Скуф. Маг на отдыхе 4

Глава 18

— Так я же умер!

— Ещё раз повторяю, ты не умер.

— Но я же в Аду⁈

— Да, ты в Аду.

— Значит умер! — логика Сан Борисыча была непрошибаема. — И значит, иди ты в жопу со своей готовкой, поняла⁈ Я уже при жизни знаешь, как наготовился⁈ Хватит! Не заставишь! Я заслужил покой! Слышала такое: «Вечный покой»? Вот он у меня теперь есть.

— Ох-хо-хо-хо…

Первый раз с Чамарой случилось нечто подобное. Обычно люди, которых она утаскивала в Ад во плоти, преимущественно это были горе-демонологи, вели себя совершенно иначе.

Лишь очнувшись и осмотревшись вокруг, они сразу же становились шёлковыми и покладистыми. Низкое красное небо, растрескавшаяся земля, зубастые скалы и лепестки пламени, бьющие прямо из-под земли — всё это способствовало тому, что гости Чамары сразу же принимали условия её игры. Охотно.

К слову, о правилах.

Повар был до сих пор жив в этих условиях лишь потому, что суккуба поддерживала вокруг него приемлемую для человеческой плоти температуру. Вот только Алёшин об этом не догадывался. Он и вправду верил, что умер. Только расстраиваться по этому поводу не спешил.

— Повторяю, — терпеливо сказала Чамара. — Приготовишь один ужин на двоих и…

— Да пошла ты в жопу вместе со своим ужином! — крикнул Сан Борисович и уже в который раз рванул куда глаза глядят. — Ах-ха-ха-ха-ха! Я свобо-о-о-оде-е-е-е-ен! Словно пти…

Тут повар споткнулся о каменюку и кубарем полетел по склону, прямо к лавовому озеру. В два прыжка суккуба оказалась рядом, подхватила его и поставила за ноги. Затем резко увеличилась в размерах, вспыхнула пламенем и изменённым демоническим голосом заявила:

— ТЫ БУДЕШЬ ПОВИНОВАТЬСЯ!

— С фига ли? — уточнил Алёшин, отряхиваясь.

И вот опять…

Кажется, люди называют это когнитивным диссонансом. Во-первых, впервые в жизни Чамаре пришлось договариваться с кем-то по-хорошему. У Александра Борисовича был иммунитет к телесным наказаниям, потому что люди, тем более неодарённые, слишком хрупкие. Поломается ещё, готовить не сможет.

Про физическое устранение вообще речи не идёт. Вот ведь… чёрт! Как же лысому говнюку повезло, что он действительно ей нужен!

Но всё это лишь «во-первых». А, во-вторых, все те, кого Чамара притаскивала сюда раньше, хотели покинуть Ад. А этот…

— Давай ещё раз, — повторила суккуба. — Я — демоница.

— Ага.

— Я привела тебя в Ад.

— Ага.

— Сделала я это для того, чтобы ты приготовил ужин на двоих.

— Не-не-не-не-не…

— Дослушай! После того, как ты выполнишь мою просьбу, я верну тебя обратно.

— Куда обратно? — захлопал глазами Алёшин. — На кухню? Да манал я это, слышишь⁈ Я обратно не вернусь! Хватит с меня! Всё! Умер, значит умер!

— У-у-у-ух…

По-хорошему, у столь физиологически-совершенных существ, как демоны, не могла болеть голова. Однако Чамара прямо сейчас почувствовала, как к ней на мягких лапах подкрадывается мигрень.

— Хорошо, — сказала она. — Ты сделаешь то, что я от тебя прошу, я НЕ ВЕРНУ тебя обратно. Так пойдёт?

— Пойдёт, — кивнул Алёшин и осмотрелся. — Я тебе клянусь, по сравнению с моей предыдущей жизнью, здесь просто сказочное местечко, — тут лысый хохотнул, подмигнул демонице и добавил: — Просто райское!

— У-у-у-у-ух…

— Вот ты, наверное, думаешь, что я шучу? — спросил повар. — Утрирую типа, да? А я ведь не шучу, рогатая. Реально не шучу. Знал бы я, что посмертие действительно существует, то уже лет десять назад как выпилился, а то и все двадцать. Ну невозможно так жить, понимаешь? Эта сучья работа, она… она хуже Ада. Понимаешь? Все эти гости сраные, и их заказы, и продукты, и ублюдские директора со своими ублюдскими детьми… все эти холодильнички, щумовочки и сковородочки… и грязь, и масло, и чешуя… Ненавижу, понимаешь⁈ НЕНАВИЖУ!!!

Чамара устало вздохнула.

— Ты приготовишь для меня ужин?

— И тогда ты оставишь меня в Аду?

— Да, — согласилась суккуба. — Не утверждаю, что ты при этом выживешь, но я обязательно оставлю тебя в Аду.

Кажется, Алёшин успокоился. Улыбнулся, скрестил руки на груди и снова уставился вдаль. Где-то там, на горизонте, выбрасывая тонны обжигающего пепла, извергался вулкан. Громыхая, сыпалась порода. Лава летела в разные стороны и разбивалась о землю смертоносным фейерверком. Однако повар смотрел на всё это с таким умиротворением, будто бы его взору предстал морской горизонт на закате или первые распустившиеся по весне почки; такие нежные и трепетные.

— А хорошо у вас тут, — вздохнул повар, — мне нравится.

Чамара закатила глаза, а Алёшин снова замолчал. Кажется, он о чём-то думал.

То ли принимал какое-то важное для себя решение, а то ли…

— Стоп! — тут улыбка Сан Борисыча стала в разы хитрее. — То есть я тебе вот прямо позарез нужен, да?

— М-м-м…

Чамара колебалась, не конца уверенная, что стоит отвечать утвердительно, но:

— Да, — в конце концов сдалась она.

— Отлично! — подмигнул ей повар. — Ну тогда сперва и ты для меня кое-что сделай! Услуга за услугу, мать! Хоть в Аду, хоть где, а дела именно так и делаются, не правда ли?

— Правда, — тяжко вздохнула суккуба. — Ну и чего ты хочешь?

— Спасибо за информацию, Скуф, — кивнул Владим-Саныч, не отрываясь от карты. — Обязательно проверим. Но сперва отработаем другую версию.

Так…

— Не понял, — честно признался я. — Какую ещё «другую версию»? Какие вообще могут быть «версии»? У нас тут что, расследование какое-то⁈ У нас тут погоня, блин! Володь, ты меня расстраиваешь… Я ведь тебе твоего же сотрудника привёл!

Тут я взял Тамерлана за плечо и выдвинул вперёд. Хакер неловко улыбнулся и помахал министру рукой, — не исключаю, что вживую они видятся впервые.

— Вот этого вот! — продолжил я. — И твой же сотрудник тебе не без оснований говорит, что сингапурцы уйдут через Астрахань! Проверенная информация, надёжная.

— Граница на замке, — поднял на меня глаза минобороны. — Так что никуда они не уйдут.

— Владим-Саныч, дорогой ты мой, они технику отключать умеют. Да плюс ко всему сильные маги, и при всём уважении у тебя нет столько одарённого народа, чтобы выставить вменяемые подразделения по всему периметру Империи. Прорвут они твоё оцепление. Прорвут и порвут, без жертв не обойдётся. А тут я тебе конкретную точку указываю.

— Астрахань?

— Астрахань.

— М-м-м-м, — поджал губы министр.

— Да и вообще! — я наседал дальше. — Можно же попытаться перехватить их гораздо раньше. Времени прошло около трёх часов, а значит, они… ну-ка двинься…

Я притёрся к Владим-Санычу и тоже посмотрел на карту. Думаем. Дороги две. Либо через Волгоград, что проще, ближе и логичней, либо же через Краснодарский край и Минводы добраться до Каспия и гнать вдоль побережья на север. И оба варианта отбрасывать нельзя ни в коем случае, потому что… потому что, блин, потому!

Сколопендры сейчас непредсказуемы. Плюс размышляют над тем, как можем размышлять мы. А потому ни прямую, ни объездную дорогу исключать нельзя.

Но об этом чуть позже! Об этом будем думать, если упустим их на близком расстоянии. А сейчас, как мне кажется, надо:

— Перекрыть дорогу вот здесь и здесь, — посоветовал я.

Отрезки трассы в Рязанской области. Непосредственно перед самой Рязанью и чуть не доезжая города Михайлов.

— Ну то есть не перекрыть, а организовать КПП с хорошей охраной. Всех водителей и пассажиров с сомнительным разрезом глаз на обочину и допрашивать…

— Скуф, — вздохнул Владим-Саныч. — Послушай. Я понимаю, что у них твоя сестра и член группы «Альта»…

— Вот именно!

— Но не забывай, что Ирина Ивановна и Ксения Константиновна не только твои близкие, а ещё и стратегический ресурс Империи.

— Ну!

— А потому мы приложим все силы к тому, чтобы вернуть их в целости и сохранности. А чтобы тебе было спокойней, возьмём под особый контроль границу с Ордой близ Астрахани.

— Погоди-ка, — нахмурился я. — Что это значит, «чтобы мне спокойней»? Ты меня что, отодвинуть хочешь?

— Я хочу сделать всё тихо. Без… м-м-м… международных скандалов, понимаешь?

— Не понимаю…

Прямо вот вообще не понимаю. О чём речь-то? Что тут международного? Где она — международность-то⁈ Мы сейчас кого обидеть боимся? Сингапур⁈ Так, ядрёна мать, если наши бандюки поедут куролесить в другую страну и попадутся, вряд ли Величество будет за них впрягаться, это как-то ну вот совсем мимо внешней политики.

Так и сами сингапурцы от своих паршивых овец отрекутся, едва им ноту предъявят. Ещё и благодарить будут за помощь в задержании особо опасных. Ну не тот у них вес в международной политике, чтобы из-за бандитов с Империей бодаться.

Или Молчанов сейчас про Орду? Тогда тем более непонятно. У нас же, по сути, мир, дружба, жвачка. Одно торговое пространство. Почти одно информационное. И почти, — не совсем, конечно, но всё же, — одно культурное.

Менталитет даже если и не похож, то… эээ… взаимопонимаем.

В Орду по имперскому паспорту пускают безо всяких проволочек, да и в обратную сторону это работает точно так же.

Грузопоток и товарообмен охреневший. Языки друг друга понимаем, зачастую не выучивая их специально. А у иных аристократов уже и кровь перемешана, некоторые наши князья не видят ничего дурного, чтобы во имя процветания рода породниться с ханами. Чаадаевы, вон, например. Черкасские, Кочубеи, да много их при дворе…

А ханы, так те, тем более, завсегда рады отхватить для сына-наследника имперскую наследницу из хорошего рода.

Как вот… как Тамерлан, например.

Чёрт.

Ладно. Сейчас не об этом; с этой ситуёвиной мне ещё предстоит разбираться чуть позже.

— Владим-Саныч, давай-ка выкладывай, в чём дело, — сказал я.

— Ну… хорошо.

Сперва министр оглянулся в поисках лишних ушей, а затем вопросительно кивнул в сторону Тамерлана, мол, доверяю ли? Я кивнул.

— Ситуация следующая, — начал Володя и тут же осёкся: — Только я тебя умоляю, Скуф, не натвори дел, ладно?

— Я попробую.

— Ох, — министр растёр лицо руками. — Ладно. Ну слушай, значит. Люди Гринёва тоже сейчас работают в поте лица и тоже кое-чего выяснили. Внезапно, час назад в одной небольшой гостинице под Вильнюсом были сняты все номера. Люди перевели оплату целиком, представились группой китайских туристов и попросили подготовить номера к вечеру.

— Так, — кивнул я. — И?

— И всё, — сказал Владим-Саныч. — Явно, что триады решили уйти через КПВКЛ…

Ох… Как только не называют этот многострадальный кусок суши, но аббревиатура КПВКЛ режет мне слух более всего. Королевство Польское и Великое Княжество Литовское, ага. Речь Посполитая, Ржечьпосполита, Кёнигрейх, Польская Корона, короче… не суть.

Суть в том, что у Российской Империи с этим царством-государством отношения крайне напряжённые. Всегда. Вот прямо всю дорогу. То есть с Ордой мы, значит, несмотря ни на что подружились, а эти товарищи до сих пор лелеют свои средневековые обидки.

И даже совместное противостояние Личу не помогло и вроде бы даже уже позабылось.

Ну да хрен с ним.

Я всё равно не понимаю, при чём тут ляхи.

— Владимир Александрович, я тебе торжественно клянусь, что даже близко к западной границе Империи не приближусь…

— Фух, — выдохнул минобороны.

— … потому что незачем! Ни мне это незачем, ни вам! Скажи, пожалуйста, при каких обстоятельствах ребята Гринёва всё это заметили?

— Так ведь…

— Не отвечай! Сингапурцы хотели, чтобы вы это заметили, и вы заметили. Внезапно, прямо под носом! Удивительно, да? Володь, вас обмануть хотят, а вы ведётесь, ну прямо как дети.

— Скуф, — Владим-Саныч улыбнулся и похлопал меня по плечу. — Ты знаешь, как я к тебе отношусь. Но в данный момент мы с Константином Васильевичем решили работать в этом направлении. Это наша компетенция, и спрашивать Его Величество будет с нас. И ещё. Не забывай, пожалуйста, что мы никогда не лезли в твои дела. Если бы речь шла о прорыве трещины или чём-то подобном, то решающее слово обязательно было бы за тобой и…

— Ой, — я отмахнулся и поглядел на часы. За этим балабольством мы провели уже больше получаса, а больше получаса — это километров сорок-пятьдесят. — Тамерлан, пойдём…

Обидно, досадно, но ладно. Уверен, ребята хотят сделать как лучше. Уверен, что они действительно верят в то, что напали на след. А ещё уверен, что инструкция «держать Скуфидонского подальше от ляхов» была спущена с самого верха, но… мне от всего этого не легче.

У меня по-прежнему сестра в плену.

Так что буду действовать сам. Чай не в первой, и так-то у меня боевое подразделение магов имеется; на колёсах и со своим снаряжением. Плюс головастый хакер, который мотивирован не меньше моего. Сам даже говорил, что «больше».

Короче, вывезем.

Главное уже начать что-то делать.

— Тань, привет, — отзвонился я Стекловой, выскочив из гостиницы. — Собирайтесь, едем на задание…

Владим-Саныч сам позвонил мне через час, когда наш кортеж уже выезжал из Удалёнки. Виноватит себя в чём-то министр, ага. Спросил, нужно ли нам чем-нибудь помочь. Я сперва хотел гордо отказаться, а потом вспомнил про Лёху и попросил, чтобы наши машины нигде не тормозили.

Потому что…

Ну…

Потому что обязательно тормознут, да при том не раз. Выглядим мы, мягко говоря, странно. И дело, как я уже обмолвился, в Лёхе.

Помочь спасти девок Алексей Михайлович вызвался сам, прибежал к дому альтушек ещё до моего приезда и развёл бурную деятельность. Но вот какой момент: в отношениях с Мишаней у них пробежал холодок. Друид взъелся на медведя за то, что во время своего отсутствия этот помоешник опять обжирался чем попало, и это Лёха ещё про цирк не знает.

— А если вдруг диабет⁈ А если язва⁈ Да или хотя бы просто ожирение, а конце-то концов⁈ Ему пятнадцать лет, Вась! — разорялся Чего, пока Мишаня виновато изучал газон. — Пятнадцать! Для медведя это уже… ну, не молодость уже, Вась! И даже не зрелость! Для медведя это почтенный возраст! Почтенный, слышишь⁈ — этот вопрос он адресовал своему косолапому питомцу. — А почтенные медведи мусорки не потрошат!

— Уэ-э-э, — вздохнул Миша.

— Ему диета строгая нужна, а он… эх, — махнул рукой Лёха. — Короче говоря, он у меня теперь в ежовых рукавицах будет. Полный контроль двадцать четыре на семь, и ни шагу в сторону. Понял меня⁈

— Уэ-э-э…

— Вот и хорошо, что понял!

Короче говоря, Мишаня тоже ехал с нами в Астрахань. Где? Решили методом исключения. В барбухайке девкам самим тесно. В джип если медведя запустить, то Тамерлану придётся либо в багажнике ехать, либо у кого-нибудь на коленках. Мотоцикл тоже не вариант, Мишаня пускай и научился у цирковых водить, но всё равно.

Не доверю.

У них там по арене ведро с болтами по кругу гоняет, а у Харлама, как ни крути, почти двести лошадок под капотом.

Было бы весьма забавно приделать люльку… да-да-да, помню, как говорил, что ни за что не буду уродовать мотоцикл таким вот образом, но ради такого случая сдался бы. Экстравагантность — наше всё. Мише в руки баян, мне за спину самовар и связку баранок на шею… ух! Возможно, когда-нибудь исполню.

Но не сейчас.

Сейчас на всё это время нужно.

Так что решено было, что Лёха вместе со своим медведем поедет в кабриолете. Чтобы этот лесной дурак не порвал мне обшивку, заднее сиденье пришлось застелить. Всем, что только удалось найти на скорую руку: парниковой плёнкой, брезентом, старыми пледами и прочим-прочим.

На пару минут задержались, конечно, но всё-таки выехали скоро.

Итого: мы с Тамерланом на джипе впереди, Чего с Мишей за нами и барбухайка с девками замыкающая.

Выскочили на трассу и погнали. Ехать я решил через Волгоград, как покороче. Если сингапурцы едут так же, значит, догоним. Если всё-таки в объезд, значит, в городе подождём. Главное, что мы знаем, куда эти суки направляются.

Остальное уже дело техники.

Адский повар:

А это Лёха Чего со своим медведем: