Школа Звездной Силы

Глава 13. Искушение

Утренняя тренировка по контролю над Звездной Силой у меня, как и в первый раз, вышла не ахти. Директор Райт объяснял, как вызывать Звездных Зверей первого круга. Как я поняла из реплик одноклассников – азы. Только у меня эти азы не получались, ну, совершенно.

Промучившись до конца занятия все ученики так или иначе в деле вызова преуспели. У некоторых получилось изобразить в воздухе нечеткие очертания фигур животных, у других под ногами засверкала звездная Пыль, пока бесформенная, но более реальная, чем то, что получилось у первых. Чип, так тот вообще вызвал Звездную Кошку (что еще ждать от нэкмана). Кошка получилась впечатляющей – большая, черная, она мерцала крошечными звездочками, рассыпанными по гладкой шкуре, и истошно мяукала. Несмотря на то, что она исчезла спустя пару минут, директор Райт остался вполне доволен и Чипа похвалил:

– Не будешь лениться – станешь Мастером, у тебя неплохие способности.

А вот меня не то что похвалить, поругать-то было не за что. После моих старательных пассов, воздух даже не завибрировал. Директор ничего не сказал, видимо, из чувства такта – любая ругань была бы лишней – весь ужас происходящего был отражен на моей физиономии так, что меня, похоже, оставалось пожалеть. Подумав, Райт послал мне холодное:

– Ничего-ничего. Не у всех получается.

Меня это само собой не утешило. Быть хуже всех в классе – роль не из приятных.

Слава богу, что следующим уроком шла моя любимая математика. Тут уж я развернулась вволю, решив у доски наисложнейшее уравнение, только мои математические навыки особого впечатления ни на кого не произвели.

За обедом я сидела мрачнее тучи. Тахимэ и Амо вздыхали, понимающе глядя в мою сторону.

– Эх, Милави-Милави, – грустно призналась Тахимэ, – я б тебе помогла с тренировками, но я сама кое-как с этим дурацким призывом справилась.

– Ага, у меня тоже не слишком хорошо получилось, – поддакнула ей Амо.

– У тебя хотя бы коза получилась, пусть и с мышь размером, а у меня какой-то расплющенный блин, который тут же взвизгнул, лопнул и испарился.

– Спасибо за поддержку, девочки, у вас все получилось прекрасно, – тоскливо протянула я. – И твой блин, Тахимэ, вышел очень даже оригинальным.

Пока мы пили чай и унывали дружной женской компанией, к нашему столику подсел Чип.

– Вы слышали новости? – начал он, опуская поднос с двойной порцией рыбных рулетиков.

– Какие? – отозвалась Тахимэ.

– Сыщики отыскали следы Юи.

– Где?! Как?! Когда?! – выпалила я в один голос с девочками.

– Сегодня утром. Они обыскали лес и нашли следы, ведущие на одну из секретных троп, что ведет из школы в направлении загородной трассы.

– Все равно не могу поверить, что Юи воровка, – категорично мотнула головой Тахимэ, и Амо согласно кивнула.

– Мне тоже все это кажется странным, – развел руками Чип, – но пока доказательств похищения не нашлось.

– А я вот думаю, что…. – начала было спорить Тахимэ, но осеклась на полуфразе и, густо покраснев, опустила глаза в тарелку.

Проследив направление ее последнего взгляда, я увидела, что за соседний столик садится Кай в сопровождении своей извечной помощницы.

– Какой он все-таки классный, – мечтательно вздохнула Тахимэ.

– Чего в нем хорошего? – нахмурился Чип. – В прошлом году он приглашал меня в какой-то свой дурацкий спектакль на роль кошки! Вот расист-то разнесчастный.

– Он сделал это из лучших побуждений, а ты не оценил! – тут же вспыхнула Тахимэ.

– Ага, я так и подумал, – язвительно фыркнул нэкман. – Только когда я предложил ему записаться на сегодняшний митинг, он отмазался – репетиция у него, дескать!

– У нас правда сегодня репетиция, – равнодушно пожала плечами Амо.

– Мог бы и отменить ее, мой митинг гораздо важнее…

Пока они спорили, я задумчиво посмотрела на соседние столы. Через два прохода от нас восседала неразлучная троица: Кибэлл, Варден и Кин. Они что-то громко обсуждали, но вдруг замолкли и стали многозначительно поглядывать на дверь. В столовую вошел Герт. Он медленно прошел к стойкам с едой, стараясь как можно меньше хромать при ходьбе. Взяв себе чашку кофе и небрежно толкнув ее на поднос, направился было к пустому столу у окна, но, подумав на полпути, свернул и подсел к нам.

