Шепот звезд. Кадет

Глава 6

Закончилась зимняя сессия, безмятежным сном прошли каникулы, кадеты шумно и весело встретили Праздник Середины зимы, а с первого числа второго месяца Унора начался второй семестр. Для кадетов из комнаты 324 мало что изменилось, разве что Джит стал более замкнутым, а Орвар еще больше загруженным. Лекции, зубрежка, занятия на симуляторах, ночи в анатомичке, тренировки и суматошные побеги от леди Тарсы, строевая подготовка, первые практические занятия в местной клинике и первые осторожные попытки взлома системы Академии и все по новой. Монотонное течение студенческой жизни было прервано через два месяца, когда совершенно для всех неожиданно (а может для кого-то как раз весьма ожидаемо?) в этот маленький чисто мужской коллектив стараниями одного из троицы вдруг попала очаровательная девушка.

День у Астры не задался с самого утра. Сначала из-за домашней работы по астронавигации, с которой она промучилась почти до утра, девушка едва не проспала утреннее построение, потом чуть не опоздала на первую лекцию, а под конец занятий еще и умудрилась вдрызг разругаться с Бикой, в последнее время ставшей совершенно невыносимой. В итоге на обед Астре пришлось отправляться в гордом одиночестве. Проводив злым взглядом пышный рыжий хвост подруги девушка презрительно фыркнула и, поудобнее перехватив свой верный планшет, резко развернулась в другую сторону, всем своим видом давая понять, что ей даже в одну сторону с однокурсницей идти не хочется. За что сразу же и поплатилась – поворот получился слишком резким, у Астры перед глазами все потемнело, а драгоценный планшет выскользнул из рук. Девушка попыталась было как-то извернуться и успеть поймать хрупкое устройство, но сама потеряла равновесие и начала падать. Мысленно взвыв от отчаяния и призвав богов на помощь Астра зажмурилась в ожидании неминуемого удара, молясь про себя, чтобы при падении с планшетом ничего не случилось. Ведь на второй такой же у нее нет никаких средств, а от родительской помощи она отказалась еще при поступлении в Академию. Но то ли запас неприятностей на этот день у Астры исчерпался, то ли боги ее услышали, однако до земли девушка долететь не успела, вовремя подхваченная чьими-то крепкими руками и ими же вновь приведенная в устойчивое положение.

Почувствовав под ногами твердую землю Астра распахнула глаза и удивленно воззрилась на лицо своего спасителя. Лицо дружелюбно смотрело на девушку и было даже узнаваемо, и в другое время Астра с удовольствием еще немного понежилась бы в объятиях привлекательного молодого человека да на глазах всей Академии, но сейчас девушку волновала только судьба ее несчастного планшета. Потому быстро вывернувшись из рук красавчика Астра испуганно заозиралась вокруг в поисках ПК, очень надеясь, что аппарат не разбился.

- Ты это ищешь? – раздался позади нее знакомый голос, заставив девушку обернуться и обрадованно воскликнуть – в руках парень держал ее блестевший хромированными поверхностями компьютер, целый и невредимый.

- Как он у тебя оказался? – спросила она у своего спасителя, отойдя к окну (дело происходило в коридоре одного из учебных корпусов Академии) и, положив на широкий подоконник свою объемистую сумку с учебниками, стала запихивать туда злополучный планшет поглубже. – Ты не смог бы подхватить одновременно меня и планшет при всей своей ловкости.

- Не мог, - согласился с ней молодой человек, сверкнув белозубой улыбкой. – Пришлось применить простенькое заклинание призыва и кинуться на помощь прекрасной воительнице, которая все силы потратила на битву с огнедышащим драконом и запросто могла хлопнуться в обморок на глазах у всей Академии, поставив под сомнение репутацию кадетов Летного корпуса как самых крепких ребят сего высшего учебного заведения.

- А благородный рыцарь помог ей выпутаться из неловкого положения, вовремя подставив свое крепкое плечо, - продолжая его игру с улыбкой добавила Астра, подпадая под очарование выручившего ее парня. – Благодарю за планшет, еще бы секунда и от него остались бы жалкие обломки, а ведь там все мои конспекты и лекции, без которых мне матанализ никак не сдать. В общем, еще раз спасибо.

- Не стоит, - добродушно отмахнулся было Лисар, но затем, вдруг передумав, чуть склонился к девушке и чарующим тоном произнес: – Хотя я не отказался бы от поцелуя в качестве благодарности.

- Вообще-то ты мой планшет вовремя подхватил, а не меня от дракона спас! – шутливо возмутилась Астра, отступая от него на шаг и с трудом сдерживая улыбку. – Не находишь, что вознаграждение не соответствует подвигу?

- Ну не знаю, - задумчиво протянул однокурсник, не сводя с девушки насмешливого взора, но не делая больше никаких попыток сближения. – Может от дракона я тебя и не спас, но настроение ему явно подпортил изрядно. Как думаешь, тянет твоя рыжевласая подруга на средних размеров огнедышащую рептилию?

Парень взглядом указал куда-то в сторону от Астры, девушка повернула голову в указанном направлении и неожиданно встретилась взглядом с Бикой. Оказывается, та зачем-то задержалась в конце коридора и вместе с находящимися на тот момент студентами оказалась свидетельницей небольшого происшествия с участием Астры и Лисара в главных ролях, что, мягко говоря, Бику отнюдь не порадовало. Созерцание заклятой подруги, млеющей в объятиях одного из самых красивых парней на их курсе, привело девушку в бешенство, которое Бика и не думала скрывать. Заметив это, Астра не удержалась, язвительно ухмыльнулась ей, цапнула стоявшего рядом Лисара за руку и с победным видом прошествовала мимо однокурсницы до самого выхода из учебного корпуса. Парня она отпустила только на улице.

- Теперь я заслужил поцелуй? – ступая по гравиевой дорожке по направлению к ангарам с учебным оборудованием поинтересовался Лисар у девушки, когда они выбрались из корпуса, однако тут же сдал немного назад наткнувшись на непоколебимый взор Астры. – Или хотя бы обед?

- Ладно, пошли в столовую, - выбрав из двух зол меньшее решила та. – Угощу тебя обедом.

- Э, нет, - притормозил Лисар, отрицательно покачав головой. – Не хочу в столовую.

- Хорошо, тогда в ресторан, - не удивилась однокурсница. На его месте она тоже предпочла бы что-нибудь другое наскучившей столовке Академии. – Я знаю чудное местечко в городе - и от Академии недалеко, и готовят там вкусно.

- Не согласен, - предложение Астры не вызвало в парне никакого отклика. – Я себя уважать перестану, если позволю прекрасной даме за меня заплатить, - пояснил Лисар в ответ на непонимающий взгляд девушки. – Так что и речи быть не может.

- А не прекрасной, значит, позволишь? – подловила его Астра, хитро прищурившись.

- Для меня все женщины прекрасны, а те, кто утверждает обратное, просто смотрит не под тем углом, - выкрутился парень. – Так что там насчет обеда?

- А чего ты хочешь? В столовую не хочешь, ресторан не устраивает… – начала злиться девушка.

- Всегда есть вариант с поцелуем, - ехидно напомнил ей Лисар. – И ходить никуда не надо, и я готов хоть сейчас принять твою благодарность.

- А другой альтернативы нет? – как бы Лисар Астре ни нравился, но не настолько она была легкодоступна, чтобы дарить поцелуй первому встречному. Даже если он такой симпатичный.

- Почему же нет, есть, - видимо подумав, что уже достаточно подразнил ее, Лисар решил немного девушке помочь. – Угости меня обедом.

- Но ты же… - начала было Астра, но Лисар ее прервал.

- Я не закончил, - заметил он, спрятав в уголках губ лукавую усмешку. – Не нужны мне рестораны и прочие отбросы общепита. Угости обедом, приготовленным своими руками. Это будет лучшим проявлением благодарности.

- Но… - попыталась возразить Астра, однако снова ей не дали договорить.

- Не желаю слушать никаких возражений, - непреклонным тоном проговорил Лисар. – В конце недели жду тебя с благодарственным обедом у нас, комнату тебе любой укажет, я в нашем крыле личность известная. Да, кстати, предпочтительна будет морская кухня, если тебе, конечно не сложно. О, ректор идет! – не ожидавшая этого крика Астра оглянулась, и Лисар, улучив момент, все-таки умудрился сорвать у нее поцелуй.

- Ли! – возмущенная такой подлостью девушка оттолкнула его от себя и со всей силы, как ее учили на тренировках, ударила парня в солнечное сплетение. Кулак прошил пустоту, а добившийся своего озорник радостно ухмыляясь со всех ног уже улепетывал куда-то в сторону учебных корпусов. Гнаться за ним Астра не стала, все равно знала, что не сможет догнать одного из самых быстрых кадетов Академии, как не смогла ударить до этого. Да и не велика потеря – один поцелуй, чтобы затевать скандал и таить смертельную обиду.

- Выходит, обед теперь я могу и не готовить? – только и хмыкнула она вслед Лисару.

Будто в ответ на ее вопрос в сумке коротко тренькнул мобильный, возвещая о входящем сообщении. Проводив однокурсника долгим взглядом и дождавшись, когда тот исчезнет за поворотом, а возмущение и злость на неугомонного проказника немного утихнет, Астра достала из сумки мобильный. Номер был незнакомым, а сообщение гласило: «Обед не отменяется! Надеюсь, ты меня не отравишь за мою маленькую шалость?»

- Вот же гаденыш! – воскликнула девушка, в бессильной ярости сжимая ни в чем неповинный телефон. Но ярость быстро сменилась растерянностью и нарастающим ужасом. – Черт, я ведь не умею готовить!

Словно подслушав ее мысли телефон снова тренькнул сообщением. «Ты ведь умеешь готовить? Морская кухня, не забудь!» - гласило сообщение, а перед глазами Астры так и стояла ехидная физиономия Лисара.

- Вот теперь я точно тебя отравлю! – пригрозила телефону девушка и размашистым шагом направилась домой, в общежитие. Ей нужно было в срочном порядке за три дня научиться готовить хоть что-нибудь из морской кухни дабы не давать лишний повод этому насмешнику над собой позубоскалить. Хотя кого она обманывает? Судя по сегодняшнему разговору этот парень всегда найдет к чему придаться и с удовольствием над этим посмеяться. Однако, как ни странно, Астру это совсем не обижало, а только подстегивало доказать Лисару, что и она не лыком шита. А еще это был прекрасный повод лишний раз встретиться не только с ним, но и с его симпатичным светловолосым другом-северянином.

***

Еле дождавшись конца пары по квантовой электронике Лисар поставил точку в конспекте, автоматически его сохранил на планшете и пулей метнулся к выходу из лекционного зала, на ходу выключая компактное устройство и запихивая его в сумку, при этом ни с кем не прощаясь из своих однокурсников. Впрочем, никто из них все равно не обратил на это никакого внимания, давно смирившись с отсутствием у их странного и замкнутого однокурсника хороших манер. Нет, вообще-то сам Лис был совсем не против сблизиться с однокурсниками и даже еще в самом начале учебы сам делал кое-какие шаги в этом направлении – помогал с заданиями, делился конспектами, если к нему обращались, старался прикрывать незадачливых одногруппников на практических занятиях, когда видел, что те не готовы, добровольно вызываясь к доске и оттарабанивая заданный материал, оставался после лекций объяснять те моменты, что студенты не поняли в ходе занятий – в общем пытался хоть как-то влиться в коллектив, однако…Однако общий неприязненный, хоть и тщательно скрываемый настрой однокурсников со временем напрочь отбил у него это глупое человеческое желание. Однокурсники, большинство которых составляли гномы, не гнали Лисара от себя, но и сближаться категорически не желали. Гномы и немногочисленные орки чуяли в нем вражью эльфийскую кровь, люди сторонились из-за его превосходства над ними, а редкие полукровки хоть и были благожелательно настроены к квартерону, но не смели идти против большинства. Масла в огонь такой холодности еще подливал тот факт, что Лисар хоть и был зачислен на инженерный факультет, но также посещал занятия Летного корпуса и жил в его общежитии, а это являлось предметом жуткой зависти всех без исключения студентов инженерного факультета, втайне мечтавших о вхождении в элиту космических войск Империи и стезе военного пилота. Последним камнем, развеявшим призрачную надежду на хорошие отношения с однокурсниками, стало заявление лидера его курса, гнома Тарбаха, сказанное где-то примерно через месяц учебы, в котором он насколько возможно вежливо дал понять, что их сообщество честных инженеров не нуждается в обществе перелетной птицы из корпуса пилотов. Лис не обиделся, его самого изрядно вымотала эта игра в хорошего мальчика, готового помочь любому обратившемуся, потому он с радостью вернулся к своему привычному образу замкнутого и молчаливого гения. Не надо было больше выжимать из себя неискренние улыбки, придерживаться хорошего тона и стараться всем угодить – что ж, не оценили хорошего отношения, значит это проблемы окружающих, а не Лисара. Ему хватит дружеского отношения со стороны и одного Орвара и, может, еще Джита.

Случайное сравнение Тарбаха прочно прицепилось не только к Лису, но и к его другу. Теперь их в Академии по-другому и не называли, что поначалу очень раздражало вспыльчивого Орвара и совсем не трогало Лисара. Ему было откровенно наплевать на мнение других людей: пусть болтают что хотят, лишь бы знали меру и не мешали учиться.

Но сейчас голова Лиса была занята не привычными мыслями об учебе или отвлеченными об отношении к нему соучеников и других кадетов. Нет, все его мысли были об одной симпатичной девушке со звездным именем Астра. Губы Лисара тронула легкая улыбка, стоило ему только вспомнить о ней. Какая же все-таки интересная девушка! Он наблюдал за ней вот уже четыре месяца, с того самого дня, как услышал ее слова в библиотеке. Тогда Лису очень понравилась ее тирада подруге в его с Орваром защиту, что и заставило парня обратить на девушку более пристальное внимание. Но возможность познакомиться поближе появилась только сейчас, когда в занятиях наступила небольшая передышка. Зачеты с контрольными по основным дисциплинам уже закончились, экзамены еще маячили где-то вдалеке, а в учебе шла сплошная рутина с несложными предметами вроде истории и философии. Так что за успеваемость, о которой так пеклась его знакомая, девушке беспокоиться не стоило, и потому можно было, наконец, уделить толику внимания и ему, Лисару. Как раз и подходящий предлог как по заказу вовремя подвернулся. Тут Лис уже не сдержался и расплылся в довольной ухмылке. Ему все же удалось не только развести несговорчивую девушку на собственноручно приготовленный обед, но и на поцелуй, пусть и полученный нечестно. Да, он схитрил, но это того стоило. Вид разозленной и в то же время растерянной и смущенной Астры отлично запечатлелся в его памяти и держал его в хорошем расположении духа вот уже третий день. А не надо было так артачиться, в конце концов Лисар всегда получает то, чего хочет – будь то обед, поцелуй, девушка или престижное место пилота, которое тоже со временем обязательно будет его.

Тут Лис внезапно замедлил шаг и озадаченно задумался. А не слишком ли много он думает об Астре? Еще ни одна девушка до нее не занимала мысли Лисара настолько, что все остальное уходило на второй план. И ведь нельзя было сказать, что девушка так уж привлекала его внешне – обычная человеческая девушка, ничего особенного, были у него и покрасивее подруги, и посговорчивее. Да вот только ни одна из его прежних подруг не стала бы резать себе пальцы в попытке что-нибудь для него приготовить, ограничившись заказом готовой еды из ближайшего ресторана. А вот Астра честно все эти три дня все свободное время проводила у плиты, изо всех сил стараясь научиться готовить что-нибудь из запрошенной им кухни, хотя до этого никогда не прикасалась к ножу, как Лис недавно выяснил. И даже если сегодня все ее блюда будут пересолены, переперчены и недоварены, Лисар все равно съест все до крошки, при этом искренне нахваливая и еду, и повариху.

«Черт, неужели я влюбился? - спросил себя Лис, внимательно прислушиваясь к себе. – Хотя нет, вроде бы не похоже…Или все-таки да?» Ему нравилась Астра, ему нравилось за ней наблюдать, ему приятно было ее общество, он старался быть к ней ближе, хотел ее защищать и ей помогать, а за косой взгляд в ее сторону готов был убить любого. Разве это не влюбленность? Но ведь нечто подобное он испытывал к еще одному человеку, и там вроде бы совсем другое…или все же то же самое? Так и не придя ни к какому ответу, Лис решил больше не заморачиваться над этим вопросом и сосредоточиться на более прозаических вещах. Вроде уборки в комнате перед приходом дорогой гостьи.

Ему повезло жить в одной комнате с двумя аккуратистами – акаарцем Джитом и северянином Орваром. Первый был приучен к порядку сызмальства, так как вырос в большой семье, второй грязь ненавидел всей душой после памятной первой уборки на их этаже во время прибытия в общежитие да выбор профессии врача также накладывал свой отпечаток. Поэтому придя домой Лису надо было только лишний раз протереть пыль и расставить по полкам и аккуратным стопкам многочисленные учебники, разбросанные по всей комнате. Пока он занимался уборкой, домой с тренировки вернулся Джит.

- Разве сегодня не очередь Орва убираться? – кладя сумку со спортивной формой на свою кровать, поинтересовался акаарец, наблюдая как Лис борется с пылью, скопившейся в углах их небольшого жилища.

- Его, - подтвердил Лисар откуда-то из-под их двухъярусной кровати.

- Тогда что за акция внезапной благотворительности? – продолжил расспрашивать Джит, садясь на кровать и вытаскивая из сумки форму.

- Это не благотворительность, а вынужденная мера, - вылезая из-под кровати и окуная серую от пыли тряпку в ведро с водой проговорил Лис. – У нас сегодня будут гости, поэтому не хотелось бы выглядеть перед ними совсем уж свиньями. Как же хорошо, что ты и Орв таковыми не являетесь. Кстати, а ты чего так рано? Разве у вашей группы не должна быть еще одна пара? И где Орвар?

- Занятия раньше закончились – у господина Наирита сегодня во второй половине дня какая-то международная конференция в Солии, где он должен обязательно присутствовать, потому и отпустил пораньше, а сам поспешил в аэропорт. Орвар, как только тренировка закончилась, сразу же унесся к целителям, у него там вопрос к декану возник, который надо было решить незамедлительно, - переодеваясь в домашнюю одежду и убирая в шкаф учебную и спортивную формы пояснил Балдев. – А что за гости?

- Гостья, - уточнил Лисар, заканчивая протирать пол в комнате и бросая тряпку в ведро с грязной водой. – И весьма очаровательная.

- Вот как, - не выказав ни малейшего интереса произнес Джит, возвращаясь к кровати и вытаскивая оттуда свой планшет, устаревший лет на десять. – Тогда ясно.

- И тебе даже не интересно, кто она? – удивился такой реакции его сосед. – Даже не спросишь ничего?

- А зачем? – вопросом на вопрос ответил Джит, копаясь в компьютере. – Я же все равно ее увижу, когда она придет. Ни к чему раскрывать интригу раньше времени. Хотя если ты жаждешь рассказать, то вперед – я внимательно слушаю, - он поднял на Лисара равнодушный взгляд и, поняв, что тот не собирается ничего говорить, только пожал плечами. На нет и суда нет.

- Иногда я задаюсь вопросом, - привалившись к косяку и разглядывая акаарца как нечто диковинное задумчиво протянул Лис. – Ты всегда был таким невыносимым или это я с Орваром на тебя так скверно повлияли?

- С кем поведешься – от того и наберешься, - Джит хитро посмотрел на Лиса. - С вами обоими пообщаешься еще не того набраться можно.

- Вот и мне страшно, – с этими словами Лисар отлепился от косяка и, подхватив ведро с грязной водой, вышел в коридор.

Вернувшись и окинув взглядом фронт проведенных работ, Лис посмотрел на часы и, отметив, что до прихода Астры еще достаточно времени, решил съездить в город. Во-первых, надо было проведать приемного отца, который только недавно вернулся с дальней колонии и по которому Лисар все-таки соскучился, во-вторых, необходимо было заскочить в магазин и прикупить кое-что для гостьи – неудобно было встречать девушку с пустыми руками, а он знал одну кондитерскую, где продавали восхитительные пирожные. Попрощавшись с Балдевом до вечера и попросив быть с гостьей повежливее, если та придет раньше назначенного, а также предупредить о ней Орвара, Лисар схватил свою сумку и был таков. До назначенного часа ему следовало сделать многое, а потому нужно было поторопиться.

***

Декан медицинского отделения дризорской Академии Ликит Янг сосредоточенно изучал лежащий перед ним табель успеваемости кадета первого курса Орвара, находящегося здесь же в его кабинете. Надо сказать, достижения этого студента в учебе впечатляли – сплошные звезды не только по профильным дисциплинам, но и по дополнительным, где столь похвальное усердие особо и не требовалось. Янг бросил внимательный взгляд на кадета, встретив чистый и уверенный взгляд человека, знающего себе цену. Орвар не отвел глаза в сторону, спокойно выдержав тяжелый и цепкий взгляд декана, что Ликиту даже понравилось. Да, смелости и дерзости этому парню не занимать, но и умом не обделен, а за то время, что он здесь проучился, Орвар научился осторожности, чуть приструнив свой взрывной характер и норов.

- Итак, молодой человек, Вы так настойчиво рвались встретиться со мной, что я решил просмотреть Ваше прошение, - Янг свернул окно с табелем успеваемости и вывел на экран своего компьютера сам текст прошения. – И даже не знаю чему удивляться больше – то ли Вашей наглости, то ли Вашей самоуверенности. Неужели Вы и, правда, думаете, что сможете пройти весь шестилетний курс обучения за два неполных года?

- Я в этом не сомневаюсь, - твердо ответил Орвар, не спуская глаз с декана. – Если мне пойдут навстречу и освободят от тех предметов, что я указал в списке.

- И Вы действительно считаете, что мы пойдем на это ради Вас, какого-то рядового студента? – Ликит презрительно фыркнул. – Вы слишком высокого мнения о себе, кадет.

- И, тем не менее, я настаиваю на своей просьбе, - парень с силой сжал кулаки и еще сильнее выпрямился на неудобном стуле. – Если мне позволят сдать все вышеперечисленные непрофильные, но обязательные предметы, в конце этого года, то в освободившееся время я смогу изучать гораздо больше чем другие студенты. Я уже значительно опережаю нынешнюю программу, и это несмотря на дополнительные занятия по пилотированию и астронавигации, Вы же видели мои результаты.

- А Вы не надорветесь? – скептически окинув взглядом крепкую фигуру молодого человека спросил декан. – Хотя меня даже не это беспокоит, судя по Вашей медкарте со здоровьем у Вас все в порядке. Меня волнует другое – пойдя у Вас на поводу не рискуем ли мы получить в итоге дилетанта, неспособного провести простейшую операцию и зарезанного на операционном столе пациента?

- А для того, чтобы подобное не случилось, есть специальные экзамены, - не смутился Орвар, дерзко смотря в глаза декану. – Меня ведь не отпустят в большой мир без соответствующей проверки, верно?

- Верно, - согласился с ним Янг, снова возвращаясь к документам кадета. – Но с чего Вы взяли, что сумеете сдать ВСЕ экзамены по непрофильным предметам за ВСЕ шесть курсов? Откуда такая самоуверенность?

- Это вовсе не самоуверенность, - улыбнулся Орвар. – Это уверенность в моих учителях, что вдалбливали в меня эти, казалось бы, ненужные знания с того самого момента, как я научился читать и внятно говорить. Я все это изучил за то время, что провел в семье Вестар, и готов сдать все хоть завтра.

- Ну, завтра не надо, - остудил пыл молодого человека Янг. – К тому же такие вопросы я не могу решать в одиночку, однако на общее обсуждение я его выдвину на ближайшем собрании Совета. Что же касается второго вопроса в Вашем прошении...Это так необходимо?

- Да, - кивнул Орвар. – Иначе все вышесказанное просто теряет смысл.

- Ясно, - протянул декан, еще раз просматривая оценки своего студента. – Значит, все же решились. Долго же Вы тянули с этим, я, честно говоря, думал, что выдохнетесь через пару месяцев, а Вы почти год продержались да еще и с удовлетворительным результатом. В чем-то Шург насчет Вас был прав, да… Ну здесь, полагаю, никаких проблем не будет. Еще какие-нибудь пожелания будут?

Само собой больше никаких пожеланий не последовало.