Когда я вернулась в свою комнату, то переоделась в спортивную одежду и выбежала на улицу. Во время пробежки я думала о Гэвине и о том, что он пригласил меня поужинать. Я взволнована и нервничаю. Я понятия не имею, что он думает обо мне, но надеюсь это выяснить.
После одного часа бега, я сдаюсь и направляюсь домой. Гэвин попросил меня разделить с ним ужин, он не звал меня на свидание, но я не пойду никуда с Гэвином Ломаном, пока не буду выглядеть прилично.
В итоге, когда я готова идти, то направляюсь к комнате Гэвина, но дверь закрыта. Я стучу несколько раз, но никто не открывает. Я спускаюсь вниз по лестнице в надежде найти его на кухне, и останавливаюсь, когда слышу голос, раздающийся из кабинета Литы.
― Я сказала, что позабочусь об этом, ― говорит Лита, но дверь в очередной раз приоткрыта, поэтому я слышу, что она разговаривает не по телефону, а с женщиной, которая находится в комнате, поэтому я потихоньку жду.
― Не мешай мне. Иначе я заставлю пожалеть тебя об этом, ― усмехается тетя.
Мое сердце падает. Лита должно быть расстроена, потому что раньше я никогда не слышала, чтобы она говорила таким неприятным тоном, даже в моменты общения с Гэвином. Ее голос повышается, и я решаю уйти отсюда, пока женщина не обнаружила меня, подслушивающую ее разговоры. Я разворачиваюсь и врезаюсь в крепкое мужское тело.
― О, Боже мой, ― нервно произношу я, пока Гэвин кладет свои руки на мои, удерживая от падения. Его хватка усиливается, но как только я обретаю равновесие, молодой человек отпускает меня и делает шаг назад.
― Ты готова идти?
Я ожидала, что он спросит у меня о подслушивании разговора Литы. К счастью, он не делает этого.
― Хм, да. Я готова.
Его взгляд направляется к приоткрытой двери, а затем возвращается ко мне.
― Тогда пошли.
Гэвин ведет меня в местный бар-гриль, где каждый работник, кажется, знает его по имени. Мы, наконец-то, усаживаемся за столик, после того как остановились раз десять.
― Что посоветуешь?
― Все.
Я закатываю глаза и вздыхаю от его ответа.
― Я имею ввиду то, что все блюда, которые я пробовал здесь превосходны. Поэтому я привел тебя сюда.
У меня внутри все сжимается. Он раздумывал о месте, которое подобрал. Разве это не похоже на свидание?
С этой мыслью, моя нервозность усилилась, но Гэвин по-прежнему спокоен и собран. После того как мы делаем заказ, я внимательно смотрю на Гэвина, который неожиданно оказывается серьезным. Его взгляд смягчается, а улыбка исчезает.
― Мне жаль было услышать о твоих родителях.
Он смотрит в мои глаза в ожидании ответа. Обычно, я избегаю разговоров о родителях, потому что такие беседы доводят меня до слез, но мне хотелось бы узнать Гэвина лучше. Если я отвечу на его вопросы, тогда возможно мужчина ответит на несколько моих.
― Спасибо. Я смирилась с потерей матери, но я все еще жду, что папа позвонит мне из какой-нибудь своей поездки, ― как можно мягче выпаливаю свой ответ, почти грустная улыбка сменяет беззаботную на лице Гэвина, красовавшуюся еще минуту назад.
― Хреново. Я помню встречу с твоим отцом, но не помню его самого. Твоя мама… ну, я видел ее всего один раз, но этого было достаточно, чтобы понять, она была удивительной женщиной.
Я смотрю вниз на колени, пока борюсь с навернувшимися слезами, потому что моя мама была самой замечательной женщиной, которую я когда-либо знала.
― Она была самой лучшей. Каждый божий день моей жизни, она давала мне почувствовать себя особенной.
Когда я вновь смотрю на мужчину, я поражена его напряженным взглядом, направленным на меня.
― Потому что ты особенная.
Я уже качаю головой в отрицании.
― Не-а. У меня необыкновенный цвет глаз. Но это не делает меня особенной.
― Нет, не твои глаза. Ты сама.
Его замечание следует через секунду после моих слов, и в первый раз в моей жизни, мне интересно, неужели я встретила парня, который видит, что скрывается за моей внешностью.
Я прикусываю губу на мгновение, обдумывая, что сказать, но официант прерывает, подавая наш ужин. Пока мы едим, то разговариваем на более легкие темы такие, как школа, мои новые друзья, и как я оказалась в «Хилле», но наш разговор принимает серьезный оборот, когда Гэвин заговаривает о Лите.
― Почему ты живешь с ней? И не неси ту же чушь, что и в прошлый раз.
Я на грани истерики. Я все еще не понимаю, почему эти двое ненавидят друг друга, и не хочу добавить проблем в их отношения.
― Она приехала на похороны моего папы. После мы недолго поговорили, и она сказала мне, что моему отцу было бы приятно, если бы я окончила Беркли. И так уж получилось, что недалеко от кампуса у нее огромный дом, в котором я могу спокойно остановиться. Я совершенно не помню твоих родителей, но я знаю, мой папа реально переживал за твоего отца, и в глубине души, я знаю, твоя мать права. Моему папе понравилось бы, если бы я закончила образование в Беркли. И вот, я здесь.
Гэвин делает глубокий вдох и кажется задумывается о чем-то.
― Я не представляю, что за игру ведет Лита, но уверен, что она пригласила тебя пожить с ней не по доброте душевной, потому что Лита не знает, что это такое. Я не уверен есть ли у нее сердце. Нет, ― говорит мужчина, качая головой, ― она что-то задумала. Дай мне время и я выясню, что у нее на уме. Пока же, не верь ни чему, что она говорит или делает. И если сможешь, попытайся избегать ее насколько это возможно.
Мнение Гэвина о Лите сильно отличается от моего. Мне интересно, способен ли он что-то увидеть сквозь пелену своего гнева, или возможно им просто нравится ругаться друг с другом.
― Она ― зло во плоти. Я не знаю, в чем заключается ее игра, в которой ты замешена, но я убежден, она играет тобой. Она, вероятно, ищет деньги.
Он начинает кивать головой, как будто его внезапно озаряет, что она взяла какой-то займ.
Фальшивый смех срывается с моих губ.
― Если это правда, тогда она останется в дураках. У меня нет доступа к моему трасту, пока мне не исполнится двадцати пяти или я не окончу колледж, до которого, по крайней мере, еще два года. Сейчас я пользуюсь сберегательным счетом отца, открытый для оплаты за школу и расходов на жизнь. Я уверена, что в мире Литы это не столь большая сумма, которой можно обрадоваться сверх меры.
Гэвин кусает свою губу и пристально смотрит на меня, будто желая рассказать о большем, но взамен добавляет:
― Когда Лита озабочена… будь… осторожна.
Он открывает свой рот, чтобы сказать что-то еще, но вынужден ответить на звонок мобильного. Мужчина достает его из кармана и вздыхает, когда видит номер звонящего.
― Да? ― Гэвин делает паузу, пока слушает оппонента. ― Нет. Я говорил тебе раньше, не сегодня вечером, ― его глаза суживаются на мне. — Бл*ть, ты серьезно? Ладно. Да, я буду там.
Гэвин кладет свой телефон в сторону и стонет, прежде чем посмотреть через стол на меня. Он внимательно изучает меня.
― Мне нужно ехать в «Хилл». Киран назначил бой на вечер между двумя борцами, которые говорили гадости друг о друге. Я говорил ему раньше, что буду занят, но он ни хрена не слушает. Теперь мне нужно тащить свою задницу туда на тот случай, если что-то произойдет.
― О, точно. Киран управляет этим местом.
Глаза Гэвина вспыхивают, в то время как он расправляет плечи.
― «Хилл»… мой. Я его владелец. Киран мой посредник, поэтому мне необходимо быть там.
Я немного шокирована от его заявления. Гэвин похож на плохого мальчика во всем, что делает.
― Ты владелец подпольного бойцовского клуба?
― Нет, я не владею бойцовским клубом. У меня есть здание в восточной части Окленда, которое люди в округе называют «Хилл». Парни, которые хотят подраться, неофициально, вызывают друг друга и согласовывают время с Кираном или мной.
Я немного разочарована в Гэвине. Эта была отрепетированная до совершенства речь, дабы избежать наказания за нарушение с его стороны. Я думала, мы добились прогресса во время нашего ужина, чтобы он мог знать, что мне можно доверять, но ясно, что это не так.
― Я могу взять такси до Литы, так что ты можешь идти.
Гэвин берет мою руку и переплетает наши пальцы вместе, игнорируя мои слова о вызове такси. Он подводит меня к двери своего «Мустанга» со стороны пассажирского сиденья, открывает мне дверь, и я усаживаюсь. Через несколько секунд Гэвин увозит нас еще дальше от дома Ломанов.
― Я думала, ты отвезешь меня домой?
― Тогда ты думала неправильно. «Хилл» может быть опасным для одиноко бродящей девушки, но ты будешь со мной. Я буду беспокоиться о тебе весь вечер, если отвезу тебя домой и оставлю наедине с Литой.
Мне все еще кажется странным, что Гэвин не называет Литу мамой. Я полагаю, что только свет Божий может пролить ясности в этих неадекватных отношениях между ними.
Когда мы подъезжаем к тому району, где Ной парковал машину на прошлой недели. Гэвин останавливает прямо около здания, показывая, что он владеет им.
― Будь рядом. Я не слишком хорошо знаю этих борцов, но Киран дружит с одним из них и заверил меня, что все будет хорошо, но я даже не предполагаю, какого рода толпу они соберут.
Гэвин снова берет мою руку, и ведет нас через несколько залов, пока мы спускаемся на главный уровень. Теперь я знаю, почему Ной настоял, чтобы мы оставались наверху. Повсюду одни парни: большинство из них здоровые и довольно устрашающего вида ― окружающие импровизированным кольцом подготавливающихся бойцов. Женщины в пределах видимости: от шлюшек до не менее страшненьких ― и ни одна из них, кажется, не рада видеть Гэвина, держащего меня за руку.
― Разве ты не слышал, что я говорил раньше?
Киран разворачивается, когда слышит Гэвина, практически орущего на него.
― Да-а, слышал я тебя, мужик. Но Стивен в городе только на выходных, и ему нетерпелось надрать задницу этому кретину. А что мы начали планировать бои только между твоими перепихами?
Я прищуриваюсь от грубого замечания Кирана, а Гэвин отпускает мою руку и хватает Кирана за рубашку, дергая на себя.
― Я советую тебе заткнуть свой поганый рот.
Я уверена, что Киран просто пошутил, но Гэвин определенно нет.
― Хорошо, остынь, бл*ть, мужик. Я в долгу перед Стивеном и знал, он потянет сумму, поэтому я пошел к тебе. Этого больше не повторится.
Плечи Гэвина слегка расслабляются, но он больше не говорит ни слова Кирану, который выходит на ринг и начинает объявлять бойцов. Как и в прошлый раз, когда я была здесь, боксеры выглядят грубыми и готовыми на все.
В самом углу стоят два стула, на которые мы с Гэвином усаживаемся. Спустя несколько секунд парни начинают сходиться. До прошлых выходных я никогда не видела ни одного поединка. В комнате жара, отчего температура моего тела поднимается, кроме того я почти чувствую, как кислота разъедает мой желудок. Я нервно сглатываю и стараюсь отвернуться, когда парень, которого Киран объявил как Стивена, дергает другого бойца за дреды и сильно бьет его лицом о металлический угловой столб ринга.
― Почему снова нет никаких правил? ― ляпнула я, пряча свое лицо у Гэвина на груди.
Дерьмо, это было чертовски больно.
Гэвин смеется.
― Здесь есть несколько правил. Самое главное заключается в том, что ты ничего не можешь брать с собой на ринг, но это более ожесточенная борьба, по сравнению с той чушью, что ты можешь увидеть по телеку. Если кто-то тебя обсирает, то это место, где ты можешь в конце концов силой преподать им урок или заткнуть.
Прежде чем я успеваю вернуть свой взгляд к рингу, Киран уже объявляет Стивена официальным победителем. Когда я смотрю на ринг, у меня отвисает челюсть от места, где лежит второй парень, пол ринга залит кровью.
― Иди за мной. Я помогу Кирану раздать выигрыши, так мы сможем быстрее закрыться и свалить на хер отсюда.
― Хорошо, ― Гэвин улыбается мне, смотря вниз, и я вижу веселье в его глазах. Именно тогда, я замечаю, что все еще обнимаю его за талию. ― Ой. Прости, ― бормочу я, отпуская мужчину.
― Не извиняйся.
Он улыбается, разворачиваясь, и начинает проталкиваться через толпу. Я делаю все возможное, чтобы не отстать от мужчины, пока привлекательная женщина не тянет меня за руку.
― Ты уже познакомилась с Карли? ― спрашивает она с ухмылкой на лице.
Я оглядываюсь, чтобы убедиться, что она разговаривает со мной.
― С какой еще Карли?
Вместо ответа, девушка дарит мне зловещую улыбку и уходит. Я предполагаю, что Карли бывшая подружка Гэвина и она, скорее всего, подруга девушки, которая подходила ко мне. Неважно. Я не собираюсь играть в жестокие игры женщин.
Толпа людей, которая набилась сегодня, наконец-то начинает редеть, тогда я замечаю Гэвина, разговаривающего с Кираном. Когда Гэвин обращает внимание на мое отсутствие, он прищуривается и машет мне, чтобы я подошла к нему. Я делаю несколько шагов в его сторону, когда огромный, мускулистый мужчина останавливается передо мной.
― Как тебя зовут, сладенькая? ― мурлычет он, улыбаясь.
Я сомневаюсь около секунды. Солгать или сказать правду?
― Кейт.
Ложь беспокоила Гэвина раньше, поэтому я решаю быть честной в этот раз.
― Итак, Кейт, как насчет того, чтобы нам вместе убраться отсюда.
Я начинаю отрицательно качать головой, но здоровяк хватает меня за руку и тащит, удаляя от Гэвина. Я начинаю паниковать, интересно, если я закричу, услышит ли меня Гэвин, или еще кто-нибудь, когда из ниоткуда появляется Гэвин и отшвыривает парня к стене.
― Она под запретом, мудак.
Качок был готов дать отпор, пока не увидел, кто припер его к стене.
― Прости, прости, я не знал, что она твоя. Кейт ничего не сказала.
Гэвин окидывает меня быстрым взглядом, после чего возвращает свое внимание к здоровяку.
― Она моя, и если ты коснешься ее снова, ты будешь дышать через трубку.
Парень кивает головой в согласии. Следующее, что делает Гэвин, отпускает здоровяка, отшвыривая его в коридор, по которому я приходила с Ноем и Габби.
Гэвин переводит свой взгляд на меня.
― Кейт? Сегодня не Джейми?
Я смотрю на него в замешательстве, не понимая, почему он рассердился.
― Тебе не понравилось, когда я солгала, поэтому я подумала…
Я затихаю, когда Гэвин сокращает дистанцию между нами, а затем наклоняется к моему уху.
― Я разозлился не из-за того, что ты дала вымышленное имя парню, который, как ты думала, подкатывал к тебе. Я вышел из себя совсем по другой причине.
Наши тела настолько близки, насколько вы можете себе это представить, и я клянусь, что чувствую своей ногой, как у него встает. Я опьянена ароматом и ощущением мужчины, что даже не заметила, как он прокладывал поцелуями дорожку вниз по моей шее.
― Боже, ты пахнешь фантастически.
Я поворачиваю шею, пока он продолжает путь губами по моему плечу.
― Гэвин! Мы должны закрыть, бл*ть, это место.
Слова Кирана разрушают чары, охватившие нас, и все, в том числе и Гэвин, идут к двум оставшимся открытыми дверям.
― Идем.
Гэвин ведет нас тем же путем, что мы пришли, а Киран идет другой дорогой. Менее чем через две минуты, парни закрывают это местечко, и Гэвин мчит нас к Лите.
Гэвин везет нас домой, не разговаривая, и хмурясь на протяжении всего пути. Я ожидала, что он проигнорирует меня, и жаркую дорожку поцелуев, проложенных его ртом вниз по моей шее в «Хилле», поэтому когда мы заходим внутрь, я вдруг начинаю нервничать по поводу того, как же мне себя вести. Сегодняшний вечер не был свиданием, но именно таким я его ощущаю.
― Я хорошо провела время. Спасибо, что попросил меня пойти с тобой, ― бормочу я у подножия лестницы Литы.
Когда я, наконец, набираюсь мужества и смотрю вверх, то обнаруживаю, как он пожирает меня своим голодным взглядом. Гэвин сокращает расстояние между нами и кладет руку на мой подбородок, потом, не сказав ни слова, он опускает свой рот на мой. Его губы мягкие и шелковистые, и наш поцелуй начинается медленно, но становится жарким в течение нескольких секунд. Язык Гэвина переплетается с моим, заставляя гореть все мое тело. Я пальцами впиваюсь в его бицепсы, но вскоре он отстраняется и, быстро улыбнувшись, поворачивается и идет наверх по лестнице в свою комнату, даже не попрощавшись.
Я чувствую, будто мое сердце может выпрыгнуть из груди, а глупая улыбка не сходит с лица. Ноги, тем временем, начинают двигаться в сторону моей комнаты.
Сегодняшний вечер был бурным. Я не думала, что создана для плохих мальчиков, но мне кажется, я вполне подхожу Гэвину Ломану.