– Привет, Герти, – обрадовано махнул ему Чип. – Как дела?

– Нормально, – хмуро кивнул ему Герт, пытаясь усесться поудобнее.

Располагаясь, он задел под столом мою ногу, и я отчетливо, даже через одежду, ощутила прикосновение холодного неживого материала, из которого был изготовлен его протез. Поймав на миг мой взгляд, Герт обратился к Чипу:

– Ты в «Мир Хаоса» сейчас гамаешь?

– Не-а, – протянул нэкман. – У меня соцработа – это поважнее игрушек, а ты?

– Шутишь? – Герт поднял правую руку и пошевелил перед чиповым носом пальцами: на двух из них (безымянном и мизинце) не хватало фаланг. – Что я там без скоростного каста делать буду? Позориться?

– Ясно, – понимающе кивнул Чип.

– А у тебя как жизнь? Как тебе в нашей школе учится?

Я не сразу поняла, что парень обращается ко мне, когда сообразила – ответила:

– Да, нормально, в общем-то…

– Как тебе тренировки по Звездной Силе, справляешься? – продолжил расспрос сын директора.

– Не то чтобы…

Герт смерил меня неопределенным взглядом, расспрашивать больше ни о чем не стал. Еще немного поболтав с Чипом про онлайн-игрушки, он кивнул всем нам, прощаясь, и ушел из столовой. Тахимэ неожиданно тоже подскочила и собралась на выход:

– Ты чего? – шепнула ей я.

– Там Кай, один уходит, без этой своей Ин-Ин!

– И что ты задумала?

– Догоню его и попрошу порепетировать со мной индивидуально, – бешеным шепотом ответила подруга.

Глаза ее сверкали, как у одержимой, и я не стала ее задерживать. Пусть догоняет своего Кая, раз уж он ей так понравился.

Подождав Амо и Чипа, я пошла на урок. Отсидела историю – эти занятия нравились мне больше остальных. Во-первых, познавательно и полезно, во-вторых, безумно интересно, будто бы какие-то сказания или легенды слушаешь. Свой школьный учебник я почти полностью прочитала за пару последних вечеров, и сегодня планировала взять еще что-нибудь в местной библиотеке, благо последним уроком была физкультура, от которой у меня пока что имелось освобождение. Как оказалось, на вторник один урок переносили с пятницы из-за несостыковок в расписании.

Надо сказать, подобный расклад не слишком-то меня устраивал – не хотелось в чем-то отставать от остальных, поэтому я клятвенно пообещала себе, что в ближайшее время решу возникшую проблему: попрошу Тахимэ поучить меня фехтованию или преодолею свой страх перед лошадьми.

Взяв в библиотеке пару книг, я покинула здание школы, решив подождать остальных на скамейке, стоящей под большой тенистой ветлой, растущей возле ограды. Расположившись поудобнее, я вынула из сумки припасенный с обеда ягодный пирожок и в предвкушении открыла одну книгу.

– Привет, – раздалось над самым ухом.

– Привет, – ответила я, отрываясь от текста и встречаясь взглядом с Кином.

– Можно присесть рядом? – лукаво поинтересовался блондин, эффектно откидывая за спину платиновые волосы.

– Садись, – пожала плечами я, стараясь не подать вида, что волнуюсь.

Очередная порция внимания от Кина, с чего бы? Что за подозрительная настойчивость. А может, я и впрямь ему нравлюсь? Ну что я, в самом деле, страшилка, что ли, какая-нибудь? Скорее – загадочная незнакомка, неизвестно откуда прилетевшая в школу Ген-Ген. В этом даже есть свой шарм. Только Тахимэ такую мысль никогда не разделит, она-то уверена, что за настойчивыми подкатами Кина стоит Кибэлл… и меня терзает смутное подозрение, что она все же права…

– Великолепно выглядишь в этом платье, – комплимент Кина вогнал меня в краску.

Нет, ну нельзя же быть таким обаятельным и красивым. А платье мне нравится и самой – спасибо Тахимэ за щедрое одолжение. Нет, все-таки я ему нравлюсь…

– Спасибо, я старалась, – ответила я, не найдя ничего лучшего.

– В школьной форме ты тоже хороша, уж поверь мне, – хитро подмигнул блондин, – сразу тебя приметил. Вот и сейчас не смог мимо пройти. Ты чего тут, кстати, одна сидишь?

– К истории готовлюсь, – кивнула я на учебник, заодно друзей жду.

– Долго ждать придется, две физкультуры, не надоест?

– Нет, – я пожала плечами, не совсем понимая, к чему клонит парень.

– А может, ну их всех, и прогуляемся вместе до города?

Я так и застыла над раскрытой книгой, уж больно заманчиво выглядело предложение. «Нет, Мила, чем это все должно по-твоему закончиться? Очередным побегом?» – строго наказала себе, и сама же себя не послушалась. Поднялась и поспешно сунула книгу в сумку:

– Пойдем.

«Тахимэ меня убьет!» – предостерегающе пронеслась в голове. «Мы ей ничего не скажем, ага!» – тут же пискнул шальной внутренний чертик, и его уверенность передалась мне, став последним аргументом. Загнав чертика в дальний уголок подсознания, я решила все же бдительности не терять и разведать кой-чего по возможности:

– А где твоя подруга? Обычно вы с ней ходите домой вместе?

– Ты про Кибэлл?

– Ага.

– Ну, так она мне не подруга, в смысле подруга, конечно, но не девушка, если ты об этом, – поспешно оправдался блондин.

Мы прошли ворота с драконами и отправились по тропинке к остановке. Весь путь я украдкой рассматривала Кина, пытаясь уличить во… Хотя бы в чем-нибудь уличить!

– Понятно, – закивала, переводя тему. – Ты сегодня опять на скутере?

– Нет, – мотнул волосами Кин, – на автобусе, как приличный ученик, – он лучезарно улыбнулся, заставив меня отвести глаза.

На остановке кроме нас находилось еще несколько первоклашек. Увидав меня с Кином, они зашушукались и разбрелись по углам. Мы сели в автобус и доехали до города. Вышли, но не у квартала, где стоял дом Тахимэ, а гораздо дальше – там, где дорога уходила верх, и с нее открывался прекрасный вид на Гнездо. Разглядывая тянущиеся по склону вниз вереницы аккуратных домиков, окруженных цветущими садами, я пожалела, что под рукой нет фотоаппарата.

По левую сторону от дороги тянулся парк. Из-за деревянной ограды, увешанной бумажными фонариками, поднимались зеленые пирамиды кипарисов и густые шапки цветной гортензии.

– Погуляем в городском саду? – тут же предложил Кин.

Пожалуй, вопрос был риторическим. Блондин и так настоял, чтобы мы вышли тут, видимо, сразу спланировал садовую прогулку. Я спорить не стала. Теперь меня раздирало любопытство, что же будет дальше.

– Конечно, – согласилась с улыбкой, – идем.

Мы прошли под угловатой деревянной аркой и оказались на вымощенной камнями дорожке. Вокруг буйным цветом пестрели цветы всех сортов и размеров. Между ними там и тут проглядывали фигурки драконов и каменные сооружения, похожие на японские домики для духов.

– Я слышал о твоих неудачах на тренировке Звездной Силы.

– Да, было дело, – не стала открещиваться я. – Видимо, Звездная Сила – это не мое.

– Ерунда, – прищурился парень. – Хочешь, я помогу тебе с контролем?

– Ты можешь? – я недоверчиво взглянула на него.

– Конечно, хоть сейчас, – гордо заявил Кин, но «сейчас» не вышло.

В кармане блондина загудел телефон. Попросив меня жестом подождать на скамейке у декоративного прудика, он отошел в сторону и долго говорил с кем-то, потом вернулся и немного грустно заявил:

– Сейчас не смогу, уж извини, не получается.

Не сказать, чтобы я сильно расстроилась. Не судьба, значит, мне совладать со Звездной Силой. Ну, что ж….

– Давай встретимся вечером возле кафе, что стоит на углу улицы Лилий и Белого бульвара, – неожиданно предложил Кин.

– Давай, – обрадовалась я, не зная, чему больше радуюсь: тому, что Кин поможет мне с подготовкой, или тому, что вечером мы встретимся с ним, и это будет… свидание?

На том и порешили. Договорившись встретиться в шесть вечера, я пешком добралась до своего квартала. В запасе была пара часов, и я думала, как буду объясняться с Тахимэ, но подруга за это время так и не появилась. На глаза мне попался только ее младший братец. Он вернулся из магазина и выложил на стол гору продуктов, из которых нужно было приготовить нечто съедобное на ужин для нас, он же завтрак для госпожи Маури. Вот и нашлось, чем заняться в ожидании… свидания.