Скрытый во тьме

Глава 13

Джаггер

Я запихиваю маску в задний карман и мчусь за Вай.

Это не то, как всё закончится для нас. Одна только мысль о том, что она меня боится, заставляет меня чувствовать то, чего я никогда раньше не чувствовал. Желудок болит, а в сердце словно кто-то вцепился и сжимает до боли в груди. Я отпущу ее, но только после того, как у меня будет возможность сказать ей, что я никогда бы ее не бросил. Никогда.

— Вай! Остановись!

От моего требования она бежит быстрее. Я не хочу пугать её ещё больше, поэтому не выжимаю из себя всей своей скорости и торможу. Но даже так я быстро сокращаю расстояние между нами.

Мой взгляд не отрывается от нее, пока мы пробираемся сквозь деревья, ее голые стройные ноги сгибаются при каждом шаге, а юбка задирается к низу ее круглой попки.

Блядь. Кто бы мог подумать, что преследование моей девочки может так завести?

Не сейчас, член. Одна проблема за другой, а ты на втором плане.

Вай идет по тропинке, которая приведет ее на главную улицу, а я продираюсь сквозь кусты, чтобы отрезать ей путь. Мои руки обхватывают ее за талию, притягивая к своей груди, и мои крылья окутывают нас ониксовым коконом. Она пинается и царапается, но я не отпускаю ее.

— Расслабься, Вай. Я не причиню тебе вреда, — шепчу я в темноту. Убирая влажные волосы с ее лица, я кладу ее голову себе на плечо. — Я держу тебя. Ты в безопасности. Дыши ради меня, детка.

Я вижу, что она не хочет слушать, но она слушает. Она прижимается ко мне, и ее дыхание замедляется, сливаясь с моим. Я шепчу ей на ухо похвалы и провожу пальцами по ее волосам, пока, наконец, ее дыхание не нормализуется, и она не успокаивается.

— Джаггер, — неуверенно произносит она.

— Да, Вай?

— Можно мне немного пространства, пожалуйста? Я не убегу, но у меня есть вопросы. И мне нужно смотреть на тебя, пока я их задаю, — шепчет она.

Я раскрываю крылья и возвращаю их в исходное положение. Словно отпуская испуганное животное, я убираю руку с ее талии и делаю шаг назад. Я съеживаюсь от того, как испачкал ее. Кровь окрасила ее майку, а на ее идеальной коже остались багровые отпечатки моих рук. Мой ужас длится лишь мгновение, прежде чем его сменяет гордость. На ее теле красуется доказательство моей клятвы всегда защищать ее. Я никогда не пожалею о том, что сделал ради нее.

Я даже не знаю, замечает ли она отпечатки моих пальцев — настолько она отвлечена моими крыльями. Я знаю, что должен ей все рассказать, и, хотя это кажется глупым — нервничать из-за всего, что произошло, — я нервничаю.

— Джаггер, объясни мне, — она поднимает руку и машет ею в мою сторону,

— Все это. Кто ты?

Я опускаю голову и закрываю глаза, делая глубокий вдох. К этому моменту я готовился почти двадцать два года. Я знал, что настанет день, когда я буду вынужден рассказать ей правду.

Но я и представить себе не мог, что от этого будет зависеть так много.

Что я буду так сильно переживать за нее.

Проведя рукой по волосам, я говорю — Я темный ангел. Твой темный ангел, Вай.

— Темный ангел, — повторила она, покачав головой.

— В зависимости от потребностей того, кто находится под нашим присмотром, мы становимся светлыми или тёмными. Той, за кем я присматриваю, требуется немного тьмы в мире, который осыпает её вспышками света и подчиняется каждому её капризу. Мне предназначено быть тем, кто приносит ей немного спокойствия во тьме, а в последнее время я удовлетворяю её самые тёмные желания.

Я презираю себя за то, что вынужден разговаривать с ней так загадочно, но после того, что она только что пережила, ей не нужно нервничать еще больше. Она еще не осознала полностью тяжесть того, что Брэдфорд пытался сделать с ней. Когда это произойдет, я боюсь, что это сильно ударит по ней и она вернется к старым привычкам, которые она когда-то у нее были, чтобы заглушить свою боль.

На долю секунды на ее лице проступает неверие, а затем приходит понимание. — Подожди. Вот почему он не видел тебя в комнате той ночью. Никто не может видеть тебя, кроме меня.

Я молча киваю, давая ей осмыслить происходящее.

— И то, что ты сказал в тот день о том, что это всегда был ты. Ты говорил не о том, что ты мой преследователь. Ты говорил о том, что… всегда был рядом со мной. Потому что ты мой… что? Мой ангел-хранитель?

— Да, Вай. И, прежде чем ты спросишь, я буквально твоего же возраста. Родился в тот же день, в то же самое время. Я не помню свое детство, точно так же как ты не помнишь свою жизнь до определённого возраста. Каким бы ни было твое первое воспоминание, у меня оно такое же. Мы выросли вместе. Я всегда был рядом. Помнишь того мальчика, с которым ты играла в парке, пока твоя няня разговаривала с подругами?

— Помню. Это был ты.

— Я был создан, чтобы защищать тебя. Не то что тот ублюдок, который притворялся, лишь бы сблизиться с тобой. Он не с тем связался, когда посягнул на то, что принадлежит мне.

Она просто смотрит на меня так, словно я раскрыл секреты Вселенной, а я жду ее следующего вопроса, как будто это последняя крошка, которую я когда-либо съем.

— Так ты, типа… видел все? — говорит она, смущаясь и отводя взгляд, и румянец заливает ее скулы.

Я посмеиваюсь. — Нет, я всегда оставлял тебя наедине в такие моменты. Я бы никогда не предал твоё доверие таким образом. Но признаюсь, я видел, как ты проходила через свои самые тяжелые времена.

Она закрывает лицо руками, и я не могу сдержаться, чтобы не притянуть ее к себе и не сказать ей, как я рад, что был там в тот день.

— Ты видел меня в тот день, когда у меня была передозировка.

Воспоминание о том, как она лежала без сознания на полу в общежитии, преследует меня по сей день. Я пытался выкинуть это из головы, как и она, но это был мой самый большой провал. Не проходит и дня, чтобы я не пожалел, что не открылся ей раньше. Может быть, тогда я смог бы избавить ее от этой боли.

Теперь у меня есть такой шанс, и мне нужно, чтобы она знала, как сильно она мне всегда была дорога. Даже до… всего этого.

— Я видел, как все к этому шло, Вай. Я видел, какой образ жизни ты ведешь, и знал, что это ни к чему хорошему не приведет. Я хотел вмешаться и пытался, но мне пришлось позволить тебе сделать свой собственный выбор. Но кто, по-твоему, позаботился о том, чтобы твоя подруга Кейтлин стала носить с собой Наркан? Она не сама до этого додумалась.

— Ты сделал это ради меня? — слезы навернулись ей на глаза.

— Все, что я делаю, я делаю для тебя. Даже когда ты попросила меня оставить тебя в покое, я сделал это ради тебя, потому что ты этого хотела. Но я никогда не уходил. Не совсем. Я никогда не позволил причинить тебе боль. Каждую секунду, пока я был вдали от тебя, я ждал момента, когда ты снова будешь нуждаться во мне.

— Свеча, — шепчет она, и в ее ярких глазах появляется восхищение, словно она только что узнала о существовании магии.

— В этом не было необходимости, но, зная тебя, называть мое имя вслух было бы странно. Поэтому я дал тебе простой знак, чтобы ты послала его мне.

— Я не могу поверить, что это реально, — бормочет она, проводя пальцами по волосам и встречаясь со мной взглядом. — А Грейсон? Ты…

— Он мертв, Вай. Мне жаль, если это причиняет тебе боль, но я не жалею, что сделал это. Я чувствовал его намерения по отношению к тебе, я чувствую намерения каждого, когда дело касается тебя. Он изменился в тот момент, когда ты начала постоянно гастролировать с отцом. С каждым днем его мысли становились все мрачнее, и сегодня он был готов действовать в соответствии с ними, независимо от результата. Он планировал получить то, что хотел, даже если ему пришлось бы взять это силой. Ты можешь мне не верить, и это нормально. Но я не мог больше позволять ему гноиться в этом зле. Я не мог допустить, чтобы он сделал что-то с тобой. Я не могу потерять тебя.

Она не плачет, не кричит. Она даже не выглядит расстроенной. Более того, похоже, что она и так все знала, а мои слова лишь подтвердили это.

— Я просто беспокоюсь о своем отце. Это был его лучший друг на протяжении многих лет. Это будет сильным ударом для него.

— Его лучший друг пытался напасть на его дочь и даже хуже, — говорю я, и слова выходят резче, чем я предполагал.

Я выдыхаю, проводя ладонью по шее. — Прости.

Она поднимает руку. — Ты прав. Со временем он оправится. — она сглатывает и пожевывает губу, сканируя меня взглядом. — С тобой все в порядке? Я только что поняла, что не спросила тебя. Вся эта кровь… она твоя?

Мои щеки вспыхивают от ее доброты. Никто из других ангелов никогда не спрашивал меня, все ли со мной в порядке, да и я, если подумать, никогда не спрашивала их. Наша работа — защищать, а физическое и душевное благополучие не имеет значения. Это касается всех, кроме Вай.

— Я в порядке.

Она сдвигается с места и скрещивает татуированные руки на груди. Ее прекрасное лицо приобретает суровое выражение.

— Почему ты не рассказал раньше? Зачем было уходить из моей комнаты и оставлять меня без ответа? Ты мог бы легко… расправить свои огромные крылья, и я бы тебе поверила.

Последствия моих действий обрушились на меня, как тонна кирпичей. У меня была веская причина не говорить ей, и я не жалею о том, что остался в стороне после сегодняшнего вечера. Я поступил так, как было необходимо.

Брэдфорд должен был умереть, но это не будет моим концом. Этот момент истины с Вай — вот что станет моим концом.

— В тот момент, когда ты узнала, что я твой темный ангел, я предрешил свою судьбу. Сильные мира сего лишат меня крыльев сегодня ночью, и я буду брошен в небытие. Я не мог рисковать, пока не убедился, что ты в безопасности. — я склоняю голову и с достоинством говорю — Моя миссия на этом завершена.

Ее глаза расширяются, челюсть приоткрывается, а лицо бледнеет.

— Нет. О чем ты говоришь? Этого не может быть. Ты был здесь со мной все это время, как же я теперь буду жить без тебя? Пожалуйста, должен быть способ спасти тебя, я не хочу тебя отпускать.

С этими словами она сокращает расстояние между нами, обхватывает меня руками и притягивает к себе, зарываясь лицом в мою грудь, словно ей плевать что я весь в крови.

— Пожалуйста, Джаггер. Скажи мне, что есть способ все исправить.

Я больше не буду от нее ничего скрывать. Неважно, как трудно это сказать и каковы последствия. Если она хочет знать, как я могу избежать гибели в небытии, я скажу ей.

Я говорю — Я могу пасть.

Она кладет руки на мою влажную грудь и смотрит на меня снизу вверх.

— Как падший ангел? — я киваю, и она продолжает. — Это безопасно? Что тебе нужно делать? Чем я могу помочь?

— Вай.

— Скажи мне, Джаггер.

— Моя жизненная сила связана с ангельским царством. Мне придется разорвать эту связь и соединить ее с другой.

Она пожимает плечами, окидывая лес растерянным взглядом.

— Хорошо. Разорви ее и соедини с этим царством.

Я отстраняюсь от нее и провожу ладонью по затылку. Она не понимает, а если бы и поняла, это было бы уже слишком. Как может кто-то, у кого вся жизнь впереди, хотеть пожертвовать ею ради нерушимых уз? Не имеет значения, что она говорит. Все, что меня волнует, — это исправить все ошибки, которые я совершил по отношению к ней.

— Моя жизненная сила не совместима ни с чем в этом царстве, кроме одного человека.

— Мной? — вздыхает она. — Что произойдет, если ты свяжешься со мной?

От ее вопроса я отшатнулся назад и покачал головой. — Ты не хочешь этого, Вай.

— Скажи мне! Что произойдет?

Я кусаю нижнюю губу, ненавидя себя за то, что даю ей понять, что она может принять такое решение. Если она скажет «нет», она будет жить с чувством вины, зная, что меня больше нет ни в этом мире, ни в каком-либо другом. А если она скажет «да», то это… навсегда. Я хочу уйти, оставить ее, как сделал в ту ночь в Италии. Но воспоминание о боли в ее глазах удерживает меня на месте. Я не могу снова так с ней поступить.

— Моя жизнь будет связана с твоей. Это все равно, что отдать мне половину своей души, и эти две половины нельзя разлучать надолго, не испытывая мучительной боли. Поэтому, когда ты умрешь, я тоже умру.

— А что будет со мной? Если ты умрешь, умру ли я тоже?

Я сглатываю, слезы наворачиваются на глаза и текут по щекам при одной только мысли об этом мире без нее.

— Да, Вай. Если умру я, умрешь и ты. И я…

— Тогда в чем вопрос, Джаггер? — спрашивает она, снова сокращая расстояние между нами. Даже когда я пытаюсь вырваться, она вцепляется пальцами в пряжки моего ремня и притягивает меня к себе.

— Почему ты ведешь себя так, будто это вообще вопрос? Что мы должны сделать для этого? Я хочу это сделать, что бы это ни было. Теперь, когда я знаю, что ты был единственным, кто был рядом со мной во всем, и не ты предал мое доверие, мне все так чертовски ясно. Я лю…

Я поднимаю руку и прижимаю палец к ее губам. — Нет, Вай. Не надо. Не говори так. Я не позволю привязать себя ко мне.

Она хватает меня за запястье и убирает мою руку от своего рта.

— Ты не позволишь мне? Нет, нет. Не тебе указывать мне, что делать. На этот раз я главная, Джаггер. Скажи мне. Сейчас. Что нам нужно сделать, чтобы спасти твою жизнь?

— Ты знаешь, что нам нужно сделать. Это единственное, что я отказывался делать с тобой именно по этой причине. Не потому, что я не хотел тебя. Не потому, что ты не заслуживаешь того, чтобы тебя лелеяли и всячески боготворили. Я не могу отнять у тебя свободу и привязать к себе.

Она прикрывает глаза и проводит указательным пальцем по поясу моих джинсов. — Ты хочешь сказать, что, если я проведу ладонью по твоему члену прямо сейчас, ты не станешь для меня твердым?

— Ну же, Вай, перестань, — огрызаюсь я, но не отстраняюсь от нее.

— Ты не хочешь, чтобы я прикасалась к тебе? — спрашивает она, склонив голову набок и приподняв бровь.

Конечно, я хочу. Это все, чего я хотел с тех пор, как ушел от тебя в том гостиничном номере.

— Ты ведешь нечестную игру, порочное создание.

Она улыбается, и кончики ее пальцев пробегают по моей молнии. — Так ты играешь или нет?

— Конечно играю — рычу я, чуть ли не щелкая на нее зубами.

— Так я и думала, — воркует она, скользя рукой по джинсам и обхватывая мой полутвердый член через ткань боксеров. — И как я и предполагала. Ты уже возбужден.

— Вай, как бы сильно меня это ни заводило, даже если бы я согласился на это… я не так хотел взять тебя в первый раз… посреди леса, в гребаной грязи.

Она смеется и отходит от меня, берет меня за руку и ведет во внутренний дворик на кладбище за часовней.

— Это конечно не отель, или что-то в этом роде, но, похоже, мы немного ограничены во времени.

— Мне кажется, ты меня не слушаешь, — говорю я, когда она садится напротив меня на ступеньки мавзолея. Ее коленки слегка раздвигаются, показывая бледно-розовые трусики. Мне требуется вся моя сила воли, чтобы сосредоточиться на деле, а не на том, что она так охотно мне предлагает.

— Мы будем связаны не только линиями жизни. Мы никогда не сможем разлучиться более чем на несколько часов. Если ты решишь сделать это, пути назад не будет. Ты будешь нуждаться во мне, а я буду нуждаться в тебе, чтобы выжить.

— Джаггер, — отвечает она, ее голос так же тверд, как и мой. — Мне кажется, ты меня не слушаешь. Я не хочу разлучаться с тобой. Больше никогда.

Только я открыл рот чтобы что-то возразить, но тут же закрыл его. Она не может иметь это в виду. Ее милый нрав берет верх, и она намерена спасти меня, даже если для этого придется отказаться от многого.

— Как, Вай? Как ты можешь так говорить после того, что я от тебя скрывал? После того, как я вышел из твоей комнаты, не оглянувшись? Я причинил тебе боль, а ты хочешь… — это просто не имеет для меня смысла. За последние недели я не сделал ничего, чтобы заслужить такую преданность с ее стороны.

Вай смотрит на темнеющее небо и вздыхает, ее разочарование во мне очевидно. — Джаггер, я собираюсь задать тебе вопрос, и мне нужно, чтобы ты был со мной предельно честен.

— Хорошо.

— Ты любишь меня? Я имею в виду, ты… ты влюблен в меня?

— Я был влюблен в тебя с того самого момента, как увидел тебя в том парке, когда мы были детьми. Я знал, что не смогу оставаться в тени. Я хотел стать неотъемлемой частью твоей жизни, поэтому позволил тебе увидеть меня.

— Ну, я тоже тебя люблю, так что, пожалуйста, объясни мне ещё раз, в чём проблема, потому что я всё ещё не понимаю.

Слышать, как она говорит, что любит меня, — это чересчур, черт возьми. Я так сильно хочу ее, но я так зол на себя за то, что причинил ей боль.

— Я не могу двигаться дальше, пока не искуплю вину за то, что сделал с тобой.

Ее взгляд перемещается вниз по моему телу, и по ее лицу расплывается та злобно-сладкая улыбка, к которой я неровно дышу, пока она мысленно расставляет точки над «И». Она смотрит мне в глаза и загибает пальцы и манит меня ими. — Дай мне маску, темный ангел.

Моя рука тянется к карману, нащупывая прохладный пластик. Я надел маску, чтобы убить Брэдфорда, на случай, если потеряю контроль над маскировкой, скрывающей меня. Я не мог рисковать, пока не убедился, что она в безопасности.

Я вытаскиваю маску и бросаю ей. Она хватает ее и некоторое время смотрит на жуткое лицо, проводя пальцами по зияющему рту и запавшим глазам. Сексуальная тьма проступает на ее лице, когда она натягивает маску и прячется за ней.

— Разве истинное искупление не начинается на коленях? — она раздвигает ноги пошире и откидывается на ступеньки, опираясь на локти. — На колени, — требует она.

Я падаю на землю, и мои колени врезаются в могильный камень подо мной.

Я не вижу ее глаз за маской, но по тому, как она двигает головой вверх-вниз, могу сказать, что она оценивает меня, убеждаясь, что ей нравится то, что она видит.

— Эта кровь, которой ты покрыт, — говорит она, ее и без того сексуальный голос становится еще более хриплым за маской, — Я знаю, чья она. Но я хочу знать, как ты ее пролил. Я хочу услышать каждую мерзкую деталь. Как ты заставил его страдать за то, что он сделал со мной.

У меня сводит живот от одной лишь мысли о том, что я могу заставить ее пройти через это, но в то же время ее жажда узнать это посылает мурашки по моему позвоночнику. — Вай, я не…

Она встает и поднимается по ступенькам, опускается на каменную скамью в верхней части площадки. Она раздвигает ноги так широко, что юбка задирается до самых бедер, и я вижу влажное пятно по центру ее трусиков.

Откинувшись на спинку скамьи, как будто она просто проводит день на пляже, она требует — Скажи мне, Джаггер. Я хочу знать, что именно ты с ним сделал. Как ты заставил его истекать кровью, чтобы отомстить за меня.

Я резко выдохнул. — Отлично. Я начал с того, что сломал все его пальцы — пальцы, которые касались тебя без твоего согласия. Затем я взял острую ветку, которую подобрал в этом лесу, и раздробил ему все колени, потому что он не склонился перед тобой. Затем я вырвал его язык за то, что он говорил тебе все эти мерзкие вещи сегодня ночью и в тех письмах. Я позволил ему плакать, показав свою форму, чтобы он увидел чудовище, забравшее его жизнь. А когда он обмяк, я избавил его от страданий, пробив кулаком грудь и вырвав сердце. Он никогда не смог бы полюбить тебя так, как ты того заслуживаешь.

Я склоняю голову, с ужасом ожидая увидеть выражение отвращения на ее лице. Как она может простить меня, если я так жестоко лишил жизни другого человека?

— Блядь, я знаю, что это должно вызывать у меня отвращение, но не вызывает, и меня это устраивает. — говорит она, желание и возбуждение переполняют ее голос. Я слышу, как маска ударяется о камень, и когда она заговорила на этот раз, её голос стал твёрдым, властным, а её доминирующее поведение заставляет стать мой член твердым до боли.

— Джаггер, смотри на меня.

Когда я поднимаю взгляд, чтобы встретиться с её, её светлые волосы беспорядочно развеваются по плечам, ледяные глаза устремлены на меня, а грудь быстро вздымается и опускается.

На мгновение она замолкает, и я не могу не заполнить тишину. — Вай, ты…

— Ползи ко мне.

Я не ставлю под сомнение её власть. Она управляет мной с самого начала. Нет предела тому, что я готов сделать для неё. Я бы выдержал каждое унижение, принял каждое наказание, лишь бы быть рядом с ней.

Смотря на неё, я кладу руки на землю и ползу. Мои крылья волочатся по земле за мной, чёрные перья собирают пыль. Я взбираюсь по ступенькам и останавливаюсь у её ног, упираюсь лбом в бетон и жду её следующей команды.

— Джаггер.

Её голос снова стал обычным, мягким, хриплым, мелодичным, словно музыка для моих ушей. Хотя её власть возбуждает меня — что доказывает выпуклость на моих джинсах, есть что-то в том, чтобы слышать её именно такой, это успокаивает, даёт мне понять, что я не потерял её.

— Посмотри на меня, — говорит она, наклоняясь и обхватывая мои щеки ладонями, приподнимая меня так, что я оказываюсь на коленях между ее ног.

Я встречаю ее взгляд, и в нем нет ничего, кроме благодарности, облегчения, вожделения и… любви.

— Я знаю, что тебе кажется, будто ты должен искупить вину за все, но я здесь, чтобы сказать тебе, что это не так. Однако я хочу и дальше давать тебе все, что тебе нужно. — она запустила пальцы в мои волосы и сильно потянула.

— Я знаю, что готова почувствовать тебя внутри себя. Возьмешь ли ты меня жестко и быстро, займешься ли со мной нежной, сладкой любовью или попросишь меня продолжать командовать… Я сделаю все, что тебе нужно. Только… пожалуйста, прикоснись ко мне, Джаггер. Я нуждаюсь в тебе, мне это нужно.

Я обнимаю ее за талию и зарываюсь лицом в ее мягкий живот. Мои легкие наполняются ее ароматом. Это идеальное воплощение того, что она для меня значит. Эта женщина — воздух, которым я дышу, она — цель моего существования. Она с любовью проводит пальцами по кончикам моих крыльев, вызывая во мне дрожь.

— Пусть последнее, что я сделаю в качестве ангела, будет поклонение тебе, Вай, — говорю я, задирая ее топик, чтобы обнажить живот. Я целую ее чуть выше пупка и жду, когда она согласится.

— Пожалуйста, — бормочет она, задирая подол майки, пытаясь побыстрее ее снять

Я щелкаю языком и улыбаюсь ей. — Не торопи меня, детка. Это будет первый и последний раз, когда я почувствую, как ты обхватываешь меня, будучи ангелом.

Она смеется, и мне нравится, когда ее тело дрожит от радости, а не от слез.

— Я буду рада, что ты просто есть, Джаггер. А теперь прекрати болтать и трахни меня.