Шоу "Невеста для вампира" (СИ)

Глава 20

Я посмотрела на Илая. От мысли, что пришли за ним и его арестуют, моя душа нырнула в пятки. От частого пульса закружилась голова и я ухватилась за локоть вампа, чтобы не упасть.

— О чем ты? — спросил Илай, поддерживая меня за талию.

Вианор перевел взгляд на Клеону.

— Клеона Дэвис, я должен задержать вас и отправить в департамент расследований для подтверждения вашей причастности к покушению на жизнь Николь Марии Роуз.

Прежде, чем я успела осмыслить что услышала, двое полицейских подошли к Клеоне и надели на нее наручники.

— Этого не может быть! — проговорила я, глядя на подругу. — Это ошибка какая-то!

— Николь Мария, клянусь тебе, я никогда и ничего плохого тебе не желала! — воскликнула Клеона и исподлобья посмотрела на Вианора. — Вы нажили себе неприятностей, не сомневайтесь в этом!

— Я привык, у меня иммунитет.

— Что вы нашли против нее? — строго спросил Илай, не сводя глаза с Клеона, у которой дрожали губы. Мне хотелось броситься к ней, сказать, что я не верю в эти обвинения, но я не могла шелохнуться. Все происходящее казалось мне кошмарной фантазией.

— Парик, платье и большую бутылку с остатками отравляющего вещества, на которых есть ее отпечатки пальцев, — сказал Вианор.

— Николь Мария, я не виновата! — вскинулась Клеона. — Ты моя подруга! Я люблю тебя! Я бы никогда не причинила тебе вред!

— Я тебе верю! — выйдя из состояния сомнамбулы, проговорила я и подойдя к Клеоне, неуклюже обняла. Полицейские тут же взяли ее под руку и отвели от меня в сторону. — Мы со всем разберемся, обещаю!

Илай положил мне руки на плечи и слегка потянул к себе, позволяя полицейским увести Клеону. Я смотрела им в след и меня ила дрожь. Я верила Клеоне, я гнала сомнения, что черными пятнами пыталась испачкать мою веру в невиновность подруги. Что, если я ошибаюсь? Если не понимаю людей и она есть та самая злодейка? Мне было стыдно за свои мысли и страшно, что они могут вдруг оказаться правдой.

— Это какое-то недоразумение, — сказала я, когда мы остались с Илаем вдвоем.

— Мне бы тоже хотелось в это верить, — сказал Илай, и я позволила ему себя обнять. Мне очень хотелось найти волшебную кнопку «Стоп», которая ы прервала поток этих неприятностей.

В коамнту ез стука ворвался Альберто. Он ыл чересчур румян, волосы слегка растрепаны. Поправив очки, он посмотрел сперва на Илая, потом на меня.

— Из-за изменений с Клеоной, пока мы ждем дублершу, — торопливо проговорил он. — Николь Мария должна будет дать совместное интервью с другими невестами о том, как ее поддерживали во время болезни. Потом приедет дублерша и начнется эфир.

— Неужели это может быть кому-то интересно? — простонала я. у меня не было никакого желания изображать фальшивое дружелюбие.

— Все, что происходит с тобой, люди будут смотреть, затаив дыхание, — сказал Альберто. — Ты их новый кумир. Так что поторопись, Леон и так не в духе.

— Это его обычное состояние.

— А достается всегда мне! — криво усмехнулся Альберто и, развернувшись, вышел.

Я вздохнула и охватив себя руками, провела ими по плечам. Мне снова предстояла натянуть на себя улыбку, поверить в то, что жизнь прекрасна и сделать так, чтобы зрителю было хорошо. Такова моя обязанность звезды.

Мое возращение в эфир началось со съемок в общей гостиной, ге мы расслабленно болтали с другими невестами о разном. Они обнимали меня, говорили теплые слова и на короткий миг, мне даже показалось что это правда. Значит, хорошо сработали. Леон достаточно жестко сказал, что ждет о нас — любви и преданности друг к другу. Между соперницами на его шоу есть только дружба и ничего больше. Джейн хихикнула, после этих слов, а Каталина демонстративно закатила глаза. Леонора одарила его таким взглядом, что он даже попятился.

Едва съемка закончилась, как девушки сразу же оставили меня и кокон заботы, который он демонстрировали для зрителей, тут же рассыпался. И я одновременно испытала и грусть, и облегчение. Мы перешли в другую студию, где нас уже ждали вампы.

Я старалась не смотреть на место, где обычно сидела Клеона. Сейчас его занимала другая девушка, как две капли воды похожая на мою соседку. Может, лишь голос был чуть более низким. Леон сказал, что я единственный человек, отсутствие которого не спасет дублерша. Все сразу заметят подлог и это будет провалом. А мне после его слов особенно захотелось посмотреть на ту, что могла бы исполнять мою роль.

— Итак, тема нашего сегодняшнего эфира — хобби и свободное время, — как обычно с пафосом начал Леон. — Должны ли партнеры разделять увлечения друг друга и вовлекаться в то, что им не близко ради другого? Илай, начнем с тебя.

— Что такое свободное время? — с усмешкой проговорил вамп. После нашего разговора он успел переодеться и теперь на нем была темно-фиолетовая рубашка с зеленым жилетом. Волосы гладко зачесаны назад. Такая прическа делала его лицо более суровым, а взгляд тяжелым. Таким мне он тоже нравился, и я подумала, что есть много сторон его характера о которых я даже не подозреваю. Как они отзовутся мне, когда он их проявит? Большую часть времени я знаю его с положительной стороны, но ведь в каждом из нас живет сколько-то тьмы.

— Ну это когда ты начинаешь кайфовать от лени, — подсказал Марк.

— Фу, как так можно! — поморщился Люциан.

— Зря вы так, — вступил Аларик. — Без хорошего отдыха сложно продуктивно работать! Именно во время лени приходят самые крутые идеи и находятся решения сложных дел.

— И отдых превращается в работу, — сказал Илай.

— Если работа — смысл жизни и то, в чем ты растворился, зачем отдыхать? — пожал плечами Рамон. — Кто-нибудь пытался брать отпуск от дыхания?

— Я понял, что здесь собрались трудоголики, — снова взял слово Леон. — Но я напомню — тема нашего эфира отдых и хобби, совместные в партнером. Илай, представь, у тебя выходной. Чтобы ты предложил Николь Марии?

— А вдруг я в этот день работаю? — сказала я.

Все засмеялись, и я улыбнулась, радуясь, что шутка сработала.

— Вы заранее договорились, — сообщил Леон. — Поклялись друг другу, что все получится.

— Я бы пригласил Николь Марию в оперу, — сказал Илай, глядя на меня. — А потом бы мы сходили в ресторан и погуляли по городу.

— Как тебе такой план? — обратился ко мне Леон, видя, что я замешкалась с ответом.

— Я не люблю оперу, — смущенно призналась я.

— Ты серьезно? — почему-то не поверил мне Илай. — Опера прекрасна, это один из высших уровней искусства.

— Я не оспариваю ее значимости, просто не люблю.

— Жаль, мне бы хотелось поделиться с тобой этой страстью. Может быть, все-таки попробуешь? Один раз, просто дай мне шанс рассказать тебе, как это прекрасно, — горячо проговорил Илай, подавшись вперед. — Если ничего не выйдет, я не буду настаивать.

— Если только один раз, — скрепя сердце, согласилась я. Мне не хотелось расстраивать Илая и в тоже время хотелось дать шанс себе. Вдруг я действительно смогу проникнуться? Он улыбнулся и в этом было столько счастья, что я улыбнулась в ответ, не жалея ни о чем.

— А как ты любишь проводить свободное время? — спросил Леон, глядя на меня.

— Спать. Лежать в ванной, ходить на танцы, читать книгу, попивая чай с пирогом. Смотреть фильмы о любви, гулять с подругами, — сказала я.

— Как бы ты предложила Илаю провести свободный вечер?

— Пригласила бы его в кино, а потом на аттракцион, после мы бы посидели в уютном кафе и отправились на релакс процедуры, а потом…

— Я бы отвез тебя домой, — закончил за меня Илай, заметив, что я зависла в своем воображении.

— К тебе или ко мне? — решила уточнить я, поздно спохватившись, как это прозвучит со стороны.

— Ребят, зачем так горячо? — вмешался Марк. — Сбавьте градус, завидно же!

— Поддерживаю! — сказал Леон. — Девушки, расскажите, как бы вы предложили провести Илаю вечер. Джейн, тебе слово.

— Я бы пригласила его в свою кофейню, — взволнованно проговорила та. — Она очень уютная, домашняя…

— Ты ведь помнишь, что вампы не пьют кофе? — перебил ее Леон.

— Да, конечно. У нас есть места для вампов, и всегда свежая кровь, — торопливо сказала Джейн. — Я бы познакомила его со своими старшими братьями и, возможно, они нашли бы интересные темы для разговоров. После можно было бы сходить в театр, что находится напротив нашей кофейни. Там мило и романтично.

— Спасибо, Джейн. Теперь Леонора.

Я пожалела, что не могу видеть ее. Очень хотелось бы наблюдать за ее лицом!

— Ну я бы предложила Илаю сходить на массаж, а потом в клуб по интересам для взрослых, — приглушенным, чуть срывающимся голосом, проговорила Леонора. — Забыть про все запреты и провести время так, чтобы было стыдно вспомнить неделю, а потом повторить все еще раз.

После слов Леонор, мой вечер показался до пресности детским и наивным. Кино, аттракцион и все это для вампа, которому под сто лет! Кошмар. Вот я дурочка!

— Смелое предложение, — заметил Леон и бросил взгляд на Илая. — Ты как?

— Я жду, когда будут озвучены все варианты, — увернулся от ответа Илай.

— Ну, Каталина, жги! — с придыханием попросил Леон.

— Я бы позвала Илая на парную йогу, а потом в музей. Можно было бы послушать лекцию по искусству, погулять в парке, — звонко проговорила Каталина.

— Клеона?

— Я бы позвала Илая в гости поиграть в настольные игры, пообщаться друзьями, — бесцветным голосом проговорила «Клеона». Леон кивнул и тут же отвернулся от нее, не желая привлекать к ней лишнего внимания.

— Итак Илай, какой вариант тебе понравился больше? Только честно, здесь все свои.

— Леон, ну мы все уже знаем его предпочтения! — протянул Марк.

— Пока Илай думает, вопрос к тебе Николь Мария. Ты не любишь оперу, но готова ли ты ходить в нее с Илаем, чтобы поддерживать его увлечение?

— Иногда. Не думаю, что, если не стану разделять этой страсти, что-то изменится. Илай так же не обязан любить то, что нравится мне. Главное, что я от этого в восторге, — сказал я и вдруг осознала, что говорила это так, словно мы уже были официальной парой. Словно все решено, и я уже его невеста. А это не так. До конца шоу может многое измениться.

— Итак, Илай, мы все ждем твой ответ.

— Я бы провел вечер с Джейн и ее братьями, — сказал Илай и его слова больно резанули меня по сердцу. В первую секунду я даже не поверила, подумала, что ослышалась. — И от похода в театр тоже бы не отказался.

Джейн радостно захлопала в ладоши. Мне захотелось провалиться сквозь землю. Я старалась беспечно улыбаться, хотя не знаю, насколько вымученно это могло выглядеть со стороны.

— Не боишься гнева Николь Марии? — спросил Леон Илая.

— Это то, что меня вдохновляет, — ответил Илай с легкой улыбкой.

— Какие высокие отношения! Впереди рекламная минуту! Не переключайтесь, шоу всегда продолжается! — выкрикнул Леон.

Я изо всех сил боролась с желанием расплакаться. То, что Илай выбрал другую девушку сильно обескуражило меня и заставило почувствовать потерянной. До этого момента я даже не подозревала, как привязалась к нему и как много он стал для меня значить. Мне не хотелось делить его внимание. Я понимала, что это неправильно, так не должно быть, он ведь не вещь, но понимание не приносило облегчения. Это шоу, такие здесь правила, старалась убедить я себя, а потом вспомнила, как девушки других вампов выбыли, потому что вамп не стал с ними встречаться. Илай мог не выбирать Джейн. Но он почему-то это сделал. Вот днище, я веду себя истеричка! Даже перед собой стыдно!

Я старалась сосредоточится на шоу, шутить, как прежде. Волна первого разочарования прошла и мне удалось взять себя в руки. Илай бросал на меня тревожные взгляды, и я отвечала ему на них едва заметной улыбкой. Мне хотелось, чтобы съемки скорее закончились, и мы могли поговорить.

А еще я очень переживала за Клеону. Я не сомневалась, что Габриэла сделает все, чтобы спасти дочь, но ее дело касалось меня и это вызывало двойственные чувства. Конечно, Клеону могли подставить, ведь она, по сути, самый удобный человек для вины. А может быть, это часть какого-то плана, задуманного преступником? Я терялась в догадках и от этого мне становилось еще тревожней.

Илай с Джиной уехали в кофейню в сопровождении Леона. Я стояла у окна и смотрела, как машины с ними уезжают, скрываясь за воротами. Мне снова стало холодно и захотелось закутаться в одеяло или принять горячую ванну. Я снова потерла плечи. Делать было особо нечего, и я решила подняться к себе в комнату. Дойдя до двери, вспомнила, что Клеоны там нет и мне не захотелось входить в помещение, где я снова буду чувствовать одиночество. Я пошла в гримерку, надеясь там с кем-нибудь поболтать, но она была пуста. Зато из туалета доносились тихие всхлипы. Моя охрана поспешно заглянула туда и убедившись, что опасности нет, позволила мне туда войти.

Под дверью одной из кабинок, я увидела знакомые туфли. Звуки моих шагов прервали рыдания. Я постучала.

— Леонор, все в порядке? — спросила я.

— Зачем тебе знать? — сквозь слезы рявкнула та.

— Ну может я могу чем-то помочь.

— Не можешь!

— Например принести салфетки или воды, — продолжила я. — Или кофе с булочкой.

— Да что ты ко мне в душу лезешь⁈ — резко открыв дверь, проорала мне с лицо Леонора. — Хорошую из себя строишь, да? Хочешь быть для всех идеальной?

— Тебя кто-то обидел?

— А тебе важно?

— Да. Никто просто так не рыдает в холодной кабинке туалета, — мягко проговорила я, глядя на зареванную Леонору. Под глазами была чернота от туши, идеальная прическа растрепалась. В руке она сжимала смятый бумажный платок. Взгляд у нее был растерянный и опустошенный. — Это из-за Илая? Что он не выбрал тебя?

— И не он первый, всегда так, — шмыгнув носом, проговорила Леонора, глядя мимо меня. Хоть я и хотела помочь, я не знала, что с ней делать. Обнять? Сказать что-то умное? А что? От ее переживаний я сама растерялась. — Не лезь в душу. Тебе этого не понять, да и не хочу я с тобой откровенничать!

— Я и не прошу, — проведя пуками по ее дрожащим плечам, сказала я. — Можем просто на полу рядом посидеть.

— И подцепить цистит! Вот еще! — недовольно проворчала Леонора. Я заметила, что она успокаивается. Бумажный платок отправился в мусорное ведро. — Кстати, Илай не сказал тебе, что не выбрал твой рассказ? Он выбрал историю Каталины.

Я моргнула, пытаясь вспомнить, о чем речь. Ах да, нужно было написать что-то на тему бессмертной любви. Видимо, мой вариант для него оказался слишком неправильным. Я рассказала, про ворона и человека, которые долгое время жили вместе. Когда человек умер и его похоронили, ворон каждый день прилетал к его могиле, садился на надгробие и долбил его клювом, чтобы донести тому, кто был под землей, что он его любит и он ему нужен. Что ждет его. И это стало его смыслом жизни. Он сбил себе клюв, не мог уже есть и пить, и сырой ночью умер на могиле того, кого любил больше жизни. Люди, приходя на это кладбище до сих пор иногда видят призрак ворона, сидящего на раскрошившемся от времени сером камне, с неразборчиво написанном именем.

— Он сказал почему? — полюбопытствовала я.

— Нет. Но я думаю, потому что это слишком мрачно. Мне показалось, он ожидал от тебя другую историю. Видела бы ты его лицо!

— Сам виноват. Нечего ожидать за меня, — проворчала я. Леонора хихикнула.

— Мне понравился рассказ, — неожиданно призналась Леонора. — Он был словно про меня. Я часто чувствую себя таким вот вороном.

— Теперь ты знаешь, что клюв надо беречь.

— Да, пожалуй. Я пойду, пока!

Леонора поправила платье и откинув на спину волосы, двинулась к выходу.

