Система Ада

ГЛАВА 3

Катя тихонько, точно боясь, что тишина рассердится, точно боясь, что все может сложиться еще хуже, сдержанно зарыдала, уткнувшись в колени. Это придало Александру энергию. Он кинулся к бетонной преграде. Держа в левой фонарик, он правой рукой начал ковырять ее. Щебенка еще отколупывалась от застывающей массы, но уже с трудом. Он бросил фонарь, принялся ковырять обеими руками.

— Катька, свети! Давай вместе… Еще не застыл… Ну, давайте быстрее, козлы!.. Эй там, снаружи, вы что? Откапывайте!.. Васька, гад, что ты сидишь…

— Успокойся, Саш, — мрачно и теперь уже совершенно спокойно проронил Василий. — Я пробовал, еще когда обнаружил. Бетон хороший. Он уже схватился… Знаешь сколько отсюда до выхода? Метров восемь.

— А если лопату, хоть палку какую-нибудь найти, ножом? Ножи у нас ведь есть. Топор есть…

— Ножом… Не смеши, Саш. Бетон не проковыряешь.

— А прокопать рядом?

Вместо ответа Василий подобрал с полу камешек и швырнул в стенку рядом с бетонной заплатой. Камешек звонко отскочил.

— Тут, Саша, монолит. А если где и можно прокопаться, то без крепей получим то же, что Витя Саратов.

Снова воцарилась тишина. Миша вытащил сигарету, закурил.

— Ладно! Всё. Спокойно, — попытался взять себя в руки Василий. — Я знаю еще один выход. У реки. Думаю, смогу найти.

— Пошли скорее, — обрадовался Саша. — И на хер валим отсюда. Лучше в армию идти. Там уж будь что будет, а здесь погибать закупоренным — нетушки.

Они собирались в дорогу суматошно и торопливо. Хотя, с одной стороны, можно было и не торопиться, рассчитывая, что военно-бетонная команда может и не знать о существовании выхода у реки. С другой стороны — почему же им этого не знать? Ведь наверняка их навели местные пацаны, которым тот выход, конечно, известен. С третьей стороны — в таком случае, чтобы не оказаться навеки запертыми в подземной ловушке, можно было бы бежать и налегке, прихватив из вещей лишь источник света и деньги. С четвертой — как-то нехорошо без вещей, без всего необходимого человеку. А с пятой… О, кто может сказать, сколько сторон у любой из проблем.

Они шли и ползли с рюкзаками в основном молча… Василий почти на каждом перекрестке останавливался, разворачивал карту, внимательно осматривал стены, водя во все стороны своей лученосной головой в поисках указателей или приметных участков пещеры.

— Я должен, должен найти туда дорогу. Бывал же…

Несколько раз он начинал сомневаться. Приходилось возвращаться, выводить копотью свечи стрелки, перечеркнутые три раза и снова двигаться, теперь в другом направлении. Несколько раз, когда сомнения были особенно велики, троицу дебютантов оставляли. на месте, а Василий с Равилем уходили в разведку без рюкзаков, потом возвращались и шли уже всей группой, определившись с маршрутом. Выход, выход — стучало у всех в голове. Теперь слаще и желаннее брезжущего метрах в десяти света, холодной тяги наружной свежести ничего быть не могло.

Потом был тот сложный, трудный спуск — Подземный переход. Шли уже часа три, а может, и больше. Миша иногда машинально поглядывал на часы, уже не вспоминая ни о каких фокусах со временем.

Катя шла позади него, самостоятельно таща свой легкий рюкзак. Никто не жаловался на тяжесть за спиной, на тяжесть обстоятельств, на тяжесть давящего даже здесь проклятого приземленным человечеством атмосферного столба. Слышалось только тихое чертыханье, если кто-нибудь спотыкался, да это командирское «я должен найти».

Но силы оказались небеспредельны. Желание упасть, вытянуть ноги и утереть со лба пот от трудной работы в этом нежарком краю на время одолело страх. Фонари высветили уже знакомый берег Стикса. Все рухнули на собственные рюкзаки и минут пять лежали тихо и неподвижно. Чуть слышно журчала вода в черной реке, говоря, что там все-таки есть течение. Где-то капало. Кто-то в темноте провел по камешкам ногой и устало вздохнул.

Михаил включил фонарь и посмотрел на часы — за сколько же они прошли этот странный Подземный переход? Получалось, что минут за десять. Даже не захотелось удивляться. Чему тут, а главное — зачем удивляться? Вот выбраться из этой западни действительно будет удивительно.

Внезапно что-то порхающее совершенно бесшумно мелькнуло в луче света. Заметила это и Катя, включившая свой фонарик.

