Система "Эспер"

Глава 11. Приют

22 октября 2025 года

После столь насыщенного на события дня каждый из команды дрых, как убитый. Я не исключение. Проснувшись в десять часов утра, мы собрались за завтраком и устроили мозговой штурм.

— Прежде всего надо доставить грузовики на нашу базу, а затем окончательно зачистить Первомайское. — предложил я. — Так будет меньше шансов наткнуться на проблемы при возвращении из Рощино. -

— Но моя подруга может не дожить до нашего приезда! — возразил Альберт. — Надо ехать туда сразу! -

— За два дня много чего могло произойти. — встала на мою сторону Натали. — Мы даже не знаем, жива ли она… -

— Инна точна жива! Такие, как она, борются до конца и не сдаются, как бы плохо не складывались события. — горячо возразил парень. — Доставка грузовиков и зачистка посёлка займет слишком много времени… -

Ещё минут двадцать мы спорили, пока не пришли к компромиссу. Грузовики мы доставим к Первомайскому и спрячем в лесу, затем отправимся в Рощино и спасём подругу Альберта. Последний этап — обратный путь, окончательная зачистка посёлка и возвращение домой.

Такой план всех устроил и мы начали подготовку. Каждый из нас занял по машине, я и Натали взяли на себя грузовики, а Альберт, изучивший навык "Водитель", поедет на джипе.

К полудню все было готово и автоколонна выехала. От Красносельского до Первомайского шла прямая дорога, так что проблем добраться не возникло.

Пока пробирались через разбитые машины, Натали создала на телефоне конференцию и раскрутила новичка на историю жизни. Похоже, это стало своего рода традицией.

Альберт не был против ею поделиться. Парень родился в семье учёных. Из-за него они на долгие годы оставили исследования, свою главную страсть, отчего чувство вины мучило парня. Как только ему исполнилось восемнадцать, он ушёл на вольные хлеба.

Родители, удостоверившись в самостоятельности отпрыска, вернулись к своим мечтам и проектам. Всего за два года чета Разиных стала на слуху из-за грандиозного проекта "Твёрдый воздух". Их работу профинансировала крупная иностранная корпорация — "Виктори Энтертеймент" и дела медленно пошли в гору.

Сам же сын именитых учёных не особо любил общество и вёл затворнический образ жизни. Соседи прозвали его "хикикомори". Забавно, мы слеплены из одного теста…

Альберт нашёл себя в интернет-маркетинге. Работая на фрилансе, он смог обеспечить себе неплохую жизнь, да и родители время от времени поддерживали денежкой.

Парень жил в своё удовольствие, наслаждаясь всеми благами технологического прогресса: фильмы, сериалы, игры, книги и т. д. Несмотря на кажущуюся лень и распущенность, он всегда следовал одному простому правилу " Тело — это твой храм и за ним надо ухаживать, иначе в нужный момент оно подведёт". Каждый день по паре часов уходило на тренажёрный зал, в которые он вкалывал до седьмого пота. Образ "доброго толстячка" всего лишь фасад, под ним скрывается огромная сила тела и воли.

Время от времени Альберт подрабатывал волонтером в Рощино, чаще всего в том самом приюте. Это обычно происходило, когда на него накатывало одиночество.

Там он и познакомился с Инной, своим лучшим другом, а может и некто большим…

В таком ритме и жил парень до начала пандемии. После вымирания большей части человечества его быт в корне изменился. Маркетинг потерял всякую актуальность, каждый выход на улицу грозил ужасной смертью. Прежний порядок вещей рухнул, как карточный домик.

Всего один раз после пандемии удалось связаться с родителями, так что он знал, что они выжили и сейчас в безопасности. Но тревога за родню никак не отпускала, поэтому начал постепенно развиваться, убивая зомби.

Гриф от его любимой штанги стал его Системным оружием и отлично справлялся с мертвяками.

Помимо него в поселке были и другие выжившие, но протянули они недолго и парень остался один. Он хотел добраться до Питера и спасти родителей, но понимал, что в одиночку соваться в город — самоубийство.

А затем появились мы и забрали с собой.

Рассказ растянулся на весь путь и когда Альберт закончил, мы как раз добрались до съезда в Первомайское. Внешне руины никак не изменились, зомби все также где-то скрываются и отжираются на трупах сородичей.

В поселение заезжать не стали, а загнали грузовики в лес и скрыли от любопытных глаз ветками. После чего сели в джип и укатили в объезд в сторону Рощино. Согласно карте путь туда займёт минут сорок.

Пока Натали вела машину (сама вызвалась), я рассказал Альберту об обстановке в Питере и четырёх главенствующих кланах.

— Хочу предупредить, к кланам без лишней необходимости мы не полезем, не тот уровень сил. Если твои родители у Корпоратов или ещё кого, со спасением придется подождать. — сразу объяснил свои приоритеты я.

— Я понимаю и не хочу начинать войну, в которой шансы на победу невысоки. — спокойно воспринял мои слова Альберт, хотя лицом помрачнел.

Дорога заняла около получаса времени и вскоре открылся вид на запустелый город. Рощино сохранился куда лучше, чем другие помещенные нами поселения. Разрушенных зданий минимум, кое-где даже свет в окнах горел.

— Вижу зомби третьего и выше уровня. — через бинокль наблюдала Натали. — Глазастых очень много, по одному на каждые десять-пятнадцать метров. Незаметно пробраться будет трудно. -

— Видишь отсюда приют? — спросил я у Альберта.

— Да, вон он. — указал парень на большое трёхэтажное здание с белыми стенами в восьмистах метрах от нас. -

— Наблюдаю десятки трупов заражённых вокруг здания. Но меньше их там не стало, около сотни зомби трутся вокруг приюта. Придётся зачистить область, прежде чем сможем зайти. — увидела девушка.

— У меня не так много снарядов осталось, всего тридцать штук… Предлагаю такой план: завлекает зомби в темное пространство и уничтожаем их Кристаллом Взрыва, остальных добиваем в ближнем бою. Есть возражения? -

Других идей у сокомандников не нашлось и мы приступили к подготовке. Альберт привёл группу к одному тупику в П- образном здании недалеко от приюта, что отлично подошёл для засады.

Принцип прост и не отличался оригинальностью. Натали нашла большую воронку, в которую поместили мой телефон для усиления звука. Оставив импровизированную колонку внизу, мы поднялись на крышу, перебив десяток зомби по пути.

— Звони. — сказал я девушке и приготовил кристалл.

По воздуху разнёсся классический рок, на который сразу последовала реакция. Большая часть мертвяков у приюта с воплями рванули к "добыче", и не только они. С ближайших окрестностей тоже набежала.

— Их несколько больше, чем мы думали. — напряжённо сказала Натали, глядя на толпу из пары сотен зомби, набившихся в тупик.

— Главное, чтобы весь город не сбежался. — серьёзно ответил я и в центр толпы полетел фиолетовый кристалл. — Взрыв! -

БУМ!!!

Посреди зомби расцвел огненный цветок, который разнёс всё в радиусе пятнадцати метров. В меня спустя секунду влился ощутимый поток энергии. Количество мертвяков сократилось на треть и оставшиеся быстро заняли освободившееся место.

— Ты у нас самый низкоуровневый. Бросай. — дал я камень Альберту.

Парень кивнул и атаковал. В толпу полетел второй кристалл и после команды Разина уничтожил большую часть тварей, осталось не больше пары десятков. Весь опыт ушёл новичку.

— Отлично! Этих перебьём в ближнем бою. -

Недобитков оставил на Альберта и Натали, только немного помогая. Через три минуты всё было кончено и мы, собрав кристаллы и телефон, направились к приюту.

Парень сильно нервничал, аж вспотел. На лице прямо написано волнение и беспокойство. Похоже, они не просто друзья…

Состояние новичка заметил не только я. Натали едва заметно усмехнулась, она предвкушала будущее шоу.

Все двери и окна на первом и втором этажах были заблокированы решётками снаружи и мусором изнутри, пришлось искать иной вход. Такой нашёлся в задней части здания, там стояла Газель, по которой мы забрались наверх и влезли через балкон второго этажа, дверь которого пришлось выломать.

Внутри царил беспорядок. Повсюду валялись разорванные на части вещи, игрушки, разбитая посуда и прочее.

— Альберт, ты будешь ведущим. Она тебя знает и не нападёт сразу. — попросил я и парень вышел вперёд.

На третьем этаже никого не нашлось, как и на втором. Но и зомби тоже не было, что говорило о присутствии Пользователя.

Спустившись на первый этаж, Альберт повел нас в сторону столовой, когда неожиданно появившаяся из тени низкая фигура и мощным хуком в диафрагму впечатала его в стену.

