Викинг. Книга 3. Северный Альянс

Интерлюдия "Не паровозом единым"

Не смотря на напряженную работу над паровозом, не забывал Гном и о перевооружении армии. Получив в конце января 1772 года лабораторную гремучую ртуть, он поручил своей команде, в которой уже было достаточно талантливых инженеров и химиков, работу над технологическим процессом промышленного производства гремучей ртути и капсюлей в целом, а сам вплотную занялся новым оружием.

Как ни странно, но долгие размышления привели его к мысли, что в области артиллерии почти ничего менять не потребуется. Новые орудия и так превосходили в дальнобойности все существующие системы, а переход на казнозарядность и нарезные стволы, приведет только к усложнению конструкции и удорожанию производства. Зачем, когда можно сразу перейти на оперенные снаряды, по типу применяемых в танковых гладкоствольных пушках или минометных мин. Когда у вас типовая цель группа пехоты или кавалерии на открытой местности, особенная точность стрельбы не требуется, поэтому можно обойтись простым литьем, не заморачиваясь с металлообработкой. Нужен массовый дешевый снаряд с дальностью стрельбы 3-5 километров, в картечном и фугасном снаряжении с дистанционными трубками и никаких хитроумных взрывателей. А для самих орудий необходимо разработать только новый металлический лафет и механизм вертикального наведения.

Со стрелковым же оружием ситуация виделась Гному совершенно противоположной. Требовался переход на массовое нарезное оружие, которое могло иметь приемлемую скорострельность, только при наличии казенного заряжания. И здесь перед Гномом стояла очень интересная инженерная задача. Как при отсутствии металлической гильзы, о массовом производстве которой пока можно было только мечтать, обеспечить заряжание оружия и обтюрацию пороховых газов при выстреле.

Здесь Гном решил пойти несколькими путями сразу. Во-первых, самым дешевым и быстрым, в виде простой переделки кремневых замков в капсюльные, с сохранением гладкого ствола и всего остального без изменений. Второй путь предусматривал разработку однозарядной винтовки с казенным заряжанием на базе существующих ружей, с заменой ствола и использованием доработанного ударно-спускового механизма. Ну и наконец разработка абсолютно новой винтовки револьверного типа, в которой перезарядка будет осуществляться сменой барабана, играющего роль магазина.

Флот тоже не остался обделен вниманием. Удачная опытная эксплуатация парового катера Кулибина прошлым летом, дала возможность приступить к строительству первых пароходов на петербургской и севастопольской верфях, спуск на воду которых планировался осенью этого года.

Интерлюдия Вена

Граф Иоганн фон Тальман мог по праву считать себя единственным в лоскутной империи Габсбургов выгодополучателем от попытки раздела Речи Посполитой. Что было, в целом, справедливо, ведь не он же виноват в неудачных действиях австрийской армии в Галиции и последовавшем вслед за ними венгерском восстании. Его участие в этом деле позволило ему занять пост статс-секретаря министра иностранных дел пожилого графа Хофбауэра, перед которым он сейчас и стоял со своей докладной запиской. Министр попросил фон Тальмана самого прочесть свой доклад и по мере чтения, его лицо становилось все мрачней и мрачней:

– Черт побери, Иоганн. Расскажите без бумаги, что с этим русским графом не так!

– Конечно, ваше высокопревосходительство! – закрыл папку фон Тальман, – Если коротко, у меня есть предположение, что Петербург затеял серьезную игру на Балтике. Для этого есть несколько оснований. Во-первых избрание на польское царство Станислава Потоцкого. Без русских штыков шансов у него было мало, но после его избрания русские неожиданно выводят из Польши свой оккупационный корпус. Дальше, неожиданный разгром короля Фридриха. Мои агенты потратили чертову прорву золота, но так и не смогли разыскать в Польше графа Рокоссовского, который командовал польской армией, но смогли узнать, что польским он почти не владел. И наконец герцог Курляндии. Появившийся, как чертик из табакерки наследник Кетлеров, который уже два раза посещал Варшаву и недавно взял в жены принцессу шведскую Софию! Я уверен, что это тот самый граф Крымский, с которым я имел дело в Бухаресте!

– Ну и что? Был графом, стал герцогом. Насколько я знаю, он посетил множество правящих домов на германских землях, и везде его принимали, как подобает. Молодой герцог Кетлер владетельный государь Курляндии, это уже политическая реальность! – развел руками министр.

– Вы несомненно правы, ваше высокопревосходительство. Но насколько я его изучил, этот человек всегда действовал в интересах России, за короткое время смог сделать многое и был по заслугам оценен русской императрицей. Но получив в руки герцогство, он не имеет контактов с Петербургом и не собирается становиться его вассалом. Напротив, он едет в Европу и, как по мановению волшебной палочки, получает согласие короля Густава Третьего на брак с его сестрой. При том, что враждебное отношение к России в Стокгольме даже не скрывают!

– В ваших словах Иоганн есть над чем подумать. Сделаем так, вы полностью сосредоточьтесь на северном направлении и своем старом знакомом, а с османами ваш сменщик в Стамбуле барон Штернберг пусть работает самостоятельно. С вашей подачи он получил неплохие авансы, вот пусть и начинает оправдывать их. Давайте дальше, что там у вас по Италии? – перешел к другому вопросу Хофбауэр.

PS Уважаемые читатели, если вы собирались поставить лайк или подписаться, но забывали, сейчас самое время. Это очень стимулирует автора. Большое спасибо!