Север

Глава 14

N — 68̊ 85' E — 49̊ 66' 21:27.

.

— Итак, что мы имеем, — разговаривая вслух, я разглядывал электронные записи, открытые перед моим взором помощницей.

— Куртка замшевая три… — с явным кавказским акцентом выдала Ева.

— Ты-то где это кино посмотреть успела? — несказанно удивился я.

— Не я, а ты. Я же просто воспользовалась твоей памятью, — пожала плечами блондинка.

Пользуется и пользуется, секретов у меня от помощницы нет. А то, что я хотел бы скрыть от общественности, так сказать личное, то это ведь желание скрыть от людей. А она, как ни крути далеко не Хомо, в общем понимании этого слова.

Ладно, что-то я отвлекся. Итак, у меня есть десять дважды модернизированных гранат. Скрипка аккуратно высверлила в металле оболочки отверстие так, чтобы не повредить наложенные Грозой руны. Высыпала содержимое, а внутрь засыпала уже трансмутированную взрывчатку. Знал бы, что так будет побольше бы пустых оболочек с рунами набрал.

Снаряды к РПГ-7 в количестве двенадцати штук. Ну и сам РПГ-7 в единственном экземпляре. У этих милашек урон гораздо серьезнее, целых восемь тысяч. Мелких боссов с двух зарядов можно в гроб укладывать. Если не брать в учет, конечно, их броню и остальную защиту, а только показатель параметра Жизнь.

Ну и на сладкое, сто килограмм трансмутированного взрывчатого вещества на основе аммонита и фенизона. Делать ли из него бомбы и мины, я пока не знал. Вроде бы пока и так справляемся, а как оно дальше будет, посмотрим. Так что до поры до времени пусть так лежит. Стрелковое оружие смотреть не стал. Всё на руках и в инвентаризации не нуждается.

— Мы уже много камней собрали, — в палатку зашел Хадко.

— Вы же минут десять от силы работаете? — удивился я.

Поднялся, вышел из палатки. И увидел огромный валун рядом с жилой.

— Аидка удачно Бур засадила, вот этот красавчик и выкатился, — похлопывая по валуну, пояснил Левша.

— Врубай Форсаж, — отдал приказ Еве и, облизнувшись, положил ладони на камень.

Снова Энергия на нуле, но это не страшно, свои пять тысяч наногенов второго уровня я получить успел. Этого хватит, чтобы запустить еще одну модернизацию тела. Вообще генеральный план в голове сложился такой: провожу две модернизации, затем коплю ровно сто тысяч наногена второго уровня и оставляю эту сумму как неприкосновенный запас. А вот все что свыше, буду тратить на улучшение себя. Эти сто тысяч мне нужны для того чтобы, когда я где-нибудь раздобуду геном третьего уровня, пустить их на модернизацию Блока Сопряжения до пятого уровня.

— Что модернизируем в первую очередь?

— Давай внутренний аккумулятор для начала, — отдал команду и завалился спать.

Проснулся в полной тишине. Шахтеры уже как час храпели, положив всю добытую руду в одно место. Встал, потянулся и с удовольствием взглянул на увеличенную внутреннюю ёмкость под Энергию. Двенадцать единиц! Неплохо, я бы даже сказал, что хорошо! И вся ёмкость полная! Где мой камешек?

Весь камень я догрызть, конечно же, не смог, но понадкусывал изрядно. Немного пополнил запас Энергии крысиным мясом и снова приступил к трапезе. Добил количество наногенома до десяти тысяч и запустил следующую модернизацию. На этот раз я модернизировал Блок уловителя Энергии. Он также должен был перейти на четвёртый уровень и прибавлять мне уже целую единицу Энергии в час.

Отдал команду и снова прилег отдохнуть. Встал я уже утром следующего дня вместе со своей командой. Аккумулятор был полон только наполовину и я, неплотно позавтракав, наполнил его еще буквально на две единицы. Пока этого хватит, у меня сегодня в приоритете не поглощение наногенов, а разведка.

— Слушай, командир, а может, мы немного взрывчатки используем, а? — за завтраком поинтересовался Левша. — Дырочку Буром проделаем поглубже, да заложим килограммчик. У тебя же радиовзрыватели есть, я видел.

— Всё бы тебе не работать, — тут же отреагировала Скрипка. — Тут килограмм, там килограмм и все, кончился стратегический запас страны. Мы потом бомбы из чего делать будем? Как с тварями сражаться, если кто-то крупнее крыс заявится?

Я, по сути, был не против выделить на взрывные работы и пять килограмм взрывчатки, но видя такой напор и рвение со стороны нашего завхоза лишь виновато развел руками. Левша тяжело посмотрел на Скрипку, перевел взгляд на Хадко и шумно выдохнул из себя воздух. На этом данный разговор и прекратился.

Махнув на прощанье рукой шахтерам, трудились опять только Левша с Аидой и потопал наверх. Скрипка с Хадко снова засели за трансмутацию предметов, только на этот раз Скрипка хотела получить что-нибудь из средств защиты.

Продвигался бодро, но предельно осторожно, частенько поглядывая на Радар. Я хоть и знал, что Ева первой отреагирует на показания Радара, но не смотреть не мог. Натура человеческая такая. И вот в один из таких подсматриваний на виртуальный монитор заметил странность. Круг, обозначающий размер расстояния на котором моё умение улавливало любую аномальную активность, как будто подрос. Послал мысль-сигнал с запросом, и передо мной тут же отразилась информация о радиусе Радара. Сто пятьдесят четыре метра. Странно, вчера он был всего сто тридцать три. Что изменилось?

— Ева, почему вырос радиус работы Радара? — ломать голову над вопросом, когда у тебя есть личный ИИ, посчитал напрасной тратой времени.

— Усиление от Блока Сопряжения, — отозвалась проявившаяся блондинка.

Взглянул на помощницу и не смог сдержать улыбки. Выглядела помощница все той же узнаваемой всеми блондинкой, в том же белом платье. Только на этот раз на ее чудной головке уместился армейский шлем, а еще щеки были измазаны тремя зелеными полосками. Маскировка типа.

— Чего сразу не сказала?

— Думала, ты такое сразу заметишь, — пожала плечами помощница.

Никак не отреагировав на последнее высказывание Евы, продолжил разведку. Двигался минут двадцать, никого и ничего не встретив. А вот потом замер, после того как Ева тихонько скомандовала «Стоп!».

— Смотри, — передо мной возникла трехмерная карта горы. На ней был виден весь наш путь, проделанный от самого входа. Изображение приблизилось, и на нём осталась только наша временная база возле жилы второго уровня и весь мой проделанный путь. — Вот тут, — на карте загорелась точка немного выше моего местоположения, — очередная развилка.

— Вижу, — я тщательно разглядывал карту. — Пошли, на месте посмотрим, что там и как.

Дойдя до перекрестка остановился. Обычная развилка. Был путь направо, идущий вроде как параллельно линии земли, и путь наверх, который продолжал мою предыдущую дорогу. И как поступить? Интуиция упрямо тянула наверх, но одновременно с этим сообщая, что там может быть опасно. Да я и сам бы, если честно, выбрал путь наверх, очень уж мне хотелось узнать, чем он закончится. Что не тупиком было понятно по легкому ветерку, что дул по всему тоннелю. Завалить бы на время ответвление направо и проблем бы никаких не было. Или может всеми силами выработать жилу второго уровня и только потом подняться до развилки и уже выше встать лагерем?

Так, какое расстояние до лагеря сейчас? Почти тысяча восемьсот метров, если по прямой. Отрядный чат работал, если я был пати-лидером, до четырех километров, опять же по прямой линии. Это все благодаря моему показателю Харизмы. Так что можно было немного прогуляться вверх по тоннелю и понять, чем таким опасным оттуда веет.

Удвоил осторожность, но все равно, первым опасность обнаружил Радар.

— И что это? — ткнув на карту, поинтересовался я у Евы.

— Сигналка, — пожала та плечами. — Пересечешь невидимый лазерный луч и «Бум!», кишки на соснах.

— Вижу что сигналка, читать не разучился, — проворчал я. — Какого бабуина она тут делает? Крысы установили?

— Подойдем поближе, узнаем.

— Не опасно? Вдруг она на сближение работает?

— Определённо нет. Параметры, что определил Радар, абсолютно точно на это указывают.

Как я уже не раз говорил ранее, оснований не доверять Еве, у меня нет. И поэтому я осторожно подошел к сигнальному устройству, несущему в себе заряд взрывчатого вещества. Склонился к центральному блоку, замаскированному в камнях и тщательно рассмотрел. По моему глубокому убеждению, то, что я сейчас видел, не могло быть работой крыс-киборгов. Ну вот никак не могло! Почему? Причин этому много. Во-первых, устройство не «пахло» чем-то неземным, это я определил благодаря всё той же Интуиции. Во-вторых, само устройство было несколько корявым. Я сам немного понимаю в электромеханике и радиоэлектронике, и вот такую поделку смог бы смастерить на заре своей юности, когда совсем уж ничего не понимал в этих дисциплинах. Топорная работа, выполненная на три с минусом. И от этой вот топорности за версту несло человеческими руками.

— Откуда здесь люди? — тихонько прошептал я вслух.

— В двадцати километрах находится поселок Бугрино. Возможно, оттуда пришли, — выдала версию помощница.

А вот это уже совсем интересно. Если здесь есть люди, значит, они смогли как-то выжить. И не просто выжить, а наладить пусть и кривое, но производство. А это уже совсем иной уровень развития. Вывод? Надо идти знакомиться. Но предельно осторожно.

— Ева, будь готова подать всю Энергию на щиты.

Блок Контроля четвертого уровня без особого труда справлялся уже с такими задачами. И у нанощита мог защиту повысить и у наномеча урон. Платить за это приходилось просто гигантскими объемами Энергии, но жизнь всегда важнее. А Энергию я восстановлю.

Мимо сигналки я просто прошел, широко шагнув так, чтобы не задеть невидимый обычным зрением луч. А потом пригнулся, пропуская под собой еще один. Вот и вся система безопасности. Вторую сигналку мы обнаружили спустя пятьсот метров пути. Абсолютно такая же, без каких-либо конструкторских изменений. И тут я создателя этих поделок понимаю, если работает, зачем выдумывать что-то еще?

— Видишь? — Ева указала на огромную дыру в борту тоннеля.

Я лишь молча кивнул, считывая данные с Радара. На этом месте была жила второго уровня и сейчас она полностью выработана. Кто бы ни обитал в горе, шахтерским трудом он не гнушается. А раз уж разрабатывает жилы, то значит, для чего-то наногеном ему нужен. В то, что у группы незнакомцев есть свой собственный Терминал, я не верил. Слишком уж фантастическое допущение. Хотя у тех же Далайцев он есть. И, причем, не один. Но мне почему-то кажется, что у кого-то из группы незнакомцев есть похожее с моим умение, и он (или она) умеет конвертировать любой геном в нужный ему (или ей) на данный момент. Размышляя на подобные темы, я продвигался все выше и выше.

— Замри! — скомандовала Ева, опоздав на секунду до того, как я сам это сделал.

Радар показал нечто новое, и в это самое новое, верней в его характеристики я вчитывался очень внимательно.

Предмет Схождения. Стационарная турель кустарного производства.

Тип: Энергетическое оружие.

Вес: 144 кг.

Используемый боеприпас: энергоядро.

Количество боеприпаса: 25 энергоядер.

Скорострельность: один выстрел в 1 стандартную секунду.

Скорость полета снаряда: 1500 метров в секунду.

Урон: 500 единиц (общая вариативность). (Загруженный в БК боеприпас: энергоядро класса Фи-3).

Убойная дальность стрельбы: не далее 150 метров.

Прочность: 1500/1500 единиц.

Питание: энергоядро класса не ниже Фи-3 и не выше Сигма-1.

Способ обнаружения противника: внешний Модуль Око Саурона МК 1.(съемный)

Минимальные условия для использования: любая способность удаленного оперирования электроникой.

Турель стояла на небольшом возвышении, если судить по карте, которую обрисовывал Радар. А перед самой турелью был довольно широкий проход, гораздо шире самого тоннеля, что явно говорило об искусственном вмешательстве. Да и расстояние прямого участка без всяких поворотов и загибов равнялось примерно пятидесяти метрам. Складывалось такое ощущение, что кто-то специально выровнял тоннель, создав удобные для себя условия, чтобы вести оборону.

— Характеристики Модуля обнаружения на турели можешь выяснить? — обратился я к помощнице.

— Только если подойдем к турели на полметра. Ближе никак.

— Хорошая пушечка, два попадания и я труп.

Ситуация, блин. Можно, конечно, очень громко заявить о себе, постучаться, так сказать, в ворота, указав хозяевам, что гости пришли. Только вот делать этого пока не хотелось. В идеале сначала бы узнать, кто там живет, и что они хотят, да и по жизни они вообще кто. Вдруг какие-нибудь отщепенцы-людоеды? Встретят радушно, а потом тебя в суп, ну или на жаркое. Понятно что, скорее всего, у них ничего не получится, но береженого Система бережет.

— Рискнем, — принял я решение. После чего Ева активировала Модуль Скрытности, и я осторожно высунулся из-за угла.

Страшно это, скажу я вам, смотреть в дуло энергетической турели и постоянно ожидать выстрела. Но обошлось. Мой Модуль исправно работал, и явно превышал способность к обнаружению Модуль турели. Неслышно подобрался к установке, попутно отмечая, что за ней, на расстоянии всего пятнадцати метрах притаилась еще одна, точно такая же.

— КПД Блока сбора рассеянной Энергии упал на девяносто процентов, — встревоженно проговорила Ева. — С вероятностью в семьдесят девять процентов мы попали в искусственную аномальную зону.

— Не страшно, — тихо выдохнул я. — По турели работай! — и положил руку прямо на Модуль обнаружения.

Прошли долгие три секунды и Ева, наконец, выдала:

— Всё, турель под контролем, переходим к следующей.

— На каком расстоянии ты их контролируешь? — прошептал я, положив руку на управляющий Модуль второй турели.

— Тридцать метров. Как только отойдем дальше, контроль вернется к Блоку управления турелями. У них, кстати, один общий Блок на двоих, и установлен он как раз на второй.

— Руки медленно убрал от аппарата! — раздался из-за спины сиплый мужской голос. — И медленно повернись ко мне! И руки чтобы я видел!

Я даже вздрогнул, так неожиданно это прозвучало. Как такое вообще возможно? Мой Модуль Скрытности, под действием которого я находился, работал вплоть до уровня Фита-1! А это сродни работы какого-нибудь Раритетного навыка. Раритетного, итить его! Пусть и самого слабого из них, но всё же. Это какой силой нужно обладать, чтобы меня заметить? И это еще не все странности. Радар, который позволяет мне увидеть практически все, что скрыто, в той или иной степени, до сих пор ничего не показывает! А это значит, у моего оппонента есть что-то такое, что равняется по классу Пи-3. А это самое начало Улучшенных навыков. Что же за монстр у меня за спиной?

Медленно повернулся и только тогда смог увидеть говорившего. И сначала даже не поверил своим глазам. Мужчина, в годах. Очень сильно в годах. Дед, одним словом. В тулупе, ватных штанах и шапке-ушанке и с очень длинной седой бородой. Вроде бы чего тут удивительного? А то, что вместо левой ноги и правой руки у него были кибернетические протезы, а в руках он держал очень странный карамультук стимпанковсого типа. Эдакая трехстволка, но явно энергетического характера. На глазах у деда были очки, очень большие и очень плотно прилегающие к лицу, я бы даже назвал это полумаской. И вот эта полумаска сверкала на всю округу зелеными окулярами, выискивая опасность. А еще на деда был надет нагрудник, явно броня какая-то, а за спиной, прикреплённые к нагруднику, выглядывали две небольшие лазерные турели, что смотрели на меня сейчас в упор. Но больше всего меня поразило не это, а надпись что висела над дедом.

Кузьмич. Путь Нано. Уровень 14.

В более глубокую информацию вглядываться не стал, мне и этого на первое время хватило. Всё то время пока я размышлял, Ева бубнила мне на ухо, что необходимо уходить в Ускорение и просто отойти в сторону, а она распылит этого деда на атомы. Я ей верил, действительно распылит. Контроль над турелями мы не потеряли, а то, что под Ускорением я смогу уйти из-под выстрела Кузьмича, было ясно и без Интуиции. Только вот не собирался я устраивать войнушку.

— Привет, Кузьмич, — поздоровался я, подняв руки вверх. — Как сам?

— Ты кто, малой? — нахмурился дед. — И откуда здесь вообще? И чего в моих малышках ковырялся?

— Не враг, однозначно. Может, мирно побеседуем? А то не равен час выстрелишь нечаянно. Опусти ствол, — попросил я.

— А если не опущу? До хрена вас таких, после войны с гармошкой… — поморщился дед. — На вопросики мои ответь сначала, а потом уж я решу, что с тобой делать.

— Давай мы не будем играть в ковбоев, а? Это всё кончиться может плохо. Для тебя плохо, — с нажимом сказал я, а Ева в этот момент дистанционно развернула раструбы турелей в сторону Кузьмича.

— Вот лять, — крякнул дед и сплюнул, после чего просто пропал из моего поля зрения.

Впрочем, ненадолго. Ева мгновенно выстрелила одной из турелей в борт тоннеля, недалеко от нас выбив из него каменную крошку. А сразу после выстрела обнаружился Кузьмич, сидящий у дальнего борта и выжидательно смотревший на нас. Поняв, что обнаружен, он досадливо крякнул и поднялся на ноги.

— Как узнал? — только и спросил он.

Я же в этот момент слушал объяснения Евы. Всё оказалось не так уж печально, как я думал в самом начале. Скрытность, как и способность к обнаружению у Кузьмича была не своя собственная. Не от умений, а от специальных Модулей, вернее от их старших братьев, стационарных установок. Ева своим выстрелом уничтожила один из передатчиков специального поля, что служил ретранслятором волн от установок. Вот дед и стал виден. Золотце, а не помощница!

— Как-как. Попой об косяк, — ответил я. — Давай дед без всяких фокусов, ладно? Просто поговорим как нормальные люди. Хотел бы я тебе причинить вред, давно бы это сделал.

— Ладно, малой, — Кузьмич, шумя сервомоторами тяжело поднялся. — Давай побалакаем.

— Не малой, — добавив в голос Харизмы, я отрицательно покачал головой. — Меня зовут Зима!

— Ух, ё! — дед по стеночке снова сполз вниз, не выдержав прямого воздействия моего Пси-давления. — Хренасе как ты умеешь.

Я молча подошел и протянул руку, дед ее принял и поднялся на ноги.

— Пойдем в дом, что ли, чего тут на ветру жопу морозить, — он махнул рукой в сторону, где я еще не был. — Сейчас не удивляйся, запрос от Системы придет.

И действительно, буквально через секунду у меня поинтересовались, желаю ли я принять гостевой доступ в форпост «У Кузьмича». Ответил положительно и мир перед глазами разительно изменился. Дальнейший проход, ведущий наверх, пропал, а глазам открылось нечто напоминающее двор с постройками.

— Пошли в дом, — Кузьмич указал на центральное строение.

— Погоди, управление турелями верну.

После моих слов Ева сразу отключилась от защитного контура и турели снова развернулись в сторону спуска.

— Ты один тут живешь, что ли? — удивился я, когда мы так никого и не встретили по пути к дому.

— Один, — горестно вздохнул дед. — Двадцать дней, как совсем один.

Мы прошли в строение, больше напоминающее землянку, вырубленную в скале. Лавка, она же кровать, стол, стул вот и вся мебель. Сам дед уселся на лавку, мне предложил стул.

— Есть будешь? — буркнул Кузьмич. — Сегодня, как и всегда, крысятина, едрит ее в качель. Есть не только вареная, но и холодного копчения, деликатес. На склоне нашел что-то на соль похожее, ну а коптильню собрать много ума не надо. Есть еще бульончик из аминокислот и углеводов, но он совсем безвкусный, и вид у него не особо презентабельный. Но не помереть помогает.

— И сколько ты на такой диете сидишь?

— Да те же двадцать дней, — тяжело вздохнул он. — Поначалу совсем худо было, только крысятиной и питался, потом вот установку запустил, и бульон создать сумел, сразу полегче стало. Не поверишь, хлеб каждую ночь снится. Ладно, хрен со мной, про себя рассказывай. Откуда ты тут вообще? Ты явно не из наших, я всех знаю. Да и не осталось никого уже.

Слова Кузьмича меня сильно зацепили. Понятно, что крысиное мясо это не совсем уж голодовка, но хорошего в такой диете точно ничего нет. Да и бульон этот, явно та еще дрянь.

— Ты Пищеварительную систему модернизировал? — первое, что я спросил.

— Нет, Зима. Мне на другое тратиться пришлось, расскажу — не поверишь. Ладно, давай я первый свою историю расскажу. Короче началось все, когда мир рухнул. Я тогда только со…

— Погоди, Кузьмич, — остановил я деда. — Давай я за своими схожу, нам всем сразу и расскажешь.

— Так ты не один, что ли?! — встрепенулся дед. — Конечно, зови!

— Ты только систему защиты свою от параноидального режима отключи. У меня одного только гостевой пропуск, у остальных его нет.

Дед важно кивнул и проводил меня до турелей. Я же направился дальше, по пути общаясь в чате с отрядом. Объяснил им ситуацию и приказал сворачивать все работы. Лишних вопросов мне не задавали, и когда я добрался до лагеря, там уже все было готово к переезду. Собрал палатку, и мы дружной группой направились наверх.

— Кузьмич, мы идем! — громко крикнул я, когда нам оставалась метров пятнадцать до поворота с турелями.

— Систему отключил, проходите спокойно, — донесся голос деда из-за угла.

— Голос знакомый… — пробормотал Левша. — Да не, не может быть.

Как оказалось, может. Два пенсионера как увидели друг друга, так и замерли на долгие три секунды, а потом одновременно отмерли и кинулись обниматься.

— Егорыч!

— Кузьмич!

А дальше и с той и с другой стороны посыпалась куча вопросов, которые никто не слушал, а лишь задавал свои.

— Так, друзья-однополчане! — повысив голос, я привлек общее внимание. — Пройдемте-ка во двор, там за столом и побеседуете. И Кузьмич, раздай всем гостевые пропуска.

В сам дом заходить не стали, в центре двора разложил палатку, где мы все и поместились. Но сначала дождались Кузьмича, которого Скрипка в категорической форме отправила мыться. Она его еще и подстричь хотела, но дед встал в стойку, ни в какую не желавший расставаться со своими космами. Девчата споро накрыли на стол, глядя на который у Кузьмича просто пропала речь, а когда я достал бутылку водки, то тот чуть ли сознания не лишился от счастья.

Выпили, закусили и дед начал свой рассказ.