Старший врач полка из 13-й армии Брянского фронта, ныне полковник медицинской службы, Михаил Григорьевич Корецкий пришел к нам в Партизанский край из окружения. Небольшого роста, черноглазый, жизнерадостный, он всегда казался спокойным и бодрым. Послали мы его в бригаду «Смерть немецким оккупантам», там он развернул госпиталь и стал организатором медицинской службы во всем Партизанском крае.
Когда бригада в районе реки Навеля вела ожесточенные бои с противником, Михаил Григорьевич сам выносил с поля боя раненых партизан и командиров с их оружием.
Хирург Мария Михайловна Угарова также связала свою судьбу с партизанами. Назначили мы ее главным хирургом госпиталя, она провела около двухсот операций в тяжелейших условиях. «Бесконечно благодарен Вам. Вы спасли мне жизнь. Это останется в моей памяти до заката моих дней», — писал Марии Михайловне партизан Козлов А. В.
Многих партизан спасли от смерти врачи Эйдлин, Шамаль, Лазарев, Хайлов, медицинские сестры Лопатина, Филатова, Муруева, Кузьмина, Гарбузова, Мотылева, Мухина, Арзюкова.
Тяжело приходилось нашим медицинским работникам весной 1943 года, когда каратели повели наступление на Партизанский край. Гитлеровцы атаковали с юга, востока и севера. Партизан прижали к болотам на пойме реки Десны. Аэродромы были заняты врагом, эвакуировать раненых не представлялось возможности.
Бои шли у самого госпиталя, за ранеными присматривали медицинские сестры Женя Лопатина и Надя Кузьмина. Раненые потребовали:
— Уходите, девушки! Нас не спасете, а себя погубите.
Но комсомолки поступили по-другому. Пренебрегая опасностью, они потайными тропами через густые заросли увели раненых к болоту. Тех, кто не мог идти, перенесли на себе.
Двое суток под присмотром Лопатиной и Кузьминой отсиживались раненые в топком болоте. Как только наступило затишье, девушки вынесли раненых на дорогу, а затем доставили к новому аэродрому для отправки на Большую землю.
В отряде имени Фурманова я знал медицинскую сестру Зою Ковалюк. Она считала себя «исполняющей обязанности медицинской сестры», так и представлялась начальнику.
— Почему исполняющая? — спросил я Зою.
— Я учительница. В отряд вступила бойцом, а меня заставили лечить раненых. Какой же из меня лекарь?
— Ничего, Зоя скромничает, — пояснил мне командир отряда Кошелев. — Она здесь нужный человек. Смотрите-ка, какой порядок вокруг.
Я оглядел чисто убранную землянку, опрятных больных.
— Зоя у нас как врач, — сказал один из раненых. — Если б не она…
Здесь же в партизанском отряде находилась и мать Зои Ковалюк. Их часто можно было видеть вместе на переднем крае партизанской обороны.
В бою под поселком Холмы Зоя вынесла из боя раненого партизана Клецкина, а сама взяла его винтовку. Двое суток отряд держал оборону, было отбито шесть атак. Зоя и стреляла, и выносила раненых с поля боя.
Вскоре после этого Зоя пошла в разведку по селам Почепского района, по которым партизаны намеревались совершить рейд. Она благополучно прошла села Красный Рог, Воловня, Усошки, Каменка. Впереди была последняя деревня — Александровна. Зоя вошла в нее, миновала первые дома и вдруг наткнулась на гитлеровца.
— Хальт! — эсэсовец наставил на Зою автомат.
Зоя предъявила пропуск, но фашистский молодчик не стал его рассматривать, а повел Зою в комендатуру. Это ничего доброго не сулило. Зоя решила живой в руки фашистам не сдаваться. Когда поравнялась с открытыми воротами колхозного двора, она вбежала туда и спряталась за угол. Фашист дал автоматную очередь. Появились еще три гитлеровца, они бросились вслед за девушкой. Выстрелами из пистолета Зоя пристрелила двоих. Двор окружили, Зоя продолжала отстреливаться, еще одного уложила. Но кончились патроны, тогда она бросила гранату — последнее, что имела, но она не взорвалась. Зою сбили с ног и поволокли в комендатуру.
Трое суток фашисты истязали Зою. Окровавленную, избитую, со связанными руками ее вывели на улицу. На груди у нее висела дощечка с надписью: «Партизанка».
Гитлеровцы согнали жителей на площадь и на глазах у всех повесили Зою.
— Передайте нашим людям: Зоя Ковалюк погибла за Родину! Смерть фашистским палачам! — только и успела сказать девушка.
Партизаны отряда «За Родину» возвращались с задания на свою базу. Вел партизан заместитель командира отряда Филипп Иванович Барбосов.
Шли долго, через кустарник. Наконец, показалась деревня Шемякино, которая у них лежала на пути.
Когда партизаны вошли в нее, навстречу выбежала сероглазая девчонка-подросток.
— Дяденьки, остановитесь… Я Зина Зайцева, — сказала она.
Барбосов спросил:
— Что тебе, дочка?.. Говори.
— У нас в хате комсомолка… Ей к партизанам нужно.
Вскоре к партизанам подошла девушка, скромно представилась:
— Я медицинская сестра, Анастасия Филатова. Осталась в окружении… Сама из Саратова. — Она протянула свои документы.
— Значит, волжанка?
— Да… А вы ранены? — обратилась она к раненому партизану. — Дайте-ка я посмотрю…
К вечеру партизаны вернулись на свою базу. Барбосов вместе с Асей пришел к комиссару отряда Федорову.
— Изотыч, пополнение привел.
Федоров оторвался от карты, взглянул на девушку, на ее медицинскую сумку.
— О-о! Лекаря привели! Такие кадры нам нужны.
Так появилась в отряде медицинская сестра Ася Филатова. Она быстро вошла в партизанскую семью, в прокопченной землянке устроила свой медицинский пункт и принялась за дело.
В канун двадцать четвертой годовщины Великого Октября командование поручило группе смельчаков во главе с комиссаром отряда Федоровым уничтожить вражеский штаб в селе Тарасовка. Ася, узнав об этом, стала настойчиво просить комиссара включить ее в группу.
— Нам придется пройти более двадцати километров. А пурга какая… Вы, товарищ Филатова, пожалуй, не выдержите, — возразил Федоров.
— Выдержу, еще как!..
И Ася выдержала, вместе с партизанами участвовала в налете.
— Смелая у нас сестра! — с уважением отзывались об Асе партизаны.
Как-то, возвращаясь с боевого задания, группа партизан остановилась на отдых в деревне Пчела. Среди них была и Ася. Гитлеровцы окружили дом, в который зашли партизаны, намереваясь взять их живыми.
Партизаны успели выскочить во двор, стали обороняться. Двое подняли пулемет на чердак, открыли огонь. Гитлеровцы отошли и стали бить из миномета.
Вражеская мина попала на чердак, взорвалась и тяжело ранила пулеметчика. Увидев взрыв на чердаке, Ася поднялась туда, перевязала раненого и встала у пулемета. Короткие очереди, которыми стреляла Ася, не давали фашистам подняться с земли. А второй пулеметчик в это время спускал раненого товарища с чердака.
В другом бою, на Коломенском большаке, в трех километрах от медицинского пункта, Ася тоже показала себя героем.
На медпункт доставили раненых. Люди слышали, как в верхушках деревьев разорвалась мина. Ася вздрогнула, спросила старика санитара:
— Петрович! Все живы?
— Ветром, сестра, пронесло, живехоньки, — ответил санитар.
Ася промыла и перевязала раны, подготовила раненых к эвакуации на Смелижский аэродром.
А положение между тем становилось серьезным. Гитлеровцы стали теснить партизан, им пришлось отойти к поселку Пролетарскому.
На взмыленной лошади подскакал связной, передал приказ командира — отходить по маршруту.
Ася усадила раненых на пяти подводах: предстоял путь более двадцати километров. А если его сократить? Ася задумалась.
— Петрович, через Журавлиное болото проведешь? — спросила она санитара.
— Верхом можно, а вот на подводах… трудновато.
— Поехали, — решила Ася.
С трудом, и все же благополучно, обоз прошел болото и вытянулся на дорогу, но вдруг раздались выстрелы. Все, кто мог, взялись за оружие.
Петрович и лесник Акимов пошли узнать, кто стреляет. Оказалось, наши гонят гитлеровцев.
— Петрович, Кленов, Кошкин, отведите подводы в густой бор, живо! — распорядилась Ася, а сама с оставшимися партизанами и ранеными устроила засаду.
Когда фашисты, отстреливаясь, приблизились к засаде, Ася и ее товарищи открыли по ним стрельбу.
Четверо гитлеровцев сразу упали, остальные побежали. Но бежать было некуда — партизаны отряда «За Родину» ударили по фашистам из ельника…
Командир бригады Григорий Харитонович Ткаченко, увидев после этого боя Асю, горячо поблагодарил ее за отвагу.