Север

Глава 4

N — 75° 13' E — 60° 84' 14:51.

Обеденный перерыв я устроил себе просто шикарный, с видом на Карское море. Поставил палатку прямо на краю ледника уходящего в водную гладь и возвышавшегося над ним метров на двадцать. Сформировал окно, возможности палатки это позволяли, и принялся поглощать пищу, любуясь свинцовым морем. Радиационного фона я не ощущал, так что все было в порядке и мое настроение ничем не омрачалось.

— Высота волн увеличилась на сорок три процента, — оповестила меня Ева.

Она в последнее время пребывала в образе все той же блондинки с короткой стрижкой и предпочитала общаться со мной в виде голографического изображения. И честно признаться, я был ей за это благодарен. Проблема всех Робинзонов заключается в том, что нам всем нужно социальное общение, так уж спроектировала нас эволюция. И вид девушки, пусть и виртуальной приносил радость в мою душу.

— И что с того? — лениво поинтересовался я. — Ветер, или еще чего.

— Это произошло очень резко, и процесс продолжается, на данный момент высота волны увеличилась уже на сто четыре процента.

Теперь я это заметил и сам, брызги преодолели высоту ледника, и часть из них долетала до палатки. А все непонятное в современном мире может нести в себе угрозу, это я знал уже очень хорошо. Наспех допил кофе, оделся и вышел из палатки, уставившись на бушующее море. А посмотреть было на что, водная гладь, будто с ума сошла, образуя волны просто гигантских размеров.

— Эпицентр возмущения, — Ева пальцем указала направление.

На отдалении метров пятьсот-шестьсот от острова образовался массивный столб воды, который вытягивался вверх и уже от него во все стороны расходились волны.

— Размер волн упал на шестьдесят три процента.

Оставив замечание Евы без внимания, я смотрел, как гигантский столб воды тянется вверх, образуя собой фигуру неведомого существа. Голова была похожа на странную смесь головы кобры и улитки, затем шли массивные плечи, переходящие в такие же массивные руки. Торс неведомой твари уходил в море, где и терялся в глубине. Но даже та часть тела, видимая невооруженным взглядом, возвышалась над морем на высоту метров в пятьдесят, никак не меньше.

— Водный элементаль, вероятнее всего, категории Высший, — дала свою оценку Ева происходящему.

— Вообще по хрену, — я резко развернулся к палатке и затолкал ее в хранилище. — Надо валить отсюда подальше и побыстрее.

Что-то слишком большая концентрация гигантских и высокоуровневых существ на Севере. Негостеприимное место этот Север, от слова ни хрена. Или я такой счастливчик, что встречаю их на каждом шагу, или это все проделки посланника Хаоса. Но сейчас это не имеет никакого значения, главное убраться поскорее с этих мест.

Когда я уже надел лыжи и собирался оттолкнуться палками от снега, по воздуху пронесся резкий, отрывистый вой сирены. Он настолько не вписывался в окружающую действительность, что я невольно оглянулся на море и замер.

Через толщу водной глади на расстоянии приблизительно в один километр от Водного элементаля всплывала подводная лодка. Она была гораздо ближе к берегу, чем сам элементаль. И естественно ближе ко мне, именно поэтому мне удалось разглядеть ее во всех подробностях. Хищные обводы лодки, надпалубные пушки, боевая рубка, все это несло в себе отпечаток затхлости и какой-то не жизни, будто экипажа нет давно, а она все еще плавает, неся боевое дежурство.

И якорь мне в задницу, если я не узнал этот тип лодки! Серия «Ю», вертел я ее на одном месте… Номер точно не скажу, не шибко силен в подводных лодках второй мировой, но что-то между «534» и «571». Я даже в прошлом фильм смотрел, про такую вот подводную дурынду. М-да… Что я там раньше говорил? Большая концентрация гигантских существ? Отменяю прежнее высказывание. Охрененная концентрация нацистов в моей новой жизни, вот что я вам скажу. Эти-то откуда тут взялись на мою многострадальную голову?

Тем временем события в море развивались своим ходом. Издав еще один пронзительный рев, подводная лодка с немецких верфей атаковала элементаля. Вспенилась вода по бортам металлической громадины и в сторону водного создания устремились две торпеды. Их след очень хорошо просматривался по водным бурунам, что они оставляли за собой. Только вот до цели металлические щуки-убийцы не добрались. На расстоянии в сто метров они столкнулись с набегающей от элементаля волной и взорвались. А затем последовал удар Высшего. Не знаю, что это было, но пространство вокруг подводной лодки просто взорвалось. Место взрыва заволокло туманом, и видимость упала до нуля. Только вот нацистская лодка явно была еще жива. Послышались гулкие удары работающей палубной артиллерии и на теле элементаля начали появляться пробоины. А затем последовал еще один удар со стороны водного монстра, только на этот раз он немного промахнулся, или же лодка как-то отразила удар, но взорвалось намного ближе к берегу.

Меня отшвырнуло в сторону и если бы не поставленный с начала битвы водных монстров нанощит, убило бы на месте. Я вскочил на ноги и поморщился, глядя на обломки лыж.

— Да ну на хрен! — зло выдал я, вытащил новые лыжи и как можно быстрее стал удаляться от побережья.

Проехав километров двадцать остановился. Новая Земля — край, где никого нет и который никому не нужен, вдруг превратился черт знает во что. Что за дикая концентрация хайлевелных персонажей? Гребаная лодка ведь тоже не простая посудина, даже современные субмарины вряд ли выдержали бы атаку Высшего элементаля, а этой хоть бы что. И еще один вопрос меня мучил: есть ли на субмарине экипаж? Если есть, то не родственники ли они тем, что были у нас?

Так и не придя ни к каким выводам, поехал дальше. До самого вечера махал палками, разгоняя себя и мчась по снежной глади. На ночь остановился максимально далеко о побережья, снежная пустыня воспринималась мной как гораздо более спокойное место, чем побережье. Привычно выкопал яму, и на ее дне установил палатку. Поужинал и, забравшись в кровать, сомкнул веки.

Проснулся снова глубокой ночью, быстро перекусил и отправился дальше. Новых кластеров мне не встречалось, и признаться, я был этому рад. Все эти битвы хоть и делают меня сильнее, но изматывают психику беспощадно. Я хоть уже и не человек, но базовые настройки-то остались. Хотелось отдохнуть от всего этого недельку-другую, где-нибудь на южном пляже, лежа в шезлонге и попивая коктейли. Только вот у судьбы и у Алексиса, чтоб ему икалось всю бездну времени, на меня были совершенно другие планы.

В таком темпе движения прошло два дня. На середине третьего кончился ледник, и мы почти точно смогли определить наше местоположение на карте. С погрешностью, плюс минус километров пятьсот, конечно же. На холмах снег еще оставался, но вот в низинах его уже не было. Темп продвижения существенно снизился, хоть и не намного.

Взобравшись на очередной холм, я окинул взглядом местность.

«Зима, люди!»

«Вижу» — так же мысленно отозвался я и остановился.

Нанощит уже был сформирован, а вот с остальным я не спешил. Вообще, непонятная ситуация: откуда здесь могут быть простые люди? Здесь, в зоне почти вечной мерзлоты? Я преодолел сотни километров пути, никого не встретил и уже думал, что так будет и дальше, но ошибся. Тем страннее выглядит эта встреча. На соседнем холме, на расстоянии буквально трехсот метров от меня стояли две человеческие фигурки и активно махали мне руками. Одна фигурка явно была женская, если верить моим модернизированным органам зрения. Из одежды на них были ярко-оранжевые комбинезоны, что косвенно навевало мысль о какой-нибудь арктической экспедиции. С такого расстояния я не мог просмотреть информацию о них и это сильно напрягало.

Постоял минуту, смотря на так и машущих мне людей. Странно это все, чего они машут-то? Я их увидел, можно и перестать семафорить. И чего они ко мне не идут? Опасаются? Если так, то чего тогда внимание к себе привлекали? Постоял еще минуту и начал потихоньку приближаться к так и не переставшим махать руками людям.

Достигнув зоны действия Радара, остановился и быстро вчитался в строки информации. Так, Зыбкий, Путь Хомо, второй уровень. Варежка, Путь Хомо, первый уровень. На первый взгляд ничего необычного, но это только на первый. Как за все то время, что на Земле идет Схождение, они не смогли пойти по какому-либо Пути? Маскировка? Не похоже, Радар молчит, а я ему верю, он у меня прокачен неслабо.

«Ева, готова?» — обратился я мысленно к помощнице.

«Да!» — коротко отозвалась она.

Ладно, пора вступать в контакт. Поднялся на холм и неспешно стал подходить к местным жителям, к этому времени переставшим размахивать руками. Остановился в шагах десяти от них.

— Доброе утро, — миролюбиво поприветствовал я парочку.

— Да с хера ли? — скривился Зыбкий, показав свой гнилой рот и сплюнул на землю. — Ты кто дятел, и на кой хрен тебя сюда занесло?

— Беги, — тихонько, одними губами прошептала Варежка, немолодая, лет сорока женщина довольно крупных форм.

— Тихо, сука! — тут же вызверился на нее Зыбкий, ткнув в бок локтем. — Накажут же обоих, дурында!

Дальше слушать я не стал. Ева мгновенно активировала Ускорение, а я уже отпрыгивал в сторону. Одновременно с этим из хранилища выпрыгнул шарик Модуля Скрытности, только вот активироваться он не успел. Я застыл в полете, болтаясь в воздухе, как бабочка пойманная рукой энтомолога.

«Зима, атака на ментальном уровне!» — в крике Евы явно слышались панические нотки.

Что-либо предпринять я не успел, сознание погасло сразу, без каких-либо прелюдий. Раз, и я уже в мире грез.

Голова болела жутко. Я уже и забыть успел, что так бывает. Обновленный организм, казалось, навечно избавил меня от этого чувства, а вот оказалось, что нет. С трудом открыл глаза, чтобы через секунду их закрыть. Боль резанула по глазным нервам так сильно, что я даже непроизвольно прикрыл руками глаза, пытаясь как можно быстрее избавиться от света.

— По первяни всегда так, потом привыкнешь… — сиплый, явно прокуренный голос раздался откуда-то слева. — Когда «каплю» выродки вживляют, всегда по шарам сначала долбит. Но это ничего, пройдет скоро.

«Ева!» — позвал я мысленно.

Ответа не последовало. И вот это беспокоило меня гораздо сильнее остального. Я уже понял, что я практически голый, если не считать трусов. Лежал я на металлическом полу, если верить ощущениям. Вот и вся информация, которой я на данный момент располагал. Отсутствие моего ИИ могло означать многое, вариантов масса, и ни одного хорошего. Пришлось повторить попытку с открытием глаз.

Не спеша, буквально на миллиметр приоткрыл веки, и на этот раз все прошло благополучно. Боли не было. Подождал пару секунд и еще немного увеличил поток поступающего света в глаза. И снова никакой боли.

— Во-о-от. Я же говорил: быстро проходит, — все тот же голос слева.

Полностью распахнул глаза и уставился на высокий потолок, с тускло горевшей на нем лампочкой. Затем подобрал ноги и попытался встать.

—А вот это ты зря, — хмыкнул все тот же голос.

Меня повело в сторону и, не удержавшись, я впечатался лбом во что-то металлическое. Особой боли не испытал, ведь болевой порог у меня теперь очень высокий, да и сама кожа, встретившаяся с препятствием совершенно не повредилась. Ей теперь для потери целостности гораздо большее усилие надо испытать, чем банальное столкновение с чем-то твердым.

Опершись руками в стенку, все же поднял себя на ноги и смог осмотреться. Слева от меня сидел на корточках старик в каких-то обносках и с интересом поглядывал на меня. Быстрый взгляд на его уровень и Путь развития, оценка опасности. Не противник он мне. Продолжаем осмотр. Чем больше я смотрел, тем больше вопросов у меня рождалось в голове. Ситуация и так сама по себе была непонятная, а тут еще вопросов по окружающему миру прибавилось.

— Мы что на лодке? — повернувшись к старику со странным позывным Союз, спросил я.

— Сухогруз, — кивнул дед. — А ты шаришь, малой. Оклемался, что ли, уже? Быстро ты. Кем будешь? Чего тут потерял? С экспедиции, что ли, какой?

На его вопросы я внимания не обращал. Да я вообще мало на что смотрел в округе, хотя, по большому счету посмотреть было на что. Лишь мельком оценил наряд деда, найдя его довольно специфическим, да и углубился в интерфейс. Необходимо было в кратчайшие сроки разобраться со всеми проблемами, что творились со мной. При первой же активной мысли после пробуждения я попытался накинуть на себя нанощит и это у меня не получилось. Почему так произошло, я не знал, но очень хотел это узнать.

Присел, спиной прислонившись к одной из перегородок, и закрыл глаза. Так, сначала логи.

Вы подверглись ментальному воздействию. Уровень вашего сопротивления такого рода воздействиям слишком мал, воздействие произошло успешно.

Так, если судить по времени, это случилось ровно при встрече с местными аборигенами. Это они меня так приложили? Не верю. Не видел Радар в них ничего опасного. Значит, это кто-то, кто был скрыт от взора Радара. И этот кто-то просто охренеть какой опасный противник. Ладно, дальше, что?

Внимание! В вашу энерго-информационную структуру внедрено устройство подавляющее все воздействия вашего Пути направленные в окружающий мир. Также это устройство ограничивает усиления направленные внутрь организма.

Внимание! Ваш ареал изменил точку привязки. Теперь центром вашего ареала является сборный артефакт «Центр Силы». При перерождении, вы также окажетесь в репликационной камере данного артефакта.

Вот и ответ, почему не сработал нанощит. И что за хреново устройство? Ответ на этот мой вопрос нашелся очень быстро, на левом виске немного зудела небольшая шишка, оказавшаяся как раз этим устройством. Потыкал в нее пальцем, пытаясь на ощупь оценить размеры.

— Каплю не трожь! — внезапно крикнул дед, видя мои манипуляции. — В бессознанку мигом улетишь! Выродки этого не любят, вот и настроили адовую хренотень так, чтобы сразу сознания лишала если что.

К совету я прислушался и руку убрал. Дед еще что-то говорил, но я уже опять ушел в свои мысли. Почему молчит Ева? Ответ напрашивался сам собой — устройство, что мне вживили, блокирует ее. Как это исправить? Ответ тоже очевиден — избавиться от устройства. Как это сделать? Пока не ясно. Я слишком мало знаю об окружающей действительности и пора заполнять пробелы в моих знаниях.

— Союз, — обратился я к деду, открыв глаза, — что вообще вокруг происходит?

— Звиздец, — очень информативно поведал мне он.

— Ты говорил мы на сухогрузе? — дед важно кивнул. — Мы в море?

— Да с хрена ли? По суше ползем, как раки донные. Чего глаза вылупил? — он усмехнулся. — Не поймешь как на барже по суше можно плыть? А вот можно оказывается, выродки и не на такое способны.

— А кто они, эти выродки?

— Э-э, нет, — Союз ладонью провел по выдающемуся носу, — так не пойдет. Ты мне, я тебе. И теперь вопросы я задаю. Ты откуда в этих краях, Зима?

— Экспедиция, — пожал я плечами, не собираясь открывать информацию о себе.

— И что за экспедиция? — не унимался дед.

— Туристическая. Национальный парк, знаешь такое место? — легенду мы с Евой придумали уже давно и ее правдивость никто бы не смог проверить.

— Слышал, — важно кивнул Союз. — И чего ты сам притопал оттуда? Это же не счесть сколько километров?

— На лыжах я хорошо хожу, вот и добрался.

— Счастливчик ты, — цокнул языком дед, а после расхохотался. — Или нет, — продолжил он, когда отсмеялся. — Тут, с какой стороны посмотреть.

— Так расскажешь, кто такие выродки? — я снова повторил свой вопрос.

— Твари иномирные, кто же еще? Зеленых человечков по телику видел? — я кивнул. — Ну вот, они и есть. Только не зеленые, а сероватые. Лупоглазые, без ушей и с жабрами на шее. Суки гребанные!

— И почему они нас не убили?

— Есть пара идей, но точно никто не знает. Может, и убьют еще, хотя вряд ли. Ты это паря, не сидел бы спиной к холодному, простудишься еще. У нас тут докторов нет.

— Ты случайно не в курсе, где моя одежда? — я поднялся на ноги.

— У Седого, у кого еще? — Союз пожал плечами. — Его заманухи тебя принимали.

— Я так понимаю, по доброй воле мне ее не отдадут? — задал я риторический вопрос.

— Ежели здоровья много, то можешь сходить и попросить, — хихикнул дед. — Но, не советую. А так, пошли, подберем тебе чего.

— Союз, а ты зачем мне помогаешь?

— Дык инфу про тебя солью Капитану или Седому, мне может и полпайка перепадет от их щедрот, — пожал плечами дед. — Ты вон какой бугай, тебя и на зачистку взять можно и на тварей в первую линию.

Мы вышли в широкий центральный коридор и свернули направо, прошли метров тридцать и свернули еще раз направо. Пройдя сквозь арочный проход, оказались в еще одном большом помещении. Под высоким потолком горели лампы дневного света, давая сносное освещение. Само помещение было огромных размеров. Метров тридцать в длину и двадцать пять в ширину.

— Вон видишь в том углу, — дед указал налево, — тряпье лежит. Выбирай все, что душе угодно. Там общее, а значит никому не нужное.

Подошел к наваленному друг на друга вороху одежды, просто ткани и прочего и принялся ковыряться, выискивая хоть что-то чем можно было прикрыть чресла. Найти подходящее получилось довольно быстро, подштанники зеленого цвета, черную футболку и комбинезон светло-синих тонов. Там же нашел кирзовые сапоги и портянки. А вот с головным убором случилось беда, их в этой куче просто не было.

— Вон соседняя куча лежит, — направил в нужную сторону мои поиски дед.

Найдя себе по душе шапку, которая соответствовала моим минимальным требованиям, убрал ее в карман. Поискал перчатки и не нашел, как оказалось это на сухогрузе дефицит и просто так их не найдешь. Но дед обрадовал тем, что если меня возьмут наружу, то перчатками или точнее варежками меня обеспечат.

— А это кто? — я указал на довольно странную инсталляцию, что висела на одной из стен.

На грубо сколоченном кресте из досок, висела голая распятая девушка. Худая до невозможности, не анорексичная, но уже близко к этому. Руки и торс были притянуты ремнями к дереву, а ее голова свисала вниз, явно говоря о том, что барышня на данный момент находится в бессознательном состоянии. Взгляд непроизвольно скользнул по груди, мимолётно отмечая, что не мой размер, жалкая почти двоечка. А дальше мой взгляд устремился ниже к бритому лобку и вот тут я очень сильно удивился. От правого верхнего участка тазовой кости вниз, дугой к лобку шла надпись, которая после лобка поднималась вверх, так же дугой к левому верхнему участку таза. Ну, надпись и надпись, в наше время многие татуировки делают в очень интересных местах, но дело тут в другом. Сама надпись была на латыни, и как это ни странно, но перевод я знал. Просто надпись «Lasciate ogne speranza, voi ch’entrate» как визитная карточка к Божественной комедии Данте, а данное произведение я в молодые годы читал. Вот такие странные у меня были молодые годы, да. И если соотнести перевод этого изречения и место нанесения, то выходило с одной стороны забавно, а с другой очень вызывающе. Характер у барышни явно не простой. А еще было интересно, на кой ляд ее тут подвесили?

Стриженная под каре голова дернулась, приподнялась и на меня уставились зеленые глаза. Они медленно сфокусировались и чуть припухлые губы произнесли: — Ты пришел, мой принц…

А затем голова Аиды, как следовало из надписи над ее головой, снова безвольно упала на грудь. Не простая барышня, совсем не простая. Маг Воздуха, седьмой уровень, а это в нынешних реалиях много о чем говорит.

— Смотри-ка, ты шизанутой приглянулся, — хмыкнул дед. — Смотреть смотри, но руками не трогай, — предупредил меня он. — Вот когда ее развяжут, тогда и можешь попробовать обуздать эту худышку. Только сначала в очередь запишись, а то, знаешь ли, желающих воткнуть этой недотроге больно много. Ладно, потопал я, а дальше ты сам паря.

— Постой. Ответь еще на пару вопросов.

— Как товаром для обмена разживешься, так и приходи с вопросами. У тебя же эко есть, раз уровень где-то поднять успел? — я осторожно кивнул. — Вот как до терминала тебя допустят тогда и поговорим. А пока обживайся самостоятельно и попытайся не умереть.

— Так может, я тебе их просто передам? — я решительно не понимал, зачем нужен терминал.

— Не сможешь, паря, — покачал головой дед. — Ограничения у нас, — и он указал на шишку на левом виске. — Доступ к терминалу раз в сутки, в десять часов по местному времени. Я тебя там завтра буду ждать. Только ты не сразу к десяти подходи, а попозже на часок, а то нарвёшься на лихих людей и без всего останешься. Да вот еще что, кормежка два раза в день на верхней палубе, в девять утра и восемь часов вечера, опоздаешь, будешь ходить голодным.

После чего он потопал прочь из помещения, оставив меня одного. Я же отойдя к стенке, присел, прислонившись к ней и задумался. Мне нужен источник более подробной информации. Варианта на данный момент было три. Привязанная барышня, окровавленный и явно поломанный мужик, что лежал абсолютно голым в отдалении от нее, ну или вариант номер три найди еще кого-то. Как я понял, за просто так никто делиться информацией не будет, оно и правильно, сам бы так поступил. Так что придется создать условия, где мне будут немного должны, и долг этот я возьму сведеньями о местном житье-бытье.

Теперь по моим возможностям. Активировать ни одно из своих умений я не мог. Радар тоже сдох, как и Ева. Полное хранилище заблокировано. Это минус. А вот то, что оно полное, это плюс. Из невосполнимых потерь только Модуль Скрыта, все остальное, включая все мое оружие, осталось в хранилище.

Зато все способности моего модернизированного организма были со мной. Я все так же силен, ловок и мою кожу хрен пробьешь обычным ножом. А еще со мной осталась моя регенерация, что вселяет определённый оптимизм в сложившуюся ситуацию. Вообще все мои Блоки работали вполне исправно, кроме Блока ИИ, конечно же. Почему так, для меня загадка. Нанофабрика все так же продолжает работать, производя наногены для костюма. Немного подумав, отменил текущее производство и перенаправил производственные потоки на выработку наногена второго уровня.

Теперь по ближайшим планам. Необходимо проверить работу Блока Форсажа и если он запустится начать заполнение внутренней емкости, потому как она пуста. С замиранием сердца активировал соответствующую иконку и радостно выдохнул, сработало. Выработка Энергии подскочила в моем теле на три единицы сроком на шесть часов.

Дальше что? Надо как-то повысить свою обороноспособность, а в идеале вообще избавиться от неведомого устройства именуемого «каплей» на местном жаргоне. Как это сделать? По поводу «капли» неясно, этот вопрос я буду узнавать у местных, а вот по поводу обороноспособности, тут надо подумать. Что у меня есть в наличии? Семь очков исследований. Можно что-то улучшить в себе. Можно было бы, если бы у меня был наногеном второго уровня, а его нет. Если все же нас допускают до терминала, то существует возможность купить там экоген и тогда это решит все мои вопросы. Только вот есть один вопрос, а эти самые выродки как-то контролируют наши покупки? Мы же узники и наше усиление явно не на руку местным хозяевам.

М-да… Одни вопросы без ответов. Ладно, пора начинать получать эти самые ответы. Для начала я подошел к девушке и уставился на надпись на латыни. «Оставь надежду всяк сюда входящий» — именно такой перевод надписи был на русский язык. Еще раз хмыкнул двусмысленности и наклонился еще чуть ниже, чтобы разглядеть небольшой шрам возле ее пупка, он меня чем-то привлек. И в этот момент позади нее от стены отлипла высокая тень, сформировавшаяся в выродка.

Твою налево, действительно инопланетянин! Высокий, метра два примерно. Серое, худое тело, огромные, полностью черные глаза. Ушей и рта не видно на огромной голове, лишь три борозды на шее, что двигались в такт дыханию. И четырехпалая кисть, что в данный момент смотрит прямо мне в грудь.

Удар! В грудь влетает что-то тяжелое и невидимое, ребра хрустят, а меня откидывает метра на три в сторону. Вот я и познакомился с местными хозяевами.