— Леонор! — окликнула я. Та обернулась и посмотрела на меня. — Если будет скучно, приходи, обсудим птиц.

— Хорошо! — ответила та. Я сомневалась, что она придет, если честно. Но мне хотелось верить, что от возможности, что у нее есть с кем поговорить, ей стало чуточку легче.

Спать одной в комнате, без Клеоны, оказалось тревожно. Я несколько раз просыпалась от шорохов, пугалась до того, что на лбу выступал пот. Сидела на кровати, напоминая себе, что за дверью дежурят два телохранителя, что окна плотно закрыты и них стоит блокировка, что комнату перед тем, как я легла проверили. Убедив себя, что я безопасности, мне удавалось поспать еще полчаса, а потом все повторялось снова.

В шесть утра включили свет, и я с облегчением выдохнула. Мучительная ночь осталась позади и мне нужно было сбросить напряжение, избавиться от страха, который уже жил в моих костях. Я боялась всего. Птицы, пролетевшей за окном, машины, что, мигнув фарами, въехала по двор, привезя продовольствие. Везде я видела угрозу для себя — коварного убийцу, которому вот-вот повезет.

Открыв шкаф, я достала плотные колготки и короткую юбку. Натянула на себя топ, а сверху набросила пиджак. Получилось по-молодежному, словно я ученица какой-то академии. Я заставила себя улыбнуться своему отражению. Все хорошо, сейчас со мной все в порядке. Тихо выдохнула и взяв расческу, провела по темным прядям. Заплела волосы в косу и перевязала лентой. Вот теперь можно выйти из комнаты.

За дверью меня встретили новые телохранители, сменившие предыдущих — я их уже знала. Я сказала им, что иду в спортзал и один их них пошел вперед, чтобы убедиться, что мне там будет безопасно.

Спортзал был огромным и разделенным на секции. В одной находились тренажёры, в другой занимались йогой и аэробикой, а третья была отведена для танцев. Здесь были высокие зеркала во всю стену, балетная стойка, музыкальная колонка и небольшой бар с напитками.

Я нашла свою любимую музыку и настроила плейлист. Мне хотелось чего-то зажигательного, чтобы кровь бушевала под кожей, чтобы жар приятной волной разносился по телу и делал щеки румяными. Я хотела танцевать, полностью отдавшись этой страсти, словно в мире больше ничего не существовало. Я не хотела думать об Илае, вернулся он или нет. Только я и музыка. Я и танец.

Сбросив пиджак, я решила начать с чечетки. Благо здесь нашлась подходящая обувь. Мне нравилось выбивать ритм, чувствовать отдачу, как горят ноги, двигаясь так быстро, что самих движений не видно. Я не была самой лучшей в этом танце, сбивалась, путала ноги, но мне нравилось то, как я себя в нем чувствовала и для меня это было самое важное.

Музыка увела меня из реальности. Я подчинилась ей и все страхи рассыпались под натиском драйва, бегущего в моей крови. Песни сменялись, я меня движения, миксуя стили. Увлеченная, я не сразу заметила, как открылась дверь. Песня вдруг оборвалась, и я услышала шаги. Сердце, бешено стучащее от танцев, забилось еще сильнее. Едва дыша, я заставила себя обернуться.

Илай. В белой рубашке, расстегнутой на три пуговицы, черных штанах и влажными после душа волосами, он полностью захватил мое внимание. От него долетал терпкий запах миндаля и еще чего — то горького, но такого манящего. Я как завороженная смотрела, как он идет ко мне, с каким гулом разлетаются его шаги по залу. Мне хотелось двинуться к нему на встречу, но я не хотела разрушить магию этого момента и не шевельнулась.

— Выглядишь потрясающе, — подойдя, сказал Илай. То, как он смотрел на меня, разжигало желание сильнее самых горячих ласк.

— Мне нравится, как это звучит6 — улыбнулась я.

— Позволишь мне выбрать нам песню? — спросил Илай. Я кивнула, и он потянулся к пульту. Мне было интересно, что он включит. И понравится ли это мне. Я хотела, чтобы у нас было что-то, что мы могли бы называть «наше». И тут же одернула себя — не слишком ли я забегаю вперед?

Илай щелкнул пультом и зал заполнила музыка. Она оказалась незнакомой мне, но в один миг увлекла меня. «Скажи, что любишь. Скажи, что все не напрасно, моя любовь», — проникновенно, с легкой хрипотцой пел мужчина.

— Доверишься мне? — протянув мне руку, спросил Илай.

Я, чуть подумав, положила руку в его широкую ладонь и ощутила прохладу его кожи. По телу пробежала легкая дрожь. Он мягко притянул меня к себе и прижалась к его груди.

— Чего ты хочешь, Илай? — прошептала я, подняв голову. Я смотрела в его темные глаза и тонула в них.

— Танцевать с тобой.

— Ты умеешь?

— Уметь танцевать — обязанность каждого аристократа, — чуть поддразнивая меня, ответил Илай. Он сказал этой, чуть наклонившись ко мне и его дыхание мягко прошлось по моей щеке. Я ощутила его руку на талии, которую не прикрывал топ. — Позволь мне вести тебя.

Я кивнула, ощущая странное волнение, больше похожее на предвкушение чего-то непривычного и очень важного. Тело все еще пылало от прошлых танцев, и я легко подчинилась ему. Он хотел говорит со мной на языке танго, и я была не против. Между нами тут же образовалась дистанция. Он не давал мне приблизиться к нему ближе, чем он решил. Я хотела обыграть, зайдя с боку, но тут же оказалась так близко к нему, что перехватило дыхание. Мы смотрел друг другу в глаза лишь миг, а потом, обожженную его взглядом, он подхватил одной рукой под спину и закружил. Опустил вниз, так что коса метнулась по полу. Мне хотелось ощутить твердые доски под собой, и чтобы Илай оказался сверху и не выпуская из объятий, целовал, пока будет хватать воздуха. Я желала его каждой клеточкой тела, но он все еще играл со мной не давая приблизиться. Я понимала, что этим танцем он показывает наши отношения — он хочет, чтобы я приблизилась и не приближалась к нему никогда. Дистанция, что он создавал, обдавала меня холодным воздухом и по коже бежали мурашки и я была готова взмолиться, чтобы он прекратил это. Мне нужно было оказаться рядом, обнять его, ощутить себя в его объятиях.

Илай снова приблизил меня к себе — притянул за руку и успела коснуться пальцами его красивого лица. Он подхватил меня под руки, и я обвила ногами его за талию.

— Илай… — прошептала я, прижимаясь лбом к его лбу. — Не дразни меня так, Илай.

Его руки оказались у меня под топом, и я застонала. Зажмурилась, ища губами его губы. Он тут же перехватил инициативу, целуя меня так, что все мое тело превратилось в сплошную жажду его ласк, его внимания. Низ живота пылал от желания и теряла голову, готовая на все, чтобы это наваждение рассеялось. Я открыла глаза и посмотрела на наше отражение в зеркале. Мы выглядели, как одержимые. Музыка, полная драмы и страсти лишь подчеркивало это. Теперь я знала, что каждый раз, когда я буду слышать эту песню, по моему телу будет разгораться огонь и мой вам будет со мной.

— Илай, — проговорила я, беря в руки его лицо. О с какой нежность и страстью он смотрел на меня! Я чувствовала его сильные руки, что поддерживали меня и была готова разрыдаться от эмоций, что переполняли меня. Любовь к нему с такой силой обрушилась на меня, не оставляя ничего от той прежней Николь Марии, которой я пришла сюда. Я больше чем хотела его, я желала обрести его полностью. — Со мной так нельзя.

— Можешь потом наказать меня за это.

— С удовольствием, — ответила я, целуя его в губы. — Не люблю откладывать важные дела на потом.

— Отлично сработали, ребята, — донесся до меня голос Леона. Я несколько раз моргнула, поняв, что не заметила, как он вошел в зал вместо с оператором, в урках которого была камера. Он снимал нас. Я вспыхнула и стыдливо уткнулась в плечо Илая. — Часть записи покажем на шоу, из другой сделаем промо.

Не знаю, ненавидела ли я его когда-нибудь больше, чем в этот момент. Илай поставил меня на ноги, и я потянулась за пиджаком. Мне хотелось сбежать, скрыться ото всего мира, только бы мои оголенные до боли чувства, остались навсегда со мной. Я выбежала из зала и бросилась к лестнице.