— Кхек! — выплюнул воздух парень и упал на одно колено.

Следующей целью фигуры оказался я. Она резко приблизилась и ударила молниеносным джебом и хуком, которые я едва заблокировал древком протазана.

Дзанг! Дзанг! — раздался скрежет металла об металл при столкновении.

Сделать что-то ещё враг не успел, вмешалась Натали. Мулатка мгновенно подскочила и ударила ногой с разворота прямо в грудь противника. Фигура приняла атаку на блок руками и её отшвырнула назад.

— Инна, стой! Это я, Альберт! — очухался от "приветствия" первый пострадавший.

Фигура, уже хотевшая снова перейти в атаку, застыла на месте, а затем вышла на свет. Нападавшим оказалась потрёпанная девушка полутора метра ростом. Одетая в потрёпанный спортивный костюм синего цвета шатенка совсем не казалась тем, кто мог так яростно драться. Удивительно красивое личико и глубокие голубые глаза невольно создавали ощущение, что перед нами кукла.

— Альберт? Это правда ты? — недоверчиво спросила девушка и подошла к парню поближе. — Ты немного изменился…

Он к тому времени уже встал и подобрал своё оружие.

— Да, это я. Многое произошло за прошедшее время. — смутился парень и почесал затылок свободной рукой.

Инна наконец убедилась, что это действительно её друг и быстро обняла его. По лицу девушки потекли слёзы.

— Я уже думала, ты не придёшь… — всхлипнула она, чем смутила всех нас.

— Ну ничего, теперь я здесь и не один. — погладил Альберт подругу по голове. — Познакомься, это Серёга и Натали. Я теперь часть их группы. -

— Я Ларионова Инна, приятно познакомиться. Извините за такой приём. Нервы ни к черту… — неожиданно робко представилась она, не отпуская друга из объятий.

— Нам тоже. Ты довольно сильная, в отличие от многих. Не хочешь присоединиться к команде? -

— Раз Альберт с вами, то вы неплохие люди. Я бы с радостью, но не могу, у меня есть долг. -

— Какой? — не понял я.

Именно в этот момент произошло то, чего я никак не ожидал. Из столовой выскочила пятёрка оголодавших и грязных детей от пяти до десяти лет, вооружённые столовыми приборами, и с криками бросились к нам.

— Отпустите сестрёнку Инну! — со слезами на глазах кричала малышня.

У меня и Натали челюсть отвисла от удивления, а Альберт просто потерял дар речи, узнав в них воспитанников приюта.

— Успокойтесь, всё хорошо. — с улыбкой подошла к детям девушка и обняла их. — Это не враги, мы решили все разногласия.

— Ну раз ты так говоришь… Это Альберт там стоит? — спросил старший парнишка.

— Привет, Дим. Давно не виделись. -

— Братик Альберт! — взвыла малышня и бросилась в объятия здоровяка.

— Дима, Виталик, Алиса, Женя, Лера! Как я рад, что вы выжили. — улыбнулся парень.

— Честно, не ожидал… Из-за них ты не можешь присоединиться? — спросил я.

— Да. Я не могу их бросить, без меня они пропадут. -

Мы с Натали переглянулись и пришли к одному и тому же решению.

— У нас обустроена база в посёлке Краснознамёнка, там нет зомби. Не хотите переехать туда все вместе? -

Инна вопросительно посмотрела на Альберта.

— Я пока там не был, но оснований не верить им нет. — отвлёкся от детей парень.

— Там есть всё необходимое для выживания и даже нормальной жизни. Но очень многое надо доделать и нам нужны рабочие руки, даже такие маленькие. — добавил я.

— Если всё так, то мы с радостью поедем с вами! — сложила замком ладони прослезившаяся девушка.

— Отлично, тогда о правилах… — и рассказал ей то же, что и Альберту.

— Хорошо, я согласна ходить с вами в рейды на зомби. — кивнула девушка. — Я отучилась на втором курсе медицинского и могу лечить ваши раны. -

"Вот и лекарь в команде появился." — довольно подумал я и тут вспомнил один момент.

— Кстати, дети стали Пользователями? -

— Да, внешне их Статус не отличается от моего. -

"Похоже, Системе на возраст плевать." — подтвердил догадку я.

— На одном джипе мы всех не увезём, даже без вещей. Нужен ещё транспорт. — озвучила главную проблему Натали.

— В пятистах метрах отсюда, на рыночной площади, была автомастерская. Возможно, там найдётся авто на ходу. — подсказала Инна.

— Я знаю, где это, и проведу. — добавил Разин.

— Хорошо, вы пока собирайтесь, а мы трое проверим парковку. — кивнул я и пошёл на выход.

Добравшись по переулкам до площади, на открылась не очень приятная картина.

Хорошая новость — на внутренней парковке находилось с десяток авто в неплохом состоянии. Хоть одна машина должна быть на ходу.

Плохая новость — автомастерская находился недалеко от центра площади и зомби вокруг хватало, не меньше сотни. Главная проблем — среди них около пятнадцати глазастых.

— И как мы проберёмся через эту толпу, не потревожив? — спросила Натали.

— У меня остался всего один Взрыв и Оглушение. Хотелось бы приберечь их на крайний случай. — достал я полученный недавно новый тип кристалла.

Кристалл Оглушения — с его помощью Пользователь может создать мощную ультразвуковую волну в радиусе двадцати метров. Противники будут дезориентированы от пять до десяти секунд. Крайне эффективно против зомби первой стадии эволюции (новобранец)

Применение: бросьте кристалл вперёд и произнесите голосовую команду "Оглушение"

— Погодите-ка… — что-то заметил Альберт. — Гляньте вон туда, на десять часов. В переулке тачка стоит. -

Я посмотрел в указанную сторону и увидел в переулке целехонький минивен в стороне от мастерской. А ведь это неплохой вариант…

— Проверим в первую очередь его. Не заведётся — полезем в автомастерскую. -

Прокравшись между магазинами, пока Натали быстрыми ударами избавлялась от встреченных зомби, мы с Альбертом шли следом. Через пару минут я открыл дверь авто и к своей радости, увидел ключи в зажигании. Провернув его, машина, покряхтев, завелась.

— Отлично, садитесь! — обрадовавшись, позвал я напарников.

Те запрыгнули в машину и авто сорвалось с места, петляя между разбитых легковушек и постепенно удаляясь от центра. Немногочисленных зомби на пути тупо сбивали, а увязавшиеся следом быстро отстали. Будь здесь Силач или Умник, так легко не отделались бы.

Вскоре мы доехали до джипа и оставили машину там, вернувшись в приют пешком. К тому времени Инна с воспитанниками уже собрались, поклажи у них было немного, всего три рюкзака у девушки и детей постарше.

— Хорошо, выходим. Натали, на тебе разведка, Альберт, ты замыкаешь. Я впереди, Инна с детьми посередине. Вперёд! -

Спустя полчаса наша компашка пробралась через переулки и гаражи до шоссе. Несколько раз мулатка обнаруживала группы зомби на пути, и я с Инной их зачищали. Когда милая подруга Альберта с покерфейсом пробила кулаком грудную клетку мертвяка, я выпал в осадок. Но дальше больше, я словно не бой с зомби наблюдал, а жестокую бандитскую разборку из корейского сериала. Инна отточенными ударами отшибала зомби головы одну за другой и уверенно продвигалась вперёд, словно танк.

"Похоже, её Системное оружие — эти чёрные латные перчатки до локтя. Впечатляет…" — заметил я, мельком поглядывая на бой девушки.

Когда все расселись по местам, я сел за руль джипа, оставив минивен на Альберта. Рядом уселись Натали и сзади парочка детей постарше — Дима и Виталик. Вскоре Рощино скрылось из виду за стеной леса…

Спустя десять минут пути позвонил Альберт и сказал, что бензин на исходе. К счастью, на нашем пути в город попадалось несколько заправок. Первая из них покажется через пару километров…

Минивен заглох за триста метров до заправки и нам пришлось его толкать до колонки. Как оказалось, китаец не приспособлен для буксировки.

— Давай, почти дотолкали! — подбадривал я, толкая машину справа.

Слева стоял Альберт, по центру десятилетки Дима и Виталик(сами вызвались), а рулила Инна. Натали уехала вперёд зачистить заправку от зомби.

Через пять минут авто остановилось напротив колонки и мы выдохнули. Пока заправлялись, взяли немного еды из придорожного магазина. Судя по восторженным моськам мелких, они давно не ели что-то вкусное.

Залив полный бак в обеих машинах и прихватив несколько канистр по десять литров про запас, выдвинулись в путь и вскоре прибыли в Первомайский. Пора закончить начатое…