Север

Глава 9

N — 70̊ 31' E — 55̊ 42' 09:27.

— Ева, есть предположения, почему мы сменили курс? — прошептал я, с тревогой осматривая водную гладь.

С того момента, как наш сухогруз коснулся водной глади прошел один час, и все это время мы двигались по прямой линии, в сторону большой земли. Но буквально минут пять назад почему-то сменили курс, чуть ли не параллельно материку и начали двигаться на запад.

Моя группа в полном составе ушла в наш уголок, основательно промерзнув на палубе. Впрочем, так поступили многие из тех, кто ранее поднялся наверх в поисках ответа на вопрос: «что происходит?». Мне же был абсолютно безразличен ветер, поэтому с палубы я не уходил, все так же всматриваясь в водную гладь моря в поисках опасности. В благополучное «доплытие» в точку, куда мы двигались, я не верил. Не бывает так в моей новой судьбе. И когда «Свобода» резко изменила курс, я посчитал это знаком, или вернее знамением грядущих проблем.

— Если курс не изменится в ближайшие десять часов, то мы прибудем на остров Колгуев, что в Баренцевом море, — мгновенно оповестила меня Ева. — Зачем туда надо Далайцам, я не знаю, — блондинка пожала плечами. — Слишком много вариантов. Самые вероятные: они что-то обнаружили, или от чего-то убегают.

Кивнул, обозначив, что принял информацию и снова уставился на море, изредка бросая взгляды на Радар. Простоял так еще полчаса, до того момента, как Ева мне напомнила о заработавшем терминале. Пора обменять эко на наногены, пока не истекло время работы терминала. Прошел к аппарату, коснулся сенсора, активируя панель и нахмурился, глядя на все такой же темный экран. Нажал еще раз на экран, повторно активируя терминал. Глухо.

— Суки! — зло выругался я, и хотел было пнуть стойку терминала, но вовремя одернул сам себя.

Не хватало еще повредить такую нужную вещь. Причин, почему терминал неожиданно отключился было несколько. Самая вероятная — это наше продвижение в неизвестную точку. Когда прибудем туда, куда мы движемся все должно прийти в норму. По крайней мере, я на это очень сильно надеюсь.

— У нас гости, — предупредила меня Ева.

Обернувшись, увидел неспешно двигающего ко мне Капитана. Он был все такой же подтянутый и облаченный в военный камуфляж, но теперь менее опасный. После того как я вернул себе интерфейс индекс его угрозы упал на довольно большое количество пунктов. Он все еще был опасен в прямом столкновении, но не так критично как раньше. По крайней мере, уйти в ускорение я всегда успею. Ева если что активирует его сама. А уж в ускоренном состоянии мне и десяток Капитанов не страшен.

— Утро доброе, Зима, — поздоровался первым глава вояк и протянул мне руку, которую я тут же пожал. — Не правда ли, чудесная погодка нынче?

Учитывая пронизывающий ветер, напитанный влагой до точки росы, его вопрос казался плохой шуткой. Но я знал, что это не так. Капитан просто хотел со мной поговорить, и ничего лучшего не придумал для начала разговора. Ну и ладно, мне этот разговор тоже был нужен, так что нечего к юмору вояк докапываться.

— Помнится, ты мне говорил, что мы не равны. Что-то поменялось, раз ты ко мне пришел? — ходить вокруг да около я не стал, а сразу перешел к главному.

— Поменялось, — поморщился он. — Ты где-то в спецвойсках служил или после всего этого так изменился? — он покрутил пальцами в воздухе, изображая видимо начало Схождения.

— Это к делу не относится, — покачал я головой. — Давай к сути.

— Чего ты ершистый такой, а? Мы не зэки, с нами можно и по-человечески поговорить, — Кэп добавил в голос немного обиды.

— Так и говори, — я пожал плечами. — У тебя ко мне дело. Ты ко мне пришел. Излагай, я тебя внимательно слушаю.

— Ладно, — вояка махнул рукой. — Если коротко, то я предлагаю тебе союз. Двум группировкам, настроенным на светлое будущее лучше держаться вместе. Как думаешь?

— Ты точно капитаном в армии служил? — хмыкнул я. — Больше смахиваешь на майора при штабе, что агитлистовками заведовал и набирал добровольцев на очередную военную операцию. Какое к бабуинам светлое будущее, Капитан?! Союз предлагаешь? На каких условиях? Равноправное партнерство? — я немного добавил в голос Харизмы и чуть повысил голос. От моей речи Капитан поморщился, но кивнул. — У нас тут не бизнес-проект и партнерства как по мне, быть не может. У нас тут война, если ты не понял, Капитан. Есть люди, нелюди в людском обличии и инопланетные ушлепки, что пришли к нам на Землю. А на войне могут быть только союзники. Это ты мне хотел предложить?! — я еще больше усилил давление, добавив к нему некую функцию детектора лжи.

