Сквозь силу 2

Глава 14 Предчувствие

Взаимное доверие — ключ не только к успешному наставничеству, но и к здоровым взаимоотношениям, поэтому немного открыться Джилл я посчитала правильной идеей. В дальнейшем было бы не слишком справедливо расспрашивать её о её личном, при этом ничего не рассказывать о себе. К тому же я ощущала и видела невооруженным глазом, как девушка в глубине души ищет поддержки и опоры или просто того, кому можно доверять. После случившегося с Полом — не удивительно. Но я должна была проверить, насколько сильна в ней жажда мести, ростки которой зреют внутри неё с давних времен.

Даже самые лучшие из моих побуждений могли привести к непоправимым последствиям, когда взыграет чувство мести, так что я особо не торопилась. Аккуратно, не ломясь сломя голову, буду наблюдать за ней, не слишком навязывая свое общество и наставления. Сейчас она изо всех сил пыталась настроиться на медитации. Выходило не убедительно — ей здесь явно не комфортно. Похоже, старые воспоминания о «Цербер» мешали концентрироваться.

— Вы доверяете им? — спросила она у меня с ожиданием и надеждой в глазах.

— Некоторым из них, — успокоила её. — Тебя что-то беспокоит?

— Я… Я не знаю. Не уверена…

— Не торопись.

— Я хочу… Хочу узнать, кто вы? Я же не слепая. Я вижу, что происходит что-то странное.

Её вопрос не стал для меня неожиданностью. Несколько секунд я всматривалась к ней, не сводя глаз с её предельно собранного взгляда, и улыбнулась.

— Пошли, прогуляемся.

По пути к Карин Чаквас я обдумывала свой рассказ, вернее, как его начать. С самого начала? С обучения в Храме? Нет. На это ушло бы слишком много времени и куча дополнительных объяснений. Потому решила начать со своего появления на «Нормандии». Как раз это развеет ряд вопросов, клубящихся внутри неё, но которые она пока не решалась задавать. Мне было любопытно, как она отреагирует на мое не совсем обычное прибытие — скорее всего, не поверит. К справедливости стоит отметить, мало кто бы поверил.

«НеНормандия», как я называла про себя корабль «Цербер», в целом, могла хвастаться некоторыми удобствами и обилием свободного пространства внутри. Без официального многочисленного штата и надзора со стороны высшего начальства, которая постоянно грузит отчетами и рапортами, экипаж работал в свою силу, энтузиазм и, скажем так, желание. В этом я наглядно убедилась, когда мы с Джилл навестили Карин Чаквас. Женщина находилась в медотсеке корабля и, удобно устроившись на белоснежном кожаном кресле с бокалом в руках, без особого интереса на лице смотрела свой планшет, откуда доносились странные звуки, чей-то смех и разговор.

— Надеюсь, не помешали? — на мой стук она бросила в сторону планшет и подняла взгляд.

— О, нет-нет, заходите, присаживайтесь.

— Хм, а здесь всё хорошо обустроено, — бегло пробежала взглядом по интерьеру.

— «Цербер» раскошелился.

— Что такое? — поймала взгляд Карин.

— Просто вспомнила, что вновь мы встретились при крайне странных обстоятельствах, — ответила она, улыбаясь.

— Соглашусь, — пожала я плечами и уселась на свободное кресло. — Джилл, знакомься с Карин Чаквас, она и экипаж «Нормандии» когда-то спасли мне жизнь.

— Здравствуйте, — спокойно представилась девушка.

— Рада знакомству, Джилл, зови меня Карин, — Карин Чаквас с интересом смотрела на зеленовласку и также время от времени посматривала на меня, безмолвно спрашивая: «кто это?».

— Можешь рассказать ей, как вы меня нашли? — попросила я доктора.

Карин почему-то не удивилась моей просьбе и начала свой рассказ с большого глотка из бокала. Предаваясь воспоминаниям, женщина в подробностях описывала события двухгодичной давности. Поначалу Джилл просто проявляла вежливость, слушая её без нужного интереса, а потом с каждым предложением её изумрудные глаза полные изумления несколько раз метались между Карин и мной, словно говоря мне: «это что, правда?!».

Доктор Чаквас остановилась на моменте событий в Цитадели, когда её чуть не убили головорезы Серого Посредника, о котором, кстати, я и подзабыла немного за это время. Надо будет о нем разузнать. Вдруг «Цербер» с ним в тесном контакте.

— Из другого мира? — тихо произнесла про себя Джилл в конце её рассказа.

— Я тоже до сих пор в это не верю, но чего только нет в нашем мире, Джилл. И лучше бы к нам прибывали такие как Митра, а не здоровенные машины-убийцы.

— Здоровенные машины-убийцы?

— О них я расскажу тебе позже, Джилл, — ответила я за Карин. — А как ты оказалась здесь, среди «Цербер»?

— Ох, это довольно неприятная история. Вкратце можно сказать из-за разочарования.

— В Альянсе?

— В частности, а в целом к нынешнему миру… — было видно, что она не хочет об этом говорить.

— И неужели «Цербер» стал лучшим выбором?

— Ну… Не совсем. Я, конечно, могла бы открыть свою клинику, осесть в любой из колоний или в каком-нибудь скучном городе, но когда они упомянули о Джоне Шепарде, эти слова сразу же убедили меня. Ведь я не смогла ему помочь тогда, да и многим в той битве, — глаза Карин сузились, и она погрузилась в свои мысли, а вино делало свое дело. — Я помню это как вчера: постоянный грохот, огонь, запах гари, металлический скрежет в эфире и страх, всеобъемлющий страх. А мы… Мы просто сидели на «Нормандии», спрятавшись, пока погибали сотни, а сейчас… — не стала заканчивать она свою мысль, вынырнув из воспоминаний. — Простите…

— Хм… Давно расследуется нападение на колонии?

— Да, нет. Были только на одном и, знаешь, было на что смотреть. Точнее, не на что. Вся колония опустела полностью без каких-либо следов боя. Хотя по электронным журналам из других колоний, там недавно кишела жизнь. Что очень настораживает. Был только один бедный кварианец.

Хм… Все говорят одно и то же. Значит, это правда? И угроза может быть куда опасней. И не об этом ли мне пытается сообщить Сила? Не уверена…

— Что собираешься делать, Митра?

— Пока подождем Шепарда и Нойшу, — слукавила, хотя на душе скребли кошки.

— Джилл, я сейчас вернусь, ты пока останься с ней. То, что ты услышала, было только началом.

— Да? И что ещё там удивительного может быть… — изумленно протянула Джилл и посмотрела на Карин, которая наполняла себе бокал.

Хм… Надеюсь, она не предложит ей. Ну, ладно…

— О, много чего ещё. Так вот, во время одной из остановок я решила пойти на встречу со старой подругой по институту…

Голос Карин постепенно растворился позади, и в наступившей тишине я обдумывала свои дальнейшие действия. Перед тем как покинуть корабль, нужно было поговорить с нейтральным лицом, а потом с кем-нибудь из экипажа. Оценить настрой местного контингента, так сказать. Я ожидала, что Гаррус Вакариан прольет некоторый свет на происходящее, однако сам турианец мало что знал о текущих делах. Он, как и я, только-только присоединился к экипажу этого корабля, и все эти месяцы работал вольным наемником. Оставалось только гадать, что он имеет в виду.

— С «Цербером» я раньше дел не имел, но слышал о них всякое от своих старых приятелей. Странно, что они вообще впустили «нас» сюда. То есть, меня. И ещё хотят найти саларианца.

— Получается, ты здесь на вольных хлебах? Или как они вообще взяли тебя к себе?

— Забавно. Я тоже спрашивал об этом Шепарда. Как это, ни с того ни с сего ксенофобская людская организация вдруг захотела меня нанять. Но он сказал, что я попал в список Призрака. Знал ли он, что я — это я, уже другой вопрос, — из-за боли Гаррус пару раз кривился. Ему было некомфортно разговаривать. Уж слишком свежи были раны.

— Хм… Что думаешь насчет них?

— Я уже присоединился и буду биться до конца. Я верю, что жнецы никуда не делись, значит, их нужно уничтожить. Найти и уничтожить.

— С «Цербером» рядом?

— Знаешь, Митра Сурик, я думаю, здесь настоящих «Церберовцев» единицы. Не похожи они на ярых расистов фанатиков, коих их так приписывают. Я уже успел пообщаться с инженерами — все они обычные люди, которым не нашлось места в Альянсе и которые верят в наше дело.

— Наше дело?

— Ну, благое дело. Хотя, я понимаю, куда ты клонишь. Да… Без поддержки Совета и СпеКТР вряд ли у нас будет столько свободы и ресурсов. Как бы нам не пришлось стать пиратами, белыми пиратами, разумеется, — в своей манере ответил Вакариан. — Но мы должны.

— Рада, что ты жив.

Когда я собиралась уйти, меня остановил его вопрос, на который я сама хотела бы знать ответ.

— Что будем делать? До возвращения Шепарда и С’Лоан ещё много времени.

— Подождем.

— Гр-р… — недовольно прохрипел турианец.

— Тебе тем более необходимо восстановление.

— Хе-хе, шрамы меня не беспо… — запнулся он от боли, — коят… Гр-р… Если что, ты знаешь, где меня найти.

— До встречи.

Следующим по списку была Миранда. Да, я всякого от неё ожидала, но точно не такого. Церберша была «против», чтобы я покинула корабль. На мой удивленный вопрос она отвечала, что СУЗИ и остальной экипаж не будут её слушать. А без капитана, корабль никуда не полетит. Странно, что она беспокоится только об этом.

— Это всего лишь на несколько дней, Миранда.

— Мы теряем время, — не соглашалась она. — Нам нужен Мордин Солус. Крайне необходимо его участие. Я боюсь, вдруг его вообще нет там или уже нет в живых. И мы просто потеряем драгоценное время.

— Хм, возможно, но вы же знаете, там карантин.

— Карантин — не значит, что нельзя туда попасть. Нам хотя бы просто удостовериться в том, что он там, жив и в своем сознании.

— Что вы предлагаете?

— Получить доступ в карантинную зону у Арии Т’Лоак и выйти с ним на контакт.

Хм… Пойти без Нойши к местной королеве — такое себе решение, конечно, но Миранда права, времени у нас на просто ожидание нет. И нужно было отвлечься от дурных предчувствий.

— А почему бы вам самой не пойти и поговорить с ней?

Её реакция на лице была красноречивее всех слов. Видать, эта самая Ариа и впрямь внушает, что даже Миранда засомневалась в своих дипломатических навыках.

— Она в курсе о «Цербер» и вряд ли пойдет ко мне на встречу.

— Это единственная причина?

Миранда не ответила.

Понятно. И так… Что же делать? Усталость уже потихоньку забирала своё, но пока ничего такого. А получить ценные сведения — никогда не будут лишним, хотя я уже предвкушала всю прелесть переговоров. Я вам говорила, что не люблю переговоры? Так вот, знайте, я их просто ненавижу всем сердцем и душой.

— В принципе я с вами согласна. Выдвигаемся.

— Кого ещё берем? — спросила Миранда.

Я окинула её с ног до головы, проверяя через Силу, не понимая, с чего она вдруг стала послушной.

— Кто есть?

Из её списка я узнала имена тех незнакомцев: Джейкоб Тейлор, тот темнокожий мужчина, биотик, когда-то был солдатом в Альянсе и Заид Массани, он… В общем у него было всё на лице написано, весь его послужной список и нрав.

— Зачем вам понадобились его услуги?

— Мы не можем рассчитывать на численное превосходство, потому нам нужны лучшие из лучших, — ответила Миранда.

— Хм, что ж, тогда выдвигаемся к этой Арии всей группой. Вы ведь уже знакомы, мне нужно что-то знать о ней?

— Нет. Ничего такого.

Ясно. Там видно будет.

Резиденция Королевы «Омеги» располагалась в ночном клубе «Загробная жизнь», если я правильно прочла огромные неоновые буквы над входом в здание. Уже с другого квартала доносилась музыка и гомон оживленной публики вдоль улицы. Перед входом заведения толпилась куча всякого народа. Фейс-контроль был представлен в виде двух кроганов. Один из них остановил нас и связался с кем-то по рации. Остальные вышибалы с нервозностью посматривали на моих вооруженных спутников. Получив ответ, бугай незамедлительно пустил нас внутрь под неодобрительный гогот некоторых лиц из очереди.

Как и подобает антуражу подобных мест, здесь было минимум свежего воздуха, света, но максимум музыки, полуголых тел, дыма и народа навеселе. Если бы не мой респиратор, я бы, наверное, точно кашлянула пару раз. Местность с крайне плохой видимостью и теснотой. Если здесь будет бой, то пострадавших будет много, на ходу оценивала обстановку. По пути наверх я посчитала штук одиннадцать вооруженной охраны, но ничего из тяжелой техники и охранной системы. Видать, Ария слишком уверена в своем авторитете.

Королева приняла нас в своем кабинете. Хорошо освещенное помещение, откуда через огромное окно открывался вид на весь танцевальный зал снизу. Отличная звукоизоляция не пропускала весь шум и гам снаружи. Сама Ариа сидела на диване, закинув одну ногу на другую. Её полный уверенности и превосходства взгляд действительно внушал некую силу. Сразу видно хозяйку. Её подручный проверил нас и затем только подпустил к своей госпоже.

Как и все азари-матриархи она была могущественным биотиком, с сильной волей. При проверке через Силу я получала крайне размытые сведения.

— Садитесь. С некоторыми мы уже виделись, — острый взгляд сиреневокожей азари остановился на мне. — Что вам ещё надо?

— Вход в карантинную зону.

Прежде тем ответить, Ариа посмотрела на моих спутников.

— Как интересно. Где Джон Шепард?

— Временно отсутствует.

— О, как. Хорошо, и кто же ты вместо него?

— Меня зовут Митра.

— Ариа, — слегка кивнула азари. — Но полагаю, ты уже знаешь моё имя. Касаемо твоей просьбы. Я могу сказать своим, чтобы пропустили вас, но и распространить болезнь на своей станции — считаю не разумным. С чего такое рвение в опасную зону?

— Нам нужно встретиться…

— С Мордином Солусом, я знаю. Но почему такая спешка?

— Вы действительно хотите знать?

Ариа призадумалась.

— Думаю, что нет. Эй, сообщи всем, чтобы их пропустили, — её подручный тут же отправил всем о нашем прибытии.

К моему удивлению «переговоры» с Арией прошли быстро и спустя десять минут мы уже стояли перед входом в карантинную зону. Вооруженная охрана впустила нас без всяких вопросов, только предупредила, что помощи от них там искать уже не стоит. И вот ещё одна любопытная вещь, за всё время никто так и не сказал, что за болезнь свирепствует в этих районах. Мы лишь слышали, что жертв очень много и там действительно всё паршиво. С другой стороны неудивительно, что среди трущоб вспыхивают подобные эпидемии, но всё же, опасность была как никогда реальной.

— Надеюсь, оно того стоит, — нервно ответил Джейкоб, проверяя свой шлем.

В этот раз все были облачены в полностью закрытые костюмы со шлемами и респираторами.

— У Карин Чаквас есть отсеки изоляции?

— Есть, — уверила нас Миранда.

— Не только болезнь станет нашим врагом. Здесь территория Кровавой стаи, только они любят грязные места, а болезнь к ним не липнет.

К словам бывалого наемника стоило прислушаться.

— Пошли, — скомандовав, я шагнула за красную линию.

«Люди» Арии закрыли проход за нами тут же. Да ещё изрядно облили всё дезраствором, так на всякий случай. Весьма обнадеживающее начало, скажу я вам. Всеобщая атмосфера безнадежности и опасности встретила нас сразу за поворотом — полупустынные грязные улицы трущоб без намека на жизнь по всей видимой местности. И даже через респиратор чувствовался здешний тяжелый воздух, лениво циркулируемый старой вентиляционной системой.

Мы держались как на военной территории. Вперед группы ушел Гаррус со снайперкой наперевес.

— Там кто-то есть — спустя пару метров донес Гаррус.

На углу перекрестка среди кучи мусора лежал батарианец. На нем не было видно никаких симптомов болезни. Похоже, его просто избили и оставили умирать, перед этим изъяв всё его добро и обувь.

— Поищем что-то похожее на клинику.

СУЗИ раздобыла предположительную карту района. И естественно ни о каких-либо медицинских пунктов речи не шло. Значит, придется порасспрашивать местных, которых ещё поискать надо. Спустя пару сотен метров наткнулись на баррикаду и шум возни за ней. Кто-то умолял о пощаде.

— Это ворка… Кровавая стая, судя по наколкам, — сообщил Гаррус, рассмотрев всех через оптику.

— Собирают дань, — деловито отметил Заид.

Через Силу я ощутила семь жизненных очагов.

— Могу снять первых, а вы добьете оставшихся.

С нерадивой группой вымогателей разобрались за пару секунд. Удостоверившись, через взломанные заграждения попали в жилое помещение. Внутри импровизированного убежища скрывалась семья из трех человек, судя по всему беженцы. От них-то и удалось получить наводки и немного прояснилась обстановка в районе. По их словам везде жесткое правление местных банд. Без контроля со стороны Арии, каждая группировка считала себя правым и, естественно, требовала себе ресурсы. Что касаемо эпидемии, оказалось, что странная болезнь подкосила всех кроме двух рас — ворка и людей. И каждая сторона решила возложить всю вину на последних.

— Не знаете клинику Мордина Солуса?

— Да-да, конечно знаем, он — единственный кто помогает больным. Но…

— Что?

— Но говорят, что он поссорился со всеми бандами.

Мда…

— Где находится его клиника? — по наводке людей мы получили примерные координаты. Я проследила за указателем и прикинула в уме. Придется ещё немного прогуляться.

По пути в клинику мы не раз сталкивались с мародерами и группой банд. Благо они не представляли никакой опасности. А пейзаж район Гозу был неизменен до самого конца, однако по мере приближение в указанное на карте место заметно стало больше угрожающих знаков. Несколько раз мы натыкались на мины и ловушки, а потом и вовсе наблюдали растерзанные тела: ворка, турианцы, варрены, люди. И смотря на кровавую картину, я невольно спрашивала себя: «к доктору ли мы идем?».

Перед входом в кровавое здание, куда упорно указывал маячок, нас тепло встретили три турианца и саларианец в белом костюме с кровавыми пятнами с винтовками. Лицо саларианца было скрыто за хирургической маской и медицинскими очками.

— Вы не похожи на больных или на беженцев, а нам не нужна защита, я уже отклонил десятки предложений, прошу, уходите, — затараторил саларианец.

— Мы не те и не другие. Мы просто хотим поговорить с Мордином Солус, — шагнула я вперед.

— Я слушаю, — ответил саларианец.

— Нам нужна ваша помощь в борьбе с коллекционерами.

На несколько секунд настала тишина. Затем саларианец велел отпустить оружие своим людям и отключил турели.

— Вы из «Цербера»? Проходите.

Об эпидемии ученому было кое-что известно. И он был крайне озабочен патологией, вирус вызывал опасные генетические мутации органов дыхания. А сам ученый с самого начала подозревал Коллекционеров, так как, по его словам, только с их технологиями можно было добиться таких выдающихся результатов. Также его уверенность подкреплялась обнаруженным в клетке вируса генетический след коллекционера. Точнее, генетический след их технологии. У Мордина было много причин для своих подозрений. А причина избирательного действия вируса на определенные расы объяснялось тем, что создатели намеренно хотели избежать нежелательных воздействий на мутацию со стороны человеческих генов, иначе результат был бы непредсказуем, из-за этого эпидемия не затронула людей, что было крайне любопытно.

— То есть, людям этот вирус не страшен? — все мои спутники-люди вздохнули с облегчением и только Гаррус с Лиарой напряглись пуще прежнего.

— Именно так. Я все ещё не понимаю, к чему такая избирательность, но вирус этот будто бы запрограммирован на определенное поведение и имеет не только органическую структура, но и синтетическую.

— А что ворка? Мы их видели пару минут назад? И они были вполне себе здоровы, — спросил Гаррус.

— Я это тоже заметил. Ни один из ворка не поступал ко мне с симптомами, только колотыми, режущими и огнестрельными ранами. Думаю, они просто носители и распространители.

— Хм… Что вы сейчас делаете? Вирус можно устранить?

— Полагаю, да. Я бы уже завершил над экспериментальной инъекцией, если бы меня постоянно не отвлекали. Этот вирус интересен не смертоносностью либо заразительностью, а по своей структуре. Я никогда не видел такого.

— Значит, с вирусом будет покончено, док?

— Осталось немного и ещё нужно распространить его. Всеобщую вакцинацию вряд ли удастся провести столь скоро, учитывая сложившиеся обстоятельства в районе и его возможности.

Прослушав краткий курс о местной эпидемии мы, наконец, подошли к самому главному — поможет ли он нам? И как всегда бывает в жизни, не всё так гладко. Мордин попросил нас спасти его коллег. Оказывается здешняя клиника это уже третья его база. В прошлый раз удалось спастись не всем, и всех его помощников схватил местный главарь Кровавой Стаи. Снова кроганы и ворка. Снова переговоры. Хотя, полагаю, в этот раз слов будет недостаточно. Вернее, они будут бессмысленны.

Необъятные просторы космоса проскальзывали сквозь мириады систем, которые клубились на обывательский взгляд в хаотичном потоке. Спустя некоторое время возле ретранслятора материализовался космический корабль с виду напоминающий астероид. Странный корабль держал курс строго на другой корабль и на огромной скорости догнал космолет и без каких-либо предупреждений открыл огонь.

Белый луч пробил правый двигатель и атакованный корабль не успел среагировать, разваливаясь на куски, сходу начал терять скорость. Тем временем агрессор не прекращал свой огонь. За считанные минуты от мелкого корабля остались лишь обломки. И весь мир утонул во вспышке.

Резко проснувшись после похода за помощниками доктора, я обнаружила себя на жесткой койке в «типа» стационаре. Очнувшись, я ещё долгое время не могла забыть свой сон. Оно было таким реальным и кажется, так оно и было. Посмотрев по сторонам, увидела рядом спящую Джилл.

Сна не было ни в одном глазу. То дурное чувство лишь усилилось. Случилось что-то страшное или же случится…