Скрижаль невозможности. Игра продолжается

Глава 9 - В доме суета

Вместе с идеей обзавестись компанией, появились и дела, часть из которых относилась к разряду неотложных, а потому не дающих забыть про все на свете и всецело отдаться дальнейшей прокачке. Нет, до составления расписания дело не дошло, но было реально близко к этому. День в пятой локации, день в Маруне, Кархосе и других центрах цивилизации, день на островах — и так по кругу. Ну и регулярные визиты в Мертвый Атолл никто не отменял, хотя они проходили во время, скрупулезно выкраиваемое для отдыха.

Пребывание на внешних островах тоже было скорее развлечением, нежели тяжёлой работой. Мы с Фиром исследовали остров, нанося на карту респы мобов, месторождения ресурсов и вообще все, что могло пригодиться в будущем. Даже количество боевых столкновений с местными обитателями было сравнительно небольшим из-за серьезного разброса по уровням мобов. Сложнее всего пришлось в пятой локации. Обширный подводный мир, купола которого расположились в самой глубокой части внутреннего моря, был скован жесточайшей кастовой системой, попадая в которую, тебе в прямом смысле этого слова приходилось драться за каждый глоток воздуха. Тысяча и одна арена развлекали богатых и дарили тень надежды на лучшую жизнь бедным. Хочешь дышать — плати. Не можешь заплатить — дерись на арене. Одолей чемпиона и получи билет в следующий купол. Там лучше воздух, качественней еда, уютней жилье, но и противники сильнее. Ну а чтобы пройти локацию и попасть в следующую, нужно было всего лишь стать абсолютным чемпионом, пройдя все купола и победив всех противников.

Нет, для тех, кому арены были не по вкусу, оставался и вполне обычный способ — через прокачку и выполнение квестов — ведь билет в следующий купол можно было купить, скопив достаточно местной валюты, но этот путь никак нельзя было назвать быстрым.

Так или иначе, в очередной визит в Марун я получил первое письмо — первое — спустя две недели после размещения объявления. Нужно сказать, что написавшие мне игроки решили не светить игровую почту, по которой можно было собрать какую-то первичную информацию, а просто оставили закладку личного чата одному из неписей. Ход был до того простой и красивый, что я даже удивился, как подобная идея не пришла мне в голову раньше. На связь я решил выйти немедля, а потому, выяснив у Бэкки, где найти мастера Брабура, сразу отправился в “Два кабана”.

— Здравствуйте, не вы ли уважаемый мастер Брабур?

— Я, это он, а он это я. Чем могу быть полезен?

— В послании, которое я получил, говорится, что у вас должна быть вещь, оставленная вам до востребования. Возможно также, что оставившие эту вещь упоминали Странника из дальних земель.

— О! Только не говорите мне, что вы и есть тот самый Странник, которого разыскивала наша Бэкки. Наслышан, весьма наслышан.

— Так у вас есть что-нибудь для меня?

— Как не быть! Одну секунду. — Порывшись в карманах поварского фартука, Брабур извлек закладку и протянул мне. — Что-нибудь еще?

— Пожалуй, — я оглядел пустой, по утреннему времени зал и втянул носом ароматы, доносившиеся с кухни — я не откажусь от плотного завтрака или, учитывая в какую рань я сегодня поднялся, от не менее плотного обеда.

— Конечно. — Трактирщик мгновенно повеселел. — Сейчас мигом все организуем. Вы желаете что-то конкретное?

— На ваш выбор, хозяин.

Разместившись за одним из дальних столиков, я открыл книжку чата и приложил закладку к одной из пустых страниц.

— Вы желаете подключиться к чат каналу #3258712?

Так, что у нас с настройками? Вместо указания ника, предлагалось выбрать картинку, или вовсе зайти под абсолютно безликим смайлом. Никаких сведений об участниках тоже не наблюдалось, можно было сосчитать лишь общее количество игроков, но не скажу, что это являлось какой-то архиполезной информацией.

Не желая тянуть резину, я подтвердил подключение к каналу.

— [>>]: Привет. Есть кто живой?

В ожидании ответа я приступил к трапезе, периодически поглядывая на страницу чата.

Три собачьих головы (хотя собачьих ли?), обозначавшие других участников чата, светились онлайн статусом, но кто знает, чем были заняты игроки в настоящий момент.

— [>>]: Привет, Странник, вижу наша посылка нашла своего получателя.

— [>>]: Как и мое объявление. Отличная идея с закладкой чата. На корню решает любые проблемы синхронизации.

— [>>]: Да, мы тоже так подумали.

— [>>]: В каком формате предпочитаете общаться? Продолжим чатиться или встретимся лично?

— [>>]: Назначай время и место.

— [>>]: Предлагаю прямо сейчас, в таверне мастера Брабура.

— [>>]: Годится. Минут через двадцать будем.

— [>>]: Отлично. Жду.

Закрыв выполнивший свою функцию чат, я смог отдать должное прекрасной кухне заведения. Однозначно буду сюда заглядывать. Не знаю, каковы в Кабанах цены — в конце концов, мне уже давно не по уровню обращать внимание на ценники стартовой локации — но кормили очень и очень вкусно. После того, как на моем столе появился десерт, я проникся окончательно и поспешил заверить хозяина, что в моем лице он только что обрел нового постоянного клиента.

Когда распахнулась входная дверь, пропуская в таверну тройку игроков, я был сыт, доволен жизнью и сидел, потягивая вкуснейший ягодный морс.

Прокачанные скилы сделали свое дело. Двое парней магов, судя по экипировке — ДД и саппорт, плюс девочка суммонер. Весьма любопытная компания. Парни были похожи как две капли воды, а девочке было на вид лет пятнадцать. Что-то я не припомню, чтоб в игре возможно было создать детского персонажа или каким-то простым способом сделать аватаров одинаковыми. Нет, наверняка, если сильно постараться, можно и не такое провернуть, но это как заморочиться-то нужно! Да и от внешек, созданных в редакторе, всегда за версту этим самым редактором несет.

Оружие и одежда — полные данжевые комплекты. У меня такого не было — я в других местах одевался, но не узнать сеты из подземки не получилось бы при всем желании. Что еще сразу бросалось в глаза? Суммонер специализировался на темных планах — такое по используемому инструменту (в данном случае, жезлу) всегда можно определить. Один из магов постоянно работал с разными школами, скорее всего, в рамках боевого и не боевого применения, иначе зачем ему одновременно посох, фолиант и сфера? Про остальное они сами расскажут, если захотят. Я махнул рукой, привлекая внимание вошедших.

— Эд, я, похоже, проспорил. Он вообще не читается. Значит, точно 50+ — Один из магов активировал несколько каких-то заклинаний. — Вообще по нулям.

— Чего и следовало ожидать. — Второй маг подошел и протянул руку. — Я Эд, это — Банзай и наша сестра Шанси.

— Салай, — пожимая руку, коротко ответил я. — Присаживайтесь, заказывайте, да поболтаем. Поскольку позвал вас я, то мне и платить, так что ни в чем себе не отказывайте.

— Ура, блинчики! — Девочка суммонер первой уселась за стол. — Мастер Брабур, мне два раза, как обычно.

— А ты не лопнешь?

— Не дождешься, у меня молодой растущий организм.

— “Молодой растущий организм, хочет йогурт, кофе и любви”. — Не удержался я и процитировал слова одной старой песенки, чем мгновенно собрал на себе удивленные взгляды ребят. Пришлось продолжить — “Молодой растущий организм, зажигает новые огни”.

— Ничего себе, какое старье ты вспомнил. — Банзай открыл страницу браузера и сделал поисковый запрос. — Стоит послушать эту группу?

— У них два альбома, и оба, на мой вкус, заслуживают внимания.

— Ага, спасибо за наводку, с хорошей музыкой последнее время беда.

— У них довольно странная музыка.

— С хорошей странной музыкой все еще сложнее.

Пока всем несли заказанные блюда и утолялся первый голод, я с интересом разглядывал ребят. Меня не покидало странное ощущение несоответствия внешнего вида магов их внутреннему, если так можно выразиться, содержимому. Даже Шанси, которая выглядела не старше пятнадцати, почти все время демонстрировала повадки умудренного опытом взрослого человека, лишь изредка перемежая подобное поведение вспышками ребячества. То же самое было и с ее братьями, которые с виду еще не перевалили за двадцатилетний рубеж, но уже вели себя не по возрасту. И при этом совершенно не чувствовалось никакой фальши. Создавалось, правда, впечатление, что они существуют на какой-то своей волне, недоступной прочим, а потому резко выделяются из любой толпы. В любом случае, чем дольше я за ними наблюдал, тем сильнее становилась уверенность в правильности сделанного выбора. Не просто так они заметили мое объявление, и не зря я решил с ними встретиться. Вопрос только, что мне с ними делать? Сразу раскрыть все карты или устроить пару стресс тестов? Мысли роились в голове, одна хлеще другой, хотя здравый смысл предлагал начать общение, а дальше смотреть по обстоятельствам.

— О чем задумался, шеф? — Первым нарушил молчание Банзай.

— Да вот, думаю, потяните вы втроем Наргаргота или нет.

— К-кого, блин? — Банзай поперхнулся морсом и закашлялся.

— А кто такой — Нар бар гар, как его там? — Шанси отвлеклась от блинчиков.

— Наргаргот — локационный РБ первой локации. — В отличие от брата, Эд даже не поменялся в лице. — Впервые вынесен рейдом клана “Закон”, как говорят, после фикса от разрабов. После открытия второй локации место респа босса превратилось в Зеркальный данж. Наш поход на РБ считаю нецелесообразным, поскольку за те десять минут, на которые нам хватит маны, мы не сможем нанести боссу достаточный урон.

— Ты готовился, что ли?

— Да, я рассматривал вариант фарма нашей группой этого РБ.

— И что, вообще без вариантов?

— Наргаргот ведь не зря локационный РБ. Без полноценного рейда там делать нечего.

— Если привлечем остальную группу, то сможем продержаться минут пятнадцать, но все равно все на респ уйдем. — Банзай уже откашлялся и как ни в чем ни бывало продолжил насыщаться. — Эд правильно говорит, без рейда ловить нечего.

— А у вас целая группа?

— Еще четыре человека, с которыми мы играем последнее время.

— И в составе этой группы вы рассчитываете продержаться против босса пятнадцать минут?

— Первая фаза босса простая, РБ способен держать один человек, так что да, пятнадцать минут — вполне реальное время.

— А если бы фазы босса менялись не по снятому ХП, а по времени? Допустим, каждые 30 секунд?

— Чувствую себя как на экзамене в школе. А шпаргалками пользоваться можно? — Банзай вновь открыл страницу браузера и начал строчить поисковый запрос. — Смотрим, что мы имеем. Первая фаза — двур в вертикальной стойке. Из спецов — АОЕ малого радиуса, серия выпадов по конусу и кикдаун в одного. Вторая фаза — стойка на четырех и быстрое мили со всеми вытекающими. Третья — снова двур на вертикали, но атаки рейндж, как и спецы. Четвертая — берсерк на четырех лапах, с двуручником вместо хвоста. Пятая — чистка агролиста и блинк с выходом в одной из стоек. Обычных ударов в пятой нет, только спецы.

Сдвинув книгу так, чтобы видели остальные, Банзай дал родственникам ознакомиться с описанием босса. Я откинулся на спинку скамьи, давая ребятам воспринять полученную информацию и просчитать ситуацию. Мне неимоверно импонировало, что они восприняли поставленную задачу, как проверку, и даже не заикнулись про адекватность вопроса. Уверен, другие бы на их месте сначала вынесли мне мозг на тему того, что условия не выполнимы, считать что-то бессмысленно и так далее. Эти же просто приступили к решению. Вот закончилась стадия сбора и обработки информации и началось обсуждение. И как началось! Ни шума, ни ругани, ни споров. Один озвучивал какой-то факт или нюанс, остальные или соглашались или мгновенно приводили контраргументы. Даже если бы я захотел, не смог хоть примерно пересказать их разговор. Они действительно были на своей волне, недоступной окружающим. Каждый знал свою роль в этом импровизированном мозговом штурме и каждый прекрасно исполнял ее. Шанси накидывала идеи, Банзай подбирал информацию, а Эд анализировал и выдавал четкие цифры по каждому варианту. Шесть минут и двадцать четыре секунды потребовалось ребятам для оценки ситуации, я засек.

— Ляжем на пятой фазе, когда агролист почистит и блинкаться начнет.

— А если все статы плюс тридцать процентов у всей группы?

— Тогда ляжем на второй фазе второго круга. — Эд задумался лишь на мгновение. — Какие еще доп условия будут?

— Об этом предлагаю вам узнать во время проверки вашего расчета. — Я улыбнулся. — Недели на подготовку вам хватит?

— К вечеру будем готовы, после восьми семнадцати да, Шанси, ты же свободна после восьми семнадцати?

— Да, братик, после восьми семнадцати я совершенно свободна. — Банзай и Шанси в открытую тянули время, давая брату возможность адекватно среагировать на новую информацию. — Твой клан будет готов к вечеру? Ты, кстати, так и не сказал, как он называется.

— К вечеру не годится, к вечеру вы не успеете разгадать загадку, которую я вам загадаю.

— Загадки это хорошо, загадки мы любим, да Эд? — Время на раздумье кончилось, и ребята вопросительно посмотрели на брата.

— У него нет клана, Банзай. И рейда, которым можно оттанковать босса у него тоже нет. — Эд прищурился. — Зато есть способ снять 20 процентов хитов РБ за тридцать секунд. Мы в деле, давай свою загадку.

Открыв сумку, я достал бумагу и перо, написал одно единственное слово, сложил лист пополам, и припечатал его коробом с весело звякнувшими мензурками.

— Здесь же, через неделю.

Поднявшись из-за стола, я расплатился с хозяином и покинул таверну. Двадцати склянок медовухи должно было хватить и на уточнение возможностей, и на битву с РБ, а название деревни, написанное на листе, подскажет, где искать ответы.

Медовуху было жалко, тем более, что договориться с Законом на поставки пока не удалось. Но зелья создаются для того, чтобы их тратить, так что пусть послужат благому делу, вместо того, чтобы пылиться в инвентаре.

Оставалось решить, что делать с подарками. За время беседы на меня повесили четыре разных следящих заклинания. Маги, что с них взять. Хотя, не будь я сином, может, и не заметил бы их, невзирая на разницу в уровнях. Даже если бы я не собирался в ближайшее время отправиться в пятую локацию, предоставлять их пытливым умам лишнюю информацию было совершенно ни к чему, поэтому перед телепортом я активировал фулл клин, избавляясь от всех маркеров. Как говорится, паранойя — профессиональное качество убийцы, так что не будем нарушать трудового кодекса.