Север

Глава 19

N — 68̊ 85' E — 49̊ 66' 18:43.

Пришла в себя Скрипка быстро, всего-то за пару минут. Вытерла слезы и с вызовом посмотрела на меня. Я же присел рядом и пообещал:

— Мы сюда вернемся и отдохнем. Слово!

— У меня купальника нет, — вздохнула она, на что Аида только фыркнула. — Это тебе все по барабану, а я еще не все стеснение потеряла.

— Уходим! — остановил я зарождающуюся перепалку, заметив крокодилов, снова подплывающих к берегу.

Вышли из Осколка и направились снова добывать руду. Скрипка с нами не осталась, у них с Кузьмичом наметился прорыв в деле постройки мега-платформы и её умения были нужны на базе. Проводив девушку, вернулся в купол и объявил общий отбой. Время ближе к десяти часам вечера пусть народ выспится. Поужинав, все разбрелись по спальным местам, а я «скушал» еще один небольшой кусочек руды. Мог и больше, но всегда оставлял запас для боя. Так и сидел, ждал, пока восстановится Энергия и периодически перекусывал химвином. А пока моя Энергия восстанавливалась, сидел в центре купола, чтобы легче было следить за всеми направлениями, и распределял скопившиеся бонусы.

— Ева, сколько еще до полной модернизации Блока Сопряжения?

— Минут двадцать примерно, — отозвалась помощница.

Ладно, пробежимся по бонусам. У меня снова вырос ареал, и теперь он равен ровно сорока километрам. Неплохо так. А полностью мой радиус обитания на данный момент равнялся семисот девяноста километрам. Еще месяц и я смогу направиться домой, зоны ареала на это хватит. Только кто мне это позволит? Точно не Алексис, с него станется организовать неожиданный портал, что унесет меня в очередную задницу мира.

Мотнул головой, отгоняя грустные мысли и перешел к следующим бонусам. Прибавка к опыту в размере десяти тысяч единиц. Раньше это была баснословная сумма, а сейчас так, пыль под ногами. Когда разница между уровнями исчисляется миллионами такая цифра кроме ухмылки ничего и не вызывает.

Стоп! Мысль об опыте внезапно вызвала целый каскад мыслеобразов из которых я вычленил главное — как Кузьмич смог достигнуть четырнадцатого уровня? Даже если ему в одиночку записали на счет двух мегамонстров и пусть они даже были уровня пятидесятого, то все равно ведь не хватит. Максимум, он стал бы одиннадцатого, или двенадцатого. Откуда тринадцатый и что более важно, как он заработал четырнадцатый уже внутри горы? Что-то тут нечисто, надо бы поинтересоваться у хитрого деда, в чем тут дело.

Так, теперь распределим характеристики. Открыл табличку со своими параметрами и задумался. И что нам надо? Даже думать не пришлось на этот счет, однозначно все в Интеллект. Я всерьез собираюсь переходить на внешние Модули, а именно эта характеристика влияет на их эффективность.

Осталось самое главное — очки исследований. Их у меня в наличие четыре штуки. Исследовать надо все, осталось только решить с чего начать. Вернее, на что продолжить копить. Ведь любое мое умение требовало уже как минимум два очка исследований для увеличения его уровня. В итоге, я не решился тратить ни одно из своих очков исследований. Сначала приобрету Модули, а потом уже буду решать.

— Блок Сопряжения модифицирован, — доложила Ева.

Поднялся на ноги, прошел к палатке и подошел к спящему Левше. Никого разбудить не боялся, мой модифицированный организм, когда надо, мог перемещаться бесшумно. Протянул руку к виску геофизика и от моего пальца к его «капле» вытянулась тонкая извивающаяся серая ниточка нанитов. Ввинтившись внутрь, она растеклась по всему объему капли и принялась за перепрограммирование базовых настроек внедренного в организм человека устройства. Левша вздрогнул во сне, но не проснулся. У меня перед глазами всплыла полоска прогресса взлома инопланетной системы, которая бодро поползла к завершению. Минута и Левша полностью освободился от власти Далайцев. Но не от моей. Теперь геофизик был полностью под моим контролем. То же самое я проделал и с Хадко. Аида же и так была лишена всякого контроля, Фемида постаралась.

Вышел из палатки и обратился к Еве:

— Серокожие точно ничего не заметят?

— Гарантия сто процентов. Фирма веников не вяжет, а если вяжет, то только фирменные.

— Даже когда я был юн, эта присказка уже лет двадцать как устарела, — покачал я головой.

— И, тем не менее, она, почему-то не выветрилась у тебя из головы, — пожала плечами блондинка.

Отвечать что-либо я не стал. Её не переспоришь, да и смысла я в этом не видел никакого. Вернулся на свое место и так там и просидел до самого утра, изредка перекусывая химвином. Когда отряд проснулся, спать отправился уже я. Как и всегда мне хватило буквально трех часов, чтобы почувствовать себя бодрым и свежим.

— И сколько здесь? — выйдя из палатки, я уставился на целую гору из руды.

— Тонн пятнадцать-семнадцать, — с гордостью сообщил Левша. — У Кузьмича не комбайн, а зверюга!

— Я столько за неделю не съем без подпитки базы, — озадаченно почесал я макушку.

— Да и не надо, — хмыкнул Левша. — Жилу выработаем, на платформу погрузим и на базу отвезем. А там уже и питайся, сколько влезет. Да к тому же и Кузьмичу тоже ведь третий наноген нужен.

— Это да, — кивнул я соглашаясь.

На нужды деда наноген третьего уровня нужен был в промышленных масштабах. Это не мои жалкие хотелки по тысяче-две, ему десятками подавай! Убедившись, что все в порядке, вернулся в палатку и позавтракал. Ел, наслаждаясь едой и немного грустил. Я прекрасно понимал, что на данном этапе моего развития еда, как таковая, мне не особо-то и нужна. Будет Энергия и наноген хотя бы первого уровня, и я не умру без еды очень долгий срок. Насколько долгий не знаю, но минимум недели две продержусь относительно спокойно. А что будет, когда я пойду дальше по пути модификации организма?

— Ева, а усиль-ка мне выделение дофамина, серотонина и окситоцина. Ну и поиграй с чувствительностью вкусовых сосочков на языке.

— До какого значения? — деловито поинтересовалась появившаяся медсестричка, облаченная во фривольный костюмчик.

— Давай в десять раз, — от потолка назвал я цифру, и медсестричка щелкнула пальчиками.

В этот момент я как раз прожевывал очередной кусок мяса. Лучше бы я этого не делал. Меня накрыло так, как никогда в жизни, тело согнуло дугой от переполнившего его чувства вселенского кайфа. Я с диким стоном повалился на пол палатки и мог только порывисто дышать, переживая идущие одну за другой волны оргазмов, что сотрясали мое тело. Казалось, что каждая клетка моего организма превратилась в свой собственный организм, который подключили к потоку бесконечного счастья. Чувствуя, как меня разрывает от чудесной боли сладострастия я начал терять сознание. Но кайф божественного уровня неожиданно мгновенно ушел и голову заполнила кристальная ясность.

— Не хотела бы я это увидеть еще когда-нибудь, — задумчиво смотря на меня, произнесла моя помощница. — Отвратительно! Иди, помойся, что ли…

Пошел и помылся, давая себе зарок, что я больше никогда… Как там ученая братия твердила? Если бы людям можно было вживить электроды в центр удовольствия, то они, так же как и крысы, ничего бы не делали и только жали бы на красную кнопку? Спорное утверждение. Я вот только что проделал этот эксперимент на себе и что? Повторить такое, желания нет совершенно. Да божественно приятно, но мой мозг к такому не готов. Вот если бы снизить дозу… Нет, нет и еще раз нет! К бениной бабушке такие эксперименты. Вот если использовать это как метод допроса…

— Ева я правильно понимаю, что мы теперь можем вживить такую как у Далайцев «каплю» кому угодно?

— Не кому угодно, — отрицательно покачала головой моя помощница. — Низкоуровневым игрокам лишенным какой-либо защиты, да. А что?

— Да вот новый метод пыток изобрел, — улыбнулся я.

— Пытка оргазмом? В этом что-то есть… — вот мне вообще не понравилась, как она улыбалась при этих словах.

Привел себя в порядок и снова направился на разведку. Исследовал я, как и планировал, тоннель номер четыре. Ничего необычного я там не нашел, жилы второго и первого уровня и крысы, спешащие по тоннелю в сторону Осколка. Жилы я не трогал,а вот крыс уничтожал. Причем делал это даже без применения Ускорения. Радар засекал крыс, я дожидался их появления, закидывал гранатами и после собирал трофеи. В редких случаях приходилось использовать наномеч, так как иногда крысам не хватало урона от гранат и приходилось вручную доделывать грязную работу. Так я продвигался примерно полтора часа, пока Радар снова не проснулся и не указал на наличие где-то впереди аномальной зоны. Но только вот теперь он точно указывал, что там кластер.

— Вот и нашли, — резюмировала Ева.

Я лишь молча кивнул и двинулся вперед. Полкилометра отделяющего меня от кластера я преодолел в режиме паранойи. Каждую секунду похода я был готов сорваться на бег, который должен был унести меня от серьезной опасности. Совершенно не ясно, какой босс ждет меня впереди и чего от него можно ожидать. Высокоуровневые твари тем и опасны, что их умения и способности очень сильно отличаются от всего, что я видел ранее. И никогда заранее нельзя предугадать, чем именно тебя обрадует тот или иной противник.

Когда до кластера осталось метров сто, я понял, что это будет. Еще одна большая пустота и тоже выполненная в форме купола. Только в этот раз размеры купола были поистине огромны. Если судить по тем данным, что выдавал мне Радар, радиус полости был никак не меньше полукилометра.

Рейд у меня пока разведывательный, вот и не будем лезть на рожон, а тихо-мирно посмотрим, что тут у нас и как. Активировал Ускорение и Модуль Скрытности и вошел в купол в абсолютной уверенности, что меня никто не видит и не слышит. Все внутреннее пространство купола представляло собой мешанину из всего, что только можно представить. Какие-то куски бревен, всевозможные кости разных размеров и форм, пожухлая трава и горы строительного мусора.

— Заберемся повыше? — предложила Ева.

И снова я не проронил ни звука, а лишь молча начал взбираться вверх. Что было впереди не видно и лучше идеи, чем посмотреть на весь купол сверху я не придумал. Можно было конечно просто идти вперед, но делать этого почему-то категорически не хотелось. С центра купола очень сильно веяло опасностью. Смертельной опасностью. А своим предчувствиям я в последнее время научился доверять.

Забрался метров на двести вверх, нашел для себя удобную нишу и наконец-то оглядел все пространство купола с высоты птичьего полета. Наноброня, вернее её шлем, позволял использовать мои собственные характеристики с максимальной пользой. Характеристика Восприятие у меня на данный момент равнялась сорока пяти единицам, что позволяло видеть все примерно в километровой зоне. Глаза сами подстраивались под мои желания, приближая тот или иной участок пространства. И сейчас я внимательно изучал центр купола. Именно оттуда веяло смертью. А изучать там было что.

— Как мы такое убивать-то будем? — тихонько прошептал я.

— По кусочкам, — так же тихо отозвалась Ева. — Сначала мелких, потом остальных, пока не останется самый большой кусочек.

— Кусочек?! — я повернулся к ней. — Кусочек?! Эта хрень пятьдесят второго уровня! У нас даже мега-бомба урон наносит в пятьдесят тысяч, а в этой крокодилихе сто тысяч очков хитпоинтов.

— Ну да, и броня тринадцать тысяч. Но могло ведь быть еще хуже.

— Ну-ка, удиви меня.

— Представь, что если бы это была не просто матка крыс, а зараженная техновирусом матка крыс, — выдала свою мысль помощница.

Я представил. С головы по позвоночнику пробежал холодок и проморозил седалищный нерв. Стало жутко неуютно и захотелось бежать, куда глаза глядят без оглядки. Ну его на хрен, такие фантазии.

— И ведь такое рано или поздно случится, если мы не уничтожим эту тварь, — добавила Ева.

— Да я и не против её уничтожения, а очень даже за. Только пока не представляю, как это сделать.

Я снова повернулся к центру купола и снова окинул взглядом полчища крыс, что заполонили его. В самом центре в груде мусора возлежала матка и занималась тем, что жрала кусок кровоточащего мяса. И параллельно с этим, рожала. Не знаю, как эти два процесса можно было совмещать, но у нее это отлично получалось. Сама тварь размерами больше напоминала гиппопотама максимальной упитанности, но она не являлась самой крупной особью в этой стае. Возле нее постоянно крутилась тройка сорокауровневых крыс, вот как раз они были местными чемпионами по размерам. Как они по тоннелям пробираются я не понимал. Хотя, наверное, и не лазают они там, еду им приносят прямо в купол. У них другая функция в стае — охрана матки.

Помимо этой троицы хватало и других высокоуровневых крыс. Я насчитал пятерку тридцать пятых, десятку тридцатых и двадцатку двадцать пятых. На остальных даже внимания не обращал, слишком уж много их тут было. Чем больше я смотрел на копошения тварей, тем больше осознавал, что Ева права. Единым кавалерийским наскоком такую ораву тварей нам не одолеть. У геймеров есть такое слово — кайтить, выманивать по несколько мобов или групп тварей в специальное место и там с ними расправляться. Вот и нам придется заняться чем-то подобным.

Внезапно под сенью купола настала тишина. Внутри купола постоянно были какие-то звуки, писк, шорох, скрежет, а вот сейчас почему-то всё прекратилось. Причем разом, был звук и как будто выключили.

— Закончилось время работы Модуля Скрытности, — сразу внесла ясность Ева. — И, кажется, матка что-то почувствовала.

Я непроизвольно замер на месте, перестав даже дышать, во все глаза уставившись на местную королеву. Та, проглотив очередной кусок мяса, поднялась на ноги, поводила огромным носом из стороны в сторону и неожиданно пронзительно завизжала. Прошло оповещение об игнорировании ментального урона в сто единиц, и я понял, что пора уносить ноги. Замершие до этого крысы, после пронзительного писка матки пришли в движение, расшвыривая кучи мусора, планомерно двигаясь от центра к краям купола. Невидимку ищут, к гадалке не ходи.

Из своей ниши я вылетел как пробка из бутылки шампанского в руках бьющегося в припадке похмелья алкоголика. Заскользил по борту купола вниз, цепляясь пальцами за уступы, сдирая на руках наноброню, уменьшая тем самым её прочность. Но на это мне было плевать, главное унести ноги из этого рассадника тварей.

До почвы я долетел за две секунды, ушел в перекат, гася инерцию, и пулей устремился в проход, из которого пришел. Назад я не оглядывался, а несся вперед, гадая сколько преследователей гонятся за мной. Впрочем, гадать особо не приходилось: Радар исправно передавал количество крыс жаждущих испробовать меня на вкус. И было их очень много, радовало только одно, выше двадцатого уровня среди них никого не было.

Как только появилась связь через чат с группой, оповестил всех и приказал быть готовыми активировать заряды, установленные в нужном тоннеле. Забежал на место нашей временной базы и остановился, приготовившись встречать гостей. Подбежавший Левша передал мне активатор минного заграждения и отошел в сторону, готовый в любой момент установить свою Стену. Хадко уже сидел на передвижной турели, а Аида переодевшись в свою боевую форму, встала рядом с Левшой.

Когда показалась первые крысы, я не стал активировать заряд, дождался того момента когда центр стаи попадет в зону максимального поражения и только потом нажал на кнопку. Грохнуло и в выставленную Левшой Стену прилетели куски вырванной из горы породы, немного уменьшая ее прочность. Быстрый взгляд на Радар показал, что не все крысы погибли во взрыве, что в принципе было ожидаемо. Слишком уж много их было.

Аида тут же скастовала свое заклинание и за Стеной закружился Вихрь Мода. Отставать от отряда я не стал и закинул в воронку свою Аннигиляцию. Этого оставшейся стае хватило, и через три секунды Система оповестила нас об очередной победе.

Быстрый сбор трофеев, затем такая же быстрая загрузка платформы рудой химвина третьего уровня и уже через сорок минут мы выдвинулись на базу Кузьмича. По прибытию отложили все дела, и засели за стол, обсуждая дальнейшие планы. А если точнее, то план, как нам завалить матку крыс. Обсуждение надолго не затянулась, все были согласны с Евой, что надо вытаскивать из-под купола группы крыс постепенно уменьшая их численность. А потом уже убивать королеву.

Как справиться с высокоуровневой тварью тоже придумали. Вернее, придумали, что можно сделать, но тут надо было экспериментировать. Чем все мы и занялись сразу после перекуса. Кузьмич со Скрипкой собрали установку способную метать наши мега-бомбы на расстояние больше полукилометра, естественно всеми расчетами по проектированию занималась Ева. Установку собрали, сделали муляжи бомб, идентичных по массе и форме, после чего вышли на воздух, производить экспериментальные стрельбы.

Большая Грета, так Кузьмич назвал свое очередное творение, представляла собой треногу с раструбом и установленном на нем Блоком управления. Небольшое устройство внешним видом похожее на миномет весило всего семьдесят килограмм и свободно помещалось у меня в хранилище. Извлекалось всего за секунду, еще полторы я тратил на заряжание, а затем уже Ева управляла системой наведения и отдавала команду на залп.

По итогу результаты стрельбища признали удовлетворительными. В круг диаметром в десять метров мы попали десять раз из десяти. И это на расстоянии в пятьсот метров, большего нам и не надо было. Убрав установку обратно в хранилище, принялись за создание еще одной, но уже более мощной турели. Наноген третьего уровня в наличии был, осталось только реализовать идею. Этим и занимались весь остаток дня.

На следующее утро достроили турель, загрузили платформу минами и бомбами и выдвинулись на перекресток «четырех сил», как окрестила его Аида. На этот раз к нам даже Кузьмич присоединился, настолько важным мы все посчитали это дело. Прибыли на место, собрали турель, возвели парочку фортификационных укреплений, и я направился на крысиную ловлю. Ловили мы, конечно же, на живца. Кто выступал в этой роли и так понятно. Причем по тоннелю, ведущему к логову крыс, шел я не один. По законам Системы, чтобы опыт распределился по всему отряду, необходимо было находиться в радиусе не более четырех километров от командира отряда. Возможно и дальше, если у командира прокачена Харизма. Но так как у меня в этой характеристике стояла лишь восьмерка, наш потолок был четыре километра, поэтому и приходилось мне идти впереди, а за мной на расстоянии примерно трех километров вышагивал наш отряд.

В этот раз решили выставить равномерное распределение опыта. Слишком уж жирным должен был оказаться поток опыта от выстрелов большой Греты и к нему припасть хотели все.

До самого входа на кластер крыс мне не встретилось ни одной хвостатой твари. Почему это так стало понятно, когда я добрался до самого купола. Все! Абсолютно все крысы, что обитали в горе, собрались в одном месте. По крайней мере, мне так показалось. Внутри купола, было не протолкнуться от грызунов-переростков. И как в таких условиях стрелять?

— Что делаем? — поинтересовалась помощница.

— Лезем под маскировкой и ускорением наверх. Оттуда стреляем, — пожал я плечами. — Больше вариантов я не вижу.

— Мы можем не успеть выстрелить два раза, — с сомнением выдала Ева.

— Должны успеть, — отрезал я.

Вообще перезарядка большой Греты, занимала полторы секунды реального времени. В состоянии ускорения время значительно сокращалось, но ненамного. Автоматика «миномета» физически не могла работать быстрей. По задумке, я должен был стоя у прохода произвести два выстрела и мгновенно убежать. А дальше мы бы просто расстреливали из всех орудий толпу крыс, которые бросились бы за нами. Теперь же к этому прибавлялось время моего спуска. Хотя в состоянии ускорения на это вряд ли уйдет больше секунды реального времени.

— Понеслась! — скомандовал сам себе.

Активировал Модуль Скрытности и Ускорение, после чего ворвался под купол. Прыжок на стену, вцепиться сразу всеми четырьмя конечностями в трещины в горной породе, еще прыжок вверх, уцепиться правой рукой, перехватиться левой и еще прыжок. Повторить три раза и все — я на месте. Сразу же вытащил Грету из хранилища и установил ее на ножки. Миномет уже заряжен и время на это тратить не приходится. Ева меняет углы наклона и как только они совпадают с заданными координатами большая Грета делает «ПУФФ!». После чего шарообразная бомба летит прямо в центр купола. Смотреть за ее полетом, у меня нет времени, я перезаряжаю орудие. Открыть специальный лючок, вложить в него бомбу, закрыть лючок. Всё дальше работает Ева. Следующий «ПУФФ!» раздается только через семь секунд моего внутреннего времени. Огромный промежуток времени, который я потратил с пользой. Все это время мои руки беспрестанно разбрасывали гранаты. Гранаты тоже были новые на максимальный объем, что могла выдать Фабрика, правда начинены они были обычным тротилом.

Как только вторая мегабомба вылетела в полет, следом полетел и я. Вниз. Просто шагнув вперед. Высота в пятьдесят метров не такая уж и критическая для меня, тем более в наноброне. Да ещё и с подарком от Скрипки. Трансмутаторша переделала один из малых антигравов и внедрила его в мою броню, так что теперь я мог относительно безопасно падать с довольно-таки приличных высот. В общем, повредить что-то я себе не боялся. И уже в полете, который длился непозволительно долго, я увидел, как взорвалась первая бомба в самой гуще крыс. Сначала взорвалась она, разметав весь мусор с центра купола, а затем начали взрываться брошенные мною вручную бомбы.

Почти всех приближенных королевы разбросало поломанными куклами в стороны, а вот сама матка хоть и пострадала, но выглядела довольно бодро. И что самое печальное я внезапно осознал, что она жутко зла и готова к драке. Взвыла интуиция, сообщая, что очень скоро произойдет что-то непоправимое. А потом произошло одновременно несколько вещей.

Королева крыс окуталась серебристым маревом, ее очертания смазались и исказились, и в этот же момент прямо в нее угодила вторая бомба. И просто пролетела сквозь нее! Пролетела, ударилась об пол и взорвалась. Мне было хорошо видно, как вспышка света и ударная волна прошли сквозь монстра и распространились дальше, не причиняя ей никакого вреда. Ей нет, а вот недобитков в радиусе двадцати метров от нее не осталось.

Я приземлился, перекатился, вскочил на ноги, а потом свет мигнул, и я понял, что нахожусь совершенно в другом месте. Прямо перед мордой гигантской крысы! Но самое ужасное было не в этом, а в том, что перед крысой стоял не только я, а весь мой отряд! Видимо королева активировала своё высокоранговое умение, о котором мы даже не подозревали, и притянула к себе всех, кто ей угрожал. И плевать этому умению было на то, что между крысой и остальными участниками моего отряда было три километра! Рассуждать о несправедливости мира было некогда — огромная лапа уже двигалась в нашу сторону с выставленными когтями, больше похожими на косы.

Тело на автомате поднырнуло под удар, и только потом я сообразил, что только я один смогу увернуться от этой смертельно быстрой атаки. Быстрый поворот головы в сторону отряда и я успел увидеть как Хадко, Скрипка и Левша просто рассыпаются хлопьями черного пепла. В груди кольнуло болью утраты, но и на переживания времени тоже не было.

Среди всего моего отряда нашёлся человек, что смог противостоять удару королевы. Аида смогла остановить удар смертоносных когтей монстра. Хотя это была не Аида, а Фемида. Окутавшись пеленой Мрака, магесса держала в руках лапу крысы и, кривя лицо от боли кастовала смертоносное заклинание. Нет, снова я ошибся. Это явно была не Фемида. Существо, врукопашную борющееся с крысой, было двадцать пятого уровня и ускоренное до моего состояния. Это понимание возникло в голове разом, будто кто-то вложил его туда.

— Вырви ей Сердце! — прорычало оно и, превратившись в стрелу Мрака, ударила в грудь гигантской крысе. Самоубийственная атака с принесением себя в жертву — это знание тоже возникло внезапно.

Тело мегакрысы в месте удара разорвало, открывая внутренности, и мгновенно в эту рваную рану влетел мой Заряд Молнии. А буквально еще через четверть секунды в эту обожжённую рану влетел и я, выжигая все внутри наномечом. Куда мне надо попасть и что там сделать я уже знал и буквально еще через секунду я вырывал сердце королеве крыс.

Вырвал, бросил на автомате в хранилище и выбрался из тела монстра. Фрейм всего отряда потух, иконки окрасились черным. Я встал возле трупа и с ненавистью уставился на очень медленно бегущие ко мне остатки стаи. До конца работы Ускорения еще долго и я вдоволь успею насладиться видом крысиной крови.

— А-А-А!!! — не в силах сдерживать внутреннюю ярость и боль заорал я, и бросился в сторону остатков стаи.

Конец третьей книги.