Шемяка

Глава 5

Скажу сразу, никаких концов так и не сыскали.

Тот самый, со слов Лушки: «маленький и темный», подсыпавший отраву, как в воду канул. Хотя в монастырской слободе вроде такового видели. Но «вроде», к делу не подошьешь, как говорили в мою оперскую бытность. На этом история с отравлением и закончилась.

Игумен после случившегося выпал на страшную измену: каялся, крест целовал, в свидетели Господа брал, что здесь не причем. Обещался всю свою братию в порубах сгноить, но сыскать причастных. Оно и понятно, где это видано, чтобы в стенах божьей обители людей изводили, тем более князей. Монастырь в нынешнее время обиталище благолепия и мира, нейтральная сторона, сюда мириться ездят, потому что безопасность гарантирована, а тут такой афронт. Если бы я вывел тему на общее обсуждение, репутационные потери Троицы были бы просто гигантские.

Впрочем, я мало верил в то, что Зиновий причастен, поэтому пообещал тему не разгонять. Ваську брата тоже уговорил, с трудом, но уговорил. Этот бешеный уже собрался монастырь жечь. Вот же родственничком нежданно-негаданно пришлось обзавестись. Чувствую, от него будет еще много проблем.

В общем, в связи с вновь отрывшимися обстоятельствами, в Троице мы задерживаться не стали.

Ну а сам я? Сам я впал в глубокую прострацию. Зачатки уверенности было появившиеся после первых успехов в роли князя Шемяки испарились бесследно. Я наконец окончательно понял куда попал, а если точнее выразится в какую жопу меня занесло. Твою же мать! Куда не ткнись — везде она самая. Зазеваешься — отравят нахрен, либо ближник какой в печень засапожником ткнет, либо брат родной в порубе сгноит. Что тот баран посреди волчьего стада. Современники привычные, сами волки, а я, как ни крути, при всей своей определенной лихости и безбашенности, продукт другой эпохи. А выход один, как можно скорей самому становится волком. А это куда как непросто.

А еще невольно стал боятся еды. Даже кашицу, что на привалах варили, через силу заставлял себя хлебать, да и то, после того, как другие попробуют. Сраный рефлекс выработался.

Ну да хрен с ним.

В общем, поехали мы дальше.

Иоганн и Лукерья оказались полезным приобретением. Девка взяла на себя обеспечение ватаги питанием: справлялось лихо и споро, даже сидя в санях на ходу строгала продукты в котел. Да и личный состав сразу принял ее радушно: называли матушкой и всячески помогали. Обаятельная и добрая девица оказалась, я даже понял насмерть влюбившегося в нее наемника.

С брабантцем вышло сложнее, ему пришлось доказывать свою состоятельность. Впрочем, как всегда в мужской компании. Без стычки не обошлось: на одном из привалов, Васька Ждан, один из моих ватажников, кряжистый молодой здоровяк, толкнул его, да обидно обозвал. Остальные смотрели, как иноземец среагирует.

Иоганн поймал взглядом меня, понял, что не возражаю, поклонился ватаге и предложил Ждану с ним померяться силушкой на запасных древках копий без наконечников, коих с собой у нас хватало.

И задал парню такую трепку, что даже Вакула ахнул. Ничего не скажешь, наемник с копьем справлялся лихо. Да и характером вышел: спокойный и не заносчивый. Но до настоящего признания среди братвы ему еще далеко: сразу никого не признают, даже умелого и ловкого. Надеюсь, первый бой все поставит на место.

Переяславль и Ростов упоминать смысла нет, сквозь них проскочили без проблем. Местные препонов не чинили, принимали радушно, лихие люди по дороге тоже миловали. Я понемногу стал отходить, снова начал получать удовольствие от путешествия, да свыкаться с полным отсутствием благ цивилизации. Туалетная бумага? Нет, не слышали, снежком зад подтер, на том и спасибо. Бля… Я такие моменты в книгах старался обходить, но тут сам хлебнул досыта.

И вот, добрались до Ярославля.

Ну что могу сказать, город как город. Маленький, неказистый, стены ветхие, деревянные, люд как везде на Руси, а каменное здание одно, Спасо-Преображенский монастырь. Город стоит на берегу Волги, а точнее на стрелке Волги и Которосли.

Правит здесь Федор Васильевич, князь Ярославский, низенький, кругленький, похожий на колобок мужичек, встрепанный и суетливый словно зимний воробышек. Да сын его Александр Федорович, прозванный Брюхатым, за объемное, не по возрасту пузо. По диспозиции они были московскими сторонниками, но приняли нас без враждебности и радушно, хотя без раболепства. Либо сюда новости из Москвы пока еще не пришли, либо они сознательно решили не усугублять свои отношения с галичскими. Увы, точно не знаю.

Встретили лично, приветили, поинтересовались здоровьем, выделили большое подворье для квартирования, впрочем, за плату, посоветовали закупаться провизией и провиантом у их человека, а не стороне, ибо выйдет дешевле, на этом и все. Никаких званых пиров, даров и прочих излишеств.

Васька-брат насторожил, а если честно здорово перепугал меня. Всю дорогу до княжьего терема зыркал по сторонам, да послал сразу своих людей разведать обстановку в городе. А на самих князей Ярославских смотрел как волк на невинных овечек, словно обдумывал, как их будет грабить. Но на встрече обошлось без эксцессов.

Уже зайдя к себе в комнаты, я облегченно выдохнул, ибо все это время подсознательно ожидал подвоха. Но только снял саблю, как в палаты, дробно топая подкованными сапогами влетел Васька и с налета заявил.

— Князева дружина за податями убыла, чуешь? А здесь в городе два вятские ватаги зимуют, по полусотни каждая! — брат хищно ощерился. — Быть делу, будь готов! Обдерем московских блядей!

— Бля… — ругнулся я, поняв, что самое интересное только начинается. — Дай хоть в бане попариться, ирод!

Но он уже умелся.

— Вакула! — гаркнул я, когда за ним хлопнула дверь.

— Что, батюшка, прикажешь? — в комнату влетел стремянной.

— Следи за Васькиными людьми! — я ткнул рукой в окно. — Неладное чую! Будьте наготове! И перед моей дверью выстави пару воев в полном боевом обличье. И баню вели истопить немедля.

Детина удивленно вздернул бровь, но вопросов задавать не стал, кивнул и тоже убежал.

— Твою же мать! — с чувством выругался я, сев на лавку. — И какую пакость ты задумал, ирод порченный?

— Рвать как баранов задумал, — спокойно ответила Зарина, выйдя из другой комнаты. — Что тут непонятного?

— А оно нам надо? — я силой провел ладонями по лицу.

— Особо не надо, что с ярославских возьмешь? Но нам никакого урона, — немного задумавшись, ответила аланка. — Только прибыток. Ярославские — люди Великого князя, Василий — нам враг. Ты, если спрос будет за грабеж — в стороне, вина на брате. Он затеял — ему и отвечать, даже если ты поддержишь. А поддержать надобно, ибо впереди сеча с московскими, перед ней всем заедино быть придется.

Я еще раз чертыхнулся про себя. Вроде все правильно растолковала, прям на блюдечке выложила: получается у меня и выхода другого нет, но, черт побери, в мое современное мышление ну никак не хочет укладываться: как это грабить хозяев?

Как не ломал голову, так ничего и не придумал, что делать, а посему решил опять плыть по течению. Охо-хо, тут бы просто выжить.

Баню сладили очень быстро, туда же Лушка притащила еды: огромную стопку блинов, кучу заедок, да печеную севрюгу с гречневой кашей размазней. Я тяпнул добрую чарку уже опостылевшего меда, закусил, да и сел на лавку в предбаннике снова думу думать. Ну а что мне делать?

— Ты очень сильно изменился, мой господин, — Зарина присела на корточки рядом и ткнулась головой в мои колени.

Я насторожился:

— В худшую сторону?

— Нет, — аланка улыбнулась. — Не в худшую, просто стал другим после этой свадьбы. Больше думаешь, шибко осторожный стал. Вот только… — она подчеркнуто огорченно покачала головой. — Меня забывать стал? Али не люба?

Она встала и одним движением стянула с себя рубаху.

Я стиснул зубы от внезапного дикого желания — аланка в сумраке казалась ослепительно красивой античной богиней.

Тут все и случилось, увы, как бы я не любил свою жену — я все равно остаюсь человеком из плоти и крови.

Новое тело порадовало: никаких особых проблем с этим делом даже в свои пятьдесят три я не испытывал, но в восемнадцать, сами понимаете, совсем другой коленкор.

Умаял аманатку так, что ее пришлось на руках нести на полку. Но только взялся за веники, как в дверь баньки осторожно поскреблись.

— Батюшка, не гневайся, — тихо и виновато пробормотал Вакула. — Тама князь Василий желает с вятскими старшими с тобой говорить. Грят, дело срочное… не гневайся, потом допаришься…

— Подождут! — гневно рыкнул я.

— Иди! — Зарина обожгла меня горячим поцелуем. — А я тебя тут подожду… — она смутилась и пискнула: — Еще хочу…

— Твою же кобылу… — я вылил на себя кадку ледяной воды, наскоро вытерся полотенцем, потом накинул исподнее и шубу и вышел в предбанник.

От злости хотелось кого-нибудь зарезать. Вакула даже шарахнулся от меня, видимо прочитав по лицу, что под горячую руку лезть не стоит.

— Где? — и не став слушать ответ, сам пошел к дому.

Кто такие вятские, зимовавшие в городе, я прекрасно понимал. Разбойники, ушкуи, видимо ходили на татар, да не успели домой до конца навигации и зазимовали в Ярославле. И вообще, Вятская «республика» сейчас интереснейшее государственное образование на Руси. Правит там вече, княжеской власти и в помине нет. Живут своим умом, ни перед кем шапку не дерут, хотя формально, если не ошибаюсь, Вятская земля относится к Московскому княжеству. Но они на эту формальность ложили с прибором и вроде как, благоволят к нам, Галицким князям. Дерзкие, сильные и свободолюбивые, ходят в походы куда захотят, грабят без зазрения совести даже ордынских.

Ну посмотрим, сотня воев сейчас это очень много, да еще полсотни наших вдобавок. Если дружина ярославских в отъезде, дело может и сладится.

Предстоящее дело все еще сильно претило, но деваться было некуда. Откажу брату, останусь в стороне, начнется разлад, а мне еще родного брата во враги не хватало. Да и отец вряд ли похвалит. Так что опять придется плыть по течению, пока это самый разумный вариант.

Вятских старших оказалось двое: широкий как шкаф мужик с окладистой бородой чуть ли не до пояса, с суровой, дубленой мордой, да совсем юнец, но статью смахивающий на первого.

Когда вошел, она разом встали с лавки и поклонились мне, не поясно, но с великим уважением.

Брат Васька с недовольной миной что-то хотел вставить, но бородач солидно жестом остановил его и почтительно пробасил мне.

— Исполать тебе, князь Дмитрий! Свидеться нам не доводилось, так что знай: я старший ватаги Константин Минай, а этот вьюнош — сын мой родный, Тихон, Звонким его кличут.

— Исполать тебе, княже! — сын еще раз поклонился, но уже формально. — Как попарился?

— Попаришься с вами, — буркнул я. — И вам не хворать, люди вятские. Как в поход сходили? Велик ли хабар? Как дома?

— Хорошо, сходили, княже, — Минай довольно крякнул, по-прежнему не обращая внимания на корчившего злые рожи брата Ваську. — Пощипали татарву славно, но задержались в пути и зазимовали здесь. Вот только местные… — он еще раз крякнул, уже огорчительно. — Не князья, а купцы какие, обобрали как липку. Словом, поиздержались за зимовку. Хоть снова иди в поход… — он любовно погладил навершие своей сабли, стоявшей между колен. — Со мной пять десятков верных людей, с сыном четыре с половиной десятка.

— Хватит лясы точить! — вскинулся Василий. — Дело надо обсудить, а не базар разводить.

Минай неодобрительно на него глянул, но смолчал.

— Говори… — я присел на лавку.

— Мои все разведали! — запальчиво вскликнул Васька. — Дружина князя за податями ушла. При тереме сейчас два десятка воев, да на воротах еще столько. Мы с тобой пойдем княжий терем брать, вятские ворота возьмут. Да купеческие лабазы на берегу. Князьев с собой заберем, по выкупу можыть отдадим потом. Или порешим, видно будет. Уйдем утром с хабаром…

— Купцов не тронь, — машинально буркнул я. — Тебе еще с ними торговать. Весь хабар не увезем.

Морда Васьки зло скривилась, но за меня неожиданно вступился Минай.

— Дело князь говорит. Но выкуп сразу с них возьмем божеский, за то, что не тронули. Да что у них там за товар? Пенька да воск, места много, цена не великая. Есть там Ибрагим, мой старый знакомец, уважаемый среди своих, с ним дело и решим.

— Что до князя с семьей, — охренев от наглости, я продолжил гнуть свою линию. — Возьмем, но только до дома, чтобы обезопасить себя во время дороги. И только старого князя с сыном, неча семью тянуть, хлопот с ними не оберешься по пути. А дома отпустим с почетом. О себе надо подумать, пусть считают, что мы чтим княжеский род. И вот еще…

— Что еще? — вспылил Васька. — Жалеть стал? А нас кто жалеет? Или к московским переметнуться собрался?

Я с трудом сдержал злость и спокойно ответил.

— Если бы я к московским переметнулся, ты бы уже в порубе сидел, али воронье кормил. Не собачься, дело одно делаем, но в этом деле головой надо думать. Брат ты мне, братом и останешься всегда. Я за тебя свой живот положу. Ну, что скажешь?

Минай одобрительно кивнул мне.

— Не держи зла, братка, — Васька мгновенно оттаял и повинно кивнул. — Говори, что еще удумал?

Я сделал небольшую паузу и продолжил.

— Надо придумать причину, по которой пограбили ярославских. Не тати мы и не лихой люд, а князья, а князья все по причине делают. Тем что ярославские ходят под московской рукой не отговоришься. Думаю, скажем так: урон чести причинили своей корыстью. За постой и корм плату взять думали, аки сребролюбивые торгаши, а не князья. Чем нам великую обиду причинили. Пойдет? Только мирных не тронем, город жечь тоже не будем.

— Пойдет! — просиял брат Васька. — А теперь за дело, обговорим кто на чем стоять будет.

Диспозицию обсуждали недолго, мне выпало со своими и вятскими идти на княжий терем.

После разговора я вернулся в баньку.

Зарина закутавшись в тулупчик мирно дремала на лавке.

Я встал на колени и осторожно поцеловал девушку в висок.

— Ах… — вскинулась она. — Ты пришел? Ах, любо мне, целуй еще! — она спохватилась и тревожно отшатнулась. — Стой! А когда на сечу?

— Тихо, тихо… — я осторожно устроил ее на лавке задком к себе. — Говоришь, хочешь еще?

— Ах, любо мне…

В общем, это «еще» продолжалось почти до самого времени выступления.

А потом мы выступили…

Вятские мне понравились: лихие парни, в справной снаряге: легкие кольчуги, короткие копья, луки и топоры. Ничего лишнего. И что интересно, поголовно не в сапогах, а кожаных лаптях, постолах и в обмотках.

Выучка — залюбуешься, словно один организм, команды старших понимают с полуслова.

К княжьему двору просочились быстро и ловко, патруль городских стражников сняли без звука.

— Ну… — я мысленно перекрестился и дал отмашку.

Через недостроенный участок ограды на подворье ринулись дружинники. Тишину разорвали вопли и лязг оружия. Ярославских связали схваткой, а я c остальными рванул в терем.

Дорогу на лестнице преградила пятерка оружных мужиков с мечами наголо. Судя по дорогой броне, из ближнего круга князя. И тут я воочию увидел иллюстрацию поговорки: «один в поле не воин». Защитников просто смяли массой: все закончилось за несколько секунд: лязг оружия, предсмертные хрипы и мы помчались дальше.

Я поймал за шиворот перепуганного мальца в исподнем, очень кстати вывернувшегося под ноги.

— Веди в княжью опочивальню!

— Нет! — завертел головенкой мальчишка. — Не в жисть не скажу, хучь режь!

— Ах ты мелочь пузатая… — Зарина схватила его за ухо и от души крутнула. — Ну? Аз оборву ухи!

— Ай-ай-ай, не замайте, не надо… — мальчишка взвыл и с глазами полными слез ткнул рукой по коридору вперед.

Сопротивления почти не было, перепуганная челядь моментально разбегалась. Я вперед не лез, держался позади.

Немного поблуждали в хитросплетении коридорчиков и наконец выскочили к княжим палатам. Здесь нас встретили всего трое воев, среди которых выделялся огромный медведеобразный детина со здоровенной, окованной железом палицей.

Он-то и снес двоих вятских, у одного прямо башка кусками разлетелась, но все тоже закончилось быстро — ему кинулись под ноги и опрокинули.

Вятский занес обеими руками копье над поверженным великаном, но я успел перехватить его за древко.

— Не надо! Пусть живет, добрый вой! Не враг тебе он, хозяина защищал своего…

Вятский сердито зыркнул на меня глазами, но копье убрал.

Великан что-то благодарственно прохрипел мне, бессвязно ворочая окровавленными губами, но я уже перестал обращать на него внимание.

Дверь вышибли…

В углу большой опочивальне испуганно подвывали бабы с детьми, их закрывали собой четверо воинов, да ярославские князья, отец с сыном.

Отец в накинутом на исподнее бахтерце, криво сидевшем на башке шишаке и саблей в дрожащей руке, шагнул вперед и тряся щеками гневно заорал:

— Ты вы отплатили за доброе, тати?

Я секунду промедлил и тихо сказал:

— Не трясись, не тронем. Сам знаешь за что так получилось. Скажи спасибо Великому князю Василию, твоему хозяину. Противиться не смей, пожалей баб своих. Собирайся, поедешь с нами с сыном. Гостем поедешь, слово даю! Доберемся до Галича, вернем назад…

— Да что твое слово стоит?! — фальцетом взвыл его сын. — Вор! Тать!

Вот тут меня понесло. Никогда сдержанностью не страдал, вспыхиваю как спичка, а тут еще доставшийся по наследству с телом гонор Шемяки сыграл.

Шагнул вперед и коротко двинул сына под дых, а потом поднял за шиворот и прошипел в лицо:

— Остерегись лаяться, княже! Я тебе и твоим жизнь, почитай, спас. Понял? Или поворотить все взад? Ну…

Князь согласно затряс головой.

Почитай на этом, захват Ярославля и закончился. В грабеже я не участвовал, вятские сами справились. Выгребли подчистую всю казну, да бертьяницу, где хранили пушнину. А вдобавок обобрали княжьи хоромы. Словно саранча посевы, голые стены оставили.

Среди ценных трофеев оказался тяжеленный, но маленькой сундучок с серебряной деньгой. Пушнины набралось три десятка плотно упакованных кулей, с собольими, боровыми, куньими и горностаевыми шкурками. А еще, по моему указанию обобрали княжью оружейную, где нашлось много хорошего оружия и доспехов.

Когда уже операция заканчивалась, знатные горожане было собрались атаковать нас со своей челядью, но увидев князя среди пленников сразу сникли. И поплатились за наглость — вятские наведались и в их дома.

В общем, все удалось. Мне даже понравилось. И даже получилось бунтующую совесть засунуть куда подальше. Хотя последнее было трудней всего. Ну… совестливый я человек, тут уже ничего не поделаешь.

С потерями обошлось более-менее терпимо. Вятские потеряли пять человек убитыми, Васькины люди одного, у меня тоже одного. А раненых никто не считал. Нормально, я считаю на копье город подняли.

Уже перед отправкой ко мне подошел Минай.

— Княже… — он сдержанно поклонился. — Дозволь слово с тобой говорить. Разговор есть важный…

Я проследил взглядом за своим братцем, кивнул и отошел с воеводой в сторону.

— Держи княже! — Минай первым делом подал мне саблю в богато украшенных ножнах. — Это тебе от купчишек, отдариваются за жизнь и товар свой. Доброе оружье, кузылбашского выкову. Индский пулат, грит Ибрагим! Большой цены.

Я с тихим шелестом потянул клинок из ножен и бережно провел пальцем по узорчатому металлу.

— Уважил, воевода. Уважили, добрая сабля.

— Дык, почему не уважить! — расплылся в улыбке вятский старший. — Умом и сердцем ты изряден, княже, любо нам! Не то что… — воевода покосился на моего брата, но развивать тему не стал. — Тут еще такое дело… — он вдруг стал серьезным. — Понимаешь, князь нам нужон. У всех есть, а на Вятской земле нетути. Прям беда…

— Князь? — я слегка ошалел.

Прозвучало бредово. Нахрен им князь? Живут как люди, почитай республику устроили, ан нет, князя им подавай.

— О сего беды многие могут приключится, — продолжал серьезным тоном Минай. — Московские зарятся, мол, наши земли. А наше Вече им не указ. А будет свой князь — сразу земля при хозяине. Понятное дело, вольницы княжьей не будет, власть свою он будет делить с выборными людьми, но уважение наше великое князь получит.

Я для себя растолковал, что вятским нужен «свадебный» князь, для проформы.

И брякнул.

— И что мне с того? Ваша земля — решайте сами. Но мысль толковая.

И только потом допер, что это меня родимого приглашают на княжение и отчего впал в легкую прострацию.

Минай досадливо крякнул, видимо от моей недогадливости.

— Дык, мы люди вольные, кого хотим того и зовем. Вот тебя и зовем, Дмитрий Юрьевич! Но главный разговор позже будет. А я еще со своими потолкую. Ну, что скажешь?

Я немного поразмыслил и сухо бросил.

— Думайте, а ко мне уже со своим твердым решением приходите. Вот мой сказ.

Минай довольно закивал, на этом разговор и закончился.

Вот так мы нежданно-негаданно пограбили Ярославль…