Школа Звездной Силы

Глава 12. Юи простыл и след

Уже к концу занятий вся школа стояла на ушах. Из городского управления полиции прибыл сыщик, ответственный за поиск пропавшей ученицы. В кабинет директора Райта по одному вызывали свидетелей, которых оказалось не так-то много: охранник, садовник, библиотекарь, пара учителей, Ин-Ин, Кин и я. В общем, все те, кто покидал школу Ген-Ген в последних рядах.

Все свидетели стояли перед директорской дверью, за которую нас вызывали по одному. Охранник, садовник и библиотекарь оживленно обсуждали случившееся, пока ответ держала первая свидетельница – учительница литературы. Кин стоял в стороне, выслушивая что-то от Кибэлл, которая зачем-то тоже притащилась на допрос.

Я очень волновалась. Нет, сыщики и допросы меня вовсе не пугали – наоборот, хотелось поскорее рассказать о том, как Юи убежала в лес. Кин незаметно подмигнул мне, но его заносчивая приятельница тут же отследила это и отправила в мою сторону презрительный угрожающий взгляд.

«Очень нужен мне твой Кин» – мысленно парировала я, но в глубине души как-то неожиданно сам собой проскочил чуть заметный разрядик… ревности? Хм, неужто я ревную Кина к Кибэлл? Глупо! Я же бежала от него вчера, как первоклашка от прививки. Нет, то, что в этом парне что-то есть, я не спорю. Не спорю и с тем, что он мне даже немножечко симпатичен. Если только совсем-совсем немножечко – это ж ничего?

Тут наконец пригласили меня. Я пулей влетела в кабинет и подскочила к столу директора Райта. Краем глаза отметила, насколько просто и практически аскетично обставлено помещение. В скромном светлом интерьере не нашлось места привычной для управленческих кабинетов вычурной роскоши – дубовых столов и шкафов из красного дерева с резьбой. Все было простенько и со вкусом. Единственное, что бросалось в глаза – это огромная карта звездного неба в золоченой раме, висящая на стене; а еще большой глобус на ножке-подставке. Как я успела заметить, ничего общего с привычным «земным» глобусом он не имел.

Директор Райт сидел за столом в большом темном кресле. Выглядел он так же, как на тренировке Звездной Силы – синий костюм, зачесанные в хвост волосы, строгий и невозмутимый взгляд темно-карих глаз. Рядом с ним стоял сыщик – коренастый, коротко стриженый мужчина с закрученными в спиральки усами. Он вопросительно взглянул на старшего Райта. Тот кивнул, позволяя начать допрос.

В течение десяти минут мне задали кучу вопросов, на которые я честно ответила. Когда я рассказала о том, как Юи убежала в лес, директор и сыщик переглянулись и потребовали вспомнить момент во всех подробностях. Я вспомнила, что могла.

Дослушав, Райт хмуро кивнул сыщику:

– Я предоставлю вам посильную помощь, – он сделал пасс рукой, материализуя из воздуха искрящуюся звездными всполохами фигуру.

Сперва она походила на схематичное изображение какого-то животного, но постепенно обрела четкость и ясность. Уже через минуту посреди кабинета стоял огромный черный пес, на шкуре которого там и тут то и дело вспыхивали желтые искры.

– Не утруждайте себя вызовом, полицейские с ищейками сейчас прибудут, – запротестовал было сыщик, но строгий взгляд директора Райта заставил его принять помощь.

– Мой Звездный Пес поможет вам в поисках. Он знает территорию школы Ген-Ген и окрестный лес, как никто другой…

В общем, освободилась я поздно. Из-за допроса пришлось пропустить репетицию. Путаясь в мыслях, добрела до фойе, где меня дожидались Чип, Тахимэ и Амо.

– Ну, что там? Про что они тебя расспрашивали?

– Про Юи, – пожав плечами, рассеянно ответила я.

– И что ты им сказала? – продолжила настаивать Тахимэ.

– Все, как есть. Я видела, как Юи ушла в лес и все.

Тахимэ задумчиво взглянула на Чипа, и тут же прищурилась сурово:

– Так, по лицу вижу, что ты что-то пронюхал и тебя прямо подмывает это всем рассказать!

– Да ничего я не… – начал было увиливать нэкман, но под общим напором быстро сдался. – Ладно, только тихо все! По дороге к остановке расскажу! – он воровато огляделся по сторонам и продолжил. – Я подслушал, как директор Райт говорил с сыщиком.

– И что? – как ошпаренная подпрыгнула Тахимэ.

– Тс-с! – тут же шикнул на нее Чип. – Пошли.

Мы двинулись через лес. Когда отошли от школы на приличное расстояние, нэкман продолжил свой рассказ:

– Юи пропала не просто так. Вместе с ней пропал Звездный Кристалл, что хранился в сейфе, в кабинете директора Райта.

– Ого! – в один голос воскликнули Тахимэ с Амо.

Я тоже на всякий случай сказала «ого», хотя ни о каком Звездном Кристалле представления не имела.

– Так вот, – многозначительным шепотом продолжил Чип, – вышло так, что Кристалл похитила Юи.

– Ерунда какая-то.

– Не может этого быть! – дружно не поверили нэкману девочки. – Зачем Юи красть Кристалл? Кто вообще решил, что она украла?

– С похитителем дело решенное, – продолжил Чип. – На камерах у тайника видно, как Юи отпирает его и уносит Кристалл, вот только зачем?

– Ей он точно не нужен, – категорически мотнула головой Тахимэ. – Нет-нет! Юи не воровка, она же самая честная и порядочная девочка в школе, да еще и работает секретарем школьного совета.

– Может, ее заставили? – унылым голосом предположила Амо. – Взяли в заложники ее маму, например…

– Ее мама вообще-то заявила о пропаже, – не согласилась с одноклассницей Тахимэ, но подумав, изменила свое мнение, – а вообще, мало ли чем ей могли пригрозить, чем шантажировали?

Лично мне весь этот разговор только добавил головной боли. У меня и там мозги кипели от допроса и от того, что пропажа Юи вершилась практически на моих глазах, а я этому не придала никакого значения.

Мы добрались до остановки, на которой ждали автобус Кин и Кибэлл. Демонстративно не желая сидеть с ними рядом, Тахимэ отошла в сторону от дороги и плюхнулась прямо на стриженый газон, а потом поманила меня.

– Кин на тебя так пялился, – шепнула подруга мне на ухо, – похоже, это даже Кибэлл заметила, так что будь осторожнее.

– А я-то что? – пожала плечами, чувствуя, что все же немного лукавлю.

Черт возьми! Приятно мне было такое внимание. Взгляды Кина льстили. А тут еще Кибэлл со своей ревностью. Это льстило не меньше – самая популярная и красивая девушка школы разглядела во мне конкурентку. Хех, мы еще посмотрим кто кого… «Так, стоп, Мила! К чему нам эти соревнования, да еще и на чужой территории? Нашла время для романов! Тут люди пропадают, Звездная Сила не поддается контролю, и вообще…» – осадила сама себя, отводя от романтических размышлений.

К остановке подошел последний автобус. Мы сели рядом: Чип, Тахимэ и Амо опять принялись шушукаться про пропажу и поиски бедной Юи. Я молчала, уткнувшись носом в стекло, разглядывала проплывающие мимо виды. Красота, да и только! Мерное движение автобуса укачивало, и я не заметила, как заснула.

И снова попала в свой мир. Странный эффект переносящего через реальности сна случался не первый раз, поэтому я даже не удивилась – что ж, хорошо, иногда надо появляться дома. За последние пару дней я успела соскучиться по родителям и подругам.

В этот раз сон оказался коротким. В нем не было временных прыжков со стремительной сменой локаций, как до этого. Я оказалась дома, за ужином. Родители что-то вещали друг другу, глядели по телевизору новости. Все выглядело таким реалистичным, будто и не было никакой школы Ген-Ген и другого мира. Будто ничего не было…

Поблагодарив маму за вкусный пирог и горячий чай, я пошла в свою комнату. Там все было как обычно – не слишком убрано, но и не слишком грязно. Вот одежда висит на стуле, вот ковер опять замялся о дверь, книги на столе валяются кучей. Так, стоп! А это что?

Я вопросительно уставилась на толстый альбом с мангой.

– Мам, эта книжка тут откуда? – крикнула через плечо в коридор.

– Ну, привет, приехали! – в дверном проеме показалось встревоженное лицо мамы. – Это же ты откуда-то притащила, такая взволнованная была, велела никому книгу не трогать, вот я и не трогала, а так хотелось эти твои баррикады на столе разгрести…

– Прости, мамочка! Это я, наверное, что-то запамятовала и перепутала, – тут же отмазалась я.

На душе стало тревожно – значит, вот он, эффект перемещений между мирами. Память начинает отказывать, пропуская куски из жизни. Как вообще это все работает? Я теперь живу в двух телах, а душа перепрыгивает из одного в другое во время сна, так, что ли?

Манга… Что-то невероятное крылось в толстом альбоме. Я взяла его в руки, полистала – снова замелькали картинки с учениками и облачка диалоговых рамок. Неожиданно манга «залипла», то есть я просто не смогла перевернуть страницу, как ни старалась – что за чудеса?

С последнего открывшегося разворота на меня вновь глянула Юи. Ее рот был заклеен скотчем, руки связаны, а умоляющие о помощи глаза косились на верхний левый угол разворота, где была изображена книга, рядом с которой находились лампа, пакет молока и бюст Ленина.

Бред какой-то! Я помотала головой, просыпаясь от того, что автобус подпрыгнул на дорожной кочке. Бррр… что это еще за загадки? Увиденная картинка четко впечаталась в мозг. Юи просит о помощи и намекает на что-то… знать бы что?

Вспомнив о книге, я вынула ее из сумки и пролистала. Учебник как учебник – ничего в нем особенного: ну, потрепан немного, да библиотечные штампы на первых страницах.

– Ребята, – не зная, что думать обратилась я к друзьям. – Можете считать меня сумасшедшей, но мне кажется, что забытый учебник Юи как-то связан с ее пропажей.

– Она оставила его в столовой, – вспомнила Тахимэ, – и выглядела в тот момент сильно подавленной.

– Может, в книжке есть какое-то послание? – тут же предположил Чип.

– Может быть, – кивнула я.

Слава богу, никому не пришло в голову расспрашивать, с чего у меня возникло предположение с забытой книжицей. Чип и Тахимэ с небывалым рвением принялись осматривать «вещественное доказательство», чуть и вовсе его не порвали.

– Нет тут ничего, – разочарованно сообщил нэкман. – Пусто.

– Ты отдай эту книжку сыщикам, может, они чего найдут? – предложила Тахимэ.

Больше трепать несчастный учебник мы не стали. Решив послушаться совета друзей, я убрала его в сумку.

Дома нас уже ждала госпожа Маури. Она похвасталась новой формой: вместо спортивного костюма на ней красовался ярко-синий короткий сарафан с золотыми голубями, а на ногах были надеты голубые гетры и ослепительно-белые кроссовки.

– В честь чего эти наряды, мам? – восхищенно поинтересовалась Тахимэ.

– Сто лет нашему почтовому отделению, – гордо ответила ее мама, и еще раз покрутилась перед большим зеркалом в гостиной.

– Ого, какие вы старенькие! – воскликнула подруга, и тут же поправилась. – Не ты, конечно, ты у меня совсем-совсем молоденькая, мамуль!

– Ох, и подлиза же ты, – раздалось в ответ. – Между прочим, есть у нас такие работники, которые на нашей почте со дня ее открытия работают.

– Ого! Кто же они?

– Не они, а она – достопочтенная госпожа Каумира. Ей сто двадцать лет, представляете, девочки?

Ничего себе, переглянулась я с Тахимэ. По нашим-то меркам – это дважды на пенсию сходить можно было…

– Такая старая, и все еще работает? – не поверила словам мамы подруга.

– Не то слово, бодра, как золотая рыбка из фонтана в центральном парке, – улыбнулась в ответ госпожа Маури. – Правда, в последнее время немного сдала и решила найти себе помощницу. Кстати, девочки, нет у вас кого-нибудь на примете?

– Я, – выпалила я, сообразив, какой прекрасный шанс найти работу мне представился. – Я бы хотела помочь вашей старушке!

– Ты, Милави? – мама Тахимэ удивленно вскинула брови. – Но вы с дочкой и без того загружены в школе, да еще и спектакли эти ваши, репетиции, я думала…

– Я, правда, очень хочу, госпожа Маури, – чуть не взмолилась я, – мне дико неудобно сидеть у вас на шее, а то живу тут у вас на всем готовеньком, как нахлебница…

– Это ничего, – госпожа Маури непонимающе переглянулась с Тахимэ, – ты нас не стесняешь, да и администрация города уже выделила мне на тебя специальную прибавку к зарплате.

Ого! Вот это социальная политика, нам бы такую. Хотя нет, если бы у нас на каждого «попаданца» тут же выделяли деньги, мы бы на беженцах и гастарбайтерах разорились бы за неделю, без обид. А кстати, откуда местной администрации известно про мое прибытие, или такое у них тут в порядке вещей? Ладно, поживем – разберемся….

Этим вопросом я решила озаботиться позже, поэтому продолжила начатое:

– Госпожа Маури, мне лично для себя работа нужна, вы поймите, чтобы деньги на мелкие расходы водились и вообще. Неуютно мне из-за того, что я вот так к вам на голову свалилась.

– Ну ладно, тебе виднее, – сдалась наконец хозяйка дома, – и нашей старушке Каумире полегче будет, да повеселее…

На том и порешили. Я была несказанно счастлива, будто с плеч начал скатываться большой камень. Он пока не скатился до конца, но направление своего движения уже обозначил, что не могло не радовать.

Покончив с ужином, мы с Тахимэ переоделись в домашнее и, вооружившись чаем и книжками, отправились на балкон, чтобы посидеть перед сном за уроками, ну и поболтать заодно.

– Слушай, – поинтересовалась я у подруги, – а что это за Артефакт, из-за которого весь сыр-бор?

– Артефакт Звездной Силы? – с торжественным благоговением произнесла Тахимэ. – О, это такая ве-ещь…

– Какая?

– Очень важная. В нем сконцентрирована Сила Двенадцати Звездных Зверей. Этот камень позволяет любому Мастеру увеличивать свои возможности в несколько раз и пользоваться ими везде, невзирая на запреты.

– А они есть, запреты? – на всякий случай уточнила я.

– Еще какие, – развела руками подруга. – Эх, Милави, темный ты человек! Даже про ограничения Силы не знаешь, как вы там у себя живете вообще?

– Не знаю, живем как-то, – не стала спорить я.

– Звездная Сила – не игрушка, поэтому пользоваться ей можно только Мастерам и только по особым разрешениям. Тех, кто ослушался, строго наказывают. Нам, школьникам, использовать Силу Звезд разрешено лишь на уроках, ну, или на специальных соревнованиях, а так ни-ни! Единственное исключение – форс-мажор – угроза жизни человека, твоей или чьей-то еще.

– Ясно, – понимающе кивнула я.

По лицу Тахимэ было ясно, что болтать про учебу ей не особо хочется, поэтому она сама перевела тему на своего незабвенного Кая.

– Он такой классный, Милави, правда ведь?

– Угу, – не стала спорить я. – Ничего такой.

– Классный… и красивый, – печально вздохнула подруга, – только такой непонятный.

– В смысле?

– В смысле, что по нему совершенно непонятно, что он обо мне думает и вообще, он такой загадочный всегда, а еще он помешан на своем театре.

Тут Тахимэ понесло, и ее уже было не остановить. Она долго распиналась про Кая, про то, нет ли у него случаем девушки и все такое. Потом, заметив, видимо, что я начала клевать носом, тут же взбодрила меня:

– А что там твой Кин?

– Мой? – не поняла я. – С каких это пор он стал моим?

– Ну, он же к тебе клеился на днях?

– Моим он от этого не стал, – проворчала я, живо представляя обезоруживающую улыбку эффектного блондина.

– Да ладно тебе, Милави, не злись. Я понимаю, что Кибэлл и все такое, но чем черт не шутит, а? – Тахимэ взглянула на меня хитро-хитро. – Что будешь делать, если он опять к тебе подкатит?

– Когда подкатит, тогда и подумаю, – отмахнулась я, решив, что такое развитие событий вряд ли вероятно. Хотя…

– Кстати, я чуть не забыла! – подпрыгнула вдруг на месте Тахимэ. – Завтра же День Национального Костюма, а мы с тобой даже не приготовили, что утром наденем!

– Да мне и нечего, собственно, – пожала я плечами, на что подруга тут же понимающе кивнула. – Не переживай, у меня есть несколько платьев на этот случай, думаю, одно из них тебе обязательно подойдет.

Порывшись в шкафу, Тахимэ разложила на кровати несколько нарядов. Выглядели они красиво и немного походили на японские кимоно. Скроенные с запахом под широкий пояс, они имели широченные крылья-рукава. На этом сходство с традиционным японским костюмом заканчивалось – эти платья были короткими, чуть выше колена, а в комплекте к ним прилагались высокие гетры на шнуровках и резинках и кружевные чепчики-ободки.

– Красота, – честно призналась я, глядя на темно-синее платье с красными и золотыми узорами.

– Хочешь это? – поймала мой взгляд Тахимэ. – Бери, я в нем в прошлом году на праздник ходила.

– Спасибо! – поблагодарила я подругу, и еще раз довольная повертелась перед зеркалом.

Потом, вспомнив про свой позор на тренировке Звездной Силы, попросила у Тахимэ пару книг по теме, которые приглядела еще вчера на ее полке. Подруга выдала мне учебное пособие для общих классов и углубленный теоретический курс. Бегло полистав пособие, я предпочла ему вторую книгу. Полистав оглавление, решила пока почитать выборочно обзорные статьи. Они оказались весьма интересными. В разделе про спецификации, я открыла главу, посвященному боевому использованию Звездной Силы. В ней описывались различные приемы и техники. Такие, например, как усиление – когда Мастер обращает свои части тела в части тела Звездного Зверя; аватаризация – временное перемещение человеческого сознания в звериное тело; химера – создание уникального существа из частей разных Звездных Зверей.

Читала я допоздна, кое-что даже запомнила и поняла (жаль, не все), поэтому спать легла с чистой совестью и чувством выполненного долга.