные лапы. Я понял, что если откажусь от таких денег, склизкое земноводное меня просто удавит. Если призадуматься, то почему бы и нет. Сейчас болталки только у моих людей. Амулет необычный, сразу привлекает внимание. Представим, что болталки есть у каждого встречного, это будет повседневным предметом. Деньги причем неплохие, для наших целей лишними совсем не будут. Можно вводить на местный рынок мобильную связь. Благодаря моей технологии конкурентов у нас в ближайшем будущем не будет. Местные маги могли придумать систему связи, не настолько они глупы. Просто здесь закостенелость понятий, особенности местного устройства общества. Маги вне категорий, о простых людях не особо беспокоятся. Между магами связи давно работает, мой выход на рынок будет более интересен обычным людям. Местные просто не знают всех возможностей такого рынка. Это и реклама, и управление массами. Тот же твиттер использовался на земле во время революций. Неплохой расклад получается, к тому же прослушка. Еще один немаловажный момент для меня, статус в обществе. Сейчас я никто, обращение к любому бюрократу станет проблемой. Перемещение по стране тоже. С введением болталок в обиход будет повод путешествовать по стране. Внедрение связи в массы, заключение контрактов на поставки эксклюзивной водки. Мои визиты получают прекрасное прикрытие. Нахождение в глухих местах можно списать на поиск секретных водочных компонентов. Спрашивается, почему я сразу не догадался вводить болталки в массы. Торможу местами, зато теперь, когда схватил идею за хвост, за реализацией дело не станет. Немаловажный фактор деньги, с ними проблем не будет вообще. Любые запросы клана будут финансироваться без проволочек. Я даже потер ладошки в предвкушении будущих перспектив.
Святой отец, она меня совсем не слушается. Как не стало отца, тут же от рук отбилась. Представляете, недавно я поймала ее на краже серебрушки из моего кошелька. Помогите святой отец, мать сложила руки перед собой в просящем жесте. Девочка лет десяти, виновница жалоб, слушала мать, опустив глаза. Никакого раскаяния в них не было. Эти родители никогда не понимают, что детям тоже нужно что-то купить для себя. Еще и святоше жалуется, а ябедничать нехорошо.
- Подойдите к алтарю, - просит священник. Мать с девочкой послушно следуют указаниям.
- Станьте на колени, дочери создателя нашего, - две фигуры послушно опускаются на колени, под взглядами остальных прихожан. Священник бормочет молитвы еле слышным шепотом. Затем открыв глаза, твердым голосом объявляет:
- Мне было видение свыше от создателя нашего, поэтому дальше я буду действовать по воле его. В зале прихожане благоговейно зашептались.
- Падите ниц, грешницы, - твердый голос священника не оставлял выбора. Мать с дочерью уткнулись лбом в пол, вытянув руки вперед. Губы матери повторяли молитвы. Дочь молчала, ожидая окончания этого бесполезного действа. Только дальнейшее действия священника не оставили ее такой же равнодушной.
Нога священника в грубом ботинке опустилась на кисти женщины.
- Святой отец, мне больно, что вы делаете, - взмолилась она.
- Создатель назначил вам покаяние, доверив мне исполнить его в точности. За прегрешения ваши вы пройдете, искупление болью, - люди в зале с одухотворенными лицами крутили перед собой руками.
Священник снял с пояса шнур подпоясывающий рясу. Сложил веревку пополам, левой рукой задрал кверху платье девочки, оголив ягодицы. С резким свистом импровизированный кнут оставляет на попе девочки красную полосу, девочка громко вскрикивает. Следующий удар рядом оставляет новую полосу. Девочка плачет, но кнут не останавливается. Она никогда не будет красть ни у кого. Она будет слушать маму, зачем бить, она уже все поняла. Мысли метались в детской головке, думая как прекратить боль. Рядом громко рыдала мама, шнур продолжал хлестать, жгучими укусами. В какой-то момент от боли в глазах появились темные пятна. Ноги тряслись, даже на коленях стоять было трудно. Не выдержав, девочка упала, набок, но священник продолжал бить. Не осознавая, что делает, бедняжка обмочилась, разозлив истязателя еще больше.
- Мразь, осквернять храм будешь, - шнур заработал еще чаще. На ягодицах жертвы выступала кровь, но священник не собирался останавливаться.
- Прекратите святой отец, вы же забьете ее, сквозь слезы взмолилась мать, - возможно, этим спася жизнь дочери. Люди в зале осуждающе смотрели на женщину, как она могла противиться воле создателя. Святой отец, оставив девочку в покое, задрал платье женщины, собираясь нанести удар. Только в последний момент остановил руку. Посмотрел на шнур и принялся вязать узлы. Довольная улыбка не покидала лица монаха все это время. Завязав четыре узла, он с размаху сделал первый удар. Шнур оставил на теле женщины красные полосы, вызвав досаду у святого отца. Покачав головой, следующий удар он уже сделал с оттягом. Теперь узлы разорвали кожу на теле женщины, вызвал довольную улыбку на лице монаха. Теперь его рука стегала тело женщины страшными ударами протяжными. Бедняжка просто захлебывалась криком, столь приятным судорожным криком. Создатель оценит его усердие. Прихожане с одобрительным восхищением на лицах следили за экзекуцией.
- Святой отец, святой отец, что с вами, - кто-то тряс священника за плечо. Очнувшись от наваждения, он посмотрел на маму с девочкой, стоящих перед ним. Из глаз монаха текли слезы, точнее из одного глаза, на месте второго зияла пустая глазница.
- Мне было ниспослано видение от создателя нашего, - утирая слезы, признался священник.
- Святой человек, брат Игнелиус, воистину святой зашептались вокруг. - Благословите отец Игнелиус, - опустились просящие на колени. Священник осеняет всех круговыми движениями.
- Слушайся маму доченька, - гладит он девочку по волосам. - В таком возрасте дети бывают, непослушны, проявите больше смирения, - советует он женщине. - Ваша любовь к дочери поможет наставить ее на путь истинный.
- Благодарю вас отец Игнелиус, - женщина, опустившись на колено, целует протянутую руку, дочь следует примеру матери. Священник, осенив всех круговым движением, идет к выходу из храма. За его спиной слышен шепот матери:
- Я же тебе говорила, что он святой человек, а ты боялась. Ничего, что у него лицо такое, это его злодеи за веру в создателя так изувечили.
До чего наивны глупые людишки, подумал Игнелиус. Верят во всякую ерунду. Было бы желание можно мессией предстать, поверят как миленькие. Видение, посетившее сегодня было куда приятнее. Причем настолько яркое, что хотелось уединиться в келье и еще несколько раз окунуться в воспоминания. Как приятно кнут рвал кожу, Игнелиуса от одной только мысли охватила нервная дрожь. Витая в своих грезах святоша вышел из храма на улицу, щурясь от яркого солнца. Храм располагался прямо на центральной улице небольшого тихого городка. Городок стоял на оживленном тракте между столицей и Туралом. Многие путники заходили в храм помолиться, поэтому с пожертвованиями проблем не было.
Глаза постепенно привыкали к яркому свету улицы, позволяя двигаться вперед. Прямо навстречу священнику двигался большой отряд всадников. Для этого городка обыденная ситуация. Привычно скользнув по всадникам взглядом, Игнелиус замер. С одной из лошадей на него смотрел уголовник, выбивший ему глаз. Сердце святоши бешено заколотилось. Надо схватить его, сейчас вызову стражу, был первый порыв святоши. Черт, нельзя, кому здесь про Заречье расскажешь. Самое обидное, что всадник тоже невольно дернулся, но быстро взял себя в руки, продолжая разглядывать свой меч. Этого точно не должно быть, маг сказал, что все уничтожены, как обычно. Не мог он выбраться из смертельной зоны без ошейника, значит предательство. Мысли накатывали одна хуже другой. Надо срочно докладывать руководству, это его шанс реабилитироваться. Приняв окончательное решение, святоша быстрым шагом направился в сторону своей кельи.
Глава двадцатая.
Урок психологии.
До ближайшего поселка добрались уже в темноте. Пользуясь амулетом правосудия, Фалкон потребовал лошадей взамен наших. Причем оставил старосте документ на получение компенсации. Такое здесь было обычным делом, крестьяне даже не обиделись. С короля они могли получить в итоге больше, чем стоили их лошади. Новые коняшки были похуже прежних, но выбирать не приходилось. Ночевать не остались, лишь попросили припасов в дорогу. С небольшими перерывами для лошадей скакали всю ночь. К середине следующего дня добрались до небольшого размера городка. Чтобы не чувствовать себя беззащитным, решил прикупить себе меч. Поскольку в мечах я не разбирался, то помочь с покупкой попросил Фалкона. В городке с его слов ничего стоящего мы не найдем, но что-то к руке подберем. Лавка оружейника была прямо на главной улице. В качестве вывески висел огромный меч. Явно бутафорский, но мимо не проедешь.
Лавка оказалась небольшой, полностью забитой различным оружием и доспехами. Нам на встречу вышел коренастый мужик с гладко выбритым лицом и вьющимися рыжими волосами.
- Чем могу помочь уважаемые, - окинув нас цепким взглядом спросил продавец.
- Меч товарищу прикупить надо, сломался в дороге, - начал Фалкон.
- Дело житейское, согласился торговец. Вам какой подороже, подешевле?
- Покажите что есть, на ваше усмотрение, - продолжил Фалкон.
Продавец, окинув меня взглядом, вынес четыре разных меча на прилавок.
- Два, десять, тридцать и семьдесят золотых, - озвучивает цены.
Даже мне было ясно, что за две монеты меч никакой. За десять выглядел вполне прилично. Тридцать и семьдесят оба были хороши, только почему такой разброс в цене я не понимал. Фалкон же осмотрев три меча, дешевый отодвинул в сторону сразу, повернулся ко мне.
- Какой нравиться?
- В чем разница у этих двух?
- Эти оба, работы моего клана, качество гномов в рекламе не нуждается. Тот, что дороже ковал маг, - объяснил продавец.
Ни фига себе, перед нами стоял гном. Не ожидал, что гномы могут быть без бороды. Наверное, отличительной особенностью являются рыжие вьющиеся волосы. Потом мага расспрошу подробнее. Про меч, если я правильно понял, маг при ковке воздействует на металл магически, придавая особые свойства.
- Что ты мне посоветуешь? - спрашиваю Фалкона.
- Если денег не жалко, конечно тот, что подороже, если поджимает, то второй. Дешевый я бы не брал, в серьезном деле может подвести. Только в столице есть мечи получше, да и выбор побольше. Может, бери этот за десятку, в дороге сойдет, а на месте я уже тебе покажу, что купить.
- Так, в дороге всякое случиться может, вдруг сломается? За тридцать в самый раз будет, - посоветовал гном.
Разглядываю меч за тридцать и за десять внимательнее. У дорогого в рукояти странная выемка, непонятного для меня назначения.
- Для чего эта выемка?
- Для накопителя с заклинаниями, - удивившись такому вопросу, отвечает гном.
Вот же тормоз, сам разве догадаться не мог. Только лишнее внимание к себе привлеку, продавец меня точно запомнит. Зато теперь точно знаю, что мне нужен меч с выемкой под накопитель. Заклинания для накопителя я уж подберу и активирую.
- Ну, раз с такой выемкой, то с камнем в накопителе, да с ножнами за пятнадцать этот можно брать, - выношу вердикт.
- Побойся создателя, да камень уже пять монет стоит, не могу я себе в убыток продавать. Двадцать девять и никак не меньше. Сталь гномьей ковки, это не ширпотреб какой.
- Да ладно тебе кипятиться, я же не спорю, меч неплохой. Только в столице и выбор больше и цены ниже. Мне в дорогу недорогой меч нужен. Пятнадцать в самый раз будет, - стою на своем я. Даже не представляю, сколько красная цена такому мечу, но торговаться надо. Фалкон смотрит на процесс с безразличным видом, значит, я все делаю правильно. Торговались долго, примерно полчаса, маг даже забеспокоился. В итоге сошлись на двадцати одной монете за комплект с камнем и ножнами с перевязью. Когда уже ударили по рукам, гном сознался:
- Хорошо торгуешься, давно такого покупателя не было.
Пока подмастерье унес меч, прилаживать камень, на мне подогнали перевязь с ножнами. Ради интереса решил провести ценовой опрос.
- За сколько твой клан пятьсот таких сделает? - показываю болталку.
Повертев в руках пластину гном сообщает цену:
- За серебрушку. Может немного дороже, - спохватившись поправляется он.
Вот теперь мне становится понятен порядок цен. Странно почему в Турале мастер говорил, что его цена самая низкая?
- Мне в Турале говорили, что раза в два дороже стоит и цена у них самая низкая.
- Так они много операций вручную делают, от того и цена такая. У нашего клана - производство! - гордо сообщает гном. - На штучный заказ может они и подешевле будут, опять же качество, у тебя здесь все просто. Но на объем с кланом молота никто в цене тягаться не сможет.
- Как найти мастерские твоего клана в столице?
Гном подробно описал, где находятся мастерские, да и по названию клана найти можно. Попросил сослаться при заказе на него, чтобы родичи знали от кого клиент. В результате, довольные друг другом расстаемся. Потратили почти час времени, зато я теперь с мечом. Еще при выборе убедился, что он мне по руке. Гном молодец, сразу вынес что надо.
Наш отряд двигался вперед по центральной улице. Улица являлась частью тракта, по которому мы двигались. Вокруг тракта построили дома, вот вам и городская улица. Я с интересом разглядывал свое приобретение, когда почувствовал на себе чей-то взгляд. Подняв взгляд, непроизвольно дернулся. Быстро возвращаюсь к разглядыванию меча. На меня одним глазом пялился Игнелиус, причем, судя по выражению его лица, он меня узнал. Поганая зебра, все так хорошо шло, клан разрастается, финансирование найдено, а тут такая засада. Что теперь делать, может грохнуть его по-быстрому? На улепетывающего монаха вешаю астральную метку. Решать нужно быстро. Если я позволяю ему уйти, он оперативно докладывает начальству и вся операция летит бархузу под хвост. Сардоура возьмут под плотный контроль, возможно даже устранят. Если я святошу грохну, могут подумать на его грешки. Не верю, что он никогда никого за свою жизнь не мучил. Во всяком случае, след будет не явный, что даст нам определенную фору. Раз карта так выпала, нужно его срочно нейтрализовать. Вывезти подальше отсюда, да поговорить по душам его методами. Раз нельзя привлекать внимание, отряд должен покинуть город. Возьму с собой горца, тихо возвращаемся, пакуем Игнелиуса и ходу. Поравнявшись с Фалконом, посвящаю его в свой план. Маг тут же порывается поехать со мной, но я напомнил про слезу праведника. Действительно, с таким артефактом на руках лучше не рисковать. Метка все еще двигалась, поэтому мы с Дуршулом незаметно сворачиваем в проход между домами.
На параллельной улице позади дворов мы тут же пришпорили лощадей. По счастью метка еще двигалась, причем куда-то за город. Куда именно стало понятно, когда дома остались позади. Фигура Игнелиуса улепетывала по дороге в сторону монастыря. Монахи жили в монастыре на окраине города. В городской храм ходили только чтобы проводить службы. НА открытом пространстве догнать монаха будет не трудно. Прикидывая варианты, как лучше его взять, вспомнил, как было в деревне. У монахов сработала какая-то защита. Метрах в ста от Игнелиуса кидаю в него усыпляющим заклинанием. К счастью никакой защиты не сработало, фигура упала в дорожную пыль, как подкошенная. Поравнявшись с монахом, спрыгиваю с лошади, добавляя заклинание сна еще. Лучше перебрать, чем недобрать. Быстро обыскиваю тело. Все найденное в сумку, на сумку заклинание кокона, не пропускающее наружу ничего. Перекидываю тело через седло.
- Дуршул, как, теперь не привлекая внимания догнать отряд?
- Так ты же маг, наложи на него иллюзию или невидимость, что там у вас на такой случай используется?
Молодец Дуршул, я как обычно торможу, никак не привыкну к магии. Пользоваться могу, но мышление вбитое годами на земле осталось. Невидимость не прокатит, слишком светло, могут заметить. Нужна иллюзия, только какая?
- Какая иллюзия не вызовет подозрений?
- Пару мешков с овсом, перекинутых через седло, закупили для отряда, - подумав, решает горец.
Молодец, шарит в местных реалиях. Осталось только воплотить иллюзию. На практике мы с Сайросом проходили иллюзии, только на маленьких предметах. Я же по привычке все заклинания переделывал на астральную магию, что бы никто ее не видел. Астральные иллюзии я еще не создавал. Буду пробовать, если не получится, сделаю простой магией. Формирую в мозгу образ мешков перекинутых через спину лошади, на месте монаха. Подкрепляю конструктом и запускаю выполнение. Передо мной, если не смотреть магически, два полных мешка.
- Ну как, похоже, - спрашиваю горца.
- Хоть сейчас насыпай, да лошадям задавай.
Значит порядок. Скачем обратно, прогоняю в памяти, ничего не забыл? Точно забыл. Монаха кинутся искать и найдут наши следы, надо заметать. Возвращаюсь обратно до места падения. Теперь за нами по ходу движения несется небольшой воздушный смерч, заметающий все следы. На месте пленения, все подчищено досконально. Скачем обратно той же дорогой до самого конца улицы. На большак сворачиваем у самой окраины. Если кто и видел, подумают, с припасами отряд догоняем. Наших догнали километрах в трех за городом. Теперь нужно было принимать решение, куда двигаться дальше. Идеальным решением по мне было свернуть с дороги. Во-первых, нас могли поджидать на пути снова. Во-вторых, мне нужно было допросить Игнелиуса. Причем допроса за пять минут с ним не получится. Мне нужно несколько часов. Проехав до ближайшего леса, сворачиваем в сторону на лесную дорогу. Нам повезло, лес был довольно большим. Следы на лесной дороге заметаю вихрем. Через километр находим в сторонке небольшую поляну. Для моей цели место просто идеальное.
- Тут такое дело, мне придется провести допрос с пристрастием, - предупреждаю отряд. - Если есть слабонервные, отойдите в сторонку. Здесь сейчас будет не очень комфортная обстановка.
Бойцы не выказали слабость, все остались на поляне. Ну что же, вспомним старину Вула, меня аж передернуло. Игнелиус просто маньяк, может, он боится боли, тогда все будет просто. Если он глушенный на всю голову, тогда у меня есть план Б. Пока ехали сюда было время подумать.
Просыпайся родненький. Сильная пощечина выводит Игнелиуса из отключки. Он настороженно смотрит по сторонам, затем его взгляд останавливается на мне. Лицо святоши искажает гримаса ненависти. Он дергается в мою сторону, но захваты держат его прочно.
- Ну что мой сладенький, с прибытием в ад, - усмехаюсь я. - Не хочешь рассказать, кто приказал тебе привести меня в долину?
- Да пошел ты, поганый каторжник. Ааааа..., - мой меч с третьего раза отрезает мизинец на левой ноге.
- Нет ну ты посмотри, какую халтуру продают людям за большие деньги. Гномья работа, гномья работа, одно жулье кругом. Я прав Игнелиус?
- Тебе не жить, до тебя все равно доберутся, - со злостью шипит монах.
- Понятно, не стоит слушать твой пафосный бред, - затыкаю рот святоши тряпкой.
Меч хоть и гномьей работы, пальцы резать нормально не хотел. Приходилось, словно пилой двигать лезвием, да еще попасть надо на сочленение, кость вообще брать не хотел. Самое время заняться его доработкой, пока тестовый стенд рядом. Заливаю в камень на рукояти энергии и начинаю экспериментировать с заклинаниями. В памяти целый набор от двух магов. Привычно подгоняю конструкт под астральную, добиваясь лучшего результата. На пятом пальце достигнута достаточная острота, что бы легко отрезать пальцы, но на костях все так же плохо. Надо что-то придумать, пока разглядываю меч и пальцы Игнелиус бьется в захватах. Сейчас это меня волнует меньше всего. Как улучшить характеристики моего меча, вот наиважнейшая задача.
- Игнелиус, как думаешь, если по краю пустить пилу с мелкими зубчиками будет лучше? - монах сильнее задергался и замычал в тряпку. - Вот и я думаю, что плохо. Кто, как ни ты поймет мои проблемы, - подмигиваю монаху. Тот даже дергаться перестал, озадаченно на меня глядя. Так, что если сделать типа флекса, при быстром вращении даже бумага может резать металл. Попробую так, две острых кромки по краю лезвия движутся в противоположных направлениях с большой скоростью. Похоже на две пилы. Сделаем острый край слегка абразивным, думаю должно получиться. Какая прелесть, палец отрезается вообще без сопротивления. Косточки шинкуются ровными белыми колечками. Достаточно лишь слегка надавить лезвием. Наконец меч начинает мне нравиться.
- Игнелиус ты должен радоваться вместе со мной, посмотри какая прелесть. Почувствуй, как ровненько меч режет косточки, кусочек за кусочком, какое наслаждение. Твои волны страха, твои страдания согревают мне душу. Какое сладкое наслаждение. Когда я захвачу этот мир, мой клан будет практиковать это везде. Твоя душа с завистью сможет наблюдать, как воплощаются твои мечты в реальность, - на второй ноге остался лишь большой палец. - Я думаю, что стоит вначале вырвать ноготь, и только потом резать кусочками. Извини брат, так увлекся заточкой, что лишил тебя стольких приятных ощущений. Но ты можешь гордиться, ты первый монах с кого я начал, - похлопал я святошу по щеке. У того глаз вылез из орбиты. Такого он явно не ожидал. Что-то мыча в тряпку Игнелиус усиленно дергался.
- Да ладно тебе, я же за ногти уже извинился. Вот же дырявая голова, про раскаленное железо забыл. Парни организуйте костер, надо раскаленное железо, для гурманов, - подмигиваю монаху. Затем резко выдергиваю кляп. - Подскажи что-то получше как знаток?
- Ты кто такой? - жадно хватая ртом воздух спрашивает святоша.
- Ой, забыл представиться, - делаю укол в палец, демонстрируя каплю своей крови. - Я демон боли и страданий, пришел сюда, чтобы нести истину заблудшим душам. Мои первые адепты уже со мной, - показываю на отряд. - Но мы отвлеклись, что еще посоветуешь, кроме железа?
- Возьми меня в свои ряды, я давно об этом мечтаю, ты не найдешь никого преданнее меня, - с жаром выпалил святоша.
- Чего же ты меня посылал, когда я вопрос задал?
- Так ты не представился, - заметил Игнелиус.
- Действительно, не представился, надеюсь, ты не в обиде, ведь боль это все наше, - невинно смотрю на монаха.
- Я бы лучше предпочел сам этим заниматься, - признался святоша с единственным пальцем на ногах.
- Ради еще одного верного адепта, придется отказаться от наслаждения, - посылаю ему на ноги малое исцеляющее и обезболивающее. Освобождаю его из магических захватов, даже помог сесть.
- Зачем ты мне выбил глаз, если тебе самому нравится истязать жертву?
- Так ты взял то, что принадлежало мне по праву. У меня на эту девку были свои планы, как она будет неделю молить о пощаде, как я собью с нее спесь. Представь, как можно не разозлиться, если пьяный монах, так бездарно расходует материал.
- Так я же не знал.
- Так и мы демоны, народ вспыльчивый. Что ты о старом. Рассказывай лучше, как мне святош победить. Задолбали на каждом углу своими жезлами. В идеале уничтожить бы все эти храмы и на их место поставить наши. Храм молитвенных страданий, - мечтательно закатываю глаза.
- Не получиться, орден достаточно силен, если только постепенно, по частям.
- Значит по частям. Куда орден журик возит, он для демонов, как наркотик. Мне бы на этот склад, - облизываюсь в предвкушении.
- Точно не знаю, есть только догадки, - признается монах.
- Давай так рассказывай все про ваш орден. Как туда попадают, что за магия в жезлах, куда возят журик.
Игнелиус вполне добровольно вываливал всю информацию, которая мне была так необходима. Картина получалась следующая:
В орден берут людей со способностями к силе создателя, так они ее именуют. Такие адепты становятся посвященными. Есть среди монахов и вполне обычные люди, истинно верующие. Сеть храмов охватывает весь континент, поэтому приходится набирать простых людей. Посвященных просто не хватает. Отличить посвященных просто, у них есть жезлы, называются ифрис. Артефакт, реагирующий на демонов священный глаз, он же указывает потенциальных посвященных. Ничем противозаконным в целом орден не занимается. Занимал почетное место по правую руку короля. Практически проповедовал толпе, то, что нужно. Не считаться с орденом было чревато. Обычный религиозный орден средневековья, с монопольным положением на рынке. Интересное начиналось в истории с журиком. Внутри ордена нелегально существовала группа адептов, борющихся с демонами. Я даже офигел от такого цинизма, с демонами они борются. Руководил движением помощник патриарха Лурин. В группе были задействованы, лишь немногие посвященные. Все действия от остальных адептов скрывались. Игнелиус не знал всех, кто в группе. За коммуникацию отвечали приближенные. Только они знали полный состав своего звена. Журик доставлялся в столицу. Дальше игнелиус груз никогда не сопровождал. Как-то краем уха слышал, что журик увозят на север, он думает, что на остров. Место в море за территорией орков, где все одаренные проходят посвящение. Почему именно там, монах не знал. Во время посвящения адепту выдавали ифрис, привязанный к нему. Воспользоваться чужим ифрисом нельзя, действует индивидуальная привязка. Ифрис защищает адепта от магических воздействий угрожающих его жизни. Поэтому молнии не убили святош в деревне. Для связи они используют обычные магические амулеты. По стране у ордена целая сеть информаторов, встречи на исповеди. Во век не докопаешься, чего человек рассказал. Что происходит в заречье, Игнелиус не знал. Он только до каторги добирался, да сопровождал грузы и людей. Зареченские адепты про каторгу в теме, но кто там заправляет, святоша не интересовался. Что делают с журиком - никто не знал. Однажды он даже слышал, что груз сопровождали на юг. На юге Игнелиус не был, поэтому ничего поведать не мог. Про то, что я выбрался из долины, никто не знал. Игнелиус точно, его отстранили, за порчу заложника. Он просился на передовую, но пока до прощения было далеко. Дальше он подробно рассказал обо всех, с кем контачил. Описал внешности всех, кого знал в группе. Лурина он видел только один раз, по описанию - похож на грифа. Дальше шла куча мелких деталей, которые я внимательно выслушивал. В моей голове зарождалась крамольная идея, как поступить со святошей. Снимаю полог безмолвия и подхожу к Фалкону.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги