Брат Симас подходил к каждому из нас, одевая новый ошейник, забирал старый. Новый ошейник походил на предыдущий, но был с небольшой круглой застежкой, как у всех местных обитателей. У меня появилась догадка, что новый ошейник завязан на хозяина дома.
Монах же, собрав наши, завязанные на него, отправится назад в лагерь за новой партией каторжан. Догадка несколько развязывала руки, но за пределы фазенды не смоешься все равно. Симас собрал в мешок наши ошейники, попрощался с Игнелиусом и отправился обратно в сторону реки.
- Валите с глаз моих, - махнул на нас Игнелиус.
Валите, так валите. Убрались в сарай, валяться на сене. Завтрак нам принесли под стать ужину, обильный и вкусный. Интересно осознать, что еда бывает вкусной. После лагерной, здесь ощущалась огромная разница. Сытно позавтракав, валялись без дела. Я рассматривал двор в дверной проем. Милы нигде не было видно, остальные слуги, или заложники, занимались повседневными делами. Монах так и шлялся по двору с бутылкой. Остановился возле загона, помочился, подняв рясу. Постоял, задумавшись, и направился в сторону дома. Надеюсь, эта скотина, наконец-то завалится спать. Только я об этом подумал, как дверь дома распахнулась и на крыльцо выскочила девушка, в дорогом, но уже помятом платье, красивая, не старше двадцати лет. Светлые кудрявые волосы, большие, голубые глаза,
пышная грудь. Явно аристократка, привыкшая отдавать приказы, иначе вела бы себя осмотрительнее. Заметив во дворе священника, сразу бросилась к нему.
- Падре, меня похитили неизвестные, срочно сообщите моему отцу, - осеклась она, приблизившись к нему вплотную. По-видимому, сообразила, что тот пьян.
- Как вы, священнослужитель, могли позволить себе напиться, - искренне возмутилась она.
Не повезло же бедняжке, встретить именно эту сволочь на своем пути первым. Игнелиус наоборот обрадовался новому персонажу.
- Кто же прятал от меня такую прелесть, - с этими словами он провел языком по щеке девушки. Та от неожиданности даже не нашлась, что возразить, только возмущенно открывала рот, собираясь выплеснуть все свое негодование. Святошу ее возмущение только раззадорило.
- Какая строптивая шлюшка попалась, - с этими словами он запустил руку ей в промежность и принялся поглаживать.
На этот раз инстинкт у девушки сработал как надо. Не раздумывая, она закатила Игнелиусу пощечину, так, что у того качнулась голова.
- Грязная скотина, да ты хоть знаешь, кого посмел лапать, - успела сказать она, прежде чем получила от священника кулаком в скулу. От сильного удара ее тело падает на землю. Еще не веря в происходящее, она пытается подняться. Тело не слушается, взгляд расфокусирован. Девушка в нокауте, думаю впервые в жизни. Игнелиус же наоборот трезвеет, прям на глазах, его глаза наливаются злобой. Он подходит и начинает пинать жертву, куда придется, ногами. Ее возмущенные крики, еще больше заводят церковника. Когда пинать ногами стало не интересно, он принялся охаживать ее бутылкой. Бил куда попадет, кроме головы. По телу бедняжки сыпались удары один за другим. Из горлышка бутылки выплескивалось вино, оседая кровавыми каплями, на ее некогда роскошном платье. Крики девушки стали жалобными, молящими о пощаде. Отбросив, опустевшую бутылку, садист потащил свою жертву в дом, за волосы. Надеясь уменьшить боль, она пыталась встать на ноги, но такой возможности садист ей не дал. В ярости бормоча себе, что то под нос, он втащил девушку в дом. На какое-то время во дворе стало тихо. Не хочется даже думать, что творил в доме Игнелиус. Минут через пять из дома раздался, душераздирающий крик. Все наши, кто находился в сарае, вскочили на ноги. Не знаю, что творил мучитель со своей жертвой, но крик не смолкал ни на минуту. Это уже никак не походило на сексуальные забавы извращенца. Так кричать, может жертва в застенке палача. Минут через пять из дома выскочил Нават. Перегнувшись через перила, он выблевывал содержимое желудка. Нервы мои, натянутые как струна, не выдержали напряжения. Все одно помирать, но эту сволочь я убью.
Бегу через двор к дому. Крики жертвы переходят на хрип. Слышится нечеловеческое завывание вперемешку с всхлипами, переходящими в хрип. Распахиваю входную дверь дома, двигаясь только на звук. Краем глаза замечаю ужас в глазах Навата, убегающего прочь. Первая дверь направо, все происходит там. Не останавливаясь, вбегаю в распахнутую дверь. Я видел много фильмов ужасов, но оказаться в комнате с маньяком и его жертвой заставило меня содрогнуться.
Игнелиус, задрав рясу, насиловал жертву. От платья на теле девушки остались лишь лохмотья. Стол, на котором она лежала, был залит кровью. Все ее тело покрывали многочисленные надрезы. На месте левой груди располагалось кровавое месиво. В глазах жертвы плескалось безумие, крики и стоны раздавались отрешенно. Игнелиус с безумным взглядом водил по губам девушки соском отрезанной груди приговаривая:
- Поцелуй грудь, папочка тебя не обидит, ты будешь послушной, знаю, тебе нравится, - неся этот бред, он не обращал внимания ни на что вокруг.
Мне хватило буквально секунды, что бы оценить обстановку. Ярость, переполнившая меня, выплескивается наружу. Бью садиста по морде несколько раз подряд. Его голова болтается в такт моих ударов, пока он не падает на пол. Его рыхлое тело, задранная ряса, окровавленные гениталии, не вызывают у меня жалости. Наоборот, не дают моей ненависть угаснуть. Прыгаю на него сверху, не глядя, вгоняя нож в область паха. Теперь его поросячий визг перекрывает все остальные звуки в доме. Его взгляд меняется. Теперь в его глазах боль. Боль, приходящая на место безумному наслаждению. Не выпуская ножа из рук, наношу удар за ударом по поросячьей морде. Где-то внутри меня просыпается моя новая сущность. Мы с ней становимся единым целым в желании убивать. Убить, убить - вот высшее наслаждение. Когтем выколоть глаз, затем выковырять по кусочкам мозг, смакуя агонию жертвы. Когтя нет, зато в руке есть нож. Полосую ножом по глазу. Кровавый шрам поперек лица наливается кровью. Не торопясь подношу лезвие к глазу и начинаю опускать вглубь. Игнелиус даже не пытается сопротивляться, только визжит на высокой ноте, словно свинья. Под лезвием ножа лопается глаз, но мне надо просунуть коготь глубже, до самого мозга. Давлю на рукоять сильнее, но она стоит на месте. Такого не может быть, надо прибавить силы. Кто-то отбрасывает мое тело назад. Такого не может быть, здесь не может быть никого сильнее нас. Мы вершим суд, жертва не может избежать расправы. Вопреки нашим желаниям, мое тело оказывается отброшенным в сторону.
Передо мной стоит мужчина лет пятидесяти, одетый в потертый халат. Низкого роста, абсолютно лысый с пышными усами. Он что-то кричит мне, но я плохо понимаю его. Его взгляд встречается с моим. За долю секунды выражение его глаз меняется, в них появляется страх. Все происходит очень быстро. Его рука стремительно движется к моей шее, срывая ошейник. Я не боюсь умереть, только надо вырезать мозг Игнелиусу. Поворачиваюсь к нему, чтобы закончить начатое. Мужик с усами смотрит округлившимися глазами поочередно, то на меня, то на ошейник в своей руке. Тут до меня доходит, что я до сих пор живой. По моему, для мужика это даже большая неожиданность, чем для меня. Вот он мой шанс к спасению. Делаю шаг вперед и со всей сила бью противника кулаком в лицо. От моего удара, мелкий усач падает на пол, взметнув в воздух полы халата. Пора дорезать свинью и можно валить отсюда. Поворачиваюсь к святоше, перехватив удобнее нож. Только мои движения вязнут, словно лапы мухи в киселе. Неведомая мне сила не дает мне двигаться. Усатый мужик с окровавленным носом оказывается передо мной. В его руках ошейник, который тот накидывает мне на шею. Ошейник туго стягивает шею, перекрывая кислород. Из последних сил пытаюсь сопротивляться, но ошейник выигрывает схватку - мое сознание меркнет.
Глава пятнадцатая.
Подопытные крысы.
Сознание вернулось быстро. Электрошок лучший будильник в этом мире. Еще немного, привыкну к шоковой терапии. Самочувствие на удивление нормальное. Озираюсь по сторонам, что бы оценить обстановку. Мое тело лежит на полу в чистой комнате. Пока я был без сознания, перенесли сюда. Напротив меня в кресле сидит мелкий маг, с интересом меня разглядывая. Его слегка припухший нос, напоминает о моем ударе. Спокойно разглядываю мага. Первый маг, встреченный мною в этом мире. По правде говоря, впечатления не производил. Лысый с пышными усами, рост под метр пятьдесят, не больше. Повстречай такого на улице, пройдешь мимо, даже не заметишь. Лицо интеллигента, такого реального ботаника. Для полноты картины не хватает только очков на переносице. Представив очки на его лице, я невольно улыбнулся.
- Вижу, вы окончательно пришли в себя, - резюмировал он.
- Вроде ничего. Кстати, за нос извините, немного не в себе был, - поддерживаю беседу.
- Знаете, я заметил, по вашему взгляду.
- Никогда не видел себя со стороны. Наверное, не самое приятное зрелище?
- Представьте себе, у вас нечеловеческий взгляд, настолько дикий, что я со страха сдернул с вас ошейник, - не побоялся рассказать правду маг.
Теперь я вспомнил, как он со страха срывает с меня ошейник. По всем правилам меня не должно быть в живых. Помню его и мое удивление. Раз я могу здесь находиться без ошейника, этот деятель разберет меня на молекулы.
- Раз уж сдернули, зачем возвращать надо было? - усмехаюсь.
- Поверьте, для вашей же безопасности. Исключительно что бы уберечь вас от необдуманных поступков.
- У вас вроде и без ошейника неплохо получалось уберегать.
- Понимаете, с ошейником эффективнее. Тот же результат, а затраты энергии значительно ниже.
- Игнелиуса надеюсь, я прикончил? - спрашиваю с надеждой.
- К счастью нет. Глаз спасти не удалось, шрам на лице останется, но жить будет.
- Жаль, таким не место среди людей.
- Знаете, в чем-то я с вами согласен. Его наклонности доставят нам определенные проблемы. Мне пришлось его срочно отправить на материк к руководству. Пускай они решают, как его наказать. Да и здесь разрядить обстановку было просто необходимо.
- Что с девушкой, которую он, ну вы понимаете о ком я.
- Леди Унина жива. Боюсь только психика ее, никогда не будет прежней. Хороший маг менталист мог бы поправить дело, но такового здесь нет, и не будет. В данный момент она погружена мною в магический сон без сновидений. Раны я подлечил, даже грудь на место приладил, но шрамы останутся. Врачевание не моя специализация.
- Как долго я находился без сознания?
- Примерно сутки. Для полукровки, вроде вас, более чем достаточно, что бы прийти в форму.
- Не понял, какой полукровка?
- Неужели вы не знали? Вы рождены от связи человека и демона. Наверняка, вашу мать соблазнил демон.
- С чего вы взяли? - смотрю на него с удивлением.
- Тут все просто. Ваша кровь черного цвета. Вы можете здесь находиться без моего ошейника. Аура у вас вполне человеческая, без магических способностей, у демонов она другая. Сопоставив факты, остается только полукровка.
- Вы что, успели сделать анализ моей крови?
- В этом нет необходимости. Костяшки ваших пальцев были разбиты до крови, до черной крови! Не хотите рассказать о себе подробнее?
- Не горю желанием, если честно.
- Ну как хотите, заставлять не буду. Только давайте представимся, иначе разговариваем, не зная имен, друг друга. Меня зовут Сурдоур - маг, коротко представился он.
- Серый - каторжник, - так же коротко парировал я.
- Вы действительно, Серый, не знали, что у вас черная кровь? - впился он в меня взглядом.
- Полгода назад заметил, до этого не знал, - решил не врать ему. Вдруг маги здесь мысли могут читать, или правду различать.
- Вы сразу догадались, что полукровка?
- По правде сказать, я даже вам не очень верю. Еще пару дней назад я знал, что магии нет. В сказки о демонах не верил. Про кровь, решил, что это какая то инфекция.
- Да, Заречье накладывает свои ограничения на восприятие мира. На материке, никто в отличие от вас не усомнился бы в такой родословной. Для меня большая удача, что вы полукровка. Благодаря выходке Игнелиуса удалось вас вовремя идентифицировать. Теперь схему ритуала придется скорректировать под участие полукровки. Для вас это даже к лучшему, повыситься шанс выжить.
- Если не секрет, о каком ритуале идет речь?
- Вовсе нет. Я пытаюсь открыть портал в мир демонов. Подчинить себе одного из них, ну и дальше по плану.
- Каждый раз участники ритуала погибают?
- Демоны весьма кровожадны, знаете ли. С вашим участием, почувствовав родственную кровь, все может измениться. Я возлагаю на вас большие надежды.
Сука. Ничего личного, не волнуйтесь, крысу номер шесть препарируем сегодня. Никакой злобы ненависти, мы расходный материал. Во все времена ученые проводили не самые гуманные опыты. Сурдоур типичный ученый, странно, но я не сердился на него. Не знаю почему, только не вызывал он у меня неприязни. Вежливый спокойный дядька, скоро меня скормит демону. С чего мне его ненавидеть? Поживем-увидим, вдруг меня демон точно не сожрет. Кстати, он говорит о портале. Надо поинтересоваться про порталы в другие миры, вдруг домой вернуться можно.
- Вы отсюда в разные миры порталы открываете? - спросил я, невинно хлопая глазами.
- Вовсе нет, - усмехнулся маг. - Не буду вдаваться в научные тонкости, но портал открыть очень не простая задача. Особенно в новый мир, координаты которого не знаешь.
- Жаль, я думал, вы отсюда по разным мирам гуляете, - прикинулся я простачком.
- Ладно, вижу, ты вменяем, надеюсь, проблем с тобой не будет, пока я готовиться буду, - подвел черту нашей беседы.
- Не будет, если другого Игнелиуса не встречу.
- Ведите себя благоразумно. Перед началом ритуала я приглашу вас, - удалился готовиться Сурдоур.
Пригласишь, знаем мы ваше приглашение -- разряд по телу из ошейника. На данном этапе для меня все закончилось весьма неплохо. Сурдоур не впал в экстаз от моей способности выжить здесь без его ошейника. Иначе не избежать мне долгих опытов. Сейчас, он просто использует меня в ритуале, в котором мне изначально предстояло принять участие.
Только теперь мне будет уготовлена роль центрального нападающего. Хуже это или лучше для меня, узнаю в ходе ритуала. Зато сейчас я предоставлен сам себе с правом свободного перемещения, чем не замедлил воспользоваться.
Мое тело оттащили в соседнюю комнату. Найти выход не составило труда. Проходя мимо памятной комнаты, заметил, что все вымыто, словно ничего здесь не происходило. Тела леди Унины нигде ни видно. Пусть полежит в магическом сне. От таких переживаний, избалованная домашняя девочка, точно может мозгами тронуться.
Выйдя на крыльцо, обнаружил неподалеку всех моих каторжан, отдыхающих во дворе. При виде меня, с радостными криками, со всех сторон кинулись обнимать.
- Задушите, черти окаянные. Я тоже рад вас видеть.
Отпускать меня никто даже не подумал. Все наперебой повторяли, живой, молодец, как ты этого гада. Только через пару минут, мне удалось утихомирить друзей. Рассказав вкратце свою версию событий. Умолчал только про то, что ошейник мне здесь не нужен. Предупредил о нашем участии в ритуале по вызову демона, где я буду главной приманкой. Новость о ритуале, на фоне разрезанной морды Игнелиуса, никого не огорчила.
- Представляешь, нас теперь по три раза в день кормят, вкуснее, чем прежде. Мила старается. Как узнала, что ты этому уроду глаз вырезал, со шрамом в пол рыла, так балует теперь нас. Девчонку просто не узнать, натерпелась она от него. Маг его быстренько спровадил отсюда, запретив возвращаться. Так Мила на радостях нас теперь кормит от души, - делился хорошими новостями Бургас.
Услышав про еду, мой желудок поспешил о себе напомнить, сутки без еды, надо теперь наверстать упущенное.
- Что-то не верю я вам, - напускаю на себя задумчивое выражение.
- Серый, да как ты можешь, в натуре, - возмущается Бургас.
- Пока сам не попробую, ни в жизнь не поверю, что еда еще вкуснее, - открыто, улыбаюсь я. - Покормите уж меня бродяги, пока я с голоду, слушая ваши рассказы, не сдох.
Под веселый гомон, меня препроводили на кухню. За сутки без присутствия святош, ребята здесь вполне освоились. На кухне Мила, завидев меня, бросилась целовать руки.
- Прекрати немедленно, - строго остановил я девушку. Та испуганно на меня уставилась, широко распахнутыми глазами, под правым, след синяка.
- Руки мне целовать не надо, а покормить можешь, - сказал я улыбаясь.
- Ой, господин Серый, как же я сразу не подумала. Вы же сутки ничего не ели. Садитесь, я мигом, - засуетилась Мила.
Смотри, уже имя мое разузнала. Господином называет. Действительно не плохая девчонка, хорошо, что от мучителя ее избавил. Посмотрим, как спасителя кормить будет.
Мила расстаралась вовсю. По лицам товарищей понял, что их так не баловали. Первый раз в этом мире я сидел за столом с несколькими видами еды. Сегодня для меня будет праздник живота. Попробовал всего понемногу и почувствовал, что объелся. Друзья помогли мне подчистить все продукты со стола. Поблагодарив Милу за, действительно вкусный обед, развалились на стульях, прямо на кухне. С полным животом никуда не хотелось идти. На какое то время воцарилась тишина, каждый думал о своем.
- Мила, скажи Сурдоур обычно долго к ритуалу готовиться? - нарушил я тишину.
- Обычно, как ваших приводят, на следующий день и проводит.
- В живых никого не остается?
- При мне из зала никто не возвращался.
- Что за зал такой?
- Зал с магическим источником, под домом. Там все ритуалы проходят, поближе к источнику энергии, как говорит господин маг.
- В какое время суток проводится ритуал?
- По разному, это только ему известно.
- Отсюда сбежать никто не пробовал?
- Не часто, но пробовали, да без толку. Ошейник душит, потом бессознательное тело в зал несут на ритуал. Монахов ваши часто пытались ножом пырнуть, прока от этого никакого. Те все время начеку. Убить не даст ошейник, раны маг подлечит, зато смельчаку не поздоровится. Все наши мучения здесь только от них, дернулась она от воспоминаний. В остальном. Жить можно, мы привыкли, сбежать не пытаемся.
Хорошая штука магия, если направлена не против тебя. Раны лечит, память стирает, ошейники программирует, порталы открывает. Возможностей море, позволил бы кто воспользоваться. Впереди у нас встреча с демоном. От чего-то мне не вериться, что демон проявит снисхождение, по цвету крови. Маг упомянул, что аура у меня вполне человеческая, без задатков к магии. Жалко, обычно попаданцам в другие миры везет стать магами. Вдруг во время ритуала меня назад на землю забросит. Сюда же я как-то попал.
Теперь кровь у меня нечеловеческая. Оказывается, я наполовину демон. Как мне с этим жить прикажете? Да не париться особо, жить только до ритуала осталось. Странно, почему я теперь полукровка. Не рождался я от демона, изменения произошли здесь. Хоть и неважно все это уже, а покоя не дает. Интересно ведь до сути докопаться. Потихоньку, погруженные в свои мысли, переместились на улицу. Во дворе завидев меня, подошел Нават.
- Серый, спасибо, что порезал эту скотину, - протянул он мне руку.
Открытый, добрый парень, отвечаю на рукопожатие. Представляю, как он страдал, когда на твоих глазах такое творится. Среди заложников я теперь герой, каждый будет благодарить. Приятно конечно, но я за славой не гнался.
День прошел без происшествий. На фазенде царило спокойствие. Маг заперся в своей лаборатории, не отвлекаясь на нас. Заложники занимались своими повседневными делами. Пятнадцать каторжан откровенно бездельничали, ожидая смертельного ритуала. Брат Симас привел еще семерых каторжан, пока я был в отключке. Его тут же отправили на материк сопровождать подлеченного Игнелиуса. Без монахов, на фазенде каторжане чувствовали себя, словно на загородном отдыхе. Дабы разнообразить безделье я совершил пробежку по кругу, насколько позволял ошейник. Расшевелил наставника Шахира, заставив позаниматься со мной.
Не знаю, что на меня действовало, окружающее поле или ошейник, только самочувствие мое менялось в худшую сторону. Как ни странно в журике я себя чувствовал значительно лучше. Здесь мое самочувствие постепенно ухудшалось, не физическое, а духовное. Ровно наоборот, как с людьми в журике. Там мне было комфортно, здесь плохо. Может, магия на меня так действует, все-таки я из другого мира.
Утро порадовало обильным, вкусным завтраком. Безделье уже начинало надоедать. На каторге вроде тоже не перетруждался, но там выработался свой распорядок, здесь скукотище.
Все с ленцой наслаждались окружающим умиротворением. Ожидание начинало давить на психику. Сколько можно наблюдать за повседневными хлопотами заложников. Хотя в обычный день, они вряд ли готовят по три раза в день для такой оравы. Правда, молодцы, стараются для нас. За трехразовое питание маг по головке не погладит, а они идут на риск ради нас.
Обед прошел, как и завтрак, в спокойной непринужденной обстановке. Мы еще не успели подняться со стульев, Мила собирала посуду со стола, когда на кухне появился маг. Горящий, победный взгляд, мешки под глазами от недосыпания, возбужденный вид, ученого совершившего открытие. Пришел наш конец, безошибочно определил я.
- Собирайтесь, через час ритуал, - коротко сообщил Сурдоур.
Собственно чего нам собираться, мы все здесь, томимся в ожидании. Сидим за столом, спокойно ждем, пока Мила покормит мага обедом. Тот тоже не слабо проголодался, столько сидеть в лаборатории безвылазно. Сурдоур буквально проглотил обед. Сомневаюсь, что он распробовал, чем его кормили. Быстро управившись, приказал следовать за ним. По центру дома располагалась винтовая лестница, ведущая в подвал. Мы спускались вслед за магом по ней вниз. Сурдоур ни разу даже не оглянулся, проверить все ли идут следом. Или был занят своими мыслями, или уверен, что никто не ослушается.
Спускались по лестнице метров на пять вглубь земли. Под основанием дома находился большой подвал. Обыкновенные каменные стены, под стать дому, никаких зловещих предметов. В середине помещения находился помост, круглая каменная глыба, наверное, алтарь. Весь зал был расчерчен белыми линиями. Толи звездами, толи восьмиугольниками, я не успел разобраться в их пересечениях. На стенах по всему периметру располагались светильники. Белые шары, закрепленные на красивых бронзовых кронштейнах. Шары излучали мягкий свет, достаточный для нормальной освещенности в зале.
Сурдоур приказал всем полностью обнажиться. Никто не пытался возразить, понимая тщетность неповиновения. Вся одежда оказалась сваленной в одном из углов помещения, за пределами белых линий. Далее маг принялся сортировать нас для ритуала. Подходил поочередно к каждому из наших. Протягивал в сторону человека раскрытую ладонь, словно считывая параметры. На основании одному ему понятных выводов, указывал пересечение линий, куда надо лечь. Минут за пятнадцать все мои товарищи оказались лежащими на полу в точках пересечения лучей. Руки и ноги каждого лежали строго на линиях, похоже на витрувианского человека. Поскольку я оставался стоять, сверху мозаика из человеческих тел смотрелась весьма необычно. Мне показалось, что в ней прослеживается знакомая схема, виденная мною где-то ранее. Будь побольше времени, наверняка бы вспомнил, но маг добрался до меня.
- Серый, вас я попрошу лечь на концентратор.
- Я думал это алтарь, - сказал я, укладываясь на камень. Мрамор, из которого он был изготовлен, неожиданно оказался теплым. Никаких энергий, потоков, ничего необычного я не чувствовал, просто теплый камень.
- Алтарь, место, где приносят жертвы, вы же лежите на камне, который является концентратором энергии магического источника, расположенного под ним.
- Разве для меня это что то меняет?
- Формально нет, но поймите, я не ставлю цель принести вас в жертву. Вы являетесь своего рода катализаторами, проводниками потоков. При удачном стечении обстоятельств вы можете остаться живы.
- Я ожидал больше приспособлений, необычных магических предметов, здесь же у вас все аскетично.
- То, что вы перечислили необходимо посредственным магам, что бы пускать клиентам пыль в глаза, компенсируя тем самым свою слабость.
- Процесс занимает много времени? - спросил, для поддержания разговора. На самом деле время ритуала для меня значения не имело.
- Минут десять-пятнадцать, но каких! - поднял Сурдоур вверх палец. - Серый, для проведения ритуала я сниму с вас ошейник. Не хочу искажать ваше истинное энергетическое поле. Не делайте попыток, освободится. Вы можете попробовать двигать конечностями, чтобы убедится в моей правоте.
Моя попытка двинуть руку в сторону не увенчалась успехом. Руки и ноги придавлены к камню, словно гигантским весом. Мои товарищи тоже не шевелились. Крепко повязал нас Сурдоур.
Бормоча что-то себе под нос, он принялся обходить моих товарищей с ножом в руках. Нож тоже был самый обычный, каким картошку на кухне чистят. Никакого эстетизма, даже разочаровал немного. Каждому он делал совсем маленькие надрезы на руках, ногах и лбу. Бормотал он заклинание или мысли вслух я так и не разобрал. Минут через десять он добрался до меня и повторил действие с надрезами. У меня, в отличие от остальных, из ранок потекла черная кровь. Голову я мог спокойно поворачивать в разные стороны. Не знаю, почему маг не зафиксировал голову как руки и ноги, но благодаря этому я мог смотреть по сторонам. Сурдоур отойдя в угол, за пределы белых линий, перебирал в руках листы со своими записями. Поскольку ничего не происходило, я закрыл глаза и расслабил тело.
Глава шестнадцатая.
Демоны бывают разные.
Почувствовав, что-то необычное я открыл глаза. Пространство вокруг преобразилось. Из каждого надреза невольных участников ритуала тянулась тонкая кровавая нить. Нити словно арка изгибались под потолком, создавая причудливый сетчатый купол. Все нити в итоге касались надрезов на моем теле. Из моих надрезов вверх поднимались пять тонких черных нитей, только более толстых, по сравнению с остальными. Получилось тонкое, черное острие, торчащее посередине купола. Красные нити, из которых состоял купол, тянулись ко мне по причудливой траектории, создавая красивые пересечения. Мои товарищи, как и я, с интересом разглядывали творение волшебника. Невольно я проникся уважением к магу, такое сотворить не просто. Не знаю, что происходит сейчас на магическом плане, но думаю там картина еще интереснее. Организм не испытывал никаких болевых ощущений. Лежим себе под красивым кровавым куполом, разглядываем изящное творение мага. Сам Сурдоур стоял в своем углу с записями в руках. Глаза его были закрыты, иногда он открывал их, смотрел в записи, затем на купол. Никаких завываний, заклинаний, все происходило в полной тишине. Постепенно в надрезах на моем теле появилось слабое жжение, которое постоянно усиливалось. Вместе с жжением, точки соприкосновения кровавых нитей стали светится. Вначале густым, красным цветом, постепенно меняя спектр к более холодному -- голубому. Чем ярче становилось сияние, тем сильнее усиливалось жжение. Камень подо мной стал ощутимо теплее. Купол постепенно напитывался энергией.
Сурдоур стоял на том же месте, не открывая глаз. Только теперь на его лице появились небольшие капельки пота. Было заметно, создание столь сложной конструкции требовало от мага большого напряжения. В какой-то момент Сурдоур принялся делать пассы руками в направлении купола. Наверное, ему так было легче управлять процессом. Тем временем сияние купола все усиливалось. Жжение на теле становилось болезненным. Еще немного и в моих ранах будут торчать раскаленные гвозди. Теперь купол уже полностью переливался причудливым, словно северным, сиянием. Зрелище завораживало, несмотря на боль. Острие, сформированное нитями из моего тела, было соткано словно из серого дыма. Казалось невероятным, но серый цвет тоже переливался различными оттенками. Как такое возможно я не понимал.
Напряженность магического поля вокруг нарастала. По лицу Сурдоура градом скатывались большие капли пота. Он постоянно делал пассы руками, словно двигая невидимые предметы. Губы его теперь постоянно шевелились, не издавая при этом звука. Боль в теле становилась сильнее в каждой минутой. Я чувствовал, как через меня течет огненная река. Река, полная незнакомой мне силы. Мое тело пропускало огромный поток энергии. Тело жгло огнем не только в ранах, теперь энергия словно прожигала все тело целиком. Кровообращение в теле ускорилось, сердцебиение заметно усилилось. Волосы на голове торчали в стороны, наэлектризованным пучком. Посмотрев по сторонам, увидел, что у всех моих товарищей, такие же прически плюс эрекция. Перевел взгляд на себя, убедился в наличии таковой. Надо же, как нас корежит от напряжения.
Сурдоур продолжал продвигаться к своей заветной цели. На боль и наши страдания ему было плевать, результат превыше всего. Нам наоборот приходилось переносить нечеловеческие мучения. Тело словно находилось внутри ядерного реактора. Боль туманила сознание, но процесс продолжался. Вдруг, словно прозрев, я понял, что еще немного и мой организм просто сгорит от перенапряжения. С разных сторон на полу раздавались стоны моих товарищей. Мать твою, до пришествия демона мы перегорим как предохранители. Демона, зацепилась моя мысль за слово. Чтобы призвать демона, нужна прорва энергии, может, поэтому у меня раньше ничего не получалось. Идея захватила меня, позволив немного дистанцироваться от боли. Не знаю, как правильно, буду просто действовать по наитию. Вслух ничего говорить не обязательно, судя по действиям Сурдоура. Что ж начнем.
Раджанил Эрверз Зариф, Зориан Шурфуз Карлиф, Элазурина Вирзаль Шахиза, выхватывал я, прочно засевшие в памяти имена. Я, Сергей Давыдович Дэволин призываю вас
сюда. Выполните свое обещание, придите мне на помощь, иначе я погибну. Всеми чертями на свете заклинаю, помогите мне. Все это в мыслях я просто кричал, вложив в свои слова максимум эмоций. Кричал потому, что от охватившего меня изнутри пламени, спокойно говорить и думать невозможно. Как всегда ничего не произошло.
Поток энергии все нарастал. Друзья на полу уже просто кричали от боли. Несколькими секундами позже к ним присоединился мой крик. Сурдоур стоял с открытыми глазами, по его лицу пот стекал струйками. В помещении было жарко. Большой купол сиял голубоватым сиянием. Мой, маленький, переливался невероятными цветами внутри серого.
Чувствуя, что мозг туманиться от переизбытка энергии и боли, продолжаю мысленно звать на помощь своих демонов. Вдруг Сурдоур звонко хлопнул в ладоши, прекращая пассы. Мой серый купол растекся тонкой пленкой внутри большого. Я с друзьями теперь был накрыт двойным куполом. Поток энергии через мое тело стал каким-то ровным. По-другому не могу объяснить. Боль не исчезла, она, словно остановилась на одной ноте. Теперь она стала тягучей, словно пытаясь растянуть мое тело по сторонам.
Вдруг меня словно ударили плетью раз, другой, третий. Тело попыталось дернуться, но магия крепко прижимало его к камню. Зато прекратилась боль, словно прошла грозовая туча, сбросив несколько разрядов молнии на землю. Только ровный поток энергии тек через мое тело, покрытое потом. Спокойствие не продлилось долго. Буквально через пару секунд передо мной словно из ниоткуда материализовался Радж. В черных кожаных штанах, красной атласной рубашке, за воротник которой заправлена белая салфетка. В левой руке он держал двузубую вилку с куском жареного мяса, в правой нож.
Быстро оценив обстановку, его тело начало трансформироваться. Теперь я своими глазами видел, как оно покрывается броней, которую я принял за новогодний маскарад. Его тело только заканчивало преобразование, как перед алтарем появился Зор. В отличие от напарника Зор предстал в боевой форме, с мечем и кинжалом в руках, словно его выдернули с поединка. Он тоже быстро сориентировался, встав за спину к Раджу.
Появление Эллы для меня теперь было вполне ожидаемым, но произвело наибольший эффект. Элла появилась абсолютно голой с хлыстом в руках, в красных кожаных сапожках на высоком каблуке. Влажные губы, глаза полные страсти, часто вздымающаяся грудь, словно ее оторвали от сексуальных занятий. Так же быстро оценив ситуацию, она не стала принимать боевую форму. Вместо этого принялась разглядывать тела вокруг.
- Похоже, я сюда удачно зашла, - первой заговорила она, постукивая хлыстом по ладони.
Я почувствовал, что краснею. Хоть я и не один здесь лежал голый с эрекцией, но сработали вбитые годами правила поведения.
Тем временем за пределами купола Сурдоур кружился вприпрыжку, словно счастливый ребенок. Три демона сразу, три сразу, какая удача, повторял он.
- Элла, Зор, Радж, как я рад вас видеть, чети полосатые, - расплылся я в улыбке идиота.
- Не могу ответить взаимностью, - сказал Радж.
- А я наоборот рада, - сказала Элла. Подойдя ко мне, принялась водить хлыстом от груди к низу живота. - Так, ты, шалунишка, девушку на вечеринку приглашаешь, зачет тебе Серый, развеселил.
Покраснеть еще больше я был просто не в состоянии.
- Ребята, нам вообще-то ваша помощь нужна.
- Всем не обещаю, но тебе я помогу, - томно сообщила Элла и рассмеялась.
- И чего ты от нас хочешь? - спросил Радж.
- Тут за куполом маг находится, он меня с друзьями запихнул в свой ритуал призыва. Помогите нам освободиться, для начала.
Сурдоур за пределами купола, наконец, сообразил, что ситуация развивается не так как задумано. Принялся водить руками, от чего по куполу стали пробегать искры.
- Именем призывающего, приказываю подчиниться, демоны, - громко выкрикнул маг.
- Это только для начала? Потом вы хором поимеете Эллу, в итоге мы еще останемся вам должны, - возмутился Радж, игнорируя выкрики мага.
- Не передергивай Радж, - осадил я его.
- Именем призывающего, приказываю подчиниться, - не унимался маг.
- Чего этот клоун там распинается? Может прихлопнуть его? - спросил Зор.
- Ничего не выйдет демонское отродье, ты в моей власти, поэтому подчинитесь, - с пафосом объявил Сурдоур.
- Только не убивай, его ошейник завязан на моих товарищей, - попросил я Зара.
Тем временем, Элла прохаживалась между тел, с улыбочкой разглядывая мужчин. Словно в магазине выбирала товар. Если она на самом деле суккуба, нам тут всем достанется. Наглядевшись на мужиков в боевой готовности, она принялась осматривать купол. В некоторых местах прикасалась к серой пленке, слегка нажимала на нее пальцем. Пленка немного прогибалась, но возвращалась в прежнее положение. Затем Элла положила на пленку руку, словно считывая информацию. Через минуту на ее лице появилась зловещая улыбка.
- Так чего ты от нас хочешь, кроме вызволения отсюда? - не унимался Радж.
- Чего, чего, домой меня верните и все.
- Значит уговор, мы освобождаем тебя и твоих друзей отсюда, затем тебя возвращаем домой. Ты же больше нас никогда не тревожишь, согласен? - предложил Радж.
- Согласен, конечно, - обрадовался я. - Только может, потом соберемся, бухнем вместе, обмыть это дело. Мы же друзья вроде.
- По рукам, - протянул мне Радж руку.
Только я оставался припечатанным к камню. Сообразив, что меня надо освободить, он присмотрелся к моему телу и вдруг сила, удерживающая меня, исчезла. Я смог принять сидячее положение, после чего пожал Раджу руку.
- Элла, Зор, закрепите сделку рукопожатием, - подозвал он своих напарников.
Пожимаю им руки. Элла, чертовка, озорным взглядом оценивает мое достоинство, демонстративно повиливая обнаженными бедрами, направляется в сторону мага. Останавливается у купола, прижавшись к нему грудью. Сурдоур удивленно таращится на ее грудь, затем снова заводит свою песню про подчинение. Элла принялась водить грудью по куполу, подзывая пальцем мага к себе. Тот приблизился на расстояние полуметра от преграды, глядя на демонессу. Вдруг рука девушки преодолевает завесу купола, без сопротивления. Хватает мага за шею, втягивая его вовнутрь и сразу, наносит удар между ног. Затем в челюсть и еще один, вдогонку оседающему телу.
- Ненавижу поработителей, - говорит она, ни к кому не обращаясь.
Надо снять с него ошейник, чтобы он не мог навредить моим друзьям. С такой мыслью наклоняюсь к бессознательному телу, но в последний момент останавливаюсь. Маг, по сути, нам ничего плохого не сделал, он просто фанатик своих исследований. Пожалуй, убивать его не стоит. Надо просто лишить его управления другими ошейниками. Порывшись в складках его халата, нахожу снятый с меня ошейник. Без суеты провожу замену ошейника на его шее. Теперь управляющий ошейник в моих руках. Конечно, у мага могут найтись для нас сюрпризы, но надеюсь, мы справимся.
- Тащите его наверх, только не давайте очнуться, - даю указание своим людям.
Элла, подойдя к куполу, взмахом руки открывает проход. Первым делом все включая меня, кинулись одеваться, что еще больше позабавило Эллу. Мои товарищи потащили тело мага наверх.
- Ребята, как я рад снова вас видеть.
- С чего такая радость?
- Так мы же друзья, погуляли вместе славно.
- Дорого нам твои гуляния обошлись, год в карцере просидели. Вчера только вышли, и тут же ты нас призываешь.
- Я тоже год на каторге из-за вас провел, пока сюда на погибель не притащили, - ответил я, начиная заводится.
- Тебя-то за что на каторгу?
- За связь с демонами.
Элла во время разговора стояла, внимательно меня разглядывая.
- А нас в карцер за провал задания, тебе поверили, понимаешь ли.
- Кто старое помянет, тому глаз вон. Давайте не будем ссориться.
- Ладно, пока портал напитан энергией, давай отправляемся по домам, нечего здесь рассусоливать, - предлагает Радж.
- Я с радостью, только обещайте, позже встретится попраздновать.
- Ты что, реально хочешь с нами оттянуться?
- Конечно, в прошлый раз ведь здорово было, - напоминаю я.
- Странный ты Серый, ладно, тебя, куда отправлять то? - спрашивает Радж.
- Что за вопрос на землю, конечно.
- Не смешно, ты уже на земле стоишь. В какой город?
- В Ригу, если можно, если нет, то в любое место на земле.
Наступает пауза. Демоны смотрят на меня с непониманием. Вдруг Элла начинает хохотать.
- О какой земле ты говоришь? - с подозрением спрашивает Радж.
- Как о какой земле, планета называется Земля. Мне надо в Европу, город Рига.
Радж впадает в ступор. Элла, отсмеявшись, произносит:
- Вы на его ауру внимательно посмотрите.
Оба демона пристально на меня глядят, затем Зор в сердцах произносит:
- Кархуз батаран.
- Что это значит? - интересуюсь.
- Ты не демон?
- Нет конечно, я обычный человек.
- Кархуз батаран.
- Все-таки, что означает ваш, кархуз батаран?
- Самое страшное демонское ругательство.
- Ну что Радж, кто нас вечно поучал, как правильно договора заключать? - ехидно поинтересовалась Элла, - даже ауру не удосужился проверить.
Радж уныло опустил взгляд. Наступила пауза. Каждый думал о своем. Похоже, мое возвращение домой откладывается. Зато пока живой, это лучше, чем полчаса обратно.
- Не понимаю, год назад у него была демонская аура, - вспомнил Радж.
- Нет, у него была человеческая аура, это я в постели с ним заметила, - поправляет Элла.
- Тогда почему ты его не выпила досуха?
- Я и выпила, только не совсем досуха, совсем чуть-чуть оставила. Что-то в нем мне странным показалось, решила дать ему шанс.
- Надо теперь думать, как из ситуации выходить.
- Вы его ауру внимательно рассмотрели? - говорит Зор.
- Да что там с моей аурой? - не выдерживаю я.
- Ты только не расстраивайся, но ты уже не совсем человек.
- Кархуз батаран, - вырывается у меня.
Глава семнадцатая.
Познай себя.
Необходимость поддерживать портал в активном состоянии отпала. Демоны быстренько его свернули, я бы сказал буднично. Сразу было понятно, что с порталами и магией они на ты. Вышли во двор, поговорить на свежем воздухе. Заложники растерялись при виде демонов, мои же наоборот отнеслись спокойно. Элла, завидев Милу, попросила помочь с одеждой. Юбки здесь шили просторные, с ней проблем не возникло. Блузка же оказалась мала, пришлось завязать ее снизу узлом, в результате она туго обтягивала, рвущуюся наружу грудь демонессы, оставляя оголенным животик. Покончив с одеванием Эллы, мы расположились на камне неподалеку от дома. Решили поговорить в месте, исключающем подслушивание. Такая странная компания, три демона и нечеловек. Мой текущий статус еще предстояло выяснить.
- Давайте я расскажу с самого начала свою историю, затем вы, в итоге разберемся, что к чему.
Далее последовал пересказ моей истории. Мелкие детали я пропустил, только основный моменты. Подробно остановившись на первом вечере, когда с ними познакомился. Меня слушали не перебивая. Рассказывал минут двадцать, затем пошли уточняющие вопросы.
- Почему ты решил, что мы соотечественники?
- По русски говорили, потому и решил.
- Язык принял за родной - понятно. Это особенность портала, при переносе знание языка в голову вкладывать. Наш внешний вид принял за костюмы, это тоже понятно, но мечи святош светились. Как ты мог этого не заметить. От них специфической магией так и прет.
- В моем мире магии нет вообще. Светящиеся мечи принял за декорации к празднику.
- Че ты гонишь, ты нам фотки показывал из магического амулета, - возмутился Зор.
- Вовсе нет. Телефон, который я вам показывал, абсолютно не магический аппарат. Поймите, я магию только пару дней назад на своей шкуре испытал, когда ошейники на нас надели. До сегодняшнего дня я в демонов не верил, все думал, темное население в сказки верит. Расскажите лучше теперь, что со мной не так.
- Точно тебе никто не скажет, но я попытаюсь объяснить, - начал Зор. - Могу только предположить. Когда мы перемещались сюда, отраженный луч портала захватил тебя. Это только моя догадка, о таком раньше я никогда не слышал. Попробую объяснить, как действует портал. Твое тело, аура, душа, все разбирается до уровня чистой энергии, затем собирается обратно в другой точке. Заметь, собирается в точности, как было в точке входа. В твоем случае, луч портала смешал твою сущность с чьей-то из наших. Не знаю, как такое возможно, но другого объяснения у меня нет.
- Прям, как в фильме муха.
- Что за фильм такой?
- Там ученый придумал две кабины. В одну входишь, тебя разбирает, в другой тебя машина собирает обратно. Во время эксперимента в первую кабину залетела муха и смешалась с организмом человека. В итоге он потихоньку превращался в муху. Разделить организмы обратно оказалось невозможно.
- Именно так произошло с тобой, только ты превращаешься в даэмона. Процесс будет долгим, лет на пятьдесят может растянуться. Если не ускорить его искусственно.
- Почему вы меня в первый вечер приняли за демона? Сурдоур сказал, что у меня обычная аура.
- От тебя фонило, как от даэмона, никто и не подумал особо проверять, к тому же говорил на нашем языке. Фамилия у тебя Дэволин, есть у нас такой сильный клан. Местный маг не увидит твоей второй ауры, я случайно подметил и то потому, что я даэмон. Человеческий маг в тебе вторую ипостась не разглядит никак. Только когда трансформация полностью завершиться.
- Кровь уже черной стала, потому маг меня полукровкой назвал.
- Давно стала черной?
- Наверное с полгода уже.
- Слишком быстро, так не должно быть.
- Не знаю, в журике заметил, сначала, что более темная стала, а потом окончательно почернела.
- Журик, это что? Какое то знакомое слово.
- На каторге нас заставляют в кустарнике копать особые клубни, люди там умирают за пару месяцев, словно их душу что то высасывает.
- Журэ ике, не может быть, - напрягся Радж.
- Просто журик, вам знакомы эти клубни?
- Ответь еще на один вопрос. Тебе в отличие от остальных там было комфортно?
- Да, я даже перестал выходить в бараки. Возросла скорость, реакция, обоняние, зрение, энергия из меня так и перла. Там мне было лучше, чем сейчас здесь.
- Да уж, сюрпризы и проблемы так и липнут к тебе. Ты в прошлой жизни никому из богов пакостей не наделал?
- Так, что перерождение это не выдумки?
- Откуда ты такой невежественный на нашу голову свалился, да еще втянул в проблемы.
- С земли, причем не свалился, а вы выдернули. В проблемы вас не втягиваю, просто хочу домой.
- Только на минуту представь, что ты будешь делать дома, когда преобразование завершиться.
- Ты же сказал лет через пятьдесят, там и жить то останется совсем ничего, справлюсь.
- Могу огорчить или обрадовать, жить ты теперь будешь не менее тысячи лет.
Такая новость немного шокировала, теперь придется пересмотреть многие вещи. Дома у меня действительно могут возникнуть сложности.
- По поводу журэ ике, - продолжал Зор, - Кустики эти растут в нашем мире. Сами по себе они не опасны. Но вот иногда у них на корнях заводится клубень-паразит. Клубень и есть журэ ике, для демона это сильнейший стимулятор, почти наркотик. Поэтому у нас его выращивать запрещено. Под наблюдением правителя создается запас на случай войны. Приняв вытяжку из корня, значительно ускоряется метаболизм, сила даэмонов возрастает многократно. Армия таких бойцов просто непобедима, правда потом следует тяжелый откат с депрессией и прочим, но война списывает все. Для человека корень бесполезен, даже губителен, он вытягивает по капельке жизненную энергию жертвы. Она же потом в преобразованном растением виде служит нам допингом. Учитывая, что ты провел там почти год, я не берусь планировать, насколько ускорился процесс преобразования, но в одного из нас ты превратишься быстрее. Это что касается тебя, а вот кто и зачем здесь выращивает журэ ике, уже для нас вопрос интересный.
- Расскажите мне про вас, про демонов, что бы у меня было представление в кого я превращаюсь.
- Попробую вкратце, - продолжает Зор, - Мы даэмоны, так правильно называется наша раса. Обитаем в мире под названием Вальзур, планета так и называется Вальзур. Раса наша не настолько многочисленна, как человеческая. Нас раза в четыре меньше, я имею в виду, население этой планеты. Продолжительность жизни, примерно тысяча лет. В связи с этим дети у нас рождаются не так часто, не потому, что не можем, просто прагматически подходим к вопросу рождаемости. Даэмоны существа, связанные с магией от рождения. Проще говоря, у нас все поголовно маги. Причем маги сильные, рядовой наш маг заткнет за пояс здешнего архимага. Наши приемы обращения с магической составляющей мира более эффективны, нежели человеческий подход. Благодаря двум состояниям организма обычной и боевой форме, мы прекрасные бойцы. Нас нанимают все ближайшие миры. Конкретно в этом мире мы бываем не часто, обычно нас здесь пытаются поработить хитроумные маги. Чаще мы посещаем мир Рувалтис, там есть чем поживиться, но и противник серьезнее. Рульвы тоже магические существа, посильнее людей, более продвинуты в магии. Хорошие противники, но и добыча того стоит. За время своего существования, они немало натаскали к себе артефактов. За ними мы в основном охотимся. Здесь на земле, можно поживиться человеческими душами, но это нудное и долгое занятие, редко кто этим помышляет. Тебя кстати за такого охотника и приняли.
- Зачем вам души?
- Душа человека, это практически неисчерпаемый источник энергии. Душа после смерти перемещается на свой план, куда нам нет доступа. Порабощенная душа позволяет своему хозяину качать энергию с этого плана. Но душа должна быть передана даэмону добровольно. Это и есть главная сложность, порой такие длинные контракты приходится составлять, торгуясь по каждому пункту.
- А что душа с этого имеет после смерти?
- После смерти ничего, даже теряет, возможность перерождения пока жив даэмон, принявший клятву. Все блага человек требует всегда при жизни. Хорошо еще, что живут люди только сотню лет, маги в несколько раз дольше.
От всех этих новостей у меня слегка закружилась голова. Вот же угораздило попасть в новый мир, да еще в демона превращаться потихоньку.
- Что это было, - подозрительно прищурилась Элла, - мне показалось, что один из нас только что душу к себе привязал.
Дэймоны с подозрением на меня уставились.
- Совсем забыл, это мне только что дали клятву на крови.
- Как такое возможно, без твоего личного присутствия люди продают тебе душу?
Пришлось рассказать демонам, как я беру с людей клятву на крови. Трудно передать состояние, в котором находились демоны, но очень близкое к шоку. Через какое то время Элла принялась хохотать. Остальных тоже отпустило.
- Сколько ты душ таким образом заполучить успел?
- Чуть больше сорока.
Смех прервался, демоны снова в шоке на меня уставились.
- Кархуз батаран, тут каждую душу обхаживаешь годами, а этот еще и не совсем даэмон, а всех наших за пояс заткнул, - выдал Радж.
- Только я никак эти души не ощущаю, и вообще никакой магии не чувствую.
- После того, как ты побывал в магическом ритуале, у тебя и твоих товарищей появится способность к магии. Такие потоки энергии через организм бесследно не проходят. Когда ты закончишь превращение в даэмона, у тебя еще больше способностей появятся. Даже сейчас, троя даэмонская сущность будет влиять на человеческую. То есть твои магические способности будут постепенно увеличиваться.
- Хорошо, пока я не могу вернуться домой, как мне быть? Что мне в этом мире делать? Может, заберите меня к себе, буду обучаться потихоньку.
- Забрать точно нельзя, мы запаримся тебя охранять. Ты для всех будешь лакомым кусочком. Вопрос времени пока тебя поработят. Только с высокими магическими способностями ты сможешь переместиться к нам.
- Видел я, сколько энергии надо для перемещения.
- Вовсе нет, просто этот маг, как и все местные, не умеет правильно использовать энергию.
- Давай мы немного подумаем, как лучше поступить в данной ситуации.
Даэмоны правы, надо подумать, к тому же по времени уже перекусить пора. Собравшись, идем к дому, где нас уже заждались. Ужин был готов, ждали только нас. Мы быстро сели со всеми за стол. Заложники немного успокоились, на демонов смотрели не так насторожено.
Ели в полной тишине, только ложки по тарелкам стучали. После трапезы, я сказал всем, что пойду, отдохну, пообещав все решения озвучить завтра.
Только я успел добраться до сарая с сеном, как меня нагнала Элла.
- Давай прогуляемся в сторону гор, - предложила она.
Особых возражений у меня не было. Взяли покрывало и неспешным шагом пошли по дороге. По пути я решил задать, мучавший меня вопрос:
- Элла скажи, ты суккуба?
- Нет, я не суккуба. То, что вы люди называете суккубой, всего-навсего даэмонесса-нимфоманка.
- Я просто слышал истории, что они душу выпивают из человека, ты меня тоже вроде опустошила, потому и спросил.
- Выпить жизненную силу человека может любой даэмон, просто во время секса это сделать значительно проще.
- Я уж было испугался, что ты суккуба.
- А чего тебе бояться? - изобразила она невинную улыбку на лице.
- Не знаю, ты мне как обычная девушка понравилась. Сколько тебе лет кстати?
- Не вежливо спрашивать, но тебе скажу, всего семьдесят два. Надеюсь, тебя не смущает, что я старше.
По меркам демонов это действительно не много. Любую женщину оценивают по внешнему виду, здесь у Эллы все было на высоте, поэтому честно признался:
- Ты самая прекрасная девушка на свете, лучше тебя я никого еще не встречал.
- Поцелуй меня, - попросила она.
Отказать демонессе я не мог. Наши губы слились в поцелуе. Дальше больше, страсть захватывала нас. Одеяло, постеленное на землю, было для нас самой мягкой кроватью. Не помню, сколько прошло времени, но в итоге я отключился.
Глава восемнадцатая.
У нас есть план.
Пока Серый спал, даэмоны решали, как поступить в такой непростой ситуации. Призадуматься действительно стоило. Свалился на их голову этот человек, теперь расхлебывай.
- Как поступим, выкладывайте любые предложения, - нарушил молчание Радж.
Еще немного подумав, первой решила высказаться Элла:
- Не знаю, как вам, но мне этот человек нравиться.
- Мы заметили, - усмехнулся Радж.
- Не смешно, я не про секс, а вообще. Косвенно, но мы причастны к его появлению здесь. К тому же Радж успешно провел переговоры, в результате которых должны отправить его домой, - не удержалась от шпильки Элла.
- Пожалуй, на этот раз я соглашусь с Эллой, - заговорил Зор. - Не забывайте, что мы наткнулись на плантацию журэ ике. У меня нет сомнения, что кто-то из наших выращивает здесь стимулятор, для своих бойцов. Учитывая объемы поставки, скоро будет заварушка у нас дома. По возвращению, нам плотно надо заняться выяснением сложившейся ситуации. Серый же, может остаться здесь и провести свое расследование.
- Зор, ты представляешь, во что мы собираемся ввязаться, - поинтересовался Радж.
- Представляю, что дело непростое. Только сам подумай, сможем ли мы остаться в стороне. Кто-то из наших тянет домой допинг в больших количествах. Задумайся, зачем? Здесь ему помогают на самом высоком уровне. Устроить каторгу в масштабах государства так, что бы руководство ни знало истинной цели конечного продукта. Представляешь, какой уровень организации здесь задействован. Я даже дома не знаю, с какой стороны начинать копать. Как только узнают, что мы задаем вопросы на эту тему, нас сотрут в порошок в считаные часы. Возможно, Серому будет проще здесь разузнать, для кого поставляется журэ ике.
- Не проще. Подумайте, он даже не маг. Преобразование будет длиться годы. Мы же размечтались ввязать его в дело, которое ему совсем не по зубам, пока. И не забывайте, мы связаны обещанием, вернуть его домой. Он конечно пока не в курсе, но мы у него на крючке. Рано или поздно узнает, как тогда нам быть? - добавила Элла.
- Знаете у меня есть идея, только подумайте хорошо, иначе потом будете меня корить до конца дней, - решил высказаться Радж. - Мы должны ему рассказать правду о задании. По возвращению домой, начнем собирать информацию про его мир, про Землю. Найдем возможность, сразу его домой отправим. Но сдается мне, найти туда дорогу будет совсем непросто. Я раньше о таких сбоях порталов никогда не слышал, причем с яркой вспышкой. Пока мы будем искать, ему надо здесь встать на ноги. Если он соглашается нам помочь, мы помогаем ему быстрее стать магом. Тогда он сможет противостоять нашим врагам почти на равных. Когда он закончит преобразование, с его сорока душами он станет одним из сильнейших даэмонов у нас. Лет через сто наберется опыта, освоит нашу магию, представляете иметь такого друга. Теперь думайте, чтобы я потом крайним не остался.
На время воцарилось молчание. Ситуация была незаурядной. События закручивали сложный сценарий, любая ошибка могла стоить жизни.
- В целом у меня нет возражений, - первой прервала паузу Элла. - Только не могу понять, как ты его собираешься в магии продвинуть быстро. Без долгого обучения тут никак не обойтись. К тому же у него скоро откат от журэ ике начнется. Он в кустах почти год прожил, да еще к тому же употреблял ежедневно. Его теперь такой депресняк накроет после допинга, лишь бы с катушек не съехал.
- Про депресняк, думаю, все будет не так трагично. Он все-таки больше человек, чем даэмон, пока. Плющить будет, но не так, как нас. Про магию, я вижу только один способ, использовать муринг, хранящийся у нас на черный день.
- Ты представляешь, сколько он стоит. Тут за него можно несколько городов прикупить в собственность. И ты знаешь, что обряд переноса информации таким способам, редко где упоминается. По окончании ритуала можем получить идиота пускающего слюни. Очень дорого и слишком рискованно, - подытожил Зор.
- Согласен дорого, но подумайте, что стоит на карте. Раскрыв преступление, мы заработаем благосклонность правителя. Помогая Серому, в перспективе получим в друзьях могущественного даэмона. В дело пустим один муринг, второй пусть остается в загашнике.
- Радж, где ты найдешь мага, кто согласиться предать ему все знания. Плюс ко всему с достаточным уровнем, для проведения ритуала, - покачала головой Элла в сомнении.
- Не мага, а архимага. Никак не меньше. Думаю, за половину муринга, такой найдется без проблем. Вторую половину принимает Серый, вместе со знаниями архимага.
- Допустим, нашел архимага, провели ритуал. Но ты понимаешь, что он так и останется никем? Ему еще учиться и учиться пока научится пользоваться знаниями. До уровня мага, не говоря уже про архимага, долго будет расти.
- Да магом он станет не сразу, но и не через десять лет, как в академии. У него в голове будут все знания и заклинания, он сэкономит кучу времени на заучивании формул. Насколько быстро сумеет научиться пользоваться тем, что у него будет, зависит только от него.
- Не забывай про еще один риск. Муринг может слиться с его даэмонской половиной. Тогда мы потратим время и силы впустую.
- Сомневаюсь. Пока он больше человек и слияние пойдет с человеческой половиной.
- Ребята, а вы задумывались, во что он превратится в итоге. У нас две формы, обычная даэмонская и боевая. У него их будет три.
- Пускай три, хоть пять, лишь бы он был на нашей стороне. Давайте решать, кто за, кто против, - предложил Радж.
Теперь пауза затянулась подольше. Подумать было над чем. Выполнить обещание они не могут. Шанс узнать путь к его родине крайне мал. Нелегальная поставка журэ ике на Вальзур. Все проблемы начались с появлением Серого. Тогда в Шевальде приняли его за своего, в результате чего провалили задание. За срыв контракта, причем столь бездарно, год тюрьмы всем троим. Наниматель попался капризный, не шел на компромисс. Только освободились призыв по истинному имени в портал и кем - опять Серым. Поначалу была злость, теперь все немного утряслось. Думали, легко отделались пойдя на сделку, так нет опять попадалово. Кто мог подумать, что он человек, да еще из немагического мира. Причем все, что он делает, делает без желания обмануть, словно невероятное стечение обстоятельств. Теперь предстоит решить, делать ли такую высокую ставку на эту серую лошадку. Дойдет ли она вообще до финиша.
- Я голосую за, - первым прервал раздумья Зор.
- Я все-таки не совсем уверена, но больше склоняюсь, за, чем против, в общем, считайте я за, - решилась Элла.
- Единогласно. Элла ты как, его не до конца выпила, разбудить сможем?
- Сможем, я немного взяла, ровно отдохнуть ему хватит, надо парню позволить выспаться. Дадим ему до завтрака поспать, затем будем все перспективы рассказывать.
Разбудила меня Элла, перед завтраком. Что-то мне показалось странным, об этом я напрямик спросить ее. Извинившись, попросила ее сильно не наказывать, поскольку она взяла совсем немного моей жизненной энергии. Все это было сказано с таким лукавым выражением лица, что я не нашелся что возразить. Поди, пойми этих демонесс, толи серьезно раскаивается, или намекает, что бы ее отшлепали за провинность. Женщины, они везде одинаковы.
Сон пошел мне на пользу, может, Элла правильно поступила, сняв с меня напряжение. По пути к дому, демонесса поведала, что пока некоторые отдыхали, демоны решали вопросы спасения мира, как минимум. Мои попытки узнать подробнее о планах, были проигнорированы. Сразу после завтрака поговорим, нечего на голодный желудок забивать голову, вынесла она решение. Завтрак прошел вполне спокойно, все обитатели привыкли друг к другу, демонов никто не боялся. Мила даже о чем-то перешептывалась с Эллой. Мне же не терпелось узнать о планах новых друзей. Чует мое сердце, они крепко влипли, поскольку не могут меня домой отправить. Не знаю, как я могу это использовать, но это явно мой козырь в игре.
Позавтракав, ототошли подальше от построек, где расположились прямо на земле, расстелив покрывало. Немного потянув кота за.., в общем, выдержав паузу, Радж изложил мне план действий, который они ночью придумали, но я мог отказаться. Вернуть на землю они меня в любом случае попробуют, если найдут, где мой дом расположен. Мне предложили подумать, как следует. Не торопили с ответом, молча сидели, ждали моего вердикта.
Изначально мне их план понравился. Особенно, что меня хотят ускоренно сделать магом и неслабым. Причем задействовать для этого крайне редкий и баснословно дорогой артефакт. Только вот с чего такая щедрость. Вкладывать в меня столько средств, бесплатных пирожных, не бывает. Мне было плевать, на риски потерять память и прочее. Но вот остаться потом в неоплатном долгу не хочется. Вступить в игру против святош здесь я согласен и так. Как-то не понравились мне их действия. Не сожгли на костре сразу, теперь придется ответить за безвинно загубленных людей, которых на каторге было не мало, план то надо выполнять по журику. Во многих случаях вместо наказаний помягче, людей присылали в душегубку на смерть, ради выполнения плана. Многих просто убирали таким способом по заказу. Не знаю, за какие деньги, но тот же Ларуш умер там по чьей то подставе. Короче, против святош поработать будет нам в радость. В том, что мои люди пойдут за мной, я не сомневался. Прикинув варианты, решил, что пора задавать вопросы демонам.
- Ответьте, только честно, предельно честно, что бы потом не пришлось пожалеть о недосказанном, - обвожу всех пристальным взглядом. - Что вы будете с этого иметь, в ваш альтруизм я не верю. С чего вы готовы столько средств в меня вкладывать?
Демоны переглянулись между собой, словно решая, как поступить. Мне же было важно, что бы ответ был честным, иначе сотрудничество не сложится.
- Ты начал не с самого простого вопроса, но думаю, хорошо, что начал с него, - при молчаливом согласии остальных, заговорил Радж. - Мы не можем отправить тебя домой, но не думай, что это даст тебе много козырей. При желании мы можем попросить тебя точно указать местоположение твоего мира. Но мы не хотим тебя кидать, домой отправить постараемся. Ты невольно попал на каторгу, которая, по сути, канал контрабанды в наш мир. Контрабанда эта закончится большой заварушкой у нас дома. Мы хотим этому воспрепятствовать. В случае успеха, перед героями откроются большие возможности, как ты понимаешь. Плюс ко всему, благодаря привязанным душам, ты со временем станешь могучим даэмоном. Дружба с тобой нам будет выгодна, поэтому мы и вкладываемся. И еще, нам кажется, что с этой стороны расследовать дело журэ ике будет проще. Надеюсь, я максимально честно ответил тебе.
Теперь все демоны смотрели на меня в напряжении. Ответ мне показался правдивым. Все становилось на свои места. Демоны в итоге получали свои плюшки, значит им это выгодно, что резко уменьшает шанс подставы. Осталось понять, выгодно ли это мне. Знать, что я стану сильным даэмоном, конечно приятно. О таком я не мечтал еще несколько дней обратно. Мне предлагают, ко всему, знания архимага ускоренным темпом, тоже заманчиво. Думаю, ни один человек от такого не откажется. Что меня ждет в случае отказа? Смогу пойти на все четыре стороны. В этом мире правит магия, мне же светит много лет выживать. Возможно, я придумаю, что то из земного бизнеса здесь, но правят то маги. Что помешает отобрать у меня все, тем более что кровь у меня уже нечеловеческая. Любой святоша с жезлом меня тут же вычислит, затем загонят как зайца. Поддержки у меня в этом мире нет, мои каторжане не в счет, сами на птичьих правах будут. Получается, выбора у меня особого то и нет. Тем более предложение демонов меня в целом устраивает.
- Искренность вашего ответа успокоила мои сомнения, думаю, мы сработаемся, - протянул я Раджу с улыбкой руку. Тот улыбнулся и протянул свою руку для пожатия. Остальные тоже обрадованно пожали мне руку.
Невольно я задумался, насколько легко заключаю соглашения с демонами, которых все здесь боятся. По мне так вполне адекватные, нормальные ребята. Не знаю почему, но чувствую, мы в итоге подружимся.
- Теперь, нам надо выработать план действий, обговорить канал связи, пароли, явки и прочее. И у меня вопрос, как я могу использовать ресурс душ, который есть у меня сейчас?
- На данный момент, - принялся разъяснять Зор, - ты можешь только приказывать им. Ослушаться твоего приказа они никак не смогут. Тебе это на руку, даже под пытками ничего не скажут, менталист при всем старании информацию из них не вытянет. После смерти куча энергии для даэмона.
- Я как то могу их чувствовать на расстоянии, может управлять?
- Чувствовать можешь, управлять никак. Думаю, как только способности магические разовьются, сразу почувствуешь. Наверное, сможешь призвать. Человек будет знать, что его тянет в определенном направлении и сможет прийти к тебе, но не уверен. Станешь полноценным даэмоном, точно сможешь.
- Раз клятва принесет мне в будущем большие дивиденды, то есть смысл накапливать души. На этот счет ограничения имеются?
- Никаких, только польза. Ты уже сейчас потенциально самый сильный даэмон, а тебе все мало. В тебе появляется наш аппетит, - усмехнулся Зор, хлопнув меня по плечу.
- Хорошо, тогда предлагаю вам заняться подготовкой. Я же переговорю со своими людьми, плюс ко всему у меня появилась идея, что делать с магом и заложниками.
- И что же ты хочешь с ними делать?
- Для сохранения в секрете наших действий нам нельзя здесь устраивать шумиху. Для святош все должно выглядеть естественно. В противном случае на нас устроят облаву и повысят бдительность, это в свою очередь, затруднит нашу задачу.
- Звучит логично, только, как ты сможешь этого добиться?
- Вижу только один выход, принять от них клятву на крови.
- Серый, я тобой поражаюсь. У вас дома все такие шустрые? Одной стрелой двух зайцев подбить хочешь, - возмутился Радж.
Приятно конечно слышать такое от демона, но я на самом деле не видел лучшего выхода. Так мы сможем сохранить все в тайне при любом раскладе.
Сурдаур смотрел на меня мутным взглядом. Еще бы, поскольку мы с демонами про него забыли, его отключку поддерживали каторжане. Способ для этого бал выбран простой и эффективный -- удар по голове. Поэтому сейчас, мне было искренне жаль мага.
- Извините про столь варварское отношение, мои люди не маги. Если вы знаете, какое либо заклинание, можете себя подлечить. Только не делайте глупостей, рядом три раздосадованных демона, готовых с вами разделаться.
Сардоур несколько минут сидел с прикрытыми глазами, приводя себя в порядок. Затем открыл глаза, продемонстрировав, вполне осмысленное выражение.
- Вы наверняка проголодались, поэтому присаживайтесь за стол, подкрепитесь.
Маг послушно сел за стол и первым делом, промочил горло. После чего взял ложку в руку, да так и застыл. Собравшись с мыслями, задал вопрос:
- Я не понимаю, как они могли ослушаться меня, ведь я совершил призыв, они должны мне подчиняться, почему купол не остановил их?
- Жаль, что вы сами не догадались. Вы всего лишь открыли портал. Призыв совершил я.
На мага было жалко смотреть, еще чуть-чуть и он расплачется. Обидно понимаю, но иногда приходится проигрывать. Чтобы отвлечь его от горестных мыслей, пришлось напомнить про обед:
- Вы кушайте, иначе остынет все.
Маг послушался, хоть и неуверенно, но принялся за еду. Я не торопил, надо дать ему немного успокоится. Кто его знает, на что способен маг проигравший партию. Решит еще с горя самоуничтожением заняться, а у меня на него другие планы. Дождавшись пока он пообедает, перешел к главному вопросу:
- Как вы думаете, какие есть дальнейшие варианты событий.
Видимо он во время еды неплохо подумал над ситуацией. Ответил вполне уверенным тоном:
- Я вам нужен живым, поэтому вы мне ничего не сделаете, - сложил он на груди руки.
- С чего вы решили, что обязательно нужны мне живым?
- Ошейники, секрет ошейников знаю только я, без меня вам здесь не выжить, - важно заявил он.
- Меня радует ваша самоуверенность. Но позвольте, я обрисую принцип действия ваших ошейников, а вы задумайтесь, так ли уж сложно сделать похожие.
Здесь я блефовал, но решил использовать мою догадку. Мне показался, понятен принцип действия здешней аномалии. Я просто предположил, что поле не магическое, а электромагнитное. Картинка тут же сложилась в логическую цепочку, которую я собирался Сардоуру озвучить.
- Представьте магическое поле. Оно имеет определенную частоту колебаний, которую человек переносит не замечая. После войны магов, в определенном месте поле изменило частоту колебаний. В результате этого получается резонанс, под воздействием которого, клетки человеческого организма рушатся. Ваш ошейник всего лишь синхронизирует частоту местного поля до приемлемого организмом уровня. На демонов поле не действует, поскольку у них два состояния организма. Второе, так называемое боевое состояние, выполняет роль синхронизатора, на подобии вашего ошейника. Теперь задумайтесь, много ли понадобится времени, чтобы подобрать частоту колебаний?
Маг поник окончательно, для него это был тяжелый удар. Не удивительно, кто то, только что раскрыл его главный секрет.
- Как вы могли понять? На ошейниках защита, принцип понять невозможно. Иначе надзирающие давно бы меня в расход пустили.
- Возможно, я отвечу на ваш вопрос, да и на многие другие. Все зависит от результата нашего разговора. Может, демоны вас научат порталы открывать, правильно, - закинул я наживку магу, - только теперь вернемся к первому вопросу. Повторюсь, какие есть варианты событий, по-вашему?
На этот раз Ссардоур задумался всерьез. Как же, остаться без главного козыря, на котором все держалось.
- Я затрудняюсь прогнозировать события, озвучивайте предложения, - решился маг.
- Предложение простое и единственное. Вы работаете на меня. Я же по возможности делюсь с вами знаниями. Поверьте, иногда правильная подсказка может значительно помочь ученому, кем, несомненно, вы являетесь, - польстил я магу.
- Как вы собираетесь оформить наше сотрудничество? - втянулся в торг Сардоур.
- Проще простого, сущий пустяк. Вы дадите мне клятву на крови.
- Могу я узнать текст клятвы? - деловым тоном осведомился маг.
Я тут же пересказал ему текст моей стандартной клятвы.
- Но это возмутительно, вы пытаетесь поработить мою душу и тело, ничего не дав взамен. Считаю надо пересмотреть обязательства с вашей стороны. Я готов в течение нескольких часов составить приемлемое соглашение.
Хватка у тебя неплохая для ученого, но только кто же тебе даст выбор.
- Вы плохо просчитали варианты развития событий. Вариант первый, вы даете клятву, после чего у нас начинается плодотворное сотрудничество. Вариант второй, я отдаю вас на расправу трем демонам, которые с нетерпением ждут встречи с вами. Поверьте, они придумают, как лучше распорядится вашей тушкой, - иронично усмехнулся я.
- Позвольте вы не оставляете мне выбора, - возмутился Сардоур.
- Неужели? Я только что перечислил вам два варианта. Можете выбрать любой из них.
- Но это возмутительно, ваши варианты просто неприемлемы.
Лирика кончилась, клиент освоился полностью, даже права качать начал. Пора возвращать в текущие реалии. Удар кулака в нос отправил мага в полет на пол. Только он попытался подняться, как я наступил коленом ему на горло.
- Слушай сюда, падла. Ты вчера хотел лишить меня жизни, не спрашивая моего желания. Назови мне хоть одну причину, по которой я должен с тобой поступить по-другому, - не дав опомниться, закатил ему пощечину, затем еще одну, - Ну, не слышу ответа, - снова замахиваюсь.
- Стойте, я согласен, - прохрипел маг, закрывая лицо руками.
Быстро вздергиваю его на скамью, не давая опомнится.
- Быстро повторяй за мной клятву, - начинаю ему диктовать текст. Сам в это время делаю надрезы. Ощущаю легкое головокружение, процесс прошел нормально.
Сардоур сидит подавленный, вытирает кровавые сопли. Поздно уважаемый маг, поздно, теперь ты мой со всеми потрохами. Наконец он собирается с мыслями, что бы сформулировать вопрос:
- Скажите, что теперь со мной будет? - голос полон обреченности.
- Вам покажется странным, но ничего необычного. Продолжите жить, работать, как и прежде. Думаю, получите доступ к новым знаниям.
- Зачем вы тогда меня заставили клятву принять? Могли же просто договориться.
- Не могли. Клятву нарушить вы не сможете никогда. Первый приказ, никогда никому не говорить о демонах, про меня и моих людей. Про эксперимент придумайте убедительную версию нашей гибели. Остальное обсудим позднее, мне надо сделать еще пару дел.
Оставив мага привыкать к новому положению вещей, направился на поиски заложников. По пути сообщил демонам, что Сардоур клятву принял.
- Да мы почувствовали, как ты новую душу сожрал, могучий ты наш, - съехидничал Радж.
Заложники обнаружились во дворе. Предоставленные сами себе, они болтали о чем-то с бывшими каторжанами. Пришлось отвлечь их от интересной беседы. Прошу парня с девушкой следовать за мной. Они с ошейниками далеко уйти не могут, поэтому обустраиваемся в сторонке у загона.
- Не буду долго рассусоливаться. Сразу перейду к сути. Как вы думаете, что с вами будет дальше?
- Нам сотрут память, затем вернут домой, когда за нас выкуп заплатят.
- Мила, Нават, вы из небогатых семей?
- Мои родители богатые, у нас поместье, земли, наш род очень влиятелен, - сообщила Мила.
- Мой отец один из крупнейших торговцев столицы, - с гордостью сказал Нават.
Теперь ответьте мне, почему до сих пор они вас отсюда не вытащили. Неужели не хватает денег?
Заложники заметно погрустнели. Наверное задумывались над этим вопросом.
- Сдается мне, что вы здесь для того, чтобы держать ваших родителей на коротком поводке. Заметьте, в деле замешаны служители церкви. Как вы думаете, насколько высока вероятность того, что вас отсюда вообще выпустят?
Заложники мрачнели на глазах. Пора переходить к выгодному предложению, от которого отказаться они не смогут. Точнее я им просто не позволю, не могу позволить, у меня просто нет выбора.
- Теперь о перспективах. Вы видели сейчас слишком много всего, о чем никому знать не положено.
- Да мы никому, никогда, - наперебой принялись обещать они.
- Я вам верю, но не забывайте, маг всегда может влезть вам в мозги и всю информацию прочитать. Поэтому вам придется стереть память. Операция не простая, но поскольку выбора нет, попрошу все сделать Сардоура. Он не менталист, сделает все грубо, возможно вы после этого останетесь неполноценными дебилами до конца дней. Конечно есть другой вариант, но я даже не знаю предлагать ли его вам.
- Расскажите про второй вариант, пожалуйста, - сжала перед собой ладошки Мила.
- Тут все просто. Вы приносите мне клятву верности на крови. Дальше будете в моей команде, как и все остальные. Только так можно гарантировать, что никто к вам в голову не влезет.
- Я согласна, вы хороший, вы за Унину заступились, Игнелиуса наказали. Все ваши люди вас уважают.
- Я тоже согласен, вы нам зла не желаете. Крови много надо?
Так вот без особых усилий, почти без усилий. Все обитатели этого места оказались повязаны со мной клятвой на крови. Теперь можно было открыто обсуждать наши планы, не боясь предательского удара в спину.
Глава девятнадцатая.
Мы наш, мы новый мир построим.
Все обитатели фазенды собрались во дворе. Пришло время посвятить моих людей в наши с демонами планы. План в общих чертах у меня в голове сложился. Пока, правда, только скелет, первые мазки на холсте, но с чего-то начинать надо. Люди с нетерпением ждали информацию о нашем будущем. Окинув всех взглядом, начал свою речь:
- Друзья, начну свою речь с первых указаний. Никогда, ни при каких обстоятельствах не рассказывать о том, что здесь происходило. Ничего про Заречье, кого это касается. Все, что связано со мной или демонами тайна для всех, кроме нас. Вообще про это место знать не должен никто. Запрещаю разглашение любой информации связанной с нашими действиями и планами. Это всем понятно?
Возражений не последовало, люди согласно закивали. Они на самом деле воспринимали мои слова, как указание. Только на самом деле, клятва не позволит никому это указание нарушить. Будем надеяться, что не придется нарушать никому.
- Теперь перейдем собственно к нашим планам. Мы посовещались с моими друзьями и решили, прекратить преступную деятельность надзирающих, - народ одобрительно загудел. - Нас мало, поэтому действовать придется осторожно. Я предлагаю создать серьезную организацию, Серый клан. Пускай мы потратим несколько лет, но мы должны прочно обосноваться во всех ключевых точках страны. Постепенно привлечем новых членов, будем увеличивать численность до тех пор, пока с нами нельзя будет не считаться. Только после этого мы нанесем удар по нашим врагам. Прежде, чем нанести удар, надо распутать всю цепочку святош и не только, кто завязан в поставке журика. Не привлекая внимания, надо выяснить, кто и куда его поставляет. Никаких силовых акций, пока только сбор информации. Надеюсь, цель понятна. Теперь о первых действиях. Мне придется пойти на материк. Со мной пойдет половина заключенных. Просто потому, что не хватит свободных ошейников, если вдруг объявятся святоши. Мила, Нават, вы останетесь здесь. Мы не можем вас увести отсюда, не спугнув святош. Сардоур проследит, чтобы вас никто не обижал. Это ко всем относится, не только к монахам. Я по возможности, постараюсь выйти на связь с вашими родителями. Теперь насчет тех, кто останется. Уважаемый Сардоур, вам предстоит, оставшихся людей обучить магическому искусству. В ускоренном темпе, хотя бы вершки, но дать толчок, появившимся способностям просто необходимо. Также здесь остается мастер Шахир, вы приметесь обучать людей боевым искусствам. Если монахи приведут следующую партию наших, то их берете в обучение, остальных отправляете на материк. Сардоур увеличит радиус действия вашего ошейника до километра. Вы в отдалении подготовите землянку с припасами, где сможете отсидеться, пока не уйдут монахи. Примерно через год, организуем встречу на материке. Например, в столице, в какой ни будь известной таверне. Кто не сможет прийти лично, пришлет записку с информацией, где он обосновался. Группа, которая уйдет отсюда после прихода монахов, пробует очень осторожно проследить их путь. Наставник Шахир и наш маг, проведите отбор людей наиболее подходящих для обучения. Вроде основные моменты обозначил, теперь можете задавать вопросы.
- Как быть с этим, оголил клеймо каторжанина на руке Проц.
Про клеймо если честно я забыл.
- Сардоур, вы можете убрать клеймо?
- Если оно не магическое, то без проблем, но пятно на коже останется.
- Проверите и приступайте к удалению, думаю это просто ожог.
- Серый, что мы будем делать на материке, ведь мы больше по криминалу сечем. Вряд ли мы писарями при канцелярии устроимся.
- Будешь делать, что умеешь. В криминальном мире крутится много информации, вам останется лишь втереться туда. Подумайте, как вы легенду сочините, если ничего про материк не знаете. Сейчас вы знаете задачу, попробуйте между собой обсудить варианты исполнения, потом я с каждой группой отдельно поговорю.
Первым для обсуждения забираю Сардоура и демонов. Поскольку не боюсь, что нас подслушают, приглашаю всех в дом. Занимаем кабинет мага, удобно расположившись за столом. Вопросов будет много, поскольку цель я поставил не слабую. С чего-то надо начать:
- Для начала знакомьтесь, Сардоур, Радж, Зор, Элла, - представляю всех друг другу. - Теперь можем пообщаться. Какие у вас возникли вопросы, идеи по моему плану?
- Вроде все ничего, но не уверен, что твои люди смогут здесь нормально адаптироваться. Как они проработают легенду, если ничего про материк не знают? - начал Радж.
- У меня нет вариантов, кроме амнезии.
- Как ты себе представляешь, приходят в город десяток уголовников с амнезией. Их тут же прижучат.
- Само собой, что необходимо разойтись по разным местам. И не думаю, что всем надо идти в криминал. Могут слугами устроиться или вышибалами, может, кто садовником стать мечтал. Мы сейчас про материк вообще ничего не знаем, придется Сардоуру нам всем проводить урок географии. Но это позже для всех сразу.
- Что с тобой делать?
- Как и со всеми, амнезия.
- Это понятно, только проходя мимо любого церковника, его жезл на твою кровь среагирует.
- Твою мать, об этом я не подумал. Сардоур, может ты подскажешь, как замаскироваться?
Пару минут маг сидел в задумчивости, затем выдал решение:
- Самый простой способ, нацедишь в бутылочку своей крови и говори всем, что это лекарство такое на демонской крови. Тебе его дал маг, с наказом пить каждый день. Лекарство очень дорогое, потому, что у тебя смертельная болезнь, от которой ничего другое не помогает. Приставать конечно будут, но после объяснений отстанут. Правда про амнезию версию надо корректировать, иначе откуда ты про лекарство и болезнь помнишь.
- Я могу говорить, что маг заблокировал мне память, иначе я быстрее умру?
- Теоретически такое возможно, но лично я не поверил бы.
- Все конечно здорово, но куда мне придется идти?
- Ты же сам сказал, устраиваться на материке, клан укреплять, - удивился Сардоур.
- Извини, тебе не успели сообщить. Надо найти хорошего архимага, который за половину муринга, передаст мне все свои знания.
- Я готов, даже за четверть, - загорелись глаза у Сардоура.
- Нет, нужен архимаг, желательно не из последних.
Сардоур всем видом показывал, насколько мы оскорбили его своим отказом. Мне было на его переживания наплевать. Пускай думает, к какому достойному архимагу мне топать.
- Обычно все архимаги обитают при дворе, во влиятельных родах, и конечно в академии. Только если бы мне самому предложили получить все знания из головы мага, я бы отправился к Сайросу. Он не архимаг, почти. В свое время он преподавал в академии, совсем немного оставалось до получения звания архимага. Только жизнь вносит свои коррективы. Он поссорился в пух и прах с руководством академии из-за загнивающей системы обучения. Все его революционные идеи душили на корню, стагнаты - неудачники. Лет через двадцать его идеи признали эффективными и даже ввели в обучение, но сам он наотрез оказался возвращаться. Он по натуре своей изобретатель, генератор идей. Его всегда отличал нестандартный подход к магии, поиск новых решений. К сожалению, учеников не берет, зная его характер, может и от муринга отказаться.
- Звучит заманчиво. Он далеко отсюда обитает?
- Не так чтобы далеко, но труднодоступно. Километров за четыреста, на песчаном плато. Такое нехорошее место в степи, песчаный круг километров десять в диаметре. Примерно посередине его жилище. На плато творятся странные вещи. Можешь, ходить неделю и ничего тебе не будет, а можешь сделать пять шагов и бесследно исчезнуть. Причем никакая магическая защита не помогает.
- До плато дорога трудная?
- Вроде нет, постоянно вдоль гор, после забытого ущелья свернуть в степь, к плато и выйдешь.
- Значит мне туда, раз ты его рекомендуешь. По дороге поселения есть? Не помру я с голову в пути?
- Попадаются небольшие, провизию купить сможешь.
- Мои люди разойтись отсюда, не привлекая внимания, смогут?
- Смогут, я прожил у границы аномалии около года, пока ошейник создавал, места немного знаю, подскажу куда идти.
- Подтолкнуть их в магии сможешь?
- Попробую, но срок слишком маленький, может не с каждым получится. Если конечно они продолжат заниматься, то толк будет.
- Может посоветуешь к кому обратится?
- Думаю не стоит. С улицы только за деньги возьмут, от моего имени нельзя, святоши узнают, всем крышка.
- Кстати, что у нас с деньгами?
- Пару сотен золотых в запасе есть и все. Меня всем необходимым монахи снабжали.
- Как они тебя заставили работать, или ты здесь из-за науки?
- Вначале из-за науки, пообещали золотые горы, затем дали понять, что отказаться уже нельзя.
- Кто конкретно на тебя вышел? Что требуют сейчас?
- Вышел, один из помощников патриарха надзирающих, Лурин. Вначале предложил финансировать исследования, обещал подкинуть идей. Когда появился ошейник, переселили сюда. Сначала я нашел здесь источник, потом строили этот дом. Строители все были с материка, куда их дели потом - не знаю. Затем изготовили ошейники и через три года пошел поток людей из Заречья. Мне поставили задачу открыть портал в мир демонов. Все, что запрашивал, доставляли без возражений. Последнее время стали поторапливать. Думаю, жив до сих пор только потому, что им нужны ошейники. Секрет предусмотрительно никому не раскрывал, как оказалось не зря.
- Портал тебе сказали открыть в определенное место? - уточняет Радж.
- Нет, в любое место к вам, координаты потом уточнят. Я вначале пытался это сделать, но не получилось. Потом я придумал, призвать демона из вашего мира, что бы с его помощью открывать портал. Запретной литературой на эту тему меня снабдили.
- Почему бы нам не сделать больше ошейников? Тогда наши люди смогут подольше здесь задержаться для обучения, - приходит мне в голову неплохая мысль.
- Не получится. Заготовку для ошейника делает маг на материке. Стоимость одного порядка пятидесяти золотых, но дело даже не в деньгах, проблема в возможной утечке информации.
Снова облом, казалось такая очевидная идея, жаль, что не прокатит. С Сардоуром вроде все основные моменты оговорил. Пора демонов озадачивать:
- Радж, как вы передадите мне муринг?
- Мы придумали наиболее безопасный и надежный вариант. Смастерим для тебя простенький амулет, который откроет портал после клятвы. Вы с магом заключаете соглашение на крови, что он тебе передает все знания кроме личных. Маг запитывает амулет и муринг перемещается к вам. На муринг подвесим еще одно заклинание, чтобы маг себе больше половины не захапал. Не согласится этот маг, ищешь следующего.
- Весьма надежная схема, чтобы не кинули такого лоха как я. Есть еще одна просьба у меня. Не могли бы вы сделать для меня амулет, который показывает людей, давших мне клятву на крови.
- Попробуем, но не обещаю.
- В чем сложность?
- Информация о клятве хранится у твоей недоразвитой даэмонской части. Надо как-то через человеческую сущность вытаскивать эту информацию из даэмонской.
- Когда вы домой отправитесь?
- Что, уже прогоняешь, - обиженно надула губки Элла, только в глазах никакой обиды нет и в помине.
Чертовка, ей лишь бы поиздеваться.
- Элла ты можешь остаться, со мной.
- Правда, - она тут же уселась мне на колени и поцеловала в губы. - Милый ты не пожалеешь, - прошептала она томным голосом.
С этой чертовкой краснеть мне приходится по нескольку раз в день. Ну погоди, сама напросилась.
- Не сомневаюсь радость моя, - так же нежно отвечаю я, поглаживая ее грудь. Она в ответ лишь томно застонала, - Да милый, так, да продолжай.
- Хватит ломать комедию, словно дети малые, - первым не выдержал Радж.
- Весь кайф обломал, - слезая с меня, притворно ворчала Элла.
- Думаю, как только все приготовления здесь закончим, отправимся домой, - определился Радж.
- Серый, я про еще одну проблему подумал, - начал Сардоур. - Продукты питания, нам привозят на троих, если тут будет тренировочный лагерь, где незаметно брать питание.
- Поблизости покупать нельзя?
- Монахи держат поблизости своего человека, или группу, кто этим занимается. Я в мир давно не выходил, поэтому не знаю, кто с ними заодно. Но это все под большим секретом. Думаю ближайшие селения под их полным контролем. Выходить в мир вам тоже лучше подальше отсюда.
Вот и накрылась медным тазом моя идея держать здесь тренировочную базу. Придется всех отсюда уводить, чтобы подозрения не вызвать.
- Сколько времени мы можем здесь оставаться, чтобы по продуктам подозрения не вызвать?
- Неделя, еще неделя, если останется буквально несколько человек. Я смогу соврать, что подготовка эксперимента заняла больше времени, поэтому припасов потратили больше чем обычно.
- Хорошо, все запланированное за неделю сделать, потом уходим. Элла, ты конечно же со мной, - успел я подколоть демонессу, на что та лишь рассмеялась, жаль, что она не краснеет. - Ребята, по возможности помогите Сардоуру с информацией, все, что нам может оказаться полезно.
Оставив делится магическим опытом демонов и мага, я направился к своим каторжанам. Следовало обсудить с ними планы. У них обсуждение проходило нормально, без споров, весьма конструктивно.
- Парни, жизнь вносит в планы коррективы. Через неделю все отсюда уходим, иначе нас святоши вычислят. Какие-то планы есть, кто, куда может податься?
- Я могу пробовать в какую то контору посерьезнее пристроиться, - начал Проц. - Образование у меня соответствующее, основы поведения вбиты с детства.
- Хорошо, вы выяснили, сколько здесь крупных городов, ключевые места?
- Мила и Нават нам рассказали. Пять больших городов и столица Иллина. Осталось придумать, куда, сколько человек отправить.
- Думаю по два человека на каждый город, остальные в столицу. Со следующих партий половина в столицу, половина по городам, заполняем равномерно. Расспросим, какие города поменьше, какие побольше, тогда окончательно решим, куда сколько пойдет. Вижу у вас все более-менее нормально складывается, пойду с заложниками пообщаюсь.
Первым, мне на глаза попался Нават, я тут же взял его в оборот.
- Нават, у меня к тебе дело. Через неделю мы вас покинем. Если ты хочешь, я могу отправить с весточкой человека к твоему отцу. Только надо придумать, что сказать, что бы он нашему человеку поверил. Возможно, он сможет нам помочь в борьбе против надзирающих.
- Я над этим уже думал. Предполагаю, он сможет помочь. Дело в том, что мой отец влиятельный торговец только наполовину. На самом деле, он глава одного из теневых кланов столицы, всего в городе их три.
- Отлично, придумай, что ему сказать, что бы он поверил. Не бойся, я тебя отсюда вытащу, - потрепал я его по голове. Парень лишь кивнул головой, улыбнувшись.
Непростых заложников сюда стягивают святоши, ох непростых. Представляю, какой это рычаг, если у тебя под рукой криминальная гильдия. По-нашему говоря, организованная преступная группировка. Надо к нему будет Бургаса послать, пускай по своему профилю поработает. Инструкции, что говорить дам.
Милу я нашел на кухне, она занималась приготовление ужина. Накормить такую ораву людей и демонов, вовсе не просто. Хорошо еще ей помогал Нават, да и мои каторжане за собой убирали, хотя бы посуду мыли.
- Мила, я хотел о твоем отце спросить, чем он занимается. Есть у меня идея ему весточку подкинуть, - девушка аж засветилась от радости.
- У нас богатое поместье возле Турала, в самом городе большой особняк. Все наше состояние на землях держится. Возле Турала самые плодородные земли в стране. Я не знаю тонкостей семейных дел, ведь меня еще маленькой сюда забрали, родители не успели посвятить. Но сколько помню из детства, это поставки сельхозпродукции. Мой отец без сомнения самый влиятельный в Турале.
- Подумай, что я могу сказать при встрече, чтобы он поверил, что я от тебя. Позднее сообщишь, кстати время неделя, через неделю мы уйдем.
- Все уйдете?
- Все.
Понимаю ее опасения, она до конца не может поверить, что Сардоур не даст ее в обиду монахам. Да и к нам уже привыкла, нормальные люди, относятся к ней хорошо. Только кажется каторжане звери, на самом деле вполне доброжелательные люди. Хотя, чего удивляться, я же клятву брал ни у кого попало, отбирали самых нормальных.
Подумав немного про отца Милы, решил, что никого к нему сейчас отправлять не буду. Боюсь, с уголовниками он не поладит. Отправлять к нему Проца было жаль, он мог неплохо устроиться в столице. Не знаю, ради чего святоши держат за горло агрария, только мне пока это никак не использовать. После мага надо будет самому к нему наведаться. Кстати, необходимо узнать у Сардоура, кто такая третья заложница Унина. Доказательств правдивости у меня не будет, но может, прокатит. Надо на всякий случай тело девушки осмотреть, может родинка, или шрам какой приметный есть.
Неделя пролетела в подготовке и хлопотах. Ускоренным темпом вбивали знание географии страны. Маг пытался побыстрее раскрыть магический дар ребят. Человек пять к концу недели могли чувствовать действие магии. Остальные пока безрезультатно. Детально оговорили варианты связи, явки, пароли. Явка правда была всего одна, таверна Верный конь в столице. Туда все должны отправить послание Серому, не зря я в журике всех грамоте заставлял обучаться. С удивлением узнал, что на материке есть гномы, орки и эльфы. В Заречье таковые, если и были, то очень давно в небольших количествах. Демоны не смогли изготовить мне опознавательный амулет, что немного расстроило. Теперь новых людей, которых для меня вербуют в журике, я не смогу опознать. Зато Сардоур молодец, вывел всем клеймо, почти бесследно. Мне сделал амулет наподобие медицинского, в котором размещалась моя кровь. Обещал, что фонить будет знатно. Поскольку я типа пью это зелье на крови, ежедневно, то и я буду фонить правдоподобно. Заложники поделились информацией, на теле Унины обнаружилось приметное родимое пятно. Сардоур сообщил, что ее отец глава Дофры, крупного портового города на северо-западе. С ней он просил не затягивать, через пару лет ее придется будить, иначе последствия будут необратимы. Мне к тому времени надо доставить сюда мага - менталиста высокой квалификации.
Глава двадцатая.
По ту сторону гор.
В путь выдвинулись рано утром. Сопровождать нас отправился Нават. Его задача, принести обратно ошейники. Демоны остались на пару дней с магом, обсудить кое-какие детали. Мила провожала нас со слезами на глазах, сложив руки перед собой, словно в молитве. Быстро попрощавшись, направились на юго-восток, вдоль зареченской горной гряды. Горы не выглядели очень большими, не выше двух километров в самом высоком месте. Оставалось определить, где кончается аномальная зона, снимать ошейник наудачу никто не хотел. Тут опять надо отдать должное Сардоуру, он успел снабдить нас простеньким амулетом, определяющим опасное поле. Решили день двигаться вдоль гор по аномальной зоне, затем ночуем, утром двигаемся еще полдня, пока не найдем подходящий проход в горах.
Шли быстрым шагом, не разговаривая, стараясь уйти как можно дальше от фазенды мага. На ночлег остановились, когда стало совсем темно. Костра не разводили, перекусили всухомятку и улеглись спать. У каждого при себе была наспех сшитая сумка, емкостей для воды на всех не хватало. Каждому выданы деньги на обустройство, по пять золотых. Вполне приличная сумма, если тратить экономно.
С первыми лучами солнца позавтракали и двинулись в путь. К полудню нашли проход среди горных вершин. Только в последний момент решили выходить с наступлением темноты. Когда окончательно стемнело, мы направились к склонам. Первым пришлось идти мне, предупреждая остальных о препятствиях. К полуночи подошли к горам вплотную, амулеты показали, что ошейники можно снять. Решили не рисковать и продолжили путь, не снимая. Почти под утро взобрались на середину перехода. Стало понятно, что выход в долину вполне проходимый. Сдали все ошейники Навату, который, попрощавшись быстро пошел обратно, стараясь подальше уйти в темноте. Вокруг, жилья не наблюдалось, но кто его знает, вдруг случайный охотник заметит человека в опасной зоне. Пойдут ненужные слухи, решат, что тот глючил, высмеют, да забудут со временем. Только если эти слухи дойдут до святош, здесь будет зона повышенного внимания.
С восходом солнца залегли среди камней на дневной отдых. Никого живого вокруг не наблюдалось, но мы решили не рисковать. Весь день пролежали в тени камней, периодически поглядывая в долину. За ней снова виднелись горы, но поменьше. Дождавшись темноты, быстрым шагом двинулись вниз по склону. Местность вокруг каменистая, надеюсь, заметных следов не оставим. За ночь надо пересечь долину и подняться на следующий перевал. Добрались до перевала к середине ночи, дальше решили не идти. Снова спрятались среди камней, чтобы утром осмотреть местность впереди. Как оказалось не зря. Впереди в километрах десяти, пятнадцати было какое то жилье. Виднелись постройки, из трубы утром шел дым. В этом месте решили разделяться, двигаясь дальше малыми группами. Примерное направление каждый знал, поэтому обойдя поселение по большой дуге, каторжане отправились в большой мир. Теперь каждый был сам по себе.
Мне следовало идти по линии гор на юго-восток, вправо от перевала. Двигаться вдоль гор предстояло километров триста, аномальная зона простиралась на сотню. Прятаться каждую ночь мне не хотелось. Поэтому попрощавшись с друзьями, я бегом направился обратно в аномальную зону. Видел я в темноте прекрасно, после обильного питания организм был полон силы, бежать всю ночь для меня не проблема. Зря демоны боялись, что меня будет плющить после журика, ничего страшного не произошло. Общее состояние было не таким бодрым, как раньше, но вполне терпимо. Демоны решили, что это из-за того, что я все же пока больше человек.
До рассвета я успел пересечь перевал и достаточно далеко удалится от гор, чтобы не быть замеченным. Амулетом меня маг не снабжал, поэтому аномалию определил на глаз, по живности вокруг. Ее практически не было, изредка попадались одинокие насекомые. Решив не рисковать, полежал до вечера, восстанавливая силы. Только лишь стало смеркаться, как я снова пустился бежать. Бежал всю ночь, удалился километров на сорок или больше, утром, снова спать. Следующая ночь, снова бег под сестрами, без передышек. Мне бы раньше такую выносливость, на земле. На третью ночь заметил, что впереди меняется ландшафт гор. Вершины не стали выше, просто они шли практически сплошным монолитом. Перевалов становилось все меньше и меньше. Утром присмотрел направление и с наступлением сумерек двинулся к горам.
Проход среди гор, по сравнению с первым, оказался значительно круче. Вместо пологого склона, сплошное нагромождение валунов. Хоть и вижу хорошо, но попробуй по ним попрыгай. Скорость движения сразу замедлилась. До рассвета не успел добраться до верхней точки, но решил рискнуть, не прятаться. Вокруг бегали ящерицы, значит смогу соврать, что заблудился. Аномалия осталась дальше, на камнях следов не найти. За пару часов сумел добраться до верхней точки. Вокруг открывался прекрасный вид на равнину. В поле зрения не было никаких следов человека. Только портила настроение, практически отвесная скала подо мною. Спустится здесь невозможно, без снаряжения, которого у меня нет. Оглядев гору, решаю двигаться вправо вдоль скалы. В километре виднеется место, где можно спуститься.
Двигаться вдоль скалы трудно, местами очень рискованно. Приходится держаться за малейшие выступы, руки содраны в кровь. На камнях остаются черные пятна, затереть их никак не могу. Главное двигаться вперед. За полдня продвинулся метров на триста. Впереди путь выглядел значительно легче. Только я успел порадоваться, как огромный валун под моей ногой провалился вниз. Кое-как удержавшись на руках, чудом смог продвинутся вперед в безопасное место. Присел на выступ перевести дух, разглядываю израненные, окровавленные руки. До чего необычно все-таки видеть черную кровь.
Вдруг краем уха уловил какой-то посторонний звук. Прислушиваюсь внимательнее. Точно, словно мяукает маленький котенок. Источник звука находится прямо подо мною, в месте, куда упал валун. Как я могу пройти мимо, не поглядев, что там такое. Добираться вниз приходится окольным путем, вправо постепенно снижаясь, затем влево снова снижаясь. Добравшись до места падения камня, увидел неприятную картину. Валун придавил кошку. Красивая, с кисточками на ушах, размером с рысь. У нее здесь было что-то типа лежки. Вполне безопасное место, где никто не достанет ее потомство. Только я оказался фактором непредвиденным. В скальной нише пряталось двое маленьких котят. Они смотрели на меня подозрительно, на протянутую руку шипели. Вот же попадалово, тут, сам не знаешь как выбраться, а еще этих спасать. Бросить котят рука не поднималась, ведь косвенно я виновен в гибели их матери. Придется вас брать с собой.
На кусок вяленого мяса котята не купились, все так же жались в нише и шипели на протянутую руку. Пришлось вытряхивать содержимое сумки. Осталась самая малость, поймать котят. Протягиваю руку, хватаю первого, тот с шипением вцепляется в ладонь, прокусив до крови. Причем висит, не разжимая зубы, черная кровь струится по его морде. У меня от боли аж голова закружилась. С трудом отдираю дикаря и засовываю в сумку. Со вторым все повторяется словно по заказу. Снова зверь висит, вцепившись в мою руку, снова от боли кружится голова. Засунутые в сумку котята затихают. Мне пришлось ждать, пока остановится кровь из ран. Во время вынужденной пауза рассмотрел тело мертвой кошки. Практически точная копия рыси, но с длинным хвостом. Такие же уши с кисточками, только окрас ровный, светло-коричневый, как у горных львов на земле. Валун раздавил кошке хребет и шею. Ниша, в которой сидели котята, оказалась слишком узкой, чтобы вместить всех. Мать отдала свою жизнь ради спасения потомства.
Передо мной встала проблема питания. Чем кормить зверушек? До жилья может несколько дней пути, а у меня запасов не много. Хорошо, отдам вам все свои запасы, а сам подкреплюсь мясом вашей мамы, не пропадать же добру. Кормить котят мясом кошки, мне не хотелось, слишком цинично. Придется еще выяснять, едят ли они вообще твердую пищу, молока поблизости точно нет. Не откладывая дело на потом, приступил к разделке туши, предварительно столкнув камень в обрыв. Охотник из меня никакой, потому перепачкался с ног до головы. Отрезал на память уши, будет неплохой брелок, снял шкуру. Наверное профессионал снял бы лучше, но я рад, что вообще снял. Отрезал себе в дорогу кусок мяса с задней ноги. Много не возьмешь, испортится быстро. Хотел подкрепиться еще одним куском прямо на месте, но вспомнил, что есть части и помягче. Вырезал печень и сердце, они были вполне съедобны, не скажу, что прям нравились, но в походе съесть можно. Про себя подумал, что похожу на древних воинов, которые съедали печень и сердце врага. Сейчас понимаю почему, никакой там доблести и отваги, просто остальное мясо более жесткое. Вырезанные куски завернул в шкуру. Перевязал лапы шкуры на груди, получился мясной горбик на спине. Двигаться не мешает, лапы сырой шкуры не развязывались. Повесил через плечо сумку с котятами, они даже не пискнули, только повозились, устраиваясь удобнее.
К подножью горы я спустился уже в темноте. Где-то впереди, в отдалении журчал ручей, к нему я, не раздумывая направился. Минут двадцать перепрыгивания по камням и мы у ручья. Первым делом напиться. Утолив жажду, снимаю с себя одежду для стирки. В темноте видно плохо, но выбора у меня нет, оттираю пятна почти наугад. В темноте я вижу прекрасно, но немного в другом спектре, поэтому пятна на одежде местами просто сливаются. В любом случае будет лучше, чем перед этим. Закончив постирушку, лезу в воду отмывать тело. Вода в ручье ледяная. Быстро ополоснувшись, выскакиваю на берег разминаться. Минут через десять окончательно согрелся. Пора позаботится о моих попутчиках.
Котята из сумки вылезли, испуганно озираясь по сторонам. На меня больше не шипели, наверное за день к запаху привыкли. Для укрепления дружеских отношений протягиваю все тот же кусочек вяленого мяса одному из них. В отличие от прошлого раза тот проявляет к мясу интерес, но с руки брать не решается. Кладу кусочек на камень перед ним. Только убираю руку, как тот хватает мясо и отбегает на пару шагов. Второй котенок направляется к нему, но первый урчит и грозно бьет по земле лапой. Смешной такой малявка, но свое защищает. Даю кусочек второму котенку. Тот более спокойно отходит на пару шагов и кушает. Первый насытившись, водит носом по сторонам в поисках добавки. Теперь дудки, захочешь есть - бери с руки. Протягиваю кусочек на ладони. С опасением, но тот все же решается, хватает мясо и в сторону. Примерно с полчаса происходит процесс кормления. В конце котята, взяв мясо, уже не убегают, едят прямо возле руки. Контакт есть, через пару дней подружимся.
Ночлег в горах предпочтительнее голым или в мокрой одежде? Прохладно будет в любом варианте. Выбираю в мокрой одежде, в случае нападения смогу быстрее собраться. Оделся не сразу, пришлось повозиться, но в итоге натянул мокрое на себя. Вспомнил, что самому не мешало бы подкрепиться. Отошел в сторону, промыл мясо и шкуру в воде. На шкуре вполне можно будет спать. Кинул шкуру на камень подсыхать, сам принялся за сырое мясо. Печень и сердце были значительно мягче. Ел, пока не почувствовал, что желудок полон. Что делать с остальным мясом, если я на шкуре спать придумал? Надо накрыть шкурой, чтобы котят не смущать, пусть кусок под головой лежит. Вернувшись к месту стоянки, обнаружил играющих котят. Координация, еще детская, но борются вовсю. Каждый весом килограмма полтора, примерно половина от земной взрослой кошки. Завидев меня, насторожились, но убегать не стали, даже продолжали друг друга задевать. Расстелил шкуру, рядом положил сумку. Надо их туда заманить. Пробую протянуть кусочек сыра, оба тут же у руки. Гляди, как быстро соображают. Выдаю каждому по кусочку, следующие кладу возле сумки. Когда котенок подходит за сыром, хватаю его и запихиваю в сумку. Тот от неожиданности дергается, но не шипит и не кусает. Второй более осторожен, но я его выловил и отправил к первому. Кладу сумку рядом с собой, чтобы им было теплее ночью.
Утром просыпаюсь с восходом солнца. Одежда на мне почти полностью высохла, рядом журчит горный ручей, благодать. Собираюсь подняться, но тут меня поджидает сюрприз. Котята вылезли из сумки и спят, прижавшись к моей шее. Аккуратно двигаю их в сторону. Один во сне произносит мурр. Ну вот ты и придумал себе имя, будешь Муром или Муркой, потом разберемся мальчик или девочка. Спускаюсь к реке умыться. Хорошо с водой проблем нет, набираю полную флягу в дорогу. Достаю из-под шкуры кусок мяса, отойдя в сторону, завтракаю, стараясь не разбудить котят. Мяса еще осталось раза на два, надеюсь, не испортится за это время. Возвращаюсь, прячу мясо и бужу котят. Первый так и просыпается со своим мурр, второй наоборот первым делом произносит мяу. Значит, будешь, Мяв или Мява. Быстро я им имена придумал, теперь можно и покормить. Котята совсем меня не боятся, позволяют гладить и довольно мурлычут. Вяленое мясо с руки просто выхватывают наперегонки. Насытившись, соглашаются, отправиться в сумку отдыхать. Хорошо, что так быстро проблема знакомства решилась. Собираюсь и двигаю вниз по ручью.
Признаки обитания человека показались лишь в сумерках. Возле ручья располагалась площадка со следами костра. Вниз шла заросшая тропинка. Решив зря не рисковать, на ночлег устроился метрах в ста ниже по течению, что бы со стоянки меня не было видно. С котятами у нас было полное взаимопонимание. Играли, кушали с руки, мурлыкали, когда их гладил. Только своими мелкими, острыми зубами исцарапали мне все руки. Не до крови конечно, но все же. Ночь прошла спокойно, котята спали возле моей шеи. Утром позавтракали, детишки в сумку и в путь.
С каждым шагом идти становилось все легче. Тропинка из полузаросшей становилась более нахоженной. По сторонам стали попадаться клочки травы, местами даже небольшие полянки. На тропинке местами лежал овечий горошек, явно здесь пастухи гоняют стада. Прятаться мне смысла не было, предположить, что я пришел из аномалии - никто не сможет. С котятами и шкурой могу сойти за охотника. Только снаряжения у меня никакого и как зверь называется, не знаю. Но с этим справлюсь, думаю, жители сами подскажут. Днем передвигаться было намного интереснее, из-за хорошей видимости. С горы хорошо просматривались окрестности. Впереди правее виднелось небольшое поселение. По моим прикидкам к вечеру я туда доберусь. Котята вели себя хорошо, по большей части спали. Когда начинали возню в сумке, приходилось останавливаться, выпускать их на воздух. Как и все кошки, они оказались очень чистоплотными, оправлялись только на улице. Поэтому приходилось периодически останавливаться кормить, туалет, поиграться. Поскольку мы уже достаточно подружились, определил, что котята оба мальчики. На свои имена пока не реагировали, но я уже сознательно называл их каждого своим именем. Котята были похожи, но у Мура окрас на голове был немного темнее, у Мява мордочка была чуть более вытянута. Им настолько нравилось играть на просторе, что через пару остановок в сумку запихивал уже с трудом. Они не кусались, не шипели, просто пока ловил второго, первый успевал выбраться из сумки. Конечно победа в итоге оказывалась за мной, но еще немного и справиться с ними будет невозможно.
До селения я добрался еще засветло. Селение даже слишком громко сказано. Всего пару небольших домов сложенных из камня, загон для скота и небольшой хлев. Хлев построен, как мазанки у нас на земле. Еще на подходе к домам мне на встречу выскочил пес.
Приличная такая собачина, поменьше нашего кавказца, размером с овчарку. Шерсть густая, окрас светлый, видно, что порода приспособлена пасти овец в горах. Все это я прикидывал по аналогии с тем, что дома видел по телику.
Собака периодически гавкала и рычала на меня, забегая то с одной, то с другой стороны. Чего собственно удивляться, запах свежей шкуры местного хищника, и котята в сумке. К тому же чужой человек. Хорошо еще, что собака явно была обучена, не кидаться сразу, а подавать сигнал хозяину. Так сопровождаемый грозным стражем я дошел до домов. Из одного мне на встречу вышел горец. Не зная, что я не дома, решил бы, что я в Грузии, или ближайшем регионе.
Горец бал очень стар, не просто старик, сама древность. Как он еще жив до сих пор. Одет в простую холстяную рубаху и штаны, на плечах овечья жилетка. Опираясь на высокий посох, старик с удивлением меня разглядывал.
- Доброго вам дня уважаемый, - наклонил я голову и приложил руку к груди.
- Чу, Бахтыр, чу, - неожиданно твердым голосом прикрикнул тот на собаку. Удивительно, но пес сразу перестал гавкать. Старик поднял на меня ясный взгляд:
- Что привело тебя в наши края незнакомец? - с акцентом спросил он.
- Немного сбился с пути, теперь ищу, кто подскажет дорогу. Случайно к вашему дому вышел.
- Бархуза ты тоже случайно убил?
Вот я и узнал, как называется кошка, которую я случайно убил. Не буду врать старику. Скажу правду.
- Да отец, это получилось случайно. Камень под моей ногой сорвался и придавил кошку. Я потратил несколько часов, чтобы спасти котят.
- Ты спас котят бархуза? - с удивлением спросил старик.
- Да отец, они в моей сумке. Я очень надеюсь, что у вас найдется для них молоко.
Старик смотрел на меня оценивающе, думая о чем то своем.
- Проходи незнакомец, присядь пока перед домом. Не гоже гостя посреди двора держать, - старик указал мне на лавку перед домом. Сам же направился во второй дом.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги