Система "Эспер"

Глава 12. Смерть Умника и новые неприятные открытия

По прибытию к месту парковки грузовиков я остановился рядом с ними и вышел из машины. Минивэн припарковался по соседству и ко мне подошли Альберт, Инна и Натали.

— Так, действуем следующим образом: мы трое зачищаем Первомайский от остатков зомби, а Инна с малышнёй остаются здесь и не высовываются. Все согласны? -

Новенькая хотела присоединиться к рейду, но детей одних оставлять нельзя. В будущем надо будет решить этот вопрос, иначе скорость развития упадёт…

Отдав ей на всякий случай пистолет, с которым она, на удивление, умела обращаться, наша троица выдвинулась в центр посёлка, где Умник в последний раз попадался на глаза.

Бредя между разрушенными зданиями, мы оставались начеку, внимательно осматриваясь по сторонам. Попасть в ещё одну засаду нам совсем не хотелось. Но улицы были пусты, никаких признаков мертвяков. Только сильный ветер завывал по разбитым окнам и порушенных помещениях.

Вскоре мы вышли из круга многоэтажек и увидели нечто жуткое.

— В ваш прошлый рейд эта хрень тоже тут была? — напряжённо спросил Альберт.

— До сюда мы не дошли… — не отрывая взгляда от необычного зрелища, ответила Натали. — Напоминает улей или любое другое логово насекомых. По телеку однажды видела. -

Перед нами раскинулась торговая площадь с десятком магазинов, самым большим зданием которой был обширный одноэтажный павильон.

Строение со всех сторон окружали около ста зомби третьего уровня и выше, среди них два Силача и новый тип зомби. Эта тварь выглядела, как непомерно разжиревший человек, но жировые складки почему-то напоминали…броню.

Но самая жуть не в этом. Стены павильона от земли до крыши, словно гриб на стволе дерева, покрывала мёртвая плоть. Она разрасталась из тел сотен убитых нами зомби, уложенных у фундамента. Согласен с напарницей, сильно напоминало логово монстра. Что за чёрт? С каких пор зомби так делают?

— Что будем делать? — спросила девушка.

Я огляделся в поисках хорошего места для засады и не нашёл такого. Зараза…

— Ближний бой без подготовки — не вариант, нас просто сметут. Сначала приманим их и подсократим число Взрывом, в первую очередь уничтожив Силачей и жирдяя. Когда выжившие подберутся совсем близко, в дело пойдёт Оглушение и мы максимально быстро вырежем всех, кто ещё не сдох.

Если не успеваем и нам начнут зажимать, отступаем. Вопросы? -

Через минуту мы скорректировали план и начали действовать. Подкравшись поближе, я бросил в толпу поближе к зомби-солдатам фиолетовый кристалл.

— Взрыв, две секунды! — крикнул я.

БУМ!

Энергия из камня с грохотом вырвалась и уничтожила десятки зомби в радиусе пятнадцати метров, часть павильона и ещё парочки зданий в зоне поражения. Силачей не стало, но Толстяк почти не пострадал, что очень плохо.

— РААА! — заметил он меня и мертвяки сорвались в мою сторону.

"Пора валить!" — подумал я и рванул прочь со всех ног.

Толпа мертвяков медленно догоняла, сотрясая землю. Добежав до условленного места, остановился. Зомби, увидев моё действие, ускорились ещё больше. Хм, что-то Толстяка не видно…

Когда тварям оставалось метров десять до меня, в них полетел последний фиолетовый кристалл.

— Оглушение, две секунды! -

ВИИУ!

По ушам резанул противный звук скрежета вилки по тарелке. На зомби это подействовало и они застыли, словно статуи.

— Сейчас! — рявкнул я, применил синий усилитель и бросился в толпу, круша протазаном тварь за тварью.

Рядом сражались Натали и Альберт. Всего за пятнадцать секунд мы перебили почти всех, только восемь зомби выжило. Но возникла проблема — появился Толстяк. Огромная туша бежала к нам, каждым шагом сотрясая землю.

— Отвлеките жирдяя. Я разберусь с недобитками! -

Натали и Альберт успели прибить ещё по одному зомби, прежде чем рванули к толстяку.

Зомби очнулись и повернулись к ближайшей " закуске" — мне.

— Ну, давайте, твари! Идите ко мне! — прорычал я.

Мертвяки побежали ко мне, но куда медленнее, чем раньше. Видимо, Оглушение временно замедлило их, отлично…

Пока враги не пришли в себя, я рванул вперёд и несколькими рубящими ударами уничтожил ближайших. Колющий удар, уклон, рубящий удар, прыжок в сторону, пинок в грудь…

Через двадцать секунд последний зомби упал на землю с расколотой головой и я повернулся к товарищам.

Атаки Натали почти не наносили вреда бронированной твари, что дико её раздражало. Но Толстяк хоть и трудноубиваемый, но скорость не его конёк, девушка легко уклонялась от его контратак и отвлекала от напарника. Альберт же, наоборот, мощными ударами грифа сокрушал броню зомби, уже лишив врага одной руки.

Парочка теснила мертвяка, но нанести финальный удар пока не могла. Я рванул к ним и удачной атакой со спины подрезал ему сухожилия под коленом, отчего тот припал на одно колено.

Альберт уловил момент и обрушил на голову зомби сокрушительный боковой удар со всей силы. Удивительно, но от атаки черепушка не раскололась, как арбуз. Какой прочный гад…

Удар лишь ошеломил его, дав шанс на добивание. Лишь с третьего удара грифа защита головы разлетелась на куски вместе с мозгами и толстяк испустил дух. Из его тела вылетело облачко энергии и впиталось в парня.

— Фух, справились наконец-то! — довольно улыбнулась подошедшая Натали. — Но надо признать, без Альберта мы бы тут померли. Надо стать сильнее…-

— Согласно описанию это зомби-солдат 1 уровня, тип Толстяк. Обладает огромной защитой и физической силой, но скорость, как у обычного зомби 1 уровня. За него 100 очков опыта дали. — прочитал Альберт.

— Награда неплохая, но проблем с него… — устало резюмировал я. — Идём в павильон, Умник ещё жив. -

Собрав кристаллы, мы двинулись к обросшему плотью зданию. Внутри на потолке, стенах и полу мы увидели своего рода трубки от наружных стен, которые уходили вглубь здания.

Я медленно пошел дальше, оставаясь начеку. Сзади прикрывали сокомандники, но я спиной ощущал их напряжение и страх. Могу понять, тут декорации, как в фильмах ужасов.

Пройдя по коридору с десятком магазинов, мы вышли к центральной площадки павильона, который больше напоминала логово зергов из Старкрафта. Все от потолка до пола покрыто чёрной плотью, которая сочилась слизью и медленно сокращалась, трубки вели к середине площадки, где стоял огромный столб из костей и плоти, внутри которого находилось яйцо с прозрачными стенками.

Внутри в оранжевой светящейся жиже плавала сжавшаяся фигура, отдалённо похожая на человеческую. Она напоминала Умника, но он видоизменился, став крупнее и на голове появились странные наросты, похожие на вьющиеся рога.

Мы ошеломленно разглядывали жуткую картину, не зная, как реагировать.

— Мне одному эта штука напоминает инкубатор? — спросил Альберт.

— Нет, не одному. Похоже, это Умник там плавает. — добавила Натали — Похоже, перед нами личинка зомби третьего этапа эволюции. -

Каждый из нас невольно вздрогнул. Зомби второго этапа доставляли в бою кучу проблем, а тут уже третий этап…

— Его надо уничтожить и сжечь здесь всё к чертям! — сказал я и со всей силы швырнул протазан в тварь.

Лезвие легко пробило оболочку и вонзилось в грудь твари, отчего она пронзительно взвыла. На разум обрушилось сильнейшее давление, от чего мы упали на пол и чуть не вырубились.

ВИИИ!

Спустя секунду тварь сдохла и давление исчезло.

"Что это было?!!" — охренел я и ощутил жидкость на губах. Потрогав их, увидел кровь на пальцах.

— Обалдеть, у тебя кровь идёт! — воскликнул парень, привлекая моё внимание.

У Натали и Альберта тоже шла кровь из носа и ушей, а глаза покраснели от лопнувших капилляров.

Пока они искали что-нибудь вроде пачки влажных салфеток, я решил проверить свои подозрения и открыл Статус. Сразу выскочила табличка:

Внимание! Вы столкнулись с полузрелым зародышем зомби третьего этапа эволюции — зомби-командиром, тип Псион. Крайне опасный зомби, обладающий псионными способностями.

За убийство зародыша вы получаете 500 очков опыта.

"Так я и думал, зомби третьего этапа обладают сверхспособностями, как Пользователи, и в десятки раз опаснее тварей второго этапа эволюции. Против такого у людей до десятого уровня шансов нет." — помрачнел я.

Натали нашла салфетки в отдалённом ларьке и мы привели себя в порядок. Я поделился своими догадками и информацией от Системы.

— Жесть… — прокомментировал Альберт, вытирая кровь с ушей.

— Согласна, если нас от атаки полузрелого зародыша так потрепало, то что будет от атаки выросшей особи? — вздрогнула Натали, убрав следы крови с лица. — Нужно как можно быстрее добить десятый уровень. -

— Меня кое-что другое беспокоит. — задумчиво сказал я. — Сомневаюсь, что третий этап эволюции — последний. Сколько их всего и насколько будет силён четвёртый и следующие этапы? -

— Ну нахрен такие мысли, с третьим бы разобраться. — поморщилась мулатка, а парень согласно кивнул.

— Действительно, будем решать проблемы по мере поступления. — немного успокоился я, но тревога не отпускала.

На всякий случай каждый из нас воспользовался жёлтым расходником. Закончив с лечением, в одном из ларьков я нашёл целый пак из десяти бутылок этилового спирта. Разбив их по всей площадке, поджёг жидкость. Огонь быстро разгорелся, оказалось, что жидкость из инкубатора хорошо горит. Даже слишком…

— Валим! — рявкнул я и группа выбежала из здания.

Пожар разгорался нешуточный, огонь поднялся на пять метров над зданием. Но одно хорошо, там точно ничего не выживет. Больше нас ничего не задерживало и через четверть часа мы вернулись к Инне и детишкам.

— Что у вас произошло? Столб дыма даже отсюда виден. — спросила девушка.

Пока Альберт рассказывал о наших подвигах, я и Натали решали, кто в какой машине поедет. У нас четыре машины, а водителей три, подруга Альберта не умела водить. В итоге решили оставить минивен здесь и забрать его в следующий раз. Детей распределили между машинами. Самые маленькие поехали в джипе с Альбертом и Инной, а постарше — со мной и Натали в грузовиках.

Вскоре мы покинули Первомайское и выехали на шоссе. По пути Натали раскрутила новенькую на историю и включила конференцию, чтобы мы все слышали. Традиция набирает обороты.

Жизнь девушки нельзя назвать самой счастливой. С младенчества она росла в приюте, быт сироты был так себе: управляющий-вор, жёсткие, а иногда и жестокие, сверстники и старшие, выросшие без особого внимания и пустившиеся во все тяжкие. Всем было плевать на детей, пока шесть лет назад управляющий совсем не охренел, воруя бюджет, и его не посадили в тюрьму. Вместо него поставили нового, бывшего военного. Он всего за год смог навести порядок и жёсткую дисциплину, жизнь воспитанников стала намного лучше с его появлением, особенно у девушки. Она получила возможность учиться по закупленным учебникам и прочим материалам. Помимо умственного развития, она обучалась у бывшего военного рукопашному бою и обращению с оружием, за четыре года достигнув многого. Благодаря новому управляющему, она смогла стать отличницей и поступить на бюджет в медицинский университет. Пока училась в универе, каждые выходные возвращалась в приют и помогала сиротам с учёбой.

Когда вирус добрался до Питера, Инна как раз гостила в приюте. Вскоре зомби добрались до Рощино, почти все жители были заражены, в том числе и управляющий. Уцелели только она и пять детей от пяти до десяти лет, которые остались в приюте по тем или иным причинам. Со слезами на глазах сирота убила самого близкого человека, защищая детей от него, и что-то в ней изменилось. Девушка стала Пользователем и выбрала в качестве оружия любимый предмет коллекции управляющего — чёрные латные перчатки. С ними она сокрушила всех зомби в здании и забаррикадировала первый и второй этаж.

Время от времени ей приходилось выбираться за едой в город, зачищая зомби понемногу, но три дня назад её заметил глазастый и навёл на приют целую толпу. Вокруг собралась сотня заражённых и выйти за едой стало невозможно. В отчаянии она написала Альберту, без особой надежды на его помощь. Но потом появились мы и спасли её с детьми.

К концу её рассказа мы приехали в Краснознамёнку. В этот раз помимо нас никого в посёлке не было. "Секта", видимо, давно списала машину и экипаж. Подъехав к дому старосты, припарковал грузовик напротив дома.

Выйдя из джипа, Альберт и Инна с остальными детьми не могли поверить, что находятся в месте, где нет зомби и можно без опасений находиться на улице.

— Добро пожаловать на нашу базу. — улыбнулся их состоянию я. — Пройдём в дом, устроим праздничный перекус для новых членов команды. -

Оставив все дела на потом, компания зашла в дом. Детей сразу увлекла плазма на всю стену и приставка с коллекцией игр Альберта, парень и занялся ими, пока я с Натали готовили еду. Инна решила нам помочь и расставляла тарелки на столе. Через час всё было готово и мы сели есть. Впервые за почти месяц я наслаждался весёлой и шумной обстановкой за едой.

Праздник продолжался два часа и мелкие, утомившись, дружно вырубились на разложенном диване. Инна заботливо прикрыла их одеялом и присоединилась к нашему разговору и дележу трофеев.

— Зомби становятся сильнее, это очень плохо. Альберт, Натали, сколько предметов сета вам осталось сделать? -

— Мне не хватает всего одного предмета до завершения. — ответила мулатка.

— У меня из сета только штаны и футболка. Не хватает двух предметов. — добавил парень.

— Хорошо, добьём в следующие рейды. Что по уровням? -

— Я почти девятого уровня. С полученными сегодня очками, нужно ещё тысяча очков. — довольно улыбнулась Натали.

— Со Взрывом и зачисткой Красносельского и Первомайского у меня накопилось достаточно очков опыта. Если вложу всё без остатка, получу восьмой уровень. -

— Ты до сих пор бегаешь с третьим уровнем?!! — разом выпучили глаза я и Натали. — Ты совсем идиот?!! -

— Да как-то не подумал… — смущённо почесал голову парень. — Пока и этого хватало. -

От удивления мы потеряли дар речи, не ожидая от парня такой беспечности.

— Знаешь, может оно и к лучшему… — вдруг задумался я. — Так, ты сегодня же возьмёшь восьмой уровень, но все очки не распределяй, добей до круглого числа ближайшие и получишь очки навыков за каждую десятую единицу в характеристике. Хорошо подумай, каким видишь своё дальнейшее развитие. Некоторые пути сильно зависят от определённой характеристики. -

Парень серьёзно кивнул и зарылся в Статус.

— Инна, у тебя какой уровень? — спросила Натали.

— Во время побега из Рощино взяла четвёртый. А о каких кристаллах и сетах вы говорили? -

— О, неплохо, но нужно больше. — похвалил я. — Натали, подбери ей одежду, ты знаешь, где тут что, и расскажи ей об Системных предметах и сетах. -

— Хорошо. Пойдём, подруга, пообщаемся о девичьем. — и увела новую подругу из гостиной.

Альберт ещё не вылез из своих характеристик и я решил поступить так же.

За эти два дня я набил немало опыта, до десятого уровня осталось всего две тысячи очков. У меня ещё лежат четыре красных кристалла, которые ждут своего часа и он настал. Из бижутерии у меня только кольцо, ожерелье и два браслета.

Опытным путём мы выяснили, что всего Системных предметов можно носить только тринадцать штук: шесть предметов бижутерии, пять элементов брони, одно оружие и один инструмент. Если оденешь больше, то вообще не получишь бонусных характеристик. Наказание за алчность, видимо.

У меня не хватает головного убора, браслета и одного кольца. Вот кольцом и займусь, один мой сосед был тем ещё рокером, в его загашнике полно всяких штук.

Оставив Альберта, отправился в тот дом. Поиски заняли добрые полчаса, но я нашёл подходящее мне кольцо с черепом. Вернулся домой и достал красные кристаллы. Ну, поехали.

Первая попытка…неудача!

Вторая попытка…неудача!

Третья попытка…неудача!

Я сильно вспотел от волнения, не ожидал такой невезучести. Хотя в играх мне никогда не везло с рандомом…

Четвёртая попытка…успех!

Поздравляю, вы создали предмет Системы — бижутерию. Кольцо безумца получают дополнительный бонус: +1 к Ловкости.

Кольцо безумца(1)

Увеличенная прочность

Прочность 20/20

Основной бонус — +1 к Интеллекту

Дополнительный бонус — +1 к Ловкости

Размер бонуса увеличивается с уровнем предмета.

"Название довольно неоднозначное… но бонусы как раз то, что надо." — подумал я и, надев кольцо, открыл Статус: