Системный практик XI

Глава 23

Рэй нервно расхаживала из стороны в сторону по комнате, сопровождаемая недовольным взглядом Фэн. Обе девушки все еще находились в крепости возле Пика Бессмертных и были крайне недовольны сложившейся ситуацией. Впрочем, если Фэн хотя бы отчасти понимала причины, по которым Рейна не пустила их на пик, то возмущению Рэй не было пределов.

— Подумать только, она пообещала и тут же нарушила свое слово, будто это какой-то пустяк! — сердито воскликнула она. — Да я саму себя превзошла, даже несколько духовных барьеров сломила, а она все равно меня не пустила! Слушай, может уйдем отсюда в другую крепость? Здесь же есть еще и третий проход?

Фэн в ответ только закатила глаза. Она понимала причины, по которым Рейна столь бескомпромиссно отказала им в проходе. Точнее, не отказала, а велела подождать некоторое время, потому как в данный момент от места, называемого Пиком Бессмертных, исходила столь мощная и пугающая волна силы, что все практики в крепости были в натуральном ужасе. Фэн и сама сильно сомневалась, сможет ли она выдержать подобное.

По словам Рейны, происходящее не было чем-то нормальным. Да, если какой-либо практик прорвался на уровень Пробуждения Духа, то здесь, в крепости, это мог почувствовать буквально каждый, кто обладал хотя бы зачатками духовного чувства. Но подобные вспышки обычно имели кратковременный характер. Сейчас же прошли уже сутки, а шторм из духовной силы не то что не затихал, он становился только сильнее. Причем крайне острое духовное чувство Фэн позволяло ей понять, что оттенок этой силы крайне походил на силу одного очень наглого и немного безумного практика. Будто весь этот духовный шторм — дело рук самого Кая.

С одной стороны, она радовалась за его успехи, но с другой ее не никак отпускало беспокойство. Как бы он снова не наделал глупостей… Впрочем, как выяснилось, Кай не единственный ее друг, склонный к необдуманным поступкам.

В этот самый момент она очень хорошо понимала, почему Кай и Рэй так хорошо сошлись друг с другом. Ее подруга, невзирая на все доводы разума, рвалась к Пику Бессмертных. Ей было совершенно плевать, насколько там сейчас опасно и что сама Рэй в ее текущем состоянии прорваться точно не сможет.

— Слушай, — неожиданно замерла Рэй в середине комнаты и с подозрительным прищуром уставилась на Фэн.

— Ты чего задумала? — хмыкнула Фэн.

— Да так, ничего особенного. Ты же можешь использовать свою маскировку, чтобы скрыться от Рейны, верно? — с невинным видом спросила Рэй. — Проход к пику находится внизу и…

— Она же нам сказала, что как только шторм духовной силы утихнет, она сразу же пропустит нас к Пику Бессмертных, — нахмурилась Фэн. — И вообще, она в каком-то смысле права. Если мы сейчас полезем туда, то можем отвлечь Кая и помешать ему. Чем бы он там ни занимался.

Последнюю фразу она буркнула заметно тише. Обе девушки прекрасно понимали, что Кай уже успел прорваться и сейчас в очередной раз устроил какую-то глупость… Или «эксперимент», как он сам свои глупости называл. Причем эксперимент, скорее всего, смертельно опасный. И, несмотря на внешнее спокойствие, Фэн нет-нет да корила себя, что на подобный риск Кай пошел именно из-за нее. Она бы и сама с удовольствием прямо сейчас отправилась на Пик Бессмертных, но понимала, что ее присутствие действительно может Каю только помешать.

— Иногда просто сидеть и ждать — это самое сложное, — вздохнула она, озвучив свои мысли. — Да и вообще, ты восстановилась уже? А то, по-моему, у тебя и правда еще истощение до конца не прошло.

— Со мной же все нормально, — фыркнула Рэй, а затем мрачно добавила: — Никогда себя лучше не чувствовала.

Две девушки недолго замолчали, каждая размышляя о своем. Фэн уже успела сообщить о том, что видела в крепости Гектора, и рассказала о своих подозрениях о том, что он связался с небожителями из других миров. Вот только Рейна не стала с ними ничего обсуждать, лишь бросила короткое «разберусь» и на этом все закончилось.

Фэн не понимала, то ли она не поверила ей, безоговорочно доверяя силе пактов, которыми были связаны хранители крепостей, то ли у нее действительно был какой-то план, в который она не собиралась посвящать посторонних. И это ее крайне нервировало. Впрочем, на фоне беспокойства за Кая это были лишь мелочи.

— Кстати… — вдруг сказала Рэй, вновь одарив Фэн весьма странным взглядом.

— Так ты опять что-то задумала, да? — протянула Фэн.

— Да нет, просто у Кая было очередное видение. Я только сейчас про него вспомнила и мне любопытно, — сказала Рэй. — Кай узнал, что клан Морозных Фениксов был создан лично Древним в качестве эксперимента. Якобы он из родословной обычных фениксов выделил предельную морозную Инь и таким образом смог создать таких, как ты. Ты не знаешь, правда это или нет?

— Эм… — задумчиво протянула Фэн, нахмурившись. — Я не уверена. Я вообще о каком-то там Древнем узнала только от вас. Да и Сю Се никогда не рассказывала мне историю о происхождении моего клана, а сама я не помню.

— Не помнишь? — удивленно покосилась на нее Рэй.

— Ну да. Сила родословной, врожденная память… Ну ты и сама знаешь, — отмахнулась Фэн, будто рассказывая о чем-то несущественном.

— Не знаю, — покачала головой Рэй. — Что еще за врожденная память?

— Ну когда ты с рождения просто знаешь какие-то вещи, — раздраженно буркнула Фэн. — Только не говори, что у драконов не так.

— Не так. И у фениксов тоже не так, насколько мне известно. Никакой врожденной памяти нет и не существует… — в шоке уставилась на подругу Рэй, но Фэн лишь отмахнулась.

— Да у вас на Кальтене просто фениксы неправильные, вот и все, — фыркнула она. — И вообще, как бы я иначе узнала секреты нашего клана, если бы не врожденная память, а⁈ Меня ведь Сю Се с детства воспитывал, и я никогда не виделась с другими Морозными Фениксами. А приемы и техники все равно с рождения помню!

— Чего⁈ — в шоке воскликнула Рэй. — Подожди, тут что-то не сходится. Причем очень сильно не сходится! Я ведь разговаривала с практиками в Морозной Гряде. У меня уже тогда вопросы появились, но я думала, что просто ошиблась или что-то не так поняла. Насколько я помню, три великих секты захватили ее пятьсот или шестьсот лет назад. Если ты ни разу не виделась с другими фениксами… А сколько тебе лет?

— Ты чего на меня так смотришь? Какие пятьсот-шестьсот лет назад⁈ Что вообще за глупости тебе в голову приходят, а⁈ Не знаю я ничего такого! И вообще, о возрасте спрашивать неприлично, — Фэн с подозрением уставилась на подругу, но под ее взглядом все же сдалась. — Мне восемнадцать. Или девятнадцать? Ну, может, двадцать или двадцать один, но точно не больше. Наверное.

— Фэн… — многозначительно протянула Рэй, глядя на недовольную птаху. — А ты никогда не задумывалась, как так вышло, что примерно полтысячи лет назад твой клан пожертвовал собой, а тебе всего лишь двадцать или даже меньше. Фэн, ты, конечно, извини, но так не бывает. По крайней мере, Фениксы точно не вылупляются из яйца спустя несколько веков…

— Да⁈ Ну и кто я тогда по твоему⁈ — сердито спросила Фэн.

Вот только несмотря на попытки храбриться, она с ужасом понимала, что ее подруга, кажется, права…

Закалка в духовной силе сразу двух миров была отличной идеей. Просто прекрасной, надежной, как те самые швейцарские часы. Я понял это в первую же секунду, когда безумный шторм из двух весьма агрессивных сил чуть не уничтожил мое тело и дух. Я не потерял сознание исключительно потому, что был заранее готов к чему-то подобному и вложил все свои силы в поддержание Пламени Жизни.

Впрочем, этого все равно оказалось недостаточно. Спустя несколько секунд я понял, что даже несмотря на могущество практика уровня Пробуждения Духа, я все равно не смогу долго выдерживать столь агрессивную закалку. И чтобы добиться успеха, мне нужно что-то срочно придумать.

К счастью, у меня уже было готовое решение. Система. Она ведь никуда не исчезла после прорыва и уничтожения локуса. Даже наоборот, сила системы вышла на новый ранг после того, как я познал силу закона Бесконечного Совершенствования. И пусть я и мог воспользоваться им напрямую, но система все еще оставалось удобным интерфейсом, который неплохо облегчал мне работу. Им я и воспользовался.

Создать нить намерения, содержащую в себе мою новую технику оказалось невероятно просто, будто я уже сотню лет тренировался создавать подобные намерения. Вложить это намерение в систему было уже чуть сложнее, но я справился. У меня все же получился этакий мастерский уровень закалки тела.

Спустя секунду почувствовал, как остатки техники божественного ранга начинают работать и преобразуют поступающую силу двух источников в нечто новое. В нечто, что позволит мне стать совершеннее. С этой радостной мыслью я наконец-то позволил себе отключиться.

Когда я открыл глаза, то обнаружил, что нахожусь в совершенно незнакомом мне месте. Это был какой-то огромный город, причем город, полный жизни, духовной силы и, разумеется, практиков. Я сразу же осознал, что это очередное воспоминание.

Да, как же здорово, что я успел вложить свое намерение в систему, а не отрубился прямо в источнике. Я ведь даже и не заметил, что новое воспоминание уже на подходе…

— И не стыдно тебе? Крадемся, как какие-то воры, — хмыкнул я.

Точнее, не я, а все тот же неизвестный наблюдатель. В этот момент они с Древним как раз слетели к какому-то дворцу. Причем летели под маскировкой одного весьма знакомого для меня артефакта. Я всерьез думал, что мне это лишь показалось, но нет. В руках Древний действительно сжимал небольшой веер. Тот самый веер, при помощи которого Фэн прорвалась на уровень Ядра.

— Ну, во-первых, я сильно сомневаюсь, что уважаемый учитель захочет вновь видеть меня после всех тех событий, которые между нами недавно произошли, — усмехнулся Древний. — А во-вторых, я же должен проверить свой артефакт божественного ранга в деле, верно?

Одновременно с этими словами он многозначительно помахал тем самым веером, что сжимал в руках.

Стоп, чего⁈ Какой еще артефакт божественного ранга⁈ Я ведь отчетливо помню, что, когда я проверял веер системой, то она присвоила ему всего лишь небесный ранг. Значит, это все же другой веер, просто очень похожий как внешне, так и в духовном чувстве?

— Я все еще поражаюсь тому, как у тебя получилось создать нечто подобное, — хмыкнул наблюдатель.

— На самом деле это даже легче, чем создавать техники, — усмехнулся Древний. — Что то, что это — по сути, просто набор очень сложных формаций. А с артефактами даже немного легче, не приходится возиться и подстраивать эти формации под носителя. Всего-то и нужно, что подобрать подходящие материалы. К тому же, учитывай, что, в отличие от практиков, артефакты напрямую используют Ци божественного ранга и если она закончится, то и артефакт значительно потеряет в силе. Впрочем, фрагмент закона в нем все равно останется, и рано или поздно при должных усилиях ранг можно будет вернуть.

Стоп. Так значит, это действительно тот самый веер? Если это так, то во время своего прорыва Фэн умудрилась поглотить фрагмент закона… Интересно только, какого именно. Холода? Какой-нибудь скрытности? Непонятно.

Хм, значит ли это, что если дать ей немного Ци божественного ранга, то она этот закон сможет освоить? Впрочем, вряд ли. Но, думаю, что шансы его освоить после поглощения веера у нее действительно есть.

А эти двое тем временем достигли дворца и незаметно проскользнули внутрь. Веер работал, как ему и положено, и совершенно никто не мог их заметить. Они прошли мимо стражников, мимо могучих практиков уровня Пробуждения Духа, мимо всех формаций и не встретили и намека на сопротивление. В какой-то момент они будто специально заглянули в роскошный тронный зал и несколько минут стояли там, наблюдая за тем, как Оробай раздает приказы другим практикам.

— Стоит признать, учитель и правда настоящий мастер в том, чтобы находить таланты, — усмехнулся Древний, наблюдая за Оробаем.

— Меня удивляет, почему даже после предательства ты к нему так хорошо относишься, — хмыкнул наблюдатель.

— Я просто верю, что однажды он сможет исправиться и тысячекратно искупить свою вину перед нашим Царством. К тому же я сам виноват в том, что он выбрал этот путь, — грустно улыбнулся он.

— К слову о талантах, — не стал дальше развивать эту тему наблюдатель. — С чего ты взял, что его дочка вообще нам подходит? По слухам эта Линь Ши затворница с посредственным духовным корнем. Если бы не ресурсы Оробая, она бы и на уровень ядра не прорвалась.

— Духовный корень это не главное, тебе ли не знать, — усмехнулся Древний. — Она единственная она единственная за несколько тысяч лет, кто смогла прикоснуться к силе закона. Если она нам не подходит, то нам не подходит никто.

— Да уж, удивительно, почему столь талантливая девочка родилась именно у Оробая, — хмыкнул наблюдатель, причем в его голосе явно чувствовалась какая-то скрытая насмешка.

— Само рождение его дочери — это буквально милость Неба, так что неудивительно, что она была одарена от рождения, — улыбнулся Древний. — Да и к тому же ее отец обладает техникой божественного ранга, связанной с законом познания, а ее мать, даже несмотря на отсутствие духовного корня, смогла достичь уровня Меридиан, съев фрукт, съев Плод Сердца Мира. Я допускаю, что часть чудесных свойств и закона, и фрукта перешли к девочке.

— Надо же, какая неожиданность! — уже не сдерживая насмешки, протянул наблюдатель. — Удивительно, что Оробай смог достать такую редкость,

— Ты сам прекрасно знаешь, что это я помог ему найти этот плод, пусть и несколько опосредованно… Не надо устраивать здесь цирк. И вообще, пойдем искать девочку.

— Ох, уж эти твои хитрые планы, — фыркнул наблюдатель. — Как бы они нам боком не вышли.

— В открытом бою нам не победить, — грустно улыбнулся Древний. — Даже с силой закона я с трудом могу противостоять практикам уровня Пустоты. Нам просто нужно выиграть время…

— Знаю, — с явным сожалением в голосе ответил наблюдатель. — Но мне все равно не нравится твоя затея.

Следующие несколько минут я был вынужден наблюдать за тем, как коридоры дворца сменяют друг друга. Двое практиков молчали, так что мне оставалось только любоваться переплетениями сверхсложных формаций, которые буквально оплели дворец от основания и до крыши.

В какой-то момент Древний и его спутник остановились напротив массивной двери. Повинуясь воле Древнего, формации на ней вдруг перестали работать. В этот момент я усмехнулся. Не узнать работу системы было просто невозможно. Я даже какую-то необъяснимую ностальгию вдруг испытал.

В следующий миг двое практиков вошли в комнату, и я увидел беловолосую девушку, которая в данный момент спокойно читала какую-то книгу. Линь Ши, сразу узнал я ее. Нет, она, конечно, отличалась от образа из колодца чистой Инь, но не сказать чтобы сильно. Разве что была немного моложе.

Стоило двери захлопнуться, как она тут же отвлеклась от своего занятия и настороженно уставилась на визитеров. Да, двое практиков не стали разыгрывать спектакль и тут же скинули маскировку. Всего мгновение понадобилось девушке, чтобы понять, кто именно оказался перед ней.

— Великий Древний… — с явной опаской прошептала она. — Чем я обязана такой честью?

— Тебе не стоит бояться, дитя, — сказал практик. — Не в моих интересах обрывать столь талантливые и многообещающие жизни. Я здесь, чтобы сделать тебе подарок в честь твоего недавнего достижения.

— О каком достижении вы говорите? — нахмурилась девушка. — При всем уважении, но никакие подарки мне от вас не нужны.

— Я говорю о том, что ты прикоснулась к силе закона, — как ни в чем не бывало продолжил Древний.

Мда, все интереснее и интереснее. Линь Ши овладела силой Закона? Причем судя по оговоркам Древнего, он и сам приложил к этому руку за счет техники Оробая и какого-то там плода… Впрочем, это не так уж и важно. Куда больше меня волновал тот факт, что Линь Ши лично знала Древнего.

Только не говорите, что когда она мне помогала, то это было тоже частью какого-то хитрого плана… Что-то мне подсказывает, что мне нужно вернуться в Морозную гряду и лично обсудить с дочерью Оробая парочку важных вопросов.

— Ты ведь так и не сказала об этом своему отцу? Почему? — вдруг спросил наблюдатель. Причем вопрос, кажется, был неожиданностью и для Древнего, и для самой девушки.

— Он в последнее время очень странно себя ведет, — настороженно, переведя взгляд с Древнего на наблюдателя, ответила Линь Ши. — Но он мой отец, и я не собираюсь предавать его. Пожалуйста, уходите.

— Я-то уйду, — вдруг усмехнулся Древний. — Причем весьма далеко и весьма надолго. Но прежде чем уйти, я хотел бы оставить свое наследие в нашем Царстве. И ты — одна из немногих, кто сможет это наследие принять.

— Я все еще не понимаю, — настороженно посмотрела на него девушка.

— Ничего страшного, я все объясню. Но для начала скажи, Каль Тен ведь уже предлагал тебе помощь с получением родословной Феникса?

— Откуда вы… Да, — не стала отрицать девушка. — Ритуал состоится через полгода. Ему нужно что-то подготовить.

— Понятно, — ухмыльнулся Древний. — Могу поклясться Небом, что у него ничего не выйдет. Родословную Феникса даровать не так просто, и уж явно не кому-то с его возможностями это по плечу. Как я и говорил, я пришел сюда, чтобы сделать тебе подарок в честь твоего достижения. И он как раз связан с родословной Феникса.

— Чего вы от меня хотите? — все еще недоверчиво спросила Линь Ши.

— Я хочу предложить тебе силу, которая подходит тебе намного больше, чем обычная родословная Феникса. Конечно, от предложения Каль Тена отказываться не стоит, но многого от него не жди. Пусть его ритуал служит маскировкой для всех остальных, — усмехнулся Древний. — Ты ведь освоила закон истинной Инь, верно? Так как насчет того, чтобы получить родословную напрямую связанную с этой силой? Я называю ее родословной Морозных Фениксов…

Следующий том: https://author.today/work/530659/