Система "Эспер"

Глава 37. Кризис

Сразу после предательства разведчиков Банды события развивались со скоростью сходящей лавины.

— РРЯЯЯ! — оглушительно заверещала где-то в соборе тварь и вся округа пришёл в движение.

Из собора повалили десятки зомби-солдат, а в домах началась громкая возня. Зомби первой стадии эволюции сотнями вываливались на площадь и с каждой секундой их становилось всё больше.

— Да они повсюду! Нас вот-вот окружат! — запаниковал Гоша. — Отступаем, пока можем! -

— Уходим! Бегом! — рявкнул я ошеломлённым бойцам и сам подал пример, рванув в сторону моста.

Соклановцы очнулись от неожиданности и побежали следом, выкладываясь по полной. Десятиуровневые быстро оторвались от обычных Пользователей.

— Не разбредаемся! Отходим организованно! Прикрываем друг друга! — охладил я их пыл и обладатели Пути сбавили темп.

Бойцы снова собрались в группу и с приличной скоростью отступали назад. Огромная толпа зомби стремительно нагоняла нас.

— Не уйдём! — первой осознала Натали.

— Геокинетики, создать разлом через улицу! Пирокинетики, единый залп в центр толпы! Устройте им горячий приём! -

Три обладателя Пути резко остановились и одновременно ударили ногами по асфальту. Через мгновение земля перед ними разверзлась в десятиметровую расщелину от одного края улицы до другого. Твари почти достали их, но шары плазмы испепелили особо ретивых.

— Молодцы! Уходим! — рявкнул я, убивая тварей заряженными обломками кирпичей на сверхзвуковой скорости.

Основная группа воспользовалась выигранным временем и немного ушла вперёд. Для десятиуровневых сократить это расстояние не составило труда и мы догнали их через пару десятков секунд.

— Чёрт! Они прорвались! — закричал один из геокинетиков и я обернулся.

Он был прав, разлом за полминуты засыпали сотнями тел и по ним побежали остальные заражённые. Вперёд вырвались Ловкачи и очень быстро догоняли.

"Догонят! Выбора нет." — и остановился.

В руке из подсумка появились три стальных шарика. Подкинув их в воздух, тут же запустил их Вектором. Трём ближайшим тварям снесло головы, но остальные подобрались почти вплотную. Убив ещё двух, я не успел отреагировать на последних пятерых.

"Чёрт! Не успею…" — скривился я.

Заражённые уже тянули лапы порвать меня на лоскуты, но вмешалась третья сторона. В шею правого вонзился катар и убил на месте, а ещё четверых подняло в воздух и сжало в лепёшку.

— Валим! — рявкнул Носорог, появившийся с соседней улицы. Его люди усиленно отстреливались и бежали за моими людьми.

— Буду должен. — сказал я и на полной скорости побежал вслед за бойцами.

— Отдашь долг, если выживешь. — клинком из трости снося голову зомби-новобранцу, что в лучших традициях камикадзе попытался убить врага, выпрыгнув из окна пятого этажа, ответил подчинённый Ведьмы. — За нами тоже хвост, не меньше пяти тысяч. -

"Похоже, сюда сбежался весь город." — пришёл к единому выводу я.

Мы уже были в двухстах метрах от защитного периметра, как произошла катастрофа, сделавшая ситуацию ещё хуже.

БАБАХ!!!

Вдалеке за периметром с жутким грохотом мост взлетел на воздух. Сила взрыва не оставляла иных выводов — путь назад нам закрыт. Мы зажаты в клещи…

— Чёртовы предатели! — разъярился Носорог. — У нас нет выбора, кроме как драться! Где Купцов?!! -

Я на бегу огляделся и не заметил людей Корпоратов. Неужели не выбрались?

— Вижу справа через улицу группу Корпоратов. — закричал один из бойцов Банды. — Зомби вот-вот их нагонят! -

— Чёрт! Я их прикрою. — и собирался рвануть к ним, но ухмылка на лице гангстера заставила передумать.

— Не волнуйся за него. Купцов силён! -

Словно отвечая на слова, Гоша остановился и ударил кулаком по земле, отчего та будто взорвалась и отправила в полёт сотни заражённых. Но ему было этого мало и земля вздыбилась десятками острых копий на всю ширину улицы, выиграв своим людям десяток секунд на отрыв. Так он Геокинетик! Не знал…

Группа Корпоратов пересекла улицу и нагнала нас.

— У меня очень много вопросов к Ведьме, Носорог. — мрачно сказал глава третьей группировки в городе. — Но они подождут. Сначала выживем. -

Зомби наступали нам на хвост и расстояние между нами сократилось до пятидесяти метров. У людей начала заканчиваться ОВ и те резко замедлялись, задыхаясь от усталости. Самых медленных нагнали и тут же растерзали. Дерьмо!

Гоша и Носорог тоже скривились и хотели остановиться, как вмешался Майор с пятёркой десятиуровневых. Заместитель на полной скорости пробежал мимо нас и ударил красным лазерным мечом. Клинок резко удлинился и порубил на куски самых резвых.

Среди десятиуровневых было три моих соклана: два воздушника и один огневик. Пока Майор выигрывал время взмахами длинного энергетического клинка, они создали настоящий огненный торнадо и ударили им по зомби. Зам сразу заметил атаку и рванул назад.

ВЖУУУХ! — с громким гудением столкнулись толпа зомби и пылающий вихрь.

Стихийный удар выиграл отставшим пару секунд и те забежали за периметр машин.

— Убрать вихрь! БТР, огонь! — приказал Майор и крупнокалиберный пулемёт заговорил.

ТРА-ТА-ТА-ТА-ТА!

Стоило вихрю утихнуть, как лавина пуль разнесла в клочья первые ряды заражённых. Натиск зомби захлебнулся в проходе между зданиями и образовалась куча-мала. Зомби-солдаты давили новобранцев и шли вперёд. Им пули несли минимальный вред, прочная шкура Толстяков выдерживала, а Силачи и Ловкачи прятались за их спинами. Дело дрянь…

— Всем десятиуровневым с дальними атаками, ударим вместе! Стрелки, занять позиции! Вторая и третья звезда Вояк, запасной план! Бегом! — орал Майор.

Народ пришёл в себя после забега, впитав энергию расходников, и побежали к любому свободному месту, с которого открывался обзор на тварей. Часть забралась на грузовики и взяли толпу на мушку.

Через двадцать секунд раскалённый пулемёт заглох и волна зомби снова двинулась вперёд.

— Стрелки, огонь по зомби-новобранцам! Десятиуровневые бьют зомби-солдат! -

Шквальный огонь из автоматов выкосил прорвавшихся через шквал пуль БТРа и атаку трёх стихийников. А следом за ними град атак накрыл тварей посильнее. Я разнёс строй Толстяков заряженным куском асфальта, запущенным со скоростью пять махов.

БУМ!

Снаряд уничтожил всех врагов в области пяти метров, образовался туннель через тварей глубиной в пятьдесят метров. Ударная волна отбросила ближайших назад и замедлила наступление.

— Огонь, сейчас! — проорал я.

На ошеломлённых врагов обрушился град стихийных атак. Огонь, лёд, ветер, свет — всё шло в дело и собирало свою жатву. Но тварей было слишком много…

"Чёрт! Мы выкосили тысяч пять, а тут ещё столько же!" — раздражённо скривился я.

— Пора идти вабанк. — сказал Носорог и вспыхнул кроваво-красной аурой. Его глаза загорелись недобрым алым огнём.

— Босс, не надо! — попытался отговорить гангстера подчинённый, но тот не слушал.

Носорог вытянул руку и произошло нечто ужасающее. Ближайшая к нам пятиэтажка треснула в фундаменте и взлетела в воздух!

— Что это за хрень?!! — обалдела мулатка, да и я не отставал.

Гангстер тем временем истекал кровью из носа, ушей и даже глаз. Но воля в его взгляде была непреклонна и мужчина не собирался отступать.

— РРАА! Сдохните! — заорал он и взмахом руки "бросил" постройку прямо наперерез волне зомби.

БУУУМ!

С жутким грохотом здание рухнуло на заражённых и погребло под обломками. Не знаю, сколько зомби он так порешило, но точно не одну сотню, даже тысячу. Но главное было не это…

— Быстрее, Носорог выиграл нам время на передышку! Добить прорвавшихся и приготовиться к новой атаке! — сразу подстроился под ситуацию Майор.

Я пришёл в себя и уничтожил стальными шариками всех ближайших заражённых. Майор, Натали и остальные бойцы добили остатки и взялись за расходники. Сам же виновник погрома после атаки рухнул без сознания.

— Что это было? — спросил я, восстанавливая кристаллами ПЭ.

— Уникальный навык босса, Безумный порыв. — нехотя ответил подчинённый, несущий отрубившегося командира. — Подробностей не знаю, да и не сказал бы. -

Я кивнул и кинул ему тройку кристаллов-расходников.

— Это поможет ему прийти в себя быстрее. -

— Спасибо. — поблагодарил парень и унёс гангстера.

— Зомби не смогут сразу пробраться через обломки с торчащей наружу острой арматурой. У нас пара минут, не больше. — сказала подошедшая Натали и начала поглощение ПЭ и ОВ из кристаллов.

Я тоже этим занялся и полностью восстановился через минуту. Не дожидаясь других, взобрался на БТР и провёл ревизию. Стоящий рядом Майор поделился наблюдениями.

— Я провёл перекличку. У большинства из нас не осталось патронов для автоматов, пулемёт БТР тоже пуст. Запасной план нас не спасёт. -

— Сделаем всё, что сможем. Снаряди всех бойцов, неважно, из клана он или нет, снаряжением из "запасного плана". -

Зам кивнул и прыгнул к бойцам. Я повернулся и осмотрел преграду. Нам повезло, почти вся арматура выступила из развалин, как забор и сдерживала тварей, но она начала гнуться во многих местах.

"Если Умник не совсем идиот, пошлёт часть тварей в обход." — подумал я.

— РЯЯ! — ответом на мои мысли прозвучал знакомый крик и натиск на преграду значительно уменьшился. Накаркал.

— Сидеть за периметром смысла нет. Делимся на две группы. Туман с Вояками идут на левый фланг, а Гоша с Корпоратами и Бандой на правый. Бегом! -

— Отдай мне геокинетиков. — обратился ко мне Купцов. — Они нужны для моего козыря. -

Я кивнул и отдал ему трёх десятиуровневых. Взамен Гоша дал одного пирокинетика и аэрокинетика из своей группы, а также биокинетика из Банды. Не самый плохой обмен.

— Вояки, за мной! — крикнул я и побежал к указанной позиции.

Рейдовая группа разделилась и построилась в шеренгу. Нам досталась широкая дорога вдоль берега, отчасти заваленная разбитыми машинами.

Долго тварей ждать не пришлось, через полминуты после занятия рубежа из-за здания показались первые зомби и их число быстро росло.

— Стрелки, огонь! — рявкнул я

Десять бойцов открыли шквальный огонь и буквально за минуту опустошили оставшиеся обоймы. Поток пуль собрал свою жатву и немного замедлил толпу, но этого было мало…

— Запасной план к бою! Затем Инферно! -

В толпу полетели заготовленные заранее коктейли Молотова. Десятки бутылок выплеснули на тварей горящую жидкость, а следом ударили пирокинетики и аэрокинетики.

Первые ряды тут же сгорели, даже Толстяки, известные своей защитой, не выдержали жар поднявшегося ревущего торнадо.

Сотни зомби от такого превратились в угольки и продолжали гореть. Натиск толпы захлебнулся, пылающие тела падали на землю одно за другим. Если так продолжится, победа в кармане…

Стоило так подумать, как заражённые преподнесли сюрприз. Железные ворота, ведущие в один из дворов, слетели с петель и оттуда хлынул поток зомби в пару сотен туш, среди них десять зомби- солдат. Чёрт, они вне зоны поражения Инферно!

Я тут же ударил пятикратным Вектором, разом опустошив свой резерв ПЭ на треть. Усиленный навыком "Мастер ауры" обломок асфальта уничтожил половину рвущихся к ним зомби. Но вторая половина уже в тридцати метрах.

— Не останавливайте Инферно! Остальные, переходим на ближний бой! За Вояк! — и рванул на врага.

— За Вояк! РАА! — провели бойцы.

Натали и ещё три биокинетика вспыхнули амурами и размытыми болидами побежали к сильнейшим тварям, взяв на себя сильнейших тварей.

Бум! — столкнулись в сече живые и мёртвые.

Я рубил и колол зомби одного за другим, помогая ближайшим бойцам Манипуляцией в крайних случаях. Улучшенный Покров достойно справлялся с отражением ударов. Я словно непобедимый воин из прошлого, продвигался вперёд на острие атаки, за мной следовали бойцы, прикрывая меня и друг друга.

Клинки раз за разом собирали свою жатву, Натали тенью уничтожала Силачей и ранила Толстяков, а другие биокинетики добивали.

Когда мы добивали прорвавшуюся группу тварей, я услышал тревожный вопль.

— Командир, ПЭ на исходе! Больше не удержим! -

— Понял! Заканчиваем и возвращаемся! -

Сам же убил особо наглого Силача, отрубив сначала руки напитанных энергией лезвием, а затем лишил головы. Побежал к поливающим огнём стихийникам и оценил обстановку.

Огненный торнадо испепелил сотни тварей, на там ещё тысячи других, а силы на исходе. Паршиво, в ближнем бою нас сметут количеством. Такое ощущение, что большая часть к нам пришла…

— Майор, как обстановка с правого фланга? -

— Тварей не больше полутысячи, скоро зачистим. -

— Не выйдет, нас развели, как дураков! У меня тут несколько тысяч зомби. Нас вот-вот сметут! -

— Твою ж мать! — выругался зам. — Бегу к вам, держитесь. -

— Командир, мы всё. — обессиленно опустили руки стихийники.

Торнадо быстро потерял свою форму и рассеялся. Зараженные с яростным рёвом рванули по раскалённому асфальту.

— Занять строй! Ни шагу назад! За Вояк, за человечество! -

Бойцы с мрачной решимостью сдали оружие в своих руках. Удивительно, но страха не было, лишь ледяная ярость.

Прежде чем волна добралась до нас, я обрушил на зомби три залпа пятикратным Вектором и сразу опустошили последний расходник ПЭ.

Залпы разнесли сотни тварей и потоки синих облачков влетели в моё тело сплошным потоком. Это выиграло секунд двадцать, но не остановило толпу врагов.

Двадцать метров… Десять… Пять…

— В бой! — рявкнул я и колющим ударом разбил зомби-новобранца голову.

Волна заражённых обрушилась на линию, словно цунами. Завязался хаотичный бой.

Крики боли и ярости, рёв зомби, свист ударов… Всё смешалось в единой какафонии. Я полностью сосредоточился на бок, убивая противников одного за другим. Строй держался лишь потому, что твари бежали с некоторым интервалом.

К счастью, тварей второго этапа эволюции осталось совсем немного, иначе нас снесли бы сразу.

Непонятно, сколько прошло времени, но внезапно в заражённых полетели лазерные ручки. Прибыл Майор с подкреплением, что снизило давление на строй.

Сначала один боец пал от удара Силача, за тем второй не выдержал натиска и упал под навалившимися врагами, затем третий…

Потери росли с каждой секундой, грозя перейти в полное поражение. Я дрался как никогда яростно, выжимая себя до последних сил. Справа меня прикрывала залитая кровью тварей с ног до головы Натали, а слева нарисовался Майор со световым мечом.

Когда пало уже больше половины бойцов, на помощь примчался Гоша, применивший свой козырь. Купцов своими навыками собрал обломки вокруг себя и создал десятиметрового бетонного голема. Отданные ему геокинетики помогали ему поддерживать и восстанавливать эту форму, а сам глава Корпоратов давил и крушил тварей десятками.

Появление голема и Майора переломили ход схватки в нашу пользу, толпа зомби таяла и натиск становился всё слабее, пока наконец толпа не кончилась.

Каждый бы измотан до предела, часть десятиуровневых словили Пси-истощение и теперь страдали не только от усталости.

Казалось, с начала бегства прошли десятки часов, но на самом деле не минуло и получаса…

— Если нападут ещё, нам кранты. — подошёл крайне бледный и осунувшийся Купцов.

— Надо забаррикадироваться в здании и восстановить силы. И не забыть забрать тела. — с грустью смотрел я на тела сокланов.

— Согласен, но можно не беспокоиться о нападении в ближайшие два часа. — слабо улыбнулся зам, что-то изучая.

— В смысле? — не понял я.

— А ты Статус открой и сразу всё станет ясно. -

Я сделал, как он сказал, и увидел интересную картину:

Внимание! Клану "Сумеречный лес" и всем Пользователям на острове назначается цепочка заданий!

Сложность — С

Награда: зависит от вклада.

Задача 1: уничтожить первую волну заражённых (10 000 особей)

Особое условие: должно выжить не менее половины состава рейда.

Задача 2: уничтожить Матку со свитой

Срок: 11:30:31

Особое условие: должно выжить больше трети состава рейда.

Предупреждение! В случае провала Задачи 2 Матка через сутки создаст зомби-командир тип Псион.

"Чтоб вас всех!!!" — мысленно выругался я. — "Если провалимся, это станет концом для нас…"

— Что будем делать? — спросил Майор, а Гоша молчал и задумчиво смотрел в небо.

— Сражаться. Другого выхода просто нет. -