— Вот тут и будешь работать. — говорит Джей Ван, описывая рукой полукруг. Бон Хва озирается. Стойка бара, отсвет зеркала в глубине, отражающий разнокалиберные бутылки, мягкая полутьма, за стойкой — девушка в белой блузке и красной жилетке. Она склонилась в полупоклоне, приветствуя Джей Вана как старшего.
— Луиза, этот вот — твой новый помощник. Научи его всему, пусть на подхвате побегает какое-то время. — говорит Джей Ван и опускает свою тяжелую руку на плечо Бон Хва, да так, что того перекашивает на сторону.
— Ван-сонбэним! — девушка выпрямляется и улыбается, наклонив голову: — спасибо за помощника. Постараюсь оправдать ваши ожидания!
— Сильно на него не рассчитывай, он у нас залетный гость. Поработает чуток да дальше. Но научи как работать. По вечерам будет помогать. И даже не каждый день.
— Хорошо. — Джей Ван уходит, а девушка протягивает руку.
— Меня звать Ли Хуа, а на работе все зовут меня Луиза, на западный манер. — говорит она и Бон Хва, чуть поколебавшись — протягивает свою руку. Неожиданно, девушка и протягивает руку, словно мужчина.
— Я — Бон Хва. Буду стараться. — говорит он в ответ, чувствуя неистребимое желание поклониться, но кланяться когда тебе пожимают руку никак не получится, еще лбами столкнетесь.
— Работа у нас несложная, — говорит Луиза: — пошли я все тебе покажу… через час уже будем открываться, к этому времени нужно чтобы все готово было. Вот тут у нас холодильники с запасами, здесь кладовка, тут вот кухня, эти на кухне — Бим и Бом. — она хватает его за руку и несется вперед, что-то показывая, куда-то указывая пальцем, с кем-то знакомя. За одной дверью оказываются холодильники, стоящие в ряд, довольно большие, даже морозильная камера размером с его комнату, за другой комнатой — склад с деревянными полками и ящиками на них, на полу стоят какие-то бочки, мешки и снова ящики. В воздухе отчетливо пахнет чем-то пряным.
За дверью на кухне — двое в белых колпаках и фартуках, с закатанными рукавами, на плите уже что-то кипит. Они не обращают внимания на открытую дверь, о чем-то вполголоса разговаривая между собой. Двое являются полной противоположностью друг друга — один низенький и полный, с короткими волосатыми руками и мохнатыми бровями, а второй — бледный и худощавый, высокий как жердь.
— У нас не просто бар, а полноценная кухня! — хвастается Ли Хуа, которую все зовут Луиза: — если гости вдруг еще не поужинали, то всегда можно заказать себе полноценное горячее. Ну или закуски но не из пакета, не купленные в супермаркете, а приготовленные с любовью! Правда, же, Бим и Бом?
— Ступай отсюда, девочка. — ворчит один из поваров, тот что низенький и полноватый, он машет своей рукой: — Кыш, кыш.
— У нас серьезный спор. Мы не можем отвлекаться на детали. — кивает его товарищ: — И этого с собой забери.
— Эти ребята всерьез считают, что кухня — это святилище. — девушка прикрывает дверь на кухню: — пошли за стойку. Со мной еще работает второй бармен… но он выйдет чуть позже, когда гости набегут. Смотри, Бон Хва, у нас тут не просто клуб мадам Вонг, это место, где люди могут отдохнуть от своих забот и отдохнуть. Некоторые из них могут напиться и ли вести себя не совсем адекватно, но наша задача — предоставить им возможность отдохнуть как следует. И… — уже у стойки девушка едва не сталкивается с высоким парнем в белой рубашке, расстегнутой на две пуговицы сверху.
— Хей, Лу. — говорит он и его голос оказывается таким низким, вибрирующим на таких частотах, что кажется будто кто-то погладил большого кота и тот замурчал в такт.
— И тебе привет, Гван Сон. — вздыхает девушка: — так рано и уже на работе? У тебя вовсе личной жизни нет.
— Вся моя жизнь посвящена этому храму. — парень поднимает бровь и прислоняется к стене одним тягучим движением: — храму в котором есть только одна богиня и это ты, Лу. Я уже говорил тебе, какая ты красивая сегодня? О твоей красоте должны слагать легенды и…
— Фу. Отвратительно. Никогда бы на такое не повелась. Теряешь хватку?
— Да ладно тебе. Было неплохо. А допустим так — ты словно Луна, которая светит ночью. Понимаешь? У тебя ночные смены.
— Гван Сон, ты загораживаешь мне дорогу и мешаешь мне работать, а если я не буду работать, то у тебя точно будут неприятности. Все, ушел с дороги.
— Да как скажешь. Кстати — меня зовут Грег.
— Гван Сон, я знаю, как тебя зовут. Это на меня не действует. Все, кыш, кыш! — Ли Хуа прогнала его взмахами полотенца. Повернулась к Бон Хва и увидела его недоуменный взгляд: — а, это… это недоразумение зовут Гван Сон и он работает в клубной зоне как хост. На самом деле у нас не так много хостов… мадам просто позволяет им работать, чтобы наполнять клуб.
— Спасибо за пояснение. — кланяется Бон Хва. Он вспоминает что и Чон Джа работала так же — привлекательной девушкой в клубе, которая позволяла гостям покупать коктейли. Старший объяснил ему что существуют специальные коктейли в баре, как раз для таких вот девушек — красивые снаружи, но состоящие практически из одной воды. Стоят они дорого, но обходятся… да вообще ни во что не обходятся. И девушка за вечер не пьянеет, потому как если каждый вечер по десять коктейлей выпивать — с ног свалишься. А некоторые умудряются и на пятьдесят коктейлей посетителей развести. Чон Джа достаточно одеться что-нибудь вызывающее, чтобы все видно было и вперед.
— Не скажи, малыш. — звучит голос Старшего: — это не так. Красивых девушек вокруг полно. Знаешь, сколько один коктейль, который таким девушка заказывают стоит? Да ты на попу сядешь как узнаешь. Десять тысяч вон — это обычные напитки. Напиток для хостесс с вычурным названием и водой, разбавленной цветным сиропом — обойдется тебе примерно от двадцати и до ста тысяч вон.
— Серьезно? Сто тысяч вон за напиток?
— Угу. Это сто долларов за бокал. Нехило, да? Кому попало такой не купишь. Когда ты знакомишься с девушкой, то ее внешность важна. Но для продолжения знакомства нужно что-то еще, кроме смазливой мордочки и молодой упругой кожи на ляжках. Чон Джа у нас умеет.
— Что она умеет? Да ничего она не умеет, грубая и вообще…
— Три раза ха, малыш. Вот ты простофиля. Ты на нее посмотри, она из такой передряги вышла сухой как гусь из воды. Отряхнулась только. И вещи свои к тебе перевезла. Нет, Чон Джа таким потенциалом выживания обладает, что тебе и не снилось. Потому у нее и перекос в случае с этим ее парнем из хост-клуба произошел. Она ведь такая же.
— Но ведь он ее обманывал!
— А она — не обманывала людей, которых в клубе на напитки разводила?
— Ну… не до такой же степени! Если бы она и вне клуба из них деньги доила… и потом, он к нам домой пришел!
— Тут я согласен, парень берега перепутал. Но заявление в полицию уже написано, так что ему отобьют охоту к нам приходить. А не отобьют — так можно с коллегами к нему в гости зайти. На карьер съездить…
— Чон Джа не такая!
— Заткнись, малыш. Все такие. Как там твоя одноклассница цитировала — «мы негодуем, мы возмущаемся, но продаемся и покупаемся». И она такая и ты такой. Все такие.
— Неправда! Я не такой! И ты! Ты не такой! Ты мог бы в тот раз мимо пройти, когда в парке…
— Я и хотел пройти мимо. — указывает Старший: — Ты вообще понимаешь, насколько это опасно было? Это в кино подраться с тремя хулиганами в парке — хорошая идея. А в жизни… да если бы кто-то из них ножик достал и со спины зашел, а? А там, между прочим, только под фонарем светло было, из темноты ткнут в спину и все. Минус почка, здравствуй геморрагический шок и приехали на тот свет. Это в школе можно кулаками махать, там у вас все по правилам, а на улице отовариться можно — только в путь, глазом моргнул и все, ножик в кишках торчит. Нужно было пройти мимо, не убили бы они ее. Ну… поколотили бы. И конечно унизили бы. Наверное, заставили бы у всех отсосать, ну для порядка, чтобы знала... но уж убивать ее никто не стал бы.
— Как ты можешь так говорить!
— А как ты думаешь, эта Чон Джа по жизни раньше шла, до тех пор, пока ты не появился, весь в белом? Встала бы, отряхнулась, поплакала и дальше пошла.
— Да мне плевать! — взорвался Бон Хва: — я такого не допущу!
— Хорошо тебя мама воспитала конечно… — вздыхает Старший: — да только в женщинах ты ни черта не разбираешься. Съест она тебя и не подавится. Если бы ты для нее хоть какой-то интерес представлял — уже съела бы. Впрочем… если честно, то я рад. Пусть это и не имеет значения в масштабе вселенной, но для тебя точно было полезно. Да и для Чон Джа тоже. И я рад, что у тебя зубы появляются. Но имей в виду, малыш, что зубы — они для того, чтобы кусать, а не облизывать. Если рычишь — будь готов к драке.
— Ты тему переводишь!
— Есть такое. Запомни, малыш, все относительно. С какой-то точки зрения ты — рыцарь в белых доспехах, паладин справедливости и бесстрашный кавалер, который спас девушку ночью в парке. А с какой-то — ты просто лох, которого она развела. Как на покупку коктейля в баре. На защиту, на крышу над головой, на работу, на перспективу… И только от тебя зависит, как ты на это смотришь. Если выбираешь быть рыцарем… это твой путь.
— А ты боишься, что тебя используют?
— Я не боюсь. Я знаю, что тебя используют. Впрочем… опять-таки все используют всех, и кто я такой, чтобы пытаться предупредить ошибки молодости. Эхе-хе-хе…
— Ты просто недоверчивый старый ворчун.
— Да я не пытаюсь твоим чувствам палки в колеса совать. Просто, если ты так на Чон Джа западаешь, что же ты тогда в классе на Соен пялишься?
— Не пялюсь я!
— Ха. Ладно, давай, ступай, отдохни, ночную смену я на себя возьму. Тебе завтра в школу же…
Когда Бон Хва открыл глаза, то первым делом увидел совершенно незнакомый потолок. Гладкий и белый, а самое главное — без светильника в центре. У него дома потолок был желтоватого цвета с пятнами после того, как у соседей сверху потекла стиральная машинка. А еще посередине потолка висел светильник, один из самых дешевых, такой, который нужно дернуть за свисающую веревочку, чтобы включить или выключить. А еще у него дома по потолку змеились трещины. Трещин было всего несколько, не так уж и много, однако достаточно для того, чтобы лежать и рассматривать их, представляя, что это не трещины, а реки на карте страны. Реки, вдоль которых вниз по течению плывут мощные громады кобуксонов, бронированных гигантов генерала Ли Сун Синя. Представлять, как он, Бон Хва, одетый в доспехи и с красным плащом за спиной — стоит на командном мостике главного кобуксона, указывая рукой вперед, а рядом с ним — стоит хрупкая принцесса из царства Чу. В легком, полупрозрачном платье и с высокой прической, в изящных туфельках — она прижимается к его плечу и трепещет от страха. А он — властной рукой прижимает ее к себе и командует «огонь!» своим канонирам.
Он провел много времени под потолком в их маленькой квартире и знает каждую его трещину. Но сегодня — над ним другой потолок. Белый, гладкий и без светильника. Точечные источники света — так это называют.
Некоторое время он осматривал незнакомый потолок, просто так, ни о чем не думая. Ленивая мысль о том, почему потолок отличается от домашнего и почему он не видит двух трещин, которые как Хуанхэ и Янцзы — стремятся с севера на юг — толкнулась к нему в голову и не получив должного внимания — затухла сама собой.
Он закрыл глаза, собираясь выспаться как следует, но другая мысль тут же возникла у него голове яркой вспышкой — школа! Он же в школу опоздает!
Эта мысль тут же заставила его подскочить на месте! Школа! Все что угодно можно пропустить, но только не школу! Подскочив на месте он тут же замер.
— Старший… где это я? И кто это … кто это тут лежит? — спросил он. То, что он находится в незнакомом месте — он уже понял. Совершенно незнакомое место. Белый потолок без трещин — это сверху. А вокруг — однотонные серые шторы на окнах, телевизор, стол, два стула, шкаф, светильник на тумбочке у кровати. Все какое-то обезличенное, как будто и не живет тут никто. Большая кровать, белые простыни. Но самое главное — на этих простынях рядом с ним мирно посапывала какая-то девушка, чьего лица он не видел, потому что она лежала отвернувшись от него в другую сторону. Однако и того, что он видел — было более чем достаточно, чтобы понять, что это все же девушка и что на ней нет совершенно ничего. Более того — и на нем нет совершенно ничего!
— Старший?! — он стал осторожно сползать с кровати, стараясь не потревожить сон незнакомки.
— Ну чего ты орешь? Я всю ночь работал. — раздается недовольный голос в голове: — Принеси, подай, иди нахрен-не-мешай… с ног сбился. Этой старой ведьме мало показать, что я теперь на нее работаю, нужно еще показать, что я правила усвоил. Так что ночь я отработал по полной.
— Это?! Это… это она?! — Бон Хва вдруг подумал, что не видит лица незнакомки и может ли быть, что она вот сейчас повернет голову и окажется мадам Вонг?! От такой мысли у него даже сердце едва не остановилось и в холодный пот бросило.
— Тьфу на тебя, малыш! — рассердился Старший в голове: — ты что такое придумал? Не видишь, девушка молодая. Ее зовут Сонг И, она в интернет-компании работает, что через квартал от клуба. У нее есть подружка Ичи, а еще они вчера от начальства нагоняй получили… ну вот и отправились праздновать это дело, а вернее — горе заливать… — Старший протяжно зевает.
— Это совсем ничего не объясняет!
— Да? — удивляется Старший: — Как по мне так все объясняет. Давай, одевайся, а то в школу опоздаешь. У вас тут какой-то нездоровый фетиш по поводу школы, а? Те же девушки-беглянки, они могут под мостом жить или там у какого-нибудь извращенца, фактически платя телом за проживание, но вот в школу прийти обязательно нужно. Зажатые вы все тут, вот что…
— Старший! Где я?! Кто это такая?! Как это все…
— Ты в отеле. Рядом с клубом, кстати. Куда смогли дойти, туда и дошли. О, кстати… а куда Ичи подевалась? Хм… в общем как я и говорил — ее зовут Сонг И, а еще у нее есть подружка, которую зовут Ичи и которая куда-то подевалась. Знаешь, это просто удивительно, насколько все тут нуждаются в простом человеческом общении… слишком уж вы все тут зажаты.
В этот момент раздается громкий писк и Бон Хва вздрагивает. Писк повторяется и девушка на кровати — издает протяжный стон, протягивает руку к тумбочке у кровати, ее пальцы скребут там, словно пальцы зомби из фильмов ужасов, но вот наконец она нашаривает свой телефон и поднимает голову, глядя на экран.
— Шибаль! — вскрикивает она, и тут же — вскакивает с кровати. Хватается за голову, стонет и осторожно — сползает вниз.
— Я же опоздаю! Ты чего меня не разбудил? — говорит она Бон Хва. Говорит с явной претензией и тот не знает, что ответить. Впрочем, она не сильно-то и ждет ответа, она встает, отталкивает его с пути и несется в ванную, как есть — без одежды, шлепая босыми ногами по полу. Бон Хва смотрит ей вслед, глядя на белую кожу спины и ног, на круглые, выпуклые ягодицы и черные волосы до плеч... не понимая, что именно чувствует — то ли возбуждение, то ли отвращение. Из-за двери ванной раздаются отрывистые звуки. Девушка блюет.
— Ночная магия рассеивается как дым при свете утреннего солнца. С утра девушки совсем не такие красивые как вечером. — говорит Старший: — Ну чего встал? Твои трусы вон там, штаны и рубашка на стуле. Давай ускоряйся, а то опоздаем. Вся эта история с психотерапией в барах… пора с ней заканчивать. А то сотремся.
— Что за психотерапия?
— Малыш, у тебя впереди целый учебный день. А у меня за плечами рабочая смена в клубе и два часа плотного общения с менеджерами среднего звена. Так что давай, собирайся, я-то считаю, что ты и без школы можешь обойтись… это ты у нас от мнения общества зависишь. У тебя сегодня встреча с Ханом, Соен обещалась что заявку на клуб подаст. И кстати, завтра первое судебное заседание. Я же говорю, что со школой нужно что-то придумать. Не выйдет у тебя и работать нормально и учиться. Нужно или на домашнее обучение переводиться или вон, как этот Минхо, который в школе толком и не появляется.
— Старший, ты опять тему разговора переводишь.
— Хм. Ну ладно. Ты одевайся, а я расскажу, что именно произошло этой ночью. Все равно нужно тебя в курс дела поставить. Ну так вот, тут у вас люди, уж очень зажатые на работе, рамки, правила, неписанные нормы и все такое. И даже когда идут гулять по клубам, да выпить — даже тогда они все еще зажатые. А у Сонг И тяжелый день выдался, начальство ее обругало, бабушка заболела, да и свадьбу отменили. Жених у нее налево ушел, как ушел, так и не вернулся. Ах, да, еще она себе ноготь сломала. Вот, все в кучу. Я как в кабинку зашел — так и познакомились. Ну и потом девчонки предложили пойти дальше, а у меня смена как раз кончилась, вот и …
— Я опаздываю! — из ванной выбежала Сонг И, уже полностью одетая и с зубной щеткой, которая торчала у нее из уголка рта, словно сигара у залихватского адмирала: — Я побежала! Увидимся! — она подхватила свою сумку и захлопнула за собой дверь.
— Какая энергичная девушка. Так скакать с утра. А ведь всю ночь пила как не в себя. Гвозди бы делать из таких девушек. Коня на скаку остановит. И трахнет.
— Что?!
— Не обращай внимания, это внутренняя шуточка. Так вот, малыш, начинай уже собираться, а то стоишь посредине гостиничного номера в чем мать родила.