— Да не дави ты так! — Капитан отшагнул назад, сморщив лицо. — Именно это я и предлагаю. Сам давить так умею, только «капля» мешает. А ты я погляжу, обошел запрет…

— Обошел, — я кивнул и убрал всякое давление. Все что надо было, я узнал. Либо Капитан большой специалист в обходе ментальных блокировок, либо он не врет и подстав от него ждать не стоит. Второе вероятнее всего, так как на специалиста он не тянет, от слова совсем. Давно бы «каплю» убрал, если бы так было. — Итак, союз… Капитан, каким ты его видишь?

— Общая оборона против Седого. Ну и если прижмет, то против Далайцев, — сразу выдал он.

— Готов выйти против пришельцев? — я скептически изогнул бровь и внимательно посмотрел на Кэпа.

— Так если альтернатива участь скота на бойне, так чего терять? На миру и смерть красна, — взгляд немолодого уже мужчины был полон решимости.

Я на секунду задумался. Всего на секунду, поскольку в своих планах рассматривал и такой вариант. Люди никогда не бывают лишними. Только вот любой союз всегда заканчивается после того, как пропадает причина, по которой он был создан. И об этом надо помнить. Всегда помнить. Это сейчас мы с Кэпом на одной стороне баррикад, а пройдет время, поменяются условия и все может измениться.

— Добро, Капитан. Я согласен, — выдал я ему свой ответ.

А после немного, самую чуточку приоткрыл свои планы. Обсуждали мы многое, переговариваясь тихим шёпотом. Так чтобы нас не подслушали. В новом мире так себе защита конечно, но нас это немного успокаивало. Я узнал немного про тот остров, куда мы плывем, про наличие там поселения и что самое важное плавсредств. Поговорили о совместных защитных действиях, да и разошлись на этом. Вернее, Капитан ушел, а я все так же остался нести вахту, вглядываясь в неспокойные воды Баренцева моря.

— У «бублика» постепенно зарастают дыры, — внезапно огорошила меня своими словами Ева.

— Точно? — я уставился на громаду космического корабля, силясь найти изменения в его формах.

— Абсолютно. Человеческому взгляду не видны изменения, но они есть. Видимо Далайцы все-таки используют радиоактивные элементы, что вы добыли, как источник энергии.

— Тоже так хочу, — вздохнул я.

— Сможешь, — Ева улыбнулась. — И не такое сможешь, если доживешь, конечно.

— Умеешь ты подбодрить, подруга, — я кисло улыбнулся.

— Обращайся, — блондинка лучезарно улыбнулась и внезапно выдала: — Мне кажется, что никаких нападений не будет.

— Кажется? — я с удивлением уставился на Еву. — Не расчет, не математическая выкладка с учетом вероятностей, на основе которых сделан прогноз, а просто так… подумалось?!

— Ну да… — как-то неуверенно выдала моя напарница и задумалась. — Зима, я ушла на диагностику. Что-то со мной действительно не так, — и голографическое изображение ИИ испарилось.

— Креститься надо, когда кажется, — пробурчал я и еще раз взглянул на море.

Стоять на палубе мне тоже изрядно надоело. Но вот так просто взять и уйти со своего поста я не мог. Неправильно это как-то. Вроде бы как на охране стою, а тут взял и покинул вверенный мне объект. Хотя кем вверенный-то? Самим собой…

Решил все же ненадолго покинуть палубу. Быстро сбегаю в наш угол, поставлю палатку, попью кофе и вернусь. Кивнув сам себе, быстрым шагом прошагал к лестнице, спустился вниз на два яруса и бодро зашагал к нашему укрытию. И внезапно остановился. Что-то не так… Огляделся, посмотрел на Радар. Вроде бы все в порядке, но что-то определенно не так… Задумался, анализируя весь пройденный путь и вспоминая все что видел. Все, как обычно. Я по дороге и не встретил никого, только на Радаре мелькнуло пара людей. Людей… Да, точно! Люди были, а вот ни одного Далайца Радар не показал!

Осознав эту мысль, я сорвался с места и пробежался практически по всему кораблю. Так и есть, сухогруз остался без пришельцев. И что все это значит? Во время глобального переезда они предпочли путешествовать на своем корабле? Мол, никуда эти Хомо посреди моря не денутся, так что ли? Ладно, гадать, в чем логика пришельцев можно до второго пришествия, все равно не поймешь. Тут другой вопрос назрел: как можно повернуть всю эту ситуацию себе на пользу? Да вроде бы никак. Правда, можно одного мертвяка окончательно упокоить, но что-то мне подсказывает, что у него есть репликация и этот товарищ оживет на корабле Далайцев. И явно сообщит им, кто его упокоил. Какая у них будет реакция? Опять загадка. Может с Аидой рядом на крест повесят, а может, и ничего не сделают. Соблазнительно конечно Седого лишить репликации, но это того явно не стоит. Мне внимание Далайцев привлекать к своей фигуре ни к чему. Не дай боги заметят, что я немного неправильный и тогда все, только бой, решительный и беспощадный. А вокруг море и бежать особо некуда.

— Я поняла, почему мне «казалось», — выдала внезапно появившаяся Ева. — Во мне нет никаких багов и критических ошибок! — было видно, что девушка просто лучится счастьем.

— Ну и? — машинально выдал я, думая о своем.

— Личностная матрица настолько сильно проросла в мой исходный код, что изменила в нем чувственно-эмоциональные настройки. Я все так же вычисляю и прогнозирую, но мне самой кажется, что эти знания приходят ко мне просто потому, что я об этом задумалась. Прикольно, да?

— Даже не знаю… — я потер лоб, анализируя услышанное. — С одной стороны да, прикольно, как ты выразилась. Это можно сказать был последний шаг твоего пути очеловечивания. Ты даже думать начала как обычный Хомо. Мозг думает, вычисляет, прогнозирует, а сознание просто выдает это, представляя, будто это оно само все сделало. С другой стороны, насколько сильно это повлияет на твои способности? И не возникнет ли у тебя тех же проблем психического характера, как и у людей? Хотя о чем это я, — поморщившись, я тяжело вздохнул, — конечно, начнутся. Уже начались.

— Это ты о чем? — в глазах блондинки появилось беспокойство.

— Дам я тебе соответствующий материал, в палатке. На ноуте он есть. Сейчас доберёмся до нашего угла, быстро проверим Лешего на тему, не засланный ли он казачок и я дам тебе доступ.

На этот раз все получилось так, как я и рассчитывал. Ева быстро проверила Лешего, не найдя в нем ничего необычного. Я озвучивал вопросы, которые она мне диктовала, стоя сзади Лешего положив ему руку на голову. Блок сопряжения сформировал нанонить, что обхватила грудную клетку геофизика, снимая изменения его биометрии, некий аналог детектора лжи получился. Проверку Леший прошел и влился в наш очень странный коллектив.

После чего я распаковал палатку, в которую мы все и направились. Пообедали, после чего я сел за ноут и скачал для Евы файлы по психоанализу личности. Заварил себе еще кофе, налил его в термос и снова отправился на палубу. Не смог просто сидеть в кресле и ждать когда мы доплывем.

— Зима, а можно мне твоими инструментами воспользоваться? — перед самым моим уходом поинтересовалась Скрипка.

Я посмотрел, куда она показывает и кивнул. Все самое ценное у меня в хранилище находится, так что ничего страшного нет в том, чтобы Скрипка чего-нибудь смастерила. Ей это надо, таков ее Путь. Глядишь, и опыта немного прибавится. Разного рода материала у меня в палатке не так уж чтобы и много, так набрал всякого по мелочи, на разные случаи жизни.

— Все что в палатке найдешь, тем и распоряжайся, — напутствовал я ее и направился на палубу. Раз Далайцев пока нет, то и палатку я решил не сворачивать, пусть группа немного поживет в комфорте.

Поднялся на палубу и снова уставился на море. Плыли мы уже достаточно долго, да и по заверениям Евы постепенно наращивали скорость хода. Так что к острову должны были доплыть уже через два часа. Пискнул таймер, оповещая, что очередные сутки с начала Схождения закончены и начались новые. Привычно глянул на ареал моего обитания. Пятьсот девяносто пять километров… Цифра громадная и растет с каждым днем на тридцать девять километров, что не может не радовать. Только вот есть проблема. Это у меня такой радиус обитания. У меня, не у группы. Когда мы найдем способ избавиться от Далайцев, что будет потом? Я устремлюсь на юг, в попытке добраться до дома. А группа? Они ведь не смогут поддерживать мой темп продвижения. У них, практически у всех, ареал обитания на данный момент всего сто двадцать километров. Уходить без них? Дилемма…

Так и стоял, смотря на темные воды моря и думал. Думал, прогнозировал и строил планы. И продолжалось это ровно до того момента, пока меня не отвлекла Ева.

— Что-то непонятное происходит, — выдала моя помощница. — Достань бинокль и посмотри вон туда, — она указала пальцем в ту сторону, куда мы плыли.

У меня хоть и модернизированное зрение, но смотреть на километры вперед я еще не могу. Раньше мог, пока шлем был на мне, но теперь-то его нет, так что приходится пользоваться старыми добрыми проверенными годами способами. Воровато оглянулся, не видит ли меня кто и достал армейский бинокль из хранилища. Поднес к глазам и посмотрел в сторону острова.

— И чего странного? — поинтересовался я, осматривая прибрежную полосу. — Земля, практическая такая же, как там где мы были. Гора, правда, странноватая, серо-желтая, я таких вроде не видел раньше. Да и размеры у нее приличные такие, не знал, что на севере высокие горы есть.

— Их и не было. Это кластер и гора не земная. И чует моя прекрасная пятая точка, что именно к ней мы на всех парах и летим.

— Кластер… — задумчиво выдал я. — Как бы нам первыми на него попасть, опередив серокожих.

— Что такое кластер они знают, так что не думаю, что они допустят попадание на него кого-то не из своих, — Ева с сомнением покачала головой.

— Попытка не пытка. Так, надо подготовиться, — я принял решение, и отступать не собирался. — Ева, можно внести коррективы в сигнал, что передает «капля»? Допустим, я буду находиться за пределами сухогруза, а передаваемый сигнал будет сообщать Далайцам, что я все еще на нем?

— Да, мне это вполне по силам, только вот структура что я создам, будет недолговечна. Срок ее существования будет равен максимум пяти минутам.

— Подойдет, — я радостно потер ладони, безумный план начал обрастать деталями.

— Не спеши, Зима. Мне придется истратить наш запас наногенов, структуру же надо из чего-то создавать, — развела руки в сторону блондинка.

— Весь запас?! — мой план стремительно рушился на глазах.

— Нет. Десять тысяч первого уровня и примерно полторы тысячи второго.

Тааак… Стоит ли овчинка выделки? Быстренько открыл логи, и взглянул, что мне даст открытие нового кластера. Если кластер пуст, то только пять тысяч эко. Что я на них куплю? Да собственно ничего. Сорок пять единиц наногена второго уровня. Даже не смешно. А вот если на кластере еще кто-то есть, то тогда уже авантюра приобретает смысл. А ведь может оказаться, так что на этом кластере уже кто-то побывал. И что тогда? Тогда все, впустую потраченные финансы. И хочется и колется и Система не велит…

Прошелся по палубе, размышляя и приняв окончательное решение, бодро зашагал в наш уголок. А там меня ждал очередной сюрприз. Посередине палатки стояла Скрипка и, держа что-то странное в руках, улыбалась во все тридцать два. Но не это привлекло мое внимание, а значение уровня у нее над головой. Наш Трансфигуратор добралась до пятого уровня!

— Я же говорила, что из говна и палок все что угодно собрать могу? — она гордо выпятила немалую грудь вперед. — Ну вот, очередной мой шедевр, — она показала на странную конструкцию в своих руках.

Присмотрелся, узнавая в некоторых деталях устройства свои вещи, которые хранил в палатке в закрытом секторе. И если некоторые микросхемы были вполне заменимы (там они простейшие, в любой детской игрушке есть), то вот то, что Скрипка без проса взяла фенизон, металл которому не было аналогов, меня очень расстроило. У меня его было всего-то килограмма два, и видимо весь он ушел на шедевр Скрипки.

— Ты сказал, бери все что хочешь. Вот я и заглянула в сейф, замок там простенький, — ничуть не стесняясь, пожала плечами девушка. — Да и металл этот… я его совсем немного взяла. Так для пробы. И знаешь что, мне он очень нужен! Весь, что есть у тебя.

— Немного, это сколько? — только и смог выдавить из себя я.

— Грамм триста, примерно.

— Ладно, — я выдохнул успокаиваясь. — С этим позже разберемся. Это что? — я ткнул пальцем в сторону пульсирующего комка из проводов и металлолома. — Название что выдает мне Система, мне ни о чем не говорит. «Воспрещение Пустоты» — это с чем связанно?

— Прибор создает дестабилизирующее поле препятствующее телепортации.

— Как ты вообще смогла создать такое? Это же целая технологическая цепочка? Не просто дунул-плюнул, и заработало, это же… — я замялся, не зная как донести всю степень моего негодования.

— Именно так, — прервала мои потуги Скрипка. — Дунула-плюнула и сделала. Путь у меня такой. Тут больше творчество решает, как я поняла, а не знание и технические основы. Еще конечно, ветки надо специальные исследовать, но я это первым делом сделала.

— Открой мне свойства артефакта, — попросил я.

Скрипка, как создатель артефакта обладала «административными правами» на свое изделие, если можно так сказать. И пока она сама не даст согласие на раскрытие свойств артефакта, то очень многие просто не увидят, что он может. Я со своим Радаром и прокаченным Восприятием видел свойства, но не все. После того как девушка исполнила мою просьбу я вчитался в описание.

Ну и что тут у нас? Артефакт вышел одноразовым, что, конечно же, не есть хорошо. А вот в остальном он оказался довольно-таки неплох. Радиус запрета телепортации был равен пятистам метрам. Работал сам артефакт после его активизации сорок девять секунд. Немного, как по мне, но в мой план он вписывался идеально. Возникал вопрос самой блокировки. Если есть сила запрещающая, то должна была быть сила и ломающая этот запрет. По градации артефакт имел ранг «рядовой», и по логике вещей преодолеть запрет им налагающий могло умение ранга «улучшенный». Вряд ли у Далайцев именно такие умения, больно уж они редки и надо приложить очень много сил и свободных средств, чтобы они появились. Правда, есть еще один вариант. Есть особые умения, сила которых зависит от вложенных в них единиц энергии, маны и прочего несущего в себе какую-либо энергетическую составляющую. И в теории, даже умение ранга «общий» может пробить запрет нашего артефакта при вложении в него достаточного количества энергии. Только вот такие заклинания или умения еще более редки, чем высокоранговые. Так что можно быть уверенным, что «Воспрещение Пустоты» сработает так, как надо.

— Значит так, народ, — привлек я всеобщее внимание, — есть у меня одна задумка.

И вкратце выдал им свою идею. Естественно, на меня посмотрели как на идиота. Скрипка даже буркнула что-то вроде «второго шизанутого я не выдержу», но под моим красноречивым взглядом замолчала. После чего началась конструктивная речь. Я напирал на бонусы, группа единым фронтом упрашивала меня подумать о рисках.

— Вот если бы и нам от этого перепало, тогда да, можно было бы и рискнуть, — выдал Леший, — а так, не стоит оно того, Зима.

— Чего нет того нет, — покачал я головой. — В группу нам не объединиться.

После моих слов показалась Ева и быстро произнесла: — А попробуй-ка им приглашение в отряд послать. Знаю, что это невозможно пока Далайцы запрет не снимут, но ты все равно попробуй.

Что я собственно и сделал, ни на что не надеясь, естественно. И каково же сильно было мое удивление, когда вся группа одновременно ахнула. У меня мгновенно перед глазами загорелись иконки всех людей, что я видел перед собой. Это как вообще? Далайцы же не снимали запрет, тогда как сработал вызов и прием в отряд?

— Ну, дебилы! — Ева сделал рука-лицо. — Эти лупоглазики поставили запрет на отправку внешних данных, а на прием не удосужились. Логика в этом конечно есть, если никто не может отправить, то и принимать нечего. Но это же откровенный баг, детский можно сказать. А теперь напиши кому-нибудь сообщение.

Выбрал Скрипку, написав: «Молча подними правую руку вверх». Что она через пару секунд и сделала. М-да… Действительно, логика нехуман довольно своеобразная. Ну, да и пофиг. Нашим легче. После такого разговоры про риски немного поубавились. А когда я угостил Левшу мясом одной не в меру злобной птички, что не давала житья моему городу, тот полностью перешел на мою сторону. Еще десять минут, и вся группа единогласно проголосовала за мою идею.

— Зима, через пятнадцать минут заканчивается срок у Аиды, — напомнила мне Ева.

Черт! А я и забыл совсем о нашей невменяемой красавице. Делать нечего, надо идти и позаботиться о бедолаге.

— Так, народ! Выходим и идем к кресту.

— Что, уже? — удивилась Скрипка.

— Духа злого успокоить надо, — подал голос, молчавший до сих пор Хадко.

— Это ты правильно сказал, — отозвался я и направился в дальний угол палатки.

Там достав из специальной ёмкости ампулу и шприц, передал все это Скрипке.

— Пояснять что-либо надо? — спросил я, глядя как девушка читает название препарата на ампуле.

Та отрицательно покачала головой и бодро отрапортовала:

— Все сделаем в лучшем виде. Пускай девочка поспит как можно больше. Все на пользу пойдет.

— Тогда, вперед! — скомандовал я и первым вышел из палатки.