Шкатулка дедушки Елисея

XIII. Машенька

Сегодня ночью — полнолуние. Что-то дол ясно случиться… Тётушка Эрнестина несколько раз говорила мне: «Не подходи в эту ночь к дверям Музыкальной Комнаты!» Спасибо ей, конечно, за предупреждение. Неужели меня ожидает что-то ещё более удивительное? Я просто умру от любопытства, если ещё раз хотя бы одним глазом не посмотрю, что же там такое творится!.. Вовка — другое дело. Ему я запретила строго-настрого. Я дождалась, когда он лёг спать, и заперла его комнату на ключ — так надёжней. А сама, дрожа от страха, проклиная предательские половицы, отправилась по коридору к заветной двери.

На этот раз я очень хорошо пряталась: поставила ширму в пустой угол, недалеко от двери (вдруг мне придётся спасаться бегством!) и там, сидя на стуле, стала ждать. Решила не выглядывать до поры до времени: только слушать.

Первые часы я просидела в тишине. Потом зазвучали знакомые голоса половиц… Шорохи… Постукивания… Звук отодвигаемого стула. Стены комнаты смугло засветились: кто-то зажёг свечу на столе. Я подумала: теперь меня могут заметить! — и сидела ни жива, ни мертва. Что сейчас будет?

Музыка. Конечно — музыка.

Я обратила внимание, что каждую ночь в нашей Музыкальной Комнате звучала одна и та же странная мелодия — то в одноголосом исполнении, то в окружении различных гармоний, то в разных полифонических сочетаниях… А иногда звучали и вариации на эту же тему. Но всякий раз это были особенные вариации: я могла угадать в них манеру Чайковского, Баха, Шопена, Бетховена… Это всё игралось на различных инструментах. А потом исполнялась уже давно знакомая мне музыка — чаще всего этого же автора. И так продолжалось почти до утра. Уже была ночь Бетховена. Ночь Моцарта. Ночь Шопена. Ночь Чайковского (в тот раз, когда я осмелилась впервые сюда прийти)… А что сейчас?

С первых звуков я поняла: это будет ночь Баха.

В комнате попеременно звучали клавесин, рояль, электрический орган. Та самая мелодия, которая так часто доносилась ко мне в спальню из Музыкальной Комнаты, звучала теперь глубоко и задумчиво, на басовых нотах. Потом над ней возникли медленные распевы противосложения. Ещё несколько тактов спустя — альтовые подголоски. И, наконец, на самой вершине этого здания, венчая его, засияли кружева сопрановых нот!.. Я слушала эту величавую органную фантазию с восхищением и удивлением. Удивлялась я не только искусству, с которым невидимый ночной музыкант выстраивал своё здание, свой торжественно звучащий собор, но и тому, что мой страх начал потихоньку исчезать. Музыка давала мне уверенность и силу. (Я не раз отмечала это у Баха: в его музыке вы можете слышать скорбь, раскаяние, тоску, даже отчаяние, но смятение и страх — никогда!)

Я набралась смелости настолько, что решила выглянуть из-за ширмы и поглядеть: кто же всё-таки играет? Но тут вдруг я ощутила холод, подступивший снизу, как будто меня вдруг поставили над ледяной ямой… Откуда этот холод?

И почти сразу же, непонятно как, в моей голове зазвучали голоса:

— ОН здесь! ОН слушает нас!

— Как хорошо, что дверь закрыта.

— К счастью, ОН не может нам помешать…

— Продолжайте, маэстро!

Я выглянула из-за ширмы. По-прежнему в комнате никого не было. Никого не было и за органом… Но свеча на столе всё-таки горела. И к этому столу — о! тут я опять испытала ужас! — прямо к столу летела по воздуху скрипка… Нечто подобное я уже видела раньше, но, честное слово, привыкнуть к этому невозможно! Это дикое зрелище заставило меня содрогнуться и опять спрятаться за ширму. Сердце моё колотилось с бешеной силой. Даже бессмертная чакона Баха, которую я вскоре услышала, не могла успокоить меня…

КТО эти невидимки? ЧТО происходит в нашем доме? КАК это всё может быть?

Испытания, уготованные мне в тот вечер, на этом не кончились. К скрипичной игре вдруг примешался собачий вой! Он доносился в комнату со двора. Это был тоскливый, надрывный вой, похожий на вой волка…

Игра оборвалась. Опять какие-то голоса заговорили в моём полуобморочном сознании:

— Я же вам говорил — ОН здесь!

— ЕМУ сегодня помогает луна…

— ОН всё равно испортит нам этот вечер. Нужно уходить.

Стены потемнели: свеча погасла. Я подождала, пока отзвучат половицы, оставила своё убежище и тихонько подошла к запертой двери. Вой под окном не прекращался.

Что же это ещё за напасть?

Я решила выйти и посмотреть. Осторожно открыла дверь, выскользнула в коридор, опять закрыла её, включила свет, вышла в сени, надела башмаки и осторожно выглянула на улицу.

Под самыми нашими окнами, в лучах полной луны стоял огромный всклокоченный чёрный пёс. Он выл на всю округу. Как он здесь мог появиться? Почему от него несло таким могильным холодом?

— Пошёл вон отсюда!-закричала я.

Пёс обернулся, посмотрел на меня светящимися злобными глазами, глухо зарычал — и исчез.