Сион нечестивых

Глава 21

Иллка представляла Барьер и Врата иначе. Она думала, что увидит нечто величественное, грандиозное, что-то, что заставит ее трепетать. И хотя ее дервня располагалась совсем близко от Врат, она никогда там не бывала. Ожидания подогревались и разговором с Дефримом в дороге. Тот постоянно подчеркивал, что это очень впечатляющее сооружение.

Но Барьер оказался просто высоким бетонным забором. Высоким, серым и абсолютно не внушающим не то что трепета, даже какого-то интереса. С Вратами дело обстояло примерно также: металлический тоннель в виде пристройки, вокруг которого тянулись ряды проволочных заграждений и треугольных блоков из бетона. Вдоль дороги, ведущей к Вратам по обеим сторонам выстроилась впечатляющая очередь из грузовиков. Видимо, упыри решили никого не пропускать, пока не решат проблему с заложниками.

Пропускной пункт находился перед тоннелем. Две будки из кирпича и стекла. Перед ними шлагбаум и несколько устройств по обеим сторонам дороги. Дефрим назвал их «сканерами», с помощью которых упыри на КПП могли просматривать содержимое фургонов, не открывая их. «Удобно», - подумала она.

Сразу за шлагбаумом она увидела две больших военных машины с гусеницами и башнями, из которых торчали длинные трубы, направленные в их сторону. Это были танки. Вот они почему-то выглядели грозно и устрашающе, хотя на фоне Барьера казались меньше, чем на самом деле. Про такие машины рассказывал отец. Иллка помнила из его рассказов, что танки очень опасны, так как могут стрелять не только пулями, но и снарядами, которые летят далеко и взрываются.

В кабинах грузовков она не заметила водителей. Упыри выгнали их, чтобы не мешали. Учитывая тот факт, что половина водителей не из города, то ей показалось, что так и к лучшему. Если начнется стрельба, то они не пострадают. Хотя она надеялась, что бойни удастся избежать. Не может Аллах отвернуться от них и бросить на половине пути к свободе.

Она произнесла это слово вслух, очень тихо и очень медленно, но Дефрим услышал:

- Свобода?

- Да. За Барьером нас ждет свобода.

- Не думаю, - он покачал головой. - Будет лучше, но свободными мы не станем.

- Это почему? - искренне удивилась она. - Не будет упырей, некому будет указывать нам, как жить...

- В этом ты сильно ошибаешься, женщина. Мир за стеной тоже имеет своих хозяев и слуг, а мы там вообще будем чужими.

- Мы и здесь не очень-то свои.

- Согласен, но и там сразу же появятся командиры.

- Ну, хотя бы никто не станет пытаться выпить нашу кровь.

- В этом согласен, но не ожидай райской жизни там.

- Я и не жду. Я понимаю, что надо будет работать, я в кино видела, что там женщины не только хозяйством занимаются, а как и у упырей и водителями и ремонтниками....

- Ты хочешь сесть за руль? - улыбнулся Дефрим.

- А почему бы и нет?

- Там, за Барьером, это не так уж и нужно: компьютеры управляют машинами.

- То есть совсем нет водителей?

- Есть, но это, скорее, для удовольствия, а не способ заработать.

- Ой, ну и ладно, все равно научусь что-то делать. Я сильная и упорная.

- С этим не поспоришь.

Рядом с КПП она заметила множество солдат-упырей, которые расположились с обеих сторон дороги и держали их маленькую колонну под прицелом.

Близился вечер, безумный день приближался к завершению. В динамике рации прозвучал голос Солано:

- Сейчас к нам прибудет представитель внешних.

- Зачем? - поинтересовалась она.

- Чтобы оценить нас. Желающих попасть за Барьер.

- В смысле оценить? Могут отказать?

- Я не могу что-то утверждать в данном случае. Я, как и ты, первый раз хочу выбраться из Республики. Извини, но опыта такого у меня нет.

- А это не ловушка?

- Не знаю. Но держи заложников под прицелом. Разговаривать с ним буду я. Ты тоже будь готова присоединиться.

О том, что внешние могут и отказать в приеме, она даже не задумывалась. Ей почему-то казалось, что их просто пропустят через Врата, они сдадут оружие и сделают шаг в новую жизнь. Иллке стало страшно: а вдруг люди по ту сторону Барьера не захотят их принять? Вдруг они им не интересны? Что тогда? Тогда, получается, что все зря? Не лучше ли было остаться на ферме и сражаться с упырями до последнего? Она посмотрела на Дефрима. Торговец никак не отреагировал на услышанное. Ей показалось, что он погружен в какие-то свои размышления. А она нуждалась в совете. Но прежде чем что-либо спросить, отдала команду приготовиться убивать пленных. Иллка удивилась тому с какой легкостью отдала этот приказ. Если что-то пойдет не по плану, то пленные упыри умрут до того момента, когда их освободят.

- Представляешь, сколько сейчас винтовок направлено на нас? - спросил Дефрим.

- Нет, но много, - спокойно ответила она. Ее действительно мало заботил этот факт, так как иного и не следовало ожидать. Они с Дефримом в кабине являлись отличными мишенями. Но в случае обстрела борта фургонов явно не смогут задержать пули, так что выжить никому не удастся.

От стука в дверцу она вздрогнула, повернулась, ухватив рукоятку пистолета покрепче, и увидела курящего Солано. В своей хлопковой серо-синей куртке и темных джинсах он выглядел как-то беззащитно. Она удивилась, когда не увидела на нем бронежилета, и еще в руках у него не было оружия. Она покрутила ручку стеклоподъемника.

- Ты без оружия?

- Да. И ты свое оставь, если я позову.

- Но...

- Нам надо произвести впечатление на этого внешнего, показать ему, что мы адекватные люди.

Иллка скривилась, когда он произнес слово «люди», объединяющее ее и его. Она так не считала. Упыри — не люди. Выглядят, конечно, как люди, но они - монстры, адские создания, порождения шайтана. Солано не обратил на ее гримасу никакого внимания:

- Если эти ублюдки захотят нас атаковать, то шансов у нас никаких. Пара выстрелов из танков и один дружный залп. Так что с оружием мы или без — в плане безопасности никак не повлияет на ситуацию. Ты распорядилась по поводу заложников?

- Да, - этот упырь начал ее раздражать тем, что строил командира. И хотя его команды не звучали как прямой приказ и были, в принципе, вполне разумны, они ее выводили из себя. Надо было расстрелять их на ферме. Но тогда они вряд ли бы добрались до Врат. Солано не соврал, когда заявил, что в его распоряжении ценный заложник, на который солдатам не наплевать.

- А вот и приемная комиссия, - Солано показал на выезд из тоннеля.

Оттуда выкатился небольшой броневик. Иллку удивило, что ехал он тихо, почти бесшумно. На крыше этой машины она заметила вращающуюся башенку в пластиковом кожухе. На борту броневика была надпись «UNBF” (united nationas barrier force — прим. ). Что означали эти буквы она не поняла, но наверняка что-то важное.

Броневик поравнялся с танком упырей, шлагбаум поднялся, пропуская его вперед. Он не доехал до головного грузовика несколько метров и остановился резко, без сбрасывания скорости. Лобовового стекла у броневика не имелось — две узкие прорези в защитных листах.

Солано сделал пару шагов в его сторону, подняв руки над головой и распахнув куртку. Упырь демонстрировал, что не вооружен. Боковая дверь броневика сдвинулась в сторону , и из салона вылетели несколько устройств размером с футбольный мяч. За ними появился человек в черном защитном костюме. Высокий и широкий, он двигался на удивление проворно. Лицо внешнего скрывала пластина шлема. Тоже абсолютно черная. Иллка сравнила костюм внешнего с костюмами упырей и отметила, что у местных более четко прослеживалась анатамия.

Летающие устройства поднялись вверх и резко рванули вперед. Дефрим прокомментировал:

- Внешние никуда без своих дронов.

Солано ждал, пока к нему подойдет внешний. Упырь никак не показывал своего волнения, чем удивил Иллку. Она бы так не смогла.

Внешний приблизился к капитану и поднял щиток шлема. Обычное мужское лицо, лет сорок, не больше. Гладко выбрит. Смуглый, но не черный.

- Майор Эстевес, служба контроля Барьера.

- Капитан Солано, - ответил упырь. - мы хотим покинуть территорию Республики.

- Сколько желающих? Количество модифицированных экземпляров? Цель убытия?

- Три модифицированных, четырнадцать не-модификантов, политическое убежище.

- Я здесь для того, чтобы провести предварительный осмотр и опрос. Решение принимают люди, так что наша беседа будет носить только ознакомительный характер.

- Хорошо.

- Причина для получения убежища?

- Угроза физического уничтожения, - Солано отвечал так четко и быстро, что Иллка подумала, будто он репетировал ответы заранее.

- Вопросов к немодифицрованным кандидатам нет, но к модификантам остались. -

- Задавайте.

- Является ли ваше желание покинуть Республику вынужденным или самостоятельным?

- Совокупность. В случае непредоставления убежища, мы будем уничтожены.

- Внутренняя политика Республики остается внутренней политикой. Мы не имеем права вмешиваться в ее ход.

- Вас интересует информация о Станции, внутреннем политическом утройстве?

- Заявление принято. Для получения ответа мне потребуется некоторое время., - внешний провел рукой, и летающие устройства вернулись к броневику.. Иллку впечатлил этот жест: летающие мячи повиновались малейшему движению его рук. Солано добавил:

- В случае отказа власти Республики уничтожат почти два десятка ни в чем не повинных людей.

- Капитан, призываю вас, отказаться от эмоциональной оценки ситуации. Мы будем действовать в рамках протокола. Я получил информацию, передам ее командованию, решение вам сообщат.

После этих слов внешний быстро развернулся и сел в свой броневик. Иллка не понимала, зачем вообще понадобилось его присутствие? Мог бы выслать летающие мячи с видеокамерами и общаться через них. Солано как-то обмяк. Его явно не устроил ответ майора Эстевеса. Он рассчитывал на что-то более осязаемое, однако не прошло и минуты, как упырь пришел в себя. Со стороны это выглядело, как инъекция заряда бодрости в расслабленную тушу. Упырь подошел к кабине грузовика и четко заявил:

- Передай своим людям, что пришла пора умирать.

- Это еще почему?

- Этот ублюдок пришел просто посмотреть на нас. Он ничего не решает.

- А ты думал, что он сейчас кажет: «проходите, гости дорогие»?

Солано промолчал, а Иллка задала вопрос:

- Что означает слово «молификантцаы»?

- Модификанты, - упырь усмехнулся, - это то, чем я отличаюсь от тебя. Набор ДНК.

- Набор чего? А.... Можем ли мы пить кровь или нет?

- Да. Теперь понятно, - Иллке приходилось трудно. Незнакомые слова на английском, да еще такие смысл которых и на родном языке она не сразу поняла бы.

- И ты считаешь, что нас атакуют?

- Считаю, - Солано достал очередную сигарету, а ей захотелось прикрыть окошко. Табачный запах раздражал. А этот упырь курил непрерывно.

- Нам же все равно остается только ждать, - спокойно сказала она. - Будем готовы к любому исходу.

- Исход один — мы все скоро подохнем.

Солано совсем потерял боевой настрой, хотя Иллка не считала, что все так уже и плохо. Да, сейчас они под прицелом сотен винтовок и пушек, но пока никто не пытается напасть на них. Представитель внешних обещал рассмотреть их просьбу. Больше они ничего не могут сделать. Если на них нападут, то погибнут заложники, ничего не изменилось, кроме того, что цель всего этого мероприятия стала гораздо ближе.

Солано кто-то позвал, он пошел к микроавтобусу. Иллка проводила его взглядом, а потом сказала Дефриму:

- Слабак он.

- Почему ты так решила?

- Он уже сдался.

- Ну, он правильно говорит, что мы - мертвецы.

- Боюсь, что если начнется заваруха, то он не станет убивать пленных.

- Я бы не беспокоился по этому поводу. Его товарищи настроены более решительно, так что они не дадут ему жевать сопли.

- Башкима мне напоминает, - сказала она и пожалела, но торговец не стал смеяться.

- Тут тебе лучше знать, но вроде твой муж пока ведет себя не так уж и плохо.

- Сама удивляюсь, - честно призналась Иллка. - Не думала, что так получится. Хотя я и про себя многого не знала.

К двери вновь подошел Солано:

- Выходи. Сейчас у нас будет разговор с советником Ричардсоном.

- А кто это?

- Скажем так: самый главный в Республике. Президент. Царь. Оружие оставь.

- Я там зачем нужна? Ты его знаешь, ты знаешь, что и как говорить, а от меня какой толк?

- Пусть видит, сука, что и кроме меня есть люди, которые готовы прихлопнуть его сыночка.

- А-а. Отец заложника? Того, что вы в медпункт таскали?

- Именно.

Иллка подумала о том, что стала бы она предпринимать, если бы обладала властью и ее дети оказались в руках преступников. Она напрасно вспомнила про детей, так как моментально к горлу подкатился комок: она их никогда больше не увидит. Пусть Аллах позаботится о том, чтобы упыри не стали мстить ей через них.

Стемнело. Со стороны КПП к ним вышел среднего роста мужчина в спортивной куртке и джинсах. Он шел уверенно, без оружия и сопровождения. Иллка положила ПП на сиденье между ней и Дефримом, затем спустилась вниз. Вне кабины грузовика оказалось прохладно, не самый приятный ветерок налетал резкими порывами и обдавал даже не прохладой, а холодом. Солан сказал:

- Пошли. Нам надо встать так, чтобы мы не закрывали его от прицела из моего автомобиля.

- Поняла.

Она отошла в сторону от Солано, на что он одобряюще кивнул.

Советник Ричардсон при ближайшем рассмотрении оказался мужчиной лет шестидесяти, худощавым, немного сутулым, но просто излучающим уверенность и превосходство. Лицо у него было грубоватое, глаза маленькие и беспокойные. Голос советника заставил ее улыбнуться — высокий, почти писклявый, почти отвратительный:

- Солано, это что еще за чучело с тобой?

- Ее зовут Иллка, советник.

Упырь не стал поправлять Ричардсона, когда тот использовал слово «чучело», и ей стало обидно:

- Я не «чучело», кровосос ты гадский. Я - человек, в отличие от тебя.

Ричардсон засмеялся:

- Огонь, а не баба. Вам бы с ней детишек заделать, Солано.

- Советник, не думаю, что самая разумная тактика оскорблять тех, от кого зависит жизнь вашего сына, - ответил капитан, и Иллка даже удивилась злости, которая прозвучала в его голосе. Неужели его так задело предложение советника?

- Ну, не тебе рассуждать про разумность, Солано, - Ричардсон прищурился, и Иллка поняла, что он не очень хорошо видит в темноте, а скорее всего, и днем, но почему тогда на нем нет очков? - Как там мой наследник, Солано?

- Жив пока.

- Пусть с ним все будет хорошо, иначе сделке конец. Ты же видишь, что мы выполням условия?

- Имеете в виду офицера внешних?

- Да. Пришлось изрядно потрудиться, чтобы уговорить их вообще пойти на контакт в данном вопросе. Почти десять лет никто не покидал Республику.

- Надеюсь, что все получится.

- А как тебя осенило спутаться с кормом? - Иллка никак не могла понять: Ричардсон намеренно провоцирует конфликт или просто рассуждать иначе не может.

- Это имеет какое-то значение? Или мне поинтересоваться, как вам пришла в голову мысль выстрелить в мою квартиру из гранатомета, или как скрыть преступление своего ублюдка? Масса вопросов, советник.

- Ну, ответ один. Скоро здесь станет очень жарко. В Республике, так что не вижу смысла играть в справедливость. Макензи и остальные уроды просрали наше будущее.

- И вы решили, что теперь можно все? Убивать кого пожелаете и когда пожелаете?

- Солано, у тебя нет детей и не будет ни при каком раскладе: ты либо сдохнешь сейчас, либо за Барьером тебя стерилизуют, так что ты не поймешь. А у тебя есть дети, корм?

- Я - не корм. Я - человек, - Иллка с трудом сдержалась от того, чтобы не наброситься на надменного ублюдка. Она сперва не хотела говорить, что у нее есть дети, но потом подумала, что упыри все равно узнают это:

- Есть. И что?

- Как бы ты поступила, если бы твой ребенок совершил преступление, а у тебя имелась бы возможность это скрыть?

-Не знаю, - соврала она. - Я бы постаралась воспитать его так, чтобы он не стал преступником.

- А ты не совсем тупая, - заметил Ричардсон. - Только ты врешь. Ты бы сделала все возможное, чтобы он остался на свободе. Солано не может этого почувствовать.

- Советник, мы будем разговаривать о проблемах воспитания, или у нашей встречи есть какая-то определенная цель?

- Есть. Я пришлю медика. Одного. Не одаренного. Доктор Уиллби с фермы описал состояние моего мальчика, поэтому для всех будет лучше, если он получит хорошую помощь. Взамен могу предложить еду и питье для тебя,Солано, и всей этой банды уродов.

- Как долго будет приниматься решение по нашему поводу?

- А мне откуда знать? - Ричардсон развел руками. - Я же здесь, а не за Барьером. У них там мощная бюрократия, так что процесс может и затянуться. Поэтому я и предлагаю воду и еду.

- Медика присылайте, а продукты не нужны.

- Боишься, что отравим? - усмехнулся советник. - Как эта баба отравила наших солдат в своей деревне?

- У нас есть собственные запасы.

- Хорошо, как знаешь. Митчелл сообщит о результате.

Ричардсон развернулся и пошел в сторону КПП. Иллка так и не поняла, зачем Солано позвал ее на этот разговор, но услышала странную информацию о том, что вскоре наступят интересные времена.

- А расскажи мне поподробнее, что этот упырь имел в виду под «станет жарко»?