— Ой, бабочка! — нашла в себе силы воскликнуть девушка.

— Летучая мышь, — пояснил Василий.

— А почему такая маленькая?

— А ты какую хотела, как курица?

— Жаль, что маленькая, — хмуро заметил Михаил, — а не как курица. Вот выход не найдем — будем на такую мелочь охотиться.

— Типун тебе на язык! — прикрикнула Катя.

— Вась, а Вась, — подал голос Равиль, — а ведь летучие мыши далеко от выхода не летают?

— Наверное… А точно! Мы же с тобой до речного выхода за полчаса доходили.

Василий зажег свечку. Внимательно посмотрел на ее пламя.

— Кажется небольшая тяга есть. Выход работает.

— Ура!

Стены презрительно проглотили этот дружный возглас, не выдав никакого эха.

— Вась, ну раз мы спасены, дай на минутку свечку, — попросил Михаил. Давно мечтал автограф оставить.

Какой-то рок ему шептал, что автограф тут, в загадочной тьме, без явных ориентиров — дело благое. И он накоптил на стене возле квадратного валуна собственный вензель из переплетенных М и Ш. Вензель был похож на корону. Мишка Шмидт, король авантюризма, король придурков. И дату, дату не забудь в память о собственной. глупости — ЗО.Х.95.

Потом они поднялись, вделись в лямки рюкзаков До первого сужения прохода и пошли, не думая о том, что же лучше — сидеть запертыми в земле или выйти и сдаться властям. Никогда, а особенно в этой непостижимой стране, человек не остается настолько самостоятельным существом, чтобы распоряжаться собственной судьбой. Да уж, печальная до анекдотичности сентенция лозунгом на мокром, выцветшем от дождя небе повисла от горизонта до горизонта: «Жить в России — это судьба». А здесь, в этом замкнутом российском пространстве, странно именуемом «Метростроевские пещеры», где при выключенном фонаре горизонт исчезал вместе со всей оптической физикой, судьбоносным и вполне самостоятельным решением было сперва войти сюда, а потом отсюда выйти.

Они дружно кричали от радости, когда обнаружили на стене Васину и Равилеву старую стрелочку, указывающую в том же направлении, в каком они шли. В одном месте пришлось задуматься перед расчетверявшимся штреком, и Катя благодарными губами поцеловала Равиля, когда он обнаружил спасительную метку кротовую жопу. Им еще раз приветливо по-порхала летучая мышка, словно призрак, ведущий в тупик, словно забытая тут душа ненормального пещерника Вити Саратова из Москвы.

Какие-то ржавые гнутые рельсы вели по просторному — два метра высотой штреку, конечно же, наружу. Добытый камень тут вывозили. Иного смысла быть не могло. Конечно, вывозили прямо к полноводной в тридцатые годы реке Осетр, притоку Оки. И там комсомольско-добровольские зэки грузили камень на баржи, и по речному пути его доставляли в Москву, где он теперь красуется и на «Комсомольской», и на «Красных воротах», и далее до станции «Университет».

Они шли и радовались, раздавая «ура» направо и налево, пока не уперлись в свежебетонную пробку, как несколько часов назад.

Наверное, пробки делали одновременно. В этом бывшем выходе бетон, несмотря на недостаток воздухотока изнутри, уже успел так схватиться, что щебенку пальцем было не выковырять.

Михаил скинул рюкзак, уселся на пол. Итак — они взаперти. Первыми среагировали легкие. Теперь они час за часом будут вдыхать оставшийся кислород и выдыхать углекислоту до тех пор, пока сами себя не отравят.

Здесь нет хлорофилла, света и фотосинтеза. Легкие задышали экономно, неглубоко. Он вспомнил один американский документальный фильм, где негр, принимающий казнь в газовой камере, пытался задержать дыхание, чтобы прожить лишнюю никчемную секунду.

Катя тупо уставилась на эту глухую пробку, которая закрыла от нее все: свет, тепло, ванную с пенкой «Шаума», чистое белье, деньги, горячую любовь, материнство, жизнь. Она смотрела широко раскрытыми глазами, не понимая такую судьбу…

У Равиля что-то случилось с контактами в фонаре. Он сел, снял каску и принялся копаться там с проводками, точно не было сейчас дела важнее.

Василий стоял, колупая пальцем бетон.

А Александр со словами «Какого же хера!» фонарем в левой руке осветил Васину физиономию, а правой с силой ударил его в подбородок, защищенный кожаной полоской ремешка каски. Рябченко отшвырнуло к стене. Он поднял ладонь, инстинктивно защищаясь, и та приняла следующий удар справа. Но тут Савельев неожиданно врезал ему тыльной стороной железного фонаря по носу. В носу разбухло, стало горячо и обидно. Рябченко ударил в ответ. Равиль кинулся между ними:

— Да вы что, мужики, ошизели?

Катя вскочила на ноги и страшно завизжала:

— Сашка, урод! Ты же сам сюда залез! Никто тебя за шиворот не тащил!

— Я убью тебя, гад! — орал Савельев. — Мужики! — увещевал Кашафутдинов. Шмидт сидел и душил в себе ненависть ко всем ним. Потому что их надо было любить. Теперь их тут только пятеро, раньше казалось, что высоко, а на самом деле низкоорганизованных организмов против окружающей среды. Окружающая среда, используя свет их прыгающих, дрожащих, бьющихся друг с другом фонарей, плясала по стенам бесовскими жуткими тенями, угрожающе тянулась к горлу щупальцами и беззвучно хохотала.

Равилю все-таки удалось оттащить за плечи Василия, а Катя уперлась в грудь своему Саше. У одного был разбит нос, у другого — рассечена губа. Кровь в этом скудно освещенном мире казалась черной.

— Какого хера привел нас сюда? — повторил свой риторический вопрос рассеченногубый.

— Я, что ли, все выходы закупорил? — так же риторически вопросил разбитоносый.

Они тяжело дышали и отплевывались. Здесь, как нигде более, тишина воцарялась легко, имея все права на всё.

И шаги, раздавшиеся в тишине, не обрадовали, не испугали — просто всех напрягли. Мелькнул луч фонаря, и появился Крот. На этот раз с худеньким рюкзачком за спиной, из которого наружу торчала деревянная рукоятка саперной лопатки.

— Привет, замурованные!

Казалось, что Крот был даже весел. Словно теперь, когда выходы были закрыты и угроза остаться под землей навсегда стала реальной, Крот достиг своего идеального состояния, своего счастья.

— Что это вы такие? Решали, как бы выйти? Ну что тут еще выступать с покойницким юмором? Теперь уже не один Михаил, а все почувствовали, что здесь, во враждебных недрах, живет не только тяга к ближнему человеку, но и ненависть, равносильная этой тяге.

Ребята молчали.

— Не дрейфь! Вон джинны в бутылках по три тысячи лет сидят закупоренные — и ничего.

Издевка Крота звучала так вызывающе, словно шутил не он, а те злобные военные бетонщики всего лишь пошутили. Какие проблемы, ребята? Есть от чего вешать нос? Сейчас вам Крот вытащит дрель, перфоратор, геологический бур и просверлит шикарное отверстие на свет божий. Сейчас всемогущий Крот выдаст вам по пластмассовому жетончику и покажет выход на станцию «Метростроевская Осетровая».

— Крот… ты уже знаешь… — наконец выговорил Василий, хлюпнув разбитым носом. — Оба выхода замуровали.

— Конечно, знаю.

— Что же делать?

— Как что? Вам здесь плохо?

— Крот… Петя…

Все смотрели на это худощавое, костлявое, бородатое существо с сумасшедшими выпуклыми глазами. Он никогда не вызывался на роль спасателя и Виргилия, но этим пятерым несмышленышам больше не на кого было надеяться.

— Петенька, пожалуйста… — прошептала Катя, глотая слезы. — Можно отсюда выйти наружу?

— Можно, — усмехнулся Петя Крот. — Я знаю два бывших выход недалеко, на холмах. Но там завал, не разобрать. Сильно сыплется. Остается… — он сделал паузу, словно бы предоставляя всем возможность найти самостоятельное решение.

Тишина, вновь мгновенно воцарившаяся, торжествовала во всей своей мертвости. Ну какое, в самом деле, они могли принять самостоятельное решение? Ковырять бетон или известняк с песчаником перочинными ножиками? Принести в жертву подземным богам единственную девушку?

— Остается выбираться через Систему Ада, — закончил Крот.

— Там есть другой выход?

— И его никто не знает?

— Правда?

— Правда, правда, — успокоил Крот. — Я знаю, как через нее пройти к другому выходу. Был там. Выходишь уже далеко отсюда. Там, — он сделал какое-то круговое движение пальцем, точнее спиральное, выражая тем самым, очевидно, согласие с общепринятым представлением о спиралеобразном устройстве ада. Сперва спустимся вниз, а потом туда…

Он не спрашивал — согласны ли они.

— В общем, дорога дальняя. Пожрать бы неплохо. Бензин, я надеюсь, вы не выпили с перепугу?

— Нет, конечно.

— Да, Петя, сейчас организуем пожрать. Спустя три часа все отправились в путь с легкой мыслью, что насытились, укрепились физически, да и нести стало легче на три банки консервов. И с тяжелой мыслью, что идти, как пообещал Крот, дня четыре и дорога непроста. И с тяжелейшей мыслью: во что они вообще ввязались и влезли? Пятеро юнцов, у которых могла быть такая прекрасная жизнь впереди, и вот лезут, ползут, чертыхаясь за великовозрастным психом из норы в другую, еще более глубокую нору.

Спуск в Систему Ада, как выяснилось, начался в том месте, где они уже дважды за два дня побывали — на берегу подземной реки Стикс.

— Кстати, — Крот остановился и задумчиво посмотрел на черную воду, отсюда тоже есть способ выйти наружу.

— Как? — спросил Василий.

— В прошлом году двое чуваков с аквалангами здесь вошли в воду и через полчаса вынырнули в Осетре. Никто с собой акваланг не прихватил? Нет? Или так, без акваланга, если дыхалки на полчаса хватит.

— Ну ты что…

— А то еще вон, — Крот посветил вдоль берега налево, где потолок снижался и где ребята не заметили продолговатых темных предметов, — видите бочки железные стоят? Не знаю, кто их сюда приволок и зачем. Вот в бочке… Как это у вас в сказке — царь Гвидон с женой и дочкой на берегу пустынных волн…

Странным было это «у вас».

Михаил совсем недавно сидел тут на камушке, выводил на стене вензель, но не заметил всего в метре отсюда, за валуном, довольно узкий лаз, ведущий под углом градусов сорок вниз.

Некрещеный Шмидт перекрестился и полез, волоча за собой рюкзак, третьим вслед за Кротом и Василием. Узкий, труднопроходимый шкуродер тянулся довольно долго. Потом стало полегче.

Здесь на стенах уже не было ни настенных росписей, ни указателей дороги, ни рисунков пьяной молодежи. На полу не валялись ни пластмассовые бутылки, ни пустые консервные банки. Сплошные «ни» и «не». Неорганический мир отрицал здесь живого человека и продукты его жизнедеятельности.

После ночевки в мрачном, как все прочие, штреке Миша почувствовал, что сходит с ума. Создатель был прав, начав с основного условия Бытия, — создав свет и отделив его от тьмы. Михаил шел вместе с остальными за Кротом по ненавистным коридорам этой самой большой в России тюрьмы и мечтал о свете. Не этом желтоватом, мутноватом, подслеповатом лучике фонаря, а большом чудесном свете земной поверхности, где можно совершенно великолепно бегать и ползать. Он мечтал о свете, который можно есть и пить полными глотками в бесконечной неутолимой жажде, как в хорошем сне. Просыпаться же в неразличимой тьме Подобно смерти. Он понуро шел, полз по новым шкуродерам и мечтал о пробуждении при помощи вечного горящего солнца, бьющего в глаза через щель в занавесках…

Пещера менялась так незаметно, точно они ходили по кругу. Из меток на стенах попадались теперь только кротовые жопы. Для того чтобы их увидеть, надо было напряженно вглядываться. Они указывали путь назад.

На одном из привалов Катя направила луч фонарика на такой значок и сообщила:

— Сто двадцать пятая жопа.

— Сто двадцать пять жоп они шли, сто двадцать пять жоп закатилось на западе, — отреагировал Шмидт.

— Дурак, — сказала Катя.

Дуя на ложку горячего горохового супа, Крот вдруг объявил тихо и многообещающе:

— Я хочу вам добра. Вывести на свет божий. Поэтому слушаться меня, что бы ни случилось.

Время измерялось усталостью, обедами, кротовыми жопами и сном. Путешественники в основном молчали. Саша упорно тащил свою гитару, но ни разу не прикоснулся к струнам. Так же ни разу он не уединился с Катей. Ожидание мутно светлеющего пятна, означающего выход из пещеры, превратилось в тупую мрачную надежду, как бывает при тупой головной боли, когда проглотишь таблетку аспирина и ждёшь, скоро ли она начнет действовать.

Очередной, что можно было бы по старой привычке назвать ночью, Мише приснилась живая иллюстрация из книжки, любимой в детстве. Эту книжку про первобытных людей написали и нарисовали два чеха Йозеф Аугуста и Зденек Буриан. Приснившаяся картинка называлась «Крапинские людоеды». Она оказалась живой и персонифицированной.

На выходе из пещеры горел костер. Удобно привалившись к камню, сидела осоловевшая волосатая Катя — страшно толстая и страшно беременная. Подле нее ползали, дико озираясь, несколько обезьяноподобных детенышей. Рябченко, низколобый, рыжебородый и противный, держал между колен череп Савельева без черепной крышки и алюминиевой ложкой выскребал остатки вкусных мозгов. Равиль обгладывал савельевские ребрышки, а сам Михаил чистил шомполом ружье. Стволом ружья служила савельевская берцовая кость, кривоватая, но крепкая. Тазовая и еще какие-то косточки поменьше составляли остальные части этого оружия. Стреляло ружье, естественно, костяшками пальцев. И любопытно, что, туго ворочая своими неандертальскими мозгами, Миша знал — первым из этого ружья будет убит именно он. Однако по врожденному обезьяньему инстинкту большую часть его дум занимали три вещи. Ему хотелось жрать, жрать, жрать. Трахать, трахать, трахать Катю. И убивать, убивать, убивать Васю, чтобы первому жрать вкусные мозги и трахать толстую женщину…

Господи! Он проснулся. То есть, как обычно, открыв глаза в кромешной тьме и еще не соображая, кончился сон или нет, а может, уже наступила смерть, он заплакал и заскрежетал зубами, сжевывая остатки ненависти.

Он вспомнил школьные годы. Вспомнил почему-то, как на истории сначала они с Савельевым и Катей Зотовой, потом и с Рябченко и Кашафутдиновым прикалывались в течение целого года. Когда учитель просил в конце урока задавать вопросы, они интересовались только одним: кто убил царевича Димитрия в Угличе? Бедный убиенный царевич и не предполагал, что послужит основой для их дружбы и хорошего настроения.

— Господи, — прошептал Михаил тихо-тихо, чтобы только один господь и услышал, — господи, только тебе видно все сквозь землю. Господи, не дай нам сойти с ума, господи, дай нам любовь и надежду. Господи, дай нам выйти на твой свет всем вместе.

Они шли и шли, и потом что-то случилось. Катя остановилась и, подломившись в коленках, уселась на холодный пол штрека.

— Ножки мои, ножки, — плаксиво запричитала она, вытянув ноги и потирая их, — ноженьки мои бедные, ноженьки мои стройные, ноженьки мои — никто вас не любит, никто вас не холит, хоть вы и такие хорошенькие, ноженьки мои дорогие, никто вас, бедненьких, в ванночке не моет, никто вас, несчастненьких, не бреет, туфельки на вас не обувает, ноженьки мои.

Остальные уселись, тупо слушая девичий бред.

— Свет, — вдруг очень буднично произнес Равиль.

— Что? — спросил Вася.

— Свет. Там.

— А ну-ка все погасите фонари, — скомандовал Рябченко.

Все погасили фонари. Мгновенно и привычно все окутала звонкая зловещая тишина, рассеиваемая только этими несчастными «ноженьками моими бедными». Из-за поворота штрека пробивался слабый-слабый свет. Оттуда не тянуло свежестью, ничто не намекало На упоительную яркость солнца, сочность голубого неба. Это был желтый искусственный свет.

— Что это значит? — сердито спросил Рябченко, включив мощный фонарь на своей каске, и посмотрел на Крота.

— Ты словно чем-то недоволен? — усмехнулся Крот.

— Нет, ну-у… Что это за свет?

— Система Ада, товарищи, добро пожаловать, в Систему Ада.

Им всем послышалось, да, должно быть, это была слуховая галлюцинация, что где-то далеко-далеко вслед за торжественным Кротовым «Добро пожаловать» грянул оркестр. И грянул что-то бравурное или величавое, типа «Союз нерушимый».

— Но что там светит?

— Вась, ты какой-то тупой, что ли, или нелюбопытный, — пожал плечами Крот.'- Сходи и посмотри.

Посмотреть они пошли все вместе. И не пошли, а чуть не побежали вместе с вещами.

— Ё… — только и вырвалось неопределенное междометие у кого-то из них, когда они увидели широкий, высокий, метров пять высотой, длинный и прямой штрек. Да какой там штрек — целый тоннель. По тоннелям положено чему-то ездить. Здесь же было пусто. Ровный утоптанный пол. По стенам, как в метро, тянулись налево и направо черные толстые кабели. Но главное — в потолке сквозь железные, довольно ржавые рассеиватели сочился неяркий электрический свет.

Люди стояли в проломе в стене, имея за спиной пару десятков километров пустого лабиринта, и вдруг тут — на тебе.

— Крот, откуда это электричество? — наконец первым обрел голос Саша.

— А черт его знает.

— Но куда мы попали? — спросил Василий.

— В ад, — не слишком буднично, но и не слишком весело объявил проводник. — Добро пожаловать в Систему Ада.