Сказка для неудачницы (СИ)

Глава 7

Решение нашлось само собой — явившись домой глубокой ночью, я сразу легла спать, а утром проснулась уже в своем обычном состоянии.

— Что это было, черт возьми? — Озадаченно вопрошаю у собственного отражения в зеркале. Девушка по ту сторону смотрит таким же недоуменный взглядом, как и у меня. Негромко вздохнув, беру свое лицо в ладони, разглядывая бледноватую кожу и круги под глазами. Ночь не прошла бесследно — на лице признаки стресса и усталости, да и нога по-прежнему болит. Но это самая маленькая моя проблема! Что вчера произошло? Почему я стала такой? За год жизни в этом мире, ни разу не слышала о магии, делающей своего носителя бесплотным и невидимым. Магия светлых вообще не способна изменять так кардинально внешний вид! Есть только небольшие косметические заклинания.

А вот у темных такая магия есть. Более того, оборотничество — основа их врожденной магии. Значит, я темная? Бред какой! Почему тогда я к светлым вышла? И почему тогда Ал меня похищал? Свою не признал? Или…или может он на меня каким-то образом смог повлиять, сделав такой? Хотя я ничего не почувствовала необычного… к тому же, обычно на меня магия не действует — она как бы впитывается и исчезает. Это своеобразная компенсация за отсутствие магических способностей. Слабо нахмурившись, вдумчиво вглядываясь в отражение, которое разом стало подозрительным, но тем не менее обычным. Ничего нового в моей внешности не появилось, ничего старого не исчезло, так что с тяжелым вздохом отхожу от зеркала и опускаюсь на кровать, смотря в пол.

Катастрофически мало информации! И спросить не у кого — к Анжелике с этой проблемой лучше не обращаться, неизвестно как она отреагирует на такие новости. Так. Спокойно! Сделав пару глубоких вдохов, решительно поднимаюсь на ноги и поправляю подол домашнего платья, чтобы затем выйти из комнаты. Где тут кладезь знаний? Правильно, в библиотеке! Думаю, что можно найти нужные сведенья там, не вызывая ненужных подозрений вопросами. Всего лишь нужно найти правильные книги.

Это оказалось гораздо сложнее, чем я думала. Пришлось перелопатить буквально всю библиотеку, чтобы найти четыре книги, в которых есть сведенья о темных, их магии и оборотничестве. Основной массив книг здесь составляли исторические хроники, рецепты снадобий, политика и конечно же романы. В другой ситуации они вызвали бы интерес — чем еще заняться одинокой девушке при отсутствии интернета и желания прогуляться? Почитать роман! Но сегодня мне нужны справочки и энциклопедии, в которых я надеялась найти ответы на возникшие вопросы.

Как я и говорила, про темных до обидного мало информации. Ни тебе устройства государства, ни даже про обитателей толком не написано, кроме перечисления рас, а уж о их магии и говорить нечего! Мне удалось выцепить только жалкие крохи, которые, откровенно говоря, я уже знала. Шеррикс населяют оборотни всех видов и форм, каждый темный умеет изменять свое тело, автор справочника преподносил это как богомерзкие лживые уловки, призванные сбить с пути истинного светлых. Но не лживыми же уловками темные собирались победить? Умение менять облик, безусловно, очень полезно, но чем оно поможет, когда в лицо летит огненный шар или молния? У них в любом случае должна быть атакующая магия! Хотя если все они могут превращаться в чудовищ, как тот же Аластос, то магия им уже не так нужна.

Жуя один из стащенных с кухни пирожков, с ногами сидела в кресле и бегала глазами по ровным строчкам рукописных букв. Вторая книга была уже интереснее, в ней было нечто вроде военной хроники, но по стилю больше напоминало роман. В одном из отрывков некий прославленный рыцарь Иржан сражался с «кровососущей бледнокожей тварью», которую я опознала как вампира. Несчастная тварь изрыгала пламя и поднимала убитых товарищей рыцаря, но в итоге все равно лишилась головы. Не знаю насколько сильно автор приукрасил события, но, что темные могут быть вампирами и некромантами — это факт. Любопытство грызло изнутри, как голодная собака, не позволяя пойти поесть и отдохнуть, несмотря на то, что время уже близится к полуночи, а в желудке побывал только пяток пирожков. Из этой же хроники выяснилось, что среди темных так же затесались «волколаки», «лохматые бесы» и «твари безликие». Что примечательно, ни слова о змеелюдах! Хотя возможно они просто входят в число уже названных. О Повелителе Теней тоже ничего интересного не было, кроме одной очень лаконичной фразы «страшен, как смертный грех».

Отложив очередную книгу, устало потираю глаза и потягиваюсь, выпрямляя ноги. Голова гудит, мысли перемешались в сплошную кашу, поэтому решаю все-таки продолжить мозговой штурм завтра. Еще полчаса ушло на то, чтобы убрать пару стопок книг по местам, так же на полку отправился первый изученный мной справочник, не оправдавший моих ожиданий. Оставшиеся три книги сунула подмышку и направилась в свою комнату, где и спрятала добычу. Надо бы перекусить… Но уже поздно и вряд ли кухарка оставила что-то вкусненькое на столе. С тяжелым вздохом и урчащим желудком, выхожу в коридор и начинаю красться в сторону кухни. Дом тих и кажется, что все обитатели его спят, но я знаю, что дворецкий следит за всем и ночью, а еще в небольшой комнатке у кладовки на посту два сторожа. Не то чтобы мне могло влететь за такие поздние прогулки, но не хотелось попадаться на глаза, это вызовет лишние вопросы.

Впрочем, до кухни я добралась без приключений, умыкнула из шкафа пару булочек и прихватила кружку молока. После незамысловатого позднего ужина, я сразу вернулась к себе и легла спать, перед этим мысленно составив для себя план на завтрашний выходной — погулять с Ликой и продолжить чтение. Удобно устроившись в кроватке и обняв подушку, довольно вздохнула. И тут меня будто кипятком ошпарили — тренировка! Я забыла о тренировке! Глаза сами собой открылись и закрываться уже не хотели. Черт! Медведь точно не придет в восторг от такого — с него станется еще и выгнать меня после этого. Эх! А ведь только недавно думала, какая я молодец, что не пропускаю. Сглазила! Но теперь уже поздно, придется прийти к нему пораньше и слезно молить о прощении.

— Люююся! Вставай! Пошли гулять! — Жизнеутверждающе проорал над головой голос Лики, заставивший меня резко дернуться сесть, осоловело хлопая глазами.

— Не зови меня Люсей, бесит! — Раздраженно буркнула в ответ, даже не успев проснуться. Просто само вырвалось! Потерла глаза ладонями и подняла взгляд на удивленную чародейку. — Извини, я еще не проснулась…Дай мне пять минут.

— Хорошо, я буду в гостиной, — отозвалась девушка, вроде бы вернувшись в прежнее веселое состояние. Рыжеволосый вихрь стремительно покинул мою серую коморку, оставив после себя шлейф сладковатого цветочного запаха.

Гррррх. Не люблю вставать рано в выходные! С протяжным зевком выбралась из-под одеяла и начала лениво наводить красоту, время от времени ловя себя на вопросе «а оно мне надо?». Почему-то после моего вчерашнего открытия было неловко общаться с Ликой. Она хорошо относится ко мне, но ненавидит темных… если вдруг она узнает, то что будет? Мы по-прежнему будем дружить? Сомневаюсь. Скорее она выгонит прочь из Альверда. Это в лучшем случае! Кажется, Анжелика упоминала, что на светлых землях нечисть подвергается гонениям, что в принципе не удивительно. Значит ли это, что землячка может причинить мне вред? Замерев в не застёгнутом до конца платье, понимаю, что не могу дать ответ на этот вопрос. По спине пробегает холодок, заставляя поежиться и быстрее закончить продевать пуговицы в петли. После я умылась и причесала волосы, вопреки обыкновению решив не собирать их в косу или хвост.

— Доброе утро! — Я нацепила на лицо дружелюбную улыбку, входя в гостиную, где уже сидела Лика с чашечкой ароматного черного чая. Люблю местный чай, особенно с травами.

— Доброе утро! — Рыжеволосая сразу поставила чашку на поднос и поднялась, отряхивая несуществующую пыль с подола яркого зелёного платья. — Как мило, что ты надела это платье! Мы сегодня как близняшки!

— Да? — Я окинула придирчивым взглядом свой нежно зеленый наряд максимально простого кроя, а затем перевела взгляд на обновку Лики — расшитая золотыми узорами парчовая ткань, собранная замысловатыми складками широкий подол, приталенный верх платья с квадратным вырезом и облегающие рукава. Хм… Кажется, она надо мной издевается.

Девушка отчетливо смутилась и кашлянула.

— Я…хотела предложить тебе забежать в книжный магазин, а потом пойти и перекусить, как тебе идея? — Собеседница поспешила уйти с неловкой темы и весьма успешно.

— Чудная! Только мне нужно тогда за сумкой вернуться и деньги взять, — проговорила я и сразу двинулась к себе, игнорируя попытки Лики запретить мне тратить мои кровные. Не нужны мне ее подачки. Я хочу сама!

— Ладно, я подожду в коридоре, — наконец сдалась чародейка, подхватывая светлое-бежевое пальто со спинки кресла и на ходу его надевая.

Я вернулась быстро — кошель с некоторой суммой всегда лежал в сумке, а та стояла на комоде, так что возвращение заняло всего пару минут.

Уже скоро мы с Анжеликой шли по мокрой каменной дороге в сторону книжной лавки, болтая ни о чем. На уме было очень много суматошных мыслей, от которых я пыталась отвлечься, выспрашивая подругу о том, где взяла платье, какие новые пирожные есть в нашем любимом месте и какая сегодня мерзопакостная погодка. Рыжеволосая беседу охотно поддерживала, успешно заполняя мою голову всякой малозначительной чепухой. Так мы очень скоро добрались до нужного здания, перед которой я на несколько секунд ошарашенно замерла. Разве в этом крохотном домике поместится много книг? Лавка стояла на углу, поэтому хорошо просматривалась со всех сторон, а яркая красная черепица притягивала взгляд. Здание было одноэтажным, всего на пять окон — по одному резному проему на трех сторонах и на фасаде два с решетчатыми ставнями — по бокам от двери. Под окнами висели большие корзинки с благоухающими цветами, очень похожими на фиалки. Над дверью видел маленький фонарик, сейчас погашенный. Это больше напоминает жилой дом, чем магазин!

— Миленько, правда? — Хихикнула Лика при виде моего замешательства. — Я первый раз так же на него смотрела. Но это домик с секретом! — С этими словами чародейка толкнула дверь, проходя внутрь. Ничего не оставалось, кроме как пойти за ней. С первого взгляда стало ясно, почему «домик с сюрпризом».

Это было невероятно!

Внутреннее убранство лавки значительно отличалось от внешнего. На ум сразу пришла сказка «Красавица и чудовище», где героине в подарок преподнесли библиотеку. Несколько этажей полок с длинными лестницами на колесиках, вокруг стайками летают маленькие, но яркие белые светлячки, мелькая мимо рядов книг. Все пространство было спокойного серого цвета, а мебель из черного дерева — возле окон стояли кресла и стулья, а также маленькие столики для удобства посетителей, которых, кстати, было немного.

— Осматривайся, я постараюсь побыстрее. — Лика махнула ручкой и упорхнула к хозяину лавки, оставляя меня одну бродить среди книг.

После вчерашнего, мне не слишком хотелось читать, поэтому я, просто прогуливаясь мимо книг, проводя пальцами по корешкам, иногда задерживаясь на очень интересных названиях. Над головой пронесся светящийся шарик, шмыгнувший за край полки. Мне стало любопытно, поэтому, недолго думая, поспешила за ним. Игра в догонялки заводила все глубже и глубже в ряды полок, пока я не поняла, что умудрилась потеряться. Светлячок благополучно улетел вверх, где исчез. Замечательно, Люда! Это же надо так постараться! Коротко хмыкнув над своей глупостью, я уже хотела крикнуть Лику, чтобы она вывела меня, но тут на глаза попалась книга. Она лежала на полу под полкой, только самый ее уголок выглядывал, дразня глаза темно-синим, почти черным переплетом. Коротко оглядевшись, я присела и вытащила находку. Судя по слою пыли — лежит она там давно. И что странно — нет никакого названия — больше похоже на ежедневник, на подобие моего, где я делаю записи об этом мире. Не хорошо читать чужие записи без спроса! Вдруг ее кто-то потерял? Но так любопытно! Я только одним глазком и сразу положу назад.

Открываю фолиант на первой странице и натыкаюсь на странного вида вязь символов. Они…похожи на те, что украшают мой нож! Под ложечкой засосало от предчувствия, я начала листать книгу, пропуская страницы с уже понятными буквами, пока не цепляюсь глазами за одно словечко «тень». Очень не вовремя меня отвлек оклик Анжелики. Ладно, куплю и почитаю вечером дома, главное, чтобы денег хватило.

Чародейка быстро нашла меня и смеясь привела к прилавку, за которым стоял гном. Низкий коренастых мужичок с окладистой белоснежной бородой, заплетенной в косички. На его испещренном морщинами лице застыла дружелюбная улыбка, но серые глаза под кустистыми бровями оставались холодными.

— Леди! Что-то выбрали? — Поинтересовался мужчина, немного подавшись корпусом вперед, чтобы опереться на прилавок. Интересно, он на подставке сейчас стоит?

— Да! Очень понравилась эта книжечка, в ней рисунки красивые. — На ходу начала сочинять я, открывая ежедневник на первой странице, где видела руны, и показывая их Лике. — Хочу себе такую тату! Здесь делают тату?

Чародейка слегка побледнела, а гном поспешил забрать у меня книгу. Пока я озадаченно хлопала глазами, рыжеволосая взяла меня за плечи и развернула в сторону.

— Делают, Люсь, но лучше тебе что-нибудь красивое набить, а не эти каракули. — Заявила Лика, делая пару шагов в сторону выхода.

— Но я хочу эту! — Я сдвинула брови и решительно развернулась к продавцу, но не успела и рта раскрыть, как он заявил:

— К сожалению, эта книга не продается. Она принадлежит моему брату и по ошибке попала сюда.

Я сдулась, тяжело вздохнула и повернулась обратно к улыбающейся Лике, которая тут же потащила меня на улицу, уговаривая, что обязательно поможет подобрать мне эскиз для татуировки. Она болтала об этом еще целый час, который мы провели, сидя за столиком и попивая чай с вишневым пирожным.

— Слушай, может быть прямо завтра сходим выберем? — Предложила рыжеволосая, покачивая в воздухе ложечкой.

— Лика, я же работаю завтра, а потом тренировка будет. — Возразила я, качая головой. Предложение заманчивое, но на самом деле делать тату не хочу. Настаивать Лика не стала. Поболтав еще немного, мы направились по домам, точнее сначала чародейка проводила меня, а потом пошла домой.

После посиделок с подругой, есть не хотелось, так что я сразу стала переодеваться к тренировке — специально для таких целей пришлось приспособить охотничий костюм, в котором я была в здравнице. Покрутившись немного перед зеркалом, заплела волосы в косу и пока есть время, решила проверить как там мой кинжал. Забравшись в полупустой стенной шкаф, сдвигаю в сторону небольшие коробки и сапоги, пока не натыкаюсь на искомое. Точно! Те же самые руны! Некоторые я даже запомнила. Покрутив в пальцах черную рукоять, решаю перепрятать оружие поближе.

После того как нож перекочевал в один из ящиков комода, я еще раз глянула на себя в зеркало и вышла из комнаты. Нужно спешить на тренировку!

Очень зря я понадеялась, что забывчивость сойдет мне с рук. Медведь встретим меня хмурым взглядом и продолжил заниматься своими делами, а именно перекладыванием тренировочного оружия из деревянного ящика на стойку.

— Здравствуйте, — осторожно начинаю подходить к нему, снимая с плеча сумку, чтобы приступить к разминке перед бегом.

— Здоровее видали. Чего приперлась? — Не удостоив меня взглядом буркнул мужчина, устанавливая очередной деревянный меч на стойку.

— На тренировку пришла. Я вчера совсем забыла, что должна прийти, простите, пожалуйста. Сегодня согласна отработать оба занятия! — Уловив недовольство тренера, я начала активно оправдываться, опуская глаза в пол и теребя кончик косы.

— Вот уж спасибо! Шла бы ты… — Медведь швырнул оружие обратно в ящик и развернулся ко мне, скрещивая руки на груди. Выражение его лица не обещало мне ничего хорошего, кроме основательной взбучки. — Послушай, девочка. Ты вроде не дура, должна понимать, что заниматься с тобой — мне убыточно. Я взял тебя только по просьбе Анжелики просто так, за спасибо. И ты занимаешь место, которое могло бы приносить прибыль и пользу тому, кто по-настоящему нуждается в этом. Если тебе некуда себя деть, то вали на вязание. Мне не надо все это — возиться с тобой, терпеть твое нытье, кривые руки и плюсом к этому прогулы. Так что больше сюда не ходи.

С каждым словом, сердце падало, пока не оказалось в пятках. Он не кричал и не угрожал, но было страшно. От проникновенного и очень сурового голоса по спине побежали мурашки и вместе с этим защипало глаза. Ненавижу, когда на меня так наседают! Сразу теряюсь, чувствую себя провинившейся школьницей. Коротко кивнув, схватила сумку и стремительно выбежала на улицу. До чего же противно! Все и каждый норовит ткнуть меня носом в то, что я ничтожество и ничего в этом мире не значу! Конечно, я не Лика. Опустив взгляд, повесила сумку на плечо и медленно побрела вдоль по улице. Не хочу возвращаться домой. Не хочу никого видеть. Просто хочу посидеть и подумать.

После нескольких минут бесцельного брожения по улице, натыкаюсь на большую красочную вывеску винного магазина. Почему бы и нет? Деньги у меня с собой. Недолго думая, сворачиваю к двери, только краем глаза отмечая, что этот магазин, чем-то похож на книжную лавку, разве что-только немного выше.

— Добрый вечер! — Стоило мне войти, за стойкой обворожительно заулыбался средний лет худощавый мужчина со щегольскими подкрученными усиками и приглаженными русыми волосами. Его камзол горчичного цвета даже на вид был дорогим, одни расшитые лацканы чего стоят, про сверкающие золотом пуговицы и говорить нечего. — Чем могу помочь, леди?

— Добрый вечер, — хоть настроение и было не очень, но грубить вежливому человеку не хотелось. — Мне нужно вино, не кислое и не очень крепкое.

Обычно я не пью, никогда не была любительницей вин, но сейчас мне нужно было разгрузить мозг, иначе может случиться нервный срыв. Уже было такое перед итоговым экзаменом по математике, я едва его не завалила, а потом еще десять минут рыдала в коридоре, получив вожделенную оценку «хорошо». Что-то я отвлеклась. Кажется, меня о чем-то спросили…

— Простите, задумалась! Вы не могли бы повторить? — Виновато улыбаюсь мужчине за прилавком.

— Леди предпочитает ягодное или же фруктовое вино? — Терпеливо и неизменно с улыбкой переспросил он.

— Ягодное, пожалуйста.

Хозяин магазина, не знаю, что он делает за прилавком, но вряд ли простой торгаш может позволить себе такой камзол, жестом попросил подаждать, а затем удалился за узкую дверцу слева от стойки. Вернулся он с двумя темными бутылками, которые продемонстрировал мне, предлагая выбрать.

— Это красное вино с отчетливым ароматом малины и земляники, имеет малую крепость и превосходно подходит женщинам — его пьют за десертом, я посоветовал бы к нему парочку пирожных. — Мужчина опустил на стойку одну из бутылок с непонятной для меня надписью, а затем переключился на вторую бутылку, — а это вино произведено из эльфийской вишни, имеет насыщенный рубиновый цвет, отлично подходит к мясу и совсем не крепкое.

Последнее чем-то напоминает бутылкой наше земное «Мерло», поэтому выбор я остановила на нем. Указав пальчиком на понравившуюся бутылку, я расплатилась с продавцом — бутылка перекочевала в мою сумку. Правильно говорила моя бабушка — «если в сумочку не помещается бутылка вина, то дерьмо это, а не сумка».

— Леди желает приобрести закуски к вину? — Улыбнулся довольный сделкой торговец, — к такому изысканному напитку, у вас великолепный вкус, не каждое блюдо подойдет.

А почему, собственно, нет? Гулять, так гулять! Коротко кивнула мужчине, соглашаясь потратить еще денег в его магазине.

— Чудесно! Позвольте предложить…

На выбор вкусностей к вину я потратила около двадцати минут и пятьдесят золотых. Дорого-о-о, но куда еще мне деньги тратить, если не на себя?

— Ваши закуски сейчас доставят, — сообщил хозяин лавки, опираясь на стойку и затем тяжело вздыхая. — К сожалению, сейчас мы не можем держать у себя большой объем товара, — видя мое недоумение начал объяснять он, — они могут храниться только в подвальном помещении, как видите, у нас небольшое здание, а подвал просторный… Но сейчас он небезопасен — некие негодяи смогли сломать одну из стен! Представьте себе, теперь из соседней конюшни каждый желающий может прийти в мой подвал и украсть мое вино!

— Кому это могло понадобиться? — Вскинув брови, спрашиваю я, чтобы поддержать беседу. Не то чтобы мне очень интересно, скорее чуточку любопытно.

— Известно кому! Это все Марсель! — Мужчина возмущённо фыркнул и ударил ладонью по столу, — он держит лавку практически через дорогу! Ему выгодно, чтобы не желающие ждать покупатели уходили к нему! Но ничего! Я запер подвал и подыскиваю мастеров, так что к концу месяца здесь будет ремонт. Буду рад видеть Вас, леди, после преображения!

— С удовольствием зайду! — Искренне пообещала я, потому что этот мужчина поднял мое убитое тренером настроение. Все-таки приятно, когда ты не «дура» и прислуга, а Леди!

Получив свои закуски и тепло попрощавшись с хозяином лавки, который кстати назвался именем Сельвиор, я направилась домой, по пути жуя орешки в шоколаде. Как сладости и шоппинг быстро улучшают настроение! Чувствуя вкус молочного шоколада во рту, шагала по улице, размышляя, что теперь делать со своим кинжалом. Я ведь так и не научилась им пользоваться, а город светлых, как оказалось, не всегда безопасен. Возможно стоит поискать себе другое место для тренировок и договориться без помощи Лики. А пока мне просто нужно ограничить себя в вечерних прогулках и общении с незнакомцами, что в принципе не трудно.

Среди вереницы дождливых летних дней, а дожди тут идут уже около месяца, выдался один из редких погожих деньков, поэтому хотелось растянуть удовольствие от незапланированной прогулки. На улице еще не стемнело, но солнышко уже скрывалось за крышами домов, погружая почти пустые улицы в легкую тень. Проходя мимо одной из тупиковых улиц, погруженных в тень, слышу странный звук, похожий на скулеж. Притормозив, я сунула орешки назад в сумку и осторожно сделала шаг к источнику звука, чтобы лучше разглядеть, что это за лохматое нечто их издает. Возможно это собака? Вообще, не видела в городе ни одной бродячей собаки, только тех, что выгуливаются на поводках важными господами или их слугами. Неужели одна потерялась?

«Собака» дернулась и пошла рабью, принимая облик крупного мужчины. Коротко вздрогнув, я шустро попятилась, приготовившись бежать, когда незнакомец приложил обе руки в своему боку и застонал. Черт! Только бы не заметил! Быстро выйдя на главную улицу, поспешила пойти прочь. Мне не нужны неприятности, хватит приключений! И вообще, чем я могу помочь? Он оборотень, ему тут делать нечего, наверняка не просто так пострадал. Вдруг он шпион? Мне нужно о своей сохранности позаботиться, а не думать о всяких.

Но, когда я отошла на пару метров, как марионетку за ниточки меня дернуло назад. Дело было вовсе не в совести, хотя та и скреблась в глубине души. Я просто поняла, что не могу. Не могу уйти и оставить его! Не понимаю почему, но… но не могу! Скрипнув зубами, огляделась и вернулась туда, где сидел, опираясь на стену, раненый. Перекинув поудобнее сумку, медленно подхожу к мужчине. Вряд ли он сейчас в состоянии причинить мне вред, но не зря же говорят, что загнанный зверь особенно опасен. Кто знает, что у него на уме? А у меня что? Даже не так… в голове вообще есть ум? Зачем вернулась?! Тяжело вздохнула и стиснула в руках ремешок сумки, делая еще несколько шагов вперед. Он поднял голову, только когда я подошла совсем близко — носки ботинок, почти касались его ног. Молча вынимаю из сумки бутылку и протягиваю здоровяку, который так же молча ее взял и выдернул зубами пробку, а затем сделал несколько жадных глотков.

— Ты кто? — Прохрипел низкий рокочущий голос. Мужчина был чем-то похож на Медведя, только весь заросший, его черные волосы спутались и закрывали смуглое лицо.

— Встать можешь? — Спрашиваю, вместо ответа. Я не могу оставить его здесь, если его ищут, скорее всего это так, то обязательно пойдут по следу, возможно по крови. Надо сбить запах и спрятать его.

Где-нибудь.

— Возможно. — Через пару секунд отозвался темный, судя по его способности к обороту, это он и есть, а затем, вернул мне вино и, опираясь рукой о стену позади себя, начал подниматься. Стоял он вполне уверенно, но при первом же шаге покачнулся. Да уж, вряд ли мы сойдем за обычных прохожих…разве что…

Критически осматриваю мужчину, а затем начинаю поливать из вином его и без того не самую чистую рубашку. Это поможет создать образ пьянчуги и перебьет запах крови — вишневый аромат местного «Мерло» заглушает вообще все. Зашипев, он отшатнулся и схватился за рану, бросив на меня злобный взгляд. Страшные глазки — желтые как у совы.

— Дурная что ли?! — Возмутился пострадавший, морщась и наваливаясь на стену.

— Это для маскировки. — Всучила ему бутылку и подошла к левому боку, на котором расплывалось кровавое пятно, чтобы собой его немного прикрыть. Впрочем, вишневое вино на рубашке было максимально похожим на кровь, поэтому я подумала, что для прохожих и это пятно не будет подозрительным. — Обопрись на меня и изобрази пьяного. Представь, что ты подрался в трактире, а я тащу тебя домой.

Темный тяжко вздохнул, но послушался, наваливаясь своей тушей на мое плечо, видимо понимает, что кроме меня ему надеется не на кого. Мы вышли из переулка, и он начал что-то невнятно бубнить, на секунду мне даже показалось, что он спятил, но затем оборотень уже внятно начал заплетающимся языком поносить воображаемого собутыльника из трактира.

Умница! Только тяжеленный!

Благодаря Сельвиору, милому хозяину винного магазина, нашлось убежище для оборотня — я решила спрятать его в том самом погребе, о котором торговец так любезно рассказал. Путь не занял много времени, однако, когда я довела шатающего отнюдь не от опьянения мужчину до конюшен, он был белым как полотно и едва мог стоять. Пришлось помочь ему опереться на стену здоровым плечом. Нам на удачу конюшни находились во дворах, и никто случайно не заглянет сюда.

— Терпи! Еще совсем чуть-чуть! Я только вход найду и сможешь отдохнуть. — Уговаривала я здоровяка, внезапно проникнувшись к нему симпатией. Совершено беспричинно! Мотнув головой, помчалась в конюшни, чтобы найти ту самую дыру в подвал, о которой говорил хозяин винного магазинчика. Она была в углу за конюшней. Рядом под навесом стоял большой ароматный стог села, а сам проход был небрежно прикрыт куском чего-то сильно похожего на фанеру. За ней несколько широких досок были выломаны примерно на высоту моего роста, достаточно чтобы свободно пройти и протащить внутрь широкоплечего мужчину. Шмыгнув внутрь, быстро огляделась и констатировала, что это место идеально. Дверь в сам магазин заперта, погребок заполнен рядами огромных бочек, за дальним рядом которых обнаружилось сухое и чистое место. Метнувшись назад, утащила со стога охапку сена и постелила на пол, правда этого мне показалось мало, поэтому пришлось сходить еще два раза. Когда угол стал относительно комфортабельным, стряхнула с себя остатки сена и побежала к темному, который начал тихонько сползать по стеночке.

— Только не падай! Я тебя не донесу! — С паникой в голосе попросила я, хватаясь за пояс мужчины, чтобы помочь ему устоять на ногах. Понимая, что медлить нельзя, начинаю тянуть его за конюшню. Оборотень заваливался вперед при каждом шаге, несмотря на все мои попытки удержать его. Темный смог пройти несколько метров до убежища, но потом рухнул как подкошенный и больше не двинулся с места.