Система "Эспер"

Глава 17. Чудовище

2 ноября 2025

Сразу после завершения теста способностей мы вернулись в дом и начали собираться. Через два дня всё было готово, оставались последние штрихи. Когда я укладывал еду в багажник, ко мне подошла Натали и задала важный вопрос, который я не продумал.

— Стоит ли оставлять здесь детей и Инну? Вояки могут нагрянуть в любой момент. -

"А ведь и правда… Будь я на месте военных, послал бы сюда разведку." — нахмурился я, обдумывая ситуацию.

Мулатка права, оставлять их нельзя, но брать с собой — слишком большой риск. Инна стала сильной после достижения десятого уровня, но против множества противников с огнестрелом ей не победить.

— Твои предложения? -

— Варианта два: или взять их с собой, или спрятать в другом месте на время. -

Я пришёл к похожим выводам и даже придумал, куда их отправить.

— Пусть едут в Красносельское. Там все зомби зачищены, хватает продуктов питания и пока что есть электричество с водой. Дом Альберта отлично подойдёт в качестве укрытия. Он их туда и отвезёт. -

Мулатку план устроил, как и парня. Альберт взял джип и выехал с детьми и Инной домой. Мы же с остались здесь и продолжили подготовку. Раз мы уезжаем на некоторое время, стоит спрятать все продукты и ценные вещи в отдельном месте, а затем обесточить дом, придав ему вид заброшенного.

Натали взяла на себя создание тайника, а я принялся за устранение внешних признаков нашего пребывания, заодно посматривая в сторону главной дороги и постоянно обновляя Покров. Наши противники — военные, наверняка у них найдётся хотя бы один снайпер.

Следующий два часа я двадцать минут дежурил и работал, потом Натали меня подменяла и я восстанавливал ПЭ Медитацией. За десять минут с навыком резерв наполнялся на 8 единиц. Мда, скорость удручает… Нужно поскорее прокачать умения и ПСИ-активность.

В конце второго часа Натали позвала меня, хотя до смены ещё есть время.

— В чём дело? Заметила врага? — обеспокоился я.

— Нет, но тут явно что-то не так. После поднятия десятого уровня и выбора Биокинеза мои чувства заметно обострились. — мрачно сказала она. — Уже пять минут я ощущаю, что кто-то сверлит меня взглядом, но источник внимания найти не могу. -

— Похоже, у нас гости… Как невовремя! -

Русоволосый накаченный мужчина в экипировке спецвойск с недовольной миной на лице хмурил брови, ведя бронеавтомобиль по запущенной дороге. Как и планировал, мужчина взял свою группу из десяти человек и выдвинулся в сторону посёлка, но возникли проблемы…

"Чёртова семейка полкана! Вот надо было его сыночку встрять в разборку с Сектой именно сегодня! Из-за него пришлось выехать гораздо позже." — скрипел зубами спецназовец.

— Командир, сделайте лицо проще, а то от него даже мне страшно становится. — с лёгкой улыбкой попросил зам. ком., светловолосый мужчина лет 30 с беззаботным лицом.

— Завались, Сокол! Всё из-за долбанутого сынка полкана! Лучшее время для разведки упущено. -

— Не факт, что мы там найдём хоть кого-нибудь. Не вижу смысла напрягаться. — легкомысленно пожал плечами боец. — Меня волнует другой вопрос, что вы планируете делать? -

— Ты о чём? -

— Ну смотрите, тот Пользователь завалил группу капитана с целью самозащиты. После вашего рассказа не вижу иных причин, сам сделал бы также. Мы оба знаем, какой капитан человек. Он брал к себе только отморозков и людей со слабой волей, чтобы они не мешали ему развлекаться с теми, кто не может дать сдачи. Может, оно и к лучшему, что их нет в живых? -

— Витя и Алексей тоже отморозки, которым стоило умереть? — недобро спросил майор.

— Нет, они попали в отряд этой мрази по приказу полковника, поскольку мозолили ему глаза своей излишней… человечностью. Жаль их, конечно. -

— Алексей слишком болтлив и сам подставился, не стоило лезть на сына полковника, но Витя… Ради спасения сестрёнки ему пришлось пойти на условия полкана и это стоило ему жизни. Это неправильно… -

— Значит, пуля из СВД в лоб и всё? -

— Нет, наша цель — разведка. — покачал головой майор. — Враг выдержал обстрел из крупнокалиберного пулемёта БТР. Скорее всего, пуля из снайперки ничего ему не сделает. Хочешь сойтись с ним в ближнем бою? -

Сокол угрюмо замолчал, понимая, что вблизи шансов на победу ещё меньше.

Вскоре они проехали Первомайское и остановились в трёх километрах от точки назначения. Замаскировав машину в лесу, Майор собрал свою группу вокруг карты и объяснил план:

— Отсюда пойдём пешком. В полутора километрах на северо-востоке находится старая обсерватория, с её высоты мы сможем увидеть весь посёлок, как на ладони. -

Группа выдвинулась к нужной точке и через полчаса стояла у полуразрушенного здания с куполом.

— Пара 1, вы на стрёме, остальные со мной. — приказал Майор.

Внутри бойцы поднялись по винтовой лестнице и оказались прямо под телескопом.

— Твоя очередь, Сокол. Действуй. -

Зам. ком. кивнул и стал резво забираться по лестнице наружу, пока не добрался до верхней смотровой площадки. Разложив снайперку, лёг на решётчатый пол и уставился на посёлок вдалеке через мощную оптику. Минут пять он рассматривал улицы, пока не обнаружил двух человек, занимающихся перегрузкой припасов.

— Майор, вижу в посёлке двоих! Девушка-мулатка и парень обычной внешности с тёмными волосами. Заняты переносом припасов в тайники. Похоже, готовятся покинуть посёлок. -

— Больше никого не видно? -

— Нет, но есть признаки присутствия детей. Оборудована детская площадка на заднем дворе дома, где они сейчас и полно игрушек для разных возрастов. Слишком она чистая для почти месяца простаивания. -

— Вот как… — задумчиво произнёс командир.

Остальные бойцы тоже призадумались, на детей они никогда не поднимали оружие. Майор прекрасно знал, что капитан никого не пощадил бы, убивая всех, кроме красивых женщин. Детей в том числе.

— Командир, девушка забеспокоилась и стала озираться по сторонам. Она ощутила моё наблюдение! -

— Шутишь что ли?! Между нами больше двух километров! — удивился стоящий рядом спецназовец.

— Она точно ощутила мой взгляд и спряталась в тени здания, где её не видно. Я уверен! -

— Продолжай наблюдение, нам нужно больше деталей. -

— Понял. — ответил снайпер и прильнул к оптике. — Девушка позвала парня, оба скрылись из виду. Где мы, они ещё не выяснили. Но скоро поймут, что мы далеко. Странно, поблизости от них нет никаких авто. На чём они собрались покинуть посёлок? -

— Возможно есть кто-то ещё и его нет в посёлке… -

— ГРААА!!! — прозвучал оглушительный рёв, а затем звук автоматной очереди от стоящих на стрёме.

— ЧТО ЭТО ЗА ХРЕНЬ?!! — в панике закричал один из них и продолжил стрелять.

— Пара 2 и 3, прикройте! Я выхожу! — взяв автомат на изготовку, побежал на улицу командир.

Увиденное снаружи сильно удивило Майора и солдат. К тому времени пара спецназовцев, стоявшая на стрёме, уже мертва и оторванной ногой одного из бойцов лакомился пятиметровый бурый медведь. В его глазах ярко горел огонь безумия и жажда крови. С утробным рычанием он клыками отрывал огромные куски мяса, сочащиеся кровью. От такого зрелища хотелось вырвать, но командир и не такую жуть видел за свою жизнь.

— Открыть огонь! -

Застрекотали автоматы, но зверю было плевать, пули не пробивали его шкуру. Недовольно оторвавшись от еды, он встал на четыре лапы и с рёвом рванул на нового врага. Для такой туши монстр крайне быстр, всего за три секунды преодолев разделяющее их расстояние в десять метров.

— Врассыпную! -

Бойцы мгновенно отреагировали и разбежались от косолапого, не прекращая поливать его огнём.

— РРА! — раздражённо взревел медведь и побежал к ближайшему.

Боец выстрелил в тварь из подствольного гранатомёта, чтобы остановить и выиграть себе время. Но толку не было, зверь просто молниеносным взмахом лапы отбил гранату в лес.

— БУМ! — взорвался снаряд в пятнадцати метрах от них.

Такой скорости реакции от косолапого никто не ожидал и это стоило стрелявшему жизни. Медведь одним ударом лапы снёс ему голову. Видя жестокую расправу над бойцом, майор принял решение.

— Все в здание! — рявкнул он и побежал обратно к входу.

Оставшиеся в живых забежали вслед за командиром. Тварь они не интересовали, она занята разрыванием на части добычи. Тут подоспел Сокол.

— Нихрена себе косолапый! — шокировано уставился на врага снайпер. — Почему не воспользовались своей способностью? -

— Фотокинез слишком долгий. Он порвёт меня раньше. — скривился командир. — Толстая шкура, чудовищная сила и скорость для своего размера, реакция, как у кошки. Настоящий живой танк… -

— Тогда и моё Ясновидение тоже бесполезно, раз оружие его не берёт. — поморщился снайпер.

Зверь тем временем закончил рвать на части погибшего и побежал ко входу. Проём слишком узок, тогда он начал долбить лапами по кладке, заставляя стены идти трещинами.

— Все назад! — скомандовал и рванул подальше от неуязвимого для них врага. — Выиграйте мне время! -

Появление разведчиков именно сегодня или дар, или проклятие. Хорошо, что детей нет в посёлке, и плохо, что половина способных сражаться сейчас отсутствует.

— Есть догадки, откуда они могут следить? -

— Нет, но одно я знаю точно — они довольно далеко. -

Я задумался и вспомнил карту, что висит в кабинете старосты. Согласно ей, вокруг посёлка сплошной лес на полтора километра. Для наблюдения с такого расстояния, нужна возвышенность: гора или высокое здание. Гор тут нет, а вот высоких зданий несколько: обсерватория на холме с одной стороны, водонапорная башня хозяйства с другой и линии электропередач недалеко от главной дороги. Подходят все три…

Тут раздался отдалённые звуки автоматных очередей и слабый рёв зверя. Звук исходил со стороны обсерватории.

— Ты тоже слышишь? — спросила мулатка.

— Да. — кивнул я. — Экипируйся, идём туда. -

— Поняла, но зачем? -

— Нам тоже нужны разведданные. -

Через минуту мы в полной экипировке бежали через лес в сторону. Повышенные характеристики и синие усилители позволяли нам перемещаться по лесу с приличной скоростью. Всего пять минут потребовалось, чтобы добраться до места.

— Вот чёрт! — выругалась Натали и было от чего.

Три отчасти обглоданных трупа по частям валялись перед зданием, вокруг них десятки гильз, а внутри стены, где должен быть проход, огромная дыра. Оттуда исходил звук боя и рёв твари, разведчики пока ещё живы.

— Идём. — кивнул я и достал протазан в одну руку, а шарики в другую. Вокруг меня вспыхнула радужная плёнка Покрова. Натали достала катары и применила Ускорение, вспыхнув зелёным светом.

Зайдя внутрь, я прошёл по следу разрушений и четырёх трупов. Вскоре попал в просторный зал, где стоял огромный телескоп, куча разрушенного боем оборудования и мебели. Посередине, на месте площадки для конференций и совещаний, сражались три живых существа: пятиметровый медведь и два солдата.

— ГРАА! — ревел огромный медведь, пребывая в паршивом состоянии.

Левой лапы нет, её словно раскалённым мечом отсекли. Множество обожжённых ран по всему телу, на морде страшный ожог и нет одного глаза.

Животное раз за разом яростно атаковало двух оставшихся в живых бойцов в форме спецназа, но те успевали уворачиваться от атак и наносить ответные удары.

Первый мужчина орудовал настоящим лазерным мечом! "Ситх" вертелся, словно уж, постоянно то удлиняя, то укорачивая гудящий красный клинок. В его руках сжатый поток света мелькал, создавая красивый узор и оставляя на теле врага глубокие жжёные раны. Впечатляющее зрелище…

Второй выполнял роль поддержки, отвлекая внимание прицельным огнём из пистолета. Его пули всегда попадали в морду существа, заставляя его замешкаться и совершать ошибки.

— ГРАА! — особенно громко взревел медведь и мощным прыжком в сторону второго застал его врасплох.

Тот успел отпрыгнуть, но его вскользь зацепило лапой в бок. Медведь пролетел мимо и врезался в основание телескопа, а парень отлетел, как сломанная кукла, и пробил стенку в соседнюю комнату.

— Сокол!!! Чтоб тебя, тварь! — заорал "ситх" и бросился в атаку. Неожиданно его клинок задрожал и рассыпался в световую пыль. Боец ощутимо побледнел и оступился. Медведь этим воспользовался и собрался добить врага, причинившего ему столько боли.

"Шоу интересное, но пора вмешаться." — подумал я и и сказал: — Спаси мечника. Я займусь косолапым. -

Мулатка кивнула и на предельной скорости вытащила обессилевшего солдата из-под удара.

— ГРАА!!! — в ярости взревело существо, когда добычу увели из под носа.

В медведя с звуковым хлопком полетели три шарика подшипника, заряженных навыком до предела. От каждого попадания мохнатый отшатывался назад, но не подыхал, несмотря на глубокие рваные раны от попаданий.

"Стойкий какой! Тогда крупный калибр…" -

Обитатель леса оправился от моих ударов и мощно прыгнул в мою сторону. Уклонившись в сторону, где отсутствует лапа, я притянул Манипуляцией крупный кусок кирпича и зарядил аурой.

"Пора тебе в медвежий рай, мохнатый." — и запустил осколок.

БУМ!

Снаряд преодолел звуковой предел и проломив его грудную клетку прямо по центру, разрушил внутренности.

— ГРА… — со стоном рухнул на землю лесной гигант, земля вокруг ощутимо вздрогнула. Ну и монстр…

Из тела существа вырвалось облачко синего тумана и впиталось в моё тело, а на теле появилось три кристалла: два синих и оранжевый. Ещё одно уникальный навык, отлично.

Оставив изучение на потом, повернулся к девушке.

— Они оба без сознания. — принесла второго бойца и вынесла вердикт Натали. — Парня с пистолетом неплохо зацепило, но жить будет. Второй словил истощение. Жёлтых расходников и Первой Помощи им хватит. -

— Хорошо, вылечи обоих. Я пока поищу верёвку. -

Пока девушка занималась обработкой ран, я прошёлся по комнатам и кабинетам. Нужное нашлось в подсобке: большой моток проводов. Связав их руки и ноги так, чтобы даже пошевелиться было нереально, я устроился на стуле напротив и полил лицо "ситха" ледяной водой.

— БХА!!! Что такое?!! — подскочил на полу мужчина и постепенно пришёл в себя. — Сокол жив? -

— Ты про стрелка? — уточнил я и, увидев короткий кивок, ответил. — Да, рана неглубокая, мы его подлатали. -

— Хорошо, хоть он уцелел. — выдохнул он и посмотрел на меня. — Кто вы? -

— Не делай вид, будто не знаешь. — хмыкнул я. — Именно за мной выследили до нападения медведя. -

Мужчина помрачнел и задёргался, на что я отреагировал мгновенно, приставив остриё протазана к его горлу.

— Без резких движений, я немного нервный. — пригрозил я. — Я задам тебе несколько вопросов и советую отвечать честно. От них зависит ваша жизнь. -

— Спрашивай. — недовольно прошипел служивый.

— Какую задачу перед вами поставили? -

— Разведка, в бой не вступать. -

— Что вам известно о пропаже вашего конвоя? -

— Ты перебил весь состав и присвоил добычу, но сделал это не сразу, а после того, как капитан проявил открытую враждебность. -

— Интересно… Это вам рассказал сбежавший солдат? -

— Да. Я всё это лично слышал. — подтвердил пленный. — Ответишь на мой вопрос? -

"Вроде он не соврал, внешних признаков не заметил."

— Валяй. — и убрал клинок от его горла.

— Что такого сказал капитан, раз ты решил никого не щадить? -

Вопрос заставил нахмуриться и я процитировал всё услышанное тогда от слова до слова.

— Один из ваших попытался его отговорить, но не смог. Они собирались прошерстить весь посёлок в поисках выживших ради "развлечения". Такого я не мог допустить. — мрачно вспоминал я. — Того парня и ещё одного адекватного убивать не хотел, но их пристрелил напарник рядом, когда падал мёртвым от моей атаки. -

Спецназовец выглядел печальным, его рассказ не обрадовал.

— У вас там все такие мрази, как этот капитан и прихвостни? — вмешалась в разговор Натали.

— Нет, выродок собирал к себе таких же, как он сам. Большинство — обычные люди, которым просто повезло выжить. — поморщился мужчина. — Их можно назвать главными мразями базы, наравне с полковником и его сыном. -

— С ними что-то не так? -

— Ещё как, высокомерные зарвавшиеся ублюдки, творящие всякую дичь с беженцами, особенно сын. Полкан ввёл правило сильного, чтобы ему никто не мешал жить, как какой-то шейху. На базе он сильнейший. -

— Даже сильнее тебя? Ты почти порубил медведя на ломтики и не можешь справиться с человеком? -

— У моей силы есть свои подводные камни. — поморщился он. — В дуэли она бесполезна, а у других солдат нет шансов против него. Десять человек, что бросали ему вызов, убиты особо жестоким способом, чем запугал всю базу. -

У меня на грани сознания блеснула идея, которая может изменить всё.

— Пользователи из других крупных группировок не бросали ему вызов? -

— Нет, есть договорённость, что они не лезут в дела друг друга. Если такие возникают, решают на общем совете. -

— Вызвать на бой может кто угодно? — дьявольски улыбнулся я.

Вопрос заставил бойца задуматься на несколько минут.

— Запрета вроде нет, так что проблем быть не должно. Но против чужих он не побрезгует воспользоваться грязными методами или даже приказать убить своим людям. -

— Отлично, тогда у меня к тебе выгодное предложение… -