Система "Эспер"

Глава 23. На грани бойни и новое начало

Расстояние от перекрёстка до посёлка было небольшим, всего три километра. Поселение было зачищено, на улице ни одного зомби или трупа. Многие дома радовали разбитыми окнами и выбитыми дверями, Вояки наверняка вынесли всё полезное.

Мы проехали в самый центр посёлка, к одноэтажному белому зданию администрации и там нас уже ждали. На пороге сидел знакомый лейтенант и выглядел он запыхавшимся. Стоило нам подъехать, как парень подскочил с места и побежал навстречу. На лице заметная сильная тревога и страх. Похоже, всё пошло под откос…

Остановившись, я вышел из машины.

— В чём дело? Выглядишь так, словно марафон на скорость пробежал. -

— Бунт разгорается со всё большей силой, уже половина населения базы зароптали от решений командира. — протараторил спецназовец. — Полковник приказал своим людям вооружиться, вот-вот подавит народ силой. Майор с остальными офицерами пока сдерживает его от бойни, но времени нет. -

— Тогда в машину. — сказал я.

— Нельзя, постовые расстреляют нас ещё на подъезде. Идём пешком, я знаю короткий путь. -

Быстро припарковав машину и спрятав её, мы торопливо выдвинулись в сторону базы. Я внимательно следил за парнем и окружением, подозревая засаду. Но обошлось, через пять минут пути сквозь лесную чащу мы подошли к оборонительной стене с множеством вышек и горами сожжённых трупов зомби под её основанием. Стальная стена опоясывала всю базу, насколько видно отсюда.

Лейтенант провёл к замаскированной двери и через неё мы попали на территорию базы. Вокруг под навесами стояли десятки машин военного назначения: танки, БТРы, ЗИЛы, заправщики и так далее. Рядом с ними лежали ящики с инструментами и запчастями. Похоже, это парковка военной техники, совмещённая с ремонтной мастерской.

Людей вокруг не было, но доносился громкий шум из центра базы.

БАХ! БАХ! ТРРРРРР!

Лейтенант выругался и поспешил вперёд, не скрываясь. Мы побежали за ним и через пару сотен метров и несколько поворотов нам открылась неприглядная картина. На площади перед серым зданием с колоннами лежали пара десятков трупов, что только что расстреляли пять бойцов, остальные держали на мушке толпу из сотен людей. Отдельно стояли три человека с поднятыми руками под прицелом десяти человек. Народ испугался расправы и боялся пошевелиться. Зверски ухмыляющийся седовласый мужчина держал истекающего кровью Майора за шею.

— Это просто стадо и, устроив бунт, они укусили руку их кормящую! Паршивых овец надо уничтожать! — орал командир. — Я глава базы, я здесь царь и Бог! Раз я сказал, что защищу всех, значит защищу!

— Ты совсем обезумел?!! — прохрипел спецназовец. — Десять бойцов выше десятого уровня еле справилась с одним зомби-командиром, а если их больше, так шансов на победу почти нет! Ты же вместе со мной смотрел видео из ОАЭ! -

Но командиру было плевать, в его глазах плескалось безумие и страх. Страх потери власти.

— Это измена, солдат! За этот проступок один приговор — смерть! — взревел он и ударил ладонью-копьём в грудь спецназовца. Но невидимая сила повлияла на удар и вместо пронзания сердца атака прошла вскользь по рёбрам. — Какого?! Сын, не встревай! -

— Но это не я! — запаниковал молодой парень в форме.

— Это я. — прозвучал мой донельзя мрачный голос.

Пока полковник толкал речь, мы незаметно пробрались через толпу и вмешались. Одновременно со мной Натали, словно вихрь, пронеслась через ряды вооружённых солдат и ранила так, чтобы не померли, но драться были не в состоянии. Её нынешняя скорость и пассивный навык "Первая помощь" позволяли такое.

Альберт создал мощный вихрь, и поднял пылевую завесу, затруднив видимость. Удар за ударом парень грифом отправлял в полёт бойцов, до которых не успевала вовремя добраться девушка. Ему помогал лейтенант, стреляя по ногам бывших соратников и заставляя отвлекаться.

Я же шёл к полковнику, который всё быстро понял. Отбросив Майора в сторону, как мешок с картошкой, он с яростью вперился глазами в мою сторону.

— Ты ещё кто такой?!! — взревел он и попытался атаковать, но клинок протазана, почти вонзившийся ему в горло, заставил отступить назад.

— Сейчас важно не это. Я по праву силы бросаю тебе вызов за обладание этой базой. Прикажи бойцам сдаться и решим всё один на один, без лишних смертей -

— Ты не один из нас! Убить их! — рявкнул полковник, но ближайшие бойцы и не думали это делать.

— Командир, он бросил вам вызов. Вы сами сказали, что только сильнейший может править, а сейчас испугались? — возразил здоровый мужик с нашивками старшины. — Опустить оружие, у нас дуэль за обладание базой! -

Бойцы перестали в меня целиться, отчего полковник заскрипел зубами от ярости.

— Хорошо, раз вы этого хотите, то я лопну голову этого выскочки, как арбуз! -

— Очистить площадку! — приказал старшина. — Кто влезет в бой, получит пулю! -

К тому времени пыль уже осела, половина бойцов уже выведена из строя Альбертом и Натали, а остальные убрали оружие. Народ раздвинулся, образовав круглый ринг радиусом в пятнадцать метров. Я и полковник вышли в центр, а старшина выступил в качестве рефери.

— Никаких правил, начинаем по свистку. Бой до смерти или отключки? -

— До смерти! — зловеще сказал полковник, а я просто кивнул.

Старшина кивнул и убежал подальше.

— Зря ты не убил меня исподтишка, хотя мог. Решил поиграть в благородство? -

— Нет, только так можно заслужить уважение людей. — спокойно ответил я.

— Теперь умрёшь за это, а твоя девка скрасит мне постель. Смазливая… — мерзко облизнулся командир, но ледяной взгляд не давал усомниться в том, что он воспринимает меня серьёзно.

— Ты скорее хозяйства лишишься, чем это произойдёт. — хмыкнул я на провокацию.

Тут прозвучал свист и противник нанёс резвый джеб в голову. Я быстро уклонился, пропустив удар мимо и отступил назад. Сила удара внушала, аж порыв ветра образовался. Полковник яростно оскалился и рванул на меня, словно бык. На дистанции удара он обрушил сокрушительный хук, который я принял на блок древком. От силы удара меня отшвырнуло назад, а руки заныли от нагрузки.

"Да он в разы сильнее Силача!" — нахмурился я и, рванув вперёд, перешёл в контратаку.

Через пару секунд в полковника полетел град колящих и рубящих атак протазаном. Враг быстро достал армейский нож и мастерски парировал самые опасные, другие пропустив мимо. Клинок слабо светился синим, это Системное оружие явно не первого уровня.

Не думая отступать, я продолжил наседать, отчего враг чуть не лишился глаза и левой руки. Появились первые глубокие кровоточащие царапины. Разозлившись, тот с силой отбил протазан в сторону, отчего я потерял темп, и впечатал ногу в мой живот.

— ГХА! — выплюнул немного крови я и отшатнулся назад. Как будто конь ударил, а не человек…

— Становится весело! — взревел полковник и, вспыхнув зелёным, мгновенно сократил дистанцию и почти вбил нож в ключицу.

"Дерьмо!" — скрипнул зубами я и повернул корпус, отчего удар прошёл вскользь, распоров куртку. В ответ тупой конец протазана врезался в область печени. Полковник скривился от боли и отступил назад назад.

— Сволочь!.. — хотел выругаться он, но в следующее мгновение в его пресс на звуковой скорости врезался шарик подшипника, заряженный навыком "Мастер Ауры".

Снаряд, вопреки моим ожиданиям, не разворотил врага, а отшвырнул назад, разорвав одежду и оставив медленно чернеющий синяк на весь живот. Какой прочный!

— Гха! — сплюнул желудочный сок полковник и с непередаваемой ненавистью посмотрел на меня.

"Обалдеть, я такими снарядами Силачей насквозь прошибал, а этого только вырвало." — помрачнел я, понимая, что больше он так не подставится.

— Чёртов телекинетик… — прошипел военный и вспыхнул ещё более сильной аурой, которая поменяла цвет и стала оранжевой. Значит, он и ускорением владеет, паршиво…

Мужчина сорвался с места, словно болид, и превратился в размытый светящийся силуэт. За доли секунды он сократил расстояние и могучий хук врезался в мой живот, легко пробив Покров. От удара меня согнуло и отшвырнуло на десяток метров, к самой границе круга. Голова шла кругом, а в животе расползалась ослепительная боль. Не успел я встать, как на мою левую руку с протазаном обрушился сокрушительный удар ноги, и она под давлением стопы мгновенно сломалась, как гнилая ветка.

— ААА! — заорал от боли я.

— Подыхать ты будешь медленно и мучительно… — прорычал полковник, отшвырнув копьё подальше. — Начну, пожалуй со второй руки. -

От боли совсем не получалось сконцентрироваться, но случилось нечто непонятное — я погрузился в своеобразный транс.

"Что происходит?!"

Невольно возникло ощущение, что я стал сторонним наблюдателем, а контроль взял кто-то другой. Разум стал спокойным, как безбрежный океан в тихую ночь, а сила бурлила, как извергающийся вулкан. По наитию я применил Манипуляцию на протазане. Копьё взлетело в воздух и развернулось остриём в спину врага. В следующее мгновение последовал Вектор и оружие с воздушным хлопком преодолело звуковой предел.

На рефлексах противник заметил угрозу и успел отчасти увернуться, вместо сердца остриё вскользь прошло в плечу и рассекло мышцы до кости. Конечность бессильно обвисла. Оно бы улетело в толпу, пожиная ещё жизни, но я остановил его телекинезом, развернул и снова запустил Вектором.

— Ублюдок! — взревел враг и принял удар на блок ножом в левой руке. Полностью остановить атаку не вышло, но отвести в сторону удалось, отделавшись новой глубокой раной на руке. Полковника отшвырнуло и тот покатился по земле.

ВЖИХ! ВЖИХ! ВЖИХ!

Я не обращал внимания на вопли мужчина и продолжал атаковать раз за разом. Копьё носилось в воздухе смутной тенью, а ударные волны поднимали облачка пыли в воздух. После каждого отражения моих выпадов оранжевая аура полковника потускнела, а дыхание становилось всё тяжелее. Мои силы и ПЭ тоже на исходе, следующие два удара станут решающими в поединке.

С трудом подняв туловище, я принял сидячее положение и меня жутко замутило. Опорожнив желудок, я мрачно уставился на врага. Протазан парил за моей спиной и в любой момент я мог его запустить. Моё спокойствие взбесило полковника и тот, собрав последние силы, рванул в мою сторону ещё быстрее, чем раньше. Я едва мог рассмотреть его силуэт, но именно это мне и помогло.

Протазан сорвался с места и со скоростью звука полетел во врага. Напрягая свой мозг до предела, с текущей из носа кровью я следил за происходящим. За мгновение до того, как военный отбил его в сторону, применил Вектор ещё раз. Копьё резко изменило направление полёта, ускорившись ещё больше, и вместо живота нацелилось в голову. Противник не был к такому готов и не успел отреагировать, сам себя насадив на клинок. Остриё пробило шею, оторвав голову, и глубоко вонзилось в колонну штаба, прошив её насквозь и застряв глубоко в стене. По ней поползли трещины и колонна с частью кладки обрушилась вниз.

Чужеродное присутствие сразу исчезло и я снова взял контроль над собой. Что это было?

Тело военного грузно рухнуло на землю и над его телом появилось облачко энергии, которое влетело в меня. Помимо энергии появилось три кристалла: два белых и один оранжевый.

— Отец! — горестно взревел молодой парень и с ненавистью посмотрел на меня. — Сдохни, выродок! -

Подняв руку, он поднял в воздух легковой автомобиль и на приличной скорости запустил в меня. Сил уклоняться уже не было, но на пути снаряда встал барьер из сжатого воздуха, а в следующее мгновение после удара Натали голова парня отделилась от тела.

— По нашим правилам победитель забирает всё! — прокричал подошедший Майор. — Теперь наш глава — Сергей Туманов! Ура новому главе! -

— УРА! УРА! УРА! — проревели солдаты, а вот гражданские испуганно смотрели в мою сторону, а некоторые мужики — враждебно.

Пока народ переваривал гибель полковника, ко мне подошла Натали и протянула мои трофеи и три жёлтых кристалла. Применив их, моё самочувствие стало лучше и я смог встать. Правая рука в ужасном состоянии и сильно кровоточила, но подбежала женщина в форме врача и приложила светящиеся зелёным руки. Под её ладонями кость вправилась обратно и рана стала стремительно заживать. Через тридцать секунд перелом выглядел так, словно он случился не сегодня, а месяц назад. Затем она подлечила живот и только на этом остановилась.

— Потребуется пара недель, прежде чем рука заживёт полностью. — стряхнула прядь волос с глаз женщина. — Ешьте побольше белка и ни в коем случае не напрягайте конечность ближайшее время. -

— Как вас зовут? — кивнул я.

— Екатерина Дмитриевна, но вам можно просто Катя. -

— Екатерина, благодарю за помощь. — и пошёл по лестнице наверх. Спиной я ощущал, как сотни людей внимательно следят за каждым моим шагом.

Поднявшись наверх, я развернулся к толпе и толкнул речь.

— Своим первым приказом объявляю, что моим заместителем и главой в моё отсутствие будет майор… -

"Стоп, а как его зовут?" — понял свою оплошность я.

— Тимофей Громов. — подсказал вставший рядом Майор.

— …Тимофей Громов. С сегодняшнего дня наша главная задача — зачистка Питера от зомби и прокачка как можно большего количества Пользователей. Вы уже в курсе, что заражённые развиваются и уже дошли до третьего этапа эволюции. Нам нельзя отставать, иначе глобальный квест не выполнить. Система пока ни разу не соврала, я не хочу умереть через два года и приложу все силы для этого. Что вы выберете: сражаться вместе со мной за будущее или влачить жалкое существование в страхе и забвении, даже не попытавшись? -

— Сражаться! — первая крикнула Натали.

— Сражаться! — последовал ор Альберта.

Майор, лейтенант, бойцы покойного полковника, а затем и гражданские прокричали это слово, словно девиз.

— СРАЖАТЬСЯ! СРАЖАТЬСЯ! СРАЖАТЬСЯ! — скандировала толпа, отчего я улыбнулся. Начало организации положено…

Несмотря на общий настрой, в стане гражданских было несколько людей, что сразу после победы и речи ушли с площади. Это были шпионы трёх других организаций Питера — Корпораты, Банда и Секта. Каждая из них отреагировала по-разному.

В производственном районе, на одном из крупнейших заводов — Кировском заводе, расположилась база Секты Перерождения и после донесения шпионов глава собрал всех на совещание.

— Что вы думаете об новом главе? — прямо спросил мужчина в странной багровой рясе, патриарх Секты. — Что о нём известно? -

— Немного. Он Пользователь выше десятого уровня, пошедшего по пути Телекинеза, оружие — странное копьё. В соратниках ещё двое десятиуровневых, плюс те, что были на базе. Возможно есть ещё бойцы такой силы. — доложил его зам. — Списывать его угрозу со счетов нельзя. Если Туманов серьёзно решит очистить Питер, то он точно обратиться к Банде и Корпоратам. -

— А почему ты исключил нас? — не понял патриарх.

— А с нами он враждует, мы неслабо ему насолили. — огорошил всех присутствующих зам.

— Когда?!! — выпучил глаза один из присутствующих. — У меня нет таких данных. -

— Согласно моим сведениям, он был в районе, где перебили наш конвой. Это подтвердили беженцы с исследовательского комплекса, время совпадает. -

— Так это Туманов сделал? — мгновенно взбесился патриарх.

— Высока вероятность. — кивнул зам. — Конвой хорошо вооружён, но это им не помогло. Корпораты с Вояками ни причём, на ту территорию Банда не претендует, слишком далеко от их базы. Туманов с подчинёнными вполне мог их уничтожить и забрать трофеи. -

— Но зачем? Мы же с ним не пересекались?! -

— Неизвестно. -

На лбу патриарха вздулась жилка от гнева, на лице жуткая гримаса, а глаза пылали яростью.

— Ещё кое-что. Это не точно, но его может искать кое-кто из-за рубежа. — добавил заместитель.

Патриарх покопался в памяти и вспомнил объявление, наделавшее столько шума.

— Так это его ищет Виктория Краузе? — уточнил глава и получив утвердительный кивок, задумался. — Интересно… Собери больше данных о новом главе Вояк. -

— Есть. — поклонился зам и ушёл из помещения.

На другом краю города, в шестидесяти километрах от базы Вояк, находился Лахта центр, база Корпоратов. На самой вершине их глава, молодой парень в стильном костюме, занимался делами, распределяя ресурсы.

— Господин, новые разведданные. — зашла его секретарша, длинноногая брюнетка с красивым личиком.

— Что-то новое у наши коллег, Ирина? — улыбнулся девушке он.

— Да, полковник погиб. У Вояк новый глава — Сергей Туманов. — доложила девушка.

Глава нахмурился, у них была пара незавершённых сделок с военными, а теперь всё накрылось. Неприятно.

— Туманов… Это не его случайно та стерва Краузе ищет? -

— Есть такой шанс, но не уверена. -

— Что ты знаешь о нём? -

— Мало, до сегодня он не светился. Пользователь выше десятого уровня, Путь — Телекинез. Есть подчинённые выше десятого уровня. Планирует зачистить весь Питер от зомби. -

— Вот как?!! — немало удивился парень. — Неужели кто-то созрел? Надо с ним пообщаться. Согласуй встречу. -

— Поняла. — кивнула она и ушла.

"Интересные дела творятся…" — задумался он, глядя на город.

Недалеко от Финляндского вокзала, в здании университета обосновалась последняя организация из четвёрки — Банда. Они превратили универ в свою крепость, собирая всё необходимое для выживания по округе.

В кабинете ректора сидела брюнетка лет тридцати, но выглядевшая на двадцать пять. Полные губы и миндалевые глаза, фигуристое тело и прекрасное ухоженное лицо. Он разбирала данные о перемещениях зомби, собранные её соглядатаями.

— Госпожа, срочные новости! — забежал её заместитель. — Наш план с Вояками сработал, но немного не так, как ожидалось. -

— Что произошло? — хмуро спросила женщина. Она не любила, когда события шли не по её плану.

— Как мы и хотели, полковник поехал крышей от нашей наркоты, но не устроил кровавую баню. Его остановили три залётных, один из них прибил полковника и стал новым главой. Зовут Сергеем Тумановым. -

Женщина подняла глаза на говорившего. В её глазах мелькнуло странное выражение.

— В Питере мне известен только один человек с таким именем. Как он выглядит? -

Подчинённый смутился и вспотел от напряжения.

— Наш шпион не смог его рассмотреть поближе, извините. -

— Неважно, это его ищет Краузе? -

— Есть шанс, но на все сто не уверен. -

— Он о чём-то объявлял после победы над полковником? -

— Хочет зачистить Питер от заражённых. -

— Что ж, если новый глава не передумает, это нам на руку. Может, он окажется посговорчивее и продаст нам военную технику. — задумчиво проговорила она. — Можешь идти, следи за ним в оба глаза. -

— Понял, госпожа. Всё сделаю. -

После ухода мужчины красотка с лёгкой грустью посмотрела в окно на сад.

"Это действительно он или просто имя